Текст книги "Истории стеклянного города. Детективное агенство «Глаз»"

Автор книги: Виктория Никитин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

3. Работа и ещё раз работа

– Понимаете, я не хотел обращаться к страже. Вопрос поистине очень деликатен и огласка нежелательна. На кону честь семьи. – мастер ювелир Герман вот уже полчаса сидел в кресле для посетителей напротив Лекса и Жасмин, мял крохотный ажурный платочек в больших ручищах, изредка вытирая испарину со лба, и бубнил про конфиденциальность, честь семьи, серьёзность вопроса и так далее в том же духе.

Партнёры, нацепив понимающие маски на лицо, выжидательно смотрели на нового клиента, давая тому возможность собраться с силами. За годы работы кабинет приёма и не такое повидал на своём веку. Жасмин расслабленно наблюдала за танцем пылинок в лучах света, в очередной раз подумав о том, что хорошо бы перекрасить синие стены, но Лекс утверждал, что этот цвет располагает к открытости и доверию, не разрешая сделать тут ремонт.

– Понимаете моя жена… – мастер Герман снова запнулся, вытерев очередную испарину с высокого лба.

«Снова любовники» – мысленно вздохнула Жасмин, вспоминая слова капитана Эрмана. «И чего блудным женщинам по домам не сидится?».

– Моя жена мадам Лигли скоропостижно скончалась два с половиной года тому назад. – продолжил мастер стекольщик.

Услышав продолжение, Жасмин невольно переглянулась с Лексом, такое начало разговора определённо захватило её внимание.

– Вы не подумайте, я продержал траур два года, я и сам думал, что долго не протяну без неё. И уже даже был готов продать мастерскую и пуститься в паломничество в Сардаран к храму Забытого бога и принять постриг. Но судьба распорядилась по-своему и Берегиня уберегла от опрометчивых поступков. Я встретил ЕЁ… Она… Она. Словно глоток свежего воздуха, она дала мне новый смысл жизни. Я уже не молод, но рядом с ней… Понимаете, я влюбился, словно мальчишка. Она…

Жасмин невольно улыбнулась, смотря на воодушевлённое лицо мастера, когда он говорил о своей возлюбленной, на самом деле будто помолодел лет на десять. Мастер Герман тем временем продолжал свой рассказ.

– Хвала великой Берегине, наши чувства оказались взаимными и Шири приняла мой обручальный браслет. Я был так счастлив, когда она сказала: «Да», так счастлив, что даже и не мог помыслить о несчастье. Месяц назад на базарной площадь я случайно столкнулся с Жиглой, это старшая сестра моей покоившейся в свете мадам Лигли. Жигла, она… Она… Да стерва она, чтоб ей пусто было, хотя что можно взять с чёрной ведьмы? Ничего, скажу я вам. Ох… Она, когда увидела мой обручальный браслет на запястье моей Ширички, так разозлилась… Ох… такой скандал закатила, так кричала, так кричала… Что я бесстыдник, что не успело тело Лилги уйти в свет, как я тут же за новыми юбками начал бегать. И мою Шири оскорблять начала. Чего она только не наговорила. И это в базарный день при всём честном народе. О Берегиня, какой стыд. Какой стыд. Я тогда еле-еле ноги унёс оттуда. Бедная Ширичка, она, конечно, виду не показала, но я-то сердцем чую, что задели её оскорбления Жиглы. Ох, чую. Уже боялся, что она ненароком помолвку разорвёт. Но моя Ширичка молодец, справилась со всем и помолвку не разорвала, мы даже ближе стали. Никогда не думал, что можно так любить. Но… Жигла, она… Ох, чтоб её зелёные лархи… Прокляла она меня, господа следователи, вот ни за что прокляла. – всплеснул руками мужчина, снова протерев лоб.

Мда… Черные ведьмы могут. На то они и чётные. Их мало кто любит. Злые, надменные, что ни слово то проклятье, но закон толерантности империи распространяется на всех её жителей, и пока они не нарушают законов, то пусть живут себе. Но эти ехидны постоянно находили лазейки в законе и сыпали проклятиями направо и налево. А если оно никак не угрожает здоровью и жизни человека, то и закон не нарушен. Вот гадство!

– Ээээ… понимаете, господин Герман – начал Лекс, пытаясь аккуратнее подойти к вопросу – мы следователи, мы не занимаемся снятием проклятий. Вам бы к белой ведьме обратиться, или к профессиональным проклятийникам, уверен, они смогут вам помочь.

– Да что уж там – тяжело вздохнул грузный мужчина – обращался, как только понял, что дело неладное. К кому я только не обращался? И к целителям, они-то и определили, что это не физиология, а проклятие. И к белым ведьмам в Белые луга на окраину ездил, и к проклятийникам, даже к магистру Рашру в академию обращался. Но все одно и тоже говорят, рисуют схемы, рассказывают, объясняют, про какие-то там катализаторы, спирали, завихрения энергии и другие слова, которые я не понимаю, а толку никакого. Лишь ведьма, наложившая проклятие, может его снять. Больше никак. А Жигла…эта стерва, ох только попадись она мне под руку. Понимаете, она сбежала, как есть сбежала. Я всё обыскал, все места, которые знал, связался со всеми родственниками покойной жены, даже аэронавт в Алантир оплатил, но её будто след простыл. Нет её нигде! – воскликнул мужчина, вскочил из кресла, нервно зашагав по комнате и распыляясь всё больше и больше – А у меня свадьба через два месяца. Два месяца, а я понятия не имею, где искать эту мымру болотную. Свадьба, понимаете господа следователи, такое событие, а я… эх, как я Шири в брачную ночь в глаза посмотрю? Она же деток хочет. А я… да лучше я прямо сейчас в монастырь в Сардаран к храмовникам, там мне и место.

Жасмин округлила глаза и тут же прикусила язык, проглотив вопрос о сути проклятия, и без этого начиная понимать. Они снова переглянулись с Лексом и невольно оба посмотрели на пах мужчины. Мастер Герман заметил их взгляд, остановился как вкопанный, покраснел до самых кончиков своих массивных мочек ушей типичных для степняков, выдохнул обречённо и сгорбив коренастую фигуру сел обратно в кресло.

– Помогите, пожалуйста! – в голосе гордого степняка звучала мольба – мне больше не к кому обращаться. Я заплачу любую сумму. Даже кредит в Дарманском банке у вампиров возьму, только помогите найти и убедить эту гадину снять проклятие.

Партнёры молчали, собираясь с мыслями. Они и раньше искали пропавших людей и весьма успешно, но чёрные ведьмы народ специфичный.

– Хорошо, мастер Герман, мы поможем вам. – решительно объявил Лекс.

Спустя час, собрав все данные о чёрной ведьме, полный список имён знакомых и родственников, также получив схемы проклятия и подписав договор о неразглашении и предоставлении услуг, мастер Герман покинул их кабинет, воодушевлённый и полный надежд. Мужчину было откровенно жалко, только только нашёл своё счастье и такая подстава. Лекс же был на удивление зол и поведение ведьмы воспринимал на личный счёт.

– Я в лепёшку разобьюсь, но найду гадину и не за гонорар, а в знак мужской солидарности. – возмущался партнёр после ухода клиента.

– Будешь мстить за весь мужской род? – усмехнулась Жасмин, но Лекс так зыркнул на неё, что она тут же поняла: «Будет».

Последующий день прошёл в водовороте дел. Они навестили кондитерскую со смешным названием «Кренделёк» и за чашкой ароматного чая со свежеиспечёнными фирменными кренделями опросили официантов. К сожалению, больше ясности в деле не стало. Может господин Ламос наговаривает, и никто его специально не спаивал и не заставлял играть в карты? Официанты все как один заявляли, что Ламос был трезв, когда покидал кондитерскую, да и как он мог здесь опьянеть, если единственный алкогольный напиток, который продавался в кондитерской – это цикорий с травяным бальзамом? Сдаётся ей, что господин Ламос просто не хочет отдавать карточный долг, вот и наговаривает на всех подряд. Но конфиденциальность дела и сторона клиента не давала им возможности отлынивать от дел, они обещали разобраться в произошедшем тем вечером, вот и работали над этим. Завтра придётся снова навестить таверну «Три порося», и более основательнее поговорить с хозяином. Подпольные игровые были запрещены, хочешь играть, иди в легальные игровые дома, но ушлые любители дармовой наживы всё же умудрялись содержать закрытые игровые столы. Ладно, это завтра.

После кондитерской они направились в лавку ювелира и забрали результаты экспертизы. Лекс оказался прав, драгоценности, которыми собирался расплатиться мастер кожевник Грин за невесту, оказались фальшивыми. Хорошая и качественная подделка, но фальшивка. По-хорошему они должны были направить эти данные страже, фальшивомонетчики такого уровня редкость и могут нанести непоправимый урон государству, но учитывая, как они добыли эти драгоценности, то ставили под удар самих себя. Пришлось идти к мастеру Грину, вернуть ему ранее украденные ими же драгоценности, показать результаты экспертизы и пригрозить стражниками, если он не снимет свою кандидатуру жениха с торгов невест у нагов. Грин разозлился, но предупреждению внял и тут же написал письмо главе общины нагов. После этого они посетили заказчика господина Аланда, отдали бумаги экспертизы, удостоверились, что глава общины принял отказ Грина и получив оплату за оказанные услуги, довольные, завершили очередной трудовой день.

На небе уже сияла голубая луна, когда Лекс выполнил своё утреннее обещание и всё-таки запихнул её в карету, самолично отвёз домой и в ультимативной форме остался ночевать в комнате для гостей. Пришлось послушаться, да и после нескольких бессонных ночей и плодотворного дня, Жасмин с удовольствием поужинала купленным по дороге ужином, поговорила ни о чём с Лексом и провалилась в долгожданный сон.

4. Лорд первого дома

Утром в конторе их встретили улыбающаяся Амалия и посвежевший, и ещё более загорелый, хотя куда уж с его то чёрной кожей, после отпуска на побережье, Шарг, с милыми подарками и весёлыми историями про своих дочерей. За год его работы в конторе, Шарг заметно изменился. Дроу из нищего сословия мало что светило в рамках строгих иерархических традиций общины, лишь служба в армии. Каким-то чудом Шарг смог пробиться и устроиться стражником, но и там не обладая высоким даром в магии, да и силы много меньше, чем у высших дроу, он перебивался от получки до получки, кормя семью. Его жена Лика также из низших дроу, кое-как пыталась помогать мужу, продавая любовно вышитые платки и скатерти.

Но после их общего расследовании, он постучался к ним в контору и попросился на работу. Они снова рискнули, и снова их риск оправдал себя. Когда-то Шарг был измотан двойными сменами и недюжими усилиями по освоению магии и криминалистики, сейчас же она видела перед собой бодрого, свежего и полного сил дроу. В промежутках между работой они с Лексом обучали его магии, делились книгами по криминалистике, проклятиям, анатомии, естествознанию и многому другому тому, что они когда-то изучали в академии. Шарг старался, и даже не смотря на свой довольно низкий магический дар, показывал невероятные результаты. Вот она – жажда жизни и ежедневные усилия. Как-то Жасмин прочитала, что тот, кто ты есть сегодня – это все приложенные тобой усилия во времени. И Шарг прямое тому доказательство.

Что же, вся команда наконец в сборе, и они смогут распределить дела. После недолгого чаепития с южными гостинцами, Лекс взялся за своё излюбленное дело. Каждое утро перед началом рабочего дня он проверял расписание на день. Очень полезное нововведение Лекса, которое помогало держать все дела в порядке.

– Что это? – удивился парень, показывая непонятную ему запись Амалии.

– Встреча с лордом Де'Прамиром – пожала она плечами.

Жасмин застыла с чашкой на полпути ко рту, Шарг просто округлил красные глаза, смешно хлопая длинными белыми ресницами.

– Но… – недоумённо пробормотал Лекс, переглядываясь с коллегами. – Это же один из первых домов – очень медленно констатировал он факт.

– Знаю. – беззаботно улыбнулась Амалия – Правда круто? Наш статус растёт день ото дня. Не ровен час, когда мы, может, и до императорской семьи дорастем. Помяните мои слова – глубокомысленно заявила девушка – Правда пока я пошла на уступки и согласилась на встречу в доме лорда. Но вот увидите, с теми успехами в раскрытии дел, в скором времени вся эта аристократия сама будут ходить к нам на поклон.

Трое детективов снова нервно переглянулись. Жасмин же сглотнула, вспоминая смерть Закари Де’Самранк на своих руках. Нужно было рассказать всё команде, но не хотелось портить такое прекрасное утро.

Встреча с представителем первых домов была не тем, чего она хотела, она так долго избегала любой встречи с аристократами, особенно с представителями первых домов, что сейчас не знала, как реагировать.

– А Амалия права. Аристократы – это хороший доход. Да и какая это репутация – воодушевился Шарг.

– Не просто хороший, а отличный – подхватил Лекс – нам нужно делать себе имя, у нас и так уже репутация среди мастеров… Амалия, ты абсолютно права, пора нам выходить на новый уровень.

– А может, не надо – попробовала вставить своё мнение Жасмин, но и сама слышала, как неубедительно звучал её голос.

– Надо партнёр, надо. Это же какие перспективы, это же какие дела нас ждут, а там гляди и столица не за горами и сам императорский дворец. – мечтательно протянул Лекс, откидываясь на спинку стула и сложив руки за головой.

– Подожди ты… До императорского дворца ещё дорасти нужно. Пока наш опыт ни чета Де’Рамуру – остудил пыл полуэльфа Шарг.

Зелёные глаза Лекса чуть полыхнули еле уловимым страхом. Что уж тут скрывать, главу СБИ44
  СБИ – служба безопасности империи


[Закрыть] боялись небезосновательно.

Жасмин глубоко вздохнула, события последних дней что-то всколыхнули в ней, взывая к долгу. Может, стоит рискнуть? Ведь сколько раз она уже рисковала и не прогадала. Интуиция как назло молчала.

– Что-то не так? – не в меру обеспокоенный голос Лекса отвлёк её от размышлений.

– Всё в порядке, просто волнуюсь перед столь важной встречей. – улыбнулась девушка, скрывая свои истинные эмоции.

– Во, во – воодушевился Лекс – вот это правильно: «Важной встречей». Так… – парень подскочил со своего места и тут же в своей гиперактивной манере начал раздавать указания – Амалия, переделай расписание, сегодня мы займёмся только важным клиентом. Жасмин, ты… – Лекс смерил её оценивающим взглядом – ладно это платье сойдёт, но с причёской надо что-то сделать. Шарг – следующий оценивающий взгляд упал на дроу – эту рубашку нужно снять, она никуда не годится.

– Чем тебе не нравится рубашка? Нормальная рубашка, Лика сама манжеты к ней вышивала. – как-то обижено пробасил Шарг.

– Манжеты не…

– Лекс! – прервала друга Жасмин.

Когда на Лекса нахлынивало такое настроение, его было не остановить. Он словно лавина нёсся к цели, не замечая ничего вокруг себя. Для дела данное качество было бесценно, если он нападал на след, то с точностью в 90% можно было заверить, что дело раскрыто. Но во взаимоотношениях к такому не сразу привыкаешь. Просто высказав своё мнение, он лишь потом думал, что мог кого-то ненароком обидеть.

– Но я же как лучше хочу – возмутился полуэльф.

Жасмин проигнорировала его возмущение, в такой ситуации игнор одно из орудий, которое помогало остановить лавину. Повозмущается, побубнит, может даже обидится минут на пять, успокоится и снова станет адекватным.

– Амалия, расписание на самом деле нужно переделать, после посещения лорда Де'Прамира зайдём в архив к господину Нурману, а после вернёмся в контору и распределим дела, после совещания составим новый план действий. – Жасмин на правах совладельца взяла шествие в свои руки, она редко командовала, но сейчас как раз был тот случай. И пока Лекс обижено сопел рядом, она продолжила – Шарг, нормальная рубашка и манжеты очаровательные, Лика в очередной раз превзошла саму себя. Но Лекс прав насчёт общего вида, камзол придётся надеть, даже несмотря на жару.

Дроу понимающе кивнул и тут же направился в каморку подыскать что-то из запасных вещей.

– Лекс, моя причёска останется такой, как есть, мы на деловую встречу идём, а не на званый ужин и вообще в данном контексте уместен и женский брючный костюм. – она поправила свои белокурые волосы, собранные в несколько кос и закреплённые на макушке. – А вот аляповатость будет смотреться смешно. Так что серая тройка, которая у тебя припрятана в каморке, подойдёт идеально.

– А…

– На тебе лиловый пиджак, а фиолетовый – цвет дома Де'Гранж, а как тебе известно, ещё сто лет назад между маленьким и не в меру гордым домом Де'Прамир и домом Де'Гранж кровная вражда.

– Ээээ… Да точно, мы же это на истории империи учили, как же я мог забыть. – не скрывая сарказма, скривился парень.

– Серый цвет в этом случае идеален. – продолжила она, не обращая на него внимания – Он нейтральный и не принадлежит ни одному роду до третьего круга.

Вмиг всё завертелось и закружилось. Лекс в рекордные сроки переоделся, Амалия же занялась записями, отменяя встречи и даже успела найти просторный экипаж.

***

Дом лорда Де’Прамира находился на самой крайне Звёздного района, прямо через широкую дорогу от Рудникового квартала гномов. Не настолько богатый и помпезный, как остальные дома аристократии в Золотом квартале, но достаточно большой, чтобы ещё быть причастным аристократии. По ту сторону через реку Лида высились стеклянные башни, которые десятками зеркальных глаз наблюдали за течением жизни в Глассграде. Жасмин невольно всмотрелась в двенадцать стеклянных исполинов, поёжившись от их безмолвного укора.

– В Зазеркалье обитают лишь самые богатые. Я слышал, что убранству квартир в стеклянных башнях может позавидовать даже дворец. – Шёпотом проговорил Шарг, заметив её взгляд.

– Слухи, да и только. – отмахнулась Жасмин.

Тем временем Лекс, взойдя на полукруглое крыльцо, постучал в металлический молоточек в форме трёх звёзд, герб дома Де'Прамур. Открыл им низенький гоблин в жёлтой ливрее и белых перчатках на тоненьких руках.

– Господа следователи конторы частного сыска «Глаз» – чинно представился Лекс, протягивая карточку, отороченную золотым тиснением с их именами, всё как принято у высокопоставленных господ.

– Мы вас ждали. Прошу вас, проходите– дворецкий любезно поклонился, приглашая гостей в просторную прихожую. – Следуйте за мной, господин примет вас в своём кабинете.

Дворецкий направился вглубь, и они поспешили за ним. Украдкой Жасмин поглядывала на убранство дома, лепнина на потолках, тканевые обои с тонким тиснением, напольные вазы с цветами, несколько комодов из белого дерева и ряд милых глазу картин. Всё так, как полагается в доме аристократии, но несмотря на чистоту и ухоженность, дом выглядел обветшалым. Лепнина давно требовала обновления, обои выцвели от времени, а вазы хоть и были красивыми, но изготовлены из простой керамики. Род Де'Прамур был беден, и от её намётанного взгляда это не могло скрыться.

Кабинет лорда Нурмана Де’Прамура, главы рода, мало чем отличался от виденного ранее. Тяжёлые бархатные портьеры, выцветшие от солнца, стеллажи полны лишь наполовину с искусно расставленными книгами и документами, два простых обитых сукном кресла, массивный стол, простоту которого скрывала вышитая летними цветами накидка. Единственными ценными вещами тут были старинный глобус с картой почти тысячелетней давности, отображающей начало существования империи, да висевший на стене меч из Лавгарского стекла, который, даже несмотря на свою смертоносность, выглядел неухоженным.

– Господа сыщики – лорд Нурман Де’Прамур стремительно вошёл в кабинет, лишь кивнув им.

– Лорд Де'Прамур позвольте, представ…

– Полно, я знаю ваши имена, вы знаете моё, давайте не будем тратить время на расшаркивания. Его у меня и так мало. – перебил их новоявленный потенциальный клиент, делая знак присаживаться.

Переглянувшись, Жасмин с Лексом заняли кресла для гостей, Шарг же присел позади них, на любезно предоставленный дворецким, стул. Глава рода Де'Прамур сел напротив них. Статный мужчина, с цепким взглядом чёрных глаз, выдающимся носом, квадратной челюстью и сильно выделенными скулами обвёл всех с серьёзным видом аристократа.

– Мне вас рекомендовали, как одних из лучших. – по обыкновению аристократии лорд Де'Прамур начал с похвалы. Это радовало, такое поведение явный признак равенства, который ненадолго ставил между ними лорд. – Дело, которое я хочу вам поручить, требует конфиденциальности, и меня уверяли, что все ваши договоры подкреплены магической печатью – Лорд Де'Прамур посмотрел на них с вызовом.

– Можете быть уверены, у нас идеально составлены документы, заверенные у самого главы гильдии юристов господина Плумба. – ослепительно улыбнулся Лекс.

– Похвальный подход к делам. – одобрительно кивнул лорд – Я готов поручить вам дело, лишь после подписания данной бумаги в двух экземплярах.

Жасмин переглянулась с Лексом. Несмотря на мнимое равенство, всё же слова «готов поручить вам дело», резали слух. Будто это они были просителями, а не сам лорд нуждался в их помощи. С другой стороны, со слов «дело конфиденциально» начиналась практически каждая беседа с клиентом ине редко бумаги подписывались ещё до самой встречи с клиентами через Амалию.

Сохраняя достоинство, открыв кожаную папку, Лекс достал два экземпляра соглашения о неразглашении и протянул их лорду Де'Прамуру. Если аристократ и удивился такой подготовке, то не подал виду. Приняв бумаги, он внимательно вчитался в них. Сыщики покорно ждали, давным-давно привыкшие к такому проявлению клиентов. Бывало, что самые простые рабочие оказывались такими въедливыми графоманами, что несколько часов изучали документ вдоль и поперёк.

Покончив с изучением документов и расписавшись магической печатью, лорд Де'Прамур вернул один экземпляр им, второй же сложил в ящик стола, из которого попутно вытащил жёлтую папку. Молча он протянул папку Лексу.

Жасмин поддалась ближе к партнёру, с интересом разглядывая несколько детальных, цветных зарисовок комплекта драгоценностей: два мужских и два женских ручных браслета, такая же пара ножных браслетов и два кулона. Черненое золото с крупными камнями глубокого лилового цвета, цвета рода Де'Прамур. Смотря на эти картинки, Жасмин сглотнула, попытавшись скрыть свою нервозность.

Лорд Де’Прамур облокотился локтями о стол, положив подбородок на сложенные ладони и несколько секунд изучающе смотрел на них. Лекс, хвала Берегине, не спешил с выводами и не выдвигал никаких предположений, лишь выжидающе посмотрел на лорда.

– Что вам известно о наследовании первых домов? – задал неожиданный вопрос лорд.

Лекс взглянул на Жасмин, но та покачала головой, давая возможность партнёру лидировать в переговорах.

– Не больше, чем остальным. Первые дома – это столпы силы империи и сохранность наследования – прямая обязанность каждого рода, это их долг не только перед предками, но и перед императором. – заученно ответил Лекс.

– Продолжайте, молодой человек.

– В отличии от остальных домов, только среди первых домов наследование и сила крови передаются исключительно по женской линии.

– Всё верно, молодой человек. А что, если девочки не рождаются, что происходит в таком случае? – задал наводящий вопрос лорд Де'Прамур.

– К моему глубочайшему сожалению, мне неведома данная информация. Род вырождается?

– Нет, артефакты помогают – бодро ответил Шарг и все с удивлением посмотрели на него. Под взглядом трёх пар недоуменных глаз, дроу стушевался и даже на тёмной коже проступил неловкий румянец. Но получив кивок продолжать от лорда, чуть-чуть дрожащим голосом дроу пояснил – Если в роду нет ни одной женщины, то артефакты рода помогают принять невесту из другого рода в лоно первого дома. Женщина, вошедшая в первый дом, попадает под защитную магию первого дома, и ребёнок рождается с наследственностью отца, то есть полностью несёт в себе кровь первого дома.

– Ваша осведомлённость поражает. – искренне удивился аристократ.

– Во время моей работы в императорской страже, мы как-то арестовали лорда Наришму Де’Дрангар, и будучи в изрядном подпитии, он рассказал об этой особенности.

– Хм… – лорд грустно улыбнулся уголками губ – Наришма мог. Парень никогда не отличался сдержанностью, да и жениться не очень-то хотел, но старый Жаркан нашёл управу на парня. Что же, господа. – вернулся лорд к обсуждению дела – Вы абсолютно правы. Артефакты помогают сохранить наследственность и в какой-то мере в последнее время именно они играют основную роль для продолжения рода и сохранности магии первых домов. У каждого дома свой набор артефактов, и их образ и местонахождение хранятся в строжайшей секретности. Но несмотря на всё это, артефакты рода Де’Прамур были украдены.

– Не может быть – воскликнула Жасмин, не сдержав удивления.

Лорд Де’Прамур укоризненно посмотрел на девушку, не одобряя её несдержанность.

– Простите – пробормотала магиня, потупив взор.

– Так о чём это я?… Ах, да. Артефакты были похищены из семейной сокровищницы. Так уж сложилось, что Берегиня не дала мне дочерей. Мой старший сын погиб во время дипломатической миссии в Аржинскую степь от рук степных орков десять лет назад, мой средний сын погиб от красной лихорадки шесть лет назад, в живых остался лишь Харман. Честь требовала, чтобы я побыстрее женил сына и озаботился о продолжении рода, но сердце отца…, я позволил сыну самому выбирать себе невесту. Сейчас же, свадьба с юной госпожой Лемарой Хримпуз назначена на последний месяц лета в день Летней ночи, но без родовых браслетов на церемонии в храме прелестная Лемара не сможет попасть под лоно магии рода. – всё это лорд говорил с совершенно спокойным и серьёзным лицом, и даже «прелестная», и «сердце отца» звучали ровно. Приличия обязывали, но сквозь тираду Жасмин уловила глубокое сожаление, теплившееся внутри.

– Брак будет недействительным? – уточнил Лекс.

– Нет, что вы. Согласно законам империи, любой брак, освящённый в храме Берегини, считается законным. Но … магия рода.

– Лорд Де'Прамур, позвольте задать Вам вопрос – подала голос Жасмин, всё ещё не понимая настроения лорда. – У вас есть братья или сёстры? – продолжила девушка после кивка.

Какое-то время лорд молча смотрел на неё цепким взглядом, но даже несмотря на то, что он сохранял ледяное спокойствие, всё же она заметила тень гнева, промелькнувшую при упоминании родственников.

– Младший брат – сквозь зубы проговорил лорд. – И у него две дочери. – после паузы дополнил он.

Жасмин выдохнула, картинка сложилась. Теперь всё встало на свои места.

– Так что, господа сыщики, вы возьметесь за это дело?

Вопрос был всего лишь актом вежливости, лордам первых домов не отказывают. И они втроём одновременно кивнули.

– Для начала расследования нам необходимы ответы на несколько вопросов. – обратился Лекс к лорду.

– Я вас слушаю.

Около четырёх часов они пробыли в доме лорда Де’Прамура, выспрашивая всё, что могло пригодиться для дела. Он даже любезно провёл их в так называемую «семейную сокровищницу», или лучше сказать сейф, в полуподвальном помещении. Сейф защищали десятки охранных заклинаний, но ни одно не сработало. Доступ к сейфу имел лишь сам лорд Де'Прамур и его сын Харман.

– Сейф недавно открывали – констатировала Жасмин, просканировав его на магические вмешательства.

Каких-либо нарушений она не заметила, лишь лёгкий след активации и дезактивации заклинаний, к сожалению, она не могла сказать точное время открытия и точное количество вмешательств, ей были доступны лишь смутные отголоски информации.

– Неделю назад я вскрывал сейф по просьбе Хармана. – нехотя ответил аристократ.

– Зачем? – требовательно спросил Лекс.

Лорд поморщился, выдавая своё недовольство то ли произошедшим, то ли требовательным ноткам в голосе Лекса, но полуэльф не предал этому никакого значения. Смутить Лекса взглядом было невозможно.

– Женщины – выдохнул лорд Де'Прамур, видя, что его нежелание рассказывать никак не влияет на следователей – Харман рассказал своей невесте про ритуал и особенности свадьбы первых домов, и Лемара захотела увидеть артефакты до самого бракосочетания. А мой сын… что уж тут взять от влюблённого юноши, все мы были когда-то в его возрасте – улыбка лорда не затронула его глаз, они оставались холодными и чёрными.

Что же, перспективы открывались не радужные. Обратно в сейф артефакты были положены самим лордом, а после ни он, ни Харман не то что не открывали «сокровищницу», они даже не спускались в эту комнату. К сожалению, магическое сканирование ничего не дало. В комнате не было никаких следов посторонних, в сущности она и Лекс первые чужаки, спустившиеся сюда за долгое время, даже слугам нет ходу в эти помещения. Обследование дверей также ничего не дало, никаких посторонних царапин и следов взлома не было обнаружено. Если кто и взял драгоценности, то по всем данным это могли быть лишь лорд и его сын, всё вокруг указывало именно на это.

– Подскажите, а Вы не могли переложить артефакты? Не боялись ли Вы, что их могут украсть? Всё же свадьба и долгожданное продолжение рода. – улыбка Лекса сверкала в свете магических светильников.

– За кого Вы меня держите, молодой человек? – возмущению лорда не было предела.

Но Жасмин понимала, куда клонит Лекс. Два года назад они расследовали дело по ограблению золота из сейфа кузнеца Груда. Там также все улики указывали на то, что золото из сейфа вытащил сам оборотень. Но он клялся и божился, что ничего такого не делал, и деньги ему позарез нужны, ведь на кону важная сделка и если он не предоставит продавцу всю сумму в срок, то не получит сырьё и плакали все его заказы, да и всё дело, на носу разорение. Дело они раскрыли в кратчайшие сроки, на самом деле это и было одним из самых быстрых раскрытий преступления. Помогла соседка кузнеца Груда, старая Ора, которая из-за мучающей её бессонницы не раз видела, как мастер Груд по ночам ходит по двору в пижаме. Такого сам оборотень не помнил и был готов поклясться, что никогда и на за что… а вот само золото нашлось, помещённое в глиняный горшок и закопанное на заднем дворе за домом, прямо как в детских сказках про гнома и горшок с золотом. Вот так украденное у самого себя же золото было найдено, а кузнецу Груду поставлен диагноз лунатизм и нервное расстройство на почве переживаний насчёт огромной сделки. Посоветовав попить ему настоя из пустырника и валерианы, они забрали свой гонорар и покинули радостного кузнеца.

– У представителей первых домов не бывает лунатизма и нервных расстройств Лекс – поправила она напарника и улыбнулась лорду пытаясь сгладить нахальство Лекса.

– У вас тут всё, или вам необходимо ещё что-то осмотреть? – холодно осведомился лорд, недвусмысленно указывая им на выход.

На выход они на самом деле собирались, так как вопросов и информации пока было более чем достаточно. Нужно было сесть, всё систематизировать и обдумать. Перспективы открывались нерадужными и времени до свадьбы оставалось совсем мало.

– Светлых вам дней и держите меня в курсе расследования. – лорд самолично провёл их до выхода – При возникновении любых вопросов обращайтесь в любое время дня или ночи. Я на вас рассчитываю и моё сердце полно надежд на успех, особенно в свете происшествия с Закари Де’Самранк. Юный парень доверял вам, раз уж пришёл умирать в вашу контору.