Текст книги "Правитель часть 2 Бегство (СИ)"

Автор книги: Вини Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

– Катя, просыпайся! – позвал он, но она не отреагировала, – Катя! – крикнул он, склонившись над ней.

Девушка дрогнула и резко села. Грива непослушных волос торчала в разные стороны.

– Что? – на автомате выпалила она.

– Собирайся, у тебя пять минут! – скомандовал Крон.

– Пять минут, – простонала она. – Гелиот, я девушка, – она сделала паузу и, взяв непослушную прядь волос, падающую на лицо, откинула ее назад. – Мне надо себя в порядок привести.

– Пять минут,– повторил Гелиот. – Временников нет. Придется добираться до места обычном способом, на самолете. Вылет через час, а нам еще до города надо доехать. Я в машине, – и, не удостоив ее даже взглядом, он вышел.

Самолет Москва – Ростов-на-Дону приземлился в аэропорту по расписанию. Брут и Валя с виноватыми лицами стояли у терминала для встречающих.

– Вы, идиоты! – вместо приветствия сказал Гелиот. – Телефон по базе пробили?

– Черт, – выругался Валя.

– Охренеть, – оскалился Гелиот.

– Привет, – поздоровалась Катя с ребятами, те же, встретившись с разъяренным взглядом юноши, лишь кивнули в ответ.

Валя поспешно достал ноутбук и направился на улицу. Все проследовали за ним. Поставив загружающийся аппарат на капот, он нервно сглотнул и начал поиск.

– У меня есть доступ к базам данных и программам сотовых компаний, – констатировал он, – но, видимо, она потеряла телефон, либо разбила его. Пока никаких результатов. Ее сим-карта нигде не светится. Я настроил оповещение, как только телефон включится, мы узнаем, где она.

– Вы место осматривали, где все случилось, может, она его потеряла? – сомневаясь уже в их вменяемости, спросил Гелиот.

– Да, конечно, – отозвался Брут.

Он обогнул машину, подошел к багажнику и достал черную сумку, белое пальто и шарф.

– Это ее вещи.

Он вывалил их на капот.

Гелиот покрутил в руках пальто, проверил карманы. Там оказалась только мелочь и пара смятых чеков. В сумке: косметичка, паспорт, дезодорант, лекарство от головной боли, капли и кошелек. Во внутреннем кармане сумки, застегнутом на молнию, лежала связка ключей с пристегнутой к ним небольшой флешкой. На первый взгляд ее можно было принять за затейливый брелок, но, если в нужном месте надавить, то брелок трансформировался.

Гелиот покрутил ею перед носом Вали и Брута.

– Я ее не заметил! – стал оправдываться Валя.

Юноша молча вставил флэш-карту в ноутбук.

– Почему все всегда надо делать самому? – сокрушался он.

Интересного здесь было мало. Курсовые работы, файлы с музыкой и папка с фото.

– Это она? – спросил Гелиот, открыв файл с фотографиями. С фото на него смотрела зеленоглазая красавица с ровным носиком и длинными каштановыми волосами.

– Да, – подтвердил Брут.

«Красивая», – мелькнула мысль в голове Гелиота. На всех фото она позировала в осеннем парке. Он не заметил, как засмотрелся на нее, а наткнувшись на фото с парнем, зло спросил:

– Ее парень?

– Друг! – констатировал Валя.

– А в чем разница? – злился Гелиот.

– Это значит, что они друзья, – раздраженно отозвалась Катя.

Крон смерил ее презрительным взглядом и закрыл крышку ноутбука.

– Позвоните, как будут результаты! – обратился он к Бруту и Вале, те кивнули. – Катя, дождись Кристину, она прилетит из Санкт-Петербурга через два часа.

– Хорошо, – просто согласилась девушка. – Что потом?

– Искать! – крикнул он. – Искать, пока не найдете ее, неужели не понятно? Адрес, – скомандовал Гелиот, разворачиваясь к Вале.

– Какой? – неуверенно спросил тот.

– Да, все сразу, ее домашний, адрес этого друга, адрес места, где все случилось!

Валя молча достал блокнот, написал адреса и протянул теряющему всякое терпение Гелиоту. Больше не произнеся ни слова и не удостоив никого взгляда, молодой человек развернулся и пошел прочь. Он пересек большую автостоянку, подошел к таксистам, припаркованным за периметром, сел в машину и уехал.

– Вот псих! – выругалась Катя и, не желая слушать излияния Брута и Вали, направилась в аэропорт ждать прилета Кристины.

Перед глазами Гелиота продолжало стоять лицо юной вампирки. Оно магнитом манило его, не давая уснуть. Он проверил все: место нападения, дома друзей и знакомых, прошлой ночью побывал у нее дома. Уже третий день от нее не было вестей, и его способности не помогли в ее поисках. Скорее всего, она где-то корчится от боли трансформации. Он хорошо знает, как это бывает. Как они при этом кричат!

Он видел этот процесс не раз. В таком состоянии она должна была попасться кому-нибудь на глаза и загреметь в больницу, но ничего подобного в городе не происходило. Оставалось только ждать. Кристина и Катя дежурили возле ее дома, Брут с Валей – у дома друга, а Гелиот лежал на кровати в гостиничном номере и пытался уснуть. Он в сотый раз вставил флешку в ноутбук и открыл файл с ее фото. Что в ней не давало ему покоя?

Звонок телефона прервал размышления.

– Да, – грубо ответил Гелиот.

– Гелиот, она приехала! – быстро проговорил Брут. – Она в доме своего друга. Он куда-то уезжал два часа назад и вернулся назад с ней. Видимо, трансформация прошла успешно. Изменений пока не видно. Крови она еще не пробовала. Да, похоже, она вообще не понимает, что с ней произошло.

– Вот и отлично! – немного раздосадованно произнес Гелиот. – Вызывайте Кристину с Катей и глаз с нее не спускать, рано утром будем брать!

– Гелиот, а вдруг она смоется? – запротестовал Брут. – Сейчас надо!

– Я сказал: утром! – скомандовал юноша, и положил трубку.

3. У Лешего дома.

– Он обещал мне ее обратить! – орал Леон, оскалив клыки. – Вот, кретин, смылся!

Вампир схватил книгу с полки и с силой кинул ее на стол. Удар оказался такой силы, что деревянные ножки подкосились и, треснув пополам, сложились, а стекло в центре столика разлетелось на осколки.

– Конечно, милый! – разозлилась Наташа, толкая стеллаж с книгами. Они ворохом вываливались на пол. – Давай разобьем всю мебель!

– Это мои книги, – обиженно простонал Леон.

– А это был мой любимый стол!

Леон и Наташа зло смотрели друг на друга.

Перемахнув через свалку в центре комнаты, Вампир оказался совсем близко к Наташе. Он провел тонкими пальцами по ее рыжим волосам, и, смотря прямо ей в глаза, сказал:

– Прости, милая!

Вампирка демонстративно отвернула от него лицо. Леон, взяв ее за подбородок, снова развернул к себе.

– Я больше так не буду! – смотря ей прямо в глаза, сказал он.

– Ты, как маленький, Леон, – уже более мягко произнесла Наташа. – Ты каждый раз кричишь, как заведенный, а потом только обещаешь быть паинькой.

– Я не буду кричать, не буду! Я не буду бить твою раритетную мебель, а столик я соберу обратно.– уверенно пообещал вампир.

– Он безвозвратно утерян, – простонала Наташа, – Ну посмотри на него, стекло вдребезги, дерево разошлось.

Леон расхохотался, его жена выглядела еще более обиженной.

Вместо слов он стал нежно целовать ее в губы. Лишь первую секунду она сопротивлялась, но быстро сдалась. Почему-то именно этот способ примирения всегда действовал на нее безотказно. Она таяла и все ему прощала.

– Так что там с Иваном? – пьяным после поцелуя голосом начала Наташа.

– Девку помнишь, ну ту, с веснушками?

– Ага, поняла. –припомнила вампирка.

– Я хотел ее обратить для Айдына, кажется, она ему приглянулась. Он часто к ней заходит, они долго болтают. Она, конечно, ни о чем не догадывается или догадывается! Он говорит, что она подошла бы на роль спутницы.

Наташа неуверенно посмотрела на Леона.

– Милый, ты уверен? – протянула она.

– Он сам мне говорил, что устал быть один. – воскликнул вампир.

– А почему, ты сам ее не обратишь?

– Я не уверен, что смогу остановиться. – признался Леон.

– А меня почему не попросил? – не унималась Наташа.

– А ты сможешь остановиться?

– Ну, ведь можно попробовать? – неуверенно протянула девушка.

– Нет, Наташенька, в этом случае надо наверняка, – Леон отстранился от нее. – Айдын, он такой одинокий, а она ему нравится. Мы не можем взять и убить ее, а затем сказать: «Извини, так вышло». Сколько времени он будет искать себе другую? Ту, что сможет хоть на секунду привлечь его внимание? Иван – идеальный кандидат на проведение обращения. Он стар, кровь в нем больше не бурлит, выдержанный, сильный. Обращение будет идеальным, или уже нет?

Наташа ласково посмотрела на мужа.

– Нетерпеливый! – промурлыкала она.

Вампирка склонилась над разбитым столиком и глубоко вздохнув, стала собирать осколки.

– Не спеши. Я знаю Ивана, если он обещал, то обязательно, обратит ее, – сказала девушка.

Леон присел рядом и, повертев в руках переломанные ножки, виновато опустил глаза.

– Наверно, я погорячился, сказав, что починю его! – произнес он. – Я куплю тебе новый!

– Ну, нет! – разозлилась Наташа. – Тогда я хочу ту софу с аукциона!

– Да она не стоит тех денег, что за нее просят! – воскликнул Леон.

– Эта софа 18 века, – парировала вампирка. – Она принадлежала царской семье!

Наступила пауза.

– Хорошо, – согласилась девушка, Леон не спешил уступать, – Не хочешь покупать софу, чини столик!

– Я куплю тебе софу! – обиженно отозвался мужчина.

– Спасибо, – рассмеялась Наташа и, бросив собранные осколки снова на пол, обвила Леона за шею и стала страстно целовать.

Леон поцеловал ее в ответ, его руки нежно скользили по телу Наташи.

– Тебе так мало надо для счастья?

– Да! – засмеялась Наташа. – Ты и софа!

Странный сон приснился этой ночью Насте. Во сне она от кого-то убегала, мучилась от боли и не знала, что с ней происходит. Открыв глаза, девушка увидела синее небо сквозь тоненькие веточки деревьев с легкими белоснежными облаками. Сон стал приобретать очертания нового дня и ей даже начало казаться, что все это не было сном.

Девушка привстала на руках. Она в порванной грязной одежде лежала босиком на холодной земле в роще. Через толстые стволы деревьев была видна лента дороги. Боли, парализующей тело, она больше не чувствовала, вместо нее во всем теле была удивительная легкость. Настя встала на ноги и осмотрелась.

Пальто и сумку она не нашла. Зато телефон так же лежал в заднем кармане брюк, точнее, то, что от него осталось. Задняя панель разлетелась вдребезги, аккумулятор выпал, дисплей треснул посередине.

Настя вставила аккумулятор обратно и с надеждой нажала на кнопку пуска. Телефон мигнул, и началась загрузка системы.

– Слава Богу, – простонала девушка.

Изображение на дисплее поделилось на две части, верхняя – размытая, а вот внизу еще можно было что-то рассмотреть. Как только сим-карта обозначилась в сети, как десятки сообщений о непринятых вызовах стали приходить на телефон.

Звонили все: мама, сестра, папа, Леший, начальница с работы, Макс, были даже какие-то неизвестные номера.

– Вот устроили шоу. Одну ночь не ночевала дома, а шуму навели, – разозлилась Настя и, наконец, справившись с вопящим телефоном, набрала номер мамы.

Долго ждать не пришлось, уже на втором гудке она подняла трубку.

– Наконец! – прокричала она в трубку. – Где тебя носит? Я себе места здесь не нахожу!

– Привет, мама, – раздраженно отозвалась Настя. – Со мной все хорошо, скоро буду дома.

– Нет, я всегда знала, что хлопот с тобой не оберешься. Три дня не появлялась, не звонила, тебя на работе потеряли, я уже думала идти в милицию заявление писать! – задыхаясь, кричала в трубку женщина. – Точнее, я уже туда ходила, но у меня его не приняли, сказали, что должно пройти время, и ты, скорее всего, объявишься. И что? Совершенно посторонние люди оказались правы! Моя старшая дочь, как обыкновенный безрассудный подросток, пропала, и совести у нее совсем нет!

Остановить поток угроз, рассказов о совести и изъяснений в материнской любви было непросто. Настя хорошо это знала, и поэтому слушала мать тихо, не перебивая, а когда слова на том конце провода закончились, вздохнула с облегчением.

– Мама, извини. Я очень плохо поступила, – тем не менее, без тени сожаления в голосе сказала девушка, – больше такого не повторится, честно. Вечером я буду дома.

– Как вечером? – воскликнула женщина. – А ну-ка немедленно домой, сейчас же!

– Сейчас не могу, у меня батарея садится, я позже позвоню.

– Настя, ты чудовище, настоящий монстр. Ни любви, ни сожаления. Ты не представляешь, как я переживала. Я намерена тебя наказать, запереть дома, и не потому, что у тебя такая злая мать, а потому, что я сильно за тебя переживала, а ты ничего мне не объясняешь, просто отнекиваешься от меня.

– Мама, мне серьезно пора, – настойчиво повторила Настя, – Все, пока.

Положив трубку, девушка все еще слышала угрозы матери. Где-то внутри что-то екнуло, но она быстро отогнала эти мысли. Ее матери пора смириться, что дочь выросла.

Настя быстро набрала другой номер. Надо было убираться отсюда.

– Привет, Картошка, – весело приветствовал ее Леший. – Куда пропала? Твоя мать уже собиралась пытать меня утюгом, чтобы выведать, куда ты делась, – захохотал он. – Любовные приключения?

– Не дождешься, – ответила девушка. – Леша, забери меня, пожалуйста, а то у меня нет денег на проезд, и я еще в таком виде…

– Хорошо, – сразу согласился Леший. – Линия сюжета поворачивается в неожиданное русло. Ты в лесу без одежды и денег брошена своим тайным любовником.

– Ну, что-то в этом роде, – промямлила она. – Только без любовника.

– С удовольствием узнаю все подробности этой истории. – задорно подхватил друг.

– А еще говорят, что женщины – сплетницы, – пошутила Настя, хотя предательские слезы подкатывали к горлу.

– Настя, это чисто профессиональный интерес.

– Профессиональный интерес? – дрогнувшим голосом бросила она. – Ладно, я за рынком Алмаз, проедешь кольцо, через 100 метров после поста милиции припаркуешься, я выйду.

– Я что про лес попал в точку? С тобой все хорошо? – встревожено спросил он.

– Да, Леш, все хорошо. – стала она успокаивать друга. – Я цела и жива, а это значит все хорошо. Ты только приезжай побыстрей.

– Уже лечу, – на ходу накидывая куртку, отозвался Леша.

– Жду.

Настя, опустившись на холодную землю, стала ждать. Роща больше не казалась ей безопасной, все вокруг стало сереть и терять свои яркие краски осени. Сумерки сгущались, норовя в любой момент превратиться в темную южную ночь. Спустя полтора часа машина Лешего припарковалась немного дальше положенного места, и Настя со всех ног бросилась к нему.

– Выглядишь ужасно, – констатировал факт Леший.

– Поехали, – прервала его девушка, – Хочу поскорее отсюда убраться.

Юноша спорить не стал. Домой они поехали по объездной, чтобы миновать километровые пробки в городе.

– Ты долго. – произнесла она, когда машина тронулась.

– Да там, в городе, все дороги забиты. Я, только заехав в самую середину, подумал, что по объездной было бы быстрее, пусть и дальше, – оправдываясь, сказал Леший.

Порывшись в бардачке, он достал оттуда полотенце не первой свежести и уверенно протянул его Насте.

– Я думаю, стоит привести себя в порядок. Нам сейчас пост милиции проезжать, а ты – как жертва маньяка, еще прицепятся.

Настя, рассмотрев полотенце, сначала хотела возразить, но поразмыслив немного, развернула зеркало заднего вида на себя и начала стирать грязь с лица.

– Пожалуй ты прав. – увидев себя, согласилась она. – Первое, что я сделаю, приехав к тебе приму душ.

Леший резко развернулся к Насте.

– А ты едешь ко мне? – удивленно спросил он. – Я тебя сейчас домой везу, к тебе!

– Разве я могу в таком виде заявиться домой? – спросила девушка. – Представь, что скажет моя мать. Я одну ночь дома не ночевала, а она мне по телефону такую бучу устроила.

– Ты хотела сказать: три дня, – поправил Леша.

– Нет, одну ночь, – настаивала она.

– Настя, тебя не было дома трое суток, завтра был бы четвертый день.

Девушка, не веря, посмотрела на него. В голове тут же всплыли слова матери, которые она поначалу пропустила мимо ушей.

– Нет, я точно знаю что говорю, – ответил на немой вопрос Леша, – Твоя мать мне каждый день звонила, узнавала, не объявилась ли ты. Даже домой вчера приходила. Думала, я тебя прячу.

– А я-то думаю, чего она так кричит.

Машина свернула с дороги, они въехали во двор Лешего. Как всегда, заросший высоким бурьяном участок, перекошенный забор и узкая дорожка, ведущая к дому.

Настя прямиком направилась в душ. В ярко освещенной комнате она смогла хорошо рассмотреть масштабы бедствия. Многочисленные ссадины, кровь на одежде и разодранные коленки говорили о том, что сон, скорее всего, был правдой. Правда, раны быстро заживали, как на собаке, и нигде не загноились, а стали розовыми рубцами, обещающими в ближайшее время исчезнуть совсем. Леший принес ей чистую одежду. Светлые джинсы, серую кофту под горло и черное пальто до колен.

– Как хорошо, что с последнего ухода из дома я вещи от тебя так и не забрала, – весело сказала Настя, выходя из ванной, – а то сейчас пришлось бы зашивать этот хлам.

И она закинула в мусорное ведро грязные вещи.

На кухне уже пахло ужином, Леший жарил картошку.

– А ты молодец, уже ужин организовал, – похвалила друга девушка.

– Стараюсь быть гостеприимным хозяином, – отозвался Леша. – Так что случилось? Где ты была?

Настя, опустив взгляд в пол, обдумывала два варианта. Первый: сказать правду, какой бы бредовой она ни была. Второй: рассказать про героя-любовника, бросившего ее в лесу. Леша просто смотрел на нее и ждал начала истории. Поймав его взгляд, Настя сказала:

– Думаю, правду сказать, или наврать тебе с три короба.

– Правду. – твердо произнес он.

– А если она похожа на бред? – поинтересовалась Настя.

– А если я знаю ответ на этот бред? – ответил вопросом на вопрос Леша.

– Тоже вариант, – согласилась девушка. – Я вчера, – она запнулась, – Ну точнее во вторник вечером, как обычно возвращалась с работы. Задумалась, проехала остановку и решила попасть домой через тупичок. Там я натолкнулась на мужчину… Все закрутилось, я до сих пор не могу понять, что произошло.

Настя остановилась, перевела дыхание и продолжила.

– Я ударилась головой, и следующие полчаса совсем не помню. Что еще? …. мужчин двух помню, они... Это кошмар какой-то… они пытались порвать меня на части. – с ужасом произнесла девушка, холодок прокатился по ее телу.

– В смысле? – переспросил Леша.

– В прямом, взяли за руки и тянули в разные стороны.

Лицо друга перекосилось от ужаса.

– Я вырвалась. – продолжила девушка. – Когда я от них убегала, асфальт под моими ногами вздымался, как волны на море, а деревья пытались поймать меня своими длинными ветвями. Я смогла оторваться. Я бежала очень быстро, быстрее ветра, добежала до рощи и потеряла сознание. Очнулась сегодня. Открыв глаза, я была уверена, что все это сон, но вместо потолка своей спальни увидела синее небо. Моя одежда порвана, я вся в ссадинах и отсутствовала три дня, а мне казалось, что прошла всего лишь ночь.

– Ты что-нибудь принимала накануне? – неуверенно поинтересовался Леша.

Настя замотала головой.

– Я думал, что знаю ответ, – не веря ни одному ее слову, сказал Леший. – Если бы я тебя не знал, то решил бы, что ты шутишь. Но, по моим наблюдениям, ты полностью лишена чувства юмора.

– Вот спасибо, друг, – смеясь, отозвалась девушка.

Они весело захохотали, кидая друг в друга оставленные на столе очистки от картошки.

– Настя, прекрати, – закрываясь от летящих в него очисток, произнес Леший. – А убирать ты будешь?

– И уберу, – с вызовом в голосе сказала Настя, – не будешь делать намеки, что я наркоманка, да еще без чувства юмора.

– А эта версия все бы объяснила. И асфальт вздымающийся, – сквозь слезы хохотал юноша, – и деревья, пытающиеся тебя поймать.

Девушка обиженно поджала губы. Хотя понимала: расскажи она такое маме, уже бы сдавала кровь для анализа на наркотики.

Развивать тему не стали, решили обдумать все утром. Настя позвонила домой и объявила, что вернется завтра. Теперь что днем позже, что днем раньше, все равно. Домашний арест гарантирован. Леший постелил ей в своей комнате, а сам лег спать в зале. Он быстро уснул, а Настя ворочалась всю ночь и только под утро слегка вздремнула, хотя лежание с закрытыми глазами сном не назовешь.

Не успело утро заявить о себе, как девушка уже мерила шагами кухню. Уснуть она так и не смогла, она все прокручивала и прокручивала события того вечера, пыталась найти спасительную здравую мысль, которая объяснила бы хотя бы часть произошедшего. Безликие пустые безразличные глаза мужчины, тело на земле, вкус крови на губах. В ушах зазвенело, сладкая ломота прокатилась от кончиков пальцев ног до груди. Сердце забилось как заведенное, оно будто собиралось выпрыгнуть.

Настя с силой распахнула окно кухни. Она повисла на подоконнике, наполовину вываливаясь на улицу. Морозный свежий воздух подул ей в лицо, Холод сделал свое дело, сердце замедлило свой ритм и в голове прояснилось. Придя, наконец, в себя, девушка подняла глаза, и волна ужаса прокатилась по ее телу.

Около покосившегося забора по ту его сторону стоял юноша. Высокий, темноволосый. Его глаза черного цвета ловили каждое ее движение. Животный страх стянул внутренности в тугой узел. Она тряхнула головой, и, будто во сне, стала отходить от окна. Прислонившись к стене рядом, с окном Настя не могла остановить дрожь во всем теле.

«Ну что меня так трясет, – рассуждала девушка, – просто парень… чего я так испугалась? И глаза у него совсем не черные».

Она медленно выглянула из своего укрытия, но там, где стоял юноша, уже никого не было.

«Показалось», – облегченно вздохнула девушка.

Он возник будто ниоткуда, по ту сторону окна, на расстоянии вытянутой руки от нее. В сумраке утра раздался испуганный крик Насти. Юноша, не теряя времени, схватил ее за шиворот и вытянул через открытое окно во двор. Железная хватка держала ее за горло, так что она не могла даже дохнуть. Отсутствие кислорода, как ни странно, только придало ей сил.

Настя, упираясь в уходящую из-под ног землю, не оставляла попыток встать. Ее грубо волокли на задний двор, Она знала: надо только почувствовать землю под ногами и силы, чтобы сбросить парня, найдутся. Она освободится от его мертвой хватки, и будет шанс не победить, но сбежать.

Крик подруги разбудил Лешего, он наскоро набросил на себя одежду и, обежав весь свой небольшой дом, оказался на улице. Настя словно растворилась. Надев легкие тапочки, Леша взял на всякий случай лопату и направился на задний двор.

Жуткая картина предстала перед его глазами. Мужчина прижал Настю к ледяной земле. Одна его рука лежала на ее горле, другая перехватила руки. Двое других мужчин изо всех сил старались скрутить ей ноги, но девушка постоянно выворачивалась. Она с силой уперлась в одного и толкнула его ногой, он с грохотом отлетел к сараю.

– Валя, вяжи ей ноги, – кричал на них черноглазый. – Вы что, охренели, девку скрутить не можете!

Леша не стал больше ждать. Подняв выше лопату, он с боевым кличем ринулся на мужчин. Не ожидая чего-то подобного, они замерли, следя за несущимся на них парнем в потрепанном трико и поношенных домашних тапочках со снегоуборочной лопатой из тонкой пластмассы в руках. Лопата приземлилась точно на голову парня у ног Насти. Удар ни нанес никакого вреда, но отвлеченные Лешим Кроны на секунду потеряли власть над девушкой, чем она тут же воспользовалась.

Оказавшись на ногах, она схватила друга под руки и потянула за собой. Ключей от машины не было, времени вернуться в дом за ними – тоже. Они выскочили со двора и со всех ног бросились по хорошо знакомым им с детства улочкам промышленной зоны.

Сначала бежали по перекошенной улице Строительной до железной дороги. Их преследователи не отставали ни на шаг. Настя легко проскользнула сквозь прутья металлического забора, ограждающего музей железной дороги. Вся территория была заставлена старыми моделями поездов, паровозов, вагонов.

– Я кстати, так ни разу не сходила сюда ни экскурсию! – пробегая вдоль поездов, бросила Настя Лешему.

– У тебя есть время об этом думать, – хватаясь за бок, стонал он. – Настя, я больше не могу.

– Сюда, – потянула она друга по ступеням красно-синего паровоза. В кабине было тесно. Леший, свернувшись, присел на пол, он тяжело дышал.

Девушка стала тихонько выглядывать в тонкую щелочку между дверью и косяком. Число преследователей увеличилось. К уже знакомой троице присоединилось еще две девушки. Одна была стройная с длинными темными волосами, другая, напротив, низкого роста и плотного телосложения с копной непослушных волос.

Они медленно шли вдоль вагонов с разных сторон заглядывали за колеса, поднимаясь в кабины.

– Давай сюда, – открыла Настя какой-то шкафчик.

Леший неуверенно посмотрел сначала на нее, потом на себя.

– Поместимся, – уверенно заявила она. – Они проверяют кабины.

Кое-как они все-таки поместились в шкафу, по предположению Насти предназначенном для угля, и успели сделать это до того, как скрипнула дверь кабины паровоза и вошла девушка. Ее каблуки звонко стучали по металлическому полу кабины. Покрутившись на месте, она вышла. Настя вывалилась из шкафчика и, припав к щели в двери, продолжила наблюдение.

Свора Гелиота продолжила обследование каждого закоулка музея, а сам предводитель медленно шел позади всех.

– Настя, – прошептал Леша, – Кто это такие?

– Не знаю, – шепотом отозвалась она. – Но он, – она скользнула взглядом по парню, – Хотел на полном серьезе меня придушить. А те двое других парней с ним.

Лицо Лешего побледнело.

– Не может быть, – мотал головой он.

– Может, это те двое. Ну, с которыми я столкнулась в переулке. Очень похожи.

Гелиот поравнялся с паровозом, где прятались Настя с Лешим. Девушка предостерегающе шикнула на друга. Он остановился и глубоко вдохнул воздух. Она с замиранием сердца следила за каждым его движением. Секунда, и Гелиот уже на ступенях паровоза. Настя среагировала быстро. Она, вытолкав за шиворот Лешего, через вторую дверь сама покатилась следом за ним. Пальцы Крона, пытающиеся поймать ее, сомкнулись в миллиметре от волос.

Настя и Леший снова со всех ног побежали прочь. Они легко преодолели прутья забора и направились в сторону западного моста через Дон по рельсам. Плана у них не было, они просто бежали, стараясь оказаться как можно дальше от этих странных и опасных людей, если их можно так назвать. По мнению Насти, их поступки говорили о том, что человечности в них точно нет. Они – бездушные монстры.

Перед Настей и Лешим вскоре встал сложный выбор: свернуть с рельс и попытаться раствориться в узких улочках промышленной зоны, где можно и самим и легко попасть в ловушку, или продолжить путь через мост на ту сторону, и там спрятаться в рощах. Пусть преследователи опасны, но возможности у них человеческие, и пока Настя с Лешим давали им фору в скорости бега.

– На ту сторону! – задыхаясь, зажестикулировал юноша.

Настя лишь кивнула ему в ответ.

Только взбежав на мост, где граница между железнодорожной и автодорожной частью была разделена высоким забором, обтянутым мелкой металлической сеткой, Настя осознала всю неправильность сделанного выбора, но отступать было некуда. Преследователи легко нагоняли их. Сильный порыв ветра прижал Лешего к металлическому забору.

Настя кинулась к другу. Подняв взгляд, она увидела в начале моста неподвижную фигуру Гелиота, он пристально смотрел на них и в погоне уже не участвовал. Порыв ветра подхватил ее тело и пригвоздил к забору. Невозможно было шевельнуться, такой силы дул ветер, и, судя по всему, он действовал только на нее, так как преследователи были уже в паре метров, но и им будто бы ничего не мешало. Леший подполз к девушке и потянул за ноги весом своего тела. Они скользнули сквозь щели между шпалами и полетели в ледяную воду.

Когда холодная вода коснулась тела, оно окаменело. Течение реки подхватило их и стало уносить за собой.

Гелиот подошел ближе к воде, его острое зрение позволило ему быстро найти уносимую течением вампирку.

– Умбра! – крикнул он. Луч зеленого цвета молниеносно достиг цели, но вместо того, чтобы поразить ее, срикошетил от воды и ударил в самого Крона.

На правом берегу реки Дон Гелиот, схватившись за грудь, упал на землю. Что-то дрогнуло в сердце, но Настя тут же переключилась на Лешего. Ее друг безжизненно плыл по течению. Девушка подняла его голову выше и стала бороться с течением. Леший ни чем не мог ей помочь. При падении он ударился о воду, потерял сознание. Теперь вся надежда только на нее.

4. Подвал.

Гелиот неподвижно лежал на каменном полу в Сером зале.

– Что с ним? – закричала Вера, склоняясь над ним.

– Он, – запинаясь, начал Брут, – Он, наверное... Мы на самом деле ничего не поняли. Гелиот произнес заклинание и упал.

– Ничего не понимаю, – замотала головой Вера. – Какое заклинание?

Брут пожал плечами.

– Мы не расслышали. – пояснил он.

Она села рядом на пол. Положив голову Гелиоту на грудь, взмахнула рукой, чтобы все замолчали. В тишине комнаты Вера слушала тихое биение его сердца.

– Он живой, зачем вы его сюда притащили? Что, сами в чувство привести не можете? – вскипела она.

– Он не дышал, – протянул Валя.

– И пульса не было, – поддержал его Брут.

Вера подняла брови и развернулась к Кристине.

– Все, как они говорят, – пролепетала девушка, глядя на Правительницу заплаканными глазами, – Я думала, он умер, – продолжала всхлипывать она.

– Ясно, – твердо сказала она, – Все вон. Идите, отдыхайте и позовите Матвея.

Спустя минуту гостиная опустела. Вера, закатав рукава, снова села на пол рядом с Гелиотом. Она закрыла глаза, запрокинула голову к потолку, и, положив руку ему на лоб, стала тихо напевать древнюю песню Кронов.

Сила неба, Сила моря,

Сила огня и сила моя.

Все в мире едино,

И, если есть сила -

Она моя, твоя, наша.

Каждое ее слово создавало в воздухе электрические разряды. Они рассекали пространство вокруг и образовывали плотную дымку тумана. Вера вздрогнула и отдернула руку, дымка распалась. Гелиот, открыв глаза, глубоко вдохнул воздух. В следующую секунду он очень быстро оказался на ногах напротив Веры, сидящей на полу.

– Ты иногда такой быстрый, что я не успеваю даже уловить твоих движений, – усталым голосом сказала девушка. – Наверное, во всем виновата твоя стихия?

Гелиот молчал. Он, сощурившись, смотрел на Веру, поднимающуюся с пола. Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ввалился Матвей.

– Что произошло? – задыхаясь, начал он, – Мне сказали, Гелиота убили.

Тут он увидел юношу и замолк.

– Наврали, – пытаясь разрядить напряженную обстановку, пошутил Матвей.

– Не дождешься, – лишь зло проговорил Гелиот.

– Хватит, – прервала Вера. – Гелиот, что произошло?

Крон опустился в кресло позади себя и скрестил пальцы.

– Либо ей кто-то помог, либо сила от нее не отказалась, – произнес он. – И, мало того, вступила на месяц раньше срока, да еще без обряда посвящения.

– Невозможно, – нервно смеясь, отвергла предположение Вера. – Это чушь.

Он сверкнул в ее сторону глазами.

– Ну, сам-то себя послушай, Гелиот, – защищалась Вера, – ты лучше меня знаешь законы Силы.