Текст книги "Побег волка (ЛП)"
Автор книги: Вивиан Аренд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
Вивиан Аренд – Побег волка
Аннотация
Посвящение
ГЛАВА 1
ГЛАВА 2
ГЛАВА 3
ГЛАВА 4
ГЛАВА 5
ГЛАВА 6
ГЛАВА 7
ГЛАВА 8
ГЛАВА 9
ГЛАВА 10
ЭПИЛОГ
notes
1
2
3
4
5
Вивиан Аренд – Побег волка
Перевод: Solitary-angel
Корректор: So-chan
Вычитка: Yulinarium
Обложка: Solitary-angel
Книга переведена специально для сайта: WorldSelena: www.worldselena.ru
Аннотация
Не пробудившийся оборотень. Сбежавшая омега. Нелегкая борьба с судьбой.
Трудоголик Тэд Максвелл поглощен работой, стремясь удержать фирму на плаву, а внутреннего оборотня под контролем. На протяжении двух лет как он узнал о своем наследии, Тэд сопротивляется желанию испробовать силу волка. Ведь это означает поступиться своей человеческой сутью.
Но в его жизнь снова врывается Мисси Лисон. Десять лет назад их подростковые отношения так и не вышли за рамки хождения за ручки. Но теперь взаимное влечение просто зашкаливает, подталкивая Тэда к шагу, который наверняка несет опасность, особенно для девушки-человека.
Но у них с Мисси намного больше сходства, чем думает Тэд. Она тоже волчица, а волчья стая – опасное место для секретов. Альфа Мисси пронюхал о тщательно скрываемых силах омеги. И теперь у нее на повестке дня два пункта. Во-первых, сбежать от чокнутого альфы, вознамерившегося сделать ее своей парой. Во-вторых, добраться до Тэда с отчаянной надеждой, что его нераскрытые силы достаточно могущественны, чтобы заглушить ее способности.
Каждое прикосновение к Мисси – горячее, палящее и обжигающее; но даже открытие, что она чистокровный волк, не решает дилеммы Тэда. Его используют, или они действительно предназначены друг для друга судьбой? С уверенностью можно сказать одно: он будет защищать ее до последнего вздоха, но лишь на собственных условиях. Даже если в обмен на ее жизнь отдаст свою.
Предупреждение: В романе присутствуют скрытные омеги, подлый альфа и настоящая волчья пошлинка на танцполе. Вас ждет сарказм, коттеджи в глуши и горячие интимные сцены по многочисленным просьбам.
Посвящение
Джесс Ди, Риан Кэхилл и Мари Карр. Вы обучали, вдохновляли и поддерживали меня. Мне очень повезло разделить это приключение с такими замечательными авторами.
Всей команде «Интернэшнл Хит»: Джой, Джембри, Вэл, Лили и Терезе. Мы можем быть разбросаны по всему миру, но я всегда чувствую, что вы на расстоянии вытянутой руки.
Ну и как всегда – моему муженьку, источнику знания о бесконечных местах для вдохновения. Нужно еще раз съездить к реке Юкон. И поскорее.
ГЛАВА 1
Сентябрь, Уистлер, Британская Колумбия
После ужина в доме уистлерской стаи было не протолкнуться. Народ сбивался в группки по интересам. Отовсюду слышались голоса. Но все притихли, как только раздался смех со стороны огромного каменного камина, где сидел альфа со своими приближенными. По спине Мисси прошла ледяная дрожь, и ей тут же стало наплевать на разговор, в котором она только что участвовала. Она поднялась и направилась к выходу, обходя диваны и кресла.
Мисси прекрасно понимала, в каком шатком положении находится. Будучи вдовой одного из волков, чье высокий статус объяснялся родственными связями, а не силой, она была желанной добычей для любого, кто хотел бы упрочить свое положение в стае.
Потенциально этого жаждал каждый. Но ее беспокоил только один очень опасный тип.
И это далеко не самый скверный сценарий. Не сохрани она свой секрет, все могло ухудшиться во стократ. Она скрывала свой неистощимый талант не только от покойного мужа, но и ото всех остальных.
Однако от альфы не ускользнуло, что Мисси пытается незаметно улизнуть в свою комнату.
– Мисси, – окликнул Даг. – Подойди сюда.
Она повернулась, волосы на затылке встали дыбом, а ее саму передернуло от отвращения. Она надеялась как можно дольше избегать внимания альфы. Мисси остановилась на почтительном расстоянии от массивного камина и, сжав кулаки, в последнюю секунду отвела взгляд.
– Уже месяц прошел со смерти Джеффа, – заметил альфа, сжимая длинными ухоженными пальцами подлокотник мягкого кожаного кресла. Стильный деловой костюм, гладко выбритый подбородок и безукоризненная прическа не вязались со злобной сущностью, о которой Мисси было хорошо известно. Вожак убивал волков чаще необходимого, даже для альфы, который стремился поддержать порядок в большой стаи.
Мисси беспокойно качнулась с пятки на носок. Даг поднялся с кресла, угрожающе возвышаясь над миниатюрной девушкой. От него было жарче, чем от камина. Она отвела взгляд в сторону, смотря поверх голов волков, развалившихся на диване перед ними.
«Не показывай своей ненависти. Не выказывай неуважение».
Остальные с любопытством поглазели пару минут, а потом вернулись к своим делам. Только волки-телохранители, занимающие позиции по всей комнате, напряглись, готовые ринуться в бой в случае необходимости.
Ее поразил уровень их паранойи.
«Они и впрямь думают, будто я брошу вызов альфе? Видимо, некоторые члены стаи в курсе, что он не благородный бизнесмен, коим хочет казаться».
Мисси стало любопытно, сколько он рассказал своим ближайшим союзникам, сколько прегрешений одобрили другие лидеры стаи.
«Или же бета и все остальные ничего не знают о жертвах?»
– Тебя беспокоят разговоры о моем брате? Тебе так сильно его не хватает? – сладкозвучный голос резанул слух. – А то мне показалось, что ты не тосковала о ваших беседах и не особо жаждала объятий по ночам.
Он тихо рассмеялся, и этот смех был также неприятен, как и звук ногтей, царапающих по школьной доске.
За последние пару лет Мисси узнала о медленном росте своих способностей, в том числе понимании намерений других. Злоба Дага пропитала каждую клеточку его сущности, и Мисси отвернулась, чтобы скрыть отвращение. Она проглотила ком в горле и подавила эмоции, угрожающие захлестнуть ее с головой. Гнев и страх. Желание повернуться и сбежать было почти непреодолимо.
Но она не могла убежать, не сейчас. Ей необходимо больше времени, чтобы вырваться из ловушки, которая захлопывалась все сильнее с каждым днем.
Даг провел пальцем по ее щеке и задел белокурый локон, пробуждая у Мисси волну омерзения. Мисси всеми силами старалась сохранить спокойствие: моргать естественно, замедлить пульс и дыхание. Старалась не подавать вида, не подсказать могущественному оборотню о своих намерениях.
Дагее шурин и альфа, но она отказывалась дать ему власть над собой. Его палец начал медленно спускаться по ключице, а Мисси стояла точно истукан.
– Джефф ведь даже не представлял, каким сокровищем владел? – спросил Даг столь липким голосом, что Мисси почувствовала себя грязной. Он наклонился и прошептал ей на ухо: – Моя сладкая омежка!
В глазах Мисси промелькнуло удивление, прежде чем она успела скрыть свои эмоции.
«Как он смог обнаружить то, что я с таким трудом утаивала?»
Она все еще училась управлять своим неразвитыми талантами, включая способность улавливать и манипулировать чужими эмоциями. Омеги были редкими и очень ценными членами стаи. При правильном лидере они становились благословением стаи, при дурном влиянии – ее погибелью.
У Мисси не оставалось сомнений, что за альфа стоит во главе стаи в настоящий момент.
Даг тихо засмеялся, и у Мисси побежали мурашки по спине.
– О да, я все знаю. Всегда знал. Ты не можешь скрыть способности от альфы, который их ищет.
Он щелкнул пальцами над головой, и разговоры тут же стихли, сидящие вокруг них волки ушли, оставляя в полном одиночестве. Мисси стало еще страшнее, ее бросило в ледяной озноб, несмотря на огонь в камине.
Дагзадрал ее подбородок большим пальцем, словно рассматривая кусок говядины на мясной прилавке.
Альфа усмехнулся и тихо произнес слова, предназначенные только ей одной.
– Когда я шантажом вынудил твоих родных отдать тебя в жены моему брату, то надеялся, что ты окажешься навеки связана с ним. Так бы я смог спокойно управлять вами обоими. Но Джефф, как всегда, умудрился мне подгадить. Ему даже не хватило силы заманить тебя в ловушку, связав узами «ложной пары».
Мисси внутренне содрогнулась от этой мысли. Как и каждый волк, она искала свою вторую половинку, того единственного, кто подходит ей не только физически, но и духовно. Принуждение к браку без любви ради спасения семьи само по себе плохо, но гораздо хуже представить, что она могла отдать тело, разум и душу Джеффу только из-за сверхактивных феромонов.
Даг с силой схватил ее за шею и притянул ближе. Его ноздри раздувались, пока он внимательно изучал черты ее лица.
– Прискорбно, что мой брат так и не вбил тебе в башку повиновение. Но теперь его больше нет. Неприятный несчастный случай, как ты знаешь.
Сердце Мисси заколотилось сильней, стоило Дагу мысленно рассказать ей, что за «несчастный случай» это был. Мелькнули образы: кто-то перерезает веревку, человек летит в пропасть, вслед за ним падают камни. Мисси медленно заморгала, не в силах поверить «увиденному». Обмен информацией произошел так ясно, словно Даг говорил вслух. Знание есть дар и проклятье омеги.
Ее мужа убил его собственный брат. Прикрыв глаза, чтобы приглушить боль, Мисси еле сдержала слезы. Она не любила Джеффа, но он не заслуживал такой смерти. Она попыталась найти, на чем бы сосредоточиться, стремясь очистить разум от мерзкого «прикосновения» Дага. Поленья с жутким грохотом потрескивали в камине.
– Хм, ты хороша, огромный потенциал, – хмыкнул Даг. – Я столько всего смогу с тобой сделать, как только тебя должным образом обучат.
Даг на секунду ослабил хватку, переместил пальцы под ее волосы и потянул их что есть силы, отчего на глаза Мисси навернулись слезы.
Кровь бешено застучала в ушах, во рту пересохло, и Мисси сосредоточилась на том, чтобы заставить Дага забыть ее.
«Я пустое место, невзрачная девчонка».
Потянувшись к той глубине своей души, которую она скрывала множество лет, Мисси попыталась успокоить своего альфу. Болезненная хватка на волосах ослабла, и он уронил руки по швам.
Мисси перевела взгляд на его лицо, всем своим существом излучая умиротворение, стремясь избежать угрозы и стать неинтересной. В первую очередь стать сексуально непривлекательной, потому что если Даг решится физически заявить на нее свои права, ей крышка. Ее душа разлетится на миллиарды осколков, и она никогда не освободится от него.
Даг отвернулся. Страх слегка ослаб: альфа подчинился манипуляциям. Мисси нервно вздохнула, готовясь отстраниться и выйти из комнаты. И тут рука Дага метнулась к ее горлу, и альфа с силой сжал его, заставив Мисси замереть как физически, так и мысленно.
Он тихо зарычал:
– Не пытайся провернуть свои фокусы на мне, крошка. Ты сильная, сильней моего брата, поэтому смогла его контролировать. Но не заблуждайся, решив, будто сможешь использовать свои способности на мне. Я прикончу тебя, если ты попытаешься сделать это снова.
Он слегка придушил ее напоследок и, отпустив, схватил за щеку, отчего Мисси задрожала точно осиновый лист. Он говорил почти шепотом, угрожающе страшный в своей нежности, эта вежливость всего лишь способ спрятать личину монстра.
– Я терпеливый человек, Мисси. Я выждал удобного момента, чтобы захватить главенство в стае. Я кружил в замысловатых па, чтобы заключить сделки, которые дадут мне доступ к желаемым финансовым ресурсам. Я могу ждать тебя, пока не придет время. Ведь презентабельность важна для волков, так что я пока не собираюсь предъявлять на тебя права. Не хочу привлекать внимание совета. Хотя очевидно, что ты страдаешь по своему без вести пропавшему мужу. – Он провел пальцами по щеке, и она невольно поежилась. – Бедняжка, все знают, как ужасно потерять свою пару. Повезло, что я один. Как альфа и твой шурин, я единственный, кто может восполнить потерю.
Он уронил руку, намеренно задевая ее грудь.
Если бы она действительно была «связана» с мужем, слова Дага имели бы смысл. Потеря пары убивала что-то в душе, и многие никогда не могли оправиться. Учитывая генетическое сходство братьев и силу Дага как альфы, стая предсказуемо ожидала, что тот возьмет Мисси под свою защиту.
И затащит в свою постель.
Только они с Джеффом не были парой. Между ними несуществовало никакой связи, кроме общего рвения выжить под гнетом лидера, который распоряжался и завоевывал по своему усмотрению. Джефф не выжил…
Мисси напряглась и оглядела комнату отдыха: не наблюдает ли поблизости кто-нибудь, у кого она может попросить помощи. На них не обращали внимания. В камине затрещало и упало полено, обдавая жаром.
Мисси глубоко вздохнула.
«Я одна».
Мисси отчаянно хотела сбежать, но оставалась во власти Дага. Он по-прежнему держал ее в узде, чем гарантировал лояльность. Нужно время, чтобы найти способ выпутаться из этой передряги.
– Мне придется оставить стаю на длительное время. Мое место в исследовательской группе...
Даг помахал рукой перед ее носом.
– Я в курсе. Ты будешь путешествовать с «Лорен Груп», настраивать метеостанции. На мой взгляд, это работа на четыре-пять месяцев, или я не прав?
Мисси выругалась про себя.
«Как этот ублюдок смог узнать детали личного контракта, который я подписала лишь пару дней назад?»
Она постаралась быть осторожной и скрыть свои истинные планы, но Даг, казалось, знал все.
– Жду тебя к концу февраля. – В темных глазах полыхнул недобрый огонек. – Только не совершай ошибку, пытаясь отстрочить свое возвращение, Мисси, иначе твоей сестренке придется вдоволь «насладиться» последствиями.
Мисс застыла от его взгляда.
– Оставь Маргарет в покое. Она студентка ванкуверского университета и больше не член стаи.
Даг покачал головой.
– Никто по-настоящему не выходит из-под бдительного ока стаи. Уверен, пока ты помнишь о своем месте, с Мэгги все будет хорошо. – Он наклонился и, проведя губами по ее щеке, прошептал на ухо: – Шесть месяцев, моя маленькая омежка. Я дам тебе шесть месяцев, как того требуют приличия. А затем ты станешь моей, и мы будем управлять этой стаей общими силами.
Он резко отпустил ее и вернулся в кресло, с пылающим взглядом уставившись на огонь.
Прихвостни вновь обступили своего лидера, а Мисси попятилась к выходу, охотно покидая «круг ада». Она заставила себя идти с гордо поднятой головой, не срываясь на бег. Ничем не выдавая, что только что сам дьявол заявил: она должна стать его королевой.
Но она ни за что не присоединится к нему в этой преисподней по доброй воле.
ГЛАВА 2
Февраль, Хейнс-Джанкшен, Юкон
Тэд прислонился спиной к холодной наружной стене и посмотрел на вертолет компании, который совершал посадку. Рыхлый снег разлетался вокруг огромного металлического здания, что служил ангаром для вертолетов и небольших самолетов. Помахав деловому партнеру Шону, Тэд поспешил обратно в помещение. Осталось мало времени, а еще столько всего нужно переделать до начала полуденного перелета.
«Максвелл Сильвер Хаммер» заключила крупный контракт на перевоз исследователей к лагерю, а оттуда к подножью горы Логан. Деньги платили большие, но выбор времени был паршивым. Тэд пробежался по списку запланированных дел, но мысли занимала тревога о сестре.
«О чем, черт возьми, я думал, позволив глухой девочке отправиться одной в дикую местность? Я должен о ней заботиться как следует, а не кидать на съедение волкам. Нужно было отказаться от контракта и отправиться с сестренкой».
Тэд был полностью погружен в свои мысли, когда кто-то сильно хлопнул его по плечу.
– Шон, ты охренел? Предупреждать надо, – выругался Тэд, его сердце едва не выскочило с груди.
– Гребаный оборотень. Какого черта не можешь почувствовать приближение другого волка?
Шон снял куртку пилота и бросил на стул недалеко от стола. Дерзкой ухмылки напарника оказалось достаточно, чтобы снять напряжение Тэда.
– Да пошел ты!
Да, у него отстойное обоняние. Но есть более важные вещи для беспокойства.
– С Робин все хорошо? Блин, не могу поверить, что отпустил ее одну. А если с ней что-то случится?
Шон рассмеялся и похлопал товарища по спине.
– Ты чертовски сильно опекаешь сестру. У нее все отлично. Она прекрасная лыжница и опытная путешественница. Плюс настолько офигительно сильная, что я чуть не сдох, находясь с ней в тесной кабине. – Он на секунду замолчал и бросил на Тэда обеспокоенный взгляд. – Тебе нужно будет скоро рассказать ей правду. Ты знаешь про ген оборотня уже несколько лет, и она тоже должна знать, чтобы продолжить жить с правдой о своей истиной сущности. Она станет великолепным волком, как только гены активируются.
Тэд стиснул челюсть до зубовного скрежета, лицо стало красным и напряженным.
«Только не эта заезженная пластинка».
– Да, и я так полагаю, именно ты хочешь получить привилегию ее вызова?
Шон поиграл бровями и усмехнулся.
– Ну, мне бы не было это в тягость.
Тэд резко схватил друга за грудки и приподнял. Кровь стучала в ушах, взгляд Тэда заволокла красная пелена. Шон болтал ногами в воздухе и несколько раз попытался пнуть друга, но Тэд просто вытянул руку вверх.
– Блин, Тэд, я пошутил. Отпусти меня.
Шон извивался в хватке, его лицо вдруг побелело.
«Твою мать!»
Тэд бросил Шона на пол и сжал переносицу.
– Прости, это все напряжение. Я разрываюсь между Робин и заказом. А еще этот странный зуд вдобавок. Кажется, словно кожа хочет слезть прочь и пойти сама на прогулку...
Шон осторожно отодвинулся и поправил на себе одежду.
– Для не вызванного оборотня ты чертовски силён. И я не знаю, что хуже: угроза или ее реализация. А насчет зуда, это твой волк пытается вырваться на свободу. Тебе надо в ближайшее время запустить гены; ты и Робин упускаете огромную часть своей жизни…
– Ты ее пара?
– Нет, но...
– Тогда держи от нее подальше свои гребаные лапы.
Шон отступил, выказывая полную покорность.
– Может, тебе следует предоставить ей возможность выбора. Расскажи сестре о генах оборотня и позволь самой решить, что с этим делать.
Тэд, словно тряпичная кукла, рухнул в кресло. Когда он узнал о существовании оборотней, то почувствовал, что словно вошел в сумрачную зону. Но еще большим потрясением стало открытие, что и у его неродной сестры есть гены, необходимые для обращения в волка. Остальные подробности снесли ему крышу.
– Проклятье, я с дюжину раз начинал этот разговор, но лишь от одной мысли покрываюсь потом. Блин, почему именно секс активизирует ген у взрослых? Как, по-твоему, я должен сказать сестре, чтобы ей нужно с кем-то переспать? С Робин хватило глухоты. Ей не нужна драма попыток найти свою пару. К тому же я не могу обратиться в качестве доказательств, пока мой ген не активен.
Он прикрыл глаза и потер лицо от расстройства.
– Ты везунчик. Мои родители ничего не знали о волках. Скорей всего дед передал ген и умер, прежде чем кому-либо поведал свою тайну. Ты родился чистокровным волком, молоко матери активизировало твои гены, поэтому у тебя нет необходимости в перепихоне.
– Нет необходимости в перепихоне? – хмыкнул Шон. – Чушь собачья, ты забыл, что значит быть подростком?
– Похотливый ублюдок. И ты еще удивляешься, почему я хочу, чтобы ты держался от Робин подальше?– сетовал Тэд, его гнев утих, но досада оставалась громадной.
Казалось, Шон не понимал, как паршиво родиться полукровкой. Ему необходим гормональный активизатор, он сможет обратиться только после секса с чистокровкой. Тэду нравился секс, как и любому парню, но с человеком, а это не считалось. Была последняя загвоздка, что, словно заноза в заду, делала активацию невозможной.
Чертовы гормоны волка.
– Тебя разве это не беспокоит? – спросил Тэд. – Выпустить из-под контроля собственную судьбу?
– О чем ты?
– О волке и том, что животная сущность в корне поменяла твою жизнь.
Тэд уставился в пространство, пальцы впились в подлокотник.
Шон прищурился.
– Э-э, не... Я подразумевал способность менять облик. В этом нет ничего страшного. У меня нет непреодолимого желания выть на луну или бесконтрольно обращаться при полнолунии. Мой волк – это частичка меня самого и моей истиной сущности. Удивительная неповторимая половинка.
Тэд фыркнул.
– Ты никогда в жизни не был так поэтичен. Блин, я говорю о глупых волчьих гормонах. Не пытайся мне втереть, что они не диктуют своих правил. Это гремучая смесь. Мы даже не можем решить на ком жениться без одобрения волка.
Шон прислонился к столу и расхохотался.
– Пара? Ты снова переживаешь о поиске второй половинки. А, Тэд? Охренеть, тебе необходим хороший секс.
– Я знал, что ты придурок.
Шон покачал головой.
– Не чтобы активировать гены, вундеркинд, а чтобы расслабиться. Найди себе милашку и развлекись. У тебя никого нет уже несколько месяцев. Ты должен выпустить волка поиграть. – Открепив фотку со стены за спиной, Шонс ухмылкой помахал ею перед носом Тэда. – Как насчет твоей девушки-мечты? Она ведь скоро будет в городе?
Тэд вскочил и выхватил фотографию.
– Оставь Мисси в покое. Она особенная.
Шон приподнял и опустил брови. Тэд показал другу фигу и, вернув фотографию на место, разгладил края.
– Она не волк, поэтому я не могу с ней завести интрижку.
– Мать честная, ты хочешь сказать, что будешь спать только с будущей женой?
– Нет, но... блин! Послушай, что я хочу тебе сказать. Мне нравится Мисси. Я люблю ее и всегда любил. Если бы я не был волком, то я хотел бы провести с ней время и посмотреть не приведет ли это к чему-то большему. Нораз мой гребаный волк решает, кто станет моей парой, у меня нет чертового выбора в этом вопросе.
Тэд в отчаянье махнул Шону и продолжил готовиться к полету. В ангаре воцарилась гробовая тишина, оба работали в молчаливой задумчивости. Тэду правда нравилась Мисси. Это было полной неожиданностью, когда она связалась с ним по электронке. За произошедшие четыре месяца они много говорили о прошлом и настоящем, восполнив пробелы тех лет, что не виделись.
В день, когда она написала о своем муже и его смерти, Тэд отправился на длительную пробежку, доведя себя до грани изнеможения. Его удивила собственная непреодолимая ярость от осознания, что она питала к кому-то настолько сильные чувства, что решилась прожить с ним жизнь. Проклятье, они никогда не были любовниками. Едва держались за руки в средней школе, до ее отъезда на юг.
Шон облокотился на самолет, возле которого работал Тэд, темные глаза друга заволокла тревога.
– Мне жаль, что у тебя все так долго. Но поверь, в конечном итоге, все станет на свои места, обязательно.
Тэд вздохнул и стукнул партнера по плечу. Все же сердце у Шона в правильном месте.
– Я два года пытался следовать правилам волка и это никуда меня не привело. Насколько я хочу активировать ген, настолько же сомневаюсь, что смогу так жить. Не хочу изменить свой характер из-за волка.
Шон печально кивнул.
– Понимаю, но пока не станешь полноценным волком, истинного счастья не обретешь.
Тэд вернулся к наладке.
– Возможно, но пока ты будешь меня доставать и предлагать мне помочь спустить пар. – Он пристально поглядел на друга. – Хочу в своей жизни чего-то вечного. Я верю в настоящую любовь и поиски второй половинки. Знаю-знаю, это романтический бред, но я все равно в него верю.
– Хорошо я тебя услышал, но пока ты не нашел мисс «Ту Самую», я считаю тебе стоит задуматься о мисс «Сию Секунду».
***
Мисси глубоко вздохнула и с интересом рассматривая небольшой ангар, позволяя страхам развеяться. Путешествуя последние несколько месяцев, Мисси словно сделала полный жизненный круг, смогла вернуться в излюбленные места. Она выросла в Уайтхорсе, жила на севере до шестнадцати лет. Как странно, что решение проблемы, зависшей над головой подобно Дамокловому мечу, может оказаться именно здесь.
Она посмотрела на дверь.
«Десять лет».
Прошло целое десятилетие с их последней встречи с Тэдом, самым интересным парнем в ее жизни. Он учился на класс старше и безумно ей нравился, хотя отец настаивал на необходимости избегать отношений с полукровками и не рассказывать Тэду о его наследии. Мисси неохотно соблюдала правила отца и никогда не оставалась наедине с парнем. Никогда не позволяла физического контакта кроме объятий на публике или вовремя киномарафона. Никогда не оставались наедине.
И от этого всегда оставался осадок, чувство потери. Она жаждала большего.
Прошмыгнув за дверь, Мисси оказалась в опрятной зоне ожидания. Вся стена была увешана газетными вырезками. Мисси подошла к ней и прочитала:
«Максвелл Сильвер Хаммер» – экскурсионные полеты, рыбалка и всё, что только душа пожелает. Если захотите затеряться в дикой местности, мы доставим вас по адресу.
На фотографиях под стать ей был изображен вертолет, который Мисси видела на улице, и малогабаритный самолет, оснащенный водными лыжами.
Вдруг на глаза Мисси попала яркая полоса разноцветной бумаги, и она нагнулась рассмотреть ее.
Сзади что-то упало на пол, раздался металлический лязг, и Мисси резко обернулась. Перед ней стоял высокий поджарый мужчина, с вожделением взирающий на нее. Смятение омрачало его темные глаза, но затем пришло узнавание.
– Мисси?
Сердце бешено заколотилось. Тон его голоса обрадовал Мисси, такого она не ожидала, решив отправиться на его поиски.
Мисси лучезарно улыбнулась.
– Привет, Тэд. – И качнула головой в сторону статей. – Ты сказал, что бизнес идет в гору, но не сказал насколько. Блистательные отчеты.
Она протянула руку на рукопожатия, и когда он ответил на приветствие, она взяла и крепко обняла его. Тэд осторожно прижался к ней. Мисси принюхалась. Знакомый запах, но волк был приглушен, что весьма любопытно. И она не почувствовала на нем женского аромата, что хорошо.
Просто отлично, учитывая ее планы.
– Так здорово тебя снова увидеть.
Она прижалась к нему еще на секунду и расслабилась в сильных руках. Так замечательно находиться рядом с другим волком, особенно тем, кто не угрожает тебе убить. Мисси не посмела затронуть один важный вопрос во время переписки, но ей необходимо было знать: в курсе ли Тэд о своем волчьем наследии. Открыв разум, она робко потянулась к нему, стремясь узнать, какие эмоции его обуревают. Замелькали образы: ее лицо в школьные годы, вот они вместе скатываются со снежной горки, а тут вид ее задницы минутой ранее, когда она наклонилась... Мисси улыбнулась. Его разум заполняли лишь воспоминания.
Тэд в последний раз ее обнял и отступил на расстояние вытянутой руки.
– Потрясающе выглядишь. В смысле ты присылала фотку, но... – Тэд окидывал ее изумленным взглядом.
Мисси вздохнула.
«Снимок не помог».
– Знаю, я похожа на подростка. Мне двадцать шесть, а я по-прежнему демонстрирую удостоверение личности при заказе спиртного.
Тэд отвел ее в зону ожидания и указал на диван. Секундное сомнение, и он сел в кресло напротив. Мисси опустила голову, скрывая улыбку. Она не могла не заметить возбуждения Тэда. Тело и запах выдавали его с головой.
– Здорово снова встретиться, но я ждал тебя не раньше чем через неделю.
Он провел пятерней по волосам, оставив темные кудри в легком беспорядке. Мисси хотелось самой зарыться пальцами в эти локонах. Мелькнула мысль, а какой будет его реакция, если она протянет руку и подастся искушению. Тэд взглянул на часы и засуетился.
– Не хочу показаться грубым. Я с нетерпением ждал твоего приезда, но у меня полет в полдень, а я еще не закончил приготовления. Не возражаешь, если я отлучусь ненадолго? Это займет всего минут десять.
Мисси нахмурилась.
«Разве он еще не понял? Я уверена, что говорила ему, почему приехала на север. Или пытаясь скрыть остальное, я забыла упомянуть и это?»
– Тэд, у меня назначена встреча.
Он выпустил вздох облегчения, поднял ее с кресла и нежно подтолкнул Мисси к двери.
– Замечательно! Может, ты пока разберешься с делами и вернешься сюда через полчасика? И мы куда-нибудь сходим, пока клиенты не приехали.
– Но...
Она уже оказалась выставлена за дверь навстречу яркому холодному февральскому дню.
– Буду тебя с нетерпением ждать. Прости, мне надо поторопиться. Увидимся позже.
Тэд закрыл за ней дверь, и Мисси в шоке уставилась на нее. Мисси прыснула со смеха и пошла обратно к грузовику.
«Все прошло просто великолепно. Да куда там!»
Она захихикала от восторга, на сердце было легко-легко. За последние месяцы было мало поводов для веселья, и весь этот курьез произошел по ее вине. Она надеялась произвести впечатление. И судя по физической реакции Тэда, это сработало, но он стал слишком рассеянный.
Она залезла в кабинку грузовика и захватила рабочую одежду. Похоже, предлог для поездки в Юкон окажется необходим.
ГЛАВА 3
Тэд поспешил к рабочему месту, судорожно пытаясь закончить подтяжку ремней для перелета. Однако работе усердно мешал поток мыслей о Мисси.
Мисси.
Он был сражен наповал, увидев ее светлые волосы и голубые глаза с озорным блеском. Хотелось схватить ее и проглотить целиком, точно конфетку, но в школе он был еще застенчивее с девушками, чем сейчас.
Тэд сказал Шону правду. Он не собирается заводить интрижку с Мисси, когда у них нет совместного будущего. Но, мать честная, она завела его с полуоборота. Что-то в ней пробуждало огонь, и ведь она даже не старалась его очаровать.
Тэд почти закончил с ремнями, как снова звякнул колокольчик на двери.
– Через минуту буду в офисе!– крикнул он. – Если хотите, выпейте кофе.
Он поспешил затянуть последний ремень.
– Я не пью кофе.
Тэд обернулся. Никакого бледно-розового пуховика, облегающих узких брюк и шикарных светлыхволос, струящихся по плечам густыми локонами. На этот раз Мисси спрятала волосы под красной вязаной шапочкой с огромными пушистыми наушниками, а пуховик предпочла универсальному синему комбинезону с желтым жирным логотипом «ЛИГ».
– Мисси?
Она подняла руку, призывая к молчанию, и повернулась. На спине красовалась ярко-желтая надпись «Исследователи Лорен Груп».
И тут до Тэда дошло.
«Вот черт!»
Она крутнулась на сто восемьдесят градусов и глянула на Тэда бесстрастным и нечитаемым взглядом.
Тэд сглотнул. На этот раз он действительно облажался.
Мисси скрестила руки на груди и слегка откинулась назад.
– Здравствуйте, я миссис Лисон, представитель «ЛИГ». Вы согласились отвести нас к подножью горы для установки оборудования, и я хотела бы спросить разрешения заранее уложить коробки.
– Прости. Я растерялся, увидев тебя, и не сообразил, что ты из «Лорен Груп». Ведь нет причины, почему ты не можешь быть их представителем.
Тэд не знал, куда деть глаза: проклятый комбинезон обеспечил ему полный стояк. А ему сейчас больше всего надо держать рот, руки и яйца под контролем.
Мисси снова подняла руку и, склонив голову набок, приподняла бровь.
– Это означает, что ты вызвался добровольно помочь с коробками, и с тебя ужин. Я права? – Она с усмешкой сняла шапку, и по плечам рассыпался золотой поток волос. – Ну и ну, видел бы ты свое лицо. Казалось, ты готов провалиться сквозь землю.
Тэд провел рукой по волосам и подобрал челюсть, отвисшую до пола.
– Ты, блин! Да, ты права. Я чуть не просочился под бетон. Мисси, прости, что выставил тебя за дверь.
