Текст книги "Опиум. За мгновения до..."
Автор книги: Виктория Мальцева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]
Пролог
Мои ноги и шея затекли, в желудке отчаянно крякает голод, меня безумно мучает жажда и желание посетить уборную.
Я сижу в шкафу. Это ниша в стене, закрытая двумя деревянными створками на роликах и предназначенная для хранения хлама, не поместившегося во все остальные чуланы в доме. Над моей головой висят страшные на вид тряпки, бывшие в далёком прошлом жёлтой и голубой и, очевидно, оставленные сушиться после уборки. Перевёрнутое пластиковое ведро служит мне троном, но даже при таких удобствах ноги уже немеют, спину ломит, а руки чешутся.
Руки чешутся мстить. Мой план прост, но коварен: деревянная лестница, покрытая толстым слоем лака и скользкая до безобразия – собственная костлявая задница уже не раз пересчитала её ступеньки. Сложность проекта заключается в том, что ОН – сильнее, поэтому вся надежда на элемент неожиданности.
Сегодня я твёрдо намерена проявить насилие в его адрес, воздать кару за содеянное, и самое страшное – выглядеть смешной и бестолковой, если ничего не выйдет. Я прямо вижу его смех, прищур и руки, придерживающие надорванный свирепым хохотом живот.
Сволочь, он будто чувствует подвох, будто знает, что я в засаде, и не идёт. Какого чёрта можно делать так долго внизу?
Может, этот придурок Рон к нему явился, или овечка Молли с соседней улицы? Я даже не знаю, кто из них хуже: дружок с препарированным мозгом или шлюшка-подружка.
Они… целуются! С закрытыми глазами! Прижимаются губами, как взрослые, и даже открывают рты, чтобы обменяться слюной и кариесом. Меня мучает только один вопрос: ну неужели же не противно? Очевидно, нет, потому что в последнее время мой крысо-брат не на шутку увлёкся этим делом. Если так и дальше пойдёт, они и сексом займутся! Идиоты.
Выдержка трещит по швам, мою двенадцатилетнюю душу мучают десятки желаний, главное из которых – жажда в более интересном времяпрепровождении, нежели засада в шкафу, а меньшее – потребность бросить что-нибудь съестное в уже отчаявшийся желудок.
Я на грани дезертирства и вынуждена призвать память, дабы подбросить дров в пламя ненависти: ехидная рожа этого скунса – раз; мои дорогие куклы, полыхающие в его адском костре – два; дыра в любимом платье – три; тысячи гадостей и мерзостей, извергнутые его никогда не мытым ртом – четыре; ну и чёртова Молли – тренажёр для слюнявых поцелуев – пять. Пожалуй, достаточно, хотя можно было бы продолжать до бесконечности.
Моя рука методично чешет зудящие от нервозности ноги, как вдруг, наконец, я слышу долгожданные шаги по лестнице вверх: мне даже не нужно проверять, брат ли это – так шустро, с грохотом перепрыгивая ступени, носится только он один.
Моё тело – атлет на старте, моё внимание – пик сосредоточенности, теперь самое главное – выбрать верный момент.
Как только голова лузера появляется в поле моего ограниченного щелью зрения, я одним резким движением раздвигаю двери и бросаюсь вперёд.
Неожиданность – она такая неожиданность. Дамиен успевает увидеть и осознать, но предпринимать меры по самозащите уже поздно: я со всей доступной мощью врезаюсь в него. От удара мне настолько больно, что на мгновение темнеет в глазах, и только слух доносит до сознания глухие удары падающего мальчишеского тела о скользкое дерево лестницы.
Инерция оказывается неучтённым побочным эффектом, и я обнаруживаю себя на одной из нижних ступеней первого пролёта. Руку саднит, лоб вещает болью о столкновении с чем-то твёрже Дамиена, в ногах, в районе коленей, подозрительная по силе боль, и тишина в доме.
Полнейшая, гробовая тишина.
Я долго тру ушибленные во время падения места и пытаюсь собраться с мыслями. Самое странное то, что Дамиен не спешит с ругательствами и ответным насилием. Не сразу, но мой взгляд всё же замечает его неподвижное тело на полу холла, метрах в двух от последней ступеньки лестницы. Он лежит лицом вниз, смешно изогнув руки и ноги.
Но мне не до веселья: подозреваю, что отмороженный брат прикидывается потерявшим сознание, чтобы заставить меня приблизиться, и ответит со всей своей неординарной жестокостью. Надо отметить, до этого момента он не избивал меня путём прямого рукоприкладства, только косвенно, в виде неудачно запущенного мяча, чашки, вилки, ложки, тряпки для вытирания школьной доски или пола, что тоже подходяще. Но сегодня, я знаю, особенный день. Сегодня он попытается меня убить, прикончить, как того кривого котёнка, которого они с Роном хоронили в саду. Ублюдки.
Когда мои глаза замечают лужу крови на тёмном дубовом полу, кровожадная в своей мести амазонка резко превращается в перепуганного до чёртиков ребёнка.
Первое, что я делаю – это бросаюсь к брату и начинаю истошно орать его имя, но Дамиен не отвечает. Я тормошу его плечо и, кажется, даже выдаю словесное позволение меня ударить, но он не двигается и никак не проявляет заинтересованности. И только тогда, наконец, мои мозги рисуют зловещее 911. Я звоню им, говорю, что брат упал с лестницы и не дышит (хотя не проверяла), что на полу много его крови, и что меня сильно тошнит и вот-вот вырвет. И это происходит почти сразу же.
Следующее, что я делаю – это звонок Дэвиду:
– Дэвид, я, кажется, убила твоего сына!
Глава 1. Аэропорт
Сколько бы ни прошло времени,
если человек запал в твою душу,
ты всегда будешь его ждать.
Джаред Лето
Шесть лет спустя.
Ben Howard – Time Is Dancing
Michael Kiwanuka – Cold Little Heart
Под моими ногами чёрный резиновый пол шлюза, соединяющего трансокеанический авиалайнер с современным аэропортом Ванкувера.
Сквозь стыки конструкции прорывается прохладный воздух, и мне даже кажется, я могу уловить в нём запах хвои, морскую соль, свежесть заснеженных горных вершин, окружающих мегаполис.
В незнакомом аэропорту сразу теряюсь, но пока меня несёт поток людей, ставших за долгие часы перелёта уже не чужими, я говорю себе, что всё идёт по плану, я не потеряюсь, не забреду «не туда», и уж точно не улечу в неизвестном направлении.
Лабиринты коридоров, досмотр документов и каменные лица офицеров вынимают из пыльных закромов памяти кадры фильма «Терминал», резвое воображение тут же рисует картины моей жизни в этом бесконечном здании, и я улыбаюсь собственной глупости.
В огромном стеклянном зале, открывающем панораму на взлётное поле и тёмные воды залива, меня останавливает внезапный шок от увиденного: лилово-розовое предзакатное небо, бесконечная водная гладь – невероятное, потрясающее, сказочно красивое зрелище!
Я не впервые в этом городе: когда-то, много лет назад, мне даже довелось в нём жить, но память не сохранила ни лиц, ни городских красот: это место прочно ассоциируется в сознании с ненавистью. Такой жгучей, что иногда мне самой становится страшно от её силы и упорства.
Дамиен…
Сын нового мужа моей матери. Мой ровесник, оторвыш, почти всю жизнь росший без матери, агрессивный психопат и полный придурок. Те дни, что я провела в ЕГО доме, ибо это был именно ЕГО дом, стали моим кошмаром наяву, забыть который я не смогу до самой старости.
Канадский офицер внимательно рассматривает моё лицо, и я считаю своим долгом скривить физиономию в припадочной улыбке.
Темнокожий серьёзный блюститель иммиграционного порядка поднимает брови и обречённо вздыхает: на фото у меня волосы зелёного цвета, а в реальности – каштановые.
А что делать? Разве я виновата, что паспортным процедурам пришлось попасть на эпоху экспериментов? Я и оранжевой была, и синей, и розовой. А бритой мне понравилось быть больше всего.
Сейчас я – как все, и это – дань не то, чтобы обществу, а, скорее, матери, которую я не уважаю, местами презираю, но всё равно бесконечно люблю.
Мой зеленоволосый паспорт получает грубый штамп и невнятную фразу:
– Добро пожаловать в Канаду!
У карусели с чемоданами долго жду свой предмет багажа и уже начинаю беспокоиться, как вдруг слышу диалог своих бывших попутчиков:
– О! Да мы прибыли на 40 минут раньше!
– Серьёзно?
– Ну конечно! Смотри, по расписанию в 19:30, а сейчас только 18:50…
– Может быть время неверное?
Ищу глазами часы с местным временем: действительно, 18:50. Вот чёрт, ещё и ждать придётся.
Мать должна забрать меня из аэропорта в восемь вечера, и главное, о чём я прошу Провидение в данную минуту – чтобы она не прихватила своего муженька.
Дэвид, на самом деле, наверное, даже неплох. Не могу сказать, что у меня есть основания и поводы за что-либо на него обижаться, ненавидеть, злиться, и так далее, просто парню не повезло – он не мог мне понравиться даже в теории, потому что слишком быстро явился на замену моему отцу.
А отца я любила.
Отец был частью меня, моей жизни, моего мировоззрения. Моей силы, моей воли, моей мудрости. Он был половиной моего мира.
«40 минут кайфа!!!» – внезапная мысль. И план уже готов: журнал со знаменитостями, уютный столик у окна с видом на всё ещё тонущий в лиловом зареве залив и самый большой стакан латте из Старбакса. С сиропом. Можно даже кленовым.
Обложки журналов вызывают во мне дебаты: новый парень Дженнифер Энистон или подробности жизни королевской четы? Может оба? Нет, мир страдает от перепотребления – нужно ограничивать свои желания.
Внезапный лёгкий толчок в плечо заставляет резко взглянуть на стоящего рядом. Это парень. Темноволосый. Сосредоточенный. В руках журнал с красным сверкающим авто на фоне петляющего горного серпантина.
«Боже! Как предсказуемо!» – мысль.
Он раскрывает журнал на странице с оглавлением и, нахмурившись, ищет нужную ему рубрику.
Губы…
Его губы – это всё, что я вижу.
Они красивы. Нет, не так: они притягательны. Даже в профиль, изгиб бледно-малиновых линий влечёт своей мужественностью и нежностью одновременно. Мой взгляд, словно намертво, приклеен к ним суперклеем, и только мозг успевает дать голове команду отвернуться и не разглядывать так явно незнакомца, как вдруг он поворачивается в мою сторону, и наши глаза встречаются.
На мгновение мы прикованы друг к другу этим неожиданным, непредвиденным столкновением, оба в состоянии, более похожем на лёгкий шок, нежели на неловкость или разумное желание сблизиться. Я отворачиваюсь первой.
И уже за столиком Старбакса внезапно понимаю, что не купила журнал. Забыла. Словно провалилась, выпала из реальности, позабыв всё, что имело значение до этого.
Возвращаюсь к киоску, хватаю первый попавшийся журнал, и им оказывается Дженнифер, что в целом неплохо, но я ловлю себя на том, что мои глаза шарят по залу в поисках незнакомца.
Какого цвета были его глаза? Не помню. Как выглядело его лицо, в чём он был одет? Не помню.
Только губы и взгляд: умный, глубокий и… дерзкий?
Долго разглядываю соблазны в витрине. Брауни или тирамису? Тирамису или брауни? Или и то, и другое?
Я давно изобрела собственный способ отказывать себе в излишествах: если долго сомневаться с выбором, быстро перегораешь, и покупка или желание её совершить уже не кажутся такими уж значительными.
Вздыхаю и возвращаюсь за свой столик. Плюхаюсь на стул, тоскливо разглядывая кафе, и вдруг вижу… ЕГО!
Тот самый ОН сидит, свободно откинувшись на мягкой спинке диванчика, за соседним столиком, прямо напротив меня. И читает журнал. Перед ним бутылка с водой, высокий стакан с фирменной маркировкой «Старбакс» и четверть лимона на чёрном блюдечке.
Оторвавшись от увлекательного разглядывания авто класса люкс, незнакомец с сексуальными губами, плотно сжатыми в данный момент, переливает воду из бутылки в стакан и выжимает в неё сок лимона.
А я не могу оторвать глаз от каждого его действия, шевеления. Даже манера держать голову чуть склонённой набок и бросать короткие взгляды вдаль на залив мне нравятся. У парня довольно длинная чуть вьющаяся чёлка, но пострижен он коротко в стиле «too cool for school», что заставляет меня улыбнуться: очередной Нарцисс! Сколько таких я видела за свою не такую уж и длинную жизнь? Немало.
Природа или родители наградили меня некоторой привлекательностью, не говорю красотой, потому что эта категория обладает известной долей субъективности. Проще говоря, я из тех девиц, у которых «всё на месте и в полном порядке».
Неожиданно мой сосед по Старбаксу поднимает глаза и ловит с поличным за разглядыванием его персоны. Мне кажется, я в буквальном смысле слышу щелчок закрывшегося замка в тот миг, когда наши взгляды встречаются.
Мгновения, растянувшиеся в минуты, мы сидим напротив, в каких-то четырёх-пяти метрах друг от друга, и смотрим в упор. Они тёмные, его глаза, карие, наверное. Мои тоже карие, но как-то иначе – оттенок другой. Я хочу оторваться от его взгляда, но не могу. Чёртов замок…
Незнакомец совершает небольшое движение головой, чуть склоняя её, словно заставляет себя разорвать наш контакт, но не отпускает меня до последнего. Чувствую себя выигравшей негласное состязание и замечаю на его лице нечто, отдалённо напоминающее улыбку – чуть подтянутый краешек рта.
Отвожу свои глаза, обнаружив при этом, что нервно вспотела, а щёки горят красным пожаром.
Ну надо же… Я ведь никогда не относилась к числу краснеющих скромниц! Хотя и слишком опытной меня не назовёшь…
Долго рассматриваю Дженнифер в модном сарафане на обложке. Я бы купила себе такой же. Да мне вообще нравится её стиль. И волосы. Надо перевернуть страницу, чтобы выглядеть убедительней.
Искоса подглядываю за соседом: он снова занят своим журналом, но его глаза то и дело отрываются от своего первоначального занятия, чтобы взглянуть… на меня!
Вновь краснею и прячусь за журналом. Если не видеть его – будет легче бороться со своей слабостью и противостоять соблазну. Но чёрт! Этот молодчик с чувственными губами не пирожное… И какие альтернативы? Их ведь нет?
Отсутствие дилеммы заканчивается полным поражением: я опускаю журнал, ожидаемо сталкиваюсь всё с теми же внимательными глазами, но мой сосед с сексуальными губами и ещё более сексуальным взглядом теперь улыбается!
Мне!
Вот же чёрт! Кажется, я тоже улыбаюсь!
Ему…
Фигура китайской барменши, внезапно возникшей у моего одинокого столика, заставляет меня вздрогнуть: в её руках чёрное квадратное блюдо, а на нём брауни!
– От него! – кивает в сторону моего незнакомца, по-китайски широко улыбаясь, и подаёт тарелку, удерживая её обеими руками, что так приятно…
Щедрость: + 20
Ум: + 50
Вы играете в видеоигры? Я – нет! Ну ладно, признаюсь: иногда это случается. Очень редко, когда искренне устану от перманентного самосовершенствования. Почему я об этом вспомнила именно сейчас? Да потому, что любое начало чувств напоминает мне прохождение квеста: набери 1000 очков и перейди на следующий уровень.
Моя физиономия улыбается ещё шире! Нет, не оттого, что мне подарили брауни, а потому, что рядом с блюдом лежит записка. На плотной кофейного цвета салфетке Старбакса ясным, чётким, аккуратным почерком написано следующее:
«Встречаешь или уезжаешь?»
Выуживаю из своего рюкзака фиолетовый карандаш и старательно, как можно более красиво вывожу каждую букву:
«Ни то, и ни другое :)»
Китаянка забирает записку и относит красавчику, так же вручая обеими руками. От её широкой улыбки МОЕМУ незнакомцу меня сдавливает странное чувство. Пакостное такое. Неприятное.
Барменша ждёт, пока парень нацарапает свой ответ, затем удаляется с его кредиткой, оставив двадцатку наличными на столе нетронутой. Надо же! Чаевые не взяла за свои любезные услуги, и мои зубы начинают поскрипывать.
Пока мы переглядываемся, всё так же улыбаясь друг другу, я всерьёз обдумываю мысль пересесть за его столик. Потому что китаянке с рябиновой помадой на пухлых губах он тоже улыбался!
Я вообще долго размышляла в последнее время и для себя решила, что в случайном сексе нет никакого вреда. И аморальности тоже нет – это как сбегать в Макдональдс, если не можешь отобедать в ресторане.
Китайская физиономия вновь у моего стола. Опять с чёрной квадратной тарелкой: на этот раз тирамису…
И до меня, наконец, доходит: он наблюдал за мной! Улыбка растягивает мою недовольную до этого мину, я благодарю барменшу и принимаю наш салфеточный диалог:
«Пойдёшь на свидание?»
Вывожу ответ:
«А вдруг ты маньяк, и аэропорт – твоё место охоты?».
Получив салфетку обратно, незнакомец улыбается ещё шире и, сверкнув своими тёмными глазами в мой адрес, вновь что-то пишет.
На третьей чёрной тарелке я получаю стакан с коктейлем и мороженое.
«Это – мой любимый десерт. Рекомендую!»
А ниже круглыми цифрами словно напечатан номер телефона. И подпись мелко:
«Если набрать эту последовательность цифр в сотовом, можно найти свою удачу. Попробуй, вдруг сработает?»
Поднимаю глаза и обнаруживаю, что моего нового друга по переписке нет… Сдуло его. Словно и не было этого диалога, а всё только приснилось мне. Трогаю краешек чёрной тарелки с тирамису – проверяю свою вменяемость: нет, всё-таки был этот чудак с пирожными, сидел напротив, улыбался, смотрел в глаза и дарил лакомства.
Глава 2. Происки Провидения
Происходит только то, что должно происходить. Все начинается вовремя. И заканчивается тоже.
Ф.М. Достоевский
Alseyda Lullaby
Стою в зале прибытия и жду мать около получаса. Плановое время моего прилёта уже давно осталось в прошлом, всех, кого должны были встретить – встретили, и только я жду в гордом одиночестве, подпирая стеклянный декоративный бортик второго этажа. Из этой точки идеально просматриваются и лестница, и эскалатор: я не могла её пропустить, не могла! А если бы и пропустила, должна же она вернуться за мной!
Спустя минут десять начинаю волноваться и ещё через десять серьёзно нервничать. В итоге не выдерживаю и, злющая, спускаюсь вниз, мысленно выговаривая матери всё, что о ней думаю, о нашей жизни и вообще…
На улице, прямо за стеклянной дверью центрального входа стоят люди, и один из них – мой сбежавший незнакомец. Увидев меня, он улыбается и опускает голову, ненадолго разорвав наши взгляды – явно флиртует. Мы вновь играем в гляделки, но совсем недолго: мой кавалер часто поглядывает на часы – явно куда-то торопится.
Наконец он отрывает свой божественный (и тут я не вру и даже не преувеличиваю) зад от металлических перил и приближается ко мне красивым уверенным шагом, как раз таким, каким ходят знающие себе цену Нарциссы:
– Привет… – мило улыбается, глядя с обаятельным прищуром.
А я в шоке от самой себя, потому что его голос… его голос заставляет меня, МЕНЯ – непробиваемую Еву, дрожать!
– Привет, – отвечаю и тут же возвращаю его же вопрос, – встречаешь или улетаешь?
– Встречаю! – гордо вскидывает брови. – А ты?
– А меня должны встретить, – заливаю его своей самой обаятельной улыбкой.
Я помню о Макдональдсе. Говорят, чизбургеры в Европе вкуснее американских. Может, дело в ингредиентах? Ну там, выросла корова или бычок на лугах Прованса или на ферме Техаса?
Незнакомец смотрит на мои губы… О чёрт, выражение его лица сложно описать, могу только констатировать: ему явно срочно нужно в Макдональдс! Товарищ выглядит так, будто его не кормили вечность, и теперь, выбирая блюда, он, с голодухи, готов заказать всё меню!
Мне неловко, и я смущаюсь, а когда это происходит, у меня обычно случается словесный выброс. Вот как сейчас, например:
– Меня мама должна встретить. Обычно рейсы задерживают, а мне как всегда «повезло»: мой прилетел раньше почти на час, поэтому я тут давненько зависаю! Хе-хе! – натянуто посмеиваюсь и наблюдаю за выражением лица моего потенциального партнёра.
Мне очень нравится этот самоуверенный кадр. Первый секс должен быть если не с «прынцем», то уж, по крайней мере, с кем-то особенным.
– Я в перелётах вторые сутки, – заявляю ему, – лечу из Австралии, и знаешь, эти пересадки… кажется, сейчас ноги отвалятся, и открутится голова! Ха-ха…
Он не смеётся. Вместо этого неожиданно нагло и нахмурившись оценивает все мои 160 сантиметров своим изменившимся до неузнаваемости взглядом.
Я чувствую, что ляпнула что-то не то, но пока мой мозг лихорадочно обдумывает, что бы это могло быть, я получаю вопрос, который является совершенно нормальным в ситуациях, подобных нашей, но задают его обычно уж точно не ледяным как Южный полюс тоном:
– Как тебя зовут?
Обычно я не сообщаю незнакомцам своё имя, ну, или вру, например, что звать меня Ингрид или Амалией, красиво же да?
– Ева, – отвечаю, словно под гипнозом.
И вот теперь его лицо становится бледным. Как саван мертвеца. С серым оттенком. Он снова сощуривается, но былой улыбки нет и следа, вместо неё его губы сжаты почти добела в одну линию.
Внезапно я узнаю и прищур, и этот излом на губах. И ямочку на левой щеке.
Чёёёёёёрт...
Вот до любого бы уже, наверное, дошло, но только не до меня!
Не могу поверить!
Я не хочу в это верить!
– Дамиен?
Он не отвечает. Неудивительно: челюсти сковало так, будто это стальной капкан, а не человеческий рот!
У меня шок. У него шок. У нас обоих шок.
Мы не узнали друг друга. Мы оба не признали в повзрослевших телах заклятого врага.
«Не на жизнь, а насмерть!» – обещали друг другу в детстве ненавидеть и мстить до самого конца. До последнего вздоха! Как самураи. Или Чингачгуки.
Незнакомец… Дамиен спокойно поднимает мой чемодан, хотя последний на колёсиках и оснащён удобной ручкой, да и размер у него ручной клади:
– Машина на втором уровне парковки, – сообщает ровным голосом.
– А… где мама? – бегу за ним, не оставаться же в аэропорту чужого города.
– Занята.
Одно слово. Тоном, полностью лишённым каких-либо эмоций. Не то, чтобы мне нужны были его эмоции, да какого чёрта вообще?!
Это же Дамиен! Придурочный на всю голову сводный брат!
Но, думаю, если мама прислала его за мной, он должен же был поумнеть, измениться в лучшую сторону, так сказать. Не могла же родная мать подвергнуть своё собственное дитя опасности?!
Я переживаю о своём чемодане. Скорее всего, он швырнёт его в багажник со всей дури. Да, именно это он и сделает. Теперь ясно, зачем так резво схватился за предмет моего багажа. Вообще-то, мне наплевать, но у меня там… объективы! Ну не влезло всё в ручную кладь!
Пока я собираюсь с духом, чтобы попросить братца быть деликатнее с моими вещами, мы приближаемся к машине.
У меня отвисает челюсть: чёрная, красивая, маленькая, похожая на спорткар. С лошадью сзади. Мустанг, кажется. Таким обычно рисуют две белые полосы на капоте.
Я ж говорю – Нарцисс.
Ну надо же, гад! Как флиртовать научился! Я ведь почти попалась! Ну, или… попалась.
Дамиен открывает малюсенький багажник и аккуратно втискивает в него мой чемодан. Мне не о чем было беспокоиться: видно же, он с этой тачки каждую пылинку сдувает.
Я бы предпочла заднее сидение: чем дальше от НЕГО, тем безопаснее. Но у машины всего две двери, и я понятия не имею, как отодвинуть сидение, чтобы пролезть назад.
Поэтому усаживаюсь рядом. Пристёгиваюсь.
Дамиен всё с тем же каменным лицом заводит машину и выруливает с парковки. Мы подъезжаем к шлагбауму, и в тот момент, когда «несостоявшееся свидание» тянется к аппарату оплаты за парковку, мои глаза скользят по линии его затылка, шеи к плечам… И я отворачиваюсь. Потому что незадолго до этого разглядывала его пальцы и выпирающие вены на кисти руки, управляющей рычагом переключения скоростей. Мне не нравится этот мой взгляд: мы ведь уже выяснили, что парень – Дамиен. Грёбаный Дамиен!
Дорога до моего нового дома занимает ровно 40 минут. Я засекала. Город по обеим сторонам хайвея был красивым. Наверное. Но я его не видела.
За всё время дороги домой ни один из нас не произнёс ни слова. Не знаю, о чём думал он (наверное, о дороге), но я пыталась вспомнить детали своего отъезда. Родители были вынуждены развести нас по разным углам, поскольку мы оба нарушили все допустимые и недопустимые границы. Перешагнули все до единого разумные пределы. Но вышло так, что финальный аккорд оказался за мной: я спустила сводного брата с лестницы.
И он упал. Сильно. И неудачно: было много крови, Дамиен сломал руку, разбил голову, получил сотрясение и… лишился сознания.
Через неделю мать отправила меня в Австралию к Агате – матери моего отца и моей родной бабушке, а Дамиена я так и не увидела – его долго не выпускали из госпиталя.
Сейчас не могу толком вспомнить, что именно он делал такого, что я так сильно его ненавидела, но помню, что доводил меня до зубовного скрежета, до желания вырвать все волосы на его голове.
Одно из самых ярких воспоминаний – кукла Вуду. Я мастерила её долго, старательно шила, рисовала лицо. А потом с чувством вонзала иглу в то самое место, где у живого Дамиена должно было быть, по моему разумению, сердце – прямо посередине груди. Только теперь осознаю, что всё время промахивалась – ведь сердце расположено гораздо левее.
Может быть, поэтому он и не убился тогда насмерть?
Глава 3. Семья
Gracious – Ben Howard
Мы останавливаемся у дома, который я не узнаю. Место вроде бы то же – Вестминстер, долина реки Фрайзера, но дом – другой! Он стал раза в два, если не в три, больше, однозначно красивее и современнее. Зелёный фасад в европейском стиле выгодно отличается на фоне типичных прямоугольных коробок, построенных, к тому же, из картона. Но больше всего мне нравятся балкончики и террасы, украшенные цветущими ярко красными и белыми геранями.
В окнах первого этажа горит свет, и сквозь большое панорамное стекло я вижу хлопочущую на кухне мать и Дэвида.
Дамиен вынимает мой чемодан из багажника и так же, не ставя на колёсики, относит в дом.
Плетусь за ним, сдержанно обнимаюсь с матерью, приветствую отчима. Всё быстро и без лишних сантиментов – чем быстрее переживу, тем лучше.
Мой чемодан демонстративно плюхается на плиточный пол кухни, хрустя конструкцией и содержимым (ну вот я знала же, знала!), и Дамиен ставит точку в вынужденной/вымученной, очевидно, миссии:
– Done! (Готово!)
«Год!» – повторяю сама себе. «Один только год продержаться, и буду свободна!».
Свобода! Как заманчиво, как сладко это слово! Пусть начнётся нелёгкая общажная студенческая жизнь, неустанная зубрёжка и стресс из-за не вовремя сданных проектов, но она навсегда избавит от необходимости делать вид, что мне известно значение слова «семья».
– Мам?
– Да?
– А почему ОН меня встречал? – решаюсь на вопрос, как только Дамиен исчезает в недрах этого огромного теперь дома.
– Нам нужно серьёзно поговорить, Ева.
Затем с улыбкой:
– После ужина!
Вскоре Дамиен спускается, и я замечаю, что он переодет в секси плейбоя. Подходит к одному из двух холодильников, заглядывает в него и, спустя короткое время, уже стоит с упаковкой натёртого сыра, уплетая его в скоростном режиме.
– Дамиен! Ужин! – восклицает мать.
Дамиен смотрит на неё, как всегда, исподлобья. Как бы она ни старалась ему угодить, а делала моя мать всегда именно это, мне очевидно, что пасынок воспринимает её в тех же понятиях и категориях, как и я своего отчима. То есть никак. Как пустое место. Как временный персонаж в непредсказуемой ленте жизни.
Мать всегда из кожи вон лезла, желая стать идеальной женой новому мужу и безупречной матерью не своему сыну. Я считаю это самым настоящим предательством. Это как отречься от Бога и продать душу дьяволу. Переступить через собственного ребёнка и облизывать чужого, лишь бы угодить желанному мужику. Прогнуться под обстоятельства.
Дамиен уехал, не дожидаясь ужина. Собственно, он много и не потерял: креветки с соусом – полуфабрикат из Костко – и картофельное пюре.
– Мам! У нас есть семейные альбомы? – спрашиваю после чая и односложных ответов на односложные вопросы Дэвида о перелёте.
– Есть. А что это ты вдруг заинтересовалась? – и во взгляде усмешка.
– Захотелось взглянуть на себя в детстве, – отвечаю, не моргнув.
– Или на Дамиена?
И я краснею. Чёртовы предательские щёки.
– Зачем он мне нужен, мам?
– Он изменился, правда? – с гордостью.
И мне эта гордость не то, что неприятна, у меня, кажется, шею свело, от вида материнских восторженных глаз.
– Возмужал! Такой крепкий стал, красивый! Учится хорошо, драться совсем перестал!
– Да уж! – не выдерживает Дэвид. – Конечно, перестал!
– Ну, по крайней мере, совсем не то, что раньше было. Теперь он взрослый и мудрый, научился контролировать себя, сдерживаться. Ну а то, что морду набил тому парню…
– Брэндону! – подсказывает отчим с возмущением.
– Да, Брэндону, так тот сам виноват! Нарвался!
– Брэндон как раз за честь сестры заступился!
– Да какая там честь, Дэвид! Они ж дети ещё: сошлись – разбежались! В этом возрасте у них у всех так, что ж Дамиену жениться что ли на ней нужно было?
– Если взял на себя обязательства за девушку – отвечай!
Дэвид либо не в духе, либо с Дамиеном у них, как у двух самцов на одной территории – имеются разногласия. Но в целом мне нравится то, что говорит отчим.
– Ерунда это всё! – не унимается мать. – Дамиен всё правильно делает. Молодец он у нас.
Мне аж тошно. Вот прямо вывернуло бы.
– Так что там с моими фотками?
– Посмотри под телевизором в тумбочке – там должны быть и твои и Дамиена.
Семейный фото-архив находится почти сразу, и только я собираюсь уединиться, как мать выхватывает альбом Дамиена из моих рук:
– Давай вместе посмотрим, я сто лет уже их не видела! – восклицает.
Надо сказать, братец действительно очень сильно изменился. Обычно люди легко узнаваемы, пусть и вырастают почти в два раза, но Дамиен совсем не похож на себя в детстве. На фото он – мальчишка с дерзким плутовским взглядом и соответствующей ухмылкой, сейчас – мужчина. И хотя мне неприятно это признавать, взгляд у него умный и гораздо более глубокий, чем можно было бы ожидать.
Но если рассуждать по совести – и меня ведь теперь не узнаешь. На фото я – девочка с распущенными каштановыми волосами, частично беззубая и настолько худая, что подвздошные кости и ключицы не просто выпирают, а выглядят анатомическим пособием. А в глазах – Вселенская Ненависть.
Фото было сделано Дэвидом всего за пару недель до «того случая» и моего отъезда. Это был пикник в Роки-парке: мы вчетвером и ещё несколько семей на зелёной поляне. Дэвид сфотографировал нас в тот момент, когда вся компания детей играла в волейбол, и я чётко помню, как это пресмыкающееся с вечной грязью под ногтями по имени Дамиен почти всё время «случайно» попадало в меня. Ага, ему было двенадцать, как и мне, и метнуть мяч он мог уже очень сильно. Настолько, что у меня болел живот, ноги, руки, да всё вообще. Братик дважды норовил попасть в мою, только начавшую расти, грудь, но я успевала прикрыться, совершенно уже наплевав на счёт очков.
Его сокомандники ржали, как кони, а мои ругали меня, пока не выгнали. Да! Я не очень хороший игрок в волейбол. И бейсбол. И сокер. Да я вообще терпеть не могу эти тупые обезьяньи развлечения, лучше книжку почитать. Такое фото в альбоме тоже есть: я сижу, скрючившись, на красном складном стуле. У него ещё надпись на спинке была Canada и кленовый лист посередине – до сих пор помню.
