Текст книги "Знать. Книга VI (СИ)"

Автор книги: Влад Туманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Какого?.. – я непонимающе пошатнулся, и меня вдруг пробило осознание. Я ощущаю своё тело и… стою? Как такое может быть. – У меня есть тело?

– Чего? Что ты там бормочешь?

Произошедшее удивило меня сильнее, чем сама эта «Темница» и её пространство. Что только что произошло и главное, как?

– Слышь, Первый, – я встряхнул головой и огляделся, но совсем его не увидел. – А ты меня видишь?

– Конечно, вижу, – спокойно ответил он. – А ты меня нет, что ли?

– Вообще-то, нет.

– Да ну? – голос Первого приблизился. – А так?

Спустя мгновение, в воздухе передо мной, прямо перед лицом, пролетела раскрытая ладонь.

– Увидел ладонь, – я нервно сглотнул слюну. – Как такое может быть?

– Похоже, «Темница» подействовала на меня лишь частично, а вот тебя по полной упрятала, – произнёс Первый. – Только я совсем не понимаю, что нам это даёт.

– Подействовала не полностью? Это как?

– Ну… – задумчиво протянул Первый. – Раз я тебя вижу, а ты меня нет, значит, ограничения этого места по большей степени работают на тебя, нежели на меня. Ты хоть знаешь, как этот артефакт работает?

– Нет, как?

– По сути, он переносит твоё сознание внутрь себя, а внутри лишает всех чувств. По сути, ты не должен быть сейчас в сознании. Как бы так тебе помягче сказать… Я про этот артефакт лишь слышал. Знаю, что его хотели против Нулевого использовать, но в итоге отказались от этой идеи, потому что артефакт не до конца изучен и был риск, что он сможет выбраться. Короче, я точно знаю, что, если в него запереть человека, он перестаёт осознавать этот мир и пробуждается только тогда, когда сознание оттуда вытаскивают. Иными словами, не повезло нам, и хрен знает, когда нас освободят. Не превратиться бы к тому моменту в дурачков…

– А почему тогда мы не отключились?

– Скорее всего, из-за того, что сознания в одном теле было два. «Темница» попыталась отключить сразу оба, но её сил на это не хватило. Вот и отключила лишь частично и только твои глаза. Я думаю, всё именно так работает. Хотя я не уверен. Как я уже говорил, про артефакт я только слышал, да и изучен он плохо. Никто не знает, кем он создан и откуда взялся. Это одна из тех вещей, что появились ещё до Знатных.

– Значит, всё это белое марево вокруг вижу только я?

– Нет, вокруг всё белым бело, но я-то тебя вижу, а вот ты меня нет.

– А можешь поближе ко мне подобраться? Хочу понять, как близко я могу видеть.

– Пожалуйста, – ответил Первый, и через мгновение я увидел перед собой его рожу. Приятная внешность, кстати, но не думаю, что это его настоящий облик. Скорее, абстрактное представление. В любом случае, подвох он не учуял и зря.

– Получай! – я размахнулся и со всей дури вдарил этому заносчивому идиоту по носу.

– Ай, сука! – он закричал благим матом и отпрянул на пару шагов. – Больно бьёшь, как для слепого! Совсем мудак⁈

– Я же предупреждал тебя, что дам тебе по башке, когда появится возможность. А я привык отвечать за свои слова!

И не успел я обрадоваться тому, что сотворил, как перед моим лицом снова показался кулак. Чёрт, а я ведь совсем забыл подумать о том, что произойдёт после. Я ведь его не вижу, а значит, и ответить не могу, пока он сам не подставится…

Глава 3

Штаб-квартира «Контрмера»

Двенадцать часов спустя

На втором этаже офисного здания, в одном из кабинетов, лишь на вид кажущимся лёгкой мишенью, а на деле имеющим один из лучших уровней защиты во всей Империи, сидели трое мужчин. Напряжение в комнате было нешуточное, и причиной тому был не только Громов, находящийся в темнице, но и Игнат, разговор которого с Александром сильно смутил сначала Леона, а затем и Андрея.

– Скажи, Игнатий, как так вышло, что нам всё же пришлось прибегнуть к помощи Леона? – подавшись слегка вперёд, Андрей положил на стол включенный диктофон. – Запись ведь тебя не смущает? Это для протокола.

Фарс. Игнат и так знает, что все их разговоры записываются. Не просто этот кабинет, всё здание напичкано новейшими камерами и жучками, отыскать которые можно лишь с трудом. Даже он не знает их точного количества, а ведь весьма тесно общается с техниками, которые их устанавливали. При желании, можно даже пульс человека померять через эти жучки. Не говоря уже о записи разговора.

Игнат бросил взгляд на диктофон и медленно кивнул. Он прекрасно понимал, что по шапке ему прилетит. С одной стороны, он не сделал ничего, что идёт вразрез с правила корпорации, но, с другой, он не сделал то, что от него требовалось, и снова пошёл на поводу у своих чувств. Это непрофессионально. Но есть во всём этом и плюсы. Ему осточертело работать в этом месте, надоело кому-то подчиняться. Он жаждет свободы. И если его решат казнить или выгнать, ему наплевать. Главное, чтобы не уничтожили душу, а остальное – ерунда. В следующей жизни он сможет жить так, как сам того пожелает.

– Я считаю, что устранение Александра Громова – это ошибка.

– Позволь же узнать, почему? – Андрей сильно нахмурился, пытаясь дать понять Игнату, что ему нужно изменить свой ответ, но тот был непреклонен.

Ухмыльнувшись, Игнат бросил на Леона косой взгляд. Направленный в его сторону пистолет ничуть его не смущал. Плевать. Они не станут уничтожать его душу, они на это не пойдут. Кишка тонка. Они знают, что за него отомстят. У Игната слишком много друзей в этом мире, и убить его значит объявить им войну. Род Громовых был вовсе не единственным кланом Знатных, и все это прекрасно понимают. Пускай Игнат уже давно не принадлежит к своему клану и отбился от «стада», но это ведь не значит, что они забыли про него. Напротив, они будут рады убить тех, кто забрал у них возможность самолично лишить Игната жизни.

– Страхи «Контрмеры» насчёт возрождения Юрия Громова беспочвенны. Александр Громов унаследовал Дар, но не имеет ничего общего со своим отцом. К тому же, в его тело вселился Знатный, который не имел тесной близости с Родом Громовых до этого. Из всего этого можно сделать вывод, что его смерть не принесёт нам пользы. Напротив, я пришёл к выводу, что это вовсе не случайность, а чей-то замысел. Если это и в самом деле так, вероятнее всего, спустя какое-то время появится и другой Знатный, который обретёт дар «Зерно», пускай и не будет находится в теле наследника Рода Громовых. Вероятность этого равна почти ста процентам.

Андрей был хмур, как туча, а Леон постоянно поглядывал на него, ожидая команды. Игнат видел это и понимал, что довёл этих двоих до кипения. Один – напыщенный индюк, дорвавшийся до толики власти, которую не мог получить в одиночку, даже с силой Знатного. Пустышка, а не человек. И как он только с ним дружил?

Второй уже получше, умнее и сильнее, но совсем без амбиций. Только и любит, что людей убивать. Игнат слышал про Леона много, и этот кретин убивает всех без разбору. Раньше и без «Контрмеры» этим занимался. За это его сама корпорация к стенке и прижала. Хотели ликвидировать, но, поняв, что он будет им полезен, оставили. С тех самых пор его и держат на цепи, изредка спуская на тех, кого следует устранить.

Эти двое, пожалуй, сама серьёзная угроза для всего мира, нежели тот парнишка, которого заточили в «Темницу». Только сейчас, просидев в самолёте целый день, Игнат это понял. И до этого догадывался, но никак не мог расшифровать посыл своей интуиции, которая так и кричала ему, что пацана нужно защитить. Но теперь уже ничего с этим не сделаешь. Их судьба предрешена. Сейчас Игната устранят, а следом и Громову придёт конец. Долго с ним разбираться не будут. Скинут темницу куда-нибудь в жерло вулкана, и поминай, как звали. Даже если выберется, Дар его уже не спасёт. Варианты убийства Громова в случае его заточения в «Темницу» были отработаны уже не один десяток раз. В одном из таких вариантов предлагалось отправить артефакт в космос с надёжным человеком, который пожертвовав собой, освободит Громова прямо посреди безлюдного, холодного космического пространства. Просто ужас… На что только не готовы пойти работающие здесь люди, чтобы сохранить образ жизни, который им по душе.

Эх, а ведь прав был Нулевой, когда говорил, что Знатные потеряли свой путь и идут не туда. Может, стоило его послушать и встать на его сторону? Глядишь, тогда и остальные бы поняли, как ошибаются. Нет, это была бы напрасная жертва. Никто бы не стал слушать. Все тогда цеплялись за свои жизни, и никто ещё ничего не понимал. Ему следовало подождать с пару тысяч лет и тогда раскрывать свои мысли другим. Возможно, он нашёл бы сторонников, и судьба мира повернулась бы совершенно в ином ключе.

– Ты уверен в своих суждениях? Знаешь, что тебе грозит за предательство?

– Предательство? Разве это предательство? Напротив, я стараюсь сохранить благополучие корпорации и баланс мира. В то время как вы вдвоём желаете сохранить свои нагретые жирными задницами места. Как давно ты поднимал свой зад, Андрей? Давно не видел тебя в деле. Или ты слишком стар, чтобы делать что-то самолично? Ах да, забыл. У Знати ведь пенсия наступает в сорок пять, да? Ха-ха!

– Не зазнавайся! – Андрей стукнул по столу с такой силой, что стены кабинета задрожали, но это ничуть не испугало Игната.

– И что будет? Ты и так сказал, что за предательство меня ждёт смерть. Чего мне боятся?

– Забыл, что я могу сделать? – Андрей оскалился. – Уничтожение твоей души, друг мой. Не забывай, кто стоит между тобой и твоей следующей жизнью. От моего слова зависит решение о твоём прерывании.

Игнат занервничал, но виду не подал. Конечно же, Андрей может это сделать, и Игнат это знал. Этот урод слишком далеко и глубоко раскинул свои сети. Но…

– Мой клан за меня отомстит. Они не простят того, кто забрал у них возможность меня прикончить.

Андрей улыбнулся настолько широко, насколько мог.

– Друг мой, мы всё предусмотрели. В случае необходимости мы лично свяжемся с представителями твоего рода и отдадим им тебя. С одним единственным условием, чтобы мы наблюдали за твоей казнью. Нам ведь нужно быть уверенными, что они закончат начатое.

Сердце Игната пропустило удар. Он не был к такому готов. Чтобы «Контрмера» и связалась с представителями его клана? Как давно они это планировали? С ними ведь нет прямой связи, только личные встречи или голубиная, мать её, почта… Неужели они уже давно планировали его устранение? Так значит, ему просто хотели дать последний шанс или сделать его руками эту грязную работу? Его отправили на дело одного, потому что не переживали за его жизнь? Им было наплевать, справиться он или нет, умрёт или выживет, ведь в конечном итоге его ждёт смерть?

– Ты не посмеешь, Андрей. Расщепление души требует уймы энергии, которая уйдёт безвозвратно. Я не знаю ни одного завоевателя, готового пожертвовать целым сосудом! Если хочешь меня убить или прогнать, то пожалуйста, но душу мою тебе не уничтожить, и ты это прекрасно понимаешь.

Появившаяся на лице Андрея широкая улыбка заставила Игната вздрогнуть в очередной раз. Нет, не может быть. Это всё блеф. Этого не может быть. Он умрёт? Здесь? В этой дыре⁈

Неожиданный хлопок, разнёсший мебель в кабинете по разным углам взрывной волной, взбудоражил всё здание. Шум в ушах, головокружение и сильная боль в районе живота привели Игната в чувство. Опустив взгляд на живот, он увидел кровь, сочащуюся из-под рубашки.

– Не ждали⁈ – по кабинету разнёсся весёлый голос. Знакомый голос. – А я пришёл!

Подняв взгляд, Игнат увидел Громова собственной персоной. Он стоял в том месте, где совсем недавно находился тяжеленный стол из среза канадского клёна, на котором лежала темница. Громов выглядел странно, он изменился. Его тело было окутано странной энергией, похожей на доспех, но это был не он. Он будто был продолжением его тела и подпитывался прямо из сосуда. Да и сам Громов изменился, слегка окреп и, кажется, был настроен серьёзно набить всем лица. Из отчётов двадцати годичной давности, Игнат помнил, что его отец Юрий Громов выглядел так же, когда входил в боевой режим. И это может означать только одно. Александр каким-то образом, находясь в темнице, смог развить свой Дар.

Темница.

Девять часов назад.

– Да прекрати ты уже! – я закричал, так как Первый уже полчаса никак не унимался, продолжая напевать себе под нос какую-то очень занудную мелодию. – Долго ты ещё собираешься это делать?

– Да хрен его знает, сколько нам тут ещё сидеть. Вот и маюсь от скуки. А тебе, что, не нравится?

– Хочу в тишине посидеть. Хоть в кой-то веки выдалось время, чтобы отдохнуть.

– Если продолжишь так сидеть, когда найдём способ выбраться, окажемся где-нибудь на дне Марианской впадины или в жерле какого-нибудь действующего вулкана. Никакой Дар тебя в этом случае не спасёт.

– Думаешь, они на такое пойдут? Пожертвуют артефактом?

– Если знают про Дар, то да. А они ведь про него знают.

– Хреновы наши дела, – я закинул голову наверх и всмотрелся в белое марево. – Чем дольше сидим, тем больше шанс, что уже не выберемся. И что делать тогда будем?

– Не знаю, – Первый вдруг как-то странно притих. – Слушай, Алекс. У тебя нет ощущения, что за нами как будто, кто-то наблюдает?

– Кто-то наблюдает? – я попытался прислушаться к своим ощущениям, но ничего не ощутил. – Вроде нет.

– Странно. Последнее время, это чувство всё сильнее не даёт мне покоя. Я уже как только не пытаюсь отвлекаться, но вот не могу отвлечься и всё тут. Хоть убей…

И в самом деле странно. Кто-то наблюдает? Кто за нами может наблюдать здесь? Хотя до этого я не мог представить, что и Первый здесь, со мной. А он, как оказалось, и в самом деле тут. И очень даже осязаемый. Мы с ним минут десять друг друга лупасили, пока не устали и не выплеснули на друг друга все эмоции, которые скопились за долгий срок. Потом смеялись, а теперь вот он то поёт, то мерещится ему что-то. Неужели он уже кукухой двинулся? Да нет, не могло это так быстро случиться,

И не успел я даже представить, как бы выглядел и вёл себя поехавший Первый, как перед моим лицом прошмыгнуло нечто, не похожее ни на что, что я видел раньше. Оно было похоже на… кролика? Нет, скорее на помесь какой-то птицы с кроликом, при этом опутанное растениями? Да, что-то похожее. Кто это был?

– Слышь, Первый, – я знал, где он сидит и толкнул его локтем в плечо. – Ты это видел, или только я?

– Что? – мой товарищ по несчастью точно ничего не заметил.

– Кролик-птица, обмотанный растениями. Видал?

– Алекс, ты уже всё? Крыша поехала? – Первый рассмеялся. – Спой что-нибудь, тебе и полегчает.

– Да нет же! – я встал и попытался оглядеться, но я не мог смотреть вокруг, как это делал Первый. Даже рук своих не видел. Мой обзор заканчивался где-то в полуметре от лица. – Я точно кого-то видел! Зуб даю!

Первый промолчал, но я слышал, как он надо мной посмеивается. Ну ничего, ещё посмотрим, кто будет смеяться последним! Я не собираюсь здесь сидеть и ждать, когда придёт наша кончина. Я хочу выбраться и вернуться к тем, кто мне дорог. К тем, кто доверил мне свою жизнь. Да чёрт возьми, не хочу я терять своих невест! Лучше уже не найду, никогда!

– С ума ты сходишь, Алекс. Вот точно тебе говорю, нет тут никого… – Первый странно замолк, будто увидел саму смерть.

– Ты чего?

– Саша… – голос Первого едва заметно дрогнул. – Сзади тебя стоит какая-то херь… По описанию похожа на то, что ты рисовал. Скажи, это у нас двоих глюки, или я в самом деле вижу то, что не должно существовать?

Я медленно обернулся назад и замер. В полуметре от меня сидело нечто, похожее на помесь кролика и птицы, окутанное разными растениями, хаотично двигающимися в разные стороны. Самое странное, что видел я его даже на таком, весьма приличном расстоянии. Хотя до этого видеть так далеко не мог.

– Ты кто?

Существо вопросительно наклонило голову в бок.

– Саша, может, ну его нахер? – Первый подошёл ко мне и дотронулся до моего плеча. – Последний раз, когда я такую хрень видел, полмира от чумы скосило.

– Я не чума, – вдруг произнесло существо писклявым голосом. – Прошу простить моё невежество, господа. Я давно не общался с людьми и забыл, какого это. К тому же, вы не удосужились накормить меня достаточным количеством энергии. Эх, пришлось забирать её у второго, чтобы нормально функционировать.

– У меня? – Первый ткнул себя пальцем в грудь, и существо одобрительно кивнуло в ответ. Спустя мгновение Первый взбесился, как сам не свой. – Алекс, эта хрень у меня три уровня сосуда сожрала!

– И передала их ему, – спокойно ответило существо и мотнуло головой в мою сторону. – Я просто исполняю протокол «Заточение».

– Что? Какой ещё протокол? – то, что мне передалось три уровня сосуда, это, конечно, хорошо, но сейчас не так важно. Меня интересует другое.

– Мой прошлый хозяин создал этот протокол на случай, если его захватят. Он запрограммировал меня на свободу действий, если я попаду в подобную, замкнутую среду. Когда это произошло, я понял, что не могу полностью контролировать своё передвижение. Мне пришлось забирать часть энергии у него, чтобы перелить в тебя. Так я смог воплотиться и теперь могу говорить.

– Так, кто же ты?

– Все называют меня «Зерно», но хозяин всегда называл меня Чудик. Я привык, когда меня зовут именно так.

– Чудик? Значит, ты мой Дар?

– Верно, я – Дар, моё имя – Чудик. И я здесь, чтобы помочь вам, оболтусам, спастись.

Не поверив своим глазам и ушам, я пару раз моргнул и мотнул головой. Неожиданно для себя осознал, что стал лучше видеть. И даже увидел Первого, который стоял поодаль от меня. Хм, а внешне он совсем как Македонский. Разве что, немного худее, чем на бюстах или же картинах.

– Не удивляйся, что видишь. Я восстановил тебе зрение, не благодари.

Как бы мне не хотелось послушаться этого Чудика, но я удивился и ошарашено посмотрел на существо.

– Как ты это делаешь? Разве в этом месте можно использовать энергию?

– Можно, если знать лазейку. Вам повезло, что вы оба не отключились. Хотя это моя заслуга. Не будь меня, вы бы уже никогда не проснулись. Но нам следует торопиться. Если мы продолжим сидеть здесь сложа руки, скоро все канем в небытие. Надо действовать и делать это как можно быстрее! Но перед этим нам необходимо приступить ко второй и третьей части протокола «Заточение» и выполнить одну часть протокола «Усиление». Иначе слишком хиленький у меня хозяин какой-то…

– Чего это, хиленький? – я немного смутился, а вот Первый посмеялся. Но и ему досталось.

– На твоём месте, я бы так не смеялась. Некогда величайший, а нынче?.. Пфф! – вот это можно было воспринимать как прямое оскорбление достоинства. Будь я на месте Первого, я бы пнул этого Чудика куда подальше, и летел бы он долго, размышляя о том, как можно общаться с уважаемыми людьми, а как нельзя. Но Первый стерпел, понимает, видимо, что с манерами у этого создания всё плохо. Да и правду он сказал. Пока что Первый и в самом деле слабоват. Тело ему надо новое, тогда снова заживёт.

– Так, Чудик, – я видел, что Первый всё же понемногу закипает и решил увести разговор в другое русло. – Что требуется от нас, чтобы привести эти этапы в действие? Расскажешь?

– Без проблем, – Чудик кивнул. – Для начала тебе нужно…

Глава 4

Особняк «Щита»

За девять часов до освобождения из «Темницы»

– И что мы будем делать? – Катя вздохнула и села на диван, умаявшись переживать за своего непутёвого жениха. – Если он летит на восток, как мы будем его выручать? И надо ли это делать?

– А ты думаешь, что он мог сам туда отправиться и никого не предупредить? – Гриша вздёрнул бровью и перевёл взгляд на Лютого, который пытался умоститься рядом с его ногами, но места было критично мало.

– На Сашу такое не похоже. Он, конечно, частенько уходит по делам, никому не сообщив, но, если бы он решил отправиться так далеко, он бы точно нас предупредил, – подметила Мария. – Я считаю, что это спланированная акция «Контрмеры». Он как раз говорил, что они ведут за ним охоту. И, что самое интересное, один из их филиалов находится где?

– Где? – хором спросили Егерь, Мария и Катя.

– Он находится в Екатеринбурге. Единственный в Империи. Остальные в Японии, США и так далее. Даже в Европе нет. Так что это ближайший.

– Хочешь сказать, что его схватила «Контрмера»? – Катя напряглась. – Не может этого быть!

– Звучит более чем реалистично, – Мария кивнула. – Вы, наверное, можете этого не знать, но недавно ему поступил звонок на телефон. Где-то чуть больше недели назад, после сделки земли на участки. Насколько мне известно, ему звонил кто-то из «Контрмеры» и предлагал сотрудничество, но Саша отказался. Тогда ему и сообщили, что в скором времени его устранят.

– И он молчал? – Егерь нахмурился. – Почему мне об этом не сказал?

Не успел Егерь получить ответ на свой вопрос, как Катя начала тихо плакать и ему пришлось её успокаивать. Все в комнате поняли, что ситуация из ряда вон выходящая.

– Мария, останься с Катей, Егерь, ты со мной, – Гриша встал с дивана и указал на дверь, ведущую на улицу. Егерь поменялся с Марией местами и пошёл следом за Покровским. Катя продолжала реветь, а Мария пыталась её успокоить, поглаживая по голове. Держалась она молодцом, так как верила в Сашу, ведь она знала, что он – Знатный, чего нельзя сказать про Катю.

Выйдя на улицу, Покровский сел на скамейку у входа, достал сигарету и закурил. Егерь сел рядом и сделал тоже самое, хоть особо и не любит смолить. Но сегодняшний день и сложившаяся ситуация обязывали.

– Что думаешь по поводу этой «Контрмеры»? – спокойно спросил Гриша, прикуривая сигарету и передавая «огонь» товарищу.

Закурив, Егерь сделал пару затяжек, задумался и выдохнул дым в небо.

– Впервые про них слышу и даже представить не могу, с чем столкнулся командир. Но странно осознавать, что его кто-то смог похитить. Или же он сам решил туда полететь. Вообще ничего не понимаю. Только сегодня всё нормально было!

Покровский задумчиво посмотрел вперёд.

– Нормально или нет, но факт на лицо. Саша сейчас летит на восток. С кем и зачем, не ясно. Связи с ним тоже нет. А что касается этой «Контрмеры», я знаю, кто это, и, если это в самом деле их рук дело, у Саши мало шансов.

– Как это⁈ – Егерь подскочил со скамейки с сигаретой в зубах.

– Слышал про то, как Громовых убрали? – Покровский покосился на Егеря. – Той операцией руководила именно «Контрмера». И из того, что я знаю, там слабаков не держат.

– И ты предлагаешь пустить всё на самотёк?

– В сложившейся ситуации… скорее да, чем нет, – Гриша пожал плечами. – Когда я впервые услышал о том, что Саша пропал, я отнёсся к этому серьёзно, потому что думал, что мы можем как-то помочь. Но в сложившейся ситуации, от нас не будет особого толку. Сам подумай, как мы ему поможем? Он сейчас в самолёте, где-то над центром Империи, под «покровом». Даже если нам удастся каким-то образом засечь самолёт, мы просто не успеем их догнать. Можно, конечно, прямо сейчас отправиться в Екатеринбург и попытаться выиграть как можно больше времени, но… Что-то мне подсказывает, что если Сашу ещё возможно спасти, то мы будем ему там только мешать. Значит, нам остаётся только сидеть здесь и уповать на то, что он справится со всем сам.

– Сам? На другом конце страны, в логове врага? – Егерь задумчиво почесал затылок. – Боюсь, с таким даже командир не справится…

– Ну, это мы ещё посмотрим, – Гриша усмехнулся. – Всё-таки, он не совсем один. Я задействую своих ребят, а Вася будет постоянно мониторить маячок, который к нему приставлен. Само собой, я всё же активизирую своих знакомых в Екатеринбурге и не буду пускать всё на самотёк. Но я хочу, чтобы ты сообщил Кате и Марии, что мы занимаемся этим делом на полную и чтобы они не лезли. Нельзя позволить им лично решать эту проблему.

Темница

За шесть часов до освобождения

– Ты долго сачковать будешь? Хватит жалеть свою Знатную задницу! – Чудик был непреклонен в своих решениях и настроен был очень серьёзно. Протокол «Усиление» подразумевал под собой, как бы странно это не звучало, усиление тела хозяина, то бишь – меня. Само собой, все инструкции, которые Чудик перенял от своего прошлого хозяина, он выполнял на славу, и нам с Первым приходилось их выполнять. Да, Первый тоже не остался в стороне, хоть и пытался отлынивать, ссылаясь на то, что телом он и не управляет вовсе. Но Чудику было наплевать. Перед ним была цель, и он не видел препятствий. – Делай дело, гуляй смело! Будешь филонить, никогда отсюда не выберешься!

– Так, я же… – Первый пытался что-то сказать в ответ, но Чудик пресекал это на корню. Стоило рту Первого открыться, ему по лицу тут же прилетало лапой. Неприятно, наверное. Хорошо, что я догадался молчать и беспрекословно выполнять все указания этого странного создания.

– Во-о-о-о! – Чудик одобрительно кивнул, наблюдая за тем, как я учусь новому для себя искусству полного контроля энергии тела. – Вот это я понимаю, обучение! Если так пойдёт, то выбраться из этого места будет не так сложно.

– Слушай, Чумба, или как там тебя, – Первый тяжело вздохнул. – Протокол «Усиление» ясен, развить нашу силу и так далее. Что с протоколом «Заключение» и откуда ты знаешь, где мы находимся и как отсюда выбраться?

Чудик смерил Первого пронзающим взглядом, полным недоверия и нежелания отвечать на такие вопросы. Но вопрос был по существу и даже меня заинтересовал. Потому ему пришлось отвечать, как бы он не хотел обратного.

– Меня зовут Чудик. Запомни это, патлатый, – ответило существо, заставив меня улыбнуться и подавить смешок, чтобы не расстроить Первого. – Что касается протокола и того, как я понял, где мы заперты… Тут ничего сложного. Во-первых, я прекрасно вижу, что это место вовсе не тот мир, где жил мой хозяин. Во-вторых, энергия этого места никуда не уходит, она циркулирует внутри пространства. Значит, мы где-то заперты. А о протоколах вы узнаете тогда, когда закончим с «Усилением».

Первый тяжко вздохнул и продолжил заниматься приведением протокола в действие. Иного выбора у него всё равно не было. Хочешь или нет, но Чудик пахать заставит. Это существо не делает поблажек, я уже понял. Да и по большому счёту всё это и в самом деле идёт нам на пользу.

Насколько я понял, Чудик учит нас тому, что умел его предыдущий хозяин. Видимо, Громов старший специально заложил эти знания в Чудика, чтобы при переносе Дара в новое тело, он сразу помог его усилить. Вот только не учёл, что сам он почему-то в новом теле не появился, только Чудик.

Знания, которыми обладал Чудик, были воистину потрясающими. Я никогда бы не подумал, что энергией можно пользоваться так, как пользуется он. И мало того, что это существо умело объясняет теорию, оно и само может управлять нашими нитями энергии, если пожелает. Притом силой мысли. Хотя оно старается избегать этого, чтобы мы сами ко всему приходили. Но, когда речь заходит о Первом и его нежелании учиться, Чудик частенько дёргает за эти самые нити, доставляя тому дискомфорт. Садист, одним словом.

Но стоит отдать ему должное. Знания и в самом деле оказались полезными. Как оказалось, об энергии я знал очень мало, а вот Громов старший был в этом самым настоящим профессионалом. Скорее всего, его тяга к власти и подарила ему подобную силу. Не зря ведь он проводил столько опытов, и над людьми в том числе.

Как объяснил нам Чудик, обучиться сразу всему, что знал Юрий Громов, невозможно. Его возможности были почти безграничны. По словам этого странного существа, Громов старший мог даже менять внешний вид своих конечностей, если сильно того желал. Не знаю, правда это или нет, но на энергию я стал смотреть совершенно в ином ключе.

– Учись, учись, – весело произносил Чудик всякий раз, когда что-то не получалось. – Учись обращать подобные ситуации в выгоду и силу, тогда никто и ничто не сможет тебя одолеть! Ха-ха!

* * *

Почти за шесть часов обучения мною было изучено сразу три новых техники, переросших в значительное усиление тела. Первой и самой сложной были печати. Это нечто вроде сплетений энергии, накладываемых на душу. Насколько я понял, они накладываются один раз и на всю жизнь, а некоторые даже переходят в следующие, что, несомненно, может быть как очень полезно, так и неудобно.

Печати – это что-то вроде электроприборов, упрощающих мою жизнь и поглощающих неиспользуемое «электричество» в виде энергии, бесцельно прозябающее в моих сосудах. Конечно же, каждая печать сокращает общее количество так называемой свободной энергии, зато значительно усиливает тело.

Бывают они совершенно разные, и про все нам Чудик рассказать не успел, но я выделил основные и за эти шесть часов сумел сплести сразу две, что было очень хорошим результатом. Ведь тот же Первый за эти шесть часов не осилил даже одну.

Первой печатью был новенький доспех из чистой энергии. Для него не требовалось кольцо, и он служил не просто щитом для моего тела, он его дополнял и выглядел как прозрачный белый кокон, окутывающий моё тело. Я чувствовал, что сам по себе доспех ещё хрупок, но и печать имеет всего первый уровень, а, по словам Чудика, их может быть бесчисленное множество. Главное – иметь хорошую фантазию и уметь плести замысловатые, но структурированные паутины из нитей энергии.

Но даже при такой хрупкости на первый взгляд, новый доспех имел одно большое преимущество перед тем, что я носил на пальце. Он восстанавливался моментально и не имел ограничений по количеству энергии. Единственным его ограничением был запас моей собственной энергии. Значит, даже будучи хрупким, он не может быть пробит, пока у меня есть энергия. Точнее, пробивается он легко и один сильный удар не сдержит, но вот тысячу слабых – запросто! Да и накладывается он прямо под первый доспех, что тоже достаточно удобно. Попробуй пробей, как говорится, ха-ха!

Второй печатью было усиление тела. Общее для мышц, костей, связок и так далее, и тому подобное. Эта печать уже была сложнее, и, по словам Чудика, с ней нельзя было ошибаться. Ведь стоит сделать что-то не так и можно не просто не усилить своё тело, но и ослабить его.

– Однажды мой прежний хозяин пытался установить себе печать десятого уровня на усиление тела и не рассчитал силы. Скукожило его тогда Знатно, – произнёс Чудик в самый ответственный момент, когда я заканчивал подготовку печати, чем заставил меня сильно понервничать. – Всего одна ошибка в структуре, и он чуть не лишился руки! Представляешь? Так что будь аккуратней, когда создаёшь печать!

К счастью, всё обошлось, и я безошибочно воссоздал нужное сплетение нитей. Печать встала как влитая и незначительно усилила моё тело. Но даже так это всё ещё было значительно усиление на фоне прошлых моих достижений. Правда, на создание двух этих печатей пришлось потратить почти половину всей энергии тела. Хотелось ещё печать для ускорения регенерации оной поставить, но Чудик мне запретил, предупредив, что скоро выбираться на свободу.