Текст книги "Системная отладка (СИ)"

Автор книги: Влад Туманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)

Глава 7. Зеро

Мы стояли напротив входа в дом. Дверь была заперта, Аркан несколько раз пытался её открыть, но у него ничего не вышло.

– Странно… Обычно дверь всегда открыта, а Зеро здесь. Ушла что-ли? – с каким-то сомнением произнёс он и начал озираться по сторонам.

– Может спит?

– Нет. Она не спит… Что-то не то… – встревоженно произнёс Аркан и побежал куда-то за дом.

Я захотел проследовать за ним, но когда я зашёл за угол дома, Аркана там уже не было. Пару раз обойдя дом по кругу, я так и не смог его найти. Что за хрень?

– Входи. – вдруг раздался голос из дома, и дверь распахнулась.

Изнутри сочился яркий свет, словно внутри находилось солнце. Аккуратно подходя к дверному проёму я всё больше щурился, и в итоге мне пришлось закрыть глаза рукой. Свет был слишком ярким и слепил глаза даже когда они были закрыты.

– Прости, я была в пустоте и забыла отключить эту функцию… – проговорил спокойный женский голос и свет тут же погас.

Убрав руку от глаз я зашёл в дом. Пройдя через порог я сразу попал в гостиную, она была очень похожа на ту, что была дома у Люсиль. Видимо, у Богов один вкус. По центру стоял стол, за которым сидела девушка. Белый сарафан почти не скрывал её тела. Уловив мой смущённый взгляд она улыбнулась.

– Что это был за свет? – отводя взгляд от девушки, спросил я и начал пристально рассматривать стоящую на подоконнике вазу.

– Ох, это один из моих навыков… – девушка усмехнулась. – Без него невозможно путешествовать по пустоте. Здесь слишком много монстров, желающих поглотить мою силу. Конечно, у них это никогда не выйдет, но достают они сильно. Как тебе эта ваза? Нравится?

Кинув быстрый взгляд на девушку, я весь покраснел. Она улыбалась и ехидно трогала себя за оголённую грудь. «Почему все такие извращенцы?!» – подумал я.

– Кхм… Отличная ваза. – ответил я.

– Садись и не стесняйся. Нам есть о чём поговорить. – произнесла она и указала на стул рядом с собой.

Немного стушевавшись, я всё же подошёл поближе, старательно отводя взгляд от её прелестей и уселся рядом.

– Можете… Прикрыться? – робко произнёс я. – Не то чтобы я стеснялся женского тела…

– Да, я понимаю. – ответила она и комнату осветила яркая вспышка. – Можешь смотреть.

Оторвав свой взгляд от выступающего заусенца на ножке стола, я перевёл его на девушку. Она изменила свой наряд, переодевшись в жёлтое платье, цвета подсолнечного масла. Её волосы, бывшие до этого момента пепельного цвета теперь имели яркий-красный оттенок. Но стоило мне моргнуть, и волосы окрасились в тёмно-изумрудный цвет. Моргнул ещё раз – они стали голубыми.

– Нравится? – она улыбнулась и поправила прядь волос, убрав её за ухо.

– Кхм. Сложно понять, но Вы прекрасны – это неоспоримо. – робко проговорил я, подавив в себе неимоверное желание поцеловать её. Не знаю, с чем это было связано, скорее всего какая-то её очередная способность, но она завораживала и притягивала к себе с нечеловеческой силой.

Девушка издала короткий смешок, прикрыв при этом рот ладошкой и с улыбкой посмотрела на меня.

– Спасибо за комплимент, но давай на ты. Пускай ты и не знаешь меня, но я знаю про тебя всё. Меня зовут Зеро. – проговорила она.

Чёрт, меня уже начинает напрягать, что все про меня всё знают! Надо это исправлять!

– Очень приятно. Меня зовут Сол. – ответил я и машинально протянул Зеро руку. Поймав её удивлённый взгляд, я резко убрал руку обратно. – Извините… Ой, то есть извини.

– Ничего страшного. – Зеро улыбнулась. – Но ты прав, тебе и правда нужно что-то делать с ментальной защитой. Про тебя все всё знают.

Уловив мой взгляд Зеро рассмеялась так, словно услышала самый смешной анекдот во вселенной.

– Тебе ведь Аркан уже говорил? Ты абсолютно не умеешь пользоваться интерфейсом. Теперь я, как его создатель, тебе говорю – ты вообще не разбираешься в том, что делаешь. Да-да, я создала интерфейс, и вообще всю эту систему. – девушка расплеснула руками.

– Но… Семеро ведь создали эти миры и всё остальное, разве нет? – недоверчиво произнёс я.

– Я тебе всё расскажу. Может чаю выпить хочешь? – Я кивнул.

Зеро встала из-за стула и быстрыми шагами прошлась до кухни.

– Какой хочешь? Зелёный, чёрный, белый, улун, эльфийский… – она очень долго перечисляла все виды чая, которых у неё оказалось больше сотни. Большая часть названий мне ни о чём не говорила.

– Э-э-э… Давай чёрный?

– Давай. – спокойно ответила Зеро.

Уже через пять минут перед нами стояло две чашки и чайник с заваривающимся внутри чёрным чаем. Вдруг рядом с чайником материализовалась плошка с кубиками сахара, вслед за ней огромное количество тарелок с разными вкусностями. Среди всего я даже смог разглядеть мои любимые конфеты, которые я всегда любил кушать в детстве. Их давно сняли с производства, но у Зеро они откуда-то были.

– Угощайся. – проговорила девушка и взяв конфету, быстро развернула обёртку и закинула угощение в рот. – Осень фкусные конфеты!

Улыбнувшись её простоте, я взял конфету и повторил за ней процедуру. Развернул, закинул в рот и прожевал. Вкус был прекрасен. Закрыв глаза я сразу вспомнил дачу, веранду на которой сидел со своим другом и жужжащего у окна овода, по случайности залетевшего к нам в дом.

– И правда вкусные. – с тоской в голосе произнёс я, вспоминая те тёплые моменты из жизни, когда проблемы были совсем другие…

Мы просидели в тишине около десяти минут. Я пил чай и наслаждался вкусом конфет, которые возможно больше никогда не попробую. Зеро занималась тем же самым и иногда с интересом поглядывала на меня, не отрываясь от чаепития. Когда чайник полностью опустел, а произошло это на моменте, когда я допивал вторую чашку, все, что находилось на столе – резко исчезло.

– Ладно, чай мы успеем попить. Давай лучше обсудим сюда то, зачем ты вообще сюда пришёл. – проговорила Зеро и уселась поудобней.

– Ну, я не по своей воле сюда явился, но разговор обещает быть интересным, так что я не против.

Зеро вновь ухмылнулась.

– Нет, ты пришёл сюда потому что сам захотел. Ты ведь мог не являться на встречу с Арканом. Верно говорю? – произнесла Зеро.

Её доводы заставили меня задуматься, но я быстро отбросил эти мысли. Даже если она и права, какая разница. Мне сейчас интересно другое.

– Ладно. Расскажи мне, что это за интерфейс и зачем ты вообще его создала? – спросил я.

Зеро перекинула ногу на ногу и сложила руки на бёдрах.

– Для начала ты мне скажи, что ты вообще знаешь об интерфейсе и системе в целом?

Я замешкался. А ведь и правда, что я знаю? Что всё это было создано Семерыми, да и это оказалось не правдой. Хотя, не знаю кому верить. Это мне только предстоит узнать… Элейн, когда ещё была моим альтером говорила, что интерфейс может помогать мне следить за состоянием своего тела… Я могу следить за своими характеристиками, видеть больше информации о предметах, чем остальные… Что ещё? Вроде больше ничего…

Повторив все свои умозаключения, я стал ждать реакцию. Зеро прикусила губу и сидела в раздумьях.

– Знаешь ты и правда мало. А пользуешься ещё меньшей частью возможностей. Ладно. Проще показать. – Зеро сделала пас руками и прямо перед нами появилась трёхмерная карта. Сначала я не понял, что это за местность, но присмотревшись смог понять, что это ущелье, где находится наша база! – Верно, это ваша база. А знаешь что самое интересное? Смотри.

Она покрутила карту, приблизила и я увидел копошащихся где-то у подножия людей. Зеро приблизила сильнее и я смог разглядеть лица – это же Луара и Порт!

– Э-э-э… Реальное время? – с надеждой в голосе спросил я. Если это и правда реальное время, то возможности подобной функции безграничны!

– Да, но тебе до такого очень долго идти. Как вы там говорите – «Как до Китая раком»? Кажется как-то так.

Я невольно усмехнулся. Подобная фраза никак не вписывалась в её образ, отчего это выглядело очень уморительно. Поймав укоризненный взгляд, я замер.

– Прости. Вырвалось. – произнёс я и прокашлялся. – А как мне прокачивать интерфейс или… Что вообще можно с ним сделать? Да и мне до сих пор не понятно, почему вы мне помогаете?

– Погоди, не так быстро. Слишком много вопросов. Хочешь узнать что-то, наберись терпения. – спокойно произнесла Зеро и лёгким движением руки убрала проекцию карты. – Для начала, такую карту могут видеть только обладатели интерфейса. Он доступен не всем. Ты стал счастливым обладателем одной из его версий. В твоём случае, она не самая продвинутая и такую точную картинку не даст никогда, но и не самая плохая. Я бы сказала… Твой потолок – это чтение мыслей, стационарный телепорт и возможно… схематичная карта… Да, думаю, карту потянет…

– Так, это всё очень интересно. Но пока что я ничего не понимаю. – очень быстро протараторил я и замахал руками. – Скажи сначала, зачем вообще ты создала интерфейс. Подземелья тоже твоя работа?

– Нет, подземелья не моя работа. А интерфейс я создала по просьбе Семерых. Больше я сказать не могу. – сухо ответила Зеро и отвела взгляд.

– Понятно… Так, а как мне его развивать?

– Очень легко. Просто пользуйся им чаще! Ты вообще видел какие тебе сейчас функции доступны? Ты можешь общаться с носителями интерфейса напрямую. У тебя же есть друг, у которого тоже есть интерфейс? Общайся! Аркан попросил меня помочь тебе и я смогла немного прокачать твой интерфейс, но он создан так, что сильное вмешательство только всё испортит. У тебя должна быть функция смены внешности. Создаёт голограмму, попробуй. Тебе нужно только образ представить. – произнесла Зеро и показательно изменила свою внешность на мужскую. Теперь передо мной сидел широкоплечий мужчина с длинными переливающимися всеми цветами радуги волосами и в жёлтом платьице. – Ну вот как-то так.

Удивление в перемешку со смехом, секундное молчание и попытка создать новую внешность. С первого раза у меня ничего не получилось.

– Ну ничего, потренируешься. Думаю, принцип ты понял. – произнесла Зеро. – В остальном, ты разберешься сам. Вообще, тебе это всё мог бы показать и Аркан, но раз вы и так здесь… То я решила показать всё сама. Так будет понятней.

– Погоди, а где Аркан? Он вроде со мной пришёл. – с интересом проговорил я и осмотрелся по сторонам.

– Я его усыпила, чтобы не мешал нам разговаривать. Он немного ревнивый, а мне хотелось с тобой поиграться. – игриво произнесла Зеро и прикусила губу.

Подобное поведение меня не удивило. Уже какой раз я встречаю подобных женщин. Видимо им всем от скуки крышу сносит.

– Ладно… А зачем вы мне помогаете?

– Мне просто хочется, ты мне интересен. Аркан же делает это по моей просьбе. Буду с тобой откровенна, он сначала хотел тебя убить, но он слишком ценит моё внимание, поэтому слушается. – шепотом произнесла Зеро. – Вообщем, не переживай! Пока ты мне интересен – с тобой ничего не случится. Да и цели у нас одни…

Зеро на мгновение стрельнула в меня злым взглядом. Я нервно вытер лоб.

– Какие цели? – охрипшим голосом спросил я. В горле в один момент пересохло.

– Уничтожить Семерых. – она проговорила это настолько спокойным голосом, словно в этом нет ничего такого. – Ладно, возвращаю сюда Аркана. – проговорила Зеро и в этот же момент перед нами появился удивлённый Аркан.

– Что за… Херня… – проговорил он и осмотрелся.

Интерлюдия – 2. Аркан

Существует огромное количество миров. Их количество настолько велико, что сосчитать их не представляется возможным. Множество планет, бесчисленное множество вселенных и везде живут разные формы жизни. И все они верят в разных Богов. Кому-то по душе верить в прекрасных и миролюбивых Божков, несущих только хорошее, кому-то нравится верить в демону-подобных Божеств, приносящих погибель. Разные народы, разная вера и разные понятия. Всё остается именно так, но только до тех пор, пока в чей-то мир не приходит так называемая «Система».

Огромное количество подземелий, монстров. До этого разумные и цивилизованные создания – скатываются по моральной лестнице вниз, стремясь к могуществу. Так происходит не со всеми, но с большинством. Единственное, что связывает их всех, в конце концов, все они приходят к пониманию сути. Боги, в которых они верили – пустышка, а миром заправляют Семеро могущественных существ. Беспорно, есть сила и у богов низших пантеонов. Но все они созданы самими людьми, а Семеро были всегда и мотивы их никому не понятно.

Предположения распыляются на огромное количество теорий. Где-то утверждают, что Семерым просто скучно, а где-то верят в то, что у них есть высшая цель. Были безумцы, утверждающие, что Семеро отбирают лучших из лучших, чтобы собрать величайшую армию во вселенной. И возможно они не так далеки от истины, разве что непонятно, а с кем воевать?

В каждом мире находился индивид, желающий познать их суть. И всегда всё заканчивалось одним – его жизнь угасала быстрее, чем его амбиции. Достоверной информации о Семерых нет, только слухи и то – от съехавших с ума идиотов. По крайней мере так было всегда, до недавних пор – пока не появилась Зеро.

Немногие, кто виделся с ней – знали правду о том, что происходит во вселенной и о том, кто такая Зеро. Но делится подобной информацией они не спешат – никому в голову не приходит рассказывать о подобном. Информация – это оружие, и в правильных руках она может вознести тебя до невообразимых высот. Все, кто встречался с ней, возвысились настолько быстро, насколько это возможно. К сожалению, они забыли о прописной истине – чем выше ты забираешься, тем больнее падать. И все как один подохли от рук недоброжелателей. Их давили как мух и никакая сила не способна была им помочь. С ними поступали особенно жестко, опасаясь их силы.

Единственным разумным, кто смог избежать подобной участи – стал человек по имени Аркан. Он не желал прогреметь на всю вселенную и не гнался слепо за властью или богатством. Спокойно наращивая силу он готовился к тому, чтобы сорвать джекпот.

Будучи совсем юным, он ушёл в лес дальше чем обычно и по нелепой случайности провалился в портал, ведущий в изначальный план мироздания. Место, где поселилась Зеро. Он провалялся целую неделю в эссенции пустоты, заполняющей всё пространство того мира, и не имел возможности выбраться оттуда самостоятельно. Он бы так и умер, если бы не пролетающий мимо Мозгоклюв, которого сильно заинтересовало почти бездыханное тело Аркана.

Наглый хищник вытащил тело мальчика на тропу, проходящую сквозь весь мир и уже был готов приступить к трапезе, но неизвестная сила спугнула его, отчего Аркану вновь удалось избежать смерти. Очнулся он спустя несколько часов, весь испуганный, исхудавший и с пересохшим горлом. Любой бы на его месте сдался и смирился со своей судьбой, ведь вокруг было пусто и тихо. Приковав свой взгляд к тропе, Аркан решил начать двигаться вперёд, чего бы ему это не стоило. Идти было очень сложно, ведь эманация эссенции пустоты в небольшом количестве просачивалась в область, где находилась тропа, отчего двигаться было труднее. Он двигался около двух суток, без надежды на спасение и всю дорогу проклинал тот день, когда повёлся на подколы своего старшего брата и решился сыграть в прятки в тёмном лесу. Единственное, что грело его душу – желание снова увидеть улыбку младшей сестры, которую он любил всем сердцем.

Когда его силы были на исходе, и он упал навзничь на тропу, смиряясь со своей судьбой – его нашла Зеро.

Аркан до сих пор не знает, случайность то была или же судьба, но с тех самых пор он влюбился в неё – в девушку, которая спасла его от голодной смерти. Она накормила его, напоила и вернула обратно в свой мир. Единственное, что запомнил тогда Аркан – она была очень красива и добра по отношению к нему.

Когда он вернулся в свой мир, то понял, что времени в нём прошло на порядок больше, чем ему показалось. Прошло более года, и за это время мир успел поменяться. Появились подземелья, все его братья и сёстры погибли, став жертвами монстров. Ведомый жаждой мести и любовью к Зеро, он стал тренироваться. Будучи совсем юным он сумел развить в себе необычайные способности, ставящими его на порядок выше многих авантюристов его мира. Казалось, словно сама судьба ему благоволит. Но он тогда не знал, что все это благодаря эссенции пустоты – пролежав в ней, он стал намного сильнее обычных людей.

Десять лет Аркан посвятил на поиски портала, который ведёт к Зеро. Долгий путь становления авантюриста, уничтожение самых разных тварей, вылезающих из подземелий. Куча разной экипировки, товарищей и какая-никакая известность – помогли ему отыскать его. К сожалению, ему пришлось убить всех, кто был как-то причастен к поискам портала, но по-другому было нельзя. Если бы кто-то узнал его истинные мотивы, то могли бы возникнуть вопросы.

Собравшись с духом и поместив в пространственное кольцо всё, что необходимо – он нырнул в портал. К его счастью, в этот раз выбросило его прямо на тропу, отчего валяться в жиже ему не пришлось. Зеро нашла его очень быстро, намного быстрее, чем в прошлый раз.

Истязаемый желанием отомстить – Аркан жадно поглощал всю ту информацию, которую ему рассказывала Зеро. Особенно интересно ему было слушать про Семерых Богов, чья игра привела всю его семью к гибели. От неё же он узнал про интерфейс и о возможностях, которые в нём таятся. Долгое время он уговаривал её поделиться с ним подобной силой и в итоге смог получить желаемое. Но с одним единственным условием – он должен стать её последователем и помогать ей в свершении её целей. А цель у неё была одна – уничтожить Семерых. Вопросов он не задавал, да и это его вполне устраивало, ведь он преследовал те же цели. В это же время он стал почти бессмертным, будучи защищённым её силой.

Долгие годы прошли с того момента, много воды утекло и было приобретено много новых знакомств. Чего только стоила встреча с Хаотом, которого Аркан считал погибшим. Он поведал своему другу обо всём, что знал, утаив информацию о Зеро и интерфейсе. Вместе они основали гильдию, основной целью которой было уничтожение Семерых. Они обросли огромным влиянием и это пожирало Хаота изнутри. Его сила – способность поглощать чужие навыки – позволила ему стать номером один среди всех живущих в их мире. Это же позволило ему открыть путь в другие миры. Аркан прекрасно понимал, что от его друга не осталось ничего того хорошего, что было прежде. Но и убить его он не мог – цель у них была одна, а значит Зеро это на руку. Поэтому он оставил всё как есть и слепо двигался вперёд, сметая один мир за другим. Так было до тех пор, пока в одном из миров не появились предметы Семерых. Те самые, за которыми они всё это время охотились.

Нетерпимость и глупость Хаота привели его к смерти. Его погубил молодой парень – владеющий несколькими предметами из желаемого сета. Раздираемый горем об утрате друга и радостью тому, что гильдия – приносившая всем только боль исчезла – Аркан метался от желания убить парня или же помочь ему. Окончательно все расставила по местам Зеро – попросив Аркана притащить паренька к ней, но так, чтобы это выглядело случайно. Она чувствовала, что к парню тянуться ниточки влияния одного из Семерых.

Тогда-то Аркан и придумал историю с разбойниками и Бурей, которую Зеро вызвала благодаря своей силе. Всё сложилось так, как он и планировал. И теперь этот парнишка по имени Сол послужит в их руках отличным оружием.

Единственное, что беспокоило Аркана – парень явно пришёлся Зеро по вкусу. Ревность губила его душу, но месть затмевала эмоции, которым всё же удавалось редко пробиваться наружу.

Глава 8. Пустотная колба

– Успокойся, Аркан. Я просто решила лично заняться парнишкой. – проговорила Зеро и аккуратно дотронулась рукой до плеча Аркана.

Пылкий взгляд слез с его лица и сменился улыбкой. Отходчивый он, однако! Я некоторое время смотрел на них, не отрывая взгляда. Зеро это заметила и повернулась в мою сторону.

– Что не так? – с интересом спросила она.

– Я тут просто подумал. Вы желаете уничтожить Семерых. Но это разве возможно? Даже если взять за условие сбор всех предметов из сета – это уже почти нереально. – произнёс я неуверенным голосом и отвёл взгляд. Когда я разговаривал с Зеро – Аркан буквально пожирал меня взглядом. Какая-то у него к ней нездоровая тяга.

Зеро усмехнулась, посмотрела на Аркана призывающим взглядом.

– Сам ему расскажешь?

Аркан выдохнул и нехотя заговорил.

– Сол, сколько ты уже встречал предметов из сета? – спросил Аркан уставшим голосом.

– Э-э… Три предмета: ожерелье, корону и посох. – загибая пальцы произнёс я.

– Верно. Три предмета. Ты хоть на минуту задумывался, какую силу они могут тебе дать, если ты будешь использовать их одновременно? А с нашей поддержкой всё становится ещё проще. – сухо произнёс Аркан.

– Легко сказать. Ожерелье долго использовать не получится, ограничения стоят… Посох не у меня, а у моего знакомого и он навряд ли с ним расстанется. А корона не идентифицирована. – спокойно проговорил я.

Аркан задумался, а Зеро даже глазом не повела. Она продолжала спокойно смерять меня взглядом.

– Какое там условие у Короны? – спокойно произнесла она.

– Нужно поглотить десять алчных душ… – ответил я.

Зеро несколько секунд смотрела на меня, потом повернулась к Аркану и засмеялась.

– Сама судьба благоволит нам! – чуть ли не прокричала девушка и повернулась в мою сторону. – Где ты по твоему находишься?! В этом плане полно блуждающих душ!

– Только пожиратели не дадут ему их так легко забрать. – произнёс Аркан.

– Тогда нам нужно его защитить, а он соберёт нужное количество. Каждые десять душ будет попадаться одна алчная душонка. Думаю, за пару часов справимся! – уверенным голосом произнесла Зеро и резко встала со стула. – За мной!

Я оторопел и не знал что мне делать. Всё так быстро решилось, что я даже не успел сказать о самом важном условии.

– Да стойте вы! – прокричал я в догонку веселящимся и уходящим в даль ребятам. – Если хоть одна из поглощенных душ будет не алчной, то всё придётся делать заново.

Зеро остановилась. Нагнулась к Аркану и начала что-то ему нашёптывать. Около минуты они стояли наклонившись друг к другу, вслед за чем Зеро зашагала дальше, а Аркан повернулся в мою сторону и подзывая махнул мне рукой.

* * *

Мы шли около часа по тропе подальше от дома. Зеро и Аркан молчали, а я просто повторял за ними. Пару раз я слышал душераздирающий рёв откуда-то из пустоты. В первый раз это стало для меня такой неожиданностью, что я чуть не свалился в пустоту. Ребята еле успели меня поймать. Как они мне объяснили, чем дальше от дома Зеро, тем больше душ и пожирателей будет попадаться. Это только у её дома всегда тихо, а чем дальше ты уходишь, тем чаще начинаешь слышать подобное или же видеть. Но к счастью, увидеть подобных существ мне за всю нашу дорогу так и не довелось. Судя по их рёву – встреча с ними ничего хорошего не сулит.

Спустя ещё десять минут перед нами появилось разветвление дороги.

– Стоп. Мы дошли. – произнесла Зеро. – Сейчас очень внимательно, не отходите от меня.

Зеро сделала аккуратный шаг на тропу, что вела вправо. Аркан последовал за ней. Сделав аккуратный шаг за ними, я почувствовал, как мои ноги словно проваливаются в песок. Поверхность дороги была очень мягкой и двигаться по ней было значительно сложнее. Ноги то и дело норовили запутаться.

– Я думал здесь только одна тропа. – тихим голосом произнёс я, с трудом переставляю ноги. Звуки рёва монстров вокруг усиливались с каждой минутой и я отлично помнил предостережения Аркана об этом.

– Верно. Тропа одна, но только для тех, кто попал сюда через портал. Если же ты создал этот мир, то дорог для тебя больше. – спокойно произнесла Зеро и улыбнувшись, посмотрела в мою сторону.

– Ты создала этот мир? Но зачем ты тогда создала здесь этих монстров? Для чего они? – с интересом спросил я, ведь я и вправду не понимал этого.

– Я их не создавала. Они сами нашли сюда путь – никому не нужные души. Попав сюда они какое-то время блуждали в пустоте, а потом, когда им стало скучно – начали охотиться друг на друга. Самые сильные начали мутировать и превращаться в неведомых до этого ранее существ.

– И кто из них самый сильный?

Зеро остановилась.

– А ты сам не догадываешься? – улыбка на лице девушка выглядела слишком зловеще.

– Нет. – честно ответил я.

– Я.

Теперь уже остановился я. Медленно повернувшись к ней, я с интересом посмотрел на неё.

– Не понял. Ты ведь сказала, что создала этот мир?

– Я появилась первой, без всяких воспоминаний и чувств. Уже и не вспомню, сколько я блуждала в пустоте, пока не наткнулась на другую душу. Она накинулась на меня, мне пришлось её поглотить. Со временем я становилась всё сильнее и в какой-то момент обрела тело и силу. По своей сути – Пожиратели могли бы сравниться со мной по силе, но у них нет разума – это нас и отличает. А насчёт самого мира – не знаю, кто его создал, но я создала тропы. Мне было жалко существ случайным образом попадавших сюда. Они поглощались пустотой без шансов на спасение, которое есть у заблудших душ. Поэтому я дала им такой шанс. – во время своего монолога Зеро продолжила движение, но сейчас она вновь резко остановилась и остановила меня рукой. – Тихо.

Я не понял, что произошло, но мир вокруг резко стал меняться. Пространство словно начало искажаться, дорога под нами начала исчезать, я услышал далёкий крик Аркана, но повернувшись в его сторону никого не увидел. Единственное, что оставалось неизменным – отовсюду доносился душераздирающий рёв. Возникало ощущение, словно он исходит из меня и распространяется вокруг, но я понимал, что это не так.

Секунда, десять, двадцать – рёв всё не прекращается, а фигуры Зеро и Аркана окончательно исчезли из моего поля зрения. По прошествию одной минуты мой взгляд прояснился и я всё же смог понять, что происходит.

Огромная туша неведомого мне до этого монстра сражалась с двумя мелькающими в воздухе силуэтами. Каждый удар мечей и кинжалов отдавался лязгом и диким рёвом монстра, оглушая округу. Всё происходило настолько быстро, что я не успел даже среагировать, когда монстр врезался своей мордой в тропу прямо передо мной и проломил её, улетая в пустоту.

За те доли секунды я успел рассмотреть его поближе – это была длинная, змееподобная тварь с огромной пастью, наполненной огромным количеством клыков. Все его тело пестрило разрядами молний и при этом было полупрозрачным. Отчётливо был виден скелет и органы существа. Если мне не показалось, то у него было более десяти сердец!

Монстр уже улетел в пустоту, рядом со мной материализовались Зеро и Аркан, хлопающие меня по плечу, а я стоял неподвижно и вчитывался в строчки – вылезшие у меня перед глазами.

Пустотный Пожиратель.

Уровень —???

Вслед за ней пробежали какие-то странные строчки, прочитать которые я не успел, а затем накатила сильнейшая эйфория и я чуть не поплыл. Попытавшись сфокусировать взгляд я обратил внимание на ещё одну надпись.

Внимание!

Уровень вашего нейро-интерфейса повышен!

– Ты чего застыл? – со смехом спросил меня Аркан, тормоша меня за мой жилет.

– А? – я удивлённо перевёл взгляд с таблички на Аркана. – Да тут какая-то хрень…

Посмотрев на Аркана я чуть не потерял дар речи. Над ним висела табличка. Не перед моими глазами, а прямо над ним!

Аркан.

Пустотный Странник.

Уровень —???

– Чего глаза выпучил? – уже с какой-то настороженностью спросил Аркан.

– У тебя имя над головой и уровень показывает… – недоверчиво произнёс я и указал на область над его головой.

Аркан невольно взглянул наверх, ударил себя по лбу и усмехнулся.

– Прокачал что-ли? Как тебе ощущения? Приятные? – сказал он и ехидно улыбнулся.

Зеро подошла к нам, положила мне руку на плечо и произнесла:

– Не удивляйся накатившей эйфории. С каждым повышением она будет всё сильнее. Аркан час валялся как под наркотой, когда последний уровень взял. Это специально сделано, чтобы стимулировать вас дурачков на развитие. – спокойно проговорила Зеро и посмотрела на Аркана. – Повезло нам на Пожирателя наткнуться.

– Ага, таких массивных я ещё не видел. – ответил Аркан и они вместе зашагали дальше по тропе, которая уже восстановилась. А я остался стоять на месте – ничего не понимая.

– Хватит стоять там, если кто появится, как будешь с ним справляться? Ты тут и муху не прихлопнешь, у всех уровни за тысячным. – произнесла Зеро, чем заставила меня встрепенуться и на автомате начать двигаться за ними.

Я не мог произнести даже слова, все чувства словно застыли. У меня начиналась паника, но Зеро видимо считала мои эмоции.

– Не переживай. Это откат от резко накатившей эйфории. Если бы его не было, ты бы сразу побежал искать новые опасности, чтобы прокачать уровень интерфейса и в итоге бы помер.

– Короче, это для твоего же блага. Скоро пройдёт. – отрапортовал Аркан.

Я не стал ничего отвечать. И не потому что я не могу, а просто потому что я не хочу. Поэтому спокойно пойдя вслед за ними, я упёр свой взгляд им в спины и изредка поглядывал по сторонам. Долго засматриваться я не хотел, так как Аркан меня предупреждал, что это может быть опасно.

* * *

Путешествие выходило весьма занимательным. Каждый раз, когда мы натыкались на каких-то монстров – Зеро и Аркан тут же с ними справлялись. Они даже не давали мне шанса на то, чтобы я мог их хорошенько рассмотреть.

Несколько раз мы даже наткнулись на Пожирателей, но прежних эффектов при встрече с ним я не испытал. Он просто появился из ниоткуда и буквально через минуту улетел в пустоту.

– Смотри! Душа! Поглощать умеешь? – с каким-то детским рвением прокричал Аркан, потом посмотрел на меня и покачал головой. – Не умеешь. Ладно. Сейчас научу.

В том направлении, куда указывал Аркан и правда было что-то, но назвать «это» – душой, язык не поворачивается. Это была какая-то бесформенная клякса жёлтого цвета, выплескивающая в округу эктоплазму. Она не издавала никаких звуков и просто бездельно кружилась на месте.

Аркан подбежал ко мне, всучил мне в руки какой-то странный прибор с колбой и начал что-то очень быстро и судорожно объяснять.

– Вот сюда нажимаешь… Потом тыкаешь сюда и готово! Понял?! – Аркан озадачено посмотрел на меня. – Чёрт, ничего ты не понял! Дай сюда, я сам.

Выхватив у меня из рук странный прибор – название которого я так и не услышал – Аркан тут же рванул к бесформенной кляксе. Когда он буквально «подлетел» к ней, он тут же направил на неё прибор и «душа» исчезла ярким всполохом.

Возвращался Аркан с гордо поднятой головой и крутил в руках колбу с жёлтой жидкостью. Подойдя ко мне, он протянул мне её в руки.

– Держи. Первая алчная душа есть! – весело проговорил он и повернулся к Зеро. – Быстро всё сделаем!

Девушка кивнула и они продолжили идти по тропе. Я пошёл за ними и аккуратно бросил взгляд на колбу. Перед моими глазами тут же высветилась информация.

Пустотная колба.