Текст книги "Всё для тебя"

Автор книги: Виктория Васильева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Васильева Виктория
Всё для тебя

Последний желтый лист, очертив несколько кругов, неслышно опустился на землю. От раскидистого яркого клена теперь остались ствол да голые черные ветви. Это летом и ранней осенью он радует глаз, а сейчас…

Дождь косыми черточками пронизал воздух и громко застучал по оконному отливу. Внезапный порыв холодного ветра окончательно вывел из задумчивости стоявшую у окна Анну. Она закрыла форточку и задернула штору.

«Пора, – подумала Анна, – пора возвращаться в Питер. Сколько может продолжаться этот отдых?»

Отдых или мука, – она не могла решить. Знала только, что больше так продолжаться не может.

Ее карьера. Первые премии на конкурсах в Италии и Германии. Казалось, вот они: признание, успех! А потом – все к черту. И все из-за какого-то мужа. Эгоистка! Такого положительного для других и тирана для нее. Задыхающегося от зависти к успехам собственной жены. Жаждущего видеть ее только на кухне и в грязном халате.

«Хватит! Кончено! Может, хоть на этот раз нас разведут?!» – думала Анна, торопливо бросая вещи в чемоданчик.

Через полчаса дачный домик остался позади. Холодный ноябрьский дождь с треском лупил по окну электрички. Вдалеке, за стволами тополей, темнел свинцовой полосой волнующийся Финский залив. Быстротечное время наматывалось на оси колес. Вот и город…

Выскочив на перрон, Анна побежала к стоянке такси.

– На Васильевский! – громко сказала женщина, подбежав к свободной машине.

Коренастый водитель в клетчатой кепке молча кивнул и приоткрыл дверцу.

– Спасибо!

Машина дала задний ход; развернувшись, помчалась по проспекту. Огни реклам замелькали за окном. Впереди то и дело показывался багажник иномарки. Номер: «RBH-331» блестел в свете фонарей.

– Вот проклятый «мерс», – рявкнул таксист. – Кидает его то влево, то вправо. И не обгонишь, как разогнался!

– А вы не торопитесь! – посоветовала Анна, одарив крепыша ослепительной театральной улыбкой.

– Да они все такие. Купят и гоняют на всех парах! Того и гляди – влепишь ему в зад.

Резкий визг тормозов идущего впереди «мерседеса» заставил прервать разговор.

– Вот черт! Я же говорил, чуть не влепили!

И водитель, привычно поругиваясь, сбавил скорость, резко вырулил влево, объехал иномарку. Такси легко помчалось по освободившейся дороге.

– Возьмите! – Анна протянула несколько шуршащих бумажек таксисту и захлопнула за собой дверцу.

– Дамочка, сдачу!..

– Не стоит, благодарю, – ответила она, уже поднимаясь по ступенькам подъезда.

Борис был дома, Да и где же ему еще быть в столь поздний час?

– Привет, – бросил он ей небрежно. – Как отдохнула?

– Хорошо, – ответила Анна. – У нас в Мариинском скоро премьера.

Она знала, что ее дела мало волнуют мужа. Но о чем с ним еще говорить, не могла придумать. Да и надоело ей все это. Постоянная ревность. То к успеху, то к поклонникам, даже к подаренным цветам.

– Повестка не приходила из загса? Когда идти на развод.

– Через две недели, – сухо ответил он. – Звонили по поводу обмена.

– Очень хорошо, – вяло ответила Анна.

Она вошла в ванную, закрыла за собой дверь.

«Как он безразличен! Наверное, у него кто-то появился. А как ухаживал за мной! «Анечка, этого хочешь? Посмотри, что я тебе принес!» А потом: «Оставь меня в покое со своей оперой! Выбрось эти цветы. Их подарил тот, черный. Ходит, между прочим, на все твои концерты!» Первый раз на развод не явился. Испугался, что потеряет «звезду». Теперь-то, надеюсь, явится? И когда только это все кончится?» – думала она, погружаясь в теплую воду и зарываясь в белую душистую пену.

Утро следующего дня было ничуть не лучше предыдущего. Дождь, правда, превратился в моросящий. Но это не делало более привлекательным все то же серое небо, напоминающее кусок грязной ткани.

Анна торопилась к десяти часам утра на репетицию.

«Маргарита» в «Фаусте», – это так важно, – еще одна ступенька на лестнице успеха. Так, по ступеньке, – на вершину Парнаса!»

Ветер обрушивался просто шквальный. Хрупкий зонтик метался из стороны в сторону. Казалось, что его спицы переломятся пополам, ручка вырвется, и оранжевый купол змеем взметнется в дымчатое небо. Задевая прохожих, Анна быстро шла к метро. Оставалось завернуть за угол.

И тут прямо на нее вывернул ярко-синий «мерседес».

Взвизгнули тормоза.

Реакция водителя была потрясающей. Опоздай он на одно мгновение, и случилось бы непоправимое. Анна застыла на месте. Стук ее сердца, казалось, заглушил все: движение транспорта на дороге, шум толпы. На минуту все смешалось, сознание куда-то провалилось. Был шок – молниеносный, надолго запоминающийся.

– Куда вы так несетесь?!

Перепуганная женщина очнулась от резкого окрика.

– Что-о?! – с возмущением закричала она. – Это вы не видите, где дорога! Почти заехали на тротуар и готовы передавить всех людей!

Водитель «мерседеса» не желал пререкаться, тем более что вокруг стала собираться толпа зевак, а милиционер, стоявший на соседнем перекрестке, уже торопился к месту происшествия.

Молодой мужчина подошел к Анне, деликатно взял ее за локоть и тихо произнес:

– Садитесь, пожалуйста, в салон. Договоримся в машине.

– И вы еще смеете мне это предлагать?!

– Умоляю вас. Я виноват.

– Но увольте!

– Очень вас прошу, садитесь!

Вкрадчивый голос незнакомца все-таки подействовал на нее. Водитель открыл заднюю дверцу, усадил даму, быстро перешел к другой стороне машины, уселся за руль и нажал на газ. Подоспевший милиционер хотел было ухватиться за ручку автомобиля, но та ускользнула от него. Послышалась пронзительная трель милицейского свистка. Но беглец со своей жертвой уже мчался по шоссе.

– Слава Богу! – тихо выдохнул незнакомец.

– Что значит «Слава Богу»? – нервно переспросила Анна.

– Слава Богу, что я вовремя вас увидел и вовремя нажал на тормоза.

– A-а… И еще слава Богу, что вы вовремя улизнули от милиционера, да еще и меня с собой прихватили!

– Не сердитесь. Я готов стоять на коленях, только бы вы меня простили. Вам куда?

– К театру. К Мариинскому театру, – был недовольный ответ.

Водитель сосредоточился на дороге. Анна почти пришла в себя. Теперь она могла, воспользовавшись паузой в разговоре, взглянуть на того, кто чуть не лишил ее жизни.

Внушительные плечи скрывались под кожаной курткой. Длинноватые черные волосы спадали на воротник и повязанную на шею косынку.

«Имидж человека свободной профессии», – подумала она. В зеркальце отражалось серьезное лицо водителя.

«Какое оно мужественное и загорелое! Глаза карие; губы плотно сжатые, чуть пухлые; волевой подбородок. Ну прямо Тарзан какой-то!»

Тут ее резко бросило на спинку переднего сиденья. Машина внезапно остановилась.

– Боже! Вы совершенно никудышный водитель! Выпустите меня! – закричала женщина.

– Пожалуйста, не кипятитесь, – взмолился незнакомец. Зеленый быстро сменился на красный. – Один квартал – и вы на месте… Скажите лучше, как вас зовут?

Анна не отвечала. Ее часы показывали пятнадцать минут одиннадцатого.

– Из-за вас я еще и опоздала!

– Извините, я не хотел.

«Мерседес» подкатил к служебному входу театра.

– Благодарю, – Анна выскочила из машины. – Всего доброго!

Она захлопнула дверцу и побежала в театр. Машина развернулась. В последний момент женщина обернулась и увидела, что незнакомец пристально смотрит на нее. Их глаза встретились. В какое-то мгновение она почувствовала, будто ее пронзил огонь, который таился в его глазах, но она тут же постаралась отделаться от этого ощущения. Легкая улыбка скользнула по его губам. Он нажал на газ, и машина, мелькнув номером на багажнике «RBH-331», быстро скрылась.

Увидев номер, Анна вздрогнула.

«Это он мелькал вчера перед глазами почти всю дорогу от вокзала до дома. Это в него, как сказал таксист, чуть не вляпались!»

И вдруг ощущение чего-то нового, таинственного возникло в ее сердце – чего-то такого, что и не появлялось, исчезнув в юности. Из груди Анны вырвался неожиданный глубокий вздох. Она опустила глаза, глянула на голые стволы деревьев, бесконечное серое небо над ними. Дождь моросил, не переставая. Она захотела раскрыть зонт, но, – о, боже! – его не было! Анна вдруг вспомнила, что ее оранжевый зонтик остался на заднем сиденьи «мерседеса».

«Как я могла!»

Часы показывали десять тридцать.

«И плюс ко всему – полчаса репетиции!»

От этой мысли по спине пробежал холодок. Спустя мгновение Анна уже вбегала в двери служебного входа.

«Театр! Ах, театр! Как я люблю его высокие своды и мягкие занавесы! Громоздкие и даже аляповатые люстры! Он всегда полон торжественности! Толпа охающих зрителей. Аплодисменты! Аплодисменты! И цветы… Гвоздики, тюльпаны, хризантемы и, наконец, розы. Розы!.. Такие мягкие и пахучие. Они на вид шелковые и бархатные, и такие благоухающие! А эти забавные поклонники! Они кидают цветы к ногам целыми букетами. Иногда они смущенно заходят в гримерную и протягивают цветы, в бутонах которых можно найти любовные записки. Иногда они ждут на выходе и просят автограф, и смотрят, пожирают, проглатывают обожающими глазами. А ты раздариваешь ослепительные улыбки, посылаешь воздушные поцелуи и мир вертится, будто в головокружительном калейдоскопе, и мир звучит миллионами голосов и подголосков, тысячами звуков. И ты знаешь, что во всем этом бесконечном многоголосии твоя партия сольная. Ты – прима, ты – героиня, и все это – для тебя!..»

Анна стояла перед зеркалом. Здесь, в театре, можно было отвлечься, забыть о повседневной жизни. Остановиться, взглянуть на себя внимательным взглядом. За последние годы было много пережито: головокружительные успехи на сцене, замужество. Правда без любви. Борис взял ее измором. А она, уставшая от гастролей, от постоянных влюбленностей я фейерверков, вдруг захотела нормальной семейной жизни. Тишины, покоя. Но, как выяснилось, это все-таки не для нее. С трудом домучивали они второй год супружества. Заявление о разводе он отнес первым. Она пыталась выяснить причину, но потом, как оказалось, причиной было все: ее карьера, красота, ум, независимость и талант. Просто быть вместе стало невозможным.

Но сегодня что-то произошло. Что-то шевельнулось в ее на время уснувшем сердце. Неприятная сторона утреннего происшествия не всплывала в ее памяти. Ощущение, или даже предчувствие новой жизни проникло в душу Анны и пело там сладким голосом.

Зеркало ответило ей улыбкой. Правильный овал лица, открытый лоб.

«Еще гладкий, без морщин, – она провела по нему рукой. – Нет, одна едва-едва пробивается, но она столь мала, что ее можно и не считать».

Шпильки долой! Шелковистыми волнами упали на плечи золотистые волосы и скатились потоком на спину и грудь. Так и сяк поворачивалась она перед зеркалом и не могла не признать, что очень, нет – слишком хороша. Казалось бы, что еще нужно женщине, если у нее бездна вкуса и море поклонников. Но она-то знала. Ей не хватало любви! Жаркого, взаимного чувства. Женщины к мужчине и наоборот. Вот чего она ждала много лет.

– Анна! Анюта! – в гримерную забежала Катерина, молодая девушка, еще не успевшая сделать громкое имя. У нее было неплохое сопрано, но главные партии ей пока не доверялись.

– Что? – Анна поставила крем на столик и вопросительно взглянула на Катю.

– Матильда ждет нас в четверг в семь вечера!

– Хорошо, что ты напомнила. А какая программа? – поинтересовалась Анна, нанося крем на лицо и глядя в зеркало.

– О! Она для нас что-то приготовила!

– Ты говоришь загадками.

– Я говорю о сюрпризе. Наконец-то она покажет нам своего племянника, о котором так много болтала. Помнишь? Он художник, а главное – красавец и живет в Париже.

– Где-е?

– Ну что ты, не помнишь? Матильда последнее время только о нем и щебечет. Как же его зовут?..

– Неужели ты можешь себе представить, что…

– А почему бы и нет! Разве я непривлекательная? – девушка рассмеялась звонким задорным смехом, тряхнув каштановыми волосами.

– Ну хорошо, я не спорю.

– Значит, до четверга?

– До четверга!

Катя выбежала из гримерной.

После репетиции Анна собиралась домой.

Спустившись на первый этаж, она прошла к выходу.

Дождь прекратился. Серая пелена неба разорвалась на множество туч, наслаивающихся одна на другую и метущихся под порывами ветра.

– Постойте! – послышалось вдруг за ее спиной.

Анна обернулась. И тут ее словно пронзило током. Сама не зная почему, она едва не выронила сумочку, а сердце забилось громко и быстро.

Перед ней стоял тот самый незнакомец, который утром внезапно появился в ее жизни. Ветер играл его волосами, из-под распахнутой куртки выбилась цветная косынка и ее концы свободно гуляли по свитеру грубой вязки. Он пристально смотрел на Анну. Она думала, что утонет в его чувственных и бездонных глазах. Тот же огонь, что и утром, горел в них и звал за собой. Мужчина неторопливо измерил ее взглядом, и она чувствовала прикосновение этого взгляда, мягкое и обжигающее. Время остановилось, а земля раскололась на части и уплывала из-под ног.

– В чем дело? – Анна постаралась сказать это как можно строже и безразличнее.

Мужчина, казалось, ждал этого вопроса.

– Вот, – он протянул ей оранжевый зонт. – Вы забыли у меня в машине.

Она улыбнулась.

– Спасибо. А я уже собиралась покупать новый. Не могу понять, как могла его забыть.

– Вы торопились… Еще сердитесь?

– Я?.. Да… то есть нет, в общем-то не сержусь. Я постаралась прогнать от себя неприятные ощущения и…

– И позволите вас проводить?

Анна совсем растерялась.

«Такое неожиданное появление и неожиданное предложение».

Она пыталась показать себя равнодушной, но сила, с которой тянуло ее к нему, требовала подчиниться.

– Но…

– Но этому что-то мешает? – спросил незнакомец, и грустная улыбка появилась на его лице.

– Нет.

«Но что со мной? Я не могу отказать! И готова ехать с ним хоть на край света!»

– Проводите, – нерешительно сказала Анна.

Он предложил ей сесть в машину, которая стояла возле театра.

– Вы не слишком спешите? – произнес он тихо и посмотрел на Анну.

Она смущенно пожала плечами.

«Лучше бы он на меня не смотрел! Голова кружится от его взгляда».

– Хотите, я угадаю, как вас зовут? – спросил мужчина, когда автомобиль тронулся.

– Угадайте, – улыбаясь ответила Анна.

– Наверное, Елена.

– Нет. Почему Елена?

– Тогда Изольда или Джульетта?

– Ну что вы? – она засмеялась. – Почему выбираете такие имена?

Незнакомец внимательно посмотрел на нее.

– Елена, потому что Прекрасная. Изольда, потому что ее любил Тристан, Джульетту – Ромео. Такую женщину, как вы, непременно должен любить настоящий мужчина.

– Вы так думаете? – Анна разочарованно вздохнула. – Не угадали! Зовут меня Анна, и с рыцарем я не знакома.

– Вот как? – он опять пристально посмотрел на нее.

Обвел взглядом стройную фигуру. Высокая грудь женщины взволнованно вздымалась.

Анна почувствовала, что он просто проглатывает ее взглядом. Она повернулась к нему лицом.

– Светлоокая Анна… – задумчиво произнес мужчина.

– А вы поэт!

– Нет. Разве только в душе.

За окном мелькали дома, люди, скверы.

«Я чувствую себя так уютно и спокойно, словно знаю этого человека сто лет».

– А ваше имя? – поинтересовалась Анна. – Наверное, Ричард Львиное Сердце или Тиль Уленшпигель?

– Почти угадали!

– Правда?

– Эдуард.

Они рассмеялись.

Машина остановилась у одного из кафе. Эдуард вышел и подал Анне руку.

– Я предлагаю немного перекусить.

– С удовольствием, – ответила она.

Интерьер кафе был с претензией. На стенах красовались подсвечники с канделябрами и картины в скромных багетных рамах. Пол, выложенный узорчатыми плитками, блестел в свете люстр, как мраморный. В зале квартет играл регтаймы, развлекая публику…

Они расположились за столиком у окна. Ваза с апельсинами и крупным виноградом украшала стол.

– Не люблю, когда кто-то стесняет, – сказал Эдуард улыбнувшись. – Что предпочитаете: коньяк, ликер, шампанское?

– Шампанское.

Официант в черном смокинге с белой бабочкой уже стоял возле них.

– Шампанское, два медальона с красной икрой и шоколад! – заказал Эдуард.

– Вы здесь часто бываете? – спросила Анна, взяв большой апельсин.

– Нет, но иногда захожу.

– А чем вы вообще занимаетесь? Поражаете женские сердца своей таинственностью?

– Что вы? – он рассмеялся, обнажив красивые белые зубы. – Хотите знать?

Он сделал Анне жест рукой, чтобы она к нему приблизилась.

– Terra incognita, – шепнул ей на ухо и загадочно улыбнулся.

– Даже так?

Принесли шампанское, тарелочки с медальонами и шоколадом.

Он откупорил бутылку и налил вино в бокалы.

– А вы одна из жриц искусства?

– Да, попали в цель.

Эдуард достал ручку и быстрыми движениями что-то набросал прямо на салфетке, лежащей на столе, затем поднял ее, развернул и показал Анне.

– О! – воскликнула она. – Мой портрет! Вот вы и раскрылись!

Регтаймы сменились старинными городскими романсами. Виолончель вела мелодию, а две скрипки и альт аккомпанировали ей.

Эдуард не сводил с Анны глаз.

– У вас красивые руки, – сказал он. – Дайте мне одну.

Анна нерешительно протянула руку.

– Очень красивые. И холодные, как у Снежной Королевы.

– А вы держали руку Снежной Королевы?

Он улыбнулся в ответ.

Женщина вся трепетала. От его прикосновений бросало в жар.

– Пустите, – прошептала она.

Он нехотя отпустил руку.

Возникла пауза.

Потягивая из бокалов холодное шампанское, они думали друг о друге.

– У вас еще не кружится голова от шампанского? – Эдуард первым нарушил молчание.

– От шампанского? – Анна произнесла это так робко, что даже сама удивилась.

Эдуард немного смутился.

Они желали друг друга. У обоих кружилась голова, но не шампанское было тому причиной, и они это прекрасно понимали.

Подъехав к дому Анны и выйдя из машины, Эдуард подошел к ларьку с надписью «Цветы». Через минуту он стоял перед ней.

– Это вам, – сказал он, протягивая букет алых роз.

Она просияла, с благодарностью приняв цветы.

Эдуард подошел к ней так близко, что Анна почувствовала его горячее дыхание. У нее замерло сердце.

– Когда я смогу вас увидеть? – спросил он тихо, страстно глядя на нее.

Анна была готова упасть в его объятия.

– Завтра, – ответила она и посмотрела ему в глаза.

Он осторожно наклонился и коснулся своими губами ее губ. Дрожь охватила тело Анны. Эдуард нежно обнял ее за талию и прижал к себе. Они слились в долгом жарком поцелуе.

Проезжающие мимо машины сигналили, а прохожие оборачивались. Но влюбленные никого не замечали. Насладившись поцелуем, они обменялись нежными взглядами.

– До завтра! – прошептал он.

Анна помахала рукой и скрылась за дверями подъезда.

«Я не встречала раньше таких мужчин! – думала она, поднимаясь по ступенькам. – В нем столько шарма! Когда он взял мою руку в свои, я почувствовала, что они у него горячие и сильные».

Она представила, будто он гладит ее тело. Сердце готово было выпрыгнуть из груди.

«Он очень нежный. Сильный и нежный, я чувствую это на расстоянии».

На следующий день, выйдя из театра, Анна увидела, что Эдуард ждет ее.

– Перейдем на «ты»? – спросил он, подойдя к ней.

Анна одобрительно кивнула.

– Я отвезу тебя в Райские кущи!

– Так далеко? – Анна рассмеялась.

– Нет, это рядом!

Он обнял ее и поцеловал в губы…

«Мерседес» мчался по загородной дороге. Холмы и перелески оставались позади. Эдуард свернул вправо, выехал на лесную дорогу. Машина остановилась у шикарного особняка.

– Вот это домик! – удивилась Анна, когда они вышли из машины.

– Нравится? – Эдуард поднял с тропинки шишку и подбросил ее вверх. – Сейчас мы зайдем туда, и моя красавица увидит, какой он изнутри.

Особняк представлял собой потрясающее зрелище. Его три этажа воплощали неординарный замысел архитектора. Он был абсолютно белым с высокой асимметричной крышей и напоминал гигантскую взлетающую птицу. Вход украшала причудливая арка. Большие окна пестрели рисунком витража. Третий этаж был полностью обнесен балконом с резными перилами.

Зайдя внутрь, Анна ахнула.

Несколько комнат на первом этаже были выдержаны в стиле «модерн». Светильники свешивались почти до пола. Их лампочки можно было повернуть в любую сторону. Под каждым светильником стоял столик с двумя креслами. Стены украшали абстрактные картины и графика. Уютная кухня была оснащена по последнему слову техники.

– Идем выше!

Эдуард взял Анну за руку и повел по винтовой лестнице на второй этаж.

– Мы расположимся здесь.

Он снял с Анны норковую шубку и кивнул на кожаный диван.

– Я сейчас!

Эдуард спустился на первый этаж.

Анна огляделась.

Кожаная мебель черного цвета была со вкусом расставлена по комнате.

«Это гостиная, – подумала Анна. – Большой стол, мягкие кресла вокруг него. Изысканная посуда за стеклами высоких шкафов. Гобелены от потолка до пола».

Она уютно устроилась на диване.

Декольтированное желтое платье обтягивало ее стройную фигуру. Серьги с изумрудами поблескивали в ушах. Два перстня разной формы украшали тонкие пальчики.

– Вот и наш скромный ужин!

Эдуард вошел с подносом и принялся расставлять кушанья на столе.

Анна замерла.

– И это скромный ужин? – улыбка озарила ее лицо. – Лангет, утка с яблоками и черносливом, бутерброды с черной икрой, орехи в шоколаде и множество различных фруктов!

Пока она рассматривала блюда, на столе появились высокие хрустальные фужеры на тонких ножках и графин красного вина.

– Прошу! – сказал Эдуард, заглянув Анне в глаза, и разлил вино по фужерам.

Они выпили.

У Анны закружилась голова…

Закат вползал в окно оранжевыми лучами. Они преломлялись в калейдоскопе витража, и вся комната наполнялась разноцветными солнечными зайчиками.

Эдуард сел рядом с Анной, одну руку легонько положил ей на колени, а другой погладил по лицу.

– Анна, моя светлоокая Анна!

Он целовал ее лицо и прижимал к себе.

«Никто еще меня так не называл! Как нежны его объятия! Разве могут с ними сравниться объятия моего мужа? Нет, не надо об этом. Только он, мой Эдуард! Больше никого не существует теперь для меня!»

Анна обвила его шею руками и закрыла глаза, страстно отвечая на поцелуи.

Последний солнечный зайчик скользнул по яркому рисунку гобелена и растаял, уступив место слабому, едва проникающему в комнату мерцанию звезд.

Эдуард гладил колени Анны.

– Эдуард… – тихо сказала она.

Он взял ее на руки и отнес на третий этаж.

Анна не успела оглянуться, как оказалась на широкой, мягкой софе.

– Мы взлетели сюда как птицы, – промолвила она.

– Да, под покровом наступившей ночи. В этом уютном и теплом гнезде нам никто не может помешать.

Анна улыбнулась, глядя на Эдуарда. Она давно заметила, что в его глазах появились огоньки страсти. Теперь они разгорались и начинали кружить в бешеном танце.

– Какая у тебя бархатная кожа! – восхищался Эдуард. – Как ты красива!

Анна ничего не могла ответить. Она только вздыхала.

– Я люблю тебя! – признался мужчина.

Они были счастливы.

Утром Анна проснулась в объятиях Эдуарда. Как только она открыла глаза, он приник к ее губам своими.

– Доброе утро, моя королева! – нежно произнес он, блуждая руками по ее телу. – Как спалось?

Анна обняла его и ответила поцелуем.

Через минуту Эдуард в роскошном велюровом халате отправился вниз. Анна, лежа в постели, рассматривала спальню.

«Надо же, – думала она, – каждая комната выдержана в определенном стиле. Приземистые шкафчики из дуба на кривых ножках, такой же столик, огромное зеркало в золоченой раме, тумбочка, – все это, видимо, работы одного и того же мастера. Кругом подсвечники со свечами, а из центра высокого потолка свисает огромная люстра со множеством лампочек-свечек. Как красиво! Стены обиты бордовым шелком и от этого – естественная затемненность в комнате».

Анна лениво потянулась и раскинулась на софе, которая занимала почти все свободное пространство. Ее окружала легкая прозрачная ткань, свисающая с потолка, приподнятая и заколотая с одной стороны.

Эдуард подкатил маленький столик на колесиках, уставленный вазами с фруктами и кофейным сервизом.

Анна приподнялась, придерживая одеяло на груди.

– Так быстро?

– Да. Но прежде чем пить кофе, закрой глаза.

Она закрыла.

Эдуард осторожно взял ее левую руку.

– А теперь открой!

Анна была изумлена. На ее безымянном пальчике сияло кольцо с бриллиантом.

Потом Эдуард проводил ее до дома. Они договорились о встрече на следующий день.

Так полетело время. Анна совсем потеряла голову от любви.

«Как бы не пропустить четверг! – беспокоилась она. – Ведь я обязательно должна быть у Матильды».

Матильда Везендок по происхождению была немкой. Когда-то у ее предков перед фамилией красовалось «фон», и полностью ее имя звучало бы так: баронесса Матильда фон Везендок. Еще маленькой девочкой она со своими родителями и старшей сестрой Элеонорой уехала во Францию, где, уже после войны, познакомилась с русским генералом. Их любовь и привела Матильду на его родину, в Россию. Генерал, который стал ее мужем, умер. Детей у них не было, и теперь вдова Везендок (свою фамилию она не меняла) жила в шикарной квартире из четырех комнат на Невском проспекте.

У старшей сестры, вышедшей замуж за парижского миллионера, много лет не было детей, но однажды все-таки родился сын. Элеоноре недолго пришлось наслаждаться материнским счастьем. Она отошла в мир иной, и бремя заботы о ребенке легло на плечи сестры. Богатый папа мальчика, известный во Франции архитектор, регулярно навещал сына, щедро оделял деньгами и на каждое лето забирал в Париж. Впоследствии Клод Рашель, так звали отца, женился на другой женщине, и у них родилась дочь.

Прошло двадцать лет. Клод Рашель умер, оставив детям в наследство по дому под Парижем, по комфортной квартире в самом городе, десятки миллионов франков, а сыну еще и два выставочных зала, так как всю жизнь мечтал видеть его «новым Пикассо».

Сын, уже взрослый мужчина, постоянно жил в Париже, но любимую тетушку Матильду, вторую мать, не забывал и регулярно наведывался в Питер. Он был талантливым художником. Некоторые из его картин уже купил Лувр, а персональные выставки видели во многих странах мира. Так что с полной уверенностью можно было сказать, что «новый Пикассо» состоялся.

Сама Матильда Везендок была потрясающей женщиной. Она нисколько не стеснялась своего преклонного возраста. Была весела, остроумна, а своей экстравагантностью шокировала всех. В свое время она увлекалась реставрацией музейных картин. Сейчас, когда глаза уже стали не те, она стала устраивать художественные вечера. Поскольку эти вечера приходились на четверги, их называли «четвергами Матильды». В этот день недели у нее собирался весь цвет Петербурга.

Блистательная публика: артисты, художники, музыканты вели светские беседы, угощались лучшими винами, изысканными блюдами. Обычно царила самая непринужденная обстановка.

Сегодня был четверг, и неунывающая Матильда Везендок готовилась к традиционному приему. Насвистывая мелодию немецкого марша, она расхаживала из комнату в комнату.

«Главная задача сегодняшнего вечера, – представить обществу моего любимого племянника».

Скоро один за другим последовали звонки у двери.

Публика начала собираться.

Анна была постоянной посетительницей «четвергов». Вот и сегодня она торопилась на прием. Поднявшись на четвертый этаж, позвонила.

Дом Матильды был полон гостей. Из зала доносились звуки рояля, смех и голоса.

Анна вошла в зал.

Одна стена огромного зала представляла собой собрание картин-подлинников различных современных художников. Другая – собрание антиквариата. На полках от пола до потолка разместились всевозможные статуэтки из серебра и бронзы, старинная посуда, ордена и медали времен Наполеона. Мягкие кресла, стеклянные столики и большой белый рояль отражались в паркете, словно в зеркале.

Приход Анны вызвал всеобщее оживление, восторженные возгласы. Кое-кто из мужчин бросился целовать ей руки.

Она была неотразима. Длинное вечернее платье темно-вишневого цвета очень шло к ее белокурым волосам. Такие же, как платье, атласные туфли… Анна улыбалась. Мужчины сразу окружили ее.

Катерина стояла у окна и кокетничала с уже немолодым актером. Увидев Анну, она прервала разговор и подбежала к ней.

– Привет, как я рада тебя видеть! А какое платье! Просто королевское! Сегодня все мужчины будут твои!

Анна засмеялась:

– Когда ты перестанешь говорить глупости?

Они присоединились к общим разговорам.

Матильда дымила как паровозная труба. Из одной руки она не выпускала сигарету, из другой – фужер вина. Среди общего шума ее хриплый бас выделялся как гул самолета.

У двери позвонили.

– Алле! – закричала Матильда и прищелкнула языком. – Это он, мой племянничек!

И она пошла встречать своего любимчика.

Через пять минут Матильда вернулась в зал. Ее веснушчатое лицо расплылось в довольной улыбке. За ней следом вошел красивый мужчина и стройная юная брюнетка, держащая его под руку.

Все притихли.

Любопытные взгляды обратились в сторону вошедших.

– Мой дорогой племянник, известный художник Эдуард Рашель.

У Анны перехватило дыхание.

– И Жаннет. Красавица Жаннет!

Все одобрительно закивали головами.

«Эдуард?!» – пронеслось в голове Анны.

Эдуард и Жаннет стояли рядом, улыбаясь и поглядывая друг на друга.

Анна смотрела то на мужчину, то на хорошенькую брюнетку.

«Эдуард!! А с ним эта девушка!»

Эдуард отпустил Жаннет, нежно поцеловав ее в щеку, и подошел к Матильде.

Катерина толкала Анну в бок.

– Анна, посмотри какой красавец! А?! Тебе нравится?

Но Анна не слышала ее. Оцепенение охватило женщину.

«А безумные ночи? Или это игра воображения? Сон?.. Нет, я не верю собственным глазам! Что будет, когда он увидит меня? Сделает вид, что не узнал, или, как ни в чем не бывало начнет болтать со мной о всякой ерунде?»

– Как он шикарно одет! – не унималась Катя. – Элегантный костюм, черный со стальным отливом; белая бабочка вместо галстука, приколотая к белой рубашке. Вот только эта девчонка все портит!

Анна не отвечала. Она смотрела в одну точку.

– Ну, что с тобой, Аня? На тебе лица нет, тебе плохо?

Анна молча вышла из зала.

В дверях она с кем-то столкнулась. Подняв глаза, обомлела.

Это был Эдуард.

– Анна! – воскликнул он и схватил ее за руку.

Она вырвалась, метнув в него презрительный взгляд, схватила шубку и убежала.

Эдуард кинулся за ней.

На пустынной улице никого не было.

Приехав домой на такси, Анна почувствовала себя уставшей и легла спать.

Проснувшись утром, она посмотрела на часы. Было ровно девять. Солнце ярко светило в окно. Первое, что бросилось ей в глаза, это были алые розы, стоявшие в вазе из цветного стекла.

Образ Эдуарда сразу возник перед ней.

«Хорошо, что Борис в командировке, а то надоел бы со своими упреками».

Она перевела взгляд с цветов на кольцо, подаренное Эдуардом.

«Быстро развеялась иллюзия счастья».

От мысленного сравнения мужа с Эдуардом, Анну охватило чувство волнения.

«Я не любила Бориса, а теперь, после знакомства с Эдуардом, просто ненавижу его! Как хочется вернуть те безумные ночи! Сказочный коттедж! И его, любимого мужчину! – она залилась слезами. – Я чувствую себя совсем разбитой и измученной!»