Текст книги "Поцелуй судьбы (СИ)"
Автор книги: Виктория Миш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
Глава 23
Эдгар
Несколько дней я провалялся дома, в своей квартире. Мысль о том, чтобы вернуться в родовое гнездо и проверить мать, я отмел почти сразу. Чувство вины и стыда грызли меня неимоверно. Я не мог помочь ей, не мог обеспечить безопасность. Какой я сын?
Правильно, бестолковый.
Написал сообщение Насте, спросил, как идут дела. Марк Анатольевич обещал разобраться, кто травит мою мать, провести полное расследование с привлечением опергруппы. Мне, разумеется, никто о ходе дела не докладывал – складывалось ощущение, что шеф вычеркнул меня из своей жизни.
Или теперь я хотел хотя бы через Настю выяснить, что они накопали. Ведь должны что-то были накопать!
«Приду сегодня вечером» – ответила смской Настя, и, удовлетворенно вздохнув, я в очередной раз пролистал список контактов. Палец дрогнул на имени Марго, но усилием воли я пролистнул дальше.
Школьные приятели, сокурсники…
К кому еще кроме Марка Анатольевича и Игоря с Настей могу я обратиться за помощью? Увы, список был небольшим. Жизнь не подбросила мне верных друзей, как и не подбросила лютых врагов.
Я был в серединке людских отношений, нейтралитетом. Распределителем их сил. Мне в радость была только работа, и теперь, оставшись без нее, я чувствовал себя неполноценным.
Предложение Марго вернуть силы как никогда искушало.
Я пролистал все учебники, что остались со времен учебы. Алфавит значений не содержал руководства по восполнению силы. Официальных данных по этому вопросу не было, и я понимаю, почему. Раньше никто не пробовал отнимать силу у распределителя – это казалось неимоверной глупостью. Зачем мараться и выдумывать, когда можно убить?
Так и происходило: если распределитель погибал, то погибал полностью, и сила растворялась в окружающем пространстве вместе с душой.
Что такое душа и куда она отправляется – это уже следующий вопрос, на который тоже не было официальных ответов. Закон реинкарнации частично отвечал и даже давал объяснения этому феномену, но сторонники других учений постоянно вмешивались и приводили контрдоводы.
Эх, я отвлекся.
Запульнув очередной справочник на диван, я растянулся в любимом кресле.
Как хочется курить! Сил нет!…
Со мной же произошел чудовищно незаурядный случай, и информации ни в одном справочнике по нему не было. Стоило смириться и научиться, как жить дальше, но пальцы дрожали.
Вечер принес с собой ливень и Настю. Отряхивая намокшие рыжие волосы, он стянула джинсовую куртку и бросила ее прямо на пол в прихожей. Вслед полетели промокшие кеды и кепка.
– Настя, что случилось? – я так удивился ее поведению, что забыл предложить ей тапочки.
Всегда аккуратная и подтянутая, педантично относящаяся к своим и чужим вещам, сейчас она готова была ломать и крушить.
И в этом была и моя вина…
– А ведь ты так и не помог! – босиком, оставляя мокрый след на полу, она прошла в ванную и вымыла руки, – Не знаю, прощу я тебе когда-нибудь или нет. Но ты должен знать: я очень зла! Очень!
Подтверждая справедливость ее обвинений, я склонил голову.
– Прости. Знаешь, когда ты просила… Так всё завертелось!…
– Да знаю-знаю, – отмахнулась она, вытирая лицо полотенцем, – Всё понимаю. Психология была моим хобби, так что можешь не объяснять. Когда у тебя была сила, были другие проблемы. Всё навалилось разом, и девушка твоя нежданная, и мать, и пропажа родовых артефактов… Понимаю я всё. Какое тебе, в сущности, дело до меня и Игоря? Второстепенное…
Она говорила спокойно и холодно, без эмоций, как настоящий доктор. Зачитывала мне свой приговор.
– Эд, я всё понимаю, но не могу перестать злиться, потому что для меня моя жизнь и жизнь Игоря важнее твоей девушки, понимаешь?
– Каждый судит со своей колокольни, – усмехнулся я.
– Именно. Но мы столько бессонных ночей провели вместе, что я решила дать тебе шанс. И посоветоваться еще раз…
– Я не смогу провести ритуал, – если Настя еще не до конца понимает, то ей придется осознать и смириться, – Во мне ноль силы, Насть. Ничего не осталось.
– А здравый смысл остался? А желание помочь?
– Проходи, – я пропустил ее в комнату.
– Давай я расскажу про следствие чуть позже. Вдруг нас прервут, – криво усмехнулась она, доставая телефон, – Шеф обещал в любой момент позвонить, если лабораторные исследования подтвердят наши догадки. И тогда начнется ад! Потому что мы не позволим нарушать закон и вмешиваться в наши судьбы. Произвол нужно карать – так сказал шеф. Он собирается выйти на тропу войны.
– Из-за меня? – поразился я.
– И это тоже. Говорит, его достало. Всё достало… – Настя немного помолчала, а потом села в мое кресло и скрестила ноги, – Игорь уходит из дома каждую ночь. Уже целую неделю. До того случая с Ирой я думала, у него появилась другая…
– Вы же истинные.
– Да что такое, эти истинные? – в сердцах воскликнула Настя, – Просто тяга друг к другу, желание быть рядом. Умопомрачительный секс, если ты об этом, и всё. Эмоционально мы можем быть далеко друг от друга. Как бы тебе это объяснить?… Между нами химия, вспышки страсти… были. Но мозгами мы можем не удовлетворять друг друга… Как бы нуждаться в общении с кем-то еще. Даже с тобой я могу советоваться более откровенно, чем с Игорем теперь… Он не хочет меня выслушивать, закрывается в себе…
Я промолчал. Влезать в чужие отношения никогда не стремился, а теперь Настя просит о помощи. Но, как и чем я могу помочь?!
– В день смерти Иры, Игорь был сам не свой, – Настя рассказывала монотонно, как будто читала протокол, вот только не смотрела на меня; видимо, тоже чувствовала вину, – Когда тебя увезли, я спросила, тщательно ли он проверил девчонку. Он сказал посмотреть в протоколе… Мне сказал посмотреть в бумагах!
– Перенервничал? – допустил я.
– Нет, – она уверенно качнула головой, – Он всегда делился со мной подробностями. Наша работа – слишком важна и серьезна, чтобы не доверять друг другу.
…Ту просьбу Насти проверить Игоря на стороннее вмешательство я воспринял как придурь, каюсь. Не отнесся к ней серьезно. Вот если бы шеф попросил, проверил его в тот же день. А теперь, получается, я сам виноват?
– И ты считаешь, что его завербовали?
– Да или подселили сущность.
– Насть, должен тебя предупредить – у меня нет полномочий проводить проверку. И нет сил, чтобы ее сделать.
– Ты мог бы научить меня?
Я скептически окинул ее взглядом. Тщедушная девушка, стройная. Весит килограмм пятьдесят. Сможет ли выдержать удар, оградить себя, если из Игоря что-то полезет? Не думаю. Нужна подстраховка. И в этот раз я знаю, кого позвать.
– Значит, давай сделаем так: я позову знакомого, чтобы он помог. А технику ритуала расскажу и запишу для тебя. Проводить сама будешь. Блокнот есть?
Настя радостно подскочила.
– Конечно, сейчас принесу.
Объяснял я где-то в течение часа. Рисовал схемы, сам вспоминал, какие могут быть отклонения и к чему приведут.
Меня поражала решительность девушки. Ритуал задействовал очень большие внутренние силы и требовал полной самоотдачи. Чуть в чем дал слабину – и все могло обрушиться или приобрести неожиданный поворот.
В какой-то момент я позвонил Йоне и попросил спуститься. Ритуал мы отработали и теперь сидели на кухне и ждали, пока закипит вода для чая.
Настя в который раз переспросила, правильно ли я указал последнее значение. Глядя в блокнот, девушка хмурилась и закусывала губу. Почему-то оно ее смущало… Я знал, что Игорь хорошо тренировал ее, а задатки у девушки были хорошими.
– Эд, я не уверена. Последнее значение странное. Ты правильно запомнил его?
– Да. Когда ритуал проводили надо мной, то использовали крест пальцев, я точно помню.
Настя отвлеклась от записей и заинтересовано уставилась на меня:
– И ты нормально перенес? Кто проводил?
– Шеф.
– А зачем? Расскажешь?
Еще несколько дней назад меня бы взбесила эта просьба, и я твердо ответил бы «нет». Однако теперь я мучился от бессилия и не мог ее подстраховать. Так что рассудил, что любая информация Насте пригодится.
– Когда Алена сошла с ума от переполнившей ее силы, шеф решил проверить, не внушил ли мне кто желания ей навредить. Он провел ритуал, и я не скажу, что воздействие прошло незаметно. Иногда я мучаюсь от бессонницы, внезапных наплывов тревожности. Потому что когда вгрызаются в твой мозг, это неприятно и больно. Ощущения запоминаются на всю жизнь.
– Ясно, – смущенно пробормотала Настя, – меня тоже тревожит многое после тесного общения с низшими. И знаешь, что? Я решила для себя так: если это цена, по которой я буду с Игорем, то плевать. Перетерплю, перенесу. Надеюсь, и он не будет на меня в обиде.
– Думаю, он поймет твое беспокойство, – задумчиво ответил я.
А что, если нам кажется, и причина охлаждения Игоря в другом? Встретил симпатичную девушку, увлекся… Да нет, такое невозможно.
– Как ты думаешь, зачем вообще существуют истинные пары? – Настя ковыряла ногтем скатерть и хмурилась, – Раньше я расценивала их, как благословение. Теперь понимаю – каторга.
– Не стоит сгущать краски, – возразил я, – Если тебе повезло встретить истинную пару, ты счастливица.
– Угу, – с сомнением произнесла Настя, – Ты привязан к ней или к нему почище долговых обязательств. Тебя тянет, и ты не можешь противиться. И пусть даже логически человек тебе не подходит, например, по характеру, ты все равно мечтаешь быть с ним… Разве это хорошо?
Тема была очень скользкая, и я не нашелся, что возразить. После того, как мы по-дурацки рассорились с Ритой, несколько раз ловил себя на похожих мыслях: счастье ли то, что мы нашли друг друга? Или это наша карма, в которую верят многие распределители?
Сможем ли мы быть счастливы?
Или проще жить, бесконечно ища свою половинку, не на что особо не надеясь?
… Многие люди вообще счастливо живут в браке, имея весьма посредственное представление о любви.
Кажется, я окончательно запутался в этом вопросе.
– Что с моей матерью? – я отбросил мысли о Рите, как ненужный ссор.
Встретимся и переговорим по-взрослому. А то, что мы встретимся – в этом я даже не сомневался.
Насташа косо взглянула на меня. Подталкивая ее к откровенности, я налил крепкий черный чай. Пододвинул нераспакованную пачку печенья.
– Сильные галлюциногенные, ну это ты и сам знаешь… – вздохнула девушка, – Кто ей давал – неизвестно. Нашли остаточный след даровитого, мы предполагаем – мужчины. Девяносто процентов, что был мужчина. Он основательно наследил на вашем чердаке, так что ошибки быть не должно… Следственная группа дошла по следу до центра города, а потом он исчез. Вероятно, вор знал, что мы будем искать его, и специально запутал следы.
– Негусто.
– Прости, дело еще расследуется. Опергруппа прочесывает город на остаточный след артефактов. Ты говорил, они сильные, должны фонить…
– Если их активировать, то сильные. А вот если таскать в сундучке… – я сжал кулаки, – Этот вор не с улицы, и не простой даровитый…
– Эд, шеф тебя не спрашивал, кого ты подозреваешь?
– Нет.
– Мы считаем, это кто-то из близких, – осторожно сказала она, – Например, я знать не знала, что в твоем семействе хранятся артефакты. Обычно-то в музеях или у нелюдей. Верхние и низшие любят эти безделушки. Всё подряд коллекционируют, лишь бы людям не досталось. Думаю, что и остальные распределители были не в курсе. Поэтому вспомни, кому ты рассказывал о них? Кому из даровитых?
Интересная постановка вопроса. Вор знал, что искал, и это резко суживает список подозреваемых.
Почему я сразу об этом не подумал? Порой мне кажется, что после встречи с Ритой рациональная часть моего мозга напрочь отказалась функционировать.
Я не успел ничего ответить, потому что со стороны балкона постучали в стеклянную дверь. Йона, как всегда весь в белом, терпеливо ждал, пока я открою.
– И что случилось? – меланхолично спросил он, а завидев Настю немного оживился: – Привет, даровитая. Как жизнь, молодая?
– Добрый вечер, – потупилась Настя, присутствие верхнего ее явно смущало, – Спасибо, все хорошо.
– Да, а ритуал по стороннему вмешательству она будет проводить просто так, от нечего делать…Развлекается на досуге, – не сдержал я сарказма, – Ах, да. Забыл предупредить. Йона будет нас страховать.
– В чем?!
– Как? – одновременно воскликнули они.
– Осталось только найти Игоря… – и я потер в предвкушении руки.
Глава 24
Маргарита
Серое помещение, в котором я находилась, было мне незнакомо. Бетонные стены, такой же пол… Каменный мешок, а не комната. Впрочем, помещение больше напоминало амбар… В нем не было вещей, кроме стула, на котором сидел Игорь. Пустое и зловонное, оно наводило на мысли о расположенной неподалеку канализации, и в то же время выглядело чистым.
Сказать, что я испугалась – ничего не сказать. Еще больше пугало то, что я лежала связанная на полу, а на меня, не моргая, смотрел Игорь.
Его глаза были нечеловеческими – они светились тьмой.
Удивительно, но кляпа у меня во рту не обнаружилось. И Димы рядом тоже. Мы были один на один с Игорем, которого Дима перед перемещением сюда назвал Замином. Если моя интуиция меня не подводит, так звали опасного маньяка, о котором просил меня узнать Йона.
Вот и узнала, почти что, из первых рук. Вот только не хотелось бы убедиться в его специализации на собственном опыте.
Чем он там был опасен? Вот сейчас я очень сожалею, что вполуха слушала Йона и даже перебивала…
– Где мы? – сглотнув, спросила я, – И зачем я тебе… Игорь?
– Ох, давай не будем притворяться, детка. Ты уже знаешь, кто я – вижу по глазам, – кособоко усмехнулся Игорь, – зачем время терять? Давай обсуждать главное.
Черты его лица видоизменились. Вроде бы и тот же нос, и подбородок похожий, а передо мной сидит совсем другой человек. Вернее, не совсем человек – судя по светящимся глазам.
– А что для тебя главное? – храбрясь, я старалась смотреть, не отводя взгляд.
Пусть не думает, что я боюсь.
– Ну ты и вопросы задаешь, – хохотнул он, – Вселенского масштаба. Важные вопросы. Молодец, хвалю. Вот только рассуждать можно долго…
– Ты же сам сказал… – пробормотала я.
– А вот перебивать меня не надо, – в его голосе послышалась угроза. Игорь встал, – Хочешь провести со мной ночь, рассуждая о великом замысле? Хорошая идея, но нет времени. Даже с тобой нет – забавно, правда? Я знаю, что ты – талантливая малышка и многое можешь. Именно поэтому ты здесь. Мне нужна от услуга, а потом… Скажу честно, ты пожертвуешь жизнью во имя благородной цели. Не надо так жалостливо на меня смотреть. Даже я, Замин, хочу совершить нечто великое… Да, и благородные цели не чужды мне, хоть ты и не ждешь этого от низшего…
– Ты – низший? – в ужасе воскликнула я и дернулась.
Веревка больно впилась в мои руки и шею.
– Вижу, ты, как и многие даровитые, с предрассудком относишься к моим соплеменникам. Думаешь, что раз низшие – то все плохие. Мародеры, убийцы, душители… А верхние – значит, все в белом, и сеют доброе, вечное. Так?
– А разве нет?
Каюсь, меня его пламенная речь заинтриговала. Я даже на секунду забыла, что лежу на бетонном полу связанная. Просто обалдела от такой наглости! Он меня похитил, связал, а теперь собирается доказывать, что поступает хорошо?
Поистине иезуитская логика…
– Ты знаешь, откуда появились верхние и низшие? Тебе кто-нибудь рассказал из обративших тебя? О… распределители! Отдельная каста работничков, блюстителей порядка. Вранье! Они только и делаю, что вмешиваются в планы мирозданья, заходят в них кирзовыми сапогами и топчутся, топчутся!…
Замин вошел в раж. Засунув руки в карманы, он бродил вокруг стула и рассуждал. Лицо у него было перекошено от злобы, и, в то же время, он говорил увлекательно.
Теперь я понимаю, как за злодеями мирового уровня могут пойти люди.
– Вот тебе дали дар, и что? – он остановился передо мной и присел на корточки, – Стало тебе лучше? Кто-то окружил тебя заботой, счастьем?
– Эмм… – я опешила, – Причем здесь это?
– Дар – это проклятье, огромная обязанность. Только новичку кажется, что ему повезло. Вот он был простым человеком, потом его взяли за руку… или поцеловали, и он стал суперменом. Эдаким человеком-пауком в юбке! Супер героем… Кто там еще есть?
– Женщина-кошка? – поддакнула я.
Я смотрела на жестикулирующего маньяка и молилась. Хоть бы кто помог! По законам жанра, пока маньяк распинается и убалтывает жертву, на помощь мчится мачо, супергерой, да пусть даже паук, вот только желательно без юбки… и спасает!
Мне было холодно и неуютно лежать на жестком полу, очень хотелось, чтобы кто-нибудь спас.
Я не понимала, чего добивается Замин. Услышать сочувствие от того, кого он убьёт? И что за услуга ему от меня требуется? Наверняка что-то жуткое и преступное…
О, ну почему я? Почему именно мне повезло вляпаться во всё это?!!
– Так вот, я хочу избавить мир от проклятья. Убрать это несправедливое распределение, сбить спесь с верхних. Изначально это была их идея выделить добро и зло в человеке, заставить их действовать диаметрально противоположно…
– Что? – задумавшись, я потеряла нить разговора.
– Давным-давно бог создал человека. Он дал ему всё, что требуется, но человек не смог этим довольствоваться… Продолжение ты знаешь, углубляться не буду… Верхние и нижние – мы не самостоятельные сущности, мы части людей, которые когда-то жили на Земле. Если человек вел себя порядочно, соблюдал заповеди бога, после смерти его душа отправлялась к верхним.
– Они же не ангелы… – прошептала я.
– Нет, ангелы ушли давно. Передали бразды правления в руки верхних. Верхние теперь и не люди, и не ангелы. Они как часть добра в человеке… Ходят все такие в белом, не желают мараться… Не все, правда.
– А низшие? – всеми правдами и неправдами я тянула время.
– О, тут намного интереснее. Низшие работают на земле. И не ад, конечно, но близко к этому. Всех согрешивших не берут – рассматривают только самых особенных. Обычно ищут на определенные должности. И, что самое смешное, самым отъявленным преступникам дают благородные задания: например, следить за порядком в неблагополучном районе, подбивать отчетность – очень круто, когда это задание достается тем, кто в школе математику прогуливал…
Замин довольно расхохотался, запрокинув голову.
– То есть, в некотором роде, они получают возмездие?
– Ах-ха – ха, ты сечешь тему! – Замин достал из внутреннего кармана ножик и поиграл им, подошел ближе, – Несправедливо, правда? Кто-то заслужил отдых, пусть и работая в верхних благоприятных сферах, а кому-то каторга продлевается на всю жизнь. Ах, да, я не сказал самого главного – не простые люди выбираются для верхних и нижних, а даровитые… Вот ты уже решила, за кого будешь? Что тебе нравится, ходить в белом или ловить преступников?
– Как даровитые?
Новость стукнула меня обухом по голове. Неожиданно! То есть намеки Йоны и Димы были не такими уж и намеками? И после своей смерти меня могут утащить… эм… вопрос, куда? Моя недолгая жизнь пронеслась перед глазами, вот только я не смогла вспомнить ничего выдающегося в ней. Не было там благородных самоотверженных поступков, чтобы меня причислили к верхним, как и не было преступлений против человека или совести.
– То есть если я не грешу, меня возьмут в верхние? – уточнила я.
А что, если этот маньяк решил провести ликбез, то почему бы не узнать? Удивительно, но он прав: никто из моих новых знакомых, будь то Эдгар, Йона или Дима, толком ничего мне и не рассказали.
– Не волнуйся, сейчас ты нагрешишь. Сейчас ты отличишься по полной, поэтому я бы на твоем месте не рассчитывал на верхние чертоги.
– Ну вот, даже помечтать не дали… – взгрустнулось мне.
Перед моим горлом появилось острое лезвие ножа, и я непроизвольно вздрогнула.
– Если всё пойдет по плану, расстраиваться не придется… Ну-ну, не дергайся, – Замин легонько провел ножом в паре миллиметров от моего лица. Замерев и не дыша, я в ужасе следила за ним, – Будешь хорошей девочкой, никто тебе больно не сделает… А потом ты ничего не почувствуешь… Пойми, никто спасать тебя не придет. Никому ты не нужна, даровитая… Ты теперь сама за себя… Угу! Парень твой слетел со счетов, чему я очень рад. Любит портить все карты, прям наследственная черта… так хоть теперь даст поработать спокойно…
– Это вы лишили Эдгара силы?
– Не я, но я попросил, – оскалился верхний, – Так что, развязывать тебя? Окажешь нам ма-аленькую услугу? На пределе твоих могучих сил.
Я не успела согласиться или отказаться. Раздался оглушающий грохот, как будто кто-то со всей силы долбанул железной дверью.
Глава 25
Эдгар
Найти Игоря оказалось не так-то просто: домой под утро он не вернулся, и, казалось, не собирался. Телефон его не отвечал, и мы посоветовавшись, решили устроить ему засаду по дороге на работу.
– Отпуск или отгул он не брал, я узнавала у Ниночки, – Настя задумчиво теребила кончик рыжей косы, – Ритуал можно провести на улице?
– Можно, но нам никто не должен мешать, – отозвался я.
Мы втроем сидели в моей машине и пили кофе из бумажных стаканчиков, купленных в ближайшем супермаркете, потому что ночь вышла бессонной.
Когда Йона узнал про готовящийся ритуал, и то, что его будет проводить не распределитель, а даровитая Настя, реально чуть не впал в истерику. Он ходил по квартире туда и сюда и только что не рвал на себе волосы. Впервые я наблюдал его в таком состоянии…
– Вы с ума сошли! Экспериментаторы фиговы! А меня зачем приплели? Чтобы нас всех отдали под суд?! – кажется, в порыве страсти, он вырвал клочок своих волос, – Чем, вот скажи мне, чем я проштрафился в прошлой жизни, что должен прикрывать твою задницу? То на ошибку твою глаза закрой, то от изолятора девчонку отмажь! Начальство уже на меня смотрит косо! Отдел по просмотру линий судьбы отказывается давать данные, мотивируя тем, что я внутри ситуации!
– Успокойся! – я попытался потрепать друга по плечу, но Йона сбросил мою руку, – Всё под контролем.
– Моим! И как она сможет провести столь сложный ритуал в одиночку? У нее недостаточно силы, она не выдержит. – вздернул палец верхний, – Хоть чай вкусный у вас есть?…
Я бросился к холодильнику и достал всё, что в доме было: и нарезку, и заплесневелый сыр, и банку оливок, и даже пакет молока. Йона имел только одну слабость, как я слышал: он обожал вкусно покушать. Только о его вкусовых предпочтениях я не знал.
Буду выяснять опытным путем.
– А лапша быстро приготовления есть? – вдруг вскинулся верхний и с надеждой заглянул мне в глаза, – Куриная?
Медленно кивнув, я полез в кухонный шкафчик. Вроде была со вкусом говядины, курицу покупал в прошлый раз… Порывшись между пустыми банками и склянками – готовить я не научился, но мать все равно подарила мне вместе с квартирой разную утварь, нашел завалявшийся пакетик.
– Хоть душу отвести, – пробормотал Йона и сам поставил чайник, – С вами с ума сойдешь… Ты мне итак по гроб жизни обязан, что я твою Риту хоть чему-то научил…
Во все глаза я уставился на присевшего за кухонный уголок верхнего.
– Ты с ней виделся?
Йона уронил голову и простонал:
– За что? Нет, в самом деле, за что я с вами всеми вожусь? Сидел бы тихо мирно в кабинете, листал бы отчетность, заполнял циферки…Ни о чем бы не беспокоился! Что мне обещали? Хорошую мирную работу. Что я получил? Одну головную боль в лице Эдгара Тарновского.
– Ну прости, что испортил тебе всю отчетность и жизнь, – почти искренне сказал я, – Так что с Ритой? Какой у нее дар? Представляете, она мне не сказала.
– Значит, не так спросил, – фыркнула Настя, – Я тоже буду лапшу. Ты такой гостеприимный, аж живот от голода сводит.
Вздохнув, я полез в закрома и вытащил банку тушенки и кильки.
– Всё, что у меня есть. Налетайте, голодающие нелюди.
… Смотри, идет! – первой заметила своего истинного Настя.
Игорь шел торопливо, засунув руки в джинсы и смотря себе под ноги. Легкая серая ветровка была расстегнута, под ней виднелась желтая футболка со смайликом.
– Он переоделся, – пораженно прошептала Настя, – Но ведь дома его не было – я смотрела по камерам…
Пара секунд тишины, пока мы с верхним удивленно переглянулись.
– У вас дома есть камеры? – поразился я, – ну вы даете!… А нафига?
– Ой, всё! – с досадой отмахнулась девушка, пытливо рассматривая приближающегося мужчину, – Верхние вообще за нами круглосуточно наблюдают…
– Не надо ля-ля, – откликнулся Йона с заднего сидения, – Я по ночам сплю!
– Он приближается. Что делать будем? – голос у Насти дрожал.
– Зови в соседний переулок. Я разгоню людей, Эд незаметно пробирается в обход, – скомандовал Йона, падая вниз за сидения, – Не нервничай, улыбайся. Придумай предлог, чтобы он не заходил в ваш офис… Лучше иди наперерез, бросайся на шею, целуй там… да что хочешь делать – главное, машиной Эда не свети, чтобы он ничего не заподозрил.
– Думаешь, заметит?
– Мы стоим за целым рядом серых машин, – Йона вздохнул, – Ладно, за одной белой и двумя черными… Мы не просматриваемся с его пути, но возможность всегда есть…
А дальше всё завертелось как в дешевом кино: Настя устроила мини-спектакль с всхлипываниями и висением на шее. Игорь явно не ожидал бурной сцены и согласился пройти в соседний двор, где по периметру игровой площадки стояли лавочки.
Мы с Йоной, как какие-нибудь первоклассные шпионы, разбежались по углам. Верхний вмешался в план мироздания – так он называет разгон людей, чтобы праздным зевакам не захотелось завернуть в наш переулок, а я зашел с другой стороны двора, сам не знаю зачем. Можно было бы эффектно появиться с Йоной, но я прикрывал отступление. Процент вероятности, что Игорь захочет сбежать, был ничтожно мал, однако мы должны были учитывать все варианты.
– Всё готово, – из укрытия вышел Йона и вскинул руки.
Вокруг площадки расползлось светлое сияние, ставя едва видимый барьер. Чистое и блестящее, словно миллион солнечных зайчиков, оно слегка слепило глаза. Я тоже подошел поближе и помахал Игорю.
Йона закрепил барьер и встал напротив меня.
– Настя, что происходит? – Игорь встал и попытался тоже вскинуть руки, но девушка перехватила правую. Сжала в своей руке и потянула его в центр площадки.
– Доверься мне, и помни: я люблю тебя. Не сопротивляйся, пожалуйста!… Мы хотим помочь… Помоги и ты мне, если любишь… Не колдуй.
Она быстро чмокнула его в губы и зашептала первые вводные ритуала. Пальцы быстро выдавали значения, глаза безотрывно смотрели на любимого.
Одно, второе, третье – вокруг стоящего неподвижно Игоря загорелся зеленый квадрат удержания. Он поднялся ввысь, ограждая нас от мужчины. По желтому смайлику на футболке зловеще пробегали зеленоватые тени.
По лицу Игоря пробежала волна страха. Ее сменило раздражение и непривычно циничная усмешка. Глаза заволокла тьма…
Настя сделала шаг назад, и я понимал ее ужас. Видеть, что в твоем любимом прячется чужое существо – страшно. Я не узнавал его – казалось бы, за пять лет работы мы были в разных ситуациях, взлеты и падения – всё было, но я никогда не видел, чтобы спокойный добродушный Игорь так ухмылялся…
– Давай! – скомандовал Йона, и Настя вдарила значение «раскрытие».
Золотистые искры прошли сквозь квадрат и впитались в Игоря. Он дернулся. Черное существо в нем затрепыхалось, но не вырвалось.
– Давай! – снова крикнул Йона и Настя повторно выпустила значение, усилив его в два раза.
Игорь пошатнулся и поднял руки, с ненавистью глядя на свою пару. Если он сейчас вдарит – выдержит ли квадрат? Сможет ли пережить Настя его давление?
Теперь я не сомневался – в Игоря вселилась не просто низшая сущность, типа выхлопа смерти, а кто-то куда более страшный.
И вместо того, чтобы помочь и купировать квадрат второй линией, я могу только бессильно смотреть со стороны!
Черт, как же бесит!
– Ну! – крик Йоны совпал с движением Игоря, но Настя его опередила на долю секунды – бросила одно из самых редких значений «подчинение» и руки мужчины безвольно упали.
– Закрепляй! – Йона, нахмурившись, пристально рассматривал Игоря, – Я где-то видел его… Выгоняй вверх, к нашим. Не трусь, только не трусь!
– Ну… давай! – шептал я, напряженно наблюдая за Настей.
Как бы я хотел быть на ее месте. Подстраховать, избавить ее от этого риска.
Я обещал.
И не исполнил.
Что может чувствовать человек, когда на его глазах рушатся чужие жизни?
Сейчас Насте важно не дать слабину, выложиться по полной. Это непросто. Ударить стоящего в квадрате всей имеющейся силой, выбить из него вселенный дух или сущность, что соседствует с настоящим Игорем. Пережить все страхи и рискнуть. Дико непросто, ведь мы все трое знаем, какие могут быть последствия. Вдарит меньше, чем требуется – сущность убьёт носителя, чтобы выжить. Займет его место.
И никакого возврата назад.
Второго шанса нет.
– Давай! – командует Йона и увеличивает силу света.
Ставит повышенную изоляцию, чтобы заселенной душе не было другого выхода, кроме как улететь в небо. А там всех их, чертовых тварей, всегда ожидают верхние. Они примут и позаботятся о них. Для нас самое важное – изгнать из Игоря и не повредить тело. Вернее, не повредить его душу, не зацепить.
А для этого нужно выложиться на полную. Особенно, если твоей энергии маловато…
Настя медлит. Она держит силу, сложив последнее значение, и держа его наготове, в упор смотрит на Игоря.
По глазам текут слезы, она не замечает их, всё смотрит на него и смотрит…
Медлит… Сила срывается с кончиков пальцев, капает в песок, истекая и уменьшаясь с каждой секундой.
– Настя! Чего ты ждешь? – кричу я, но она словно бы не слышит.
Смотрит на Игоря, пытается что-то сказать ему, но слов нет. Она захлебывается слезами, всхлипывает, и жадно смотрит на своего любимого.
– Настя! – голос Йоны звучит глухо и надломлено, – Соберись. Это важно… Я знаю, кто прячется за маской твоей пары. Настя, от тебя зависит, поймаем ли мы его… Ты слышишь меня? По моей команде, на три, ты должна выдать весь свой резерв. Поняла? Настя… на счет три!
Она едва заметно кивает подбородком, все еще удерживая значение. Пальцы дрожат, будто на их кончиках сосредоточилось нечто очень тяжелое…
– Раз, – Йона взмахнул руками и снова усилил защиту.
Это было чересчур. Я не понимал, зачем это. Но спрашивать и отвлекать не решился.
– Два, – на его лбу появились капельки пота, и он сжал зубы, готовясь добавить силы.
Именно за этим я и позвал верхнего – подлить сил в Настины значения. Она как даровитая, не слишком сильна и совсем неопытна в подобных делах.
– Три!
Настя кинула значение в сторону Игоря, рыдая и всхлипывая. Не уверен, что она видела, куда била. Значение «выселение», слишком тяжелое и энерго затратное, чтобы отнести его к рядовым.
Нет, слишком редко мы его практикуем.
Мы, распределители. Наших сил хватает, чтобы очистить человека, помочь ему стать собой.
Настя выбрала меня, чтобы спасти своего любимого. Она доверилась мне и доверила свою тайну. Страшно понимать, что рядом с тобой живет не любимый, а кто-то другой. Тот, кто умеет жестоко ухмыляться, тот, кому не писан закон и кто в состоянии спалить пол Москвы в поисках артефактов.
