Текст книги "Академия Костлявой. Не будите в некромантке ведьму! (СИ)"

Автор книги: Виктория Скляр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Академия Костлявой. Не будите в некромантке ведьму!

Я лучше замерзну от холода,

Чем согреюсь в объятиях чужих.

И лучше умру я от голода,

Чем вкушу сладость губ не твоих.

Мне не нужно лишнего повода,

Чтобы быть счастливой с другим.

Мне бы нежность твоего голоса

И с тобой еще сотни зим.

© Мария Куткар

Глава первая

Ночь. Слякоть. Где-то в Сумрачном лесу воет дикий волк, рассказывая историю своего одиночества, а небо освещают две полные луны, что взошли на черном небосводе, заменяя желтое солнце. А в это время на кладбище шестеро учеников-некромантов четвертого года обучения пытаются понять, где жизнь свернула не в ту сторону и почему они в четыре утра еще не спят.

– Райт, предположения? – строгий голос нашего профессора – мистера Эмерлони, заставил меня потереть заледенелые пальцы и согреть их своим горячим дыханием.

Длинные, белые, как и у всех некромантов, волосы мужчины были заплетены в высокую косу и перевязаны кожаным ремешком.

– Проклятье десятого уровня, – сухо ответила я, убрав мешающуюся прядь за ухо, и облизнула пересохшие губы, намазанные моей любимой фиолетовой помадой. Сидеть на большом валуне было неудобно, но стоять на ногах было еще хуже. Все-таки это была уже шестая наша ночная смена. Обычно у некромантов практика заканчивалась в три утра, а тут…

Мои руки искрились серебристым светом, что опутывал тело трупа.

Наполовину разложившийся мертвец лежал на каменном алтаре и вонял так, что не будь мы профессионалами, то уже давно удобрили зеленую траву своим поздним ужином.

А так нет, стоим, дышим через раз и зеленеем. Все в пределах нормы.

– Конкретнее, Райт.

Серебристая магия заставила мертвого мужчину лет сорока содрогнуться и выгнуться дугой. Будь он живым, то точно бы вскрикнул от боли.

– Проклятие «Живое Гниение». Оно характеризуется изменением состава крови, из-за чего исцеляющие заклинания и бальзамы реагируют негативно и не действуют. Проклятье отсроченного действия, продолжается даже после гибели жертвы. Смерть наступила месяц назад, а разложившийся выглядит, будто уже лет пять лежит в могиле.

– Сразу нужно так отвечать, – буркнул профессор, но я даже не обратила внимания на его замечание.

Эмерлони когда-то был легендой, членом Гильдии Костей, о нем раньше слагали истории, в которых он представал великим некромантом, нечисть и маги трепетали от одного его имени, а теперь… Он просто дряхлый, древний старик с клеймом отверженного на руке и отсутствием чувства юмора. Настоящий тиран и проклятье всех некромантов Школы Праха, что располагалась в Эльге, столице Сэфира – одного из трех самых больших и магически одаренных королевств Ольгра.

– А теперь и ваше задание на сегодня, – Эмерлони замолчал, и серебристый туман окутал около двух десятков старых могил на учебном кладбище. Они стояли ровными рядами прямо на заднем дворе Школы. От обычного кладбища оно отличалось тем, что на нем хоронили нерадивых учеников и преподавателей. А у нас их за последние сто лет что-то слишком много подохло.

Послышался громкий, пугающий до дрожи в коленках скрежет ногтей и когтей о крышки гробов, стоны из-под земли, и я резво спрыгнула с валуна, стряхнув с рук серебристый свет. Заклинание распознавания было сейчас не к месту, учитывая, что у нас началась непосредственная практика.

Учиться нам оставалось еще три с половиной года, поэтому сейчас нас обучали уже более сложным заклинаниям и схемам призывов. Ходят слухи, что на восьмом курсе мы вообще сможем демонов призывать и из мертвых поднимать. Жду не дождусь!

Мертвецы рычали и возле двух ближайших надгробий уже показались полуразложившиеся, покрытые израненной кожей руки, а следом и две головы, с пустыми глазницами и ощеренными ртами. А вот и вампир, которого, все-таки прикопали здесь сто лет назад. Нужно было все-таки поспорить с Гри год назад.

– У вас час, чтобы распознать чары, наложенные на практический материал, а после вернуть всех восставших в их могилы. Справитесь и следующие две ночи никакой практики. Завалите – и всю следующую неделю будете убирать в клетках факультета зоологии.

Черт!

Фу…

А ночь была такой красивой, что я даже надеялась поспать пару часиков.

– Время пошло, – предупредил нас Эмерлони и спокойно развернулся на пятках, поправил свою серую мантию профессора и оставил нас разбираться с уже пробудившимися от вечного сна мертвецами.

Их было двадцать три – голодных, довольно быстрых и опасных зомби. И они были созданы для того, чтобы сожрать озадаченных учеников Школы Праха, которых к четвертому году обучения осталось всего шестеро. Троих у нас почти съели, а четверо сбежали, прямо с практики на третьем курсе.

В общем, некроманты у нас дохли как мухи, а еще чаще наша братия ломалась, как старые игрушки, потому что работка у нас очень нервная. Еще и вонючая. И голодная.

Эмерлони умел, конечно, вдохновить на подвиги.

Никому из нас не хотелось целую неделю работать в камерах у зоологов, потому что мало того, что там воняло похлеще, чем на кладбище, так еще и материал их был своеобразный. Похуже, чем наш, один единорог чего стоил. Гадил он как дракон, еще и разговаривал, комментируя каждое действие и унижая морально.

– Итак, их двадцать три, нас шестеро. Как делить будем? – довольно бодрым на удивление голосом спросил Зрил – потомственный белый маг, и первый некромант в своей семье за тысячу лет. Его короткие белые волосы торчали в разные стороны, создавая ореол вокруг головы, а внимательные, карие глаза смотрели исключительно на надвигающуюся на нас угрозу.

Нам еще повезло, что у нас форма была удобная – черная рубашка с белыми пуговицами, серая жилетка с множеством карманов на шнуровке, узкие темные брюки и высокие сапоги на плоской подошве. В такой обуви очень удобно бегать.

А угроза уже громче рычала и была наполовину вышедшей из могил.

Позади Школа и замкнутый контур, чтобы никто из дохляков не сбежал и не покусал никого, а впереди двадцать три зомби. Хм… интересный такой расклад. Что же выбрать?

– Я беру четверых слева, остальные ваши, – предупредила я некромантов, одновременно с этим взмахнув руками. Яркий, серебристый свет окутал тела выбранных мной зомби, и они стукнулись друг о друга начавшими принимать нормальный вид телами. Я видела как сосуды, мышцы и кожа нарастали на скелетах, создавая уже не такой отталкивающий, тошнотворный облик мертвецов. Но до обычных смертных и бессмертных им было еще, ох, как далеко.

– Мяс-с-с-о… – пугающий до дрожи скрипучий голос голодного зомби. Его красные глаза пылали жаждой впиться в мою мягкую, кровавую плоть и выгрызть куски сочной живительной пищи. – Есть…

– Обойдёшься, нежить недобитая, – громко фыркнула я, вскинув правую руку перед собой и сжимая пальцы в кулак. Двоих моих зомби скрючило, как первокурсников после инициации, и они завыли от негодования.

– Некромант… Плохо…. – и двое мертвецов дружненько так развернулись, вытянув худые руки перед собой, пожелали от меня уйти.

– Куда намылились? – удивлённо воскликнула я, нахмурившись и поджав от недовольства губы. Вишнёвый привкус помады остался на языке, когда я нервно облизнулась. – Стоять я сказала!

Магия распознавания ударила волной света по четверым восставшим и они охнули, открыв зубастые рты и пытаясь от меня сбежать.

Ага, фиг вам с джемом! От Ивэнджелин Райт ещё никто неупокоенным не уходил. Тем более практический материал.

– Жрать… – один из не моих зомбиков подобрался ко мне со спины, и я почувствовала холодные, скрюченные пальцы. Они с силой впились мне в правой плечо, заставляя вскрикнуть от боли и неожиданности.

– Аааа! – крик боли сорвался с моих пересохших губ. – Герга, усмири свой труп, пока я его надвое не разрубила! – рыкнула я, отвлекаясь и пивная не мой материал сначала в голень, а потом разворачиваясь, добила его коленом в пах. Бред, что зомби боли не чувствуют. Судя по тому, как округлились бесцветные глаза мужчины передо мной, то он прочувствовал всю прелесть боевой подготовки некромантов сполна. И пожалел, что родился мужчиной.

Некроманты обязаны уметь обращаться не только со своей магией, но и использовать для защиты любой подручный материал.

– Плохой некромант, – ковыляя, поплелся от меня подальше мужик, держась руками за травмированную гордость.

А нечего меня своими руками лапать. У меня два старших брата тоже некроманты, так что драться грязно я научилась раньше, чем мышей с того света возвращать.

– Злая ты, Ивка. Поэтому к тебе все неживое и тянется, – сделал вскоре замечание Зрил. Парень ещё даже не разобрался в схеме восстановления плоти и закреплении души в теле, но считал уместным комментировать происходящее.

– А ты идиот, но я же молчу. Ах, нет, прости, не молчу, – фыркнула я, одновременно с этим выпуская из левой руки волну серебристого света, который начал уничтожать связь между профессором и подопытными. Я заметила, как глаза моих зомби широко открылись, а их сердца, что бились благодаря магии, начали замедляться.

– Если продолжишь от меня бегать, то так мужика и не найдёшь. Я твой единственный шанс выйти замуж, Ивка, – раздутое самомнение Зрила уже стало легендой в Школе. Особенно его навязчивость и непоколебимая уверенность в том, что он идеал моего мужчины.

– Да я скорее труп поцелую, чем тебя, Зрил,

– Не знала, что ты заделалась некрофилкой, – явно веселилась моя подруга и первая язва в школе – Хелдрана Бродских. Этой палец в рот не клади, по шею блин все откусит и не подавится. – И что обидно, мне и словом не обмолвилась, – и глаза-то у нее такие честные, что не знай я Хел, то точно бы поверила.

Но мы с ней уже четвертый год одну комнату в общежитии делим.

– Хел, не отвлекайся от работы.

– Ты про моего зубастика? – весело улыбнулась Хелдрана и потрепала голодного и явно взбешенного вампира. Вон как он челюстями щёлкает, того и гляди, нос откусит. – Зубастик у меня лапочка, не обижай его, – и Хел двинула мертвецу в челюсть, выбив у него правый верхний клык.

– Мой жубик, – захныкал вампир, и решил делать ноги от ненормальной некромантки.

Я бы на его месте вообще к Хел лишний раз не подходила, она у нас немного излишне активная и от этого страдает не столько девушка, сколько окружающие ее бедняги. И я в том числе. Правда, я привыкла.

– Пора заканчивать с этим цирком, – сказала я и выбросила из своих рук переливающиеся лунными отблесками тугие плети. Несколько секунд и чары поднятия были уничтожены, а практический материал поплелся в свои могилы, бурча что то про жестоких некромантов и что мы им уже поперёк горла стоим.

Спустя минут пять остальные покончили со своими зомби и мы, отряхнув руки и сбрасывая остатки магии, стали ждать вердикта Эмерлони. Профессор обычно следил за процессом из центральной башни, которая очень удобно была направлена как раз на кладбище.

– Справились, – с какой-то досадой обрадовал нас профессор. – Оценки по практике увидите завтра на доске. А сейчас быстро в кровати. У вас есть ещё два часа, чтобы поспать.

Два часа… Это можно считать благословением.

***

К сожалению, даже двух часов измотанному тренировками, практиками и лекциями организму было недостаточно. Поэтому утром, когда у нас обычному расписанию стояло занятие по «Защитным ритуалам», я чувствовала себя ничуть не лучше вчерашних (сегодняшних?) зомби. Ноги уже привычно подкашивались, под глазами красиво мерцали сине-фиолетовые синяки от недосыпа, а кожа была бледной, под стать недобитому умертвию.

В общем, все некроманты, начиная со второго курса выглядели так, что в гроб и то краше клали.

Зато по вчерашней практике на кладбище Эмерлони поставил всем пятерки, так что можно было вздохнуть свободно. Следующие два дня мы будем спать спокойно.

Прозвучал громкий звонок на всю Школу и в класс зашел наш профессор – высокий, худой и похожий на вытянутую палку мужчина лет тридцати. Короткие белоснежные волосы были зачесаны назад, подчеркивая высокие скулы и аристократические черты лица некроманта.

– Сегодня мы будем разбирать защитные ритуалы некромантии третьего уровня. «Гул мертвых» – это магия высшего уровня, следовательно, и пользоваться ею могут лишь те, кто постоянно тренируется, укрепляя связи со своей силой, – властный и уверенный голос профессора Грахдира, прошелся волной испуга по всему классу. Потому что мы все любили занятия по защитным ритуалам, вот только временами профессор был ну слишком уж надменным и считал, что весь мир крутится исключительно вокруг него.

Мы все подобрались и навострили ушки. Я подобралась и, взяв в руку перо, приступила к записям. Делая пометку на крае тетради: «Постоянные тренировки для ритуалов», записала название лекции.

– Данный ритуал схож некоторыми действиями с ритуалом «Зов Мертвецов», в том смысле, что они оба усиливают вой проклятых душ из Подземного Мира, – профессор начал чертить схему заклинания на большой зеленой доске. – Однако, «Гул мертвых» – ритуал, который действует на определенную область, и чаще всего применяется он для защиты помещения от прослушивания. В течение двадцати минут – не больше и не меньше – некромант рисует пеплом из крематория стенам непрерывную линию, а после чертит на полу семиконечную звезду.

– Звезду на полу также чертить с помощью пепла или можно использовать краску? – спросила Хел, сощурив свои красивые глазки и посмотрев на профессора внимательным взглядом. Во время размышлений девушка, как и всегда закусила кончик пера своими острыми зубками, обхватив его пухлыми губами.

Профессор посмотрел на девушку недовольно, но ответил:

– Нет, можете использовать краску для звезды, лучше черную с примесью серебра.

Мы все одновременно сделали пометку: «Черная краска, лучше с примесью серебра».

– В течение оставшейся ночи при любой попытке прослушать комнату, подслушивающий будет слышать лишь завывания загубленных и измученных душ. Чаще всего этот ритуал используется при переговорах, но также некоторые некроманты применяют его для спокойной практики. Чтобы никто не подслушал и идею не своровал.

Профессор Грахдир взмахнул худой рукой с длинными, ухоженными пальцами и схема с доски будто отклеилась и предстала перед нами, как живая. Я зачарованно всмотрелась в переплетения белых и красных линий.

– Запомните эту схему, дорогие мои мучители, – сладко улыбнулся профессор и от его вампирского оскала мне чуть не поплохело. Но не поплохело, так, только сердце чуть быстрее забилось, и ритм снова вернулся в норму. – Потому что благодаря этому ритуалу, вы сможете беспрепятственно строить козни и к тому же, великие планы, и никто, даже сам император, не сможет вам в этом помешать.

Ох, ну спасибо. Конечно, вот после этого занятия и начну дворцовый переворот планировать.

– А теперь продолжим, записывайте плетения магии для гула, – и профессор вернулся к доске, в то время, как его схема, так и продолжала висеть прямо у нас перед глазами, искрясь силой и завораживая своей грациозной, чертежной красотой. – Зрил, на девушек будете слюни пускать после упокоения, а пока прошу все внимание обратить на лекцию, – скривил свои тонкие губы в усмешке профессор.

И мы продолжили делать важные записи, одновременно с этим посмеиваясь над Зрилом. Этот некромант никогда не умел разделять свои увлечения и правильно определять приоритеты. Профессор Грахдир был не тем, кто терпел, когда ученики не обращали на него внимание.

Глава вторая

– Ученикам четвертого года обучения, факультета некромантии немедленно прибыть в кабинет директора! – громкий голос секретаря магистра Роттеля доносился из зачарованных стен. От них невозможно было сбежать и фраза: «И у стен есть уши», стала не просто фразой, а страшной реальностью всех учеников Школы Праха.

Мы все сейчас как раз сидели на лекции по продвинутому курсу целительства. Переглянувшись с Хел, одновременно нахмурились и поджали губы. С кем поведешься… как говорится, а потом взглянули на остальных некромантов.

– И что случилось сегодня? – флегматично поинтересовалась Хел. – Кто из нас снова, что украл из запретного архива? – спросила девушка и посмотрела исключительно на меня.

– Такое было только один раз, Хел и прекрати уже обижаться, что я тебя с собой не взяла, – мрачно ответила я, сложив руки на груди и закатив глаза.

Было только раз на первом году и то, лишь потому, что наш куратор дал дурацкое задание. Я просто подошла к процессу творчески. И ничего, что после этого мне определили убирать в морге останки мертвецов и не только за вторым курсом.

– НЕМЕДЛЕННО В КАБИНЕТ! – спустя несколько минут нашего бездействия, рявкнул уже непосредственно директор Роттель. Мы одновременно подпрыгнули на месте и, посмотрев на профессора Ромиль, стали ждать ее позволения уйти.

– Идите, не хочу, чтобы наш директор сорвал себе голос, – улыбнулась пожилая женщина с красивыми, акварельно-фиолетовыми глазами и самой большой душой, какую я только видела. – Задания я оставлю на столе, придете, заберете.

– ЖИВО Я СКАЗАЛ! – такой мощный крик, что мы сорвались со своих мест и под теплый смех профессора Ромиль, ученики Школы Праха практически вылетели из кабинета.

Надо ли говорить, что до приемной директора мы добрались в рекордные сроки, взлетели по лестницам, поднявшись на восьмой этаж и остановились лишь перед столом секретаря, которая посмотрела на нас с сочувствием? Ее красивые, круглые красные глаза светились даже в полуденный час работы, а намазанные серой помадой губы были плотно сжаты. Эльфийские, чуть вытянутые вверх ушки едва заметно дернулись.

Я привалилась спиной к прохладной темной стене, пытаясь перевести дыхание после забега по ступенькам, и спросила у Сеф:

– Ч-ч-что… – воздух застрял где-то в горле и я закашлялась. – Что случилось?

– О, вам понравится! – клыкасто улыбнулась девушка и махнула в сторону двери. – Директор, пришли некроманты, – сообщила она Роттелю.

– Пусть заходят, – прозвучал из небольшого, круглого камня голос магистра и мы, переглянувшись и перекрестившись, направились в сторону дубовой двери, что своими параметрами пугала многих, но особенно удалась форма – крышка от гроба. И вот теперь представьте, приходят ученики к директору, а у него вместо двери крышка от гроба. Как думаете, хочется после такого еще раз сюда наведаться? Вот и нам не хотелось.

Но никто нашего мнения не спрашивал, и, поправив порядком вздыбленную после пробежки форму, мы двинулись внутрь.

Дверь за нами захлопнулась со скрежетом и громким хлопком. Я испуганно вздрогнула и едва не подпрыгнула на месте.

Кабинет нашего директора был колоритным, как и сам его хозяин – высокие потолки, стены и пол из чистого, черного мрамора. Большой стол из какого-то древнего магического камня, уставленный бумагами и канцелярскими принадлежностями. По кругу стояли светильники – круглые торшеры на длинных ножках, которые горели с помощью магии света.

Бордовые, тяжелые шторы были завязаны лентами, позволяя яркому солнцу окрасить кабинет в теплый оттенок золотой осени.

И вот в этой атмосфере готичной классики сидел он – пугающий и одновременно с этим спокойный и справедливый директор Школы Праха. Он был высокого роста, обсидианово-черная кожа блестела в свете солнца, заставляя Хел рядом со мной томно вздохнуть и вцепиться пальцами в мою руку, практически до хруста. Красные, раскосые глаза были обрамлены черными ресницами, а родовые, серые узоры на лице тянулись вниз за ворот белой, шелковой рубашки.

– Ну-с, как ваши дела, некроманты? – с явным наслаждением издевался над нашими нервами директор.

– Нормально, а как ваши, магистр? – решила я не изображать дурочку и ответила вопросом на вопрос.

– О, просто превосходно, Ивэнджелин, – нарочито радостным голосом отозвался мужчина непонятного возраста. Просто он был дроу и на вид ему было чуть за тридцать. Правда, в случае с этим темным эльфом, то ему могло быть и три-четыре сотни. – Сначала я занимался тем, что реставрировал кладбище, которое вы вчера немного порушили, – директор поднялся из-за стола, оправил и без того идеально отглаженную рубашку, и прислонился к столу бедром, сложив руки на груди. Хел, увидев мужчину в полный рост, еще раз вздохнула и начала дрожать от возбуждения. Просто девушка была влюблена в нашего директора, как русалки в морского царя, то есть пылко и безответно. – А потом со мной связался, знаешь кто? – момент молчания для, видимо, моей реплики.

– М-м-м… и кто? – с тревогой спросила я, нервно облизнув губы.

Сегодня я выбрала клубничный вкус у моей черной помады.

– Директор Академии Костлявой и представляешь, что он сделал? – и снова драматичное молчание.

Кажется, наш директор ударился в актеры, иначе я не понимаю, для чего постоянная утайка и подобное поведение.

Но ладно, если дроу так нравится играть на публику, я ему это позволю.

– И что же он вам сделал?

Позади меня тихо-тихо чертыхнулся Зрил. Парень явно был не в восторге от действий нашего директора. Но что нам остается? Он дроу и некромант, и уж с кем-кем, а с ним мне связываться лишний раз и портить ему настроение не хотелось. Уж простите, как-то сильный некромант не внушал мне спокойствия, учитывая, что у меня вся семья из этой братии. Только мамочка выделилась и была не некромантом. Слава Дарующему.

– Он, моя умница, проиграл мне в карты! – директор радостно дернул рукой со сжатым кулаком вниз к бедру и улыбнулся. – Ха! Идиот, он совершенно не умеет блефовать, – таким радостным мы нашего директора видели только раз, когда к нам по ошибке прислали делегацию светлых эльфов и он над ними знатно поиздевался. Магистр поднял все наше кладбище и натравил на ушастых. После этого к нам больше никого не присылали – ни специально, ни по ошибке. – Итак, мои дорогие трупоподниматели, сообщаю вам радостную новость. Завтра вы всей своей дружной и неугомонной компанией любителей мертвецов переводитесь на год в Академию Костлявой для обмена информацией. Я докажу этому высокомерному засранцу, у кого из нас лучшая программа обучения.

– Э-э-э… – единственное, что я смогла выдать из себя, без учета непечатных и восклицательных знаков. – Директор… Но почему именно мы? – резонный вопрос, учитывая, что у нас еще как бы семь групп смертников имеется. А в расход можно и выпускников пустить или хотя бы первокурсников. Последних не жалко.

– Что? – магистр был настолько поглощен своей гениальностью, что словно и забыл про нас.

– Почему именно наш курс, а не восьмой, или седьмой, а возможно, и первый?

– Ну как же, Ивэнджелин, – и такой взгляд хитрый с прищуром, что я непроизвольно дернулась в сторону. – Только на четвертом курсе и только в моей школе учится дочь Северена Райта, – хмыкнул он довольный, как сытый дракон после охоты на рыцарей. А я уже пожалела, что спросила. И правда, зачем отправлять для обмена опытом и демонстрацией накопленного опыта выпускников, когда можно отдать на растерзание дочь Северена Райта – самого сильного и могущественного некроманта нашего поколения. Вот я не подумала-то!

Да уж, временами знаменитая фамилия и сильные родственники это не благо, это то еще проклятье для того, кто просто хочет учиться и получить профессию. А учитывая, что я, как и все в моем роду хотела стать некромантом, то тот еще геморрой. Но вот незадача, именно из-за моей фамилии меня не приняли в Академию Костлявой. Видите ли, у них все достигают вершин кровью и потом, и никто не будет тащить за уши дочурку всесильного.

Уж не знаю, чем им мой отец не угодил, однако обида у меня затаилась сильная. А сейчас, выясняется, что меня, как раз благодаря моей фамилии и отправляли в Академию Костлявой. Что ж, возможно, насмешка Судьбы станет улыбкой победителя, когда выяснится, что Ивэнджелин Райт не просто дочурка всесильного, а талантливая некромантка и лучшая ученица Школы Праха. По всем показателям, между прочим! Да я даже физическую подготовку сдала на отлично. И ничего, что с третьего раза… Сдала же!

– А теперь, мои любимые трупогонятели, марш собираться. С собой можете взять предметы личной гигиены, несколько платьев и костюмов для двух ежегодных балов, а еще… ну, сами, в общем, придумайте! – махнул на нас рукой директор. – А мне нужно еще решить, куда бы лучше поселить ваших сменщиков – в первое общежитие или все-таки третье… – и после этого вопроса мы все как-то кровожадно улыбнулись.

В первом общежитии поселился зловредный дух после самоуправства второкурсников некромантов, а в третьем вообще живет русалка в подвале, так что вода там себя ведет ну о-о-очень странно.

Что ж, не завидую я новеньким, их в любом случае ждет весьма интересный прием.

Когда мы оказались снова в приемной, то секретарь смотрела на нас с клыкастой улыбкой, что демонстрировала ее смешанную кровь. У нее как минимум вампир и дроу в роду.

– И как вам новости, мои сладкие? – весело спросила девушка. – Понравилось, что именно вас отправляют в Академию Костлявой?

– Ага, нам бы понравилось, не окажи нам такую честь только из-за Ивки, – громко и надменно фыркнул Клавил. Он посмотрел на меня и недовольно оскалился. – Удобно тебе живется, Райт с такой-то фамилией.

Я оскорбилась. И обиделась. А когда некроманта обижают, то он мстит и жестко.

Кончики моих пальцев вспыхнули серебристыми переливами, и парень взвизгнул, как свинья на убое, когда в его штанах оказалась полуразложившаяся змея и поползла вниз по штанине.

– ИВА! – крикнул он как в последний день своей жизни и начал скакать по приемной, словно сумасшедший.

– Советую, запомнить, Клавил, моя фамилия – это не моя заслуга, а вот то, что я лучше тебя – это да, этого я добилась сама. И если ты только и можешь, что завидовать, то иди ты к морскому демону, – огрызнулась я, и заметив, как мои глаза вспыхнули серебристым светом, парень от меня отшатнулся, а Хел рядом положила руку мне на плечо, чуть сжимая.

Мне осточертело, что меня постоянно тыкают в то, что я наследница знаменитой фамилии. Я не виновата в этом. Просто мои родственники сильные и талантливые, а у кого-то слишком большой запас зависти ко всем.

– Зря ты ее бесишь, Клавил, – зашептала секретарь, когда я уже была в коридоре. – У нее мама ведьма, поэтому и характер у Ивэнджелин соответствующий, – последние слова я слышала лишь благодаря хорошему слуху, когда шла в сторону лестницы. Нам нужно собираться, а не препираться друг с другом, меряясь количеством и качеством поднятых мертвецов.

Что ж, Академия Костлявой, жди, дочурка всесильного тебе еще покажет, где орки зимуют.

***

Высокие пики пяти черных башен, что стремились пронзить своими острыми наконечниками безоблачное синее небо и заставили наших парней впечатлено присвистнуть. Восемь этажей откровенно жуткой и мрачной академии были выложены черным, зачарованным камнем, который блестел в свете яркого утреннего солнца. Все-таки на часах было всего девять утра как-никак.

Нас встретили здесь весьма и откровенно холодно.

И стоило нам выйти с другой стороны серебристого портала, открытым лично директором Роттелем, как перед нами появился туман, стелящийся серым, дымчатым ковром под нашими ногами. И уверена, что что-то в этом магическом мареве двигалось рядом с нами. Вон, я даже видела кончик чьих-то острых ушей. Или хвоста…

– Да уж, атмосферно у них тут, – хмыкнула Хел, и после ее слов небо разрезала изломанная фиолетовая молния. Посреди чистого неба!

Я непроизвольно вздрогнула, и с моих пальцев едва не сорвалось защитное заклинание некроматии. Да, наша специализация это не только трупы и гниющая плоть, но еще и защита и атака. Просто подобных заклинаний было немного, лишь самые мощные и необходимые для работы.

– Ага, – согласился Зрил и поправил лямку своего походного рюкзака.

– Нас тут встречать собираются или мы должны сами искать ректора и свои комнаты? – спросил не особо довольный сложившимся игнорированием Алид – высокий и худосочный полу-эльф. Ему от матери достались чуть заостренные кверху ушки, раскосые, вытянутые глаза и грация, которую невозможно имитировать. От отца же у Алида карие, а не зеленые, как обычно у эльфов, глаза, и загорелая кожа.

Вообще в Сэфире было очень много полукровок и третьекровок, потому что переселенцы из других королевств и даже из немногих, открытых миров стекались именно к нам. Наш король был справедливым, серьезным и таки-и-и-им спокойным, что цены ему просто не было. Он мог спокойно разрешить любой конфликт как территориальный, так и клановый, а еще также спокойно, не дрогнув рукой или мускулом, мог казнить предателей. Поэтому в Сэфире было очень спокойно и в плане атмосферы, и в плане жизни.

А кто рискнет нам противостоять?

Мой отец работал на его величество вот уже двадцать три года, поэтому, собственно, я еще и решила остаться в Школе Праха. Ближе к дому и на выходные можно было отправиться в родовой дом на мамины, волшебные блинчики. М-м-м…

– А, вот и вы, – голос из пустоты напугал бы нас, да только профессор по защитной магии увлекался ментальным общением, поэтому мы все натянули маски невозмутимости и стали ждать продолжения выступления.

Цирк тут настоящий.

Туман, молнии на чистом небе. Что дальше? Академия изрыгнет к нашим ногам тролля?

– А вот и мы, – кивнула я и вышла чуть вперед. – Где ректор или его заместитель? – потребовала ответа. Нас сюда притащили из-за дурацкого спора и пусть, здесь считали, что наша школа в сравнении, с великой Академией Праха лишь захудалое общеобразовательное учреждение, однако… Именно из Школы Праха вышли все мои некроманты-родственники и знаете, что? Они были лучшими в своей профессии, а это уже показатель!

– Ох, какая наглая девица, – недовольный голос послышался за моей спиной, и я поняла одну вещь. Первое – это был не профессор и тем более не ректор. Второе – это был какой-то адепт, возможно, старшекурсник, решивший поиграться с новичками. Да только вот проблема, мы не новички, а такие же ученики, как и они.

– Находишь это забавным? – тихо спросила у голоса и щелкнула пальцами. Хел в предвкушении оскалилась, и наши мысли с ней сошлись. – А мне вот что-то совсем не до смеха. Агхи Здаго, – прошептала я, и голос судорожно вздохнул, а после заверещал мне прямо в ухо, отчего я непроизвольно скривилась и зажмурилась.

– Дура! Ты зачем это сделала?! – заверещал уже осязаемый и видимый некто, который вышел прямо из портативного зеленого портала, сверкая острыми ушками. О, еще один эльф! Может на него Алида натравить? Он вообще свою ушастую братию очень любит. Особенно поднимать их наиболее жестоким способом. – Я же мог остаться без голоса на три дня! А у меня встреча с невестой завтра!

– Во-первых, – я сделала паузу и посмотрела на этого остроухого. – Не ори на меня, если не хочешь остаться вообще без языка. Во-вторых, нужно было думать головой, а не своей шутилкой, прежде чем веселиться над некромантами, – и ослепительно улыбнувшись, я развернулась на пятках и двинулась прямо к кованным, высоким вратам из черного металла с перекрещенными сверху костями в букве «Х» и черепом посередине.