Текст книги "Сильнее жизни (СИ)"

Автор книги: Виктория Щабельник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Движимая скорее инстинктом, а не разумом, я бросилась к окну, понимая, что у меня нет ни единого шанса достигнуть его раньше. Резко схватив меня за волосы, мужчина намотал их на ладонь, развернув лицом к себе. Перед глазами замаячило тонкое лезвие. Странно улыбаясь, не сводя с меня маленьких черных глаз, он неожиданно заявил:

– Подумать только! Да ты человек! С трудом могу в это поверить, однако, у меня нюх на демонов. Жаль будет отдать тебя им, но что поделаешь!

– Отпустите меня! – сама себя презирая за слабость попросила я, – я исчезну и никому ничего не скажу.

– Предложение, конечно, заманчивое, – мужчина претворился, что задумался, – но, видишь ли – я не знаю, что конкретно тебе известно обо мне. Поэтому не хотелось бы рисковать. Мои новые друзья весьма щепетильны в этом вопросе. Так что сейчас тебя постигнет трагическая случайность. Жаль, у меня нет времени заняться тобой вплотную, как я люблю.

Внезапно я поняла, что мне конец – демона он бы отдал Охотникам не задумываясь, зная, что те попросту не станут вести с ним долгие разговоры. Но я человек – у меня был шанс заронить в них подозрения. О чем? Что я, по предположению этого человека могла о нем знать? Поверит ли он, если я поклянусь, что мне неизвестна его тайна, его грех? Хотя, после его слов нельзя было этого утверждать. Я чувствовала в нем зло, но разве мои чувства могли что-то решить?

На меня снизошло странное спокойствие, будто все, что происходит сейчас меня не касается. И кто-то совершенно мне чужой занимает теперь мое тело, смотрит в глаза ухмыляющемуся убийце, сжимавшему в руках нож, способный уничтожить даже демона. Словно вынырнув из глубины своего сознания, я услышала крик, отстраненно понимая, что кричу сама. Обе руки убийцы были не свободны. Движимая чем-то необъяснимым я воспользовалась этим, не задумываясь, не сомневаясь. Удар ребром правой ладони пришелся в кадык, и мужчина, выпучив глаза, натужно, с хрипом попытался вдохнуть. На его лицо проскользнуло непередаваемое удивление, сменившееся страхом, смешанным со злостью и мукой. Звук упавшего клинка и внезапно прекратившаяся боль в голове дали понять, что я свободна и, похоже, мне больше ничего не угрожает.

Именно в этот момент на лестнице раздались шаги. Совсем скоро они будут здесь! Снова развернувшись к окну, я дернула раму, и в комнату ворвался свежий ветер.

– Сука! – прохрипел раненный, снова делая попытку меня схватить.

Стараясь избавиться от него, я изо всех сил оттолкнула мужчину как можно дальше от себя, с ужасом наблюдая, как он, не удержавшись, всем телом насаживается на торчащий осколок зеркала. Пару раз дернувшись, он замер, остановив на мне свой остекленевший мертвый взгляд.

Нож! Я должна его забрать…

Еще не успев прийти в себя от шока, я повернулась к открывшейся двери, встретившись уже с другим взглядом – живым и яростным.

– Ты! – охотник бросился ко мне, но прежде чем ему удалось меня схватить, я выпрыгнула из окна, мысленно надеясь, что меня не постигнет участь моей жертвы, и я не окажусь насаженной на изгородь.

Упав на землю, я только сейчас поняла, что сжимаю в руках нож, и что часть лезвия больно впивается в мою ладонь. Эта боль позволила рассеявшемуся сознанию собраться, а мне вскочить на ноги и побежать, надеясь, что темная ночь скроет от Охотника мои следы.

Теперь, у меня есть оружие! Эта мысль не давала мне впасть в отчаяние. Она была куда лучше той, другой, упрямо проскальзывающей сквозь все преграды, что я для нее воздвигла – ты убийца! Ты только что убила человека! И чем ты отличаешься от тех, кого осуждала до сих пор?

Не пытаясь спорить с собой, постаравшись не думать ни о чем, я ехала в стареньком автобусе, уносившем меня из города, где совсем недавно я совершила убийство. Я лишь надеялась, что сумела ускользнуть до того, как меня выследил тот Охотник, вот уже третий раз встречающийся на моем пути. Надеюсь, он все еще надеется найти меня в городе, отыскивая места, где можно долго скрываться, не боясь быть обнаруженным. Лера показывала мне их все, словно готовя к тому, что может со мной произойти. Вот только я никогда не думала, что когда-нибудь придется воспользоваться ее уроками. Мне понадобилось несколько минут, чтобы туда добраться, сменить изодранную одежду и запастись деньгами. Оружие я оставила при себе, боясь выпустить его из рук даже на минуту. Но использовать его я хотела не против Охотника. Он делал то, что считал нужным, не смотря ни на что. Возможно, поступай я так же, и сейчас у меня было бы куда меньше проблем, а угрызение совести не жалило мою душу раскаленным жалом.

Я возвращалась домой, в резиденцию клана Похитителей душ. К своей сестре. Не знаю, как долго я смогу продержаться, чтобы не впасть в отчаяние, но сегодняшняя ночь многое во мне изменила. Я устала быть жалкой и беззащитной, у меня появилась цель. Когда-то моих предков сбросили с небес, теперь настал мой черед спуститься с облаков на грешную землю и понять – терпение не всегда есть благо, а красоту, призванную спасти мир, нужно еще уметь защитить. И поможет в этом сила. Сила и сталь.

XI

Чертыхнувшись в очередной раз, водитель открыл дверцу автобуса и, взяв из бардачка какую-то железку, вышел на улицу. Была глубокая ночь и пассажиры, ничего не подозревая о неожиданной задержке, мирно посапывали на своих местах. Меня же не смогла сморить даже смертельная усталость. Стоило закрыть глаза, как снова оказывалась в темной комнате, шум ветра заглушал предсмертный крик демоницы, запах крови сводил с ума. Странно, но вопреки опасениям, я совсем не думала о том, что на моих руках человеческая кровь… фигурально выражаясь. Он нападал – я защищалась и не желала ему смерти. Или желала? На миг память услужливо воскресила миг, навсегда отделивший меня от той, прежней Регины, простой, миролюбивой и беззащитной. Но даже сейчас, убив человека, я не была уверена, что слишком изменилась. По крайней мере, я надеялась. Может быть, это был просто шок?

* * *

Глеб внимательно просматривал результаты экспертизы. Благодаря его связям в правоохранительных органах, он мог иметь доступ к месту расследования, хотя толком никто из сотрудников милиции не мог с уверенностью сказать – кто же он такой и какие цели преследует, появляясь время от времени на месте убийства, иногда делая непонятные манипуляции с телами жертв, и так же неожиданно исчезая. На этот раз им повезло – убийца оставил отпечатки пальцев. И хотя в базе их не было, теперь у Глеба было хоть что-то, что связывало девушку с демонами и убийствами. Совсем скоро он выйдет на ее след, и тогда Охотник позаботится, чтобы ей не удалось уйти.

* * *

Наверное, я все-таки уснула, потому что когда открыла глаза, он уже стоял прямо передо мной. Подавив невольный вскрик, я откинулась на спинку сидения, едва не потревожив соседнего пассажира. К счастью, это его не разбудило.

– Нам пора, – дернув вверх, Родгар потащил меня к выходу. Водитель все еще возился с мотором, да я и не рассчитывала на его помощь, прекрасно сознавая – стоит кому-то вмешаться, и на моей совести окажется еще один мертвец.

– Как ты меня нашел? – отойдя на несколько метров от автобуса, я остановилась, ожидая ответа.

Родгар неспешно обернулся ко мне. Сделав пару разделявших нас шагов, он прикоснулся к ссадине на виске:

– Ты ранена, – невзначай заметил он, и добавил – я почувствую тебя, где бы ты ни была, сестричка.

– Ты знаешь, что произошло? – схватив меня за руку, он потащил прочь от автобуса, стараясь побыстрее скрыться между высоких деревьев.

– Знаю не только я, – резко ответил он.

– Куда ты меня ведешь? – я постаралась, чтобы голос не выдавал смятения и страха.

– Мы возвращаемся домой.

– Но именно это я и делала, пока ты не вытащил меня из автобуса, – напомнила я.

– Как далеко ты на нем уехала? Думаешь, Охотникам не хватит ума выяснить в какую сторону ты направляешься? Особенно после того, как тебе удалось убить того, кого они защищали и сбежать?

– Я не хотела, – понимая, как жалко звучит это оправдание, я замолчала.

– Это ты скажешь тем, кто сейчас идет по твоему следу, – остановившись, Родгар притянул меня поближе к себе, – и еще – когда мы окажемся дома, не думаю, что тебе стоит говорить Данталиону, будто ты убила жертву случайно.

Перемещение заняло не больше минуты, снова вызвав нехорошее чувство, что я слишком мало знаю о демонах и о том, что ими движет. Если Родгар может за секунду оказаться в другом месте, почему он не делал этого при мне раньше? Почему наша дорога сюда заняла больше трех дней? Возможно ли, что мне просто давали время привыкнуть и смириться со своим положением? Но сомнения уже давно подтачивающее меня изнутри подсказывало совсем другой ответ. Возможно, дело и было во времени, вот только не из-за меня, вернее, не только из-за меня.

Я по-прежнему старалась избегать кабинета Данталиона, да и вряд ли когда-либо была здесь желанной гостьей. Только на этот раз глава клана встретил нас совсем по-другому.

– Значит, Лериана оказалась слабее, чем я полагал, – еще не совсем придя в себя после появления в новом месте, я растеряно уставилась на стоящего в шаге от меня Данталиона, – занятно.

– Мы не ожидали нападения, – почему-то в этот момент мне хотелось оправдать демоницу в его глазах. Странно, но только сейчас я осознала, что успела привязаться к этой сумасшедшей стерве.

– Демон всегда должен быть готов к нападению, – возразил Данталион, – мы – хищники! И позволить на себя охотиться, значит признать свою слабость и бессилие. Смерть демона ослабляет нас, но если он умирает от руки человека – это позорит клан.

– После того, что сделала Регина, сомнения в силе клана отпадут. Не часто демону удавалось вырваться из подобной ловушки. А учитывая, что девчонка человек…

– Вот именно! Человек, – глаза Данталиона недобро сверкнули, – простой человек смог пойти против охотников и выжить? Тогда как столетнему демону перерезали горло? Как такое могло произойти?

Демон схватил меня за подбородок и повернул лицом к себе:

– Скажи, дитя мое, – его голос сочился гневом и сарказмом, – как такая бесхребетная тварь как ты смогла убить вооруженную жертву и уйти от охотников? А может быть, они сами тебя отпустили?

– Я убила этого человека, – напомнила я демону, понимая, насколько он мне не доверяет. Пробуя найти поддержку, я посмотрела на Родгара, и наткнулась на его холодный оценивающий взгляд. Интересно, он разделял подозрения Данталиона? Считал, что я была способна вступить в сговор с охотниками и вывести их на клан? Если да – то жить мне осталось не так долго, как я рассчитывала.

– Он мне угрожал, и я его убила, – повторила я уже тверже, – и охотникам я не друг.

– Я тебе верю, – внезапно смягчился Данталион, – пока верю. Можешь идти к себе.

Как только он отпустил меня, я постаралась как можно быстрее скрыться с глаз обоих демонов. Не знаю, чем вызваны подозрения главы клана, но если бы их подкрепляла хоть капля уверенность, я бы никогда не покинула эту комнату живой.

* * *

– Ты действительно ее подозреваешь? – поинтересовался Родгар, как только девушка покинула комнату.

– Здесь ее держит только страх за жизнь сестры. Возможно, она достаточно сильно боится охотников. Хотелось бы знать, что однажды возьмет над ней вверх.

– А ты не допускаешь, что она может побороть в себе страх?

– Не допускаю, – возразил демон, и внимательно посмотрев на сына, произнес, – глаз с нее не спускать.

* * *

Мне хотелось как можно скорее спрятаться в отведенной для меня комнате, и, не замечая встречающихся по дороге обитателей дома, я отправилась туда. Наверное, все же следовало смотреть по сторонам или хотя бы вперед, иначе я никогда бы не налетела на того, кто в это время поднимался по лестнице. Столкнувшись, я не сдержала легкий вскрик, боясь упасть, но была вовремя подхвачена чьей-то сильной рукой. Миг, и мир вокруг меня бешено завертелся, когда подняв наконец глаза, я наткнулась на такой знакомый пугающий взгляд желтовато-карих глаз.

– Какая неожиданность, – у самого уха раздался насмешливый голос, – не скрою, приятная.

– Что вы здесь делаете? – ошарашено глядя на Андреса Валара, я пыталась вырваться от него и сбежать как можно дальше.

Мы стояли в окружении троих рослых демонов клана Похитителей душ, но в тот момент я даже не задумывалась о том, могу ли рассчитывать на их помощь.

– Не рада меня видеть? – преувеличено обижено заметил полукровка, – а я так долго ждал нашей встречи, надеялся, что на этот раз нам ничего не сможет помешать.

Краем глаза я заметила, как охранники напряглись, вот только кого из нас двоих они будут защищать? Да и смогут ли они вырвать меня из рук Валара до того, как он свернет мне шею?

– Пустите меня, – возмутилась я, – я закричу.

– Кричи, – шепнул Валар, угрожающе нависая надо мной, – думаю, для закрепления нашего союза с Данталионом не хватает одной детали.

Я понимала, что он хочет меня напугать, и не отрицала, что это у него отлично получалось. Затаив на меня обиду, Валар вряд ли бы решил расправиться со мной прямо здесь, на лестнице, в доме клана, на глазах безмолвной охраны, которым, судя по всему, совершенно плевать на мою жизнь. Скорее всего, он придумает нечто более коварное и отвратительное. Поэтому совершенно не удивилась, когда внезапно оказалась на свободе, и больше не поддерживаемая им, чуть не скатилась с лестницы, едва успев схватиться за перила.

– До встречи! – странно улыбнувшись, произнес Валар, – я буду ждать.

– Чтоб ты сдох! – тихо сказала я, буквально скатившись к подножию, стараясь, чтобы нас разделяло как можно большее расстояние.

Я сидела в своей комнате, надеясь, что меня оставили в покое. По крайней мере на эту ночь. Теперь, оказавшись в одиночестве мне не терпелось получше рассмотреть оружие, которым была убита Лера. Я понимала, что оно не совсем обычное, вроде тех пуль, которыми в нас стреляли охотники.

Длина изогнутого острого, расширяющегося к обуху лезвия была сантиметров тридцать, и благодаря необычной заточке им без труда можно было резать, колоть, рубить. Я плохо разбиралась в оружии, однако, именно это смогло убить демона, возможно, когда-нибудь оно пригодится и мне?

Вспомнив недавнюю встречу на лестнице, я невольно вздрогнула. Теперь мне стали ясны до того непонятные намеки Лерианы о личности пленника, содержащегося на нижнем уровне. Значит, клан не пытался уничтожить Валара, чего я никак не могла сказать с уверенностью о себе. Меня использовали, чтобы поймать полукровку, и теперь, добившись цели, Данталион зачем-то держит в доме, шантажируя сестрой. Что им от меня нужно?

* * *

Гневный голос Данталиона заставил Родгара бросить украдкой взгляд на их пленника. Хотя, с таким положением вещей можно было бы поспорить. В доме их клана Валара сдерживало решение Совета. И Палач не был уверен, что у того хватит терпения, чтобы это продолжалось достаточно долго. Борьба за сферу влияния велась не одно столетие и уже давно было известно, что как бы ни был силен одиночка, ему не выстоять ни против демонов, входящих в клан, ни против охотников. Этому полукровке, однако, это удавалось достаточно долго. И если бы у них не получилось припереть его к стенке, подставив Регину и выставив Валара виновной стороной, то и сейчас клан не продвинулся бы дальше. Полукровка был упрям, высокомерен и силен. Он хорошо знал, чем ему грозит отказ от предложения Данталиона, но пока не сдавался. Значит ли это, что он готов умереть, но не уступить тем, на чьей стороне закон и Совет?

– Право же, Данталион, ваше предложение достаточно интересно, но я не могу его принять, как бы этого не желал, – Родгар понял, что Валар попросту насмехается над ними, не собираясь смириться с неизбежным.

– Если ты рассчитываешь на защиту своего демонического родителя, то вряд ли…

– Думаю, не стоит сюда вмешивать моего ушедшего в небытие отца. Тем более что его это не касается, – спокойно возразил полукровка.

– Ты знаешь, что Совет сделал тебя нашим пленником, – заметил глава клана.

– И только Совет может отдать приказ о моем уничтожении. И как это не прискорбно, – с усмешкой бросил Валар, – они не видят причин прибегать к столь крайним мерам. А когда до них дойдут слухи о том, что вы поймали меня в ловушку, вряд ли это одобрят.

– Не понимаю, о чем ты, – холодно бросил Данталион.

– Не жалко было жертвовать своими детьми, чтобы меня переиграть? – полукровка с вызовом посмотрел на Данталиона, потом перевел взгляд на Родгара, – сколько у тебя еще дочерей, которых можно уничтожить?

– Заткнись, полукровка, – вмешался Родгар, заметив как окаменело лицо Данталиона.

– С Искусителем вы перегнули, недооценив меня, и переоценив ее. А вот человеческое отродье…

– Довольно. – Данталион резко встал, дав понять Родгару что разговор окончен, – я извещу Совет, что ты отверг мое предложение. Теперь решение будут принимать другие.

Проследив, как Родгар выводит пленника прочь из кабинета, Данталион задумался. Он с самого начала понимал, что затея могла не удасться, но был к этому готов. В конце концов, жизнь Валара не была такой уж ценностью, и если у него получится надавить на Совет, то будет иметь полную свободу действий.

– Знаешь, я это сделала – убила. Впервые в жизни. Понимаю, что ты не можешь меня услышать, но все же, мне станет легче, если я об этом расскажу хоть кому-нибудь. Ты моя сестра, все, что у меня осталось. Ты не поймешь того, что я сейчас испытываю, впервые запачкав руки в чужой крови. Но теперь мне кажется – убив его я убила часть себя. Знаю, как глупо это может звучать, учитывая, кто ты есть, но… Я ненавижу себя за то, что мне пришлось это сделать, ненавижу Данталиона, Родгара. Иногда, мне кажется, что я готова возненавидеть даже тебя… Это низко, знаю, но ничего не могу с собой поделать. Я не допущу твоей смерти, чего бы мне это не стоило, но в глубине души меня ужасает то, что мне еще предстоит совершить. Господи! Я же только хотела найти сестру!

Я едва уловила, как открылась дверь, и в комнату степенно вошла молоденькая демоница. Из низших, чей удел вечно быть прислугой тех, у кого больше силы. Странно, но если бы Данталион не объявил меня своей дочерью, то я бы занимала куда низшую ступень чем сейчас она.

– Здравствуй, Ариена. – ответила я ни ее кивок. Иногда мне удавалось перехватить ее взгляд, и я невольно содрогалась, понимая – то, что ко мне испытывает эта демоница вполне может вылиться однажды в неприкрытую ненависть и желание уничтожить. Впрочем, за то время, что я здесь провела, мне было не привыкать.

– Я должна привести ее в порядок, – не скрывая враждебного тона, пояснила демоница.

– Я помогу, – видя, что возражений не последовало, я склонилась над Ларисой, приподнимая и поддерживая ее.

В тот момент я не сводила глаз с бледного лица своей сестры. Мне вдруг показалось, что спокойствие ее покинуло, дыхание сбилось, и внезапно Лариса открыла глаза.

Растеряно дернувшись, я увидела торжествующую улыбку на лице Ариены, понимая, что именно она каким-то образом стала причастна к перемене в состоянии моей сестры. Но было уже поздно – Лариса, больно вцепившись мне в руку, потянула на себя.

– Вот и конец тебе, мразь, – выкрикнула Ариена, и в тот момент, я была с ней согласна. Я видела, как яркие голубые глаза моей сестры вспыхнули безумным огнем, а рот скривился в болезненной гримасе. Но, внезапно, будто повинуясь неслышному приказу, она резко дернулась, отползая прочь.

– Сделай это, Искуситель! Убей эту тварь! – ох, зря она вмешалась. Привлеченная посторонним звуком сестра подняла голову, шумно вдыхая вдруг ставший холодным воздух. Резким взмахом руки она отшвырнула меня подальше, и в тот же миг оказалась напротив замершей от ужаса Ариены. В этот момент я поняла, что мне предстоит стать свидетельницей того, что я уже видела в первый день нашей встречи с сестрой. Давно, еще в другой жизни. Девушка вздрогнула, и закричала, вот только крика я не услышала. Только жалобный хрип вырвался из ее полураскрытых губ. Кукольные черты лица демоницы заострились, глаза потеряли блеск, стали пустыми. Найдя в себе силы, она стала отступать от Ларисы к стене, будто надеялась скрыться, но, так и не достигнув опоры, упала на пол. Еще до того, как тело коснулось ковра, оно превратилось в хрупкий, высохший скелет.

В каком-то оцепенении я наблюдала, как открылась дверь, и в комнату ворвался Родгар. Мгновенно оценив ситуацию, Палач бросился к готовящейся наброситься на него Ларисе. Тишину комнаты прорезал ее душераздирающий вопль. Я наблюдала, как демон напрягся, пытаясь перебороть обезумевшего Искусителя. Еще немного, и он потеряет контроль над ситуацией, и примет роковое для моей сестры решение.

Я бросилась к ним, стараясь помочь ему сдержать Ларису. Ее вопли собрали у двери толпу низших, но каждый из них боялся переступить порог, опасаясь участи Ариены.

– У меня нет выхода, – процедил Родгар.

– Нет, пожалуйста! – из последних сил держа сестру, я умоляюще посмотрела на него, – не убивай ее.

– Убирайся отсюда! – приказал он.

– Нет! Я не позволю тебе ее уничтожить, – уже тверже возразила я, понимая, что, скорее всего не успею дотянуться до спрятанного в сапоге ножа до того, как он поймет, что я собираюсь делать. Но готова ли я сделать это?

Помощь пришла неожиданно. В комнату проникли двое высших демонов, и, довольно грубо отодвинув меня, помогли Родгару усмирить обезумевшую Ларису. Словно во сне я следила за тем, как они приковывают ее к кровати, не давая возможности двигаться.

– Вот и все. Считай, что нам сегодня повезло, – Родгар хмуро воззрился на меня, – не хочешь рассказать, что здесь произошло?

– Я мало что поняла, – честно призналась я, – мне показалась, что это сделала Ариена. Вот только не знаю зачем.

– Все ясно, – жестко усмехнувшись, Родгар направился к двери, – пора навести здесь порядок. Кое-кому придется не сладко.

Оставшись наедине с сестрой, я присела рядом, желая побыть с ней в последний раз. Приняв решение, я больше не собиралась медлить ни минуты. Тот, кто виновен в состоянии Ларисы должен за это ответить. Сегодня я могла ее потерять, а это значит, что в следующий раз демоны не станут пытаться усмирить взбесившегося Искусителя. Они ее убьют, и моя жизнь потеряет смысл. Но сейчас я, по крайней мере, могу отплатить этому чудовищу за всю ту боль, что он причинил сестре и мне.

Крепко сжав в руках нож, я вышла из комнаты, двигаясь вдоль по коридору. Это нужно сделать именно сейчас, когда охрана, распекаемая Родгаром не сможет меня заметить. Продвигаясь все дальше, я заметила только одного демона, дежурящего у двери. Значит, я на месте.

– Что тебе здесь надо? – грубо спросил низший.

Он не успел удивиться, и я порадовалась, что мне не достался кто-то из охраны Данталиона. Резко ударив демона ножом, я наблюдала, как по его груди расползается кровавое пятно. Через несколько секунд взгляд потух, и я, уже не дожидаясь когда он упадет на пол, извлекла из его кармана тонкую металлическую карту, открывающую камеру. Секунду помедлив на пороге, я сделала шаг внутрь, тут же наткнувшись взглядом на высокую мощную фигуру посреди камеры.

– Не ожидал, что это будешь ты, – спокойно сказал Валар. – что же, тем интереснее.