Текст книги "Кошки"

Автор книги: Владимир Андреев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Владимир Андреев
КОШКИ

ВСТУПЛЕНИЕ

ПОСПОРИЛИ КОШКА И ПОПУГАЙ, КТО ИЗ НИХ ПРЕКРАСНЕЕ И МУДРЕЕ.

– КОНЕЧНО, Я, – СКАЗАЛА КОШКА, – Я БОЛЬШЕ, ЧЕМ ТЫ, НАПОМИНАЮ ЧЕЛОВЕКА, МОЙ МОЗГ ОБЪЕМНЕЙ ТВОЕГО.

– ВСЕ ЭТО ПРЕКРАСНО, – ОТВЕТИЛ ПОПУГАЙ, – НО Я ГОВОРЮ!

– А Я ЧТО ДЕЛАЮ ВОТ УЖЕ ПЯТЬ МИНУТ? – ВОСКЛИКНУЛА КОШКА.

Что такое кошка? – За что она нравится? – Почему мы ее приобретаем?

Когда‑то человек приручил кошку за ее умение расправляться с мелкими грызунами, но постепенно, живя рядом с человеком, кошка впадала во все большую зависимость от человека. По мере изобретения хитрых ловушек, а также развития химии ядов, кошка во многом утратила свое первоначальное значение. Она привыкла питаться мышами, но это уже не главный критерий пребывания кошки в нашем доме, хотя польза ее, особенно в сельской местности, несомненна.

Имеется мнение, что гладкошерстная кошка привыкает к месту, где живет, а сиамская – к человеку, к хозяину, который ее любит, кормит, ухаживает за ней. Но это не совсем так.

И в простой кошке очень развита потребность в человеческом внимании. Конечно, животное она своенравное и самостоятельное, но посмотрите, с какой опаской и надеждой подходит бездомная кошка к незнакомому человеку, как она рада поглаживанию и подкормке. Если хозяин любит свою кошку, кошка платит взаимностью и доверием.

Кошки – очень чистоплотные животные. Они постоянно чистятся и вылизывают свою шерсть. Стремление к уходу за телом надо всячески поддерживать и воспитывать в животном.

Кошка – единственное домашнее животное, у которого отсутствует запах, что имеет огромное значение при содержании ее в квартире.

Затраты на уход и питание кошки невелики, здесь у нее преимущество, скажем, перед собакой.

Симпатичная кошка – психически высокоразвитое, очень умное животное. Обладая острой наблюдательностью, она легко приноравливается к условиям обитания и поддается выучке и дрессировке.

Любят кошек одинокие люди. Живая душа, помогающая скрашивать долгие вечера – очень сильный фактор. Здесь сомнений нет – необходимое внимание кошке обеспечено. Но многие заводят кошку по настоянию детей. Конечно, хорошо, если ребенок будет о ней заботиться. А если ему нужна однодневная игрушка? А ведь кошка – это живое существо, довольно своенравное и требовательное. Надо быть готовым к нарушению кошкой привычного порядка в квартире. Животное – не только удовольствие, но и определенные беспокойства, обязанности и ответственность.

ИСТОРИЯ КОШКИ И КОШКА В ИСТОРИИ

Родственники кошки. – Ее родина. – Золотой век и черные времена. – Завоевание мира.

В незапамятные времена человек начал приручение диких животных, таких как коровы, овцы, куры, гуси и прочие. Животные эти поддавались воздействию человека и часто меняли свою первоначальную суть. И лишь кошка, живя рядом с человеком, осталась неприрученной, самостоятельной и своенравной.

Кошка сохранила свою первоначальную форму, хотя имеет различия по складу тела или длине и окраске шерсти.

Домашняя кошка – ласковое, милое, грациозное существо. Ее чаще других животных держат в доме. Почему? И как она сказалась рядом с чедовеком?

Семейство кошачьих весьма представительно, В него входят и самые Крупные, самые совершенные в природе хищники – ловкие, сильные, прыгучие, быстрые – тигр, лев, пантера, ягуар, пума, гепард – и хищники помельче – рысь, манул, каракал, камышовый кот, расселившиеся по всему свету, кроме приполярных областей.

Давным – давно в долине Нила благоприятный климат и плодородные, удобряемые речным илом, почвы позволили человеку перейти от кочевья к оседлому земледелию, и в результате скопления в одном месте множества людей образовалось государство фараонов. Щедрость природы, упорный труд населения я централизация власти укрепили страну. За три тысячи лет до нашей эры властелины Черной земли уже вовсю совершали грабительские набеги на соседей. Из Нубии, расположенной

выше по течению Нила, вывозились рабы, дерево, скот, золото, пряности слоновая кость, И именно из Нубии попали в Египет первые одомашненные кошки. Надо сказать, пришлись они ко двору. Дело в том, что объем собираемых урожаев позволял не только прокормить страну, но и создавать запасы зерна впрок, а зерно нуждалось в защите от полчищ грызунов. И только когда в тогдашних условиях смогли справиться с задачей охраны и сбережения добытого тяжелым трудом богатства. Они стали отличным биологическим, как говорят сейчас, средством борьбы с мышами. Сохраненные кошками излишки зерна помогали египтянам выжить во времена военных и стихийных бедствий. Такая старательность и полезность не могла остаться незамеченной, поэтому жизнь этого животного рядом с человеком началась с «золотого века».

Приручение кошки человеком датируется четвертым тысячелетием до нашей эры – до нас дошло изображение на камне кошки с ошейником – знаком принадлежности хозяину.

Исторические источники доказывают, что по всей долине Нила домашняя кошка пользовалась огромной любовью, уважением и привилегиями. Благодаря загадочности ночного образа жизни, своей редкостной плодовитости и светящимся в темноте глазам, она была объявлена священным животным и посвящена богине Луны, плодородия и деторождения Баст, или Бастет, изображавшейся с кошачьей головой.

Город Бубастис имел храм «кошачьей» богини, к которому в праздники стекались сотни тысяч людей. В честь священных кошек устраивались представления с пением, музыкой, плясками. До нашего времени дошли многочисленные деревянные, костяные, глиняные, золотые статуэтки любимых животных, пожертвованные этому храму паломниками.

Кошек называли «добрыми духами жилища». Египтяне верили, что душа хозяйки дома после смерти переселяется в кошку – животное чистоплотное и не позволяющее мышам бегать по столу. Это верование говорит, между прочим, и о том, что кошки в те времена были в каждой семье.

Люди повсюду уступали дорогу пушистым созданиям, а при пожаре в первую очередь выносили из дома кошку, и только после этого – вещи.

О смерти кошки в семье египтянина скорбили больше, чем о смерти сына. В знак траура все обитатели дома, утратившего животное, обрезали волосы и выщипывали брови.

О высоком почитании кошки в Древнем Египте свидетельствует и такой факт: за ее даже нечаянное убийство полагалась

смерть. Этот суровый закон строго соблюдался веками и сошел на нет лишь после завоевания Египта римлянами, то есть тогда, когда перестало существовать государство фараонов. В период эллинизации Египта разгневанные жители Мемфиса чуть не снесли до основания квартал, заселенный греками, когда узнали, что кто‑то из его жителей утопил котят. Случались и самосуды над иностранцами, убившими кошку нечаянно, по неведению. Увы! Незнание закона не освобождает от ответственности.

Трудно поверить, но из‑за преклонения перед кошкой египтяне даже терпели военные поражения. В 525 году до нашей эры персидский царь Камбиз, ведя войну против фараонов XXVI династии, приблизился к границам Египта. Войско фараона, имевшее в своих рядах и греческих наемников, оборонялось отчаянно. Но тут коварные персы пошли на хитрость. Добыв необходимое количество кошек, персидские воины, шедшие в первых рядах, выставили их перед грудью вместо щитов. Отменные египетские лучники, сдерживавшие врага, из боязни убить кошку, прекратили стрельбу, и только тогда персы смогли смять противника.

Обожествление кошки дошло до того, что после смерти ее бальзамировали и хоронили на специальных кладбищах. За долгие века скопилось несметное количество кошачьих мумий в деревянных, бронзовых и даже золотых ящиках – на одном из кладбищ – под Мемфисом – археологами обнаружено триста тысяч мумий, на другом – около Бени – Хасана, сто восемьдесят тысяч. Благодаря такому количеству, сегодня они имеются в научных коллекциях крупнейших музеев мира.

Известна история о том, как в прошлом веке один хитроумный торговец привел в Англию целый корабль, груженный мумиями кошек, рассчитывая реализовать их как удобрение. К счастью, авантюра не удалась. Вместо фермеров груз достался ученым.

Вывоз кошек из Египта был запрещен. Видимо, это и сказалось на медленном распространении домашней кошки по миру в те времена. И все же покорение домашней кошкой мира берет истоки в Египте. Отсюда в Китай, Таиланд, Бирму, и на север – через Крит и Рим в Европу.

До четвертого века нашей эры прирученной в широких масштабах кошки в этих краях не существовало – она не упоминается ни в Библии, ни в древнеиндийских Ведах.

В результате многих скрещиваний пришельцев из Африки с

местной – дикой лесной европейской кошкой – и возникла домашняя форма этого животного.

В раннем средневековье домашние кошки были редки и дороги, но христиане относились к ним неплохо. Например, кошка была единственным домашним животным, которое дозволялось держать в женских монастырях. Кстати, предполагают, что именно монахи «разнесли» кошку по всему континенту, и она, как и в Египте, оправдала надежды. В десятом веке Европу заполонили полчища крыс, мигрировавших из Азии, и у кошек оказалось много работы. Они помогали уберечь имущество и выполняли роль ассенизаторов, уничтожая мерзких тварей, раз носящих болезни.

Но по мере усиления христианства религиозная борьба обострилась, и для кошки наступили черные времена. За то, что она была языческим богом, за пристрастие к ночным прогулкам, бесшумное передвижение, светящиеся ночью глаза (за все то, за что чтили в Египте) кошку объявили исчадием ада, воплощением нечистой силы, пособницей ведьм. Особенно туго пришлось черношерстным.

В те мрачные времена немногие из людей, обладавших властью и понимавших, какую она приносит пользу, выступали в защиту кошки. Но все же защитники были. Известно имя владетельного князя Уэльса Хаувелла Дда, издавшего в 936 году закон, защищавший кошку от фанатичных преследователей. Но, увы, перевес был не на стороне этого закона. Перевес был на стороне инквизиции.

Негуманное, нелогичное отношение к кошке продолжалось долго: например, в бельгийском городе Иперне лишь лет сто пятьдесят назад было покончено с девятисотлетней традицией, введенной графом Болдуином Фландрским, ежегодно, в один из дней поста сбрасывать кошек с высокой башни.

В застенках инквизиции кошек пытали с пристрастием, как людей, а так как зверьки в грехе не сознавались, мракобесы их казнили – топили или сжигали.

По всей Европе в католические праздники – на масленицу, на пасху, в великий пост – словом, беспричинно и постоянно живьем жгли и зарывали в землю кошек, и все это при огромном стечении народа и с соответствующими церемониями. Существовало нелепое поверье: если замуровать кошку в стену дома или под крыльцо – крысы и мыши будут бояться и обходить жилище стороной, хотя, естественно, для подобных целей больше подходит все‑таки живая кошка.

Именно оттуда, из сумеречного средневековья, пришли к

нам суеверия, связанные с кошкой: черная кошка перебежит дорогу – жди беды; ужасен кошачий чих – он вызывает зубную боль – и тому подобная чепуха. Именно средневековье приписало кошкам сверхъестественную силу, и именно с тех пор они скребут у нас на душе.

Но, с другой стороны, если хвост черного кота приложить к веку – пройдет ячмень на глазу. Если кошачий чих услышит невеста в день свадьбы, то безоблачная семейная жизнь обеспечена. В Англии встреча с черным котом обещает удачу. Также приносит удачу и сулит всяческие блага и присутствие кота на корабле.

Все эти поверья – положительные и отрицательные, – собранные вместе, конечно. же, выявляют их полную несостоятельность.

В то же время в исламских странах, в отличие от европейских, кошке оказывались неизменные почет и уважение, в отличие от «презренной» собаки. Согласно легенде, Магомету, очень любившему кошек, необходимо было встать и уйти, но на широком рукаве его халата спала одна из них. Чтобы не беспокоить любимицу, Магомет ушел,… отрезав рукав.

В период Возрождения, по мере распространения просвещения в противовес религиозному дурману, положение кошачьих масс улучшилось. Многие культурные люди оставили свидетельства своей любви к кошкам. Историки указывают, что политический деятель эпохи Людовика XIV Кольбер любил работать, окружив себя кошками. Большим кошатником слыл всемогущий и грозный кардинал Ришелье. Художник из Швейцарии Готфрид Минд за свои излюбленные сюжеты даже получил от современников прозвище «кошачьего Рафаэля». Большой знаток кошек великий гуманист Данте выучил одну из кошек держать в лапе горячую свечу долгими темными вечерами, хотя трудно сказать, зачем ему это было нужно. Ясно, что кошка не испытывала в подобном изыске ни малейигей потребности.

На Руси кошка существовала нормально. Языческая славянская мифология не относила кошку «к нечистым», инквизиции не было – живи да работай на здоровье! Испокон веков существовало мнение: собака – хозяйка двора, кошка – хозяйка дома. И крестьянин, и купец кошку уважали за ее труд. Купцы, а особенно купчихи, вообще души не чаяли в кошках – посмотрите хотя бы на некоторые картины Кустодиева или Репина – кошка явно была символом и витриной благополучия дома. Раскопки, проводимые в Новгороде, в числе про

чего показали, что уже в четырнадцатом веке кошки были горячо любимы горожанами. А в восемнадцатом веке в Зимнем Дворце содержалось триста кошек, выражаясь тогдашним стилем, «для перевода мышей».

Не обошлось в истории и без курьезов. Парижские любители повеселиться собирались в одном из уголков Монмартра, в кафе «Черный кот». Изрядно порезвившись допоздна, наутро, как и положено, маялись головной болью, и слово «кот» стало символом ночной парижской жизни. Когда моду на подобные гулянки переняли в Берлине, то старое немецкое название кота «катер» приобрело новый смысловой оттенок, став синонимом слова «похмелье».

ДОСЬЕ НА КОШКУ

Кошки на фронте. – Мужество и героизм в мирное время. – Государственные служащие. – Кот с мировой известностью. – Кошки и люди.

Итак, в вашем доме живет кошка. Сколько радостей и неприятностей, умиротворения и хлопот приносит это симпатичное, но своенравное существо! Чего же мы хотим от кошки? Что дает она человеку?

Утилитарная полезность этого животного несомненна. Именно по этой причине началась дружба человека с кошкой. На протяжении тысячелетий она уничтожала грызунов, сберегая с трудом собранные урожаи и препятствуя распространению страшных болезней, разносимых крысами. Один из сильных примеров этого дала Великая Отечественная война. Фронтовики заводили в окопах и землянках обыкновенных, но, как оказалось, вполне «годных к нестроевой» кошек. Дело в том, что грызуны, не находя пищи на опаленной и заброшенной земле, стали селиться возле людей, принося с собой разную заразу, в том числе такую болезнь, как туляремия. Ученые, врачи справились с напастью, но немалый вклад в победу над ней внесли и уничтожавшие разносчиков инфекции васьки и мурки. Изначально отведенную им роль «грозы мышей» они исполняли и исполняют по сей день достойно.

Кошки – животные, ценящие и помнящие добро. При хорошем отношении к себе они способны на крепкую привязанность к хозяину. Говорят, что кошка любит независимость и одиночество. Независимость – несомненно, а вот насчет одиночества… Как тогда объяснить тягу этих животных к кошачьим сборищам, когда они всю ночь напролет могут провести, усевшись в кружок? Да и симпатия к человеку проявляется кошкой постоянно – какая кошка не любит помурлыкать, свернувшись клубочком на коленях хозяина или хотя бы возле него? При правильном отношении к кошке, этот пушистый друг платит взаимностью и преданностью, иногда демонстрируя бесстрашие. За последние годы газета «Вечерняя Москва» описала несколько случаев, когда кошки схватывались даже со змеями, оберегая своих хозяев от ядовитых укусов. Подобные случаи были в Югославии в октябре 1967 года, в Таджикистане в марте 1973 года. Газета «Известия» от 18 ноября 1982 года поведала о том, как в Туапсе мальчик во дворе дома играл со своим котом, шевеля прутиком. Случайно прут попал в щель между стеной и асфальтом, и оттуда стрелой вылетела змея. Реакция кота была мгновенной: взмах лапой – и змея на земле. Уцепившись зубами за хвост, кот не дал ей ускользнуть обратно в щель.

Конечно, не может быть и речи, что кошки сознательно бросались на врага, представлявшего крайнюю опасность для человека. Здесь сыграл свою роль защитный инстинкт и врожденное враждебное отношение к змеям, присущее всем животным, но, тем не менее, трагедий не произошло лишь благодаря кошкам.

Но есть примеры, когда зверьки вставали на защиту своих хозяев сознательно. В собственный домик английской служащей Дороти Кэннеди однажды ночью забрались воры и стали угрожать хозяйке, требуя денег. И тут на них налетел рассвирепевший кот Лаки. Шипя и плюясь, он разорвал одежду на одном из бандитов и поцарапал его, а затем бросился на другого. Ошеломленные внезапным натистком грабители со всей возможной быстротой выскочили в окно. Конечно, не все кошки способны на подвиги, а только те, чьи хозяева сумели наладить с ними уважительный контакт и пользовались полным доверием своих питомцев.

Ну, и наконец, кошки – красивы и сообразительны. Внешний вид и грациозные движения способны привести в умиление большинство людей. А высокая наблюдательность и способность к выучке являются теми самыми незаменимыми качествами, которые позволяют подладиться к жизни рядом с человеком.

В сельских условиях кошки еще используются по первоначальному назначению – для ловли мышей, в городе же большинство людей держит кошек в основном из любви к живому,

хотя есть и исключения. Богата подобными примерами старая добрая Англия, где кошки до сих пор принимаются на… государственную службу.

Один из крупнейших в мире Британский музей обладает великолепными, уникальными коллекциями и богатой библиотекой. Чтобы обезопасить сокровища от подпольных любителей погрызть переплеты книг и экспонаты, в штате музея имеются охранное подразделение из нескольких кошек.

На их содержание государство ежегодно выделяет из бюджета определенную сумму, но чтобы служба раем не казалась животных кормят не каждый день – мол, не все время кошачьи консервы, неплохо бы и мышку съесть. Зато их обеспечивают форменной одеждой – на принадлежность к работникам музея указывает желтый бант на шее каждого члена этой команды.

Официальная служба кошек на английской почте началась в 1868 году при королеве Виктории.

«Ловушки и другие средства, с помощью которых мы пытались бороться с наглыми хищниками, не дали нужного результата. Поэтому я осмелился обратиться с просьбой к привратнику Таю приобрести трех котов для истребления проклятых грызунов» – указано в докладной записке чиновника королевской почты. Девять месяцев спустя он с радостью доносил по начальству: «Коты исполняют свои обязанности весьма эффективно». Акция чиновника была одобрена и на содержание каждого охотника почта стала расходовать семь пенсов в месяц. С тех пор прошло более ста лет и в соответствии с повышением стоимости жизни зарплата неоднократно увеличивалась. Сейчас она составляет около полутора фунтов стерлингов. Именно столько получает, например, кот Сэм, служащий в морнингтонском почтовом отделении Лондона. Это, конечно, меньше, чем в Британском музее, но в Англии научная работа оплачивается выше, чем труд в системе сервиса.

А недавно в Лондоне скончался Уилберфорс, самый знаменитый кот Великобритании. В 1973 году, его, бездомного, подобрали на улице и принесли в резиденцию премьер – министра на Даунинг – стрит, 10. Кот решил «мышиную проблему», оправдал возлагавшиеся на него надежды. Уилберфорс так понравился всем, что после завершения работы его решили оставить.

Многие высокопоставленные гости, наносившие государственные визиты, знакомы с Уилберфорсом. Он очень полюбился нынешнему премьер – министру Маргарет Тэтчер, которая специально для него частенько привозила из зарубежных поездок различные лакомства. После посещения Советского Союза Тэтчер привезла банку рыбных консервов, специально купленную в одном из московских универсамов. Когда кот по старости оставил службу и «ушел на пенсию», его отдали в один из частных домов. О кончине заслуженного работника премьер – министру сообщили на заседании кабинета министров.

Англичане считают, что черный кот на корабле приносит удачу. Но содержатся эти живые талисманы, видимо, за счет команды, а не государства– Многие рыбаки убеждены, что пока в доме живет кошка, им не грозит опасность в море. Но вот коту, обитателю здания Адмиралтейства, не повезло. На просьбу этого уважаемого и влиятельного учреждения включить в бюджет небольшую сумму на пропитание ловца грызунов, министр финансов ответил: «Или в здании Адмиралтейства нет мышей, которыми мог бы питаться кот, и тогда его присутствие излишне, или есть мыши, но кот из‑за лени не ловит их и таким образом, не в состоянии обеспечить себе пропитание».

Господин министр, конечно же, не прав: во – первых, одними мышами современному коту прокормиться трудно, во – вторых, ему надо бы и молочка, и рыбки, и витаминов.

Вышеизложенное относится к взаимоотношениям кошек с государственным аппаратом, частные же лица просто хотят, чтобы рядом с ними была добрая и отзывчивая живая душа! И кошки во многом скрашивают жизнь одиноких людей или оказывают благоприятное воздействие на воспитание ребенка.

Во всех странах мира существуют дорожные знаки, обращающие внимание водителей: «Осторожно, звери!» (коровы, олени, лоси, в Австралии – кенгуру). Теперь прибавился еще один, появившийся в некоторых деревнях на юге Франции, благодаря человеческой заботе о своих любимцах. На треугольном поле изображение кошки с хвостом трубой и надпись: «Водители! Сбавьте скорость! Спасибо…»

А уж коту Базилю позавидует любой его собрат. Базиль живет у лондонской телефонистки Линды Стюарт и «специализируется» на доставлении неприятностей. Кроме регулярного опрокидывания лампы, битья посуды и цветочных горшков, он однажды так неудачно защемил лапу, что пришлось выламывать пол для его освобождения из импровизированного капкана. Или такая «шалость»: Базиль проглотил кольцо Линды, подаренное ей женихом. Хирургическая операция, связанная с извлечением кольца, обошлась владелице вдвое дороже стоимости подарка – А жительница города Шяуляя в Литве Вера Каваляускене

является владелицей самодельного музея, в котором собрано несметное количество изображений кошек: фотографии, рисунки, картины; статуэтки из металла, фарфора, керамики, стекла, дерева; экслибрисы, вышивки – словом, «Музей десяти тысяч мурлык».

Одна международная банда использовала кошку для провоза наркотиков через таможню. На коленях одной из женщин, сидящих в автомобиле, уютно устраивалась кошка. Собака, натасканная на наркотики, прекрасно чуяла их, но таможенники думали, что собака «бесится» из‑за кошки, и пропускали преступников вместе с их грузом. Чтобы не вызвать подозрения, ни одна таможня не использовалась шайкой дважды. Помог случай. Один из таможенников был переведен на другое место работы – глядь – та же машина, те же женщины, та же кошка. Охваченный сомнением, он перетряс весь автомобиль, а потом принялся за невинное животное. После высадки кошки из машины все стало ясно. Тайник был обнаружен.

В заключение – курьезный случай. Газета «Таймс» сообщила об англичанине Грэме О’Доуде из Йорка, который был приговорен к штрафу в сто фунтов стерлингов за нарушение общественного порядка на улице. Однако суд отменил наказание, узнав что проступок заключается в том, что он сказал «Мяу» полицейской собаке.

Из всего вышесказанного ясно, сколь тесны связи кошки «с человеком и как они разнообразны.