Текст книги "Игра на выбывание"
Автор книги: Виктория Свободина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
ГЛАВА 10
Магистр не обманул. Нелюбимый мной преподаватель по теории магии (нелюбимый из-за давнего инцидента с моей бывшей одногруппницей Роув) действительно не стал меня отчитывать по поводу опоздания, наоборот, улыбнулся этак сладко и многозначительно, внимательно меня оглядывая, и пригласил присаживаться.
Увы, сегодня мы занимаемся в малой аудитории и места без соседей не нашлось, пришлось подсаживаться в ряд к знакомым девчонкам-иномирянкам из столовой. Проходя мимо ряда, где сидит Глория, заметила, как девушка вновь смотрит на меня с ненавистью. Ничего не изменилось, но сегодня златовласка как-то особенно зла.
Стоило мне сесть, а преподавателю продолжить лекцию, как рядом со мной тут же зашушукались девчонки. Миленькая конопатая девушка, что сидела в непосредственной близости от меня, наклонилась к моему уху и зашептала:
– Девчонки спрашивают, с кем целовалась?
Внутри меня все будто замерло от ужаса.
– С чего вы решили, что я с кем-то целовалась?
Конопушка тихо хихикнула:
– У тебя помада на губах немного размазана, сами губы припухли, взгляд шальной. У нас Райа такие вещи замечает сразу.
Райа – главная сплетница в нашей группе. Ясно, профессиональное чутье. Между тем моя соседка продолжила:
– Мы бы не спрашивали, но ведь твой покровитель на днях уехал, то есть целовалась ты с кем-то еще…
Я близко-близко наклонилась к уху девушки и доверительно сообщила:
– С нашей травницей магистром Грастеной.
– Что?!
От вопля девушки даже преподаватель замолчал, а вся группа обернулась к нам. Конопушка мило покраснела и потупилась. Я ослепительно всем улыбнулась.
– Студентка Винардия, у вас ко мне какой-то вопрос? – хищно улыбнулся преподаватель моей бедной соседке, оценивающе ее оглядывая. Да, привлекать внимание этого преподавателя точно не стоит. По слухам, уже немало студенток-первокурсниц побывало в его постели, в том числе и из нашей группы. Про Роув молчу.
– Я… я… – девушка начинает испуганно заикаться, – не расслышала последнее слово.
– Ничего страшного, останетесь после лекции, я вам его повторю, – отрезал магистр и продолжил занятие.
Винардия стала белой как мел, теперь ей явно не до чужой личной жизни. Жалко девушку. Вот только я не знаю, что придумать, чтобы ей помочь.
А я лишь хотела отшутиться, что дриада, видимо, решила переключить свое внимание с мальчиков на девушек и, заставив меня выпить по незнанию одно из смертельных зелий, потребовала с ней поцеловаться в обмен на противоядие. Поцелуй со мной старушке не понравился, и она отпустила меня с миром, вернувшись к прежним увлечениям. Вот это была бы сплетня.
Что же делать с Винардией? Меня же совесть замучает.
Потихоньку достаю из кармана свой магшокер и вкладываю его в мелко подрагивающую ладонь расстроенной девушки. Пишу на бумаге краткую инструкцию, как пользоваться артефактом. Винардия благодарно кивает.
Воспользоваться артефактом или нет – уже дело девушки. Злить преподавателей в этой академии очень опасно. Остается надеяться, что все обойдется.
На следующее занятие Винардия не пришла, зато появилась в обед в столовой. Когда я проходила мимо в свой зал, девушка мне открыто улыбнулась и подмигнула, показывая, что все в порядке. Ну хорошо. Вот только я теперь боюсь представить, что же там произошло на перемене у девушки с преподавателем.
Дни неумолимо бегут вперед. Поймала себя на мысли, что теперь постоянно из-за чего-то нервничаю и чего-то боюсь. Может, на это влияет недосып, но есть и объективные причины.
Во-первых, волнуюсь из-за Инграда. Парень пишет мне каждый день, сообщая, как у него дела и интересуясь моими. Демон умалчивает, но я теперь слежу за новостями и знаю, что у них все плохо. Твари заняли значительные территории, в том числе и во владениях Гентов. Нападения не прекращаются.
Уже множество сильных магов сгинуло в нападениях, «батарейки» гибнут или без вести пропадают десятками. Страшно, действительно страшно. И за Инга, и за семью парня, и за себя, да и вообще за всех тех, кто гибнет или может погибнуть на этой войне.
Во-вторых, меня волнуют письма, что я теперь стала регулярно получать от Лана. Раз в несколько дней письмо придет обязательно. Ничего такого, всего пара строк, где мужчина в основном интересуется мной, о себе ничего не рассказывая, но… напрягает. Личность у Лана темная, известно о мужчине мне ничтожно мало, в то время как ему обо мне предостаточно. Неясно, чем я могла вызвать такой интерес со стороны странного мага. Вот не верю я во внезапно вспыхнувшую симпатию.
В-третьих, это моя магия, которая все никак не желает работать как надо. Нервно кусаю ногти оттого, что все Мои одногруппники уже ушли далеко вперед в магическом бою, и только я все топчусь на месте. Заклинания хорошо знаю, но вот эффективно их применять не получается. Точнее, все получается, но только слишком медленно.
В-четвертых, Неш. После недавнего инцидента мужчина стал более приветливым и при случае всегда здоровается, проходя мимо. У меня сложилось впечатление, что магистр чего-то выжидает. Но вот чего? Может, ждет от меня первого шага? Не дождется. Быть с тем, у кого я не единственная, да еще и мимолетное увлечение, не собираюсь. От уроков с Нешем я отказалась и до сих пор держу слово, не прошу возобновлять со мной тренировки, да и поздно уже. Чему-то дельному за полтора месяца до испытаний не научишься.
Ну и, наконец, Ким. Парень, вернувшийся с победой с межакадемических игр по троллингу, стал чуть ли не героем не только в нашей академии, но и за ее пределами, ведь поклонников у данной игры уйма. К войне жители этого мира привыкли и воспринимают ее как данность, куда больше порой интересуясь чем-то более позитивным. Так вот, Кимет стал активно пытаться за мной ухаживать, то и дело подлавливая в коридорах и провожая до аудиторий – теперь-то Инг ему не мешает. Поклонницы Кима вздыхают и сыплют в мой адрес проклятиями, но все больше потому, что я не ценю их кумира и отказываюсь с ним встречаться. Сам парень не унывает, бесконечные отказы, похоже, его только вдохновляют. А еще я заметила, что Киму понравилось разыгрывать на публике несчастного влюбленного. Похоже, в парне умер великий актер.
Сегодня на первой лекции ко мне неожиданно подсела Винардия.
– Привет! – весело поздоровалась девушка. – Извини, все никак не могу вернуть тебе твой артефакт. Просто магистру Тормину эта вещь очень… понравилась. Можно артефакт еще побудет у меня? Взамен могу дать лекции тех предметов, на которые ты не ходишь, а я хожу. Обещаю к испытаниям артефакт вернуть.
– Договорились, – все равно я уже себе сделала запасной и более мощный. – А я не поняла, что же случилось тогда после лекции?
Винардия смущенно помялась, но потом все-таки выложила мне на ухо свою тайну:
– Мы с магистром встречаемся.
Я выпала в осадок:
– Серьезно? Это же… Тормин.
– Знаешь, поначалу все было очень плохо. Он был очень напорист. Да что там, сама все про Тормина знаешь. Я тогда отчаялась и решила в отместку хотя бы ударить твоим артефактом. И представляешь, после удара магистр стал ласковым, как котенок. Много чего обещал, в том числе защиту, помощь, покровительство. А затем… попросил ударить его еще раз, ну и дальше мы на этом не остановились. Теперь у меня есть покровитель, а Тормин, ты представляешь, ни на кого, кроме меня, больше не смотрит. Здорово, да? Эй!
Под конец рассказа я уже хохотала, не в силах сдержаться. Магический шокер – действительно волшебная вещь. Вот и Нешу, кажется, понравилось.
Последнее занятие у нас физкультура. Наш преподаватель был жутко доволен, когда мы с Глорией устроили во время пробежки настоящую гонку. Ежедневные физические нагрузки сделали свое дело. Я теперь часто нагоняю златовласку, нашего лидера по забегам. Хотела сегодня попробовать прийти первой, но не удалось. Глория выложилась до конца, не уступив свои лидерские позиции. Вроде бы понимаю, что не стоит дергать тигра за усы и дразнить девушку, но ничего не могу с собой поделать. Мне нравится соревноваться и выкладываться на полную.
Вечером, как обычно, направилась в город к своему Мастеру. Создание артефакта почти подошло к концу, тем Не менее сейчас началась трудная и интересная работа по Наложению на заготовку всех необходимых заклинаний. До этого мне все больше с чертежами и формулами приходилось сидеть, затем шел процесс выбора посоха и его формы, которая должна идеально соответствовать параметрам моего тела.
Именно сегодня мы с мастером увлеклись работой. Увы, напомнить о времени мне было некому, поэтому, когда эйфория от интересного дела прошла и я подошла к окну, чтобы впустить в помещение немного воздуха, отодвинув портьеру, невольно ахнула. На улице ночь. Академия закрыта на вход и выход.
Обдумываю, что делать дальше. У мастера переночевать не удастся, вампир уже предупреждал, что к нему можно приходить только по делу. Да и пропускать учебный день не хочется – сейчас каждое занятие на вес золота.
Приняла нелегкое решение. Пойду подземным ходом. Маршрут я знаю, ничего сложного, в принципе, все секретные коды, отпирающие двери, тоже помню. Я сейчас при себе ношу столько полезных артефактов, что, даже если заблужусь, продержусь до прихода подмоги – отправлю магический вестник Стефе и просто дождусь, когда та меня найдет при помощи маячка в браслете Гентов.
Я уже девочка не маленькая и в магии не полный ноль – справлюсь и одна.
Попрощалась с мастером.
Короткая прогулка до нужного люка в тихом закутке, во время которой я наслаждаюсь ночным городом и свежим теплым воздухом – погода с каждым днем становится все лучше, а прохожих все больше. Каждый спешит насладиться теплом. В городе царит непередаваемая атмосфера. Ощущение такое, словно я нахожусь на каком-то курорте, где никто никуда не спешит, с удовольствием проживая каждое мгновение. Чистые улочки, аккуратные разноцветные дома, ресторанчики с открытыми верандами, волшебные ауросебы над головой. Пожалуй, я не прочь здесь остаться жить. Вот только академию надо сначала закончить.
Жутко не хочется лезть в люк и спускаться в холодные сырые подземелья. Можно, конечно, все ночь гулять по городу или сидеть в кафе. Ну или на крайний случай снять номер в гостинице…
Нет, все, собралась. Учеба – наше все. Поплотнее закуталась в короткую мантию, что в местной моде заменяет куртку, и лезу вниз.
Предварительно зажгла на поясе сумки светло-голубые магические светильники. Заряда должно хватить на всю ночь.
Ничего, спустилась, дошла до станции, вызвала ауросеб, с комфортом прокатилась, дальше пришлось топать ножками. Приветливо помахала ручкой большому песику, тот на меня оскалился из угла, но подойти не рискнул. Иду дальше. Иду, иду, иду… и понимаю, что давно должна была бы прийти к тайному выходу, но его все нет и нет.
Неужели прошла случайно мимо?
Возвращаюсь, какое-то время петляю в темных коридорах и делаю для себя неприятное открытие. Я заблудилась. Даже к иллюзионному псу вернуться не глупо.
Ну вот, переоценила я себя. Нецензурно ругаю себя сквозь зубы и отправляю Стефе магвестник с просьбой о помощи. Чувствую себя невероятно глупо, обидно до слез. Да и подругу напрягать не хотелось.
Ответ от Стефы пришел почти сразу. Девушка сообщила, что Инг ничего пока не отвечает, то ли занят, то ли еще что-то, поэтому она собирается и идет за мной, будет искать меня с помощью поисковых заклинаний, ведь вряд ли я могла уйти далеко. Я начала было спорить и просить дождаться ответа Инга, но Стефания мои доводы проигнорировала.
Стою на месте, жду, когда меня найдут. Занимаюсь самобичеванием. Мерзну.
Вдруг за спиной раздается тихий утробный рык, от которого у меня волосы дыбом встали.
Пока разворачивалась, мне казалось, что я сейчас поседею. Увы, реальность превзошла все мои ожидания.
За спиной стояло нечто на двух ногах, с длинными руками почти до пола, с огромными когтями и зубами. Жилистое голое тело в каких-то язвах, оскаленная пасть, вытянутая челюсть, из которой то и дело показывается длинный раздвоенный язык, словно у змеи, узкие черные глаза без зрачков.
Больше разглядеть не успела, поскольку задала стрекача. Не до любований.
Позади меня раздался довольный вой. Игра в догонялки началась.
Вот откуда здесь эта тварь, а? Впрочем, в этих подземельях наверняка может быть все, что угодно. Скорее вопрос в том, что это я такая удачливая, отправилась одна в ночь глухую гулять по катакомбам.
Пока бегу, в голове проносятся умные мысли, что я вообще-то маг широкого профиля, пусть и первокурсница, к тому же при мне множество опасных атакующих и защитных артефактов. Но мысли остаются лишь мыслями, когда за тобой гонится такая жуть. Ведь неизвестно, кто сильнее, а останавливаться и проверять как-то не тянет.
Бегу, не разбирая дороги. Страшно до одури. Сердце колотится как бешеное, начинаю задыхаться – если учесть, что тренирует нас физкультурник хорошо, пробежала я уже приличную дистанцию, причем на пределе своих возможностей.
В какой-то момент чудовищу за моей спиной надоедает игра. Чувствую, как меня хватают за развевающуюся мантию, но ткань для острых когтей оказалась слишком хлипкой.
Я делаю новый отчаянный рывок вперед, слыша за спиной разочарованный вой. Как же не хочется погибать во цвете лет!
С последней мыслью на очередном шаге с хлопком проваливаюсь в темноту, а потом, неудачно сгруппировавшись, лечу, кувыркаясь, с какой-то горы вниз. Долго падаю, за шиворот, в лицо и волосы летят мелкие камушки и даже земля.
Мое падение постепенно замедляется, словно гора, с которой я катилась, становится более пологой. Наконец мне удается затормозить. Я попала… куда-то.
Панически оглядываюсь, спешно встаю, но моего преследователя рядом нет.
Надо скорее выбираться из этого подземелья. Больше сюда соваться в жизни не стану. Лучше бы один учебный день пропустила и в городе погуляла.
Бреду вперед, лишь бы поскорее уйти подальше, опасаясь, что тот монстр все же кинется за мной в погоню. Где же я?
Вокруг темнота и пустота, словно я в огромной пещере. Мои магические светильники не справляются, не показывают, что прячется далеко во тьме, да и после моего падения работают только два из пяти артефактов.
Желание осмотреться борется во мне с осторожностью. Наконец, пройдя в этой тьме приличное расстояние, все-таки запускаю вверх световое заклинание.
На минуту окружающее пространство проступает из темноты. Ох, мать моя!..
Оказывается, я совсем немного не дошла до настоящих домов, расположенных в огромной пещере, чей потолок даже не виден. Обычные такие дома, каменные. Только не жилые. Сразу видно, что старые, заброшенные, без окон и частично разрушенные. Стоят на одной линии, рядом явно была выложена дорога, и деревья тут какие-то странные имеются.
Заклинание света окончило свое действие, и я вновь погрузилась в темноту. Ну почти. Света от моих артефактов хватает только на расстояние вытянутой руки.
Надолго задумалась, что же делать дальше. Пришла, к счастью, умная мысль отправить Стефе вестника с предупреждением о твари в подземельях.
Пока, достав маленький блокнот, быстро писала письмо, над ухом неожиданно раздался строгий голос:
– А ведь я так и знал, Ветрова, что вы все-таки гуляли по катакомбам.
Выронив карандаш и блокнот, громко завизжала. Нервы у меня не железные.
Продолжая визжать, правда, сменив тональность, радостно повисла на Неше. Как же я сейчас рада видеть своего преподавателя!
– Ника, вы меня сейчас оглушите! – произнес недовольно магистр, при этом не отталкивая, а, наоборот, прижимая ближе и кладя мне на талию руки.
– Простите. – Нет, Неша я сейчас ни на секундочку не отпущу. Пусть сначала выведет отсюда. – А как вы здесь оказались?
– Для начала я хотел бы услышать этот ответ от вас.
– Ну… я уже выходила как-то раз подземным путем из академии. Сегодня у мастера задержалась на занятии. Не хотела пропускать учебный день, поэтому решила вернуться через катакомбы. Почти добралась до академии, но под конец немного заблудилась. Потом на меня напала какая-то тварь, я бежала, затем упала, провалившись сюда. Монстр меня преследовать не стал.
– Еще бы. На древнем городе лежит такая защита, что никакая потусторонняя тварь сюда не пройдет.
– Так вы здесь…
– Из-за вас.
– Но как вы узнали?
– О, вы представляете, провожу ночной обход, и тут мне встречается куда-то сильно спешащая нарифе Стефания. На девушку, возвращающуюся со свидания, нарифе Ниорт была совершенно не похожа, слишком озабоченно она выглядела. Пришлось задержать для выяснения обстоятельств. Интуиция мне подсказала проверить, дома ли вы сами, ну а дальше… пообщался с вашей подругой и все узнал.
Боюсь даже представить, что Неш подразумевает под этим: «пообщался с вашей подругой». Уж кто-кто, а Стефа бы так просто не раскололась.
– А как все-таки нашли меня?
– По координатам от маячка с браслета, подаренного вам нарифе Гентом.
– Но ведь Стефа говорила, что он не отвечает на письма.
– Я после произошедшего с вами на игре сделал слепок ауры браслета с его компонентами. Все-таки покушение могут и повторить, а Гент, как сейчас например, не всегда будет под рукой.
– Не думала, что можно сделать слепок ауры с браслета.
– Об этом мало кто знает. Если пойдете после академии работать в органы правопорядка, и не такому научитесь.
– Понятно. Ну что, идем на выход? – бодро поинтересовалась я.
– Не спешите. Во-первых, нам нужно поймать ту тварь, о которой вы говорили. А во-вторых, неужели вам не интересно хотя бы ненадолго побывать в древнем городе?
Слова преподавателя ввели меня в ступор.
– Магистр, мне приключений уже достаточно. Больше всего я хочу вернуться в академию, а не гулять среди развалин и искать монстра, что хотел меня съесть. Может, вы как-нибудь сами, без меня?
– Как знаете, Ветрова. Поимка опасного монстра немного смягчило бы то наказание, что я обеспечу вам за самовольный выход за пределы академии во внеурочное время, вранье своему куратору и…
– Я поняла! Следую за вами.
– Вот и правильно, – Неш галантно предложил мне свой локоть, за который я не постеснялась уцепиться. А то темно, упаду ненароком или потеряюсь.
ГЛАВА 11
Неш двинулся в сторону уже замеченных мной домов, перед этим запустив в воздух новое заклинание света, только в виде большой птицы с пышным хвостом и крыльями из света. Птица не растворилась через минуту-другую, а стала реять над нашими головами, словно живая, достаточно хорошо освещая окружающее пространство.
Магистр идет уверенно, но проходит мимо построек, углубляясь в какие-то пещеры за домами.
– Магистр Неш, – решаюсь нарушить молчание.
– Наедине можете звать меня Вейтар, – перебил преподаватель.
Оу, это можно считать знаком особого расположения?
– Вейтар… а вы уже здесь бывали? Куда мы идем?
– Нет, не был. Но чисто теоретически знал, что древний город может быть расположен под нашим нынешним. Видите ли, этот мир очень старый. Мало кто помнит, но до того, как к нам пришли твари и началась эта затяжная война, были и другие войны, порой не менее кровопролитные. Целый народ был вынужден уйти жить под землю.
– А почему сейчас забыли про эти подземелья?
– Они больше не нужны, да и жить тут было вряд ли такое уж удовольствие. По моим предположениям, у нас под ногами спрятан один из крупнейших подземных городов. Повезло вам так удачно свалиться и сделать такую находку. Я сколько ни лазил по этим подземельям, вход в город найти не смог. Вы просто невероятно везучая.
– Да уж.
– Больше всего мне интересно взглянуть, сохранился ли древний храм. Предположительно, он должен находиться прямо под главным зданием академии, поскольку сама наша академия стоит на месте пересечения подземных энергетических потоков, что очень хорошо влияет на магический фон и значительно усиливает людей, улучшая внутренние силовые потоки, даря бодрость и даже быстрее восстанавливая после каких-либо повреждений. Поэтому наш город и считается чуть ли не курортным, хотя климатическая зона не самая благоприятная.
– А чем так интересен храм?
– Думаю, об этом лучше не говорить, а увидеть. По слухам, у того народа, что когда-то ушел под землю, храмы… очень красивы.
Пока мы разговаривали, широкий пещерный коридор неожиданно закончился. Состоящая из света птица полетела вверх, поднимаясь все выше и выше и при этом увеличиваясь в размерах. Окружающее пространство начинает постепенно показываться из тьмы.
Я ахнула. Мы с магистром стоим на возвышении, с которого открывается вид на раскинувшийся под нашими ногами покинутый мертвый город. Огромная пещера, не иначе как созданная магией, вмещает в себя бесчисленное количество домов. Широкие улицы, какие-то темные низкорослые деревья, я замечаю даже зияющие чернотой пруды, а через центр города тянется узкий речной канал. Красиво, заброшенно, тихо и вместе с тем величественно. Затерянный город-призрак в недрах земли.
Но больше всего мое внимание привлек таинственно мерцающий сиреневым светом действительно очень красивый храм. Как и академия, это самое высокое здание, которое словно покровительственно возвышается над брошенным городом.
– Завораживает, не правда ли? – разбил повисшую тишину своим вопросом магистр.
– Невероятно.
– К сожалению, любоваться видами особо некогда. Сейчас мы пробежимся до храма, осмотрим его изнутри, а потом возвращаемся в академию, по пути разбираясь со всеми монстрами, что вас напугали, а то скоро рассвет и начало учебного дня. План ясен?
– Вполне.
– Тогда вперед!
Кое-как по выбитой в скале узкой полуразбитой лестнице спустились с Вейтаром в город. Хотя как спустились. Лично я все больше висела на магистре, боясь оступиться в полутьме и полететь вниз. Мужчина был не против балласта в моем лице.
Через город мы действительно пробежали по главной улице, особо не оглядываясь. Единственное, что я отметила, это отсутствие пыли и грязи под ногами. Очищающее заклинание, как в академии? Оно же очень энергозатратное. Кто поддерживает это заклинание здесь и зачем?
Храм издалека казался почти новым, но вблизи стало заметно, что и это здание разрушается.
Мы с магистром зашли внутрь. Вейтар уверенно повел меня вглубь храма к алтарю. Осмотрелась. Высокие своды, витражи под потолком почти все разбиты, как и фигуры каких-то идолов, расставленных у колонн. В храме светло-сиреневый свет льется прямо из стен. Серого камня почти не видно из-за вмурованных в него светящихся кристаллов. Каждая стена – это мозаика из этих сиреневых и белых кристалликов. Не картины, а просто очень красивые белые узоры на сиреневом фоне.
Неспешно осматриваясь, дошла до алтарной части здания. Магистр куда-то пропал, но я не беспокоюсь. В душе как-то спокойно, внутри поселилась твердая уверенность, что здесь я в полной безопасности.
Протянула руки к громаде серого алтарного камня. Интересно, что на нем делали в древности? Приносили жертвы? Погладила шероховатую поверхность, и вдруг камень словно зажегся изнутри и выглядит уже не как булыжник, а как стеклянная сфера с сиреневым светом внутри.
– Магистр! Вейтар!
Преподаватель появился спустя пару секунд. Оглядел композицию в виде ошеломленной меня и камня.
– Ну и что вы кричали, Вероника?
– Камень! Вы что, не видите, камень зажегся!
– Ну и что?
– Как что? Что это значит?
Магистр с задумчивым видом подошел ко мне. Встал близко-близко, почти вплотную, а потом положил свою руку поверх той моей руки, что в этот момент продолжает лежать на алтаре. Как только мужчина сделал это, камень изменил свой цвет на белый.
Магистр хмыкнул.
– Поздравляю, Ника. Мы только что получили благословение на брак от высших сил.
Отдернула руку, словно ошпарившись. Камень тут же погас.
– Как так?
– О, видите ли, семейные артефакты, что так лелеет большинство благородных семей нашего мира, – лишь осколки вот этих древних алтарей. Храмы когда-то были уничтожены. А ведь раньше не существовало никаких ограничений. Любая пара, из любого сословия, в любое время дня и ночи могла прийти в храм и узнать, будут ли благословлены их отношения и появятся ли дети от совместного брака. А вот осколки очень прихотливы и довольно слабые. Активируются только в определенные дни силы и давно привязаны к определенной семье, чужим ничего не предсказывая.
Вот куда надо привести Инграда! Тогда не придется ждать лета. Парень все проверит… и либо успокоится, либо разочаруется.
Настороженно кошусь на магистра.
– Я замуж пока не собираюсь.
Вейтар не сдержал смешка и отошел от алтаря.
– Поверьте, Ветрова, я тоже, можете не волноваться. Я уже понял, что брак – это не мое, и больше жениться ни на ком не собираюсь.
Я навострила уши.
– Вы были женаты?
– Да, было дело.
– И что, развелись?
Мужчина прищурился, оценивающе меня оглядывая.
– Не успел. Овдовел раньше. Да и нет у нарифе и аирафе разводов, хотя я уже подумывал ввести такую практику.
– Настолько не устраивала ваша жена? Почему?
Тут магистр подошел ко мне ближе и, протянув руку к моему лицу, легонько щелкнул меня по носу.
– А это уже не ваше дело, – произнесено отстранение, даже холодно. При этом Вейтар продолжает свои хулиганские действия и наматывает на палец локон моих волос и тянет на себя, вынуждая меня податься ближе. Лицо мужчины медленно наклоняется к моему.
– Магистр, вы опять? – спрашиваю возмущенно. Ну правда, жениться Вейтар не собирается, и тут уже не важно, собираюсь ли я сама замуж, к тому же встречаюсь я с Ингом. И вообще, нашел место и время.
– А что, захватили с собой тот интересный артефакт? – как бы между прочим интересуется магистр, ухмыляясь, но при этом отпуская мои волосы и отстраняясь.
– Тот нет, зато взяла множество других, не менее интересных.
– Как-нибудь испытаем.
С трудом сдержала неуместный смех. Если преподаватель намекает на испытания в стиле магистра Тормина, то я отказываюсь. Хотя с другой стороны… что мне, трудно, что ли, сделать одному аирафе приятно и пару раз ударить его чем-нибудь болезненным? И магистру хорошо, и мне морально полегчает.
– В каком смысле?
– У вас получаются довольно интересные артефакты. Переносите опыт из своего мира? Надо будет попробовать артефакты в действии на полигонах, – произнес мужчина, вновь куда-то уходя.
– А-а-а. Понятно, – разочарованно протянула я и хвостиком пристроилась за магистром в надежде узнать, что тут так заинтересовало Вейтара. Все равно сама я решила здесь больше ни к чему не притрагиваться. А то кто знает эти древние храмы. Заходила свободной девушкой, а выйду замужней и беременной. Тьфу-тьфу, чтобы не сглазить.
Мужчина зашел за алтарную часть, пройдя в небольшую, ныне пустующую комнатку. Вейтар сначала внимательно здесь осмотрелся, а затем при помощи поискового заклинания стал скрупулезно обшаривать голые стены.
Хотела уже поинтересоваться, что мой любимый преподаватель ищет, как тут магический поисковик пискнул, зависнув у одного из каменных блоков, Неш тут же, не раздумывая, расплавил магией камень, который оказался не таким уж плотным. Открылась зияющая чернотой дыра, хотя мне кажется, что в глубине что-то слабо мерцает. Тайник! Как интересно.
Магистр засунул руку по плечо в дыру и вытащил оттуда большую горсть неярко сияющих сиреневым светом камней.
– Вейтар, вы эти камни искали? А зачем? Весь храм украшен точно такими же камушками.
– Не совсем такими, те просто редкие минералы, способные испускать свет. А вот это драгоценные магические камни, обладающие рядом неизученных свойств. Такие камни нельзя добыть из горной породы. Вообще неизвестно, откуда они взялись. Называются Слезы богини. Ну из названия и легенда о их появлении есть, хотя я предполагаю, что камни были занесены к нам из другого мира не менее древней и развитой цивилизацией, ныне не существующей, поскольку пока такие камни больше ни в одном из открытых миров не встречались. Редкая удача найти их, признаться, я особо и не надеялся на успех. Такой материал для исследований удалось заполучить!
Магистр достал из кармана платок и стал аккуратно складывать в него камни.
– Вейтар, но ведь это получается расхищение древних ценностей. Мне кажется, это не очень хорошо. Тем более эти камни, похоже, религиозный атрибут. На мой взгляд, молчать о таком нельзя, надо заявить общественности о находке, – с серьезным видом заявляю я, сама жадно поглядывая на Слезы богини.
– Это для науки! И никаких громких заявлений, Ника. Я вас предупредил.
Ага, для науки, так и поверила. А ты, магистр, купи мое молчание, сделай соучастницей.
– Вейтар, а можно и мне несколько камушков… для научных исследований.
Магистр выдержал недолгую театральную паузу, печально вздохнул, хитро на меня поглядывая. Я вся извелась, прежде чем мужчина ответил:
– Хорошо, Ника. Только ради ваших красивых глаз, – и отсчитал мне три сиреневых камушка. – Советую о находке не распространяться. Такие камни, если узнают, отнимут у вас в первой же подворотне. Также возьму с вас клятву, что продавать и дарить Слезы вы никому не станете – нельзя, чтобы подобные вещи попадали не в те руки, разлетаясь по свету.
– Хорошо, – кивнула я. Все равно камни себе планирую оставить. – А вы совсем ни о каких их свойствах не знаете?
– Есть кое-какие мысли, но сейчас некогда разводить научный диспут. Идемте. Мы возвращаемся.
Когда я забирала камни, магистр задержал мою руку в своей.
– Ника, а поблагодарить? Думаю, простого поцелуя в щеку будет достаточно.
О? Мы уже никуда не торопимся?
Повторила протяжный печальный вздох магистра, когда он решал, делиться добычей или нет. Тоже потянула с ответом, как бы задумчиво оглядывая мужчину. Вейтар не торопит, на меня смотрит насмешливо.
– Ладно, – наконец вынесла свой вердикт я. – Так и быть. Только ради ваших глаз.
И пока не пропала решимость, быстро подошла и, встав на цыпочки, потянулась поцеловать магистра. Не достала. Мужчина сам наклонился, подставляя щеку. Как же он приятно пахнет. Чмокнув Вейтара, сразу отстранилась, чтобы не искушать ни себя, ни мужчину и пошла к выходу.
Магистр быстро меня нагнал.
– Красивых? Вы сказали, что поцелуете только ради моих глаз. Красивых?
– Умных.
Мужчина хмыкнул. Ну а что? И так ведь знает, что у него они красивые. Синие-синие…
Возвращались мы долго. Пришлось взбираться на огромную каменную насыпь, с которой я так долго падала. С содроганием ожидала, что на выходе на меня набросится тот страшный монстр, но тот, видимо, решил, что у него есть дела поинтереснее, и куда-то ушел, чему я втайне обрадовалась, поскольку к встрече была не готова.
Спустя примерно три часа блужданий по подземным тоннелям, в которых магистр ориентировался очень даже хорошо, я уже не боюсь монстра и, более того, готова задушить собственными руками, лишь бы поскорее вернуться к себе в комнату и не то чтобы поспать, нет, хотя бы помыться, чтобы чистой идти на занятия, ведь вряд ли успею такими темпами что-то еще. Идея с ловлей на живца не прошла, эта тварь наверняка уже где-то далеко.
