Текст книги "Обратная сторона игры. Становление легенды (СИ)"

Автор книги: Владик Разящий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Так, пусть воздух и не очень сильно дует, но бьет в тело ощутимо, так что приходится придерживать самого себя перчатками, чтобы случайно не отлететь назад.

Прошел несколько метров, отделяющих меня от спуска вниз. Готовился я и к такому, придется повисеть головой вниз и проделывать точно такие операции с ногами, как и с липучками на руках.

Магический светильник на лбу дает совсем немного света, но его хватает, чтобы рассмотреть происходящее… Точнее, полное отсутствие всего, что могло бы мне помешать двигаться дальше.

«Блин, ещё несколько минут я могу и не выдержать», понял я, ощущая, как к голове приливает кровь. Уверен, если мне поднести сейчас зеркало, то я буду пунцовым.

– Уф, – выдохнул я, наконец-то спускаясь вниз и опираясь на ноги, а не на руки.

Так-с, что мне подсказывает карта? Слава админам, что я получаю возможность в режиме реального времени следить за тем, куда же меня занесла нелегкая, потому что сейчас передо мной возникла определенная дилемма.

Вентиляция разделялась на три части и сужалась раза в четыре, так что дальше я точно не смогу пройти на своих двоих, буду опускаться на все четыре.

Не нравится мне та, что ведет в сторону входа в библиотеку. Ничего важного не разместят в самом начале. Второй, как уже логично можно предположить, отправил бы меня в центр сооружения. Третий – в самый куда-то направо, то есть в самый дальний конец здания.

«Окей, такое я тоже проходил, так что не впервой», подумал я, выдохнул и опустился на четвереньки, проталкивая себя в узкое отверстие.

Великолепно, что со своей профессией я никогда не подвергался панике, оказываясь в замкнутых пространствах, иначе как раз сейчас вполне можно обделаться, ибо я едва-едва ползу, хорошо, если сумею включить задний ход и вернуться на исходную позицию в случае чего.

Хотя, кстати, скорее всего мне придется просто отключить липучки на перчатках и ботинках, и меня отнесет назад, так что переживать не о чем.

«О, а вот и первая решетка, которую я вижу, надеюсь, что она ведет в нужное для меня помещение…»

Глава 9

Так-с, хорошо. Я куда-то попал, но вопрос – куда?

Удобные магические очки, которые показывали любые плетения, созданные магами до трехсотого уровня, показывали некоторое количество сигнальных линий, расположенных в хаотичном порядке.

Перешагнуть их можно без всяких проблем, но они вплотную примыкали к обнаруженным мною дверям, так что пробираться в другие помещения можно только через вентиляцию.

«Не, ну что за невезуха? А ведь говорили мне – учи иностранные языки», покачал я головой, осознавая, что не могу понять ни единого слова из всех книг и свитков, которые тут расположены.

Да, я заранее понимал, что было бы неплохо отыскать хоть кого-нибудь, кто бывал в этой библиотеке и пробирался дальше, чем первый зал. Но, исходя из ранее озвученных цифр, даже полнейшему дилетанту понятно, что просто так никто информацией делиться не будет.

Ни Скупщик, ни Урианец, которого мы привлекли походя, так и не смогли найти ни одной живой души, проболтавшейся о том, что посещал этот храм знаний и готов поделиться информацией.

«Ладно, делаем зарубку на память, может Скупщик сможет переводчика найти», сфотографировал я несколько особо древних свитков и парочку совсем новых. Вдруг там что-то полезное найдется? Я ведь не горю желанием тут настолько все разворошить, чтобы следователи потом отыскали путь, через который я сюда пробрался.

Замечательно будет, если мне удастся сделать все незамеченным и создать свою карту этого места. Представьте, сюда же целые экскурсии потенциально можно водить. Отвали миллион-другой вместо целого миллиарда и попади на самый последний уровень библиотеки особо не напрягаясь. Неплохо ведь звучит, верно?

Уже забравшись наверх, в столь уютную вентиляцию, я высунулся наружу и запечатлел количество стеллажей, длину, ширину и высоту помещения, чтобы в дальнейшем все отобразить на карте.

Ползу дальше… Метров через тридцать натыкаюсь на вторую решетку. Судя по тому, что я видел, это та самая следующая комната, в которую я не смог попасть через обмотанную сигналкой дверь.

Аккуратно и тихо выкручиваю шурупчики, отодвигаю решетку, прислоняя её к стенке трубы и закрепляя с нескольких сторон чем-то похожим на самую обычную изоленту, после чего осторожно выглядываю наружу.

Вроде все спокойно и тихо, никого нет. Да и кого можно встретить в библиотеке ночью? Не, в такое время все или дома сидят, или в баре заливаются.

«Твою мать, может это какой-то шифр, который не могут прочитать непосвященые?», выругался про себя я, понимая, что и в этом зале мне не светит ничего прочитать.

Очередная непонятная вязь букв, больше напоминающая иероглифы, весело взирала меня со страниц первой попавшейся книги.

А ведь может такое быть, верно? Помимо пропуска в святая-святых посвященным могут выдавать код, способный расшифровать текст в каждом отдельно взятом хранилище.

Тогда вполне логично, что я настолько легко сюда попал, ведь нет никакого смысла в идеальной охране того, что никто не сможет прочитать.

«Не, все-таки не подходит», после краткого размышления понял я.

В таком случае подавляющее большинство книг и свитков были бы выпущены в одно время, будучи скопированными с оригиналов. А я видел, как совершенно новые напечатанные произведения, так и написанные от руки и, подозреваю, не красными чернилами, а самой настоящей кровью. Сомневаюсь, что кто-то решил бы проявить такую любовь к своей работе, чтобы полностью копировать не только текст, но и их внешний вид.

Гораздо больше мне нравится вариант, что это какие-то наречия, которых необходимо изучать. Ведь читать стандартную человеческую речь, одинаковую во всех королевствах и Империи, я мог сразу же, как попал в «Новый мир». Значит тут что-то явно иное.

Очередная порция фотографий, ещё одни замеры помещения, вновь заползаю в вентиляцию и продвигаюсь дальше, сопротивляясь все сильнее и сильнее дующему в мою сторону воздуху.

Повезло мне на шестой комнате. В тот самый момент, когда я готов был сдаться и признать, что идея с шифром уже не выглядит столь безумной, как в самом начале.

Рассказ Орузула Безумного о сотворении мира Хаосом и приходе богов. Датируется 4532 годом до н.д.

Эге… А что такое: «до н.д.»?

Путем быстрого изучения имеющегося в настройках календаря и парочки форумов, которые я смог посетить, не покидая столь уютной вентиляции, я понял, что «до н.д.» – до нашествия демонов. Конкретно сейчас шёл 1959 год после н.д.

Понятия не имею, что там за демоны и зачем они нашествовали, но, судя по датам, произведение весьма старое. Интересно, а ценное оно или нет?

Аукцион мне вообще ничего не рассказал, так что я решил чисто ради интереса прочитать первые несколько страниц. Ведь именно это произведение выглядело наиболее старым и ветхим в этой комнатушке. А я, как самый обычный вор, привык, чем старше выглядит подобная штуковина, тем дороже её можно продать.

«В начале было Пламя. Истинный Огонь, из которого произошло всё. Вечный Хаос, который не знает своего начала и не помнит своего конца.

Хаос существовал один, а потом породил Смерть, чтобы создать жизнь. Основал время, чтобы существовать вне его. Создал триллионы вселенных, населяя их всевозможными существами и даруя им силу лишь для того, чтобы поглотить их.

Все мы – частицы Истинного Пламени. Именно поэтому я пишу эту книгу, рассказывая о том, как предал огню всех своих поданных».

Ладно, дальше читать не буду, понятно, почему его прозвали «Безумным». Не особо любил всё, что связано с верой на Земле. Уж что-что, а посещение храмов с наценкой на обычные свечи в несколько тысяч процентов сделало мне атеистическую прививку. Читал я и Ветхий Завет, и Новый, чего только не перечитал, не впечатлило. Так что углубляться в это ещё и в игре точно не хочу.

Здравый смысл дает понять, что подобная фигня не может стоить значительных денег, так что старое произведение отправилось назад на полку, а в рука появилось следующее. Потом ещё одно и ещё…

«Так. Это или первый зал, или сборник сказок народов этого мира», понял, поставив двадцатую пройденную через мои руки книгу.

Девятнадцать из них были обычными сказаниями, лишь одна выделилась чем-то, что напоминает учебник физики седьмого или восьмого класса, если заменить все формулы на теоретические изыскания про магию для чайников.

Вообще это фигово. Если я умудрился добраться только до первого зала, который выглядит ну очень большим и длинным, я не могу даже конца его найти, свесившись с вентиляции, то где мне искать пятый? Неужели я ошибся и он будет на первом этаже? Это же сколько бродить надо, чтобы отыскать нужное хранилище…

Семь часов. Именно такое количество времени потребовалось мне на то, чтобы спуститься по пятому выбранному пути в самый низ и выползти в большой полупустой комнате.

«Если мои следы тут и найдут, то они офигеют, пытаясь понять, откуда я пришел и куда, по итогу, добрался».

Часы в углу зрения показывали, что вот-вот наступит шесть утра. То самое время, когда самые упоротые и заядлые читатели потянутся в эту обитель знаний, стремясь заполучить новую информацию.

А это значит, что работники данного заведения должны вот-вот уже появиться на своих местах, что способно несколько демаскировать мою работу.

«Что делать?», задумался я. В то, что я способен за краткий срок отыскать необходимые мне документы я искренне сомневался. За всё то время, что я бродил по залам, я не нашёл ни единого путеводителя или списка имеющихся в данных помещениях книг.

Даже представить не могу, в каком виде тут способны храниться все эти чертежи. Нет, если брать реальный мир, то они должны быть в виде огромных листов А0 или ещё больше, заботливо сложенных по ГОСТу.

Только вот сомневаюсь, что грамотные маги, способные соорудить подобное, не придумают, как в небольшую книгу засунуть все нужные наброски и не увеличить её размер до небольшой повозки. Так что мне явно придется перебирать тут все книги по очереди, чтобы быть уверенным, что я ничего не пропустил.

Я предполагал, что придется потратить тут много времени, но не планировал оставаться на несколько суток. И так вон сколько уже прошло, даже губа неметь начала, достать яд что ли? Начинаю уставать, могу проколоться и случайно сглотнуть то, что ни в коем случае есть не надо есть просто так.

Закинуть свою тушу в вентиляцию, зафиксировать её хорошенько и переждать часов двенадцать? Вроде неплохой вариант. Если не получится отыскать необходимое и следующей ночью, тогда буду пробовать выползать днем и следовать под скрытом за тем, кто куда-то идёт. Вдруг повезет? Буду пробовать, короче, благо, что есть возможность.

Пока же я спустился и, постоянно прислушиваясь к окружающему, открыл первую попавшуюся книгу на случайно месте.

«…таким образом можно доказать, что приверженность темных эльфов, они же дроу, своей повелительнице Ллос идет через их Королеву. Она и повязана…»

Не интересно, открыл следующую – сотни каких-то записей и более-менее понятных отдельно слов, но никак не сходящихся в тех предложениях, в которые их составили вместе.

Ещё одна…

«Храм Всех Богов как прокол в пространстве»

Хмм, а это я бы полистал ради интереса, как-то меня этот послушник напряг, так что может быть занимательным чтивом.

Блин, кто-то начал копаться в замке двери, расположенной совсем рядом! Моментально накидываю скрыт, ставлю книгу на место и быстро-быстро заваливаюсь назад в вентиляцию, прикрывая за собой выход.

«Едва успел», выдохнул я, замечая, как через несколько секунд после моего бегства по всему помещению включается свет. Заглядывать внутрь не буду, наступило время ожидания.

«А мог бы и чтиво с собой взять, скоротать денек… Нет, плохая идея, вдруг именно она и понадобится? Тогда правильно поступил, никакого смысла поднимать тревогу нет».

Мне кажется, или поток воздуха в вентиляции уменьшился? Рисковать не буду, зафиксировал себя, прилепив свою тушу к трубе всем, что только можно.

«Только бы не забыть про яд», решил оставить таблетку во рту, не вынимая. Если неподвижное тело связать или заковать можно, то в рот точно не полезут, тогда смогу свалить из гипотетического плена.

* * *

Михаил. Новый мир

– Скучно, – внезапно для самого себя резюмировал «Картежник»

Да, он несколько недель поносился по всевозможным локациям, прокачивая свой уровень и фармя карты для будущих заготовок. Более десяти локаций за четырнадцать дней. Начиная с простых зверюшек, заканчивая всякими мутировавшими волками за сотый уровень.

Все не то, обычный фарм ради прокачки – совершенно не интересно. Никакой цели. Ну возьмет ещё десять уровней, потом ещё двадцать, потом тридцать…

– Скукота, – повторил он, пытаясь придумать, чем бы заняться на самом деле.

Постоянно загруженный различной информацией мозг изнывал от отсутствия нормальных задач, на решение которых необходимо задействовать все свои знания и возможности. Ему было плевать на то, с какой скоростью призванное им существо сможет убить противников, как уменьшается перезарядка этой карты в зависимости от роста уровня самого игрока.

Это все настолько незначительные мелочи, не способные удовлетворить любопытный мозг, что о них не хотелось даже думать.

«А Архи тем временем пытается взять под контроль один из крупнейших районов Астрогана», напомнил он сам себе, понимая, где сейчас на самом деле происходит хоть что-то интересное и захватывающее.

«Аскет пытается выбраться из вечного плена ранга своего клана и затащить его на самую вершину, пока я прозябаю тут», подкинула ему память ещё одну занятную точку, мимо которой он пролетает.

– Обидно. Я три года из-за него сидел на никакущих уровнях, а теперь: «Подрасти немного, ты бесполезен». Где справедливость?

Миша кинул взгляд на только что откатившуюся перезарядку карты призыва, активировал её и отправил появившееся существо на свободную охоту.

Никаких полезных или дорогих артефактов тут выпасть не может. Опыт начислят даже если он будет в нескольких тысячах километров от места его получения. Болванки карт сами телепортируют себя в инвентарь. Выбить же что-то уникальное в точке, которую годами зачищали любители почитать гайды о прокачке попросту нереально, система сводит такой шанс до нуля. Не любит она, когда огромное количество игроков качаются в одном месте, так что вставляет вполне логичные ограничения на этот счёт.

– Вообще, судя по словам Аскета, я особо ему и не нужен, так почему бы мне не попробовать основать то, чем я всё это время занимался для него? – задумался «Картежник».

Если столько лет вертеться в подпольной среде, то обязательно найдешь не только полезные знакомства, но и тех, кто совершенно не хочет вступать в официальные кланы или альянсы, желая развиваться и получать прибыль без зависимости от посторонних.

А ведь такие талантливые одиночки бывают весьма полезны. Им приходится постигать всё самим, никто не разжевывает гайды, не кладет в рот информацию о грамотной раскачке или распределении очков навыков или характеристик.

Если ошибиться в этом, то велик риск того, что вся дальнейшая игра бесполезна, поскольку надо вкинуть кучу денег на то, что полностью сбросить распределенные очки ради шанса сделать из себя кого-то крутого.

Те, кто раскачивается неправильно, в большинстве своем зависают на 150–170 уровнях, не в силах понять, почему так выходит.

Ну да, как объяснить лучнику-социопату, что ему обязательно необходимо прикрытие при атаке на кортеж важной персоны? Ведь он сам не может догадаться, что застрелить три десятка охраны за то время, пока они бегут в сторону выпущенных стрел, тупо невозможно, верно?

Так же, как и такому же талантливому танку-сациопату, гордящемуся, что его не убить, очень сложно понять, что ему в пару нужен хоть кто-то, способный наносить урон, а не просто прятаться от всего, что только нужно, за огромным ростовым щитов.

А ведь есть ещё многочисленные последователи «Красной Армии», то есть те существа, которые не гнушатся пощипать ближнего своего, особенно, если он куда слабее и не может за себя постоять.

«Многих вполне можно затащить к Архивариусу, раз уж он стал правой рукой Тринадцатого. Уж в чем я уверен, так это в том, что одно только принятие Архи в качестве своего командира не только поднимет свой уровень репутации, но и имеет шанс сдвинуть кого-то вперед по должностной лестнице.

«Раз уж есть возможность, то почему бы и не попробовать», окончательно решил для себя Михаил, попытался было отписать Архивариусу, но тот оказался вне сети.

– Ладно, позже поговорим, – решил «Картежник», дожидаясь возвращения своего призванного существа, окончательно решив возвращаться в столицу даже не взирая на то, что уровень он поднял не так сильно, как хотел изначально.

– Прокачаюсь там, благо, что хватает квестов и мест, где можно получить хорошо оплачиваемые задания.

Уж лучше носиться по городу туда-сюда, чем сидеть и часами ждать и ждать…

Глава 10

Проснулся я к 18 часам, проспав весь день. В игру заходить ещё рано, библиотека должна только-только закрываться, а это значит, что там могут ходить работники, способные услышать случайный громкий звук, донёсшийся с вентиляции.

Некоторое время бесцельно провел в квартире, выбираться наружу ради короткого промежутка лениво, от форумов и кучи бесцельных сообщений там скоро начнется изжога.

Через несколько часов заполз в капсулу, максимально настраиваясь на продуктивную ночь.

Пока ничего отрицательного не было, очнулся я все в той же трубе, потратив несколько минут на то, чтобы отцепить от себя от неё.

Через решетку свет не пробивался, значит там так же темно, как и тут. Получается, что все уже ушли и можно беспрепятственно заниматься своими делами.

«Так-с, если бы я был чертежами, где бы я располагался?», задумался я, спускаясь вниз. Об этом я размышлял ещё и в реале, но к какому-то конкретному мнению не пришел.

Сразу же прошёл мимо ближайшего стеллажа, чью продукцию уже изучил, идем дальше…

Добрых полночи я провел слоняясь туда-сюда, пролистал несколько сотен книг, осмотрел более двух третей всего помещения, но так и не нашел нужного шкафа. Уже начало подбираться некое осознание того, что необходимого мне места тут может и не быть, как на следующем длиннющем стеллаже мне улыбнулась удача.

Первая же открывшаяся папочка включала в себя план ратуши одного из городов.

«Эврика!», крикнул я про себя, едва сдержавшись, чтобы не завопить это вслух, настолько мне надоело уже этим заниматься.

Теперь же я пытался отыскать самую толстую папку, учитывая, насколько огромными должны быть подземелья под Астроганом.

«Фуф, ну теперь можно и назад…», понял я, отыскав нужное под названием: «Карта подземелий».

– Ты уверен, что они нужны тебе прямо сейчас? – раздался голос в стороне, последовавший за шумом открывающейся двери.

– Не начинай, я же объяснил уже, почему опоздал, – ответил второй. Слава богам, блин. Я уже начал было думать, что это ко мне обратились.

– Подождал бы до завтра, никуда эти клятые чертежи подземелий не пропали бы, – сварливо сказал первый, приближаясь ко мне.

«Упс, вот это совпадение». Не, господа, папочку я вам не отдам, разбирайтесь сами. Быстро закинул добытый документ в инвентарь, не поленился и прихватил все, до чего мог дотянуться за пару секунд, после чего скользнул в «скрыт» и отправился к вентиляционной решетке, откуда до сих пор торчала тонкая веревочка, по которой я и спускался.

– Надо сегодня глянуть. И не спрашивай, зачем. Не имею права рассказать, секреты империи, знаешь ли.

– Слушай… Они точно должны были быть здесь. По документам их никто не брал, – услышал я, уже поднимаясь наверх.

– Может положили куда-то не туда?

– Такого быть не может… – я уже приставил решетку, наживил шурупы и быстро-быстро начал перебирать ногами, стремясь быть как можно подальше от этого места, едва они осознают, что их ограбили.

Блин, теперь явно придется забыть про экскурсии в библиотеку, а такой потенциально неплохой доход она могла приносить, эх…

Едва я добрался до самого верха и начал приставлять решетку, как изнутри вентиляции раздался сильный грохот. Я не сдержался и заглянул внутрь – через двадцать сантиметров от решетки появилась переборка, которая выглядит очень крепко и надежно.

Отдернул голову назад, вдруг ещё и тут такое появится, максимально глупая смерть будет.

Тратить драгоценные секунды на то, чтобы вернуть решетку в исходное положение не стал, сразу же рванулся к краю здания и начал спускаться вниз, предварительно проверив, нет ли рядом патрулей.

Спрыгнул с десяти метров, понимая, что такая высота уже для меня не страшна, и побежал к спасительным нагромождениям зданий, среди которых так легко затеряться…

Некоторое время спустя

Идти сразу же к Скупщику я не стал, пусть отдохнет товарищ. Да и кто знает, вдруг сейчас всех главарей районов будут забирать и расспрашивать, не в курсе ли они про то, кто ограбил библиотеку. Лучше чуть-чуть переждать, чем корить себя за несдержанность.

– Блин, фигня какая-то, – пробормотал, пролистывая сотни листов. Скорее всего мне не хватает воображения, на то, чтобы все это представить в своей голове. Надо бы найти кого-то с более математическим складом ума, пусть нам нарисует 3D карту всего, что бы достал.

Кстати, а ведь с этого можно ещё денег выручить. Продавать раза в три дешевле, чем торгует официальная гильдия картографов, тогда и люди к нам потянутся.

Помимо карт подземелий я, как оказалось, стащил чертежи каких-то зданий. Жаль, что они не подписаны, иначе можно было бы их посетить. Хотя, опять же, у них есть каталог, значит легко сравнить оставшиеся бумаги с теми, что пропали, после чего понять, какие места могут быть под угрозой. В идеале в каждом из этих зданий даже засады оставить, чтобы отловить того, кто постарается их ограбить, чтобы выйти на первоначального похитителя…

Стук в дверь моего номера отвлек меня от размышлений. Черт, так быстро отыскать меня не должны были, неужели не повезло!? Куда можно спрятать эти клятые бумаги, разбросанные по всему полу?

«Ты что, не у себя в такую рань? Показывает, что онлайн, так что открывай давай», появилось личное сообщение от Миши.

– Блин, а сразу отписать не мог? – спросил я, приоткрывая дверь, затягивая его внутрь и сразу же запираясь за собой.

– От кого прячешься? Ух ты, что это тут у тебя такое? – сразу же обратил он внимание на кучу валяющихся повсюду листов.

– Не обращай внимание, рисованием занялся, – отмахнулся я, ведя его в другую комнату.

Не стоит забывать, что мы с ним вовсе не лучшие друзья. Работает он на такого человека, который вполне может захотеть взглянуть на эти карты и без попытки заплатить за них.

– Ты, как, на секунду или подольше? – заинтересовался я. После прошлого своего появления, когда мы собирались за вампирами, он исчез на полпути до спуска, предупредив, что возникли срочные дела.

– Все вопросы решил, но Аскет спрашивает, как там с нашим заданием, а я понятия не имею, что ему ответить. Вот и пришел к тебе c той целью, чтобы выяснить.

– Ммм… Думаю, что ещё недели три-четыре и вполне можно будет начать заниматься заданием твоего босса, – прикинул я, сколько времени мне потребуется на то, чтобы достичь хотя бы 150 уровня, если и дальше все будет идти с такой же скоростью, как и раньше.

– Договорились. Пока что я полностью свободен, так что вполне способен помочь тебе ускорить этот процесс. Давай, вводи меня в курс дела, что там за бумаги лежат в комнате, куда ты меня не пустил?

М-да, если он на самом деле не собирается уходить, то эта маскировка бесполезна. Взять мое поведение, добавить чертежи на полу, услышать про ограбление имперской библиотеки, сложить эти три фактора и понять, кто виновен. Так что смысла скрываться особо нет. Ну и фиг с ним, чего бояться-то?

– Пошли, поможешь сложить, грабанул я тут кое-что ночью…

Некоторое время спустя

Скупщик оказался доволен принесенным. Пока что власти не поднимали никаких тревог и не пытались выбивать информацию об ограблении, явно стремясь понять, что ещё могли унести и как долго пользовались дырой в их безопасности.

Все доставленные мною чертежи он забрал, пообещав обязательно поделиться всем, как только его человек свяжет их в одну сеть и сумеет запустить это в карты. Единственный полученный от него бонус – новое задание. Приняв его я, по своему обыкновению, начал много думать, а потом, наконец-то, задвинул бесполезные размышления в сторону.

Тринадцатый продолжает вводить меня в курс дела, все больше и больше погружая меня в теневую сторону игры. Судя по тому, что он мне поручил, теперь я не устраиваю его только в качестве самого обыкновенного вора. Уж очень ему понравилась моя выходка с чиновником, из-за которого вампиры попали в город, так что он решил отправить меня к профессионалам, которые занимаются подобными делами.

Помимо гильдии воров в столице нашли свое пристанище ещё одни ребятишки, занимающиеся максимально нелегальной стороной – гильдия убийц, которым тоже покровительствовал «Тень».

Теперь вопрос: «Почему вампиров так легко выдавили из Астрогана, хотя они тут годами обустраивались?», перестал меня мучать. Кстати, после этой информации я решил расспросить Скупщика, кто же ещё тут расположился, вдруг какие-нибудь контрабандисты и им подобные?

Как оказалось, нет. Подобной гильдии вообще не существует, эту функцию выполняем мы, так как существует очень мало запретных товаров, запрещенных к перевозке между границами.

Само по себе задание звучало не особо опасно, сгонять в их представительство, познакомиться с распорядителем и дать понять, что нас могут заинтересовать некоторые их задания, которые, как внезапно, должен выполнять я. Ну или курировать их.

Почему? Все просто, у нас начали возникать небольшие проблемы, которые вполне могут перерасти в значительные неприятности. Как я уже упоминал раньше, в совете Гильдии воров у Скупщика практически нет старых товарищей, раз-два и все. А вот остальные не понравился резкий рост нашего благосостояния. Теперь куча мелких стервятников бродит вокруг наших владений, пытаясь выяснить, как же можно укусить нас побольнее.

Пытаться договариваться и искать общие интересы бесполезно. В подобной среде такие выходки сочтут за проявление слабости, после чего на нас накинется стая злобных шакалов, которых ничего не остановит. Они будут двигаться на запах сладкого и вкусного мяса, которым смогут питаться долгие годы. Да, это я говорю про Черный рынок, который весьма успешно работает и приносит львиную долю прибыли.

Пока он был под вампирами никто особо не понимал, какие барыши способны сыпаться с этого небольшого участка под столицей, зато сейчас включилось осознание и огромное желание заграбастать это себе. Тем более, что мы всё ещё не обросли мышцами, не стали настолько сильными, чтобы противостоять всем вокруг. Пусть мы и не на самом начале этого пути благодаря плодотворному сотрудничеству с «Наутилусами», но крепким орешком нас не назвать.

Поэтому Тринадцатый хочет заручиться хоть какой-то поддержкой со стороны Гильдии убийц. Если умудриться получить с ней хоть какую-то репутацию, то заказ на тебя или откажутся принимать, или назовут такую цифру, что проще свое королевство отстроить.

У самого Скупщика она, репутация, оставалась ещё с незапамятных времен, так что за себя он не опасался, а вот по поводу меня у него были некоторые вопросы.

Да, какие-нибудь две-три случайные мои смерти ничего не изменят, но есть вероятность того, что меня постараются обнулить, а против такого напора мне не устоять.

Если это получится, то покатится вниз не только моя репутация, но и уважение к самому Скупщику. Ещё бы, человек не смог организовать прикрытие своего заместителя, которого вечно убивают на территории их района, позор и только.

– Добрый день, я к… – начал было я, входя в небольшое здание и обращаясь к мужчине, который был повернут спиной ко мне. Небольшая осечка случилась в тот момент, когда он повернулся ко мне.

– Архивариус, – узнал он меня. – Добро пожаловать.

Совершенно неожиданно на меня смотрел тот самый торговец оружием с рынка, у которого я взял задание на ограбление коллекционера. Как же там его звали… Ах, да, Мариус!

– Я, наверное, не туда попал, – пробормотал я, пытаясь понять, почему карта привела меня именно сюда. Нет, вроде никакой ошибки нет, Скупщик дал мне именно эти координаты. Что, гильдия убийц где-то в подвалах расположена или я вход перепутал?

– Если тебя послал Скупщик, то вполне туда. Чем наша скромная гильдия может вам помочь? – улыбнулся Мариус.

– Ты из гильдии убийц? А почему тогда на рынке торговал? – не смог понять я за те несколько мгновений, что у меня были.

– Отличное прикрытие. Частенько возникает необходимость покинуть столицу и отправиться в другие города, а лавка оружейника может создать какое-угодно алиби. Да и ничего удивительного, ты удивишься, какое количество моих собратьев избрали для себя подобные методы сокрытия, не говоря уже про странствующих бардов и менестрелей.

– Тебе не прилетит за то, что так просто разбалтываешь ваши секреты посторонним? – удивился я.

– Посторонним? Ты выполнил задание, которое я тебе дал, можешь считать его первым вступительным взносом к нам.

– И ничего, что я состою в другой гильдии?

– Конечно нет, мы не ограничиваем своих собратьев в их развитии, они способны быть кем угодно и соглашаться на различные задания, которые попадают к нам. Пусть мы и называемся гильдией убийц, но лишь пятая часть всех миссий, которые выполняют наши члены, относятся конкретно к ним. А так – слежение, незаметная охрана важных и богатых лиц, перехват почты и донесений, даже кража чего-то дорогого – все это ходит в число того, что мы обеспечиваем. Я сам начинал с вычисления любовника жены старого стражника, которому не понравились внезапно возникшие на его голове небольшие рога. Как оказалось – жена этого любовника была ведьмой, вот она таким образом и помогла разоблачить небольшую интрижку.

– Потрясающе… Вообще, меня отправили сюда с целью представиться и попробовать получить пару заданий, чтобы подняться в рейтинге и увеличить цену на заказ меня до незримых высот. Раз уж так совпало, что мы друг друга знаем, не подскажешь, как это можно реализовать? – поинтересовался я. А какой смысл юлить, раз мне повезло встретить знакомого, у которого уже брал квест? Вдруг он на самом деле что-то хорошее посоветует.

– Надо выполнить пять заданий, после чего ты перестаешь быть кандидатом на вступление к нам и становишься полноправным членом нашей гильдии. Твой уровень стал повыше после предыдущей встречи, а жаль, у меня ещё несколько вариантов было… Так что надо тебя предупредить – ни одно из них не будет легким. Наоборот, к кандидатам на вступление к нам предъявляются куда более жесткие требования чем к тем, кто уже в гильдии. Многие считают, что так можно отделить зерна от плевел, я, кстати, в их числе.