Текст книги "Dragons corporation (СИ)"

Автор книги: Виктория Свободина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 9

Сегодня Нела в конце рабочего дня вызвало начальство на личную встречу, а я, закончив пораньше, решила подождать своего дорого начальника в кафе на территории центра, чтобы потом вместе отправиться к Грассу.

Заказала кофе и легкий перекус. С удовольствием, не спеша приступила к трапезе. Когда в кафе наступило странное затишье, огляделась.

А, понятно. Сюда заглянули драконы. Компания огненных. Я теперь достаточно хорошо различаю драконов даже в человеческой форме. У троих из новоприбывших, рыжие шевелюры, у одного огненно-красная, а у последнего темно-бордовая, он, кстати, чуть повыше остальных. Но дело не только в ярком цвете волос. Четкие быстрые движения, чеканные шаги, выражения особой значимости и самцовости на лицах, взгляд хозяев. Просто огненные по назначению, как у нас военные, их посылают в самые горячие точки, решать конфликты силовым путем. Ну и огненная стихия наверняка накладывает свой отпечаток на характер и поведение.

Все вошедшие огненные прямо как на подбор очень высокие, с внушительными фигурами, даже для драконов. Возможно, из элитного отряда какого-нибудь.

Я немного напряглась. С драконами мне трудновато нынче становится.

Сгорбилась и прикла лицо чашкой кофе. Так, на всякий случай.

Драконы, на радость людям, сели в центре кафе, заказали себе еды и принялись увлеченно о чем-то своем переговариваться. Я вздохнула спокойно, не приметили.

Однако расслабилась я рано.

Спустя пару минут вот прямо чувствую, что что-то не то, поднимаю голову и встречаюсь взглядом с драконом, у которого темно-бордовая шевелюра.

С грустью смотрю на экран мобильного. Нел освободится еще не скоро. Кофе не допит, десерт не съеден.

– До свиданья, – произношу я, вставая.

– Подожди. Пожалуйста. Я не сделаю ничего плохого. Только захотелось с тобой познакомиться и пообщаться, – на удивление очень мягко и вежливо произнес этот военный дракон.

Ну ладно, предположим. Кофе же надо допить. Сажусь на свое место, и все равно настороженно смотрю на дракона. Общаться желания нет, но бегать от всех драконов (это при моей-то к ним любви) тоже глупо. Скоро Нел уйдет и я останусь практически одна с этой проблемой.

– Меня зовут Иртиарн Фаер. Для вас можно просто Ирт, прекрасная мисс Эванс.

Он еще и льстит.

Кивнула в знак знакомства. Тщательно контролирую эмоции, стараясь показать ровное настроение и безразличие. Лесть не люблю, но дракон явно старается.

Молчу дальше, не собираясь ни в чем помогать Фаеру, тот помолчал немного, оценивающе, и вместе с тем задорно на меня глядя, а потом вдруг спросил:

– А ты знаешь, как можно юного дракона быстрее научить летать и связно мысленно разговаривать. И разговорить прямо уже сейчас. Я знаю секрет.

Подобралась, но виду, что меня заинтересовали слова мужчины не подаю.

– Мне уже рассказали обо всех принципах работы с юными драконами и способами их развития. Сомневаюсь, что вы мне можете рассказать мне что-то новое.

– Ты можешь поинтересоваться у своих друзей, как быстро драконы моего рода встают на крыло и начинают полноценно общаться со взрослыми драконами. Никто не знает, кроме драконов нашей семьи, а тебе расскажу. Скажем, завтра. На корпоративной драконьей вечеринке.

Скептично посмотрела на мужчину.

– Мне нужно прийти на эту вечеринку и только за это вы мне расскажете свой секрет?

– Ну… еще за один медленный танец в твоей компании.

Больше похоже на развод.

– Знаете, я, наверное, откажусь.

– Твое право, но у тебя есть возможность подумать до завтра.

После моего отказа от столь неожиданного предложения дракон не ушел, остался и завел светский разговор постепенно вовлекая и меня в беседу. В целом, даже приятно провела время, а этот Фаер, показавшийся мне, когда только вошел в кафе, грубым самоуверенным самцом, несколько изменил впечатление о себе.

Увлеклась разговором настолько, что забыла о том, что Нел должен мне написать, когда освободиться и зайти в кафе.

Собственно, сообщение пропустила, а Шторма заметила только тогда, когда он уже оказался возле моего столика.

Повисло напряженное молчание. Не только за нашим столиком. Замолчали все кафе.

Ого, глаза Неларда мечут молнии.

– Ирт, вот что тебе надо, а? – не здороваясь, произнес Нелард.

– Не кипятись, малыш, – огненный дракон расслабленно откинулся на спинку дивана, к Фаеру сразу вернулась его "самоцовость", на Нел смотрит самоуверенно, с этаким снисхождением. Осталось только мышцами поиграть на публику. – Просто общаемся с твоим человеком. Это запрещено?

– Я уже говорил, что против. Ты не мог этого не знать.

– Да брось, что ты чахнешь над девочкой, словно над сокровищем? Какой толк? Скоро тебя переведут. Кстати, я даже знаю куда. Это на другом краю планеты. Сюда особо не налетаешься. Главный сам выбирал тебе место новой работы. Видимо, ты и его утомил своими выходками и капризами.

О, как печально.

Нел тоже расстроился, особо не заметно, но я уже слишком хорошо знаю Шторма и распознаю его настроение.

А этот огненный, как посмотрю, осведомленный тип. Возможно приближен к руководству.

– Пока я здесь и год практики не завершен, все будет оставаться так, как есть, – тем не менее, – твердо и уверенно произнес Нелард. – А что будет в будущем – кто знает. Сабрина, пойдем.

Поднялась из-за столика и пошла к выходу вслед за Штормом. И все это в полной тишине, царящей в кафе.

– Меньше, месяца, Шторм. Ты улетишь и она будет моей, – когда мы уже почти вышли, кинул вслед Фаер.

По спине пробежали мурашки. Одно дело разборки драконов между собой, а тут публичное обещание.

Всю дорогу до Грасса Нел меня ругал и выносил мозг. Главный вопрос, заданный раз десять, а то и двадцать – зачем я общалась с Иртом. Я отвечаю, но Шторм меня и не слушает, сразу снова ругается.

Буквально вваливаемся в пещеру дракончика.

– Нел, да успокойся уже! Я все сказала. Он сам подсел. Да, поговорили немного. Ну, что мне теперь, от всех драконов убегать? Я не могу. Я тут работаю. И в чем-то он прав – ты улетишь, а мне здесь еще работать. Что будет, даже не представляю.

– О чем вы говорили?!

– Оу-оу. Что за страстные семейные разборки? – насмешливо произнесла Тайра. Оказывается, драконица уже в пещере, пьет чай и вместе с Грассом недоуменно и вместе с тем весело на нас со Штормом взирает.

Пришлось объяснять все по второму кругу. В присутствии Тайры Шторм стал спокойнее, так что драконы узнали про предложение Фаера с раскрытием секрет и корпоративом.

У Лэйк зажглись глаза.

– Иди на корпоратив. Мне нужно знать эту тайну. В работе с юными драконами о-очень пригодиться.

– С ума сошла?! – возмутился Нел. – Никуда она не пойдет.

– Почему? Хоть что-то с этого дракона поимеем. Подумаешь, сходить на корпоратив. Вместе пойдем, присмотрим за девочкой.

– Не просто туда сходить. Он еще и совместный танец хочет.

– Ну, знаешь, и от танца одного еще никто не умирал, – Тайра сложила руки на груди и упрямо смотрит на Шторма. – Пусть идет. Развлечется, развеется. А то в последнее время у девочки нашей только работа, да гнездо. Жизнь людей слишком коротка, надо больше разнообразия. И в конце концов, может, у нее и правда с Иртом сложится, будет ей покровительствовать, дракон влиятельный, хоть и молодой. А может, еще кого присмотрит.

Нелард впервые смотрит на Лэйк с нескрываемой злостью, а потом просто берет и молча выходит из пещеры.

– Он остынет, – прокомментировала Тайра действия Шторма. – Пусть подумает. Своим излишним к тебе вниманием он сам же и провоцирует остальных. Под конец его практики все решиться – либо улетит один, либо признает тебя своей парой и заберет с собой. Третьего не дано.

– Что значит, признает парой? – осторожно поинтересовалась я. – Без моего согласия?

– С твоим, конечно. Но ты ведь понимаешь, что драконы умеют уговаривать, – Тайра весело фыркнула.

Угу. И Фаер этот тоже уверен в своих силах и в том, что как только Нел улетит, он меня сразу "уговорит".

Отрицательно покачала головой.

– Нет. Нел меня не уговорит.

– Ну-ну.

Все также твердо смотрю на Лэйк.

– Я не допущу, чтобы Нел страдал. Зачем ему отношения со мной? Он слишком молод, чтобы портить себе всю оставшуюся жизнь.

– Порой, чувствам не прикажешь, а каком бы возрасте они не приходили. А что до твоего согласия – один поцелуй и ты не устоишь. Готова поспорить на что угодно.

Не стала спорить с Тайрой и также, как Нелард минуту назад, молча вышла из пещеры. За мной увязался Грасс.

Вместе с дракончиком мы побрели в сгущающуюся тьму. Гулять. И лично я – думать о складывающейся неприятную ситуацию. Я правда не хочу, чтобы Шторм страдал. Он мой лучший друг. Но что тогда делать? Возможно, Тайра права, и я не устою перед драконьим обаянием.

Но что если… можно ведь сделать так, что сам Нел во мне разочаруется и не захочет никаких отношений. А как это сделать? Шторм знает меня и мой характер, что-то новое я в себе для него не открою, но… Самой страшно об этом думать. Однако если завтра на корпоративе открыто выказать свою симпатию Фаеру, потанцевать с ним, а если будет недостаточно, то показать желание встречаться и "влюбленность", Нел во мне точно разочаруется. Или разозлится. И тогда точно не захочет создавать со мной парой. Так и улетит, обиженный. Да, ему будет больно, а уж мне как, но эту боль дракон не пронесет с собой через всю жизнь, а я… А что я? Человеческий век короток.

В пещеру так и не вернулась. Грасс проводил меня до входа в нужный мне корпус, и там мы с малышом распрощались.

Все решено. Завтра я пойду на этот дурацкий корпоратив и буду выглядеть так хорошо, как только возможно. И платье надену. Красное. Любимый цвет огненных драконов.

На следующий день, ближе к вечеру связалась с Тайрой. Мы договорились встретиться с драконицей и вместе пойти на на вечеринку.

– Ого, отлично выглядишь, – прокомментировала драконица мой праздничный вид.

Ага. Сегодня отпросилась с работы пораньше, несколько часов провела в салоне, и кудесники индустрии красоты сделали почти невозможное, из серой мышки превратив меня в стильную модель с пышной прической и идеальным макияжем. Ну и о платье не стоит забывать. Глубоко красного оттенка ткань, облегающее, но движений не стесняющее благодаря длинному разрезу от бедра.

Несмотря на праздничный вид, настроение у меня совсем не соответствующее. Скорее траурное. Тем не менее, через силу улыбнулась и отогнала от себя мрачность. Драконы слишком хорошо чувствуют настроение. Сегодня мне нужно обмануть даже саму себя.

– Ну что, Тайра, идем выведывать секреты огненных драконов, преувеличенно бодро произнесла я.

На драконьем корпоративе полно людей. Больше, чем самих драконов. Музыка звучит довольно громко, приглушенный свет. Зал в котором мы сейчас с Лэйк находимся, огромный, и забит довольно прилично.

У людей горят глаза, они в восторге, они среди элиты, среди самых красивых, великолепных, притягательных и волшебных существ. Многие бы мечтали здесь побывать, но добиваются такой чести немногие.

Первым делом устремляюсь к бару. Там хочу набраться немного храбости и улучшить настроение.

После двух стопок крепкого коктейля храбрости прибавилось, а вот настроения не очень. Пожалуй, мне хватит. Теперь побыстрее надо найти этого Фаера, сделать все неприятные процедуры, отмучиться и уйти.

Компанию огненных обнаружила спустя минут пятнадцать прогулок по залу. Заметила и Ирта Фаера. Уверенно направилась, можно сказать, в самое пекло, но тут дорогу мне неожиданно перекрыл… Нел.

– Далеко собралась?

– Эм… да так.

– Почему ты здесь? В таком виде. И почему от тебя пахнет алкоголем? Ты ведь не любишь и не одобряешь его.

Кажется, мой план летит дракону под хвост.

– Нел, наверное, нам пора поговорить.

– Да уж точно пора.

– Ой, смотрите, кто пришел.

Это произнес сам Ирт Фаер. Оказывается, мы со Штормом не остались незамеченными, и теперь нас медленно окружают огненные драконы.

Инстинктивно сделала шаг ближе к Шторму, а тот в ответ тут же меня приобнял. Фаеру это явно не понравилось.

– Что, Нел, шагу не даешь свободно ступить своему человеку? А ведь она пришла сюда. Сама. Значит, захотела пообщаться.

Взгляд дракона красноречиво, и с этаким намеком прошелся по моему красному платью. Кажется, сигнал был воспринят верно.

– Тебя мои отношения с Сабриной не должны никак волновать, – на удивление достаточно хладнокровно ответил Нел, и обращаясь уже ко мне. – Уходим.

Как назло в этот момент заиграла медленная музыка, и Фаер заступил мне дорогу.

– Разрешите пригласить на танец?

Вот он, момент выбора.

Глава 10

Я не успела ничего ответить. Шторм оказался впереди, прикрывая меня собой.

– Я же сказал, хватит.

– Еще немного, и ты не будешь…

– Давай так. Спор. Дуэль. Соревнование. Выиграю я, и ни ты, и ни один дракон из твоего огненного корпуса не приближается к Сабрине. А если ты – больше не препятствую тебе ни в чем.

Вот жопа-то.

– И в чем же соревнование? – Ирт заинтересованно приподнял брови.

– В скорости. Летим отсюда до островов и обратно. Кто первый прилетит, тот и выиграл.

– Ха. Вообще-то воздушники считаются самыми быстрыми. Решил обыграть меня на своем же поле?

– Огненные воздушным почти не уступают. К тому же ты опытный, тренированный дракон, считаешься чуть ли не лучшим среди огненных. Боишься меня? Молодого и неопытного?

– Ничуть. Согласен. Вылетаем сейчас же. Хочу успеть потанцевать сегодня со своей девушкой.

Драконы вокруг возликовали. Намечается веселье, да еще какое.

Ткнула Нела кулаком в бок.

– Ты почему на меня споришь?!

– Я не вижу иного выхода, – мрачно откликнулся Нелард.

Угу, не видит он.

– Я против!

– Это уже не играет никакого значения.

Хочется задушить Шторма. Мальчишка! А лицо состроил, словно дело мировой важности решает.

– Нел, ну пожалуйста, не надо. Пойдем просто домой.

– Нет. Если я сейчас уйду, победа автоматически достанется Фаеру. Я же не собираюсь больше терпеть его рядом с тобой.

– На удачу!!! – с этим криком меня вдруг хватает незаметно подошедший сбоку Ирт, наклоняет и страстно целует.

Ах он… собака драконья!

Поцелуй был недолгим, Нел напал на Фаера, оторвал от меня и дал ему в челюсть, в ответ, правда, тут же получил, и на этом драконов разняли.

Вокруг нас толпа собралась. Не корпоратив, а драконьи бои без правил.

Как оказалось, гонка начнется уже через пару минут. Драконы опасаются, что если охрана узнает об этом безобразии, сразу доложат наверх и азартное мероприятие запретят.

Заметила, что некоторые драконы крепят на головы камеры, а над баром несколько больших телевизоров начинают транслировать изображения с этих камер. Оказывается, с Нелом и Иртом полетят драконы сопровождения, чтобы следить за тем, как идет гонка. Пятеро огненных и пятеро воздушных.

Два спорщика будут выпрыгивать прямо из окон, и уже во время падения трансформируются, а прилетят на верхушку горы, где сейчас проходит корпоратив.

Все происходит быстрее, чем я успеваю это осознавать, и вот уже два упрямых дракона стоят напротив открытых окон.

Фаер потирает челюсть, но довольно ухмыляется, радостный из-за лихо сорванного поцелуя. Шторм более чем мрачен и хмур, я кожей чувствую его беспокойство.

Наплевав на все, шагнула к Нелу, обняла за шею и, встав на цыпочки, поцеловала в губы. Сама! Просто на удачу и в отместку Ирту.

Шторм в первые мгновения жутко удивленный, после отреагировал моментально, обнял меня за талию и не менее страстно, чем до этого Фаер, поцеловал. Слышу одобрительные крики драконов и людей.

Когда я отступила, мельком заметила скривившееся лицо огненного дракона. Так тебе.

С ужасом смотрю на то, как драконы один за другим выпрыгивают из окна, а когда силуэты крылатых рептилий растворяются в ночи, закрываю лицо руками. Меня трясет.

– Да, дела.

Мне на плечо опускается легкая рука Тайры. Драконица прижимает меня к себе.

Я думала, что самое плохое уже произошло, и остается только переживать о том, кто прилетит первым. Но я сильно ошибалась.

Наблюдая за тем как летят драконы, совсем не ожидала, что огненный вдруг толкнет летящего чуть впереди воздушного, да причем с такой силой, что Шторм потеряв баланс, начнет падать.

В этот момент я впервые закричала.

Но вот Шторм практически выровнялся, и тут на него сверху спикировал огненный дракон сопровождения, со всей силой вцепившись воздушному в спину. Сразу три дракона из воздушников кинулись Шторму на выручку, а за ними потянулись и остальные огненные и воздушные. Началась самая настоящая воздушная битва, в то время как Фаер не оглядываясь летит дальше.

– Тайра, что происходит?! Разве так можно?

– Конечно, можно. В правилах ведь запрет не обговорили, все было очень быстро. Огненные драконы действительно медленнее воздушных, поэтому Фаер пойдет на любую уловку, чтобы опередить Неларда. Драконов сопровождения потому столько и полетело, предполагали нечто подобное. А наш Нел, кстати, та еще темная лошадка в плане скорости. Ни в каких официальных соревнованиях на скорость еще не участвовал, но я-то отлично знаю, насколько он быстрый, не зря Шторм выбрал именно такую форму состязания.

С ужасом слежу за тем, как из этой воздушной потасовки вырывается Нел и мчит вслед за Фаером, а за штормом устремляются чуть позже два воздушных и один огненный.

Все находящиеся в зале притихли и задержав дыхание следят за гонкой. Фаер сильно вырвался вперед, летим уверенно, явно ни капли не устав, но и Нел не сдает, мчит быстрее ветра, и да, дракон просто великолепен. Небо и воздух действительно стихия Шторма.

К границе островов драконы подлетали уже одновременно, а после, постоянно сталкиваясь и обмениваясь ударами летели наравне, но ближе к горам Нелард вырвался вперед и полетел к своей победе.

Мы с Тайрой давно стоим вцепившись друг в друга и орем, визжим и прыгаем во всех напряженных моментах.

Фаер посылает вслед летящему впереди сопернику огненную волну, которая вырывается прямо из его попасти, но Нел уворачивается и издевательски помахал крылом, летит дальше.

Ну же, еще немного!

И тут случается непоправимое.

Драконы наблюдатели, оставшись позади неожиданно затеяли новую свару. Не знаю, с чего все началось, толкнул ли кто-то кого-то случайно или намеренно, но в пылу свары один из огненных, совсем молодой и небольшой по размеру дракон – совсем как Шторм, не смог удержаться в воздухе и стремительно полетел вниз, не знаю, в чем дело, возможно он оказался ранен, но выправить полет ему не удается. Какой у нас в зале стоял крик ужаса, не передать, но дракончику это никак не помогло, а взрослые драконы в пылу драки и не заметили, что огненный падает.

Молодой дракон завертевшись в воздухе, в итоге рухнул вниз. Неудачно. Спиной на скалы. Шея неестественно выгнулась, в нескольких местах крылья прорезали острые скальные пики.

Тут уж дракона, наконец, заметили, и взрослые драконы с тревожным ревом кинулись вниз. Даже спорщики, заслышав рев, поспешили вернуться назад, забыв о споре.

Драконы садятся на скалы вокруг упавшего. Теперь изображение стало четче. Дракон не подает признаков жизни.

На зал опустилась гробовая тишина.

Все, что происходило дальше, для меня погрузилось в туман.

Охрана, крики, слезы. У многих людей случилась истерика. Драконов любят, работники центра наверняка еще и обожествляют их, а тут смерть молодого дракона. Да, именно смерть. Об этом кричали, передавали из уст в уста страшную новость.

Долгое время сижу прямо на полу, пытаясь осознать страшное. Пусть и косвенно, но этот дракон умер из-за меня. Вообще причиной всей этой гонки была я.

Вот такого мне точно в самом ужасном сне не могло приснится. Из-за меня умер дракон.

Постепенно людей и драконов вокруг становится меньше, соответственно от этого и тише. Вдруг с обеих сторон меня подхватывают сильные руки, и меня куда-то ведут.

Оглядываюсь. Охрана. Когда-то так вели Мари, а теперь и меня. Напрашивается невольный вывод, что работа в корпорации до добра не доводит.

Шли мы долго. А потом еще и на лифте поднялись высоко-высоко. Судя по всему, мы в главном корпусе, и привели меня для разговора к кому-то из верхушки власти. Плохо.

Охранники посадили меня в пустой комнате с одним диваном, забрали телефон, сказали ждать вызова и ушли.

Потянулись томительные часы ожидания. Да, именно часы. Телефон хоть и забрали, но наручные часы у меня остались.

Первый час плакала, переживала, убила себе все нервы. Когда убивать уже было нечего, смирилась, на первый план вышли естественные потребности, к счастью, туалет нашла быстро, оказалось смежное с комнатой помещение. Заодно умылась, смыв с себя вечерний макияж. Глаза красные, нос опух, прически уже никакой нет, вместо нее всклокоченное нечто. Красотка.

Выйдя из туалета, решила проверить еще одну дверь, за ней оказался коридор и два недружелюбных охранника. Пришлось вернуться обратно.

Улеглась на диван и свернулась калачиком. Настроение ниже некуда, ко всему прочему, неизвестность пугает. Жалко умершего дракона, жалко себя, жалко вообще всех.

Еще пару часов изводила себя плохими мыслями, и это время было, кажется, хуже самого наказания. Чуть не поседела, но потом усталость взяла свое, и я задремала.

Разбудили меня все те же охранники, взяли под руки и повели в неизвестном направлении.

Проходим по коридорам, затем через огромную приемную с молоденькой красивой драконицей в качестве секретаря, и вот меня заводят прямо в кабинет главного дракона. Чей кабинет догадаться нетрудно, ведь его хозяин – черный дракон, на месте, сидит за широким столом, взирая на меня взглядом, не обещающим ничего хорошего.

Меня усадили на стул, прямо напротив главы компании. И вот, я осталась одна на один с черным драконом. Не впервой, но здесь повод более чем неприятный.

Дракон оглядел меня с головы до ног, а потом обратно. Испуганно поправила съехавшую лямку у платья.

– Случившееся на корпоративе меня крайне огорчило, – медленно, взвешивая каждое слово, начал дракон. – Более чем, огорчило.

Еще бы.

Рандар замолчал. Ждет от меня… чего? Оправданий? Объяснений? Я не знаю, что говорить. Напряжение достигло максимума.

Дракон продолжил сам.

– Уже все свидетели и участники происшествия допрошены, так что в принципе, вы можете ничего и не говорить. Вы стали причиной спора и дуэли двух драконов. Не будь вас, этой склоки с трагичным финалом просто не было бы. Напрямую вы никак не виноваты, но тем не менее, я считаю, что ваше присутствие в стенах корпорации более неприемлемо. Вы уволены.

Внутри меня все заледенело. Наказания хуже просто не могло быть.

Несколько секунд так и сижу не шелохнувшись. Пытаюсь справиться с нахлынувшими эмоциями и не заплакать при драконе. Рандар чего-то ждет, хотя мог бы уже выпроводить меня за дверь. И вообще как-то странно. Меня увольняет лично глава всей драконьей корпорации. Может, какая-то надежда еще есть? Попробовать уговорить-то не могу. Горло сжал спазм. А ведь дракон отлично чувствует все мои эмоции, так что в принципе можно не сдерживаться и плакать, все равно боли не скрыть.

Наконец, собравшись с силами, произнесла:

– Как же Грасс? Он ведь нуждается во мне.

Кредо очень внимательно на меня посмотрел.

– Неизвестно, кто больше в ком нуждается. Поверьте, дракон переживет, он уже достаточно самостоятелен.

– А… Нелард Шторм? У него ведь еще не закончилась практика и адаптация.

– Закончились. Досрочно и провально. Он будет проходить курс переобучения, и будет ли вообще допущен к работе и в принципе к непосредственному общению с людьми – большой вопрос.

Плохо. Нел так мечтал попасть в воздушный патруль.

Зажмурилась и выдавила из себя:

– Пожалуйста. Можно я останусь здесь? Хоть кем. Уборщицей, официанткой. Не важно.

– Нет. Вы, похоже, не понимаете, мисс Эванс. Вам нельзя здесь оставаться. И в принципе там, где непосредственно обитают драконы. То есть, у вас не будет работы даже в этом городе. Я настоятельно рекомендую вам уехать как можно дальше отсюда, где о драконах даже толком и не знают.

– Почему?

– Теперь о вас знает чуть ли не каждый дракон. Большинство не питают добрых чувств, а оставшиеся просто напросто хотят. Ваша история со Штормом, да и с Грассом вышла слишком громкой. Оставаться здесь вам будет нежелательно и небезопасно, а мне не нужны новые дуэли, драки и несчастные случаи. Люди так и вовсе вас не примут. На прежнюю должность вам уже нельзя, а на должность значительно ниже – заклюют.

– Неужели нет выхода? – в отчаянии спрашиваю я.

Дракон смотрит на меня жестко, оценивающе.

– Ну почему же. Одна возможность есть, – медленно и вкрадчиво произносит Рандар.

В душе поднялась надежда. Я готова на все, чтобы остаться.

– Какая?

– Вам нужен покровитель. Сильный, авторитетный, с деньгами. Возможно, не один.

Выпрямилась.

– Что вы имеете ввиду?

Теперь взгляд Кредо сделался еще жестче, тяжелее, и в то же время кажется, взгляд… испытующий?

– Вы можете стать любовницей.

– Чьей?

– Моей… еще пары-тройки достаточно влиятельных драконов. Вполне вероятно, что одновременно. Можно устроить все уже сегодня. У вас появятся связи и поддержка сразу нескольких драконов, что позволит вам даже удержаться на своем рабочем месте, а когда дело будет замято, как знать, возможно и повышение получить.

Рандар рассматривает меня более чем откровенно. Понятно, теперь, к чему были все эти рассматривания. Групповушку, значит, хочет, с друзьями попробовать необычную человечку.

Никогда бы не подумала, что к какому-либо дракону стану испытывать ненависть, да еще и столь глубокую, смешанную с отвращением.