Текст книги "Тайны мглы (СИ)"

Автор книги: Виктория Свободина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Проигравший и униженный, Дирер валялся на земле, но ко мне все равно идти не желал.

Тогда я во всеуслышание заявила такой безответственный сопляк, не желающий слушаться папочку и не нужен. Пусть лорд сам возится со своим капризным жалким отпрыском. Демон такого позора, особенно при своих воинах, позволить не мог. Это означало потерю их уважения. Его бы перестали воспринимать как Саруаши, которым он данный момент являлся. И Диреру пришлось смиренно просить меня принять его. Я, пользуясь моментом, взяла с него клятву о верной службе и полном послушании. С тех пор он был мой со всеми потрохами.

Поначалу демон предпочитал дуться и всячески демонстрировать свое пренебрежение. Но потом ничего, втянулся. В отличие от большинства местного контингента, он способен более вдумчиво относится к порученному делу и быть не столь разрушительным.

Повелевать научился, чуть ли не с рождения. В общем, на время моих отлучек самое то.

Мою власть он пока саботировать не сможет, я слишком популярна в своем домене, ведь с моим приходом демоны перестали голодать. Не станут Дирера демоны не совсем дураки и еще хорошо помнят прежние времена.

Но пора выныривать из воспоминаний. Мой зам уже заждался. Дала демону все необходимые распоряжения. Вместе мы проверили пришедшие отчеты. В основном все было в порядке. Пока мы возились, наступил вечер. Отпустила Дирера отдыхать. А сама отправилась на новое свидание с ледяным.

– Ифит Кэлааншдватилес Норнекцумстим, приветствую.

Опустилась на колени, скромно потупив глаза.

– Моя кошечка. Иди сюда. У меня есть для тебя подарок.

Ледяной надевает мне на руку красивый браслет. Светло-голубые и белые камушки ярко переливаются. Восхитительное холодное украшение. Готова поспорить, оно, как и другие подаренные Кэллесом, вызовет множество пересудов среди ледяных. У меня подобных безделушек теперь много и они уже не радуют, а скорее душат.

– Очень красиво, светлейший. Благодарю за ваш щедрый дар.

– Гата, я заметил, мои подарки не слишком тебя радует.

– Что вы, очень радуют.

Надо же, он только заметил.

– Раньше ты была более задорной. У тебя блестели глаза при виде украшений. Теперь нет.

Женская сущность порой становится мне не понятной. Но мне бы хотелось тебя вознаградить. Сегодня можешь пожелать того, чего сама хочешь. Я выполню.

У меня ступор. С чего это вдруг Кэллес решил спросить моего мнения? Раньше оно ему никогда не требовалось. Я вообще тут за мебель. Чего бы такого попросить, чтобы не выйти за рамки? Пока у ифита хорошее настроение нужно пользоваться. Рискнуть?

– Светлейший, вы владеете магией. Могут ли меня попробовать чему-то обучить?

Кэллес смотрит задумчиво. Холодный оценивающий прищур. Мне становится не по себе.

– Это тебя порадует, Гата?

– Да.

– Вряд ли из твоей затеи выйдет что-либо. Демоны плохо обучаемы. К тому же магия моего народа слишком специфическая. Далеко не каждый сумеет ее освоить.

– Мне хотелось бы попробовать. И если не магия, то какие-либо эффективные защитные боевые приемы. Я пару раз видела, как ледяные сражаются друг с другом. Потрясающая техника.

– Зачем это тебе?

Я помялась. Не уверена, что стоит об этом говорить.

– Отвечай, – аж мороз по коже от тона ледяного.

– Я слабая. Слишком слабая, светлейший. По сравнению с остальными.

– И что? Ты под моим покровительством. Тебя никто не посмеет тронуть.

– Напрямую нет. Но способов ведь есть много разных. Натравить кого-то из властелинов они в большинстве своем расходный материал. Подстроить ловушку. Подставить. Да много всего. Мне бы хотелось знать и уметь чуть больше, чтобы, в крайнем случае, попытаться продержаться дольше, и дать себе хоть какой-то шанс выжить.

Ледяной нахмурился.

– В твоих словах есть резон, – взял меня за волосы, притянув ближе к себе. Больно сжал подбородок задумчиво изучая мое лицо. – Не хочу, чтобы мою игрушку сломали. И играть ею я никому другому не позволю. Поэтому я удовлетворю твое желание. С завтрашнего дня у тебя будет учитель. Только ты взвоешь от учебы. Но это ведь твое желание. А я не против, чтобы у кошечки появились коготки.

– Спасибо, светлейший.

– Не благодари, Гата. Ты не знаешь, о чем попросила.

* * *

Гребаный мир. Здесь ничего просто не дается. Стою перед своим новым учителем и пытаюсь уговорить Арису выйти. Как и обещал, ледяной предоставил мне возможность учиться, но я столкнулась с неожиданной проблемой.

Мой преподаватель – серьезный ледяной, обладатель накачанного тела, светло-голубой шевелюры и такого же цвета глаз, требующий, чтобы я звала его мастер, пояснил, что их магия тесно связана с физическим телом. Любое заклинание формируется благодаря собственному организму. Слова учить никакие не нужно. Необходимо правильно направлять энергетические потоки внутри тела. То есть, по сути, мне предстояло заниматься чем-то средним между йогой, единоборствами и гимнастикой. Но только нагрузка и уровень подготовки будет в несколько раз круче.

И тут я поняла, как попала. За активные действия у нас отвечает Ари. Я работаю по связям с общественностью, ну и заодно, как генератор «гениальных» идей. Потому учиться предстояло именно демонице. Не с моим уровнем подготовки выделывать боевые па.

Засмеют. Пришлось долго и нудно уговаривать Арису выходить на контакт с мастером. И это оказалось ой как не просто.

Наконец, она вроде как согласилась. И вот мы на уроке. Ариса после моих долгих ругательств несмело вылезает наружу. Все-таки любой вид боевых искусств, и все что может сделать ее сильнее, она поддерживает и любит. А затем начинается ломание костей и швыряние бедной демоницы об стенку. Мастер утверждает, что необходимо начинать с постижения границ боли и понимая своих пределов и возможностей тела. Если все ледяные проходят подобное обучение, то я начинаю понимать, почему их так бояться и причины их паршивого характера.

Ариса выла от боли, умоляла прекратить, но мастер был неумолим. Если ифит приказал обучить свою любовницу, то тот сделает все от него зависящее, чтобы исполнить волю светлейшего. Урок был долгим и мучительным. Настал мой черед прятаться в доме и закрывать окна. Когда все закончилось, и мастер ушел, демоница еще долго валялась на полу в тренировочном зале, пытаясь хоть немного восстановится. В конце концов Арисе удалось кое-как встать.

– Ну что, Ари? Заканчиваем с обучением? Чувствую, нагрузка не по нам.

– Нет.

– Нет? Почему?

– Я не собираюсь умирать. Если для этого нужно терпеть боль, я буду. И стану самой сильной. Властелины будут бояться, и преклоняться передо мной.

Я бы бросила все. Но это я. Ариса страшное существо. И мазохистка заодно. Я боль не переношу ни в каком виде. А у нее такая воля и желание жить. Ее определенно нужно бояться. И не в будущем, а уже сейчас. Хорошо, что мы заодно, а не наоборот.

Учеба предстояла долгая. Как сказал мастер, лет триста-четыреста, не меньше.

Ознакомившись с моим потенциалом и болевым порогом – накинул еще лет двести к этому сроку. Кошмар, в общем. Для ледяных, между прочим, даже тысяча лет – не срок. У них в небольшом количестве имеются дети – так совершеннолетие у них наступает не раньше четырех, пяти тысяч лет. Я бы с ума сошла так долго быть ребенком. А им нормально.

Терпеливые ребята эти ледяные. И мне даже страшно представить, сколько лет Кэллесу. С высоты прожитых им лет, я, наверное, не то что домашнее животное, а так, инфузория туфелька.

За время проживания рядом с ледяными подметила еще одну интересную деталь. Весь это, скажем так, народ, не слишком эмоционален. Они больше всего похоже на статуи в этом плане. И мимика у них скудная. Впрочем, еще неизвестно, как я себя буду вести, если доживу, спустя несколько тысяч лет. К этому времени мне любая эмоция приесться.

Немного оживленнее ледяные становятся в присутствии демонов, коих, подозреваю, рассматривают в качестве своих игрушек. В итоге наблюдений, в моем рейтинге на сегодняшний день самым эмоциональным ледяным оказался, как ни странно, ифит.

Странно, потому как по логике вещей, он один из старейших и опытнейших ледяных, но, тем не менее, именно Кэллеса я бы назвала наиболее «живым» и непосредственным. А уж каким он становится по ночам… Эмоции бьют ключом. Ни о каком контроле и сдержанности речи вообще не идет. Может это одна из причин, почему он возглавляет ледяных? В том плане, что ифит может чувствовать и воспринимать больше чем собратья?

Не знаю. Слишком мало информации у меня об этом необычном народе.

Неплохо было бы добраться до их библиотеки или получить на руки хоть какую-то информацию. Но увы, я думала, когда начну учиться магии, мне выдадут какие-нибудь учебники, научат языку ледяных, их письменности, но мастер заверил, что мне пока в этом нет никакой необходимости. Их языку меня вряд ли вообще когда-нибудь научат, а все что мне понадобиться, мастер объяснит сам. Облом, в общем, мне полный.

Хромая на обе ноги, и подволакивая висящий безжизненной плетью хвост, кое-как Ариса добралась до дома своего властелина. Там меня с Ари приняли радушно. Отмыли от крови и уложили в постельку, дав возможность спокойно регенерировать. Так, сейчас уже почти день. Я была на уроке утром. К ночной встрече с ледяным, думаю, кое-как восстановлюсь, но это определенно проблема. После такой учебы, которая теперь у меня будет каждый день, я не буду успевать заглядывать в свой домен. Плохо. В таком темпе, пару лет и мой зам станет лордом.

Несколько часов я так и лежала, предаваясь грустным пессимистичным мыслям. Просто было скучно лежать, ничего не делая. Привыкла, что в теле демоницы можно все время находиться в движении и совсем не уставать, а значит и успевать многое сделать. А так…

Лежу побитая, все болит и переживаю по поводу упущенных возможностей и недоделанных дел. Впрочем, сама ведь напросилась. Прервал процесс самобичевания вошедший в комнату Криртан, объявивший, что меня вызывает к себе ифит.

– Как? Зачем? До ночи ведь еще далеко.

– Понятия не имею. Тем более, скоро у ледяных должен начаться совет.

Точно. Совет, я так подозреваю, мероприятие наподобие собрания властелинов. Только туда демоны не допускаются. Только сами ледяные. Хотя, кто знает. Может у них там не совещание, а закрытая вечеринка. Об этом никто даже из властелинов ничего не знает.

– Интересно, что еще ему от меня надо?

С неохотой поплелась к Кэллесу. Настроение, и так до этого плохое, упало еще ниже.

Когда пришла, ифит меня с усмешкой осмотрел. Хотелось в него плюнуть, но сдержалась.

Голова на плечах мне еще необходима.

– Ну как, Гата, хочешь отказаться от обучения?

Ха, а вот хрен. Ариса у меня крепкий орешек.

– Ифит Кэлааншдватилес Норнекцумстим, благодарю за оказанную мне честь. В учебе меня все устраивает. Отказываться не собираюсь.

Чуть приподнятые в удивлении брови, и все.

– Что же, тогда иди сюда, я тебя подлечу.

Теперь настал мой черед удивляться. С чего это вдруг такая милость? Но отказываться не стала. Молча подошла. Кэллес сам снял с меня одежду и внимательно осмотрел.

Покачал головой в такт каким-то своим мыслям. Затем аккуратно взял на руки и отнес в спальню. Уложил на кровать.

– Твой мастер, всегда отличался особой исполнительностью. Придется с ним поговорить.

Слишком большая старательность и спешка, думаю, не нужна. Предпочитаю, чтобы у моей кошечки не было вечно оторванных конечностей.

Ариса внутри недовольно зарычала. Ее, оказывается, и так все устраивает. Надо же, обычно рядом с Кэллесом она изображает не пантеру, а страуса. И тут вдруг, хоть и где-то внутри меня, но начала проявлять характер. Неужели привыкает?

– Ари, ты то вытерпишь, и обучение будет идти быстрее, но кто за доменом будет следить? Полностью Диреру доверишься?

Хоть и с неохотой, но со мной согласилась. Меж тем, Кэллес начал водить руками по моему телу, периодически то усиливая, то ослабляя нажим. От его рук стал исходить холод. Довольно терпимо. Причем в этот раз холод приносил облегчение. С каждым движением Кэллеса мне становилось лучше.

А я еще появилось легкой возбуждение. Вопросительно посмотрела на ледяного.

Оказывается, тот все это время внимательно смотрел на меня. В ее глазах появилась голодная затягивающая бездна. Мое лечение перешло в новую стадию. К движениям рук добавились поцелуи. Я уже чувствовала себя настолько хорошо, что готова была к новым подвигам.

Впервые у нас все произошло днем. Разница, конечно не большая, но, тем не менее, какое-то разнообразие. А после я оделась и собралась уходить, но Кэллес остановил меня и «обрадовал», отправив в не проходящий ступор.

– Постой, Гата. Сегодня ты идешь со мной на совет.

Что? Не понимаю. Зачем?! Да меня после него этого точно прикончат. Кинулась ифиту в ноги.

– Прошу, не надо. Светлейший, мне страшно. Меня же за это убьют.

Взглянула на Кэллеса и отпрянула. Он был не просто зол, взбешен. Никогда его еще таким не видела. Казалось, он с трудом сдерживается, чтобы не… Чтобы что? Забери меня мгла, мне еще никогда не было так страшно. Ари вообще в глубоком обмороке.

Но вот он успокаивается. Взгляд снова становится просто холодным. Презрительно мне кидает.

– Гата, никто не посмеет тебя и пальцем тронуть. И не советую больше сомневаться в моем могуществе. Идем.

И я пошла. Деваться то некуда. Я ныне существо подневольное. Куда хозяин сказал, туда и пойду.

Почему-то начала все начала воспринимать все не целостно, а отдельными фрагментами.

Хотелось просто зажмуриться, но остатки гордости не позволяли. Хотя о какой уже гордости в моем случае может идти речь. Делают со мной что хотят, и как хотят.

А теперь такой ряд картинок. Первый кадр. Огромная дверь, перед которой мы стоим с ледяным. Это вход в зал совета. Я что, единственная в свите ифита? Обычно на официальные мероприятия его сопровождают несколько ледяных. А сейчас мы только вдвоем.

Второй момент. Открывается дверь, мы проходим в зал, где находятся сотни ледяных. Их лица застыли в немом удивлении. Глаза вот-вот вылезут из орбит. Было бы смешно, не будь так страшно.

Третья картинка. В гробовой тишине ифит занимает место на троне, выглядящем, словно сделан из льда. Рукой Кэллес указывает мне мое место. Ожидаемо. Сажусь на ступеньку у его ног. Мы находимся на довольно высоком постаменте, выглядящем, словно пирамида в виде лестницы, которая наполовину вросла в стену. С нее отлично видно остальных ледяных.

Молчание продолжала окутывать зал. Я понемногу отхожу от шока и осваиваюсь в новой обстановке. Не знаю почему, видимо жить совсем надоело, решаю похулиганить.

Вытягиваюсь на ступеньках, изображая самую сексуальную позу из всех, на которые способна. Этакая вальяжная кошечка. Головой трусь о ноги ифита и чуть ли не мурлыкаю.

Неожиданно ощущаю, как Кэллес погладил меня по голове. Скашиваю на него глаза.

Снисходительно усмехается. Неужели у ледяного имеется чувство юмора? Не верится как-то.

О, похоже, ледяные очнулись. Заговорили почти разом. Поднялся возмущенный ропот.

Рука ледяного, продолжавшего гладить меня по волосам, на мгновение замирает. Не знаю, что произошло, но на лицах ледяных отразился испуг и они поспешно склоняются в низких почтительных поклонах. У меня прямо мурашки по коже забегали. Если уж сами ледяные настолько бояться своего повелителя, то, что уж говорить о такой маленькой и практически безобидной мне.

А после действительно начинается совет. К своему огромному сожалению, не поняла практически ничего. Все разговоры велись на другом языке. О чем-то говорили, спорили и даже ругались. Кэллес в основном молчал. Лишь изредка кидал пару коротких фраз. На это, те из ледяных, кто вел на данный момент разговор, кивали, и, похоже, переходили к новой теме. Мне было просто болезненно интересно, хотелось понять, о чем они там разговаривают. Все это время я смирно изображала питомца светлейшего. Не, ничего хорошего в этих советах нет. За время, что я тут бездельничаю, успела бы столько дел в домене переделать, хотя, не вызови меня Кэллес, валялась бы до сих пор в кровать, заращивая кости, так что ладно.

Глава 11

После совета, занявшего практически весь вечер, ифит меня опять не отпустил. Была еще одна страстная умопомрачительная ночь, перешедшая в страшное мучительное утро, ведь за меня вновь взялся мастер. Хорошо хоть в этот раз была очередь Арисы занять тело.

Такими темпами мне вскоре придется поселиться тут, поскольку до своего домена я просто не успеваю добраться.

И вот такую, измученную и побитую, когда я возвращалась к своему властелину, меня подловила в коридоре группа ледяных. Приглядевшись, признала кое кого из свиты ифита.

То, что они не прятали своих лиц, означало, что либо меня сейчас будут убивать, либо хотят просто поговорить.

Прислонилась к стенке, чтобы не упасть. Мастер, хоть и усердствовал сегодня чуть меньше, но особо большой разницы не было. Ари была в нокауте и ушла отдыхать. Так вот, меня окружили шестеро не внушающих доверия бледнолицых. На данный момент мне было практически все равно. После пыток мастера, за которыми я только подглядывала и сейчас ощущала последствия, остальные просто не внушают должного страха.

– Если будете убивать, то давайте быстрее. Добейте, чтобы не мучилась. А если нет, говорите, чего хотели, да я пойду.

Меня рассматривали словно диковинку. Заговорили сразу несколько ледяных.

– Она странная.

– Какая наглая.

– Хочу заткнуть ей пасть.

Ну, мало ли, кто чего хочет.

– Ты, – когда заговорил еще один ледяной, видимо главарь их банды, остальные замолчали. – Много на себя берешь. Это должно было закончиться быстро. Но Кэлааншдватилес берет тебя каждую ночь уже два месяца.

– Завидуешь?

Знаю, не стоит их злить, но видимо сказывается накопившаяся усталость, снося окончательно границы моей осторожности. Надоело быть за безмолвное животное. Мне повезло, ледяной не обратил внимания на мою реплику. Лишь злее сощурился. И продолжил свою обличительную речь. Приводя и так известные мне факты.

– Но тебе этого мало. Сначала он дал тебе Имя, потом охота, куда не положено являться таким как ты, после чего, словно ты ледяная, он дает тебе личного мастера, задаривает подарками, а теперь ты пришла на совет.

Как будто я этому рада. У меня никто не спрашивал, хочу я на этот их совет или нет. Как интересный акцент ледяной сделал на слове «имя». Я что-то упускаю? А еще, мне показалось, или они намекают на наметившийся у меня своеобразный карьерный рост?

– Ты околдовала повелителя?

Ну, это полный бред. Посмотрела на окруживших меня ледяных как на полных идиотов.

– Вы сами осознаете, о чем спрашиваете? Как я, простая демоница, смогла бы околдовать вашего великого и ужасного ифита? Это смешно.

– Почему же тогда он не обращает внимания на других дев? Раньше такого не было.

Светлейший ни на ком долго не задерживал своего внимания. А сейчас он словно помешался на тебе. Мы подсовываем ему самых прекрасных дев из ледяных, крадем и доставляем представительниц других народов. Любую экзотику. Даже других демониц. Но он всех отсылает! – к концу своей обличительной речи ледяной уже орал.

Вжалась в стеночку. Чувствую, меня все-таки будут убивать. А информация любопытная.

Ну не верю я, что могла настолько зацепить ифита. Или могла? Но как? С моей стороны не было никаких движений в плане соблазнения. Наоборот. И с одной стороны я хочу чтобы Кэллес меня, наконец, оставил, а с другой, боюсь. Теперь против меня настроены практически все ледяные. Проще будет быстро и безболезненно удавиться самой, чем отдать свое тельце им на расправу. Хотя может меня сейчас убьют?

С непонятной даже себе надеждой воззрилась на ледяных. Те напряглись. Видимо моя реакция их немного поразила.

– Зачем вы мне все это говорите? Чего хотите?

– Оставь его.

Громко, до слез, расхохоталась. Я думала, ледяные умнее. Оставить ифита. Прихожу, значит, к Кэллесу и заявляю. Милый, я тебя бросаю. Вон, Ари тоже внутри ухохатывается, хотя ей подобное проявление эмоций не свойственно. Реакцию ифита представлять даже не буду.

Все это время компания наивных личностей терпеливо ждала конца моего приступа веселья. Примечательно, что до меня и пальцем никто не дотронулся.

– Уважаемые, ну, правда, вы перегнули со своим требованием. Не я принимаю решение относительно наших отношений со светлейшим.

– Нет у тебя никаких отношений с ифитом, он тебя просто… – зашипел, не удержавшись один из ледяных, тот, что хотел меня заткнуть в начале нашей встречи. Дальнейшую его речь не слушала, мне было безразлично. Просто наслаждалась отдыхом, ощущая, как кости постепенно сращиваются после урока с мастером.

Наконец, наступила тишина. Смотрю на ледяных. Снова заговорил глава их шайки.

– Ты можешь сделать так, чтобы ифиту наскучило. Не отвечай ему в постели.

Ха, как будто мне это в голову не приходило. Когда все только началось, пыталась прикинуться бревном, но безрезультатно. С Кэллесом этот номер не проходит. Эти мои попытки его лишь забавляют. В этом вопросе я всегда проигрываю. Умеет он разбудить во мне страсть. И что они мне предлагают? Самоубийство – бросит ифит, и я сразу попадаю в их горячие дружественные объятия. Пусть идут лесом.

– Слушайте, либо убивайте меня уже, либо отпускайте. У меня еще много дел.

Ледяные почему-то дружно, с опаской посмотрели на потолок. А там чего интересного?

Подняла голову и вгляделась в белую гладкую поверхность. Там не было абсолютно ничего любопытного.

Помолчали.

– Много дел? Да, конечно. Доменом, наверное, нужно управлять? Не оставишь светлейшего, всех твоих демонов вырежут.

Вот, достали. Не могу я его бросить. Похоже надо срочно объявлять на своих землях всеобщую боевую готовность. Сами ледяные, подставляться не станут. Значит натравят армию кого-то из властелинов.

Отлипла от стенки и пошла прочь.

– Куда? – рявкнул кто-то из компании.

А мне не страшно. Не страшно.

– Домой. Разговор окончен.

– Ты еще об этом пожалеешь.

Вполне возможно. Никто меня не останавливал и не трогал, потому, не оборачиваясь достойно и неспешно удалилась. Кэллес не обманул. Меня никто тронуть не посмел. Н, почему-то от этого мне не легче.

Добравшись до своего властелина, вкратце обрисовала всю ситуацию и посоветовала предупредить остальных лордов. Если начнется война, соседей может задеть краем.

– С чего ты решила, что обязательно будет война?

Пожала плечами.

– Возможно, и не будет. Но лучше быть готовым ко всему.

– Пожалуйся ифиту. Они не посмеют напасть, если Кэллес будет в курсе их претензий.

В разговор вклинилась Ариса. Низко и очень грозно зарычала. Едва сдерживая свою ярость, произнесла.

– Это мой домен. Моя земля. Я в состоянии защитить то, что принадлежит мне. Не собираюсь никому жаловаться и просить помощи. Подавятся. И пусть приходят, я встречу.

Когда дело касается демонов, Ариса у меня смелая. Криртан лишь недовольно покачал головой, но спорить не стал, понимая, что демоница в своем праве.

– Ари, не слишком ли самонадеянно, – решила вмешаться я, раньше ты опасалась вступать в бой, если речь шла о значительном численном и силовом преимуществе.

– Сейчас другое дело. Проявлю слабость, и со мной перестанут считаться. Властелины, ледяные, остальные демоны.

– Ледяные и так не считаются.

– Как раз потому, что мы показываем свою слабость. В этом я не могу себя пересилить, но в остальном спуска никому не дам.

Что же, это действительно право Арисы. Если она так хочет, будем драться.

В этот раз мы не стали ждать, когда тело окончательно восстановится. Перенеслись в домен. Арису встретил Дирер. На его ехидной морде было написано явное желание напакостить. Видимо, хорошо подготовился к моему приходу. Любит он шутить, периодически устраивая нам головную боль. То воины от меня разбегаются и прячутся, поскольку мой зам пустил слух, о якобы готовящемся мной жертвоприношении, и что я вышла искать для него подходящую жертву. То, что я ищу себе любовника и объявлен конкурс на самый оригинальный подарок. Демоны на это реагировали по-разному.

Большинство предпочли реагировать так, словно речь шла о жертвоприношении, но были и заинтересовавшиеся. Пришлось вежливо отклонять любые подарки. От некоторых у меня глаза на лоб лезли. Про чудных монстров всех мастей я молчу. Про вопящих несчастных демонов, которых мне дарили в качестве «жертв», тоже. Само собой украшения, книги, шмотки. Поразил и притащенный во двор замка громадный нурид. Причем, удивит хотели не размерами, а художественным свистом. Оказывается, этот экземпляр мог издавать связные мелодичные звуки. Для демонов подобное действительно было в диковинку. Все с интересом прислушивались к выводимым зверюгой руладам. Дирер тоже не остался тогда в стороне. С торжественным видом вручив мне в качестве подарка тонкий чешуйчатый браслетик, заявив, что давно заметил, как я кошусь на его шкуру и, терпя невероятные муки, выдрал из себя часть своего богатства, сделав из него браслет. На что я пообещала, что если тот не прекратит, все-таки сдеру с него всю шкуру.

В общем, развлекался заместитель за наш с Арисой счет по полной программе. Ну не поднималась у нас демоницей рука наказать его действительно серьезно. В конце концов, творческие начала в демонах нужно поощрять, а то у них с этим туго. А в голове моей персональной ехидны иногда рождались весьма оригинальные идеи.

Вот и сейчас. Дирер, состроив якобы невинные глаза, собирался уже что-то сказать, явно обещавшее мне новые проблемы, но Ариса, повелительным взмахом руки остановила его.

– Сейчас не до игр. Объяви срочный сбор всех Саруаши.

Зам мгновенно подобрался. Серьезно спросил.

– Что случилось?

– Пока ничего, но скорее всего, нужно ждать нападения на домен. Возможно, будет война.

На морде демона отразилось недоумение, а потом и скепсис.

– С кем это? Сейчас у нас с соседями все тихо.

Ариса зарычала.

– Я приказала, ты выполняешь. Быстро!

Дирер смылся.

К вечеру все собрались. Провела экстренное совещание, проинструктировала по ключевым вопросам. Потом пришлось открывать свои запасы, чтобы демоны были полностью укомплектованы всем необходимым оружием и броней.

В случае начала крупномасштабных боевых действий, главным образом переживала за свои посадки и нурид, которых, из-за их размеров, в замках не укроешь. И травку ведь всю либо потопчут, либо выжгут. Но видимо, ничего не поделаешь. Жалко, только, можно сказать, хозяйство наладилось. Приказала в срочном порядке продавать мясо нурид по низким ценам. Все не так жалко, чем отдавать их на корм захватчикам.

По моим предположениям, не сегодня и не завтра. Скорее всего, ледяные подберут властелина, домен которого располагается не слишком от меня далеко, а то иначе пока тот доберется, увязнет в войне с лордами доменов, лежащих на пути ко мне. Любому лорду нужно время подготовиться, собрать армию. Думаю, дней десять-пятнадцать до нападения у меня есть. Что еще я знаю. Думаю, начало захвата придется не ночь, а на утро. И главной целью будет быстрая крупномасштабная резня, мародерство и опустошение земель.

Почему? Все просто. Случись нападение на мой домен, и меня по амулету властелина достанут с сообщением о беде где угодно. Включая спальню ледяного. То есть о несогласованном на собрании властелинов крупном военном походе сразу станет известно ифиту. На такое своеволие он может сильно рассердится. Такие дела за его спиной прокручивать запрещено. Поэтому акция возмездия начнется, предполагаю, утром, когда я на обучении. Мастер ни за что никуда меня не отпустит. После его занятия, помчусь к себе, защищать принадлежащие мне земли, поскольку проявлять вольность и являться без приглашения к светлейшему нем без приглашения мне запрещено, значит, до ночи мне нужно будет справляться самостоятельно. За это время можно многое успеть наворотить.

А я еще и в побитом состоянии после урока буду… Подозреваю, главной целью являюсь именно я. Нет меня, нет и проблем. Убивать ведь ледяные будут не своими руками.

Так что сейчас мой домен застыл в тревожном ожидании. Заодно испытаем, наконец, оборонительный потенциал лесов и рек с рыбами. Правда, в среде Саруаши начался небольшой разброд. День проходил за днем, а атаки все не было. Появились слухи, что я ошиблась, и с каждым новым днем об этом говорили все громче, начали посмеиваться. У меня самой уже стали появляться сомнения в том, правильно я поняла угрозы ледяных. Но надо отдать должное моим подчиненным, бунтовать, открыто выказывая свое недовольство, и самовольно отдавать приказы о снятии боевой готовности на своих землях, никто не стал. Хотя могли, демоны довольно своенравный и резкий народ, не стесняющийся высказывать свою точку зрения. Видимо мой авторитет до сих пор остается на очень высоком уровне. Решила подождать еще дней двадцать, если никто так и не нападет, распускаю армию.

Военный захват начался на тридцатый день. Я была у мастера, когда мой амулет тревожно нагрелся, сообщая о вызове властелина. Никогда еще урок не длился для меня так мучительно долго.

Наконец, Арису выпустили из пыточной камеры. Должна признать, уроки боли давали свой результат. Ари стала уверенней в себе, а я в ней. Поскольку теперь мы знали примерные пределы боли, которые может достигать наше тело и значит быть смелее и одновременно спокойнее во время любого боя. Я стала больше доверять своей второй половине, ведь даже в самые тяжелые минуты, когда боль становилась совсем невыносимой, она не уходила – уйдет она, на ее месте окажусь я. Этого она ни разу не позволила себе. И мастер так и не дождался, когда демоница потеряет сознание от боли, ведь тогда я бы тоже автоматически ее заменила, конечно, продержалась бы недолго, но все же. Мастер этим моментом всегда был очень недоволен, и каждый раз немного увеличивал нагрузку. Говорит, Ари до сих пор не достигла своего предела, а значит необходимо и дальше усложнять процедуру.

Кстати, мастер не называл демоницу Арисой. Только Гата, и ни как иначе. Так вот, я на всей возможной скорости понеслась в свой домен. По возвращении обнаружила, что ситуация там складывается критичная.

Из домена соседа, лорд которого не подчиняется моему властелину пришла армия.

Причем, я так понимаю, с моим соседом они договорились, и он еще в помощь дал своих воинов. Вся операция была провернута тихо и бесшумно. Видимо, тоже хотел получить кусочек пирога, который представляли мои земли. Численностью противники в несколько раз превосходили мою армию. Похоже, многие захотели полакомиться за мой счет. Нет похода в дикие земли, значит, будем грабить. В общей массе всех участвующих властелинов наверняка не накажут, да и доказать еще нужно, кто замешан.

Дирер доложил, что пока захватчиков сдерживают неожиданные трудности. А конкретно непроходимые реки и кровожадные леса. Обрадовалась и поставила себе галочку в пунктике моих сомнений о целесообразности разведения буйной растительности. Все не напрасно.