Текст книги "Черный дублер"

Автор книги: Виталий Захаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Между тем, к Коробову и ЭАЛу, издали протягивая руки, подошли появившиеся из соседней двери знаменитые астронавты Джон Пирри и Никульцев, физик Матюранта. За ними в приемную вошли начальник центра Космической Связи Жак Ферар, социолог Йозеф Домбровский и начальник Центра координации заселения планет Солнечной системы Кальнинш. Весело засмеявшись чему-то, сказанному ЭАЛом, они плотной группой двинулись к двери кабинета Председателя, где доктор Сингх, вцепившись в рукав секретаря, пытался выведать причину столь неожиданного созыва Совета. Секретарь делал загадочное лицо и скороговоркой отшучивался, что всему свое время и что ничто на этом свете не совершается беспричинно.

– А я подозреваю, – то ли сердясь всерьез, то ли у него вообще была привычка разговаривать на высоких тонах, почти взвизгнул Сингх, – что старик Уотсон действительно устарел и начинает из всяких пустяков делать мировые проблемы! Подумать только – второй созыв за неделю! Не кажется ли ему, что мы умираем от безделья, и не желает ли он превратить нас в приложения кресел его кабинета? И почему его не удовлетворяет видеосозыв? Уж не скукой ли томится наш Председатель? Если так, то я быстро вправлю ему мозги!

– Вправить другому – это что. А я вот знавал одного хирурга, который заподозрив слабости свои, подсаживал себе выкраденные во время операции чужие мозги… – Секретарь Председателя был великолепен.

– Так ему, Макс! Так ему! – зааплодировала Юнона.

– Но тем не менее, если твои подозрения, доктор, верны, то я вполне готов заменить старика Уотсона на его блистательном посту, – наконец-то улыбнувшись, пробурчал Мюллер. – И заранее обещаю вам созывы не реже одного раза в межреферендумье. Отдыхайте на здоровье!

– Я положительно рад, друзья мои, что вы по-прежнему шутите так беспечно и что шутки ваши – всего лишь шутки! – вмешался ЭАЛ, приобняв сзади ученых, насевших на секретаря. – Ибо на сегодняшний день положительно не вижу по-настоящему достойного преемника старика Уотсона. Он у нас еще – хоть куда! – И, лукаво сверкнув четкими шарами глаз, склонился к секретарю: – А мне, может, скажешь на ухо, в чем дело, мой дорогой Макс? И вообще – нельзя ли мне сегодня положительно отсутствовать? У меня запрограммирован гениальнейший проект!

– Нет-нет, товарищи, сегодня никому из вас не удастся отговориться от удовольствия посидеть в моем кабинете. Клянусь своими сединами: причина созыва важнее всех причин, на которые у нас фантазии куда больше, чем на изобретения. – В дверях кабинета стоял высокий, чуточку сутуловатый мужчина неопределенных – что-то от сорока до семидесяти – лет. Это был Вильям Уотсон. – Проходите, прошу вас.

Пропустив членов Совета в кабинет, Уотсон подошел к Райтнеру, крепко пожал ему руку, присел напротив.

– Прости, Виктор Михайлович, – сказал с виноватой улыбкой, – долго я заставил тебя ждать. И притом – почти напрасно. Ведь просьбу свою, собственно, я мог бы изложить тебе и по связи. Да просто, видишь ли, растерялся, когда Макс ворвался ко мне с этим сообщением… А просьба вот какая: вылети, пожалуйста, сейчас же обратно туда, на место «ухода» Карпатова и обеспечь над его подземным бункером силовое поле под глухим герметичным куполом. Я там набросал проект, возьми у Макса. У пульта контроля обеспечь постоянное дежурство. Сам будешь за старшего. А силовое поставь… пока на постоянную величину. И ни на миг не снимай его без моего личного распоряжения. Так что работы и забот тебе хватит…

– На постоянную? – от предчувствия чего-то недоброго с Райтнера враз слетела вся растерянность, почти шоковое состояние, в котором он все еще пребывал, попав в столь необычные обстоятельства. – Есть предположение, что Карпатов задержится там… очень долго?

– Думаю – да. – Уотсон говорил тихо, углубленно-задумчивым тоном, но в показном спокойствии его явно чувствовалась нервозность. – Я, видишь ли, имел беседу с Уотсоном. Как уж они называли друг друга? Ах, да – Черный-Белый. Выходит, я разговаривал с Уотсоном-Черным. Прямо кошмар… Ни за что бы не поверил, если бы предварительно не эта тетрадь… Он ввел меня в курс последующих событий. Опыт Карпатова-Черного не удался. Пока не удался… Как все гении, он, видимо, был несколько рассеян и допустил в своем великолепном аппарате смехотворную неряшливость, которая сказалась в самый решающий момент.

– И..?

– И Дмитрий Карпатов – тот, который наш, – не смог перейти в камеру черного света. Предполагаем, что тогда Карпатов Черный попытался сам, физически, помочь ему, и они оба оказались в межсветовом пространстве. И не смогли вырваться. В каком состоянии они теперь и как их вернуть хотя бы в свои миры, мы пока не знаем. Будем думать. Все. Начиная с ЭАЛа, меня, тебя… И мы – здесь, и они – там. Все, кто пожелает и сможет что-либо внести для их спасения. Думаю, что таких будет немало… По крайней мере, мы знаем точку их местонахождения. Точнее, видимо, будет – место их концентрации… Так. Приступайте к герметизации, пожалуйста, незамедлительно. Размеры бункера высчитаны по брускам, обнаруженным у входа. Расчеты тоже у Макса. Бруски? Они оказались всего лишь чрезвычайно уплотненным грунтом. Этот Карпатов действительно был гениален. И если бы еще не его опрометчивость…

– Исходные данные будут объявлены?

– Да, заседание Совета сейчас будет транслироваться по Главному каналу. Я же сказал, что будем думать все. Будет выступать Уотсон. Тот, с антимира. Если, конечно, нашим техникам удастся наладить трансляцию связи. Времени для подготовки было слишком мало. Но надо спешить… Страшно подумать, что станется с Карпатовым, если вдруг начнется активизация межпространственных вихрей… Ну и, разумеется, будет передана для всех также схема аппарата Карпатова-Черного, которую он предусмотрительно приложил к записям, отправленным в Совет своего мира. Не хочу даже думать, что бы произошло и чем все кончилось, если бы он не догадался сделать это!

Уотсон провел руками по глазам и лицу и тяжело встал из-за стола. Он выглядел очень утомленным, и у Райтнера мелькнула мысль, что доктору Сингху, по всему, вскоре не шутя придется взяться на него.

– Что ж… – глухо обронил Уотсон, – как бы ни закончилось все это для двух Карпатовых, но в истории человечества я не знаю открытия более… Так ты, Виктор, не задерживайся. Прошу тебя в выборе помощников и всего необходимого не ограничиваю. Действуй прямо от моего имени. Материал для купола заказан твоим соседям – в Лабораторию Света. Черный пластик и все остальное возьмешь в нужном тебе количестве. Ну, все это – дело Макса. Подружись с ним, и у тебя будет полное изобилие.

– Но… – Райтнер взглянул на него умоляюще. – Я бы очень хотел посмотреть предстоящее заседание, Председатель! Тем более, что во время работы Главного канала я все одно ничего не смогу сделать, мне даже по датчику никто не ответит не то что…

Уотсон понимающе улыбнулся. Развел руками:

– Ну что ж… Возможно, какой-то час ничего и не решит. Просто я опасаюсь, что в бункер Карпатова может что-либо проникнуть. Воздух, свет… Вряд ли он, наш-то, смог добиться абсолютной герметичности. С его-то знаниями и характером! Диву даюсь: как в наше время могут вырастать подобные личности?.. Впрочем, во мне говорит старческий консерватизм. Такие, видимо, тоже нужны. Не зря, вероятно, Черный выбрал именно его – он был чувствительнее других и к нему легче было пробиться… Ну, хорошо, хорошо, посмотрите заседание – и сразу за дело. А пока займитесь вместе с Максом подготовкой. У вас еще есть время. Давайте, действуйте.

Секретарь Председателя – все-таки он обладал исключительным слухом! – тут же сам подошел к Райтнеру и, хитро подмигнув, положил перед ним список, в котором было предусмотрено все необходимое для установки Купола Карпатовых, как уже назвал про себя инженер второго класса свое предстоящее сооружение. Макс был не по-человечески пунктуален, и у Райтнера фактически все уже было готово: перечень требуемых материалов, имена, названия и адреса организаций, индексы. Виктор благодарно пожал ему руку и, поглядывая на стереоэкран, быстро пробежал глазами последние страницы записей Дмитрия Карпатова. В них скупо рассказывалось о передаче Черным технических данных для подготовки к Опыту, о выборе места, об отчаянной мольбе Марвы разрешить переход в черный мир и ей и необъясненном отказе в этом Черного. И на этом записки обрывались – час, видимо, настал…

Громадный – с пола до потолка – стереоэкран, занимавший почти всю правую стену приемной, вспыхнул и заполнился ровным голубоватым светом. Макс что-то сказал в свой повелительно застрекотавший датчик, отключил его и, присев рядом с Райтнером, тоже впился в экран, на котором уже горели три слова из красных метровых букв:

ВСЕМ!

ВСЕМ!

ВСЕМ!

Зазвучали торжественно-тревожные позывные главного канала. Райтнер попытался представить, как в эти минуты на Земле, под землей и под водой, в лунных и космических лабораториях, на Марсе и Венере миллиарды людей, роботов, дельфинов оставляют свои занятия и сходятся к экранам, как миллиарды сердец сжимаются в тревожном ожидании чего-то необычного – Главный канал включался лишь при исключительных обстоятельствах, – и тоже весь сжался в один нервный комок.

Включили зал заседания Всемирного Совета. Уотсон, как обычно, скупыми емкими фразами доложил миру о причине включения главного канала, изложил суть происшедшего события и поделился своими соображениями о значении открытия. Потом он подробно познакомил с устройством аппарата Дмитрия Карпатова-Черного и обратился ко всем ассоциациям ученых, научным институтам и лабораториям, ко всем конструкторам, инженерам и техникам с просьбой направлять свои предложения по спасению Карпатовых во вновь образованный центр связи с миром Черного света. Сообщив, что решением Всемирного Совета руководителем этого центра назначен ЭАЛ, Уотсон замялся, неопределенно махнул рукой и опустился в кресло.

«Ты не обратил внимания – Председатель выглядит очень плохо…» – шепнул Райтнер на ухо Максу.

«Не беспокойся, – откликнулся тот, тепло усмехнувшись. – Если уж мы с тобой это заметили, то Сингх определил с первого взгляда. Все будет сделано…»

…С места поднялся академик Коробков и ровным рокочущим басом объявил, что сейчас будет сделана первая попытка зримой связи с антимиром: если она увенчается успехом, то мы, представители белого света, услышим и увидим… Уотсона – Председателя Всемирного Совета мира Черного света.

Каждая секунда, видимо, была учтена заранее: экран незамедлительно погас (погас в каком смысле – отключили прямую трансляцию из Круглого Зала заседаний Всемирного Совета), – с минуту стоял совершенно чистый, в обычном голубоватом освещении и вот…

Райтнер невольно подался вперед и, не ощущая собственных рук, вцепился в руку Макса. Секретарь Уотсона ответил крепким рукопожатием, и так они, Человек-1 и Человек-2, просидели, плотно прижавшись друг к другу, весь сеанс первой зримой меж-мировой связи.

…И вот на экране возникли бурые, причудливой формы волны, они все сгущались и сгущались, наливались темнотой, между черными уже волнами возникли ослепительные, остро колющие зрение разряды, отдаленно напоминающие молнии между сталкивающимися грозовыми тучами. Но вот отсверкали и они – на экране встала абсолютная, холодновато-матовая чернота, в которой физически ощущалась бесконечная глубина, в ушах возник до предела натягивающий нервы звуковой фон. Через несколько секунд в центре экрана колыхнулось что-то еще более черное, хотя и трудно было представить что-либо чернее… И сквозь натягивающейся все туже звуковой фон прорвался знакомый уотсоновский баритон:

– счастлив… обратиться к разуму белого света. Отныне… да будет днем… Рука об руку все миры…… великого служения прогрессу. Но задачей задач момента… благодарный разум… Карпатовых. Будем… именно до свиданья… …Великое Единение!..

Эпилог

О верности. – О поисках. – О первом шаге.

На берегу реки, метрах в ста от четко-черного Купола Карпатовых, возвышающего над сопками в виде полукруговой пирамиды, сидели Марва и Микки и о чем-то тихо разговаривали. Они вместе прибыли сюда через день после потрясшего мир заседания Всемирного Совета и, кажется, собирались остаться здесь ровно на срок, пока еще будет надежда на возвращение Дмитрия Карпатова. И Райтнер, с унынием подумывавший о тоскливых днях, ожидающих его и Томми по отбытию веселых «робят-строителей», с удовольствием воспользовался правами, предоставленными ему самим Председателем Всемирного Совета: то есть просто забрал их с прежнего места работы и зачислил дежурными контрольного пункта на неопределенный срок.

«О, Дмитрий, как я тебя понимаю! – воскликнул он в душе, впервые увидев Марву. – Если бы не Аделаида, то я, наверное, тоже…» Но, приглядевшись к ней, понял, что рассчитывать ему в любом случае не на что: Марва держалась спокойно и деловито и в то же время замкнуто. Никаких чувств нельзя было уловить ни на лице ее, ни в глазах, ни в голосе. И Райтнер окончательно поверил, что обещание ее, данное Дмитрию Карпатову, не являлось лишь результатом любовного угара, как это часто бывает у Человека-1. Значит, характер Человека-2, вспомнил он давнюю свою мысль, действительно такой же крепкий, как и материал, из которого он сделан. Вот и Аделаида…

Райтнер пригласил ее присоединиться к их «уединенной компании». Она не отказалась, нет. Она просто попросила его повременить с этим, так как у нее в работе назревает первое в жизни открытие. Пусть оно пока небольшое, но все равно открытие, оно поможет ей почувствовать себя увереннее. «А приглашение твое – нет, не сегодняшнее, а то приглашение, к фонтану, – я помню. Я много думаю о нем, Виктор. И чувствую: буду думать о нем и помнить его всегда». – сказала Аделаида. Поразмыслив, Райтнер пришел к выводу, что все-то у него обстоит прекрасно. Правда, кольнула было сердце зависть к Дмитрию Карпатову – Марва прилетела-таки к нему на Гагаринский заповедник, бросив остальные заботы, но он отогнал это необоснованное чувство: у них с Аделаидой все только еще начинается, у них все еще впереди. Пример Марвы, верность ее – что может быть более обнадеживающим!

Только с Микки, другом Дмитрия, и оживала Марва. По-детски непоседливый и любопытный, Микки один умел расшевелить ее, как братец печальную Аленушку в сказке. Вон опять он добился-таки своего: они принялись прыгать в воду с высокого валуна, лежавшего у самого берега реки. Красиво они смотрелись, летящие: гладкое стремительное дельфинье и гибкое девичье тела…

Виктору захотелось подойти к ним, поплавать с ними, посидеть да поговорить – уж очень они оба были приятные, прямо-таки, милые личности, – но что-то непонятное опять удержало его в пункте слежения за силовым полем. Он недоуменно оглядел комнатку: что еще ему тут надо было сделать?

Контрольный пункт был снаряжен честь по чести. Силовое поле, зажатое по проекту Уотсона под купол из черного термопластика, изоляцию давало абсолютную. Вероятности, что можно упустить момент каких-либо изменений внутри самого поля, также не существовало: была поставлена двойная система автоматического контроля, да еще у пульта бдительно сидел подтянутый, совсем изменившийся от сознания небывалой ответственности Томми – лукавый и легкомысленный обычно секретарь начальника Лаборатории Сверхнизких Температур, по воле обстоятельств оказавшегося на должности контролера силового поля. Уже лет сто назад эта работа поручалась рядовым техникам, а теперь ее и вовсе доверяли старинным, ни на что больше не пригодным роботам. Но что поделаешь – поручение самого Уотсона…

Райтнер потер лоб, пытаясь припомнить – не забыто ли что-нибудь, не допущено ли ошибок, отклонений от проекта при установлении купола? Нет, кажется нет… И – черт возьми! – Надо думать не об этом, а совсем о другом. Надо думать о способе спасения Карпатовых, чем сейчас заняты умы всех ученых, инженеров, техников Земли. Но пока, насколько известно, в Центр связи с миром Черного света не поступило ни одного более или менее обнадеживающего предложения. Ни у кого нет ни малейшего представления, с какой стороны, с какими категориями следует подступаться к этому!.. С отчаяния Райтнер сконструировал аппарат связи, скопированный с аппарата Карпатова-Черного, но все его попытки связаться со своим черным дублером не привели ни к чему. В чем же дело, в чем? Почему у Карпатова-Черного он сработал, сработала и связь между Уотсонами, а у нас – ни у кого? (В том, что после передачи схемы аппарата пэ Главному каналу его сконструировал не он один, Райтнер не сомневался.) Наверное, имеются какие-то причины, возможно, они смехотворно просты…

В это мгновение в глазах Райтнера колыхнулась глубокая розоватая, как ему показалось, волна, напоминавшая волны, увиденные на экране в приемной Всемирного Совета. Голову словно сжали тисками, и он услышал внятный, идущий откуда-то изнутри его самого, голос:

– «Причина действительно проста до смешного. Она – в учете индивидуальности каждой личности. Ты обратил внимание на шкалу учета импульсов? Так на нее надо подавать наши импульсы! А ты механически скопировал и подаешь в аппарат данные импульсов Карпатовых, хотя вызываешь меня… Да-да, это я. Но только не из Черного света, а из Фиолетового. Приветствую тебя, Виктор. Я очень рад!»

– А как ты сообразил об импульсах?! – вскричал вслух потрясенный Райтнер, одновременно погрозив пальцем вскинувшемуся от пульта Томми: мол, тихо, ни звука!

– «Что ж, мне было проще. Помучился, помучился я над решением и не нашел ничего лучшего, как побежать к нашему Карпатову, которого у вас нет. Он, правда, чувствует себя очень плохо – видно, выпадение сразу двух звеньев из их цепи остро сказалось на остальных, – но все же нашел в себе силы продиктовать путь спасения Белого и Черного Карпатовых, Давай, записывай… И постарайся побыстрее передать данные в мир Черного света. Теперь уже речь идет о спасении не только двух Карпатовых. Судя по состоянию нашего, Фиолетового, грозит распадение всей Карпатовской цепи. Понял?»

– Говори, говори! Записываю!

Райтнер принялся лихорадочно записывать теоретическое объяснение, а потом и вычерчивать зримо встающие перед глазами схемы, которые свободно текли из него самого и одновременно откуда-то извне. Захваченный необычностью подхода к решению и общей проблемы, и каждого узла невиданного механизма, Виктор даже не успел ответить на торопливое «до свиданья» своего фиолетового дублера. А когда тупая боль в голове внезапно исчезла, в изнеможении откинулся назад, продолжая ласкать глазами лежащие на столе листы бумаги.

– Виктор Михайлович… – несмело обратился к нему Томми, полный беспокойства состоянием своего начальника.

– А? Что? – Райтнер очнулся, вскочил и принялся суетлива складывать бумаги. – Все, Томми! Все!.. На, держи – и бегом на ветроплан. Курс: Всемирный Совет! Уотсону! Лично! Быстро, одна нога здесь, другая там!

Томми все понял. И через пару секунд с положенным ему проворством исчез за дверью. А Райтнер не спеша набрал на датчике номер Центра Связи и спокойно попросил чрезвычайную связь с индексом Единица.

Колыхались на земле зеленые травы, синели кругом сопки. Над землей, как и вчера, год и сотни, тысячи лет назад, величаво плыли белые облака, носились шаловливые ветры. И не понять было на первый взгляд, что плывут и носятся они не сами по себе, а по воле взрослеющего разума. Только трассирующие сероватыми тенями поясы пассажирского и транспортного сообщений говорили о времени, о сегодняшнем дне здесь – в дальнем заповедном уголке Сибири, так богатом красками.

Райтнер, жмурясь от яркого солнца, попытался представить обратное сочетание всех этих красок там – ну, хотя бы в мире фиолетового света – и засмеялся: на это, пожалуй, не хватило бы воображения даже у самой Юноны. Это надо было увидеть, попав туда, к ним, к своим – как их назвать? – единокровным, единоцелым… И ждать осталось совсем недолго, решающий час близок… Да вот он – наступает!

Из Пояса Пассажирского Сообщения отделился ветроплан, второй, третий… Вот они приземлились, из первого вышел высокий, чуть сутуловатый мужчина, из второго выкатилась громадная шарообразная фигура… А из верхнего, Транспортного, Пояса стали отделяться большие грузовые ветропланы и тоже стремительно пошли вниз.

Райтнер повернулся к реке и закричал, возбужденно размахивая руками:

– Ма-авра-а!!! Ми-икки-и!!!

И мелькнувшая затем картина – как по берегу в сторону черного купола бежала девушка с протянутыми вперед руками и развевающимися на ветру белыми волосами – навсегда врезалась в его память как олицетворение первого шага в Эпоху Великого Объединения.