Текст книги "Я пожрал саму Преисподнюю (СИ)"

Автор книги: Влад Молшифтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Сахаров? – появление знакомого ученика вызвало у меня полное недоумение.

Парень увидел нас двоих, бросаясь к нам на всей скорости.

– Леха! – крикнул он, но замер, когда увидел двенадцать тел на полу перед собой.

Еще несколько наемников успели прийти в себя, но оставались лежать на месте. Может потому, что не могли подняться, а может не хотели получить еще одного пинка от меня.

Сахаров с непониманием осмотрел всех наемников. Его брови дернулись, когда он заметил друзей Яны и саму девушку, безучастно сидящую у стены.

Парень изучающе уставился на меня. Он бегал глазами по всему моему телу.

– Лех, это… ты их всех?

– Я, но что ты здесь делаешь? Один, еще и в такое удобное время, как раз, когда на нас с Алексией напали.

– А, об этом… Я видел, что ты попросил у Егора пропуск сюда, а затем Яна взяла у него еще два. Он очень возмущался, так как сам смог выбить у семьи лишь шесть штук, и вот три разобрали.

– И что с того?

Сергей неловко почесал затылок.

– До меня доходили слухи, что у вас с Яной был конфликт. Она сама может себе сделать пропуск, но предки не позволяют злоупотреблять этим, как ваши с Егором. Поэтому я подумал, что это странно. Она попросила пропуска сразу же после тебя.

– И ты решил помочь нам? С чего бы?

– Я хотел предупредить вас в качестве извинения за то… за то, что было раньше. Я считаю, что ты одолел меня в той схватке. Ты достойный боец, и я вел себя неподобающе.

– Ла-а-адно, поверю, – выдохнул я. – Но на хрена Егор вообще раздает эти пропуска направо и налево.

– Услуга за услугу. Так-то Ваши предки кому угодно из семьи замутят пропусков. Вот Егор и пользуется, дает во временное пользование.

– В его стиле. Так и что, спасибо за желание помочь, но мы уже все.

– Да, неловко вышло.

Короткая пауза.

– Проследишь, чтобы они ушли наверх и не вернулись за нами? – попросил я. – Как раз отберешь у Яны пропуска.

– Конечно.

Сергей подошел к нам поближе. От него совсем не исходило жажды крови, поэтому его слова звучали правдоподобно.

– Но ты уверен, что стоит идти дальше с такими ранами? – Сахаров еще лучше рассмотрел полученные мной повреждения.

– Не переживай. Просто разберись с этими идиотами.

– Может мне передать их охране? Они ведь напали на вас.

Я на секунду задумался и осмотрелся. Большая часть противников получила по самое не балуй.

– Нет, не стоит. Думаю, больше Яна не выкинет ничего подобного, – я громко обратился к девушке. – Верно?

Яна вздрогнула и молча кивнула.

– Вот и отлично. Пойдем Алексия.

– Х-хорошо, – неуверенно ответила моя спутница.

Я махнул Сергею на прощание, и мы отправились покорять средние уровни подземелья. Пора Алексии лично увидеть мою уникальную способность.

Глава 10

– А Сергей, кажется, переживал за нас! – подметила Алексия.

– Не знаю насчет переживал, но я рад, что не пришлось драться с ним.

– Ну да, он сильный. Но ты ведь уже побеждал его один раз, так что…

Спустя несколько минут после того, как мы с Алексией покинули место боя с наемниками, ее, наконец, осенило:

– Постой! – она остановилась. – Это ведь получается, что ты в одиночку победил целых десять опытных наемников?!

– Ну вообще-то девять.

– Да какая разница?! Они же по-любому часто ходят в подземелье. У них и командная работа была на высоте.

– Я сейчас не понял, ты чего расхваливаешь тех, кто хотел меня искалечить?

– Да не хвалю! Это же так и есть. Они прожженные опытом бойцы, а ты победил всех один, – Алексия посмотрела на мою руку. – При этом самую серьезную рану получил, когда запугивал девочку.

Я сделал покерфейс.

– Мне нужно было поблагодарить ее за такой радушный прием и позволить дальше издеваться над тобой?

Алексия отвела взгляд.

– Нет. Просто не делай больше ничего настолько абсурдного. Но спасибо, я правда очень благодарна. Так что сделаю все, чтобы помочь сегодня в исследовании подземелья!

Девушка выставила одну ногу вперед и подняла указательный палец вверх. В нашей ситуации это смотрелось несколько забавно.

– Вперед! – крикнула она.

– Ну так я стою потому, что жду тебя, – я указал на то, что Алексия стояла позади меня.

Девушка недовольно цокнула и быстрым шагом поравнялась со мной.

– Доволен?

– Вполне.

Я вытащил еще немного лечебной травы и принялся усердно жевать. Раны неприятно покалывали, но благодаря медальону-артефакту не являлись чем-то хоть сколько-то опасным.

– Болит? – в голосе Алексии слышалось волнение.

– Не очень. Хочу немного подлатать тело, прежде чем перейду к главному блюду.

– Я все равно не верю, что ты съешь любого монстра сырым.

– Ну не любого. Всяких Камнеедов ни за что в жизни бы есть ни стал. Хоть сырыми, хоть готовыми.

– Вот видишь! Не можешь съесть что угодно, – Алексия гордо задрала нос.

– Не не могу, а не хочу. Эти твари слишком стремные на вид.

– Бе, – девушка показала мне язык и пробежала чуть вперед. – Мы ведь примерно через час уже будем на средних уровнях?

Я призадумался, выстраивая маршрут и прикидывая примерное время на путь.

– Да, ты уже бывала там?

– Неа, только слышала о них на лекциях.

– Тогда тебе стоит готовиться много удивляться. Эти безжизненные каменные проходы сильно отличаются от того, что нас ждет.

– Знаю, знаю. Многие прозвали уровни с восьмого по десятый “растительным миром”, верно?

– Хм… Неплохое определение. Правда, по описаниям это все равно совсем не то. Ты поймешь, о чем я, когда увидишь.

– Хорошо, тогда буду ждать.

В итоге у нас заняло немногим больше часа, чтобы подобраться к проходу на восьмой уровень.

Очень уж сильно мешают продвигаться монстры, которые находятся не на их обычном месте обитания. И, если раньше можно было обогнуть неприятеля, то сейчас он сам бросался в бой стоило только завидеть нас.

Благо, самая бесполезная часть пути осталась позади. Дальше нас ждал, как его назвала Алексия ,“Растительный мир”.

Мы сели в небольшом придатке пещеры, откуда хорошо просматривалась местность вокруг, и где монстры не могли атаковать неожиданно.

– Уах… – Алексия сняла со спины сумку и как следует потянулась. – Наконец-то привал.

– Ешь побольше, потому что дальше будет заметно сложнее подобрать момент для отдыха.

– Ничего, если что, то ты все равно защитишь меня.

Алексия вытащила из сумки перекус и приступила к трапезе. Я терпеливо ждал с закрытыми глазами, позволяя себе немного отдохнуть.

– Эй, а ты не будешь? – спросила она.

– Нет, не хочу перебивать аппетит нормальной едой.

– Да ладно тебе, мама положила баночку с супом, – Алексия говорила так, будто прямо сейчас осматривает содержимое сумки.

– Нет, спасибо.

– А еще здесь есть бутерброды и термос с чаем. Ого, он еще не остыл!

Я открыл глаза.

– Наливай. Будем чаевничать.

Все же сломавшись под давлением человеческой еды, я немного перекусил. Все равно мне не обязательно было поедать большое количество мяса монстров, чтобы присвоить себе их силы.

Допив чай, я удовлетворительно вздохнул.

– Можно и идти.

Мы быстренько собрали вещи и двинулись на восьмой уровень – границу между началом подземелья и его новой средой с уникальной экосистемой.

Мне очень нравилось это необычайно резкое изменение окружения, когда ты идешь среди голых пещер, сталагмитов и сталактитов, и в какой-то момент на стенах появляется голубоватый мох.

Уровни с восьмого по десятый были полны растительности.

Частенько сюда наведывались наемники, чтобы собрать лечебных трав, из которых потом сделают высокоэффективные таблетки и мази.

Мы прошли несколько десятков метров, наблюдая вокруг себя лишь мох на стенах, потолке и, изредка, на полу.

– Так красиво, – Алексия внимательно осматривала наше окружение.

– Это еще что.

За следующим поворотом перед нами открылась огромная пещера, полная высоких трав, цветов и растений, очень похожих на деревья.

– Вау… – Алексия зависла на несколько секунд, рассматривая картину перед собой.

– Ну что, фотографии и зарисовки в учебниках сравняться с этим?

– Неа…

Девушка подошла к здоровенному кусту, который состоял из разного вида растений. Она протянула руку к одному из ярких цветов, но я одернул ее.

– Лучше не касайся растений, среди которых можно не заметить чего-то опасного.

Подстать монстру-водоросли, съедобность которого я открыл случайно, здесь встречалось множество разных плотоядных растений.

Именно в этой зоне обитали насекомоподобные существа, по типу ос, с которыми мне пришлось ранее сразиться. И вот эти цветочки охотно питались ими.

Нужно было найти какого-нибудь вкусненького монстра, чтобы восстановить сил.

Рубить все подряд могло сойти за хороший вариант, но создавать слишком много шуму в подземелье было опасно даже для меня.

Пользуясь опытом прошлого, я стал внимательно изучать всю окружающую растительность. Моя цель должна скрываться в наибольших скоплениях зелени, так как обладает внушительными размерами.

– А что ты делаешь, Леш? – смущенно поинтересовалась Алексия, когда я припал к земле и стал разглядывать стебли нескольких растений.

– Пытаюсь найти нужного монстра.

– А кого ты ищешь? Вон там я заметила дурманящие цветы.

Алексия указала в сторону кучки черно-белых цветочков, один в один похожих на “Анютины глазки”. Только вот это монстры, и пыльца этих пятнистых гадов оказывала галлюциногенный эффект на человека. Под действием отравы люди частенько попадались на обед более крупным местным жителям.

– Нет, мне нужна добыча побольше. Ищи кого-то вроде… ну скажем змеевидную мухоловку.

– Не смешная шутка, – Алексия неловко посмеялась. Ровно столько, чтобы не обидеть.

– Так я ж не шучу.

Мы с девушкой уставились друг на друга. Пять секунд зрительного контакта, и она сдалась. Как и всегда.

– Ты, конечно, сильный, но это уже перебор.

– Да ну тебе, в самый раз, нас ведь двое.

Змеевидная мухоловка – монстр-цветок размером от пяти до семи метров в зрелом возрасте. Являлись самыми или одними из самых опасных существ средних уровней.

Особо крупные размеры не давали им вести скрытный образ жизни, поэтому всякие монстры-насекомые быстро избавлялись от всех мухоловок, произрастающих на открытой местности.

Я продолжал поиски, пока не обнаружил свою цель. Среди монстров-водорослей и самых обычных растений, скрывался толстый стебель, уходящий высоко вверх.

Из-за плохого обзора не получалось рассмотреть основную часть мухоловки, но при касании к траве, она тут же бы атаковала.

– Алексия, я нашел, отойди, пожалуйста, подальше.

Девушка молча послушалась меня, но затем все же спросила:

– Хочешь сказать, что так просто отыскал змеевидную мухоловку? И что же ты задумал? – в ее голосе звучали нотки интереса и нетерпения.

– Как что? Поджарить ее.

На моей руке появился огненный шар.

Перемещаться эти растения не умели, поэтому стоило обнаружить ее, как исход боя был предрешен.

– Эй, но ты ведь подпалишь и всю остальную растительность! Ладно подземелье, но вдруг нас окружит пламя?

Я задумался. В чем-то Алексия была права, но для меня не было ничего сложного в том, чтобы покинуть загоревшийся уровень подземелья с девушкой на руках.

– Да ладно тебе, справимся. Зато подземелье израсходует ману на восстановление, а не на создание новых монстров.

В основном, мана должна была затрачиваться с восьмого и девятого уровня, так что самый сладкий, десятый, останется нетронутым созданным мной хаосом.

Я метнул огненный шар в куст и тот вспыхнул.

В молчаливой агонии, расталкивая окружающую растительность, показалась змеевидная-мухоловка.

– Хороший размерчик.

Монстр был, предположительно, чуть больше шести метров. Уже долго живет, успел подкопить маны в своем травянистом теле.

– Разберись с монстром, а я буду тушить огонь!

Алексия рванула вперед, оставляя меня один на один с монстром. Какая же она беспокойная, сказал же, что все будет хорошо.

Пока моя спутница пыталась обезопасить наше дальнейшее пребывание на уровне, я встретился лицом к ли… бутону с мухоловкой.

Растение заметило меня и показало то, за что ее назвали так, как есть. Бутон, полный острых ребристых шипов, напоминающие зубы, полетел ко мне на длинном, по-змеиному извивающемся стебле.

Мухоловка все еще горела, и потушить себя у нее не было шансов. Вот были бы ноги, чтобы дойти до воды, а так…

Легким движением, я увернулся от атаки монстра и вдарил по стеблю со всей силы. Гибкий и в некоторой степени мягкий участок охотно поддался и чутка промялся под моей рукой.

– Алексия, брось мне свой меч!

Алексия, которая пыталась потушить огонь с помощью магии ветра, быстро вытащила меч из ножен и, не думая, метнула в меня.

Я подхватил оружие как раз в тот момент, когда мухоловка развернулась, повторяя попытку сожрать меня.

Увернуться от неразумного существа было проще простого, возможно, разъяренный бык представлял бы большую угрозу, чем эта мухоловка.

Так как мягкий стебель растения не хотел разрываться от простой грубой силы, я занес меч для удара и резко опустил его.

Идеальный разрез.

Бутон более ни на чем не удерживался, поэтому с грохотом упал на землю.

Одним движением я подскочил к отрубленной части, намереваясь поглотить из нее всю ману, которую только мог.

Я открыл рот и откусил крупный кусок монстра, жадно жуя.

Во время процесса, мое внимание переключилось на Алексию, которая с удивлением наблюдала за стороны. Девушка даже забыла о том, что тушила созданный мной пожар.

– Фу, – я скривился, когда вкус газона наполнил рот.

Мана монстра была впитана, а вот оставшуюся мякоть пришлось выплюнуть.

Алексия разразилась смехом.

– Ну вот, а говорил-то!

Я проигнорировал ее, совершая повторный укус. Внутри бутона все еще оставалось множество драгоценной маны.

– Эй, Леш, тебе не надо давиться, чтобы доказать мне что-то! – Алексия вытянула руку в мою сторону, но одернула себя. – Твои раны…

Раны на моем теле и, особенно, руке, начали поспешно затягиваться, не оставляя ни единого шрама. Еще один укус, и я полностью восстановился, остаток энергии начал ассимилироваться с организмом.

Еще несколько неприятных укусов, и мана совсем покинула тело монстра в моих руках.

Это была отличная закуска.

Моя сила определенно подросла, но внутренний запас маны был теперь так велик, что одного цветочка было мало, чтобы заполнить его до краев.

– Ты и правда съел его…

Алексия подошла ко мне поближе и начала копаться в кармане. Она достала небольшой платок и приложила к моему рту.

– Ты чего это?

– У тебя все лицо зеленое.

– Черт.

Сок из бутона и правда покрыл мое лицо, и я ощущал возникшую неприятную липкость на нем. Но о цвете мне задумываться совсем не приходилось.

– Давай найдем место, где я смогу умыться.

Для жизни растениям необходима вода, даже если они были порождены подземельем. Живительная влага встречалась и на уровнях повыше, но здесь небольшие озера располагались почти на каждом шагу.

Буквально в десяти шагах от нашего местоположения удалось найти небольшую лужицу с кристально чистой водой.

Я набрал воду в ладони и без сомнений плеснул себе в лицо.

– Леш, а не опасно вот так непонятно откуда воду брать?

– Если в подобных лужицах нет инородных предметов, то все в порядке. Ее даже пить можно, – я привел личный пример.

– Ты вообще-то и монстр ешь, – Алексия с недовольным лицом уперлась рукой в бок.

– Ну да, ты права, – согласился я с легким смешком. – Но эта вода безопасна для любого человека. Вон еще лужица, попробуй отпить из нее, а то эту я уже загадил поганым соком мухоловки…

Я начал интенсивно оттирать ярко-зеленую слизь, а Алексия, хоть и не без опаски, но все же рискнула отведать подземной водицы.

– Вау, это, наверное, самая вкусная вода, что я пила.

– Ага, в ней нет неприятных по вкусу примесей. Конечно, если только лужа не образовалась на какой-то руде.

Алексия вдоволь напилась, затем дождалась меня, и мы продолжили путь.

После спуска на девятый уровень нам встретилось несколько мелких существ, но они не представляли никакой опасности. Кроме рачка-торпеды.

Тридцатисантиметровый монстр, который всем своим видом напоминал нечто между омаром и креветкой.

Он напрягал свой хвост до невероятного уровня, после чего отталкивался и летел в жертву со скоростью пули.

Вместо клешней у него были две длинные заостренные лапки, покрытые прочнейшим хитином. Рачок выставлял их вперед и втыкался в тело добычи.

Только этого хватало, чтобы человек мог погибнуть от неудачного попадания, но было кое-что более неприятное – яд.

Все тело этого маленького аппетитного гада содержало в себе быстродействующий яд. Наверное, от попыток сожрать его народу погибло больше, чем от прямых столкновений.

Я с легкостью поймал одного такого и решил узнать, каков же он все-таки на вкус.

Алексия пыталась остановить меня, прекрасно зная, что за существо находилось в моей руке, но мой интерес был не остановим.

Я раздавил хитин рачка на его хвосте, убрал несъедобные части и запихнул в рот.

На вкус оказалось, как обычное мясо краба, только слегка протухшее. Вероятно, из-за содержащегося в нем яда.

Ядовитая жидкость обжигала мне рот и горло, но они сразу же заживали за счет поглощаемой маны. В итоге кое-как удалось выйти в безубыток, не считая полного разочарования вкусом монстра.

Все это угнетало.

– Ты в порядке? – Алексия помахала рукой у меня перед лицом. – Не ослеп?

– Все в порядке, – я был искренне недоволен.

– Точно?

– Совершенно точно.

Алексия прищурила глаза.

– Ладно, теперь я вижу, что ты и правда можешь есть всякую гадость. Что еще кроме монстров можешь проглотить?

– Нормальную еду.

– …

Алексия замолкла на несколько секунд.

– Ладно, проехали. Что будем делать теперь?

– Я немного опечален и порадовать меня сможет только одно.

– И что же?

– Нам нужно поймать одного очень редкого монстра, который живет на десятом уровне.

Я загорелся новой целью.

Маны в искомом мной существе должно быть навалом, и интересно, каков он на вкус?

– Ну хорошо, тогда пойдем. Ты ведь не расскажешь мне, кого мы будем искать?

– Неа.

Алексия надула губы и подтолкнула меня в спину.

– Пошли, чем быстрее придем, тем быстрее покажешь.

Преодолев девятый уровень, мы спустились на десятый.

Это место заметно отличалось от предыдущих двух уровней ничем иным, как размером. Разница с предыдущими локациями была не менее, чем в три раза.

Вид перед нами открылся прекрасный. Здесь было еще больше растений, насекомых и самой разной живности. Широкие просторы и не часто заходящие сюда люди позволяли этому месту развиваться в неторопливом темпе.

Мы прошли совсем немного вглубь десятого уровня, когда на нас налетело несколько монстров. Они атаковали без промедлений и, казалось, что нечто напугало их.

Здесь действительно обитали существа, способные сделать нечто подобное, но чтобы настолько сильно…

Я молча поднял руку, подавая знак Алексии, чтобы она оставалась на месте.

Мне пришлось пройти совсем немного, прежде чем выйти на небольшую пустующую полянку. Почему-то здесь ничего не росло.

Нечто темно-бордовое бросилось в мое поле зрения. Я присмотрелся к выделяющемуся, не естественному на фоне зелени объекту, и рассмотрел яркие, как магма, оранжевые пятна.

Это существо имело человекоподобную форму, было словно сделано из свежей и уже засохшей магмы. Один его вид вернул мне воспоминания столетнего одиночества.

– Какого черта в этом мире забыл демон Преисподней?!

Глава 11

Да нет, это же бред, правда ведь?

Я пытался убедить себя в том, что мои глаза обманывали меня.

Демон на Земле, действительно бред какой-то. Как он мог попасть в этот мир из того? Только если…

Мне вспомнилась трещина в небе, которую я пробил, прежде чем оказаться в теле Леши. Может ли быть, что из-за меня эти твари прорвались в наш мир?

Но почему тогда я в этом теле, а он выглядит вот так?

Как много вопросов!

Я схватился за голову, пытаясь придумать, что делать дальше.

Оставлять демона на десятом уровне было опасно. Зная силу этой нечисти, я прекрасно понимал, сколько людей может погибнуть.

К тому же, в каждом из подобных существ кипело обилие маны. То самое, ради чего изначально и был запланирован этот поход.

Пожирание такого противника заметно увеличило бы мои нынешние силы. Только следовало понять, насколько опасное существо стояло передо мной.

Первые годы в Преисподней я разделял демонов на ранги. Это удобное определение силы существ того мира.

Самые слабые – пятый ранг, те, кого мне удавалось побеждать при помощи тактики и ловушек. Если бы не они, то мое выживание закончилось бы в первый месяц.

Четвертый ранг был сильнее, но не выделялся боевым интеллектом, впрочем, как и обычным.

Третье ранговые уже что-то, да понимали. Уровень их развития доходил до, примерно, детского.

Второй ранг – опасные твари. Опытны, ловки и умны. Их интеллект позволял подстраиваться под противника. Именно с ними я намучался больше всего.

Первый ранг…

Я видел их всего несколько раз. Они осторожны и расчетливы. Не сражаются с себе подобными, не атаковали меня, так как, вероятно, не видели во мне угрозы.

Когда мои силы превзошли силы любого из демонов, стали избегать встречи со мной. Стоило лишь заметить их, как они покидали поле моего зрения и более не появлялись на той местности.

Мне так и не довелось сразиться ни с одним из них.

Демон, стоящий передо мной, залипал в потолок и не двигался. Скорее всего третий или четвертый ранг.

Мои нынешние силы должны были лишь немногим превосходить третий ранг, но именно поэтому пожрать его было столь желанно.

Я справлюсь, если не буду расслабляться. Главное, нельзя забывать о том, что мое тело уже не то, что в Преисподней.

Однако, перед началом боя было бы неплохо взять меч. Драться голыми руками привычно и удобно, но не очень эффективно.

Я тихо вернулся назад. Алексия все еще ждала подробностей, поэтому молчала. Ее взгляд выражал интерес и беспокойство.

– Дай мне свой меч и иди подальше отсюда, – прошептал я.

Девушка поняла всю серьезность ситуации и опустила взгляд на ножны, из которых беззвучно вытащила меч. Закончив, она подняла голову и протянула мне оружие, но в последний момент сильно вздрогнула.

Взгляд Алексии наполнился ужасом, а сама она застыла на месте, так и не решаясь отдать мне клинок.

– Леша… – прошептала она дрожащим голосом.

Я изо всех сил оттолкнулся от земли, захватывая с собой и спутницу. Сразу за этим последовал громкий удар, прямо в том месте, где мы двое сидели.

Видимо, демон заметил меня и пошел следом.

От его удара земля раскололась на части. Он поднял голову и посмотрел на нас ярко-оранжевыми горящими глазами.

– Че… ло… век.

Кроме глаз на голове демона не было видно ничего, но после того, как он произнес слово “человек”, затвердевшая магма треснула в области рта.

Треск. Треск.

Ниже горящих глаз образовалась точно такая же улыбка.

В этот момент у меня по спине пробежали мурашки.

Какими бы умными не были эти твари, но никогда прежде ни один из них не говорил. Особенно на русском.

Алексия оставалась у меня на руках и не сводила взгляда с представшего перед нами монстра.

– Алексия, – она вздрогнула. – Ты сможешь идти?

– Я… – тяжелое дыхание не давало ей заговорить.

Плохо. Нам придется отступить.

Сейчас я уже точно был уверен в том, что передо мной стоял демон далеко не четвертого ранга. Оставлять Алексию вблизи будет слишком опасно.

Одним мощным прыжком я отскочил в сторону и побежал прочь на полной скорости.

Убегать бессмысленно. Моей целью была только победа.

Но сперва нужно найти более подходящее место и оставить Алексию подальше от места боя. До выхода на девятый уровень было далеко, поэтому единственный вариант – одиннадцатый.

Мне не приходилось бывать там, только слышать то, что это место больше походило на жерло вулкана. Такая вот необычная прослойка между десятым и двенадцатым уровнями.

Алексия крепко схватилась за мою одежду.

– Все будет хорошо, – улыбнулся я. – Но нам придется посетить одно неприятное местечко.

Демон попытался преследовать нас, но его движения были неловкими и скованными. Иногда я замечал, как он падал или врезался в стены.

Без ругательств на это не отреагируешь. Этот чувак вообще не вписывался в привычные мне нормы.

Мы добрались до одиннадцатого уровня, не встретив по пути других враждебных монстров. Демон немного отстал, но я не сомневался в том, что он идет следом.

Ироничное место для битвы с этой тварью.

Сейчас я стоял на черной земле, а вокруг то и дело попадались небольшие струйки лавы. Почти как “дома”, только здесь еще росли несколько видов растений.

Выбрав самую просторную область без скал или обилия лавы, я отбежал подальше и опустил Алексию на землю.

– Сиди здесь, если что-то случится, то смотри под ноги. Будет ведь не очень, если ты наступишь в небольшую лужицу, которая сразу же расплавит твою обувь?

– Н-но… – Алексия не хотела отпускать меня.

Девушка глубоко вздохнула и перестала дрожать.

– Ты собираешься сражаться с этим?

– Иначе нам не вернуться, – соврал я.

На самом деле мне просто хотелось сделать это.

– Тогда я хочу помочь, – твердо сказала она.

В глазах Алексии больше не виднелось страха, только решимость.

– Прости, я не могу подвергать тебя такому риску.

– Знаю, я буду просто мешаться.

– Не… – я хотел ее успокоить, но она продолжила.

– Поэтому буду помогать магией издалека! У меня получится ударить по нему со ста метров.

Демон был неуклюж, так что сто метров вполне разумное расстояние. Времени на сомнения не было, поэтому я решил не отказываться от поддержки.

– Хорошо, я не подпущу его, доверься мне и атакуй, когда выдастся возможность.

– Поняла, – кивнула она.

Как можно быстрее я оставил Алексию и вышел на заранее выбранное место. Встал в самый центр, чтобы лучше видно было.

Несколько минут спустя показался мой ужин. Он шел несколько увереннее, чем раньше, но все еще был скован в движениях.

Его жуткая “улыбочка” никуда не делась, наоборот, стала чуть шире.

Демон уставился на меня и неторопливо шел. Вроде и преследовал нас так далеко, а сейчас будто вышел на прогулку.

Когда расстояние между нами достигло примерно ста метров, демон рванул вперед на полной скорости.

В два шага он сократил расстояние и замахнулся рукой для удара.

Я нырнул вперед и выставил меч перед собой. Пролетев под кулаком монстра, мне удалось ранить его. Жгучая оранжевая кровь брызнула из бока моего врага, но рана зажила уже через долю секунды.

– Как же с вами сложно, – бросил я.

Демон бесконтрольно атаковал, а мне только и нужно было что уклоняться и контратаковать. Удар за ударом, я создавал все больше ран на его теле.

Подсознательно мне удалось успокоиться. Необычное поведения демона наводило на нехорошие мысли, но, кажется, он был всего лишь третьего ранга. В какой-то степени даже более слабым и нелепым.

Я отскочил назад, когда демон вновь попытался попасть по мне. Он поднял руку, и в его голову прилетел невидимый удар. Повреждения оказались несерьезными, но запутали монстра.

Алексия и правда молодец, что сумела атаковать на такое внушительное расстояние. После такого сложно сказать, что у нее нет таланта к магии.

Хоть демон был слабее своих сородичей, но выделялся удивительной крепостью. Наши с Алексией атаки проходили раз за разом, но он не поддавался и не падал, не пытался сбежать, и не показывал ни толики страха.

Может он и был демоном, но жизнь была дорога всем, даже им. Но этот был каким-то ненормальным.

Я решил закончить бой. Вложил все силы в удар точно по шее. Отрублю голову и выиграю.

Мой меч полетел в шею демона, он не успевал защититься. На этом все. Удивительно легкая победа.

Ужасный треск прозвучал по всему телу монстра, когда он выгнулся в обратную сторону и увернулся от моего выпада. Его тело покрылось множеством ярких трещинок в местах сгибов.

Демон встал на руки и оттолкнулся на них, совершая кувырок. Он приземлился точно на ноги, выставляя руки вверх. Словно пытался показаться круче.

Его голова резко повернулась ко мне, и он рванул вперед.

Кулак полетел мне в голову, но я отвел его в сторону. Затем, впервые за весь бой, в мой бок направилась нога демона. Поставив блок правой рукой, мне удалось защититься и сразу же рубануть вперед.

Кончик меча прошелся по груди монстра, который отклонился назад. Я прыгнул вперед в попытке пронзить врага.

Демон схватился за лезвие, отталкивая его в сторону. Его сила была огромной, поэтому мои руки невольно взмыли вверх.

Второй рукой противник нанес удар мне в живот.

Я полетел назад на высокой скорости, несколько раз ударился о землю и, наконец, врезался в скалу, оставляя на ней вмятину.

Чертовски сильный удар. Для третьего ранга даже слишком.

– Все же второй, да?

Я сплюнул сгусток крови и встал.

– Алексия, пали в него каждый раз, когда я отхожу назад! – заорал я во весь голос. – Не жалей силы!

И я, и демон, сдвинулись с места, оказываясь в центре нашего небольшого поля боя. Его рука столкнулась с моим мечом, и он попытался еще разок схватиться за клинок.

Я развернул меч лезвием вниз и подставил его под захват врага.

Стоило демону схватиться за мое оружие, как я всем весом навалился на рукоять. Меч прошел сквозь руку, отрубая половину кисти.

Яркая кровь хлынула как никогда сильно, но я не стал медлить и отскочил назад.

В голову схватившегося за конечность демона прилетела невидимая атака. Он слегка склонился, поворачиваясь в ту сторону, где находилась Алексия.

Стоило ему отвлечься, как я вновь изо всех влетел в него. Демону удалось избежать клинка, поэтому пришлось нанести удар левой рукой в бок.

Снова прыжок назад и снова магия Алексии, которая врезалась в голову монстра.

Он посмотрел на меня, потом в сторону моей спутницы и снова на меня.

Когда его внимание вернулось ко мне, я был уже достаточно близко для новой атаки.

Демон вскинул руки вверх, едва не попадая мне в подбородок. Он развернулся на триста шестьдесят и попытался ударить ногой по моей голове.

Я присел, чтобы избежать атаки, и тогда нога демона полетела вниз.

Хреново.

Но все было не так плохо. Магия Алексии столкнулась с демоном, и он, стоя на одной ноге, не удержался и потерял равновесие.

Его атака прошла мимо и с силой воткнулась в землю.

Я рубанул по ноге противника и снова набрал дистанцию.

– Фух, – выдохнул я, возвращая спокойное дыхание.

Выносливость постепенно подходила к концу. Еще и внутренности слегка побаливали после того удара.

Кровоточащая кисть демона уже полностью заросла багровой коркой. Рана на ноге исчезла еще быстрее.

Какие же мерзкие эти существа.

Однако, наши старания не прошли бесследно. Сила, ловкость и скорость демона заметно снизились. Уже скоро мне удастся подловить момент, чтобы прикончить его.

Я хотел вновь атаковать, но замер, когда демон поднял голову вверх и безумно заорал. Этот вопль был полон боли и ярости.

Возможно, он окончательно сошел с ума.

Я не стал дожидаться окончания представления и побежал вперед. Меня окутала решимость завершить схватку следующим ударом.