Текст книги "Сын фараона и жрец Анубиса"
Автор книги: Владимир Андриенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)
– Когда тебя утром поднимают ударом ноги, и ты стоить на башне в жару, а затем заставляют чистить двор и таскать глину. А моего брата окружали сотни слуг, что угадывали каждое его желание. И только принц вытащил меня оттуда и приблизил к своему двору. И я не раз уже доказывал и еще докажу мою преданность господину. Дай мне ном, господин, и Тин выполнит любое слово фараона!
– Вот как? – принц внимательно посмотрел на воина. – Твой отец сейчас в столице? Не так ли?
– Да, господин. И он, и мой брат, наследник нома здесь.
– Тогда сегодня ночью пусть они отойдут в царство Осириса. Это твое задание. Сделаешь?
Лицо Усера прояснилось. Его давняя мечта сбылась.
– Я сделаю все, что приказал мой повелитель!
– А вы, – принц повернулся к остальным, – также начнете действовать. Медлить не будем! Я принял решение! Мой отец уже стар и правлю страной я! Править Египтом будет только фараон и никакие номархи не посмеют сказать ему: «Это мое и досталось мне от отца». Ты, Неши, и ты, Баст займете все посты во дворце фараона и на улицах города. В воротах также будет только солдаты из числа моих наемников.
– Это вызовет недовольство многих, мой господин, – произнес Неши.
– Многое из того что мы сделаем, вызовет недовольство, Неши. Я отвечаю за все!
Командиры склонили голову. Наследник фараона Верхнего и Нижнего Египта Эвиб-Ра отдал приказ….
Место действия: Город Иттауи, «соединяющий обе земли» – столица Верхнего и Нижнего Египта. Дворец фараона.
Полк Неши вечером того же дня был созван и получил свое первое задание на службе у египетского властелина. Он разделился на несколько отрядов.
Нубийцы были одеты в хлопковые юбки с широкими поясами, цветные передники с орнаментом выдавали их принадлежность к армии принца-наследника. На головах они носили простые калафы скрепленные медными обручами.
В руках у воинов были легкие щиты, обтянутые кожей и бронзовые боевые топоры, клинок которых образовывал двойную косу, с лезвием в виде полумесяца с прямоугольно отсеченными концами.
На поясах у нубийцев были кинжалы с листообразными клинками. Выглядели они грозно и четко вышагивали по улицам за своими командирами….
Ливийские наемники заняли все посты во дворце. Баст лично расставил караулы. Его воины также были одеты во все новое. Белые хлопковые юбки, треугольные передники впереди, шитые рубахи, новые пояса с медными начищенными бляхами.
В руках у них большие деревянные щиты со знаками царствующего фараона и копья. На поясах у воинов бронзовые мечи серповидной формы и кинжалы.
Их командир Баст был в роскошной хлопковой рубашке с медными нашивками, что отлично могла защитить от стрел и копий врага. Его оружие – мечи и топор – были из черной позолоченной бронзы. Деревянное древко топора было покрыто листовым золотом, на котором были отчеканены иероглифы, на рукоятях мечей были вставки из ляпис-лазури и бирюзы.
Он выставил новую стражу у покоев фараона. И его увидел, в этот момент, великий чати фараона Аменемхета III старый вельможа Птахотеп. Это был сухой, словно тростник, старик в длинном белом наряде с многочисленными украшениями, что сверкали на его шее и запястьях. Его лицо было сплошь покрыто морщинами и было черным от загара.
– Что нужно тебе у покоев владыки Верхнего и Нижнего Египта? – строго спросил чати.
– Я выполняю приказ принца Эвиб-Ра, моего господина! – громко и ничуть не смутившись, присутствием важного чиновника, ответил Баст, смотря на старика с высоты своего роста.
– Приказ? Сменить стражу фараона?
– Мы также стража фараона! Старая стража отправлена отдыхать, а новая приступила к охране дворца его величества повелителя Верхнего и Нижнего Египта.
– Но я не отдавал такого приказа сменить стражу! – вскричал Птахотеп.
– Этот приказ отдан принцем-соправителем Эвиб-Ра. Я уже говорил тебе про это почтенный Птахотеп, но ты не услышал меня. Мои воины ливийского полка богини Нейт больше чем надежны. Ты можешь не беспокоиться о владыке Египта. Он под надежной охраной.
– Я сообщу про это повелителю Верхнего и Нижнего Египта! – вскричал старик.
Затем он сделал движение в сторону покоев фараона, но стража скрестила копья. Это означало, что проход закрыт. Так с Птахотепом, с тех пор как он стал чати, еще никто не осмеливался поступить.
– Что это во имя богов? – он посмотрел на светлокожего ливийского гиганта.
– Это приказ принца-наследника Эвиб-Ра. Иди к нему и спроси его! Он все расскажет тебе, почтенный чати фараона Верхнего и Нижнего Египта! А я всего лишь слуга своего господина и выполняю приказ!
Птахотеп был поражен произошедшим и понял, что принц решился нанести удар по традициям и устоям, которые сохранялись в незыблемости больше 200 лет.
Старый вельможа уже давно служил при дворе и был доверенным чиновником Аменемхета III 20 лет. На его глазах принц Эвиб-Ра вырос и воспитывался. И он знал о его смелых задумках, но и предположить не мог, что он решиться на подобное всерьез.
Он сжал в руке свой драгоценный посох и ушел в свои покои. Там он сможет увидеть главного царского казначея Амени и посоветоваться с ним.
Тени в лабиринте.
Эвиб-Ра был доволен тем, что он увидел. Жрец Ра-Тауи понял, что принц далек от того, чтобы повернуть в сторону реальности Маат. Он становиться на сторону Исефет, богини хаоса.
– Ты доволен тем, что видел, мой принц?
– Я думаю, что это поступок настоящего правителя. И такой правитель сумеет победить своих врагов.
– Вот как? Тогда давай посмотрим, что предпримут твои враги. Мы отправимся в покои Птахотепа….
Место действия: Город Иттауи, «соединяющий обе земли» – столица Верхнего и Нижнего Египта. Дворец фараона. Покои Верховного чати Птахотепа.
Амени встретил его еще на подходе. Молодой чиновник был взволнован и спросил великого чати:
– Что происходит во дворце, Птахотеп?
– Хотел бы и я это знать, Амени.
– Но ты все еще великий чати фараона Верхнего и Нижнего Египта? Разве я что-то путаю?
– Нет. Ты ничего не путаешь, Амени. Но к фараону меня только что не допустили. Однако давай войдем в мои покои и там обсудим все что нам нужно обсудить.
В покоях великого чати, среди расписанных стен и золотых стауэток богов, чиновники опустились на удыбные табуреты черного дерева украшенные словновой костью и золотом.
– Принц Эвиб-Ра? – тихо спросил Амени.
– Да. Он сделал то, чего многие боялись.
– Сделал? Ты хочешь сказать уже сделал? – Амени был взволнован.
– Да. Он пересек грань того что дозволено. Его солдаты заняли все посты во дворце и меня не пустили в фараону. Хотя я уже 20 лет вхожу в покои владыки нашего, да живет он вечно, беспрепятсвенно.
– И это правда?
– Такая же правда как то, что Нил ежегодно разливается и дарит иссушенной солнцем черной земле плодородный ил. Он решил ограничить права номархов Египта. Иными словами вернуться к тому, что было при великих фараонах династии Джосера!
– Но это вызовет войну, Птахотеп! Номархи не признают его права! Они не пойдут на такие перемены! Нельзя в одночасье вот так изменить законы Аменемхета I.
Птахотеп это хорошо понимал.
– Конечно не пойдут. Волей первого фараона ныне царствующей династии Аменемхета I был установлен доныне существующий порядок в стране Кемет! Номархи передают свою власть по наследству, и каждый в своем номе имеет свои войска, свои храмы и свой двор. Могут ли они согласиться, что завтра все, что они получили по наследству от отцов, дедов и прадедов заберет себе фараон? И безродные выскочки вроде Аха станут владеть номами? Начнется война и царство развалиться.
– Верно! – проговорил Амени. – Верно! Фараоны династии Аменемхет II, Сенусерт III, и нынешний Аменемхет III много жаловали номархам. И что теперь? Все это отберет Эвиб-Ра? Который даже еще не фараон!
– Но принц нанес удар неожиданно и теперь, Амени, жди большой крови. Царство Верхнего и Нижнего Египта ждет развал. А на границах в Сирии неспокойно. Если Египет ослабнет, то может со временем попасть под пяту чужеземцев.
– И мы будем сидеть и ждать?
– Мы? – старик на мгновение задумался, но затем ответил. – Нет. Ждать мы не станем. Я противник политики Эвиб-Ра. И я не раз говорил про это фараону. Принц знает об этом. И в этом моя беда, Амени.
– Что ты хочешь сказать этим?
– Эвиб-Ра не выпустит меня из дворца.
– Запрет нас здесь?
– Запрет? А ты бы на его месте запер? Он прикажет нас умертвить. Иначе, зачем ему менять стражу фараона? Я же говорил, что не зря принц набирает наемников! Это люди не связаны с нашими богами и с нашими традициями. Они станут убивать, если он прикажет, и не будут задумываться, зачем это нужно и к чему приведет.
– Но так нельзя! – Амени вскочил со всего табурета и тот упал на пол с глухим стуком.
– Нам стоит начать действовать, Амени. И действовать немедленно.
– Ты знаешь, что нужно делать, Птахотеп? – спросил главный казначей.
– Да. Но решишься ли ты поддержать меня? Дело опасное и непростое.
Амени сжал кулаки и произнес:
– Я готов на все. Говори, что нам делать!
– Фараон Аменемхет уже старик и он должен умереть. Его время пришло. А вслед за ним умрет и его наследник Эвиб-Ра.
– Но тогда…
– Тогда мы коронуем принца Аменемхета. Пусть он немного побудет фараоном.
– Немного? Что ты хочешь этим сказать? – спросил Амени.
– А ты желаешь служить Аменемхету? – усмехнулся старик. – Признайся мне честно.
– Нет.
– Я также не желаю. И всерьез думаю о смене династии.
– И я думал про это, Птахотеп. Смена династии! Именно!
– Но все делать нужно постепенно.
– Это верно. Но для начала фараон Аменемхет III должен умереть быстро.
– Верно. На днях.
– На днях? Фараон может протянуть три-пять месяцев, почтенный чати Птахотеп.
– Может и протянуть, а может и умереть завтра. И не смотри на меня так. Я совсем не сошел с ума. Я знаю, как убрать с нашего пути и фараона и его соправителя.
– И как это сделать?
– Яд богини Сехмет….
Тени в лабиринте.
Эвиб-Ра снова оказался в Лабиринте и картинки будущего погасли.
– Ты посмотрел на то, что произойдет в будущем, мой принц. В реальности богини истины Маат, ты умрешь, и Египет станет развиваться без тебя. В реальности Исефет, ты останешься жить.
– Я бы выбрал богиню Исефет, если, как ты утверждаешь, я Тот, кому предоставили выбор.
– Ты уже сделал свой выбор, мой принц?
– Да.
– Бесповоротно?
– Я желаю блага своей стране! И то, что я видел в реальности Исефет, мне понравилось больше.
– И ты не желаешь смотреть дальше?
– Дальше? Это не все?
– Ты можешь увидеть все на много лет вперед, мой принц. Желаешь продолжать наше путешествие?
– И до каких пор мы сможем продолжать? – спросил Эвиб-Ра.
– До тех пор пока ты, мой принц, не скажешь «хватит». Итак?
– Тогда продолжаем наше путешествие.
– Отлично. Перед тобой снова реальность Маат….
Часть 1
Реальность Маат
«Ты слишком мало знаешь о богах»
Читай внимательно эти наставления.
Они откроют перед тобой знание и воспитают тебя.
Человека, погруженного в неведение, они преображают в мудреца.
Если их будешь читать тому, кто ничего не знает,
Благодаря тебе познающий очистится.
Да поведут тебя наставления эти к новым далям.
Храни их в своем сердце.
Тени в лабиринте.
Жрец провел принца Эвиб-Ра в помещение, что было отведено богине истины Маат.
– Здесь ты узнаешь истину, мой принц. Но ты слишком взволнован.
– Я возмущен предательством! То, что я слышал в доме моего отца. Там свила гнездо измена! Я был прав, когда задумал давить номархов! И я действовал слишком нерешительно! Нужно было наносить удар и не колебаться!
– Снова ты говоришь о предательстве. А само это понятие вещь весьма относительная, мой господин. Ведь ты сам предал их! Ты сменил стражу во дворце, и ты нанёс по ним удар в реальности Исефет. Они ответили тебе тем же!
– Но я наследник фараона!
– И что с того? Отчего ты решил, что тебе дано право решать, что истинно, а что нет? Это тебе сказали жрецы, которых ты засыпал дарами?
– А разве мое право царствовать не освящено богами?
– Ты слишком мало знаешь о богах Египта, принц. Я даже скажу тебе больше, ваши жрецы в большинстве своем также мало знают об истинной природе божества. Основная проблема людей – невежество. Если бы его не было, то мир был бы прекрасен, мой принц.
– Легко ли править умными людьми, жрец?
– Править трудно. Но жить среди них легко. А правители желают управлять толпой необразованных людей живущих потребностями тела и не понимающих высшей истины.
– Но нужно ли быть образованным простому земледельцу? Подумай, если каждый, кто должен такать камни или ремонтировать каналы станет читать папирусы и думать о высшей истине? Что тогда настанет?
– И потому ваши жрецы освятили от имени богов такой миропорядок, какой выгоден им. Так, мой принц? Знания хранятся и умножаются в храмах.
– Именно в храмах.
– Давай продолжим наше путешествие, принц. Может, там мы и найдем ответы на твои вопросы. Посмотрим сейчас на мир без тебя.
– Реальность Маат?
– Да. Вот сейчас богиня Маат даст тебе возможность увидеть номарха заячьего нома, который мало чтил богов, но хорошо кормил жрецов.
– Ты о Тутхотепе?
– Да. Ведь мы оставили его в страшной опасности.
– Я помню про это. Он вкусил красного пива с ядом богини Сехмет.
– В той реальности Где нет тебя, мой принц. Нам стоит сейчас туда вернуться и на время позабыть о реальности богини Исефет, где ты существуешь.
– Трудно мне примириться с мыслью, что меня нет, жрец.
– Это всегда трудно, мой принц. Но пора узнать, что с ним будет дальше. Да и не только с ним….
Время действия: 44 год правления фараона Верхнего и Нижнего Египта Аменемхета III
1797 год до н. э.
Место действия: Город Иттауи, «соединяющий обе земли» – столица Верхнего и Нижнего Египта. Дворец Птахотепа.
Тутхотеп, номарх заячьего нома, принял решение и стал слугой Птахотепа. Он желал сохранить свою жизнь. О яде Сехмет ему рассказали страшные вещи…
Старый жрец Птаха, к которому он обратился за советом, рассказал ему, что в древней легенде о богине Сехмет-Мстительнице, есть слова о яде этой богини.
– Ты знаешь, что Сехмет, богиня-львица известна под именем «Око Ра», номарх? – спросил его жрец Птаха.
– Да, и она жена бога Птаха. Это также говорят жрецы.
– Это так. Много храмов Сехмет есть у нас в Мемфисе, откуда я прибыл. И Сехмет покарала врагов Ра, во время Великой мести, так говорят жрецы Ра. И тогда же зародилась легенда о яде Сехмет, который можно дать жертве только вместе с красным пивом. Но точно сказать, что это такое я не могу.
Тутхотеп схватился за голову. И зачем он только пил пиво в доме Птахотепа?
– Но секрета этого яда никто не знает, – сообщил жрец.
– Никто?
– Да. Он был утерян уже давно. Еще во времена фараона Снофру. Тогда, насколько я знаю, умерли последние хранители.
– А мог ли кто-нибудь сохранить секрет яда? – спросил номарх.
– Нет, это вряд ли, но кто может это сказать наверняка?
– Значит, секрет все же мог сохраниться? Говори точнее, жрец.
– Мог и сохраниться. Но если этот яд будет использован, то горе тому человеку, на которого он обрушиться. Это я могу сказать тебе с точностью!
– А что с ним может случиться?
– Яд Сехмет превращает человека в чудовище. И он не просто умирает, но умирает тысячу раз. И обратить этот процесс невозможно. Если только яд богини начнет действовать. А зачем тебе знать про это, номарх?
– Нужно! Более ты мне ничего не скажешь?
– Нет.
– Тогда прощай, жрец….
Тутхотеп прибыл в дом чати фараона и униженно ждал его до полудня, когда старый чиновник пожелал его принять.
– Мой господин ждет тебя, – высокий нубийский раб пригласил номарха войти в покои Птахотепа.
Тот сидел в резном кресле и просматривал отчеты своих писцов. Сегодня Птахотеп занимался своими личными делами и просчитывал доходы.
– Я прибыл к тебе, Птахотеп…
– Я знаю, зачем ты прибыл, номарх. Ты принял верное решение, Тутхотеп. И потому я дам тебе право жить!
– И ты дашь мне противоядие от яда Сехмет? – вскричал номарх.
– Противоядие? От этого яда противоядия нет. Жрец, к которому ты ходил не сказал тебе этого? Нельзя избавиться от гнева богини с головой львицы просто так, выпив какого-то отвара. Но пока я не захочу, чтобы ты умер, ты будешь жить.
– Как так?
– А вот так. Не думаешь же, ты, что я открою тебе тайну яда богини? Но я могу гарантировать тебе жизнь. Разве этого мало?
– Понял тебя, почтенный Птахотеп, – с покорностью склонил голову Тутхотеп.
– Ты станешь служить мне! И мы вместе станем трудиться ради блага страны Кемет. Ты скоро соберешь в доме своем многих номархов и скажешь им, что от принца Аменемхета нужно добиваться расширения прав.
– Расширения прав номархов в ущерб правам фараона? – удивился номарх.
– Это разве не то чего ты хотел и раньше?
– И ты желаешь того же, Птахотеп? – спросил номарх.
– А с чего ты взял, что я враг твоему делу? Нет. Я желаю править Верхним и Нижним Египтом от имени нового фараона Аменемхета IV. Он будет носить двойную корону, но не будет управлять. А вы, номархи, поможете мне сделать нового фараона моим рабом.
– Рабом? – слова старого Птахотепа пугали номарха.
– Пусть фараон сидит на троне и пусть участвует в процессиях. Пусть обращается к богам. Пусть развлекается и охотиться. Но пусть не вмешивается в дела управления. Пусть он будет символом страны. Символом, но не более.
– Но могу ли я поручиться за согласие других номархов?
– Многие из них верят тебе. Вот и используй это.
– Но ведь фараон Аменемхет III еще жив.
– Завтра фараон умрет. Уже завтра. Уже не дни, но часы нашего фараона сочтены.
– Завтра?
– Выпустив в мир месть богини Сехмет, и поразив её гневом тебя, я решил поразить и фараона. Он был моим господином, и я, верно служил ему. Да, так было! Но он стал слаб. А слабые не могут править страной Кемет. Египту нужен сильный правитель. Разве я не подхожу на его роль?
– Ты признаешься в том, что умертвил фараона Аменемхета III? – номарха объял ужас. Этот старик был демоном, а не человеком.
– Фараонов умертвляли и ранее в истории страны Кемет и не один раз. Мне боги даровали мудрость и понимание обстоятельств! Мне! И потому я решился на это!
Тутхотеп склонил голову. Каким могуществом стал обладать этот старик! Он сделал то, на что он сам никогда бы не решился.
– Могу я спросить, господин?
– Спрашивай.
– Но если яд богини убьет самого фараона, то и меня…
– Ты можешь не беспокоиться о своей жизни и своем здоровье, Тутхотеп. Я уже сказал тебе это. Я могу управлять местью богини Сехмет.
– Управлять?
– Ты желаешь постичь тайное? Но если еще кто-то будет знать об этом, то это повредит мне. И потому я сохраню свою тайну.
– Я все сделаю, как ты велишь, господин!
– Вот и отлично. Иди и жди моих приказов, Тутхотеп. Пока не покидай Иттауи. Живи здесь! И не беспокойся за свою жизнь пока ты мой слуга!
Тени в Лабиринте.
Эвиб-Ра спросил жреца Ра-Тауи:
– А ты знаешь, что такое этот страшный яд? Может быть, Птахотеп никаким секретом и не владеет? Может, он просто взял номарха из Гелиополя на испуг?
– Нет. Птахотеп сказал правду.
– Значит он убийца моего отца?
– Да. Мне известна тайна Сехмет. Но ты можешь не переживать. Твой отец умер легко. Этот яд только сократил его мучения и Птахотеп, по большому счету, оказал фараону услугу.
– Услугу? Лишив его жизни?
– Именно так. Твоего отца ждал страшный и мучительный конец. Но ему была послана судьбой легкая смерть.
– Но этот яд может убивать и по иному, жрец? Я ведь все правильно понял?
– Да. Красное пиво Сехмет может убивать и медленно и мучительно. Знаешь, что такое «Проклятие Тысячи Смертей» в мире Дуат? Конечно, не знаешь. И ваши жрецы не знают этого.
– А что это?
– Наследие ушедших эпох, мой принц. Этому научили нас древние. Птахотеп, что пользуется этим проклятием и сам точно всего не знает. Яд богини не разрушает тело. Он воздействует на разум. Он разделяет дух-«Ка» и тело-«хат».
Принц был испуган словами жреца.
– Что это значит?
– Ты имеешь возможность сейчас видеть то, что произойдет в будущем. Но этот процесс контролирую я. А если он пойдет бесконтрольно, и твоя сущность «Ка» станет скитаться по мирам и реальностям, случайно занимая иные тела?
– Я не совсем понял…
– И не нужно тебе пока ничего понимать, мой принц! Понять повелителей Первого времени не просто. Но сейчас нас ждут! Твой отец умер! Идем смотреть на мир без него….
Место действия: Город Иттауи, «соединяющий обе земли» – столица Верхнего и Нижнего Египта. Дворец Фараона. Смерть повелителя Верхнего и Нижнего Египта.
Аменемхет III, фараон Верхнего и Нижнего Египта, знал, что к нему пришла смерть. И он уже не попытался сопротивляться. Его время ушло и он оставлял великое царство, которое некогда принял от отца фараона Сенусерта III, его судьбе.
Сожалел ли он о том, что не может передать сыну такую же власть, какую предал ему самому его отец? Нет. Старому царю было понятно, что времена переменчивы и династия, основанная Аменемхетом I, постарела. И пришло время уступить место иным людям и потому боги наказали его младшего сына невысоким умом и некрасивой внешность, а его старшего сына они призвали к себе.
Он призвал архитектора Сенусертаха и отдал последние распоряжения по поводу своей гробницы и похорон.
– Прощай, мой друг! Я ухожу и более не смогу оказывать тебе покровительство. А мой сын Аменемхет не слишком тебя любит. И вряд ли я смогу переубедить его за то время что мне отпущено.
– Это так, мой государь и друг. Но пусть сбудется то, что угодно богам. Не стоит тебе переживать обо мне в твой смертный час. Ты и так подарил мне много чего и сделал мою жизнь счастливой…
Главный казначей фараона Амени находился в большом зале для приемов, где собрались высшие чиновники и вельможи Египта. Он разговаривал с главным чати фараона Птахотепом.
Они стояли подле большой расписанной колонны, на которой был изображен фараон и бог Гор с головой сокола. Птахотеп со скорбным лицом произнес:
– Наш владыка фараон Верхнего и Нижнего Египта Аменемхет III готов отправиться в свое последнее путешествие.
– Это так, – согласился Амени.
– И теперь многие станут бороться за власть, почтенный казначей.
– Принц-наследник вступит в свои права и все пойдет своим чередом, – не согласился Амени, но сам он знал, что Птахотеп прав.
– Не желаешь говорить откровенно, Амени? – старик посмотрел на молодого чиновника. – Принц Аменемхет слаб и из него никогда не получиться настоящего фараона. Он не его отец и не его дед. И ты это знаешь! Теперь править станет не фараон, но тот, кто будет рядом с ним, и к кому он будет прислушиваться. Рядом с ним есть бывший раб сириец! Фараон благоволит к нему, но неужели кто-то потерпит его у власти?
– Неужели он станет прислушиваться к тебе, Птахотеп?
– А почему ты считаешь, что не будет? – спросил старый чати.
– Молодой принц не сильно ценит тебя, – ответил Амени. – Он считает, впрочем, не он один, что твои лучшие годы мудрости в прошлом. Скажи мне, кто станет за тебя из группировок при дворе?
– Многие номархи – мои сторонники. А номовая наследственная знать много чего решает в Египте.
– Вот как? Сильно сомневаюсь в этом, – ухмыльнулся Амени.
– А ты не сомневайся, Амени. Вон как раз прибыл твой отец, первый жрец Себека. Он знает больше твоего. Поговори с ним и, может быть, ты пожелаешь продолжить наш разговор.
Амени действительно увидел отца, который в сопровождении жрецов бога крокодила пришел во дворец. Он сразу направился к нему. Лицо у отца было озабоченное.
– Отец.
– Сын мой, наши дела не так хороши, как можно было ожидать, – сразу сказал жрец Себека. – Я видел рядом с тобой Птахотепа? Чего хотел этот старый пройдоха?
– Я толком его не понял, но очевидно он желает, чтобы я примкнул к его партии при дворе.
– И что ты ему сказал? – оживился старый жрец.
– Ничего. Разве за ним есть сила?
– Номархи становятся на его сторону. Тутхотеп, номарх Заячьего нома, заявил, что именно Птахотеп станет защитником их интересов при дворе. А Тутхотепа сразу подержали номарх Тина и номарх нома Двух Стрел. А за ними пойдут и другие.
– Но как такое могло произойти?
– Не знаю, сын. Но это так и нам нужно с этим считаться. Сейчас же иди к нему и скажи, что ты станешь его поддерживать….
В зал вошла в сопровождении придворных женщин принцесса Себекнофру. И верховный жрец Себека сразу направился к ней.
– Я прибыл поддержать принцессу Верхнего и Нижнего Египта в её горе.
– Спасибо тебе, великий жрец бога Себека, в честь которого я получила свое имя.
– Во мне ты всегда найдешь не только духовного наставника, но и друга, принцесса. Поверь, что мне ты всегда можешь излить свои горести, и я сумею помочь тебе.
– Спасибо тебе, жрец. Я буду это помнить. Но сейчас я должна идти к отцу.
Принцесса удалилась в покои умирающего фараона.
Верховный жрец Себека снова осмотрел зал и множество вельмож и жрецов здесь присутствующих.
Отельной группой стояли его противники жрецы солнечного бога Амона-Ра в ослепительных белых одеяниях. Эти посматривали на него с опаской. Они уже знали о его планах относительно возвышения культа Себека. И они не допустят его к трону фараона. Во всяком случае, попытаются это сделать.
Жрецы Хатор заняли выжидательную позицию. Тоже самое можно было сказать и про жрецов Монту – Священного быка войны. Жрецы Баст* (*Баст – богиня кошка) и жрецы Буто (*Буто – богиня змея) были во вражде с культом Себека, да и значение их было ничтожно.
Жрецы же богини Нейт могли стать его союзниками. Но он знал, что эти рисковать не станут. Они примкнут к нему только в случае его победы. А до неё было еще далеко.
К нему приблизился жрец небесного бога Геба из Омбоса. Это был средних лет полный человек с круглой лысой головой.
– Ищешь среди этой толпы союзников, почтенный жрец Себека? – спросил тот напрямик.
– Про что говорит, почтенный служитель бога неба?
– О том, что Крокодилу Солнца нужен союзник. И бог Геб вполне может таким союзником стать. Я здесь представлю жрецов Геба. И у меня есть полномочия войти с тобой в союз.
– Ты откровенен. Но стоит ли верить тебе?
– А почему нет? В Омбосе Себек она из ипостасей Геба. И возвышение Себека станет и возвышением Геба. Геб древний бог, сын Нут, муж своей матери, великий бог.
– А с чего ты взял, почтенный, что я и служители культа Себека хотят возвысить бога крокодила больше, чем это есть сейчас?
– А разве нет?
– В Фивах, где властвует Амон-Ра чтят и Себека. С чего мне ссориться с почтенной корпорацией жрецов Солнца?
– Если так, то и говорить не о чем, почтенный верховный жрец Себека.
Жрец Геба демонстративно повернулся к жрецу бога крокодила спиной, но тот остановил его:
– Погоди, почтенный жрец. Неужели наш разговор, только начавшись, сразу завершится?
Тот снова повернулся:
– Значит, ты согласен принять нашу помощь? Но мы потребуем для Геба много чего, в случае твоей победы.
– Ты хотел сказать, почтенный, вы потребуете много чего для себя, для жрецов бога?
– Это оно и тоже. И мы обеспечим тебе поддержку и других культов. И если принцесса Себекнофру взойдет на престол….
– Принцесса?
– Но про это мы поговорим в ином месте.
– Согласен с тобой, жрец Геба.
В этот момент группа жрецов вышла из покоев фараона. По их лицам было понятно, что фараон Верхнего и Нижнего Египта скончался.
Жрец Амона встрепенулся и заголосил:
– Владыка наш, повелитель вечности, властитель истины, великий фараон Аменемхет III, оставил нас! Он призван богами в их чертоги и отныне нам нужен новый владыка!
Все взоры устремились к громадной статуе Амона-Ра. Но каменный бог оставался недвижим.
Жрец Себека прекрасно знал этот фокус жрецов Амона-Ра и усмехнулся про себя. Сейчас появиться принц Аменемхет и жрецы приведут в движение механизм, и бог двинет рукой в его сторону. Этими трюками можно было легко обманывать простодушную толпу ремесленников и земледельцев, но совсем не тех, кто собрался в этом зале.
В зал вошел в сопровождении приближенных принц Верхнего и Нижнего Египта Аменемхет. И сразу при его появлении бог двинул рукой и все пали ниц перед новым владыкой Египта, наследником фараона и избранником Амона-Ра.
– Да живет вечно, наш новый владыка и повелитель, фараон Аменемхет IV! – провозгласили жрецы бога Солнца и все собравшиеся подхватили этот возглас.
– Да живет вечно!
– Жизнь! Кровь! Сила! Фараон! Фараон! Фараон!
– Благодарю вас мои верные подданные! – громко произнес новый фараон. – Пусть боги и великий бог солнца Амон-Ра наставят меня на путь во благо страны Кемет!
Тени в лабиринте.
Ра-Тауи снова переместил принца в лабиринт. Принц был впечатлен увиденным. Его младший брат стал фараоном! Никчемный принц Аменемхет, а не он!
– Видел?! Изменники всегда изменники. И мой брат стал фараоном! И они кричали ему славу! Все кричали!
– Таковы придворные и таковы нравы тех, кто находиться у власти. Так было, так есть, и так будет. Власть как настоящий яд отравляет того, кто пьет из её кубка.
– И я тоже отравлен властью, жрец? – принц Египта посмотрел на жреца Анубиса.
– Пока я не могу ответить на этот вопрос, мой принц. Ты сам ответишь на него, когда придет время. А пока пойдем смотреть дальше.
– Я не желаю видеть больше ничего. Находиться в зале, где провозгласили фараоном моего брата…
– Мы попадем уже в то время, когда фараона, твоего отца, станут хоронить, мой принц. Часть ненужных и тягостных для тебя подробностей мы пропустим….
Место действия: Хавар. Новая гробница. Погребение умершего повелителя Верхнего и Нижнего Египта Аменемхета III.
Саркофаг с мумией фараона Аменемхета III был установлен на большие сани с широкими полозьями, которые группа слуг должна была тянуть до самой гробницы. Сани были сверху обиты золотыми пластинами.
Птахотеп стоявший подле саней отдал приказ начинать скорбное шествие. Слуги фараона взяли в руки веревки и потянули сани вперед.
Наследник Аменемхет был первым кто шел за санями. На принце был роскошный наряд фараона. Его треугольный передник, вытканный золотом, сверкал знаками владыки. Его голову украшал немес – царский головной убор, изготовленный из ткани, сплетенный в узел сзади, с двумя длинными боковыми фалдами. На сандалиях нового фараона переливались самоцветы.
За ним следовали дальние родственники царского дома и все придворные чины и офицеры дворцовой стражи покойного фараона. Наряды их были много скромнее чем у фараона. Они соблюдали траур, и траур требовал от придворных и чиновников скромности.
Принцесса Сбекнофру шла следом за своим братом, будущим фараоном. Она видела, что брат мало скорбит по отцу. Фараон мало ценил своего младшего сына и тот платил ему тем же.
«Он весь разувается от спеси, после того как статуя Амона указала рукой на него, – думала принцесса. – Бог подтвердил его право быть фараоном. Хотя какой бог! Это сделали жрецы Амона, и мой братец уже одарил их за это по-царски».
Рядом с подругой была верная Ата.
