Текст книги "Мир ждёт героя (СИ)"

Автор книги: Влад Непальский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Поплутав немного, они добрались до того места, где он начертил стрелку.

Будь это игрой, Эдик обязательно бы пошуршал по различным комнатам. Но сейчас он боялся заходить в чёрные проёмы дверей. Это в игре Александр вошёл в комнату в замке гильдии «Кровавого следа», и там с кроватей вскочило семь колдунов. Он развернулся и покинул комнату, закрыв дверь. Став за ней, он убивал ударом меча, выходящих по одному колдунов. Так проблема была решена. Но это было в игре. Если бы он сейчас наткнулся на такую спальню, то нужно было бы убегать на крыльях ветра, иначе участь героя была бы весьма плачевна.

Посему он даже решил не рисковать. Он не стал осматривать комнаты, хотя в воображении уже нашёл редчайшую книгу магии, за которую получил огромные деньги, и которая дала ему прекрасные навыки и мощнейшие заклинания.

Войдя в нужный проём, он поднялся до первого этажа. Дети молчали, не обращая внимания на огромных крыс, бегавших у стен.

Так без шума, беглецы дошли до раскрытых створок замковых ворот. За ними у озера Эдик увидел двух колдунов. Они беседовали о чём-то, смотря на водную гладь. Их спины чернели в свете кристаллического фонаря.

Эдик сжался от страха. Колдуны застали его врасплох. С одним колдуном он ещё как-то мог справиться, если неожиданно напасть сзади. Но вот с двумя. Тем более, что у него только одно оружие. Даже если он убьёт одного мгновенно, второй может угостить его неприятными сюрпризами.

– Когда захватим Юхо, то я оторвусь по полной, – говорил первый колдун.

– Да, возьмём себе лучшие дома, – кивал другой.

– Я себе присмотрел отличный особняк в западной части. Принадлежал древнему роду. Говорят, в его подвалах спрятаны древние свитки, и их охраняют призраки.

– Не знаю, – пожал плечами второй.

– Я вот такое слышал.

– Скорей бы жертвоприношение. Надоело сидеть в этой дыре.

– Как вовремя император забрал отсюда всех магов. Их нет уже больше месяца, – устало говорил первый колдун. – Остались одни студенты, которые будут нам не ровня. Да и ещё какой-то маг, отправленный на поиски дочки ярла.

– Ладно, пойду я наверх, – выдохнул второй. – Удивительно спокойная ночь.

Эдик задрожал. Он не успеет спрятать детей. Был бы он один, то с лёгкостью бы укрылся за пустыми бочками. Но тридцать дрожащих детей, которые к тому же с трудом стояли на ногах от голода, не могли так быстро и бесшумно спрятаться.

Выбора не было. Если колдуны их обнаружат первыми, то их шансы резко упадут. Эдик сжал топор и полетел к первому колдуну. Топорище сразу же перебило спину и вонзилось в плоть.

– Что? – успел лишь пискнуть второй колдун, растопыривая пальцы, прежде чем Эдик врезал ему в ребра на максимально возможной для него высоте. Колдун улетел в пустые бочки и больше не поднимался.

Эдик подошёл к телу первого и вырвал из него окровавленный топор, а затем пошуршал по карманам в поисках кошелька. И он его нашёл. Тощий кошелёк колдуна. Приподняв кольчугу, он спрятал его в карман штанов и, взяв окровавленный топор, направился к ладье.

– За мной! – он махнул топором, и дети побежали за ним.

Эдик снял с прикола лодку и забрался в неё. Достав вёсла, он смотрел, как туда залезают дети.

– А ты садись рядом со мной, – схватил он дочку ярла за руку.

«Мои десять тысяч должны быть рядом!» – думал он.

Дети набились в лодку, и Эдик оттолкнулся вёслами от берега.

Теперь началось самое сложное. Нужно было сбежать отсюда.

Вокруг чернела кромешная тьма, и ночь оказалось, как назло, тихой. Шумевшая фауна притихла, будто бы не желала мешать побегу. Но Эдик нашёл, что это было просто ужасно. Так по звукам он мог бы различить, где что находиться. А так приходилось плыть в совершенном неведении, куда и как.

В игре он проник в замок через болота. Методом проб и ошибок, по запутанным знакам, он искал путь по кочкам, периодически загружаясь. Но то была игра, сейчас путь стал в десятки раз сложнее и длиннее. И теперь была единственная надежда на озеро.

Его надо пересечь как можно скорее, а потом спрятаться до рассвета. Благо светлело сейчас рано. В темноте идти по болоту, не видя местности, было крайне опасно. Эдик посмотрел на фонарь, который держала дочка ярла, и думал оставить его или потушить. Если в замке сейчас кто-то не спит, то он может увидеть свет в центре озера.

Если это колдун, то всё пойдёт насмарку. Но без света было ещё страшней.

– Поставь фонарь на пол лодки, под скамейку! – приказал он девчонке. Она послушалась.

Эдик медленно грёб вёслами. С его силой это не составило большого труда. Самое плохое было в том, что он плохо помнил размеры озера. Местами оно соединялось с болотом. В момент разлива так точно. А какие размеры у него были сейчас, Эдик не знал.

Он только хотел, уплыть как можно скорее. Со временем его гребля вошла в достаточно быстрый ритм, и он плыл по продолговатому озеру всё дальше и дальше от полуразрушенного замка.

В темноте было сложно понять, куда направляется лодка, но Эдик не прекращал работать вёслами. Он надеялся на то, что движение само по себе поможет ему оторваться от опасных водных обитателей, которые уже несомненно их заметили.

Сколько времени прошло с момента начала их плавания, Эдик не знал, только в один момент нос лодки столкнулся с чем-то твёрдым, и то развалилось.

– Бук! – послышался резкий крик гоблина.

Сооружение из перевязанных палок, обмазанных глиной, рухнуло в воду.

– Ду ры сы но! – заорал другой гоблин.

Маленькие существа в метр высотой, похожие на человека, превращенного в лягушку, показались совсем рядом.

– Свет! – заорал Эдик, забыв о тишине.

– Блю! – рявкнул вдалеке гоблин.

В этот момент дочка ярла подняла фонарь, и Эдик увидел, что они почти въехали в деревню гоблинов, расположенную у берега озера.

Повинуясь приказу об атаке, гоблины начали колоть детей копьями, бить самодельными палицами, пытаться стянуть их воду крюками.

Дети закричали и начали метаться.

– Пригнись! – приказал Эдик дочке ярла. Она упала между ним и скамейкой.

«Самое страшное если гоблины начнут стрелять ядовитыми дротиками! – думал Эдик. – Тогда конец!»

Дети ревели и истошно визжали. Самого рослого крепкого мальца, гоблины уже выволокли из лодки. Он безвольно упал в воду с раздробленной головой.

Другие дети сыпались из лодки, уходя от гоблинских копий.

Эдик поднял весло и оттолкнул им с десяток гоблинов по правую сторону лодки. Затем оттолкнувшись им ото дна, которое оказалось совсем близко, отплыл от гоблинских построек.

Отдышавшись, он смотрел на орущих детей, которых теперь осталось не более десятка.

«Да, херовый я герой – подумал он. – Ну ладно, мне главное спасти дочку ярла».

В конце концов, почему он должен спасать их? Куда смотрит стража? Ярл? Император? Для чего все эти люди, если в империи твориться такой беспредел? Для чего они нужны, если здесь каждый творит всё, что ему вздумается? Почему именно он должен рисковать, чтобы спасти детей?

Эдик, развернув лодку, обогнул деревню гоблинов, где по их голосам всё ещё велась оживлённая возня.

– Огонь! – проговорила дочка ярла.

Эдик обернулся, в небе маячил огонёк.

– Туши фонарь!

Девушка выполнила его приказ. Лодка погрузилась во тьму. В этой темноте был хорошо виден огонёк, пролетавший где-то вверху с боку. Тишина была такой, что Эдик слышал стук своего сердца. Огонёк летел во тьме, петляя и исследуя озеро. Он стал удаляться, и у Эдика отлегло на сердце.

Всё – они спасены.

Внезапно один из мальчишек с окровавленной рукой громко разревелся.

– Замолчи! – зашипел на него Эдик.

– Мама, спаси меня! – кричал мальчик.

– Тише! – поднесла палец к губам дочка ярла.

– Мама! – что есть мочи прокричал раненый мальчик, смотря на огонёк в небе.

– Заткнись! – Эдик сжал весло пальцами, и был готов уже огреть орущего мальчишку.

– Мама, спаси! – кричал раненый. – Мама, я здесь!

– Заткнись! – прошипел ещё раз Эдик. – А иначе, выброшу из лодки!

– Мама! – мальчик выпрыгнул за борт, и камнем пошёл ко дну.

Тут Эдик вспомнил, что оружие гоблинов частенько может быть обработано ядом. Видимо от него у мальчишки начались галлюцинации. Эдика пробрал холодный пот. Даже такие безобидные на первый взгляд в игре противники, как гоблины, в реальности стали настоящей проблемой.

Но дело было сделано – голос мальчишки оповестил врагов о положении беглецов. Огонёк на небе приближался к ним.

Эдик в его очертаниях различил толстую ведьму, летящую на метле с фонарём. Она начала снижаться, заходя на атаку, как истребитель.

– Вот вы где, спиногрызы! – закричала она, пикируя.

Маленький маг положил весло в лодку и поднял раскрытую ладонь. Благо из-за своего фонаря ведьма не могла различить, что твориться в лодке.

– Уберите эту страшную тётку! – визжал малыш.

По этому крику, толстуха и сориентировалась.

Когда расстояние до неё стало не более пяти метров, Эдик выплеснул из руки «Огнемёт». Струя огня вырвалась наружу, освещая лесное озеро. Молодому магу пришлось только слегка повернуть ладонь, чтобы пламя попало в летящую на лодку ведьму.

Толстуха прошла сквозь струю огня и, сгорая и громко визжа, как свинья, сделала несколько сальто в воздухе и рухнула в воду.

Эдик подогнал к месту её падения лодку и забрал плавающую на поверхности метлу. Он уже погрузил вёсла в воду и собрался уплывать, как за правый борт ухватилась рука с короткими пальцами. От них повеяло чернотой с еле видимыми искорками света.

Из воды показалась грязная рожа ведьмы.

Эдик бросил весло и, ударом топора, отрубил пальцы толстухи. Она ушла под воду, однако из вынырнувшей на мгновение второй руки слетела чернота. Облако чёрных флюидов осело в лодке и за несколько секунд выросло, превращаясь в призрачного волка.

Дети истошно завизжали. Дочка ярла полезла на Эдика, чуть не выбросив его из лодки. Волк пошёл к группе детишек собравшихся в носу.

Они прижимались друг к другу всё сильнее и сильнее, когда монстр шёл к ним. А потом и вовсе начали падать в озеро.

– Спаси нас!

Эдик и сам дрожал от страха. С таким существом он ещё ни разу не сталкивался. Конечно, в игре он разбивал подобных волков ударом своего меча. Но сейчас, вживую видел их впервые. И они вызывали страх только своим видом.

Последние дети спрыгнули в воду, спасаясь от волка.

Перед Эдиком больше никого не осталось. Он открыл ладонь и оттуда вылетел огненный шар. Попав в заднюю часть призрака, он поджёг её, и волк взвыл. Эдик успел угостить его ещё двумя шарами, прежде чем тот рассыпался в искры. И на носу лодки остались лишь огоньки пламени от шаров.

Эдик посмотрел на чёрную воду, но следов от детей нигде не было. Никто не барахтался и не звал на помощь. Они будто бы канули в бездну.

Памятуя опасности, которыми были полны воды болот вокруг Юхо, он продолжил плавание. Кроме него в лодке осталась только дочка ярла и один карапуз, спрятавшийся под скамьёй. Он дрожал, как осиновый лист, и смотрел на них большими глазами.

«Главное, чтобы мои десять тысяч сохранились!» – подумал Эдик.

Вместе с деньгами он вспоминал про те лишения, которым подвергся, когда шёл к Юхо. В памяти оживали моменты, когда он голодный стоял перед верандой трактира, где жрали караванщики. Он смотрел на них ненавидящим взглядом, а толстяки жевали ароматные шашлычки, и его пустой рот заполняла слюна.

Вот где они, а где он. А всё по тому, что у него не было денег купить себе еду и не было смелости её украсть или отобрать. Вот что было! Он спасовал перед обычными толстыми мужиками и слабыми охранниками с никчёмным оружием. В игре он бы ни во что не ставил этих жалких людишек. Он мог перебить их, как мух. Но не теперь. Теперь за ними стояло общество, стража, законы и бездна людей, а за ним, Эдиком, – никого не было. А всё потому, что у него не было денег. Вот и всё…

Больше он не подвергнется таким лишениям. Теперь все его путешествия будут проходить с комфортом. У него появятся деньги. Всё, хватит быть нищим и побитым!

Он начал грести, уплывая всё дальше и дальше от места падения ведьмы.

Озеро кончилось гораздо раньше, чем начался рассвет. Нос лодки ударился о илистый берег. Эдик бросил вёсла, встал, взял топор и метлу и спрыгнул на берег. Девчонка и карапуз бесшумно последовали за ним.

– Возьми фонарь! – он посмотрел на дочку ярла. Та вернулась в лодку и забрала фонарь, включив его.

Пробираясь через бурелом, беглецы дошли до густых кустов. Там Эдик потушил фонарь, и они затаились. Из кустов были хорошо слышны болота, а сами заросли оказались достаточно плотными, чтобы никто не мог в них бесшумно залезть.

Через час беглецы увидели ледяную лодку, освещенную синим светом магической лампы. В ней сидело три колдуна. Она проплыла по водной глади и скрылась в темноте.

Вся троица замерла и сидела затаив дыхание.

К утру озеро оживилось и послышалось привычное уханье сов, кряканье уток, храпение болотника, возня гоблинов и бульканье болотного сома.

Скоро рассвело, и Эдик принялся искать пути отступления. Спасшиеся из замка побрели по перешейку между озером и болотом. Последнее затянуло тиной, и нельзя было понять, где вода, а где твёрдая почва. Деревья торчали прямо из воды, переплетаясь корнями. Эдик старался идти по ним, и девчонка не отставала.

В какой-то момент Эдик понял, что их двое. Карапуз куда-то делся. Вспомнив побег, юный маг понял, что они бегут одни с самого выхода из кустарника. Сосредоточившись на наблюдении, Эдик просто забыл о мальчике. Он вылетел из головы с того момента, как заснул от усталости и голода. И когда надо было уходить юный маг так и не вспомнил о нём. Безопасность побега, сложность будущего пути, да и вообще страх перед тем, что может случиться здесь вытеснили всё лишнее из его головы.

«Возвращаться я не буду ни за какие коврижки!» – думал Эдик, уходя дальше. Смотря, чтобы дочка ярла не сорвалась в тину, он продвигался вперёд. Срубив себе длинный ореховый прут, Эдик тыкал им в почву, проверяя её прочность. Метла и топор лежали на плече. Мальчик надеялся если не улететь на ней, то хотя бы хорошо продать в дальнейшем.

Молодой маг, шёл вперёд, прощупывая болотную землю. Иногда, когда он натыкался на тину или поселения гоблинов, беглецам приходилось делать большие крюки. Так же местами пройти вообще было невозможно, и они отступали назад. Эдик жалел, что у него нет магии, превращающей воду в лёд. С ней путешествовать по болотам было бы проще. Поплутав по островкам, он нашёл еле заметную тропинку, по которой тащили что-то тяжёлое.

Раньше бы он просто прошёл мимо неё, даже не заметив, но после нескольких месяцев в лесу Эдик научился наблюдать. И беглецы пошли по ней.

Уже прошло несколько часов с момента рассвета, когда где-то вдалеке заревел ребёнок. Его голос еле слышно отзывался в ушах, и Эдик побежал дальше. Это кричал оставленный им мальчик. Заснувший от усталости, он остался лежать в холодных кустах, видя сладкий сон, где вернулся в свой дом к отцу и матери. Но его спутники были так напряжены и так заняты своим спасением, что просто забыли его там.

«Да, игровой Эдик де Тюк, если бы выполнял такую миссию, то конечно бы вначале бы уничтожил всех колдунов, исключая возможность преследования. Затем только освободил детей, после чего при свете дня и, запасшись провизией, поплыл бы на лодке или сразу повёл их пешком, – думал Эдик, сжимая предметы в кулаках. – Вот он бы спас детей. А я, который мог бы проиграть одной ведьме, если бы она была вне моего радиуса поражения, ничего не смог бы сделать. Я не мог спасти всех этих детей. Потому, что я с трудом могу спасти самого себя. Пусть скажут мне спасибо за то, что я просто пытался спасти их. За то, что я вывел их к лодке и попытался с ними уплыть. Хоть за это! Никто другой не сделал и этого. Мне не за что себя винить! Даже если бы я бросился сейчас на помощь, я бы не успел спасти его. Всё уже свершилось!»

Вскоре крики ребенка оборвались. И Эдик думал уже совсем о другом. Дорожка вела его к побегу. Он знал, что Юхо окружён дорогами. Поэтому не важно, в какую сторону он идёт, он обязательно выйдет из болот к мощёной дороге, а по ней доберется до города.

Эдик устал. Ужасно устал, он хотел упасть, но выносливость героя держала его на ногах, в то время, как девчонка уже с трудом шла. Но нужно было идти. Неизвестно сколько там колдунов, неизвестно как долго они будут их искать, неизвестно насколько далеко они будут их преследовать.

Через несколько часов они добрались до дороги, идущей по насыпи к городу.

Время шло за полдень, и Эдик увидел телегу, едущую в город.

– Не подбросите! – обратился он к крестьянину.

– А чего нет, залезайте! – отозвался мужик.

Эдик сел на неё, а вот дочка ярла, как только села, так сразу отключилась и спала до самого подъезда к воротам.

Вечерело. Эдик разбудил её.

– Подъём! – похлопал он по плечу девчонку. – Мне надо отойти в лес. Пошли со мной.

– Прощайте! – улыбнулся он крестьянину, слезая с телеги. – Спасибо за всё!

Они быстро добрались до поляны, где всё ещё лежала сумка Эдика. Он закинул её за плечо, и они вернулись в город.

Войдя в ворота, Эдик повеселел. Очень скоро он ощутит новую степень богатства. Очень скоро он сможет позволить себе очень многое. Очень скоро всё измениться. С трудом держась на ногах, он пошёл по улице. Всё это время пока они ехали, он не сомкнул глаз, боясь, чтобы крестьянин что-нибудь не отчебучил. Но всё обошлось хорошо.

У первых жилых домов девчонка остановилась.

– Я не дочка ярла!

– Что? – открыл рот Эдик.

– Я соврала, чтобы меня ты спас, ну или хотя бы не принесли в жертву.

– Что! – заорал Эдик, багровея.

– Спасибо за спасение! – выпалила она и побежала по улице со всех ног.

– Нет! – что есть мочи заорал Эдик. – Мои десять тысяч!

Он упал на брусчатку, из глаз покатились слёзы. Он чувствовал себя обманутым, разбитым и жутко уставшим. Поддерживающая его мысль о награде исчезла, и вместе с ней растаял и боевой дух.

Он с трудом дошёл до дома, никому ничего не сказав, зашёл в комнату, завалился на кровать и просто провалился в сон без сновидений.

А в городе влюблённые парочки бродили по паркам, в трактирах пил весёлый народ. На широких улицах попрошайничали нищие. И никто ничего не заметил. Чужое горе не ранило сердца людей, они обсуждали его за кружкой пенящегося эля, блестящего в ярком свете свечей. Оно было далеко, где-то за стеклом трактирного окна, где-то на неизвестной улице, в неизвестном доме. Там жили не они, а те, кто не так давно так же судачил за кружкой эля, пока в его семье не произошло несчастье. И он оказался совершенно бессилен перед ним. Не появилось светлого героя, способного мгновенно броситься в путь ради спасения его детей. Не появилось и доброго волшебника, спешащего на помощь, или хотя бы сказавшего где похищенные дети. Герой не пришёл, потому что его не было. Не кому было им становиться. Не из кого ему было возникнуть. Он так и остался детской фантазией из мира сказок. Не было в Юхо человека способного бросить всё ради помощи ближнему. Рисковать своей жизнью, ради счастья других людей, которые может быть даже и не вспомнят об этом. Претерпевать лишения ради того, чтобы у каких-то незнакомцев было всё хорошо и ничего не случилось.

Но люди не понимали этого, они просто судачили, о том, у кого что случилось, кто сколько купил и кто что имеет. Это было гораздо проще, чем попытаться объединиться и спасти положение. Это было гораздо безопаснее, чем бороться с распоясавшимся злом. Эту роль они отводили герою, которого не было.

Спасать других было некому – спасти бы себя.

А мир никого не спасал.

Глава 16

Весь следующий день Эдик отдыхал, приходя в себя. Ночь на болотах сильно подорвала его душевное здоровье. Постоянно прокручивая в голове события, он понимал каким ужасным опасностям он подвергался, и как чудом оттуда спасся. Если бы его ранили гоблины, если бы он свалился за борт, если бы он не попал по ведьме… То его сейчас бы могло не быть здесь в тёплой кровати. Потом, устав от повторных переживаний, Эдик размышлял над тем, почему в замке не оказалось дочки ярла. И как подло с ним поступила та девчонка, обманув его. А он заботился о ней, как о себе. Эх его десять тысяч…

Но если дочки ярла там не было, то куда она делась? Конечно, Эдик понимал, что хорошо было бы провести расследование. Сходить к ярлу, узнать, что и как, какие события произошли перед этим. Но кто такой сейчас Эдик? Да просто никто. Конечно, он бы мог попытаться представиться братом Эдика де Тюка, попытаться убедить ярла в том, что Эдик перед своим исчезновением много ему рассказал и так далее. Но Эдик не хотел рисковать. Если охотились за ним, то велика вероятность, что заинтересуются и его братом. Тем более таким необычным маленьким братом, обладающим нечеловеческой силой и способностью к магии. Да император в первую очередь уберёт его.

Лёжа в кровати Эдик думал. Ему неожиданно вспомнился эпизод из прошлого, где он спасал благородную девицу. Её похищение заказал человек в демонических доспехах, таких же, как и у него. А значит, он вполне мог и похитить дочку ярла.

Только как его искать? Эдик понял, что возможности его исчерпались. Нужно было проводить расследование. А как он его проведёт? Подозрительный малец непременно привлечёт внимание властей. Они подумают, что именно он к этому и причастен и начнут его преследовать.

Надо не привлекать к себе внимание. Тем более сейчас.

Пролежав целый день, Эдик отошёл ко сну.

Утром он вспомнил про метлу, которую нужно было продать, поскольку без личных денег ему было несколько сложно, а в кошельке колдуна оказались сущие копейки.

За завтраком он спросил Тиммелина.

– Я хочу продать метлу ведьмы, не подскажешь магазинчик?

– Тут совсем недавно появилась лавка, – ответил хускарл. За прошедшее время он немного повзрослел. – Ей владеет такая сексуальная ведьма. Сиськи – во! Задница – во! Переехала к нам из вольных баронств.

– Сможешь проводить меня к ней?

– А то! – кивнул Тиммелин.

Выходя в город, Эдик надел гномью кольчугу и пояс с топором. А так же за спину повесил одноручный меч. Этот меч был с ним в тот день, когда брат превратил его в ребенка.

Эдик много раз думал, что он сделает, когда увидит брата вновь. Вначале он представлял, как наброситься на него, изобьёт, заставит молить о пощаде. Но со временем фантазии стали склоняться к реальности, и он понял, что если увидит брата снова, то попытается сделать всё, чтобы его не заметили. С него уже хватит экспериментов. Кто знает куда его может отправить брат в будущем? Лучше уж ничем не рисковать, а сидеть тихо в своей норе, пока и её не отняли.

Захватив метлу, Эдик вышел из дому. Одетый довольно прилично Тиммелин повёл его к нужной лавке, параллельно рассказывая о своих подвигах в кровати.

Открыв дверь небольшого магазинчика, Эдик прошёл в торговый зал. Осмотрев тесную комнатку, он увидел Брунгильду.

– Я хочу продать метлу? – открыл рот Эдик, притворяясь, что не узнал её.

– Надо же, какие люди! – вскочила она.

– Не ожидал тебя здесь увидеть, – вздохнул Эдик. – Я пришёл продать метлу.

– Это магазин магических зелий и вещей, а не хозяйственный, – покачала головой ведьма.

– Но это не простая метла, это метла ведьмы!

– Ведьмы летают на самых обычных мётлах, – рассмеялась хозяйка. – Если они были достаточно долго в употреблении.

– Выходит я всё путешествие тащил с собой самую обычную метлу, – опустил голову Эдик. Метла выпала из его поникших рук. Вначале он не спас дочку ярла, а потом и метла оказалась самой обычной метлой. Что за невезение!

– Прошлый раз ты улетел с двумя мешками сокровищ, – вспомнила ведьма.

– У меня их отобрали! – бросил Эдик, испугавшись, что у него потребуют долю. – Потом я с трудом дошёл до Юхо.

Про встречу с братством тьмы, он решил умолчать.

– Ладно, я пошёл в главный трактир! – Тиммелин развернулся и вышел на улицу.

– Я зайду попозже, – Эдик поднял метлу и вылетел следом.

Конечно, он хотел поговорить с Брунгильдой, узнать, как они ушили из замка барона и почему переехали сюда. Но трактир он тоже хотел посетить. А являться туда одному было как-то опасно. И тем более в таком облике его могли просто выгнать, даже не слушая.

Вначале Эдик хотел сломать метлу напополам и выбросить, но вспомнив, какие приключения он пережил вместе с ней, он положил её на плечо.

– Постой, я с тобой! – догнал он Тиммелина, уходящего к перекрёстку.

Вместе они дошли до нового пункта назначения.

В главном трактире сегодня царила суета. Эдик и Тиммелин с трудом нашли два свободных места, и хускарл заказал себе стакан сидра и принялся слушать, что говорят люди.

– Да, продукты опять подорожают, – сетовал кто-то за соседним столом.

– Да, а всё из-за того, что в деревнях вокруг одни бабы. Поизвели мужиков.

– У брата в деревни хороший урожай мёда намечается, всё в цвету.

– Наконец-то вернулся архимаг, – говорил товарищу мужик в робе мага. – Сейчас он покажет этим колдунам!

Эдик напряг слух.

– Не думаю, – вздохнул его оппонент. – У него сильное истощение.

– Да, я слышал, они уничтожали злого колдуна, – кивнул маг. – Шенкеля Айса.

Эдик вздрогнул. Про это он ничего не слышал.

– Ты слышал подробности? – спросил товарищ мага.

– Нет, знаю только, что император собрал сто тысяч солдат и тысячу магов, а так же рыцарей-драконов. В битве при ледяном замке погибло пятьдесят тысяч солдат и девятьсот магов. Рыцари дракона не пострадали.

– Да, не может быть! – у него выпала челюстью.

– Да, представь себе, у этого мага был ледяной дракон триста метров длинной и отряд демонов. Да и сам он оказался не слабым. Но всё это уже в прошлом. Шенкель Айс повержен. Он сбежал, уплыв на лодке.

«Почему мир так не справедлив! – думал Эдик. – Почему он дал мне так мало, а моему брату – так много? У него было всё: армии, драконы, замки. А у меня ничего, кроме особняка, который я потом и кровью заработал! Почему несправедливость столь велика?»

Весть о том, что его брат всё потерял, подняла Эдику настроение. Теперь он тут же подумал, что мир уже не так уж и не справедлив. И дела Эдика не так уже и плохи.

– Ужас! – кивнул друг мага. – Я видел солдат. Они все измождены.

– Да, только вчера вернулись в Юхо! – кивнул маг. – Всё же велик наш император. Как только он узнал, что злой маг готовит свержение власти, он тут же организовал карательный отряд и уничтожил все его силы.

– Да, – кивнул собеседник. – Только вот погибли девятьсот сильнейших магов империи! Эту потерю мы не так легко сможем восполнить!

– Да ладно тебе, – усмехнулся маг. – Нет худа без добра. Меня вот недавно на государственную службу приняли. А до этого никому не нужен был. Такие вот дела.

Эдик переключился на другой стол, куда подошёл новый мужик.

– Привет тебе, Таю, – кивнул он другу.

– Привет, Шиян. Как жизнь?

– Да нормально, – заговорил пьяница. – Вчера вот сосед вечером отправил своего сынка за бутылкой. Он с друзьями отмечал получку. Так сынишка его десятилетний ушёл и не вернулся.

«Значит, детей всё ещё похищают! – пронеслась мысль у Эдика. – Ну конечно, я убил всего троих из банды колдунов. Получается, что я убил уже восемь человек. Но не в это дело. Значит, когда детишки сбежали, банда принялась за старое. Естественно, может там сотня колдунов. Значит я по-прежнему в опасности! Но, насколько я понял, похищают тех, кто шляется затемно. Так что нужно не выходить в это время на улицу».

Тиммелин встал и пошёл за новой порцией сидра. Дорогу ему преградила девушка лёгкого поведения.

– Помнишь меня, Клавдию из дома играющей кошки?

– Не особо, – пожал плечами Тиммелин.

– Осенью после пира у ярла мы вместе развлекались.

Эдик вздрогнул, значит это и есть проститутка, которая связана с братством тьмы.

«Учтём» – он всмотрелся в неё, запоминая внешность. Овальное лицо, большие глаза с длинными ресницами, вьющиеся волосы черного цвета. На ней красовалось платье светло-жёлтого цвета.

Эдик несколько раз про себя произнёс её имя, а затем записал его в маленький блокнотик, который теперь носил с собой. Его он нашёл в своём рабочем кабинете.

– Я? – Тиммелин пожал плечами.

– Да, не хочешь повторить? Бесплатно.

– С удовольствием! – кивнул подросток. Его лицо тут же преобразилось, на полных губах появилась улыбка, а голубые глаза засияли.

– О поганец! – со скамейки вскочил пьянтос, пристававший к этой проститутке десять минут назад, но в виду того, что он был уже пьян, и у него не было ни медяка, он был отвергнут. – Раз молодому, то можно и так давать, а старым – только за деньги!

Пьянтос в видавшем виде камзоле перешагнул длинную скамейку.

– Пошли отсюда! – Тиммелин повернулся к двери.

– Куда ты так спешишь, молокосос! Думаешь, раз начал стоять, то можешь пихать его в каждую бабу! – прокричал разгневанный успехом другого мужик.

– Отвали! – бросил хускарл, собираясь схватить проститутку за локоть.

Но пьянтос рванулся к нему и врезал кулаком в челюсть.

– Учись, сынок! – рассмеялся он.

«Наверняка ей что-то нужно от Тиммелина! – думал Эдик. – Может быть братство тьмы уже пронюхало про меня».

Эдик вспомнил, как Тиммелин в прошлый раз защитил его от подобной пьяни. Но вся храбрость юноши в тот момент истекала из близости с легендарным героем, посему в этот раз Тиммелин поднялся и хотел бежать. Но алкоголик, предвидя это, стал на его пути.

– Думаешь, сможешь так легко отделаться, малец! – рассмеялся он. – Сейчас дядюшка Сэйт тебя проучит. Будешь знать, как чужих девок ебать!

– Нет! – вырвалось у Тиммелина.

«Чмо! – думал Эдик. – Сейчас прилюдно унизят хускарла великого героя. Я не удивлюсь, если потом и на меня начнут катить баллоны. Надо защитить честь Эдика де Тюка».

После проделанного в одиночку пути такие алкаши уже его не пугали. По сравнению с теми тварями, что он видел в лесу, когда шёл к Юхо, жалкий алкоголик больше не вызывал у Эдика страха. Пережив своё приключение, он понимал, что даже слабый колдун в десятки раз опасней этого пьянтоса.

Эдик вскочил со скамьи, схватил метлу, рванулся к мужику и нанёс ему сильный удар в корпус. Метла переломалась, и удар потерял значительную часть своей силы. Эдик закрутился и чуть не упал. Алкоголик отлетел и приземлился на задницу.

Эдик схватил за локоть Тиммелина, надеясь оттащить его подальше от проститутки, но алкаш поднялся с несвойственной пьяным быстротой. И, заорав, бросился на Эдика.

Красная рожа исказилась в злобном оскале, налитые кровью глаза вылезали из орбит, отсутствующие зубы открывали черноту пасти, а сжатые кулаки, покрытые грязными волосами летели к Эдику. Но после встречи с братством тьмы, солдатами барона, колдунами, обычный алкаш даже не заставил его отшатнуться. Если бы такое случилось, когда он только попал в этот мир, то Эдик бы сжался от страха, но сейчас всё было по-другому.

Эдик дождался, когда противник подбежит достаточно близко и нанёс ему апперкот в челюсть. Алкаш подлетел и пробил головой потолок.