Текст книги "Как возвращаются ангелы"

Автор книги: Влада Воронова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Понятно, – сказал Олег. – А язык у вас один или несколько?

Раймег пожал плечами.

– Когда говоришь на менталице, языковая разница не чувствуется. Письменность у нас одинаковая, это точно. А вот звуковое оформление речи… Даже не знаю. Мы редко говорим в звуке.

– Менталица? – переспросил Олег.

– Мысленная речь, – пояснил раймег. – Ты слышал её. Тогда, в самом начале, когда нашёл меня. Но почему-то быстро утратил эту способность. Наверное, из-за того, что остаточная энергетика нашего мира почти сразу выветрилась без остатка. Интенсивность вибраций вашего астрала намного сильнее и жёстче, чем у нас.

– А ты менталией пользоваться можешь? Не потерял к ней способность?

– Я не знаю. Здесь меня никто не слышит. Я тоже никого не слышу, в ваших ментальных потоках невозможно разобрать отдельные слова, всё сливается в однородный шум, очень громкий. Слишком громкий.

– Как же ты тогда языку выучился? – не поверил Олег.

– Это за счёт другой способности. Она осталась без изменений. А вот говорить на менталице я больше не могу. И, кажется, понимаю, почему так получилось. Хотя ваш мир ничем особенным от нашего не отличается, зато ваше ментальное поле… Оно совершенно не похоже на менталку жителей нашего мира. Не совпадают ни частоты, ни длины. К тому же эти ваши эмоции… Они слишком сильные. Ни одно живое существо не способно выдержать такого напряжения нервов! Для вас же это обычный рабочий уровень. А если начинается пусть даже самый крохотный эмоциональный всплеск… – Раймег сжался как от удара, беспомощно прикрылся крыльями. Вздохнул судорожно, посмотрел на Олега и сказал с глубочайшей серьёзностью: – Всплеском своих чувств вы можете убить. Даже если они направлены на другой объект, то всё равно обжигают не хуже огня. Когда же эмоции адресованы тебе напрямую… Здесь даже не имеет значения, добрые это чувства будут или злые. При такой запредельной интенсивности они одинаково убийственны в любом варианте. Если я попаду под прямой удар эмоциональной волны, от меня даже пепла не останется. За несколько секунд перемелет в молекулярную пыль и развеет по всей ноосфере. – Раймег прикусил губу, отвернулся.

Олег заморгал оторопело. Посмотрел на раймега.

– Лий, – проговорил он медленно, не зная как сформулировать мысль, – я… Я часто причинял тебе боль?

Раймег отрицательно качнул головой. Посмотрел на Олега и очень осторожно, едва прикасаясь, погладил его руки.

– Ты был очень деликатен. Даже когда на прогулку меня выводил, то старался выбирать самые уединённые места. Как будто догадывался… Если бы не ты, мне не прожить здесь и часа. Я так благодарен тебе… – Лий прижался к ногам Олега, спрятал лицо у него в ладонях.

– Не надо, – попросил Олег. – Разве ты на моём месте поступил бы иначе?

Лий прижался к нему ещё теснее.

– Если ваше правительство… Или ещё кто-нибудь… Если чужие захотят отобрать меня, то умоляю, не отдавай! Убей меня, хорошо? Ты ведь теперь знаешь, как это сделать. Я не хочу ни к кому другому, не могу. Ты ведь убьёшь меня, правда? – Лий с надеждой и мольбой посмотрел на Олега. – Пообещай, что не отдашь чужим, что убьёшь меня сам!

– Я помогу тебе вернуться домой.

– Это невозможно! – Лий вскочил на ноги. – Мне никогда не вернуться домой.

И закашлялся, стал тереть горло.

– Всё, – отрезал Олег. – Хватит на сегодня разговоров. Завтра обсудим почему невозможно, как невозможно и зачем невозможно. А сейчас я тебе горячего молока с маслом и мёдом сделаю.

Лий кивнул. Эта смесь оказалась его самым любимым напитком.

* * *

– Странный вы народ, человеки, – сказал Лий под вечер.

– Почему? – заинтересовался Олег.

– С такой мощностью эмоционального поля вы не должны замечать его мелкие колебания. Это был бы такой же абсурд, как попытка использовать отбойный молоток в качестве швейной иголки. Однако в своих книгах и фильмах вы создаёте столь тонкий рисунок чувств… Замечаете их малейшие оттенки… Я даже не уверен, что сам способен на такую детальность восприятия.

Олег усмехнулся.

– Если ты понимаешь человеческие книги и фильмы, значит наши эмоциональные поля не так уж и сильно различаются. К тому же не стоит судить обо всей земной литературе и кинематографии по единичным экземплярам. Фильм, который ты только что посмотрел, и стихи, которые читал днём, – это гениальные произведения, то, что однозначно признаётся лучшим в нашей культуре. Однако китча и графомании среди земных книг и фильмов несравненно больше.

Лий мягко рассмеялся.

– Это я уже понял. Но если бы ты приехал к нам, то какие бы книги стал читать в первую очередь – те, которые раймеги называют «главными драгоценностями своей литературной сокровищницы», или халтурную писанину, о которой забываешь всего лишь через час после прочтения?

Олег посмотрел на него с интересом:

– Ты очень хорошо разбираешься в земной жизни. Даже фильм понял, хотя там немало специфических деталей.

– Откуда тебе знать, что для раймега выглядит специфичным, а что нет? Наши миры во многом похожи. Ведь я уже это говорил! А ты не поверил.

– Ангел, я же твоего мира не видел. Так что слова о похожести двух цивилизаций звучат для меня бессмыслицей.

Лий озадаченно нахмурился:

– Почему ты называешь меня ангелом? Я никак не могу понять, кто это. Информация о них такая противоречивая.

Олег вздохнул:

– Я, пожалуй, вразумительных объяснений дать не смогу, так что лучше сам прочти.

Он достал энциклопедию, показал нужную статью. Лий внимательно прочёл о прямом и переносных значениях слова, сосредоточенно рассмотрел иллюстрации, пробежал взглядом дополнительные статьи, на которые ссылалась заметка об ангелах.

Немного подумал и решительно потребовал:

– Никогда больше не называй меня ангелом! Или я подумаю, что ты хочешь меня оскорбить.

– Что?! – растерянно уставился на него Олег. – Но… Почему?!

– А ты сам посмотри! – брезгливо ткнул пальцем в иллюстрацию Лий. – Мало того, что на всех картинках у них рожи дебильнутые, так ангелы ещё и работают исключительно «шестёрками». Типа «подай-принеси-пошёл вон, холоп!».

Олег замер оторопело. Донельзя удивила не только виртуозность, с которой крылатик владел русским языком, но и отношение раймега к ангелам.

– Так значит ты не… – Олег не договорил.

Лий страдальчески закатил глаза.

– Ну сколько можно тебе повторять? Наш мир – точно такой же обычный людской мир, как и ваш, без всяких там мистических прибамбасов. И раймеги точно такие же люди, как и человеки. Ты что, сам этого не видишь?!

Олег одурело помотал головой.

– Но как же ты тогда здесь оказался, если никакой связи между нашими мирами нет?

Лий мгновенно погрустнел.

– Не знаю, – сказал он тихо. – Я открыл телепорт к дому одного из моих приятелей, он теперь живёт в другом городе. Но межпространственный пульсар… – Лий прикусил губу, помолчал. – Понимаешь, такое очень часто бывает, когда пульсар попадает в телепортный канал, и тогда пассажира выбрасывает в чужую планетеллу. На этот случай разработано множество страховок, аварийных маячков и всего другого прочего. Даже если ты попадешь во враждебную планетеллу, с которой ни у кого нет дипломатических отношений, то всё равно остаётся надежда вернуться домой. Но когда я попал сюда… Сразу же стало понятно, что это не другая планетелла, пусть даже и закрытая. Это другой мир. Здесь всё иное – вибрации, ноосфера, люди… Дело не в том, что у вас нет крыльев, в планетеллах живёт множество людей, которые на раймегов похожи ещё меньше вашего. У вас аура другая! В планетеллах такой не бывает! И астрал у вашего мира другой. Всё другое… Мои маячки сразу сгорели… Страховки исчезли… Я никогда не вернусь домой.

Олег отрицательно качнул головой.

– Лий, если ты смог попасть сюда, значит, сможешь и вернуться отсюда. Такие путешествия односторонними не бывают.

Раймег горько рассмеялся, посмотрел на человека, как на маленького ребёнка.

– Это невозможно.

– Лий, о чём бы ни шла речь, а возможность невозможности всегда абсурдна. Если ответ на вопрос о решении проблемы звучит как категоричное «Нет!», то это всего лишь означает, что вопрос сформулирован неправильно. А решение у проблемы есть всегда.

– И как ты намерен вернуть меня домой? – ехидно поинтересовался Лий. – Конкретно?

– Для начала объясни, что такое планетелла.

Раймег посмотрел на него ошеломлённо.

– Ты не знаешь?! – Лий прикрылся крыльями, задрожал. – Тогда мне точно никогда не вернуться. Если у вас даже этого не знают… Ваш мир ещё более другой, чем я подумал в начале.

Лий неловко и ломано сел на пол, скрючился, уткнувшись лицом в колени.

Олег подсел к нему, осторожно погладил по плечу.

Раймег едва слышно заскулил. Олег поглаживал ему плечи, основания крыльев. Лий резко распрямился, обнял Олега, прижался к нему всем телом.

– Если ты прогонишь меня или отдашь чужим, я умру. Это будет очень мучительная и долгая смерть. Поэтому я умоляю тебя именем всего, что тебе дорого и свято: когда я надоем тебе, убей меня сам! – Лий ищуще посмотрел в лицо Олегу. – Ведь ты сможешь сделать это быстро? Пусть больно, главное, чтобы быстро!

Олег попытался скрыть обиду. Бессмысленно убеждать Лия в дружбе словами. Он поверит только поступкам, да и то не сразу. Парнишка напуган, раздавлен всем, что с ним случилось. В таком состоянии всюду видится лишь опасность да боль.

«Раймег… – мысленно попробовал слово на вкус Олег. – Инопланетянин… Или всё же ангел? Ведь это не может быть случайностью – такое сходство Лия и рисунков на церковных фресках».

– Нет! – вдруг вскрикнул Лий, отшатнулся. – Не надо! Это ещё страшнее. Лучше ударь меня, если я сделал что-то неправильно. Но только не… – Лий не договорил, сжался испуганно.

– Что случилось? – удивлённо посмотрел на него Олег. – Чего ты испугался?

– А ты не знаешь? – пробормотал ангел. – Ты опять ничего не заметил?

– Н-нет…

– Вокруг тебя как стена появилась. Оттолкнула меня. Я перестал ощущать твои эмоции. И… Это ещё страшнее, чем прямой удар эмоциональной волны. Во имя Всеблагого Света! Когда ментальная сила человеков неуправляема, по смертоносности она подобна цунами. Когда же вы берете свои эмоции под контроль, они превращаются в ядерную боеголовку. Откуда вы только взялись… Такая форма жизни не может существовать, не уничтожив саму себе в зародыше. А вы… процветаете!

– Ну, извини, – не без ядовитости ответил Олег. И добавил: – Здесь я ничем тебе помочь не смогу.

Ангел поёжился, посмотрел опасливо.

Олег дёрнул плечом и ушёл в кухню. Слова Лия причинили почти физическую боль. На душе стало тоскливо и мерзко до безнадёжности. Как от плевка в лицо…

Спустя несколько минут пришёл ангел. Посмотрел на Олега с растерянностью, робко прикоснулся к его плечу и тут же отдёрнул руку.

– Я обидел тебя?

– А сам как думаешь? – хмыкнул Олег.

Лий опустил голову.

– Прости меня. Я, наверное, очень глупый, потому что совсем ничего не понимаю. Вы такие сильные, что становится страшно. Но при этом настолько ранимые, что ничего не значащая мелочь становится для вас смертоносной. Я не знаю, как правильно надо говорить, что нужно делать. Я здесь лишний. Инородный. И я умру без тебя. – Ангел с отчаянием посмотрел Олегу в лицо. – Прости, что я свалился тебе на шею. Накажи меня за это как захочешь, только прости.

– Ты что несёшь? – встряхнул его за плечи Олег.

– Я обидел тебя. Причинил боль. Я доставляю тебе кучу хлопот, на моё содержание тратятся деньги, которых у тебя и без того немного. И ты устал меня понимать.

Олегу опять стало жутко. «Он всё же читает мои мысли», – попятился Олег. Только отступать в крохотной кухонной загородке было некуда. А значит…

– Не убивай меня! – едва слышно прошептал ангел. Горло ему перехватило спазмой, сил на крик не хватало.

– Лий, ты чего? – растерялся Олег.

Крылатик медленно сполз по стенке на пол, скрючился в немыслимой позе – человеческое тело не способно так изгибаться и съёживаться.

Но это и не человек.

Это потерявшийся ангел, и ему больно и страшно в грубом человеческом мире, который и с собственными-то порождениями суров до жестокости. Что уж говорить о существе из сверхтонких эфирных сфер.

– Лий… – шагнул к нему Олег. – Не надо, Лий, пожалуйста. – Он сел рядом с ангелом. – Не бойся, маленький. Ты ведь знаешь, что я не…

– Я не маленький! – мгновенно вскинулся крылатик. – Я взрослый! – И показал на нимб. – Видишь? Это означает, что я совершеннолетний.

– Сколько тебе годиков, совершеннолетний?

– Семнадцать, – пробормотал ангел. И добавил, не в силах противиться природной честности: – Скоро будет семнадцать. Совсем скоро. Но я правда уже совсем взрослый! Шестнадцать лет – это финальное посвящение и полная самостоятельность во всех отношениях.

– Ладно, совершеннолетний, одевайся, – усмехнулся Олег. – Пойдём прогуляемся.

Ангел смотрел настороженно.

Олег вздохнул, осторожно привлёк его к себе, поцеловал в макушку.

– Тяжко тебе с нашими мыслями… Ведь они слишком тесно связаны с чувствами. И не слышать их ты не можешь… Так?

– Да, – тихо ответил ангел. – Это всё равно, что стоять рядом с орущим на полную громкость динамиком и пытаться заткнуть себе уши. Не помогает.

– Тем более, что доносится из этого динамика отнюдь не райское пение.

Лий посмотрел на Олег с тревогой.

– Прости, я опять не понимаю, о чём ты говоришь. – Ангел прикоснулся к плечу Олега и тут же отдёрнул руку. – Тебе грустно и горько, но я не понимаю, почему.

– Уже всё хорошо, – улыбнулся ему Олег.

– У вас так быстро и резко меняется настроение, – удивился Лий.

– Пойдём, – помог ему подняться Олег. – Надо и свежим воздухом подышать.

* * *

Пятничное утро выдалось туманным и зябким. Ангел сидел на подоконнике и с удивлением рассматривал незнакомое атмосферное явление.

– Почему вы живёте в такой сложной климатической зоне? – спросил он. – Разве в вашем мире мало хороших мест?

– А здесь чем плохо? – не понял Олег.

Лий не ответил, отвернулся чуть смущённо.

Встал с подоконника, подошёл к книжным полкам, стал водить пальцем по корешкам. Странная привычка, которая всегда удивляла Олега.

Ангел нащупал что-то интересное, вынул томик, перелистнул несколько страниц. На лице появилось недоумение – он явно надеялся найти в книге что-то другое. Лий посмотрел на полку и улыбнулся. Положил несколько книг на подоконник и вытащил скрытый за ними крупноформатный толстый том в яркой обложке.

Сел за стол и начал просматривать книгу.

– «Мой мир и я», – сказал Лий вслух. – «Детская энциклопедия». Почему ты раньше не показал мне эту книгу? Ведь здесь есть всё, что необходимо для первого знакомства с вашим миром. И объяснения очень простые, без лишней зауми. Как раз для таких иномирских дикарей, как я.

Олег подскочил к нему одним прыжком, выхватил книгу.

– Не смей!!! – прошипел он сорванным от ярости голосом. – Даже не думай к ней прикоснуться!

Ангел с тихим всхлипом упал со стула, попытался спрятаться под тахту. Он даже не скулил. Были только едва слышные прерывистые вдохи, как будто ему не хватало воздуха. Олег с ужасом смотрел на чёрные, обугленные пятна ожогов на теле и крыльях ангела. Болевой шок оказался столь силён, что ангелу не хватало сил на крик, только на почти беззвучный стон.

«Если я попаду под прямой удар эмоциональной волны, от меня даже пепла не останется», – вспомнилось Олегу. Предупреждали ведь идиота!

Олег с омерзением отшвырнул книгу в сторону. До каких пор он будет во имя мёртвых причинять боль живым?

От стыда и ненависти к самому себе хотелось удавиться. Но сначала надо вернуть Лия домой. Обязательно вернуть, во что бы то ни стало. На Земле малыш не выживет. А после и с собой можно будет разобраться.

Ангел тихо, отчаянно вскрикнул, попытался отползти в сторону.

«Даже если ваши чувства направлены на другой объект, то всё равно обжигают не хуже огня», – опять вспомнилось Олегу.

Бедный малыш, тяжко же тебе приходится. Мало того, выкинуло из родного мира не пойми куда, так ещё и попал к придурочному истерику. От пронзительной жалости к Лию стало больно сердцу.

Ангел снова вскрикнул, задрожал. Олег прикусил губу, опять обругал себя идиотом. Лий ведь предупреждал!

«Не имеет значения, добрые это чувства будут или злые. При такой запредельной интенсивности они одинаково убийственны в любом варианте».

Всё, хватит. И так своей бессмысленной яростью мальчишку изувечил, теперь ещё сочувствием до смерти домучить не хватает.

Как там Лий говорил – стену выстроить? Для начала сгодится. А там, когда Олег совсем успокоится, её обязательно нужно будет убрать, чтобы не напугать Лия ещё больше. Малышу и так досталось сверх всякой меры.

Но, прежде всего, успокоиться.

Вот так. А теперь надо подумать, как и чем лечить ангела.

Шевельнулись смутные воспоминания о когда-то прочитанных легендах. Речь в них шла как раз об ангелах. Правда, это были ангелы тьмы… Но ведь Лий говорил, что разницы никакой, что чёрный ангел, что белый, что серый – ангел, он и есть ангел. Раймег.

И все земные легенды об ангелах оказались ужасающие правдивы.

Глядишь, сработает и эта.

Олег достал из кухонного шкафа аптечку, вынул из ящика стола нож. Примерился, чтобы не задеть сухожилие, и полосонул себя по запястью. Нацедил полстакана крови.

«Хватит, наверное, для начала. Дальше, если что, добавлю».

Олег заклеил порез пластырем, глянул на Лия. Тот сжался в нелепо свёрнутый комочек, прикрылся крыльями и, тихонько поскуливая, зализывал ожог на руке. Рана исчезала стремительно и бесследно, однако полностью исцелить себя ангелу не хватит сил.

Только вот согласится ли он пить кровь? Вдруг ему вкус покажется неприятным или запах? Олег помнил, как его самого затошнило от варева, которое приготовил Лий.

Олег добавил в кровь тёплого молока, положил побольше мёда. «Надеюсь, этот коктейль хоть чем-то ему поможет», – подумал Олег.

Осторожно подошёл к ангелу. Тот попятился.

«Ах, да, прежде надо убрать ментальную стену, – сообразил Олег. – И не фонтанировать эмоциями».

Лий смотрел на него испуганно. И обречённо – ведь сил сопротивляться у малыша нет. Олег протянул ему стакан с коктейлем. Лий принюхался.

– Но это же эликсир жизни… – прошептал он недоверчиво и потрясённо. – Полномерный, а не та бледная тень, которую варят наши целители… Откуда он у тебя?

– Пей, – сказал Олег.

Ангел схватил стакан и проглотил его содержимое в три глотка.

– Ещё? – спросил Олег.

– Нет-нет, – испуганно замотал головой Лий. – Хватит, что ты…

– Малыш, эликсира будет столько, сколько надо. Но я не знаю вашей медицины и ничего не понимаю в дозировках лекарств. Поэтому скажи сам – сколько тебе ещё нужно, чтобы залечить все раны?

– Полстакана сейчас и ещё стакан на ночь, перед сном. И тогда к утру никаких следов от ожогов не останется. Я буду выглядеть даже лучше прежнего…

– Хорошо, – кивнул Олег и вернулся на кухню.

Ангел проводил его настороженным взглядом. Крылатик не верил, что эликсир жизни можно так запросто сварить на самой обычной кухне, особенно если это кухня чужого мира.

К счастью, кухонный закуток мал, и кровь в стакан получилось нацедить так, чтобы Лий ничего не заметил, – ангелу была видна только спина Олега. Теперь добавить молока, мёда… Кровопотеря была ощутимой, противно кружилась голова, но не Олегу на самочувствие жаловаться.

Лий выпил эликсир, вернул Олегу стакан. Глянул на человека и тут же опустил голову, а пальцы сцепил так, что побелели костяшки. Вздохнул судорожно и проговорил едва слышно:

– Ты на меня больше не сердишься?

Олег уронил стакан.

– Малыш… Прости меня, крылатенький, очень тебя прошу!

Ангел смотрел в пол.

– Чья это книга? – спросил он.

– Моего младшего брата, – ответил Олег. – Он умер два года назад. Ему было десять лет.

– Расскажи о нём.

– Нет.

– Пожалуйста! – настаивал ангел.

Олег отрицательно качнул головой.

– Нет, Лий. Для меня это слишком болезненная тема. А значит, и тебе будет плохо. Я не смогу сдержаться, если заговорю о нём.

Лий осторожно, самыми кончиками пальцев стал поглаживать Олегу кисти.

– Расскажи о своём брате. И не бойся, это не причинит мне боли, я уже немного научился отклоняться от прямого потока вашего ментала. А тебе станет легче.

Олег посмотрел на Лия с ошеломлением. После того, что человек сотворил с ним, крылатик ему же сочувствует?!

– Твой гнев был ужасен, – тихо сказал Лий. – Он едва не убил меня. Но твоя боль намного страшнее. Она не коснулась меня, потому что ты всё держишь внутри, только я всё равно её видел. С такой болью невозможно жить. Я бы умер, коснись меня такое хотя бы краем.

– А я и умер, – ответил Олег. – Осталась лишь видимость. Семьдесят семь кило ходячего мяса и дерьма.

Лий смотрел непонимающе.

– Незачем тебе это, – отрезал Олег, хотел подняться. Но ангел схватил за плечи, удержал: Олег изумился тому, какими сильными оказались его тонкие и, казалось бы, хрупкие руки. Лий стал бережно, едва прикасаясь, массировать ему виски, затем затылок.

– Как приятно… – тихо сказал Олег. – Можно немного и посильнее.

Лий перебрался ему за спину, стал поглаживать и разминать Олегу шею, затем лоб, виски и затылок, и снова шею.

– Как приятно… – повторил Олег. Тело окутало мягким теплом, а к глазам подступили слёзы. Целую минуту Олег сдерживался, а затем разрыдался – впервые за два года. Сразу же стало стыдно. Даже на похоронах брата не плакал, а тут на тебе, разнюнился. Олег до боли прикусил губу, вытер слёзы.

Лий продолжал поглаживать ему затылок и шею. Олег снова разрыдался – тяжело, надрывно, с воем и всхлипываниями. Ангел прижался к нему, задрожал. Олег усилием воли унял рыдания. Похлопал ангела по руке.

– Всё хорошо, маленький, не бойся. Всё в порядке, ангел.

– Я не маленький! – рассердился Лий. – И не ангел! Так что рассказывай!

Эти слова будто какую-то плотину разбили. Речь полилась потоком, остановить который не было ни малейших сил. Олег мог только следить, чтобы она была сдержанной и ровной, чтобы не ранила Лия эмоциональным всплеском. Замолчать же Олег, как ни старался, не сумел. Он рассказал Лию всё. О том, как сам растил брата, потому что родители всё время были на работе. О том, как автомобиль занесло на мокрой дороге – родители разбились насмерть, брат серьёзно покалечился, зато у Олега не было ни синяка, ни царапины. Брату требовалась серия сложных и дорогих операций. Олег продал библиотеку, которую его семья собирала сорок лет, продал картины и мебель, а затем и четырёхкомнатную квартиру в центре города. Купил эту комнатёнку на окраине. Операции оказались успешными, брат начал ходить, зрение тоже удалось восстановить в полном объёме. Врачи дружно гарантировали, что никаких последствий для здоровья перенесённая братом катастрофа иметь не будет, и пообещали выписать его через неделю. Но в тот же день, когда брат возвращался с прогулки по больничному парку в лечебный корпус, с крыши здания сорвалась крупная сосулька, срикошетила о козырёк подъезда и пробила ему череп. Сразу насмерть.

После похорон Олег напился в лёжку. Проспался и опять напился. А в промежутке между одной отключкой и другой успел устроить дебош с дракой. И так несколько месяцев. Сколько именно – Олег и сам не знал. Остановился в тот день, когда услышал «Видел бы сейчас тебя твой брат, сбежал бы в ужасе». После этого как отрезало. Олег заперся в комнате, и сам, без медиков и лекарств пережил отвыкание от алкоголя. Затем отмыл до хрустального блеска квартиру и привёл в порядок, насколько это было возможно, собственное обличье. Вскоре устроился на работу, жизнь вёл размеренную и тихую, встреч и разговоров с прежними знакомыми избегал, новых знакомств не завёл. И на работе, и в общежитии держался нелюдимом.

– Вот и всё, – сказал Олег. – С тех пор всё так и идёт – ни жизнь, ни смерть, ни боль, ни радость.

– Почему? – не понял Лий.

– Потому что человека, ради которого я жил, больше нет, а дел, которые оказались бы способными придать моей жизни смысл, никогда и не было. Я ведь профессию выбирал не для души, а для глупости – о престиже думал, о карьерной перспективе, о деньгах. Всё учёл, даже то, чтобы работа близко к дому была, а вот о том, что профессия должна быть не только источником дохода, но и опорой, забыл. Когда брат умер, вместе с ним в небытие рухнул весь мой мир, потому что ему просто-напросто не за что было уцепиться. Знаешь, когда я в первый раз напивался, то и не вспомнил, что утром на работу надо. Ведь там не было ничего такого, что позволило бы хоть ненадолго спрятаться от боли, отвлечься. Многие люди после потери близких полностью погружаются в работу, она становится для них лекарством, но для этого работу нужно любить. Я же к своей профессии всегда был глубоко равнодушен. И она отплатила мне тем же. Когда я стал нуждаться в ней как в опоре, она обернулась пустышкой. И остаётся такой до сих пор.

Лий спросил осторожно:

– А какая профессия нравилась тебе по-настоящему?

– Не знаю, – ответил Олег. – Я никогда об этом всерьёз не думал.

Ангел обнял его, уткнулся лицом в плечо. Молча. И Олег благодарен был ему за молчание.

Спустя несколько минут Олег пожал ангелу руку, встал сам и помог подняться Лию.

– Ты подожди меня, – сказал Олег. – Я скоро.

И, прежде чем крылатик успел что-то сказать, Олег подхватил куртку, ботинки и выскочил за дверь. Услышав, как за спиной щёлкнул замок, улыбнулся. Всё же Лий сообразительный парнишка, хоть и ангел.

Олег поймал маршрутку и доехал до ближайшего книжного магазина, где в отделе популярной психологии купил для Лия две брошюрки по психологической защите, и одну, вроде бы того же содержания, в отделе эзотерики.

Просмотрел их Лий с интересом, но гораздо больше внимания уделил энциклопедии. Олег не спорил – с новым миром крылатику надо познакомиться детальнее. Ведь неизвестно, сколько ему тут придётся пробыть, пока найдётся способ вернуть его домой.

А нового ментального удара Лию можно не бояться. Олег больше такого не допустит. И никому другому не позволит его обидеть.

* * *

Всё субботнее утро Лий смотрел энциклопедии. То «Мой мир», то «Малый энциклопедический словарь». И вдруг сполз со стула, скрючился на полу и заскулил.

– Что случилось? – метнулся к нему Олег.

– У вас другой мир! – посмотрел на него Лий. – Настолько другой, что существование моего становится невозможным!

– Но ведь ты есть. Значит и мир твой есть. А если так, мы обязательно найдём туда дорогу.

– Ты добрый, – тихо сказал ангел. – Спасибо.

– Почему ты никогда не называешь меня по имени? – спросил Олег.

– Потому что раб не смеет произносить имя хозяина. Он может говорить только «мой господин». Но тебе такое обращение не нравится. Так ведь?

Олег одурело помотал головой.

– Что ты несёшь? – спросил он с растерянностью. – Лий, откуда ты взял такую чушь?

Ангел встал, отошёл к окну. Посмотрел на человека. Усмехнулся невесело.

– Свою участь я понял сразу же, как только осознал, что попал не в чужую планетеллу, а в иной мир. И что я при всём желании не смогу притвориться местным жителем, было очевидно. А если так, то я в этом мире могу быть только диковинкой, предметом для лабораторных исследований или домашней игрушкой кого-нибудь из местных жителей.

Олег поднялся, шагнул к ангелу.

– Но… – И замер на полушаге, когда увидел, как сжался крылатик.

Ангел опять усмехнулся.

– Всё слишком очевидно, разве нет? Скоро я тебе надоем, и ты вышвырнешь меня обратно на крышу той мерзкой будки или продашь кому-нибудь из местных богатеев. Или подаришь правительству в обмен на новую квартиру в хорошем районе. А может, ты проявишь воистину великое милосердие и убьёшь меня сам, не обрекая на дальнейшие муки? Что скажешь, мой господин? Какую участь ты мне уготовил?

– Лий…

– Я полностью в твоей власти, – сказал ангел. – Ведь без тебя я обречён на длинную и очень мучительную смерть. Покончить же с собой мне смелости не хватает. А если так, то мне придётся подчиняться каждому твоему желанию.

Олег припомнил, с каким ужасом и обречённостью шёл ангел к тахте в свой первый вечер на Земле. И как удивился, когда понял, что человек не испытывает к нему никаких извращённых желаний. Руки Олегу целовал в благодарность. Как будто можно благодарить за элементарную порядочность. За долг, в конце концов!

– Не знаю, как у вас в Раю… – начал Олег. Остановился, перевёл дыхание, унимая ярость. Ангел смотрел испуганно. Олег кое-как успокоился и сказал: – Лий, практически во всех странах Земли неоказание помощи лицу, которое находится в опасности и не в состоянии помочь себе само, является серьёзным уголовным преступлением. За это в тюрьму сажают, Лий. И требовать благодарности за спасение никто не имеет права. Это тоже преступление, Лий.

Ангел скептически хмыкнул.

– Многие ли выполняют этот закон?

– Многие. Хотя не буду врать, не все. Но закон остаётся законом.

Лий не ответил. Олег подошёл к нему, мягко взъерошил волосы.

– Тебе нечего бояться.

Ангел отстранился.

– Это бессмысленно, – сказал он. – Я никогда не смогу заменить тебе брата. Он человек, я раймег. Он ребёнок, я взрослый. Он был тебе родным, а я всегда буду чужим. Я всего лишь твоя собственность, господин. Имущество, вещь. Игрушка, которую ты из жалости подобрал на мусорке.

– Ненавидишь меня за это? – спросил Олег.

Лий посмотрел на него ошеломлённо и тут же опустил глаза.

– Да, – сказал он чуть слышно.

– Так и должно быть. Хоть сколько-нибудь нормальным людям претит оказаться чьей бы то ни было собственностью и вещью. А тот, кто пытается превращать людей в имущество или игрушку, всегда становится преступником, и никаких оправданий здесь нет и быть не может.

– Но как же долг благодарности?! – растерянно сказал ангел.

– Благодарность – это благой дар. А дар, он же подарок – всегда дело сугубо добровольное, и вымогать их никто не имеет права. Иначе это тоже было бы преступлением.

Лий смотрел ошеломлённо.

– Нет… – пролепетал он. – Так не бывает…

– Давай лучше думать, как тебе домой вернуться, – сказал Олег. – Расскажи подробнее, как вы с планетеллы на планетеллу путешествуете.

Лий улыбнулся.

– Ты так уверен, что сможешь вернуть меня домой, что я сам начинаю в это верить.

– Ты обязательно вернёшься домой, – повторил Олег.

– Подожди, – ангел жестом отодвинул возвращение домой куда-то в даль заоблачную. – Тебя ведь здесь ничего не держит, так? Ты сам говорил, что у тебя здесь нет ни людей, которые были бы тебе дороги, ни работы, которая была бы тебе нужна. Тогда почему ты не хочешь уйти в П'а-Рай'диз вместе со мной?

– И кем я там буду? – хмыкнул Олег. – Твоей комнатной собачкой?

– А здесь ты кто?! – выкрикнул ангел и тут же отшатнулся, закрываясь от пощёчины.

Олег усмехнулся. Приятная в Раю жизнь, ничего не скажешь.

– Ты прав, здесь я никто и ничто, – ответил он вслух. – Но я своё собственное никто и ничто. А там я лишусь даже этого. Превращусь из самости в вещь. И даже если меня будут хранить в золотом футляре, утраченное Я мне это не заменит.