Текст книги "Шарлатанка в Академии драконов (СИ)"

Автор книги: Виктория Миш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 9

– Дорогая, нам нужно поговорить! – вместо утреннего кофе меня разбудили нежными поглаживаниями по спине.

Во рту сдохла кошка, и даже не одна.

– М? – я перевернулась на спину и несколько секунд смотрела в лицо мужа, пытаясь сообразить, где я и что происходит.

В отличие от меня, Рауль дышал бодростью и поражал неземной красотой. Оливкового цвета костюм как нельзя лучше оттенял его кожу, и я невольно подумала, что для тридцати пяти лет он очень молодо выглядит. На зависть многим…

Да и в целом, Рауль ухаживает за собой с такой тщательностью, какую не каждая девушка к себе проявляет. Вон, даже волосы уложил в элегантную прическу.

– О чем ты? – просипела я, тщательно пытаясь вспомнить, что было вчера.

Голова гудела, как после выпускного. Больше я никогда так сильно не напивалась, ибо было плохо. Чрезвычайно плохо! Вот как сейчас…

Поймав сочувствующий взгляд мужа, я застыдилась. Не нужно было пить так много вина, тем более одной. Кто знает, какая в нем была крепость? Судя по моим ощущениям, градусов двадцать, не меньше. Помнится, Даша называла подобное пойло – чернилами.

– Водички бы, – выдавила я сухими губами.

На столе молниеносно появился кувшин и чистый стакан. Рауль элегантно налил мне половину и подал.

– Спасибо! – жадно выпила чуть кисловатой воды, и муж терпеливо налил еще.

Удивительно, но после второго стакана в голове немного прояснилось, и даже чувствовать себя стала лучше. Чудесная вода у них тут, как я погляжу!

– Местный антипохмелин, – пояснил муж,

– Лиза, послушай. Я всю ночь думал над нашей ситуацией, и над твоими словами…

Я села в кровати поровнее и подтянула под себя ноги.

– Ты права, мне следовало признаться в том, что я – дракон, и сам из другого мира, раньше.

– Вряд ли бы я тебе поверила.

– Поэтому и не признался. Лиза, пойми, ты – очень дорога мне и я ценю наши отношения, нашу любовь… – Рауль взял меня за руки и нежно пожал, – Я не хочу с тобой ссориться по пустякам. Да, я получил повышение в некотором роде

благодаря тебе, и ты должна тоже немного поработать, но ведь это не самая плохая работа в мире. Я буду помогать тебе!

– И защищать?

– Конечно! – с жаром откликнулся муж, – Никто не посмеет напасть на тебя, как на мадам Понти. Ты – мое сокровище, моя любовь. Каждый, кто пойдет против тебя, бросит вызов мне. А связываться с деканом и с наследником рода Кастро – себе дороже.

– Почему?

– У нас связи при дворе и безупречная репутация. Король доверяет нашему семейству, к тому же отец – тайный советник.

– Ого! – поразилась я.

Сбежать от такой родни будет непросто. Впрочем, мы еще не знакомы. Кто знает, как разовьются наши отношения? Мы можем не поладить и не понравиться друг другу. Тогда свекор со свекровью только обрадуются нашему разводу.

– Да. Лиза, я очень дорожу твоим доверием и дружбой. Прости меня, если я обидел тебя словом или делом, – проникновенно произнес муж и потянулся к губам.

– Вроде бы сегодня не прощеное воскресенье, – только и успела ответить я, как меня поцеловали.

Нежно и с обещанием продолжения.

Реакция на поцелуй удивила меня. Впервые, кровь в венах не забурлила и не ударила в голову. Желание не проснулось. Я чувствовала, что Рауль хочет примирения и будет всячески его добиваться. И в этом виделся его тонкий расчет.

Правда, и в моих интересах сейчас открыто не конфликтовать. Вспомнился грозный и обвиняющий взгляд Вилберна. Враги со всех сторон, только и ждут, как меня побольнее ужалить. Мне нельзя остаться без покровителя в чужой стране. Затопчут и поджарят, как бедную мадам Понти.

– Ты к ректору? – спросила я, отстраняясь первой.

Рауль грустно улыбнулся.

– Составлять расписание. Да и другие организационные вопросы следует обсудить. Я пришлю за тобой, когда освобожусь. Твой предмет будет изучаться на первом курсе, так что всего будет пара групп. Не беспокойся, милая, я всё улажу, чтобы тебе было удобно.

И он поднялся с постели.

– Стой, – я перехватила его за рукав, – Как мне позавтракать или пообедать? Я не умею пользоваться вашей местной доставкой.

– А, точно! – спохватился муж, – Тогда сделай так: положи руку на стол и скажи вслух, что хочешь заказать завтрак. Потом перечисли, какие блюда хочешь. Запрос автоматически передастся на кухню.

– То есть нас здесь подслушивают? – испугалась я.

– Нет. Попробуй первый раз при мне, – Рауль скрестил руки на груди и вопросительно кивнул: – Ну же, чего стесняешься?

– Ладно, – я выбралась из кровати и прошлепала к столу. Положила ладонь на деревянную поверхность, недалеко от кувшина с водой. Кстати, вчерашнего подноса с едой и вином на месте не оказалось, – Хочу заказать завтрак: кофе, два круассана, виноград и голубику. А еще слабосоленую форель в виде рулетика с творожным сыром внутри.

Стол безмолвствовал и оставался пустым.

– Что не так? – надула губки я.

– А ты представляешь мысленно то, что перечисляешь? – спросил Рауль.

– Нет. А надо?

– Да, чтобы образ передался в точности, нужно четко представлять то, что хочешь получить.

Я напрягла память. Представила всё в мельчайших подробностях и даже облизнулась в предвкушении. Гулять так гулять, а магия на то и создана – чтоб улучшить жизнь. Во всяком случае, я очень на это надеялась.

Поднос с завтраком появился мгновенно. Ароматные булочки и свеже-заваренным кофе… Забыла представить молочник со сливками, но и так хорошо.

Первым делом откусила рыбный рулетик и тут же застонала от радости: как вкусно!

– Отлично. Не умрешь от голода, – удовлетворенно заметил муж и, поцеловав на прощанье в щечку, покинул меня.

А я решила сосредоточиться на завтраке и составить план на грядущий день. Первым делом нужно проверить того блондина, жив ли он. Меня прямо тянуло с ним увидеться. Потом я собиралась осмотреть Академию, а особенно, лектории. Какой кабинет мне выделят? Интересно же!

Ну и напоследок, нужно составить подробный план первого занятия, раз уж придется преподавать. Ректор еще обещал вызвать, вдруг спросит.

Кофе окончательно привел меня в чувство, и второй круассан я доедала чисто из принципа. Вкусно и бесплатно – где еще встретишь такой сервис? Фруктов можно было положить побольше, а не по одной горсти. Ну да ладно, в обед попрошу целый ананас!

Я умылась и переоделась в легкое цветастое платье. Вытащила из чемодана босоножки на плоском ходу и отправилась к вчерашнему лекарю.

Сегодня Академия ожила – в преддверии первого учебного дня коридоры наполнились студентами. Говорливые и оживленные парни вели себя как земные школьники – шутили, махали друг другу приветственно руками и громко смеялись. Обычные с виду юноши, без крыльев или клыков, с интересом оглядывались мне в след. И, если поначалу я жутко нервничала – шутка ли, единственная девушка на все коридоры, то потом поняла, что опасения напрасны: никто из студентов не позволил себе каких-либо неприличных выходок. А когда я свернула в коридор к преподавателям, нос к носу столкнулась со своей ровесницей – весьма привлекательной девушкой.

Невысокого роста, она была одета в платье темно-кораллового цвета с пышной юбкой до колен. Ее кудрявые черные волосы спускались ниже плеч, а смуглые черты лица наводили мысль о наличии в ее родне цыган. Но больше всего меня поразили ее темные глаза – омуты. На секунду даже обуял какой-то иррациональный страх, будто я заглянула в саму бездну. Сбившись с шага, я крайне неуклюже наступила ей на ногу.

– Простите, – извинилась я.

– Ничего страшного, – приветливо ответила она, – Новенькая? Приятно познакомиться! Я – преподаватель по хиромантии, Альна Роуз.

– Елизавета Кастро, – представилась я и пожала протянутую руку.

– Оу, родственница Рауля? – мягко улыбнулась девушка, – Добро пожаловать к нам! Давно мечтала, чтобы в коллективе появился кто-нибудь молоденький. С этими стариками очень скучно! Они трындят и трындят о дурацких учебных планах и успеваемости, всяких графиках!…Фу!

Она презрительно фыркнула.

– С ними не о чем поговорить!

Каюсь, я не сдержала удивленного взгляда.

– Я не очень похожа на преподавателя, да?

– догадалась девушка, – Куда мне до солидных магистров? Ну и ладно, я привыкла. Кстати, преподаю уже второй год, мне тут очень нравится. Удостоилась этой чести случайно – предшественница ушла на повышение в Министерство, и Эдвард никак не мог найти толкового хироманта, так что в панике предложил вакансию мне. Может, потом и пожалел – не знаю. Студенты за мной пачками бегают, те еще проблемы, – подмигнула она, – Разумеется, я согласилась! Самое большое жалованье в Королевстве, если не считать службы у короля.

– Здорово! – только и смогла выдавить из себя я.

Такой поток информации и при первой встрече! Альна Роуз, очевидно, была из тех болтушек, которых ни за что не остановишь, пока они сами не вспомнят о своих делах.

– Куда ты идешь? – полюбопытствовала хиромантка.

Помявшись две секунды, я вынужденно призналась:

– К Бонифацию. Хочу кое-что спросить.

– Сходить с тобой? – тут же предложила новая знакомая, – Бони бывает вреден и груб. Но не со мной! Меня он боится!… Кстати, ты уже видела наш новый корпус? Можем после Бони наведаться туда, проведу тебе экскурсию…

И вроде бы ничего особенно странного Альна не предложила, но мне стало крайне неуютно – она словно бы собиралась конвоировать меня целый день.

– Нет, спасибо. Дело личное.

– Хорошо! – легко согласилась она, – Тогда увидимся на планерке. Ты в обед выходишь в столовую?

– Когда как… – осторожно ответила я, ожидая приглашения.

Разумеется, оно и последовало:

– Давай вместе пообедаем! Я тебе расскажу местные сплетни, а ты побольше о себе. Мне так любопытно, откуда ты и почему Рауль не говорил о тебе раньше? Ты – внебрачная дочь кого-то из его родителей?

Карие глаза горели предвкушением подробностей и сплетен. Я физически ощущала, как она оценивает мои внешние данные и делает какие-то ей одной понятные выводы. Скорее всего, Альна Роуз – аристократка, хоть и с цыганской внешностью, вхожа в круг Рауля и его родителей.

С поистине фанатичной радостью она пытается выведать горячую тайну, но не понимает, что роет совсем не там.

– Я его жена, – с достоинством ответила я.

Глаза Альны стали такими круглыми и удивленными, словно плошки. Недоверие било оттуда красным светом, и в доказательство я продемонстрировала обручальное кольцо. Но девушка почему-то не среагировала на него, обратив внимание на другое – то с розовым камушком, которое Рауль подарил мне на помолвку.

– У вас, как я слышала, меня называют «Его любовь». В нашем мире обычно

говорят – жена, супруга, – пояснила я.

Еще несколько дней назад я бы сияла от радости и гордости, что являюсь женой Рауля, самого прекрасного из мужчин. Теперь же констатировала это, как самый обычный факт. Новой знакомой совершенно необязательно знать, что я хочу развестись. Но и выдавать себя за родню на седьмом киселе – глупо.

– Рэуса! – ответила Альна и поджала губы,

– Странно, что ты с такой гордостью об этом говоришь. Я бы постеснялась.

Такая неожиданная реакция меня удивила. Чем плохо быть замужем? Или я чего-то не знаю, и в этом мире свои порядки? Может быть, тут в ходу отношения без обязательств?

– В смысле?

– Быть любовницей наследника Кастро неплохо, – нехотя сказала хиромантка, – Но вряд ли он когда-нибудь женится на тебе. Сочувствую!

– Ты чего-то не понимаешь, – криво усмехнулась я и всунула обручальное кольцо чуть ли не под нос неверующей цыганке, – Он уже женился на мне. Мы – пара, и живем в одних апартаментах.

По губам Альны проскользнула неприятная улыбка.

– Может, по законам твоего мира он и женат, но не здесь. Обряд вы не проходили, иначе об этом знало бы все Королевство. Кольцо Рэусы – тому подтверждение. Поздравляю, живите долго и счастливо! – насмешливо улыбнулась она и обошла меня по кругу, как прокаженную.

Мне стало так плохо, что я пошатнулась. Внутреннее чувство подтверждало, что хиромантка говорит правду. И осталось прояснить только одно:

– Что значит «кольцо Рэусы»? – крикнула я вслед.

– Кольцо любовницы, глупышка! – засмеялась она, и, хлопнув дверью, вышла в общий коридор.

Несколько секунд я оторопело смотрела на обручальное кольцо. Пустышка, обманка! Рауль самым наглым образом обвел меня вокруг пальца. А ведь у меня были чувства! И я доверилась, поверила ему! Разве можно так нагло обманывать девушек? И сколько у него таких любовниц, как я?

Кровь ударила мне в лицо, перед глазами поплыли мушки. Я с остервенением сняла обручальное кольцо. Хотела еще снять это позорное с розовым камушком, но пальцы от стресса опухли, и оно не снялось. Зато обручальное я положила во внутренний карман, вознамерившись потом бросить ненастоящему мужу его в лицо.

Такого унижения Раулю я ни за что не прощу!

Глава 10

Лекарь со смешным именем Бонифаций открыл мне после первого стука. Окинул задумчивым взглядом с головы до ног и посторонился. Его понурый вид говорил о том, что старичок устал и, возможно, даже не выспался.

Смущенно поздоровавшись, я вошла внутрь. Убранство тесной гостиной напомнило выражение «как мамай прошел»: предметов тут прибавилось, а вот порядка – нет. На полу и всех мыслимых и немыслимых поверхностях, типа крышки секретера, стояли чашки и склянки, бутылочки и колбочки. Все сплошь грязные и наполненные разноцветным содержимым.

Парень лежал на кушетке, как и вчера вечером, прикрыв глаза и не подавая признаков жизни. А вот над ним, вращая руками и шепча себе под нос, скорее всего, заклинания, стоял Вилберн. Мужчина сегодня был одет в ту же одежду, что и вчера, и я заподозрила, что он провел с пострадавшим всю ночь.

Косо взглянув на меня, он нахмурился. Я тоже не испытала радости от его присутствия. Он – последний человек, которого я бы хотела видеть сейчас. Но я уже зашла в гостиную, и убегать в панике от одного его грозного вида – было бы

крайне глупо. А мне все-таки здесь еще преподавать…

Бонифаций подтолкнул меня к единственному относительно пустому стулу и вышел в спальню, оставив нас наедине. Я села на самый краешек, с брезгливостью косясь на висевший на спинке стула пиджак – Бонифация или Вилберна, уж не знаю. Но мне показалось, что вещь – грязная, и касаться ее очень не хотелось.

– Зачем пришла? – строго спросил мужчина и опустил руки.

Видимо, сеанс лечения или чего он там делал, закончился.

– Проведать. Узнать, как он себя чувствует.

– Зачем?

Вопрос, произнесенный холодным и равнодушным тоном, меня искренне удивил. Я даже замешкалась, подыскивая слова, дабы находчиво объяснить этому чурбану, что для человека нормально испытывать чувство сострадания к другому.

– Он упал мне под ноги. Думаю, я имею право прийти удостовериться, что с ним всё в порядке.

– Мда? Как видишь, он не в порядке, – буркнул крайне недовольно Вилберн, – Всё, теперь можешь уходить.

Его слова стали последней каплей. Такого беспардонного нахальства я не смогла выдержать: резко встала и уперла руки в боки.

Как меня бесит эта самодовольная рожа! То есть только потому, что он отвечает за какую-то там безопасность, имеет право хамить?

– Вы со всеми так невежливы или только со мной? Я не сделала ничего плохого и не заслужила выслушивать от вас дерзости!

Вилберн демонстративно отвернулся и поправил укрывавший юношу плед. Он совсем не проникся моим возмущением и уж точно не устыдился. Я стояла, чуть ли не дыша паром, а он – игнорировал меня!

Вот же хам!

– Дверь там, – обронил этот невозможный субъект и, казалось, окончательно потерял ко мне интерес.

Знаю, что поступила эмоционально и не уважительно по отношению к Бонифацию и спавшему юноше, но вылетая оттуда на сверх космической скорости, я со всей силы хлопнула дверью. Мои моральные силы были на исходе, а накрывшая с головой злость требовала выхода.

Раненым зверем я выбежала из преподавательского крыла, вытирая слезы злости, и нечаянно налетела на человека. Определенно, мне стоит

проверить зрение – вот уже второй раз за день я веду себя как неуклюжий слоненок.

В этот раз мне повезло чуть больше – парень, в которого я врезалась, успел меня удержать и даже не пошатнулся. А вот если бы он упал кулем и получил из-за меня травму – вот тогда бы я реально взвыла бы. И сама себе что-нибудь бы сделала.

Но коренастый брюнет, которому не повезло оказаться на моем пути, лишь улыбнулся:

– Осторожней, крошка! Твоя красота сбивает с ног. Необязательно применять силу.

Каюсь, поступила я не как будущий преподаватель и совсем не как приличная, воспитанная девушка из достойной семьи: я в сердцах и смачно выругалась.

– Твою ж мать! – отпихнула я ставшую податливой махину, – Уйди с дороги, придурок.

– Милая, совершенно необязательно устраивать сцены. Я итак весь твой! – шутливо обхватил меня за талию парень и, не обращая внимания на сопротивление, подтянул к себе, Признавайся, ты – девушка Юнора? Он говорил о тебе все каникулы и обещал привезти на бал. Счастлив с тобой познакомиться…

И с диким азартом в глазах он попытался меня поцеловать. Но не тут-то было! Уровень моей злости зашкаливал все возможные показатели.

Я со всей дури ударила его под дых, а потом еще припечатала кулаком по голове. Моя талия опустела, а парень выпучил от удивления глаза и залился краской. Он явно не ожидал получить резкий отпор.

– Даже не думай повторять что-либо подобное. Вылетишь из Академии! – прошипела я и развернулась, чтобы уйти.

– Ты пожалеешь об этом! – донесся мне в спину негромкий голос, и я вздрогнула.

Слишком спокойно и цинично было это произнесено. Подобные обещания обычно выполняются не под накалом чувств, а в холодной и расчетливой мести. Какого же страшного врага я нажила?…

– Ты тоже пожалеешь, что родился! – обернулась я и погрозила кулаком, – Еще как пожалеешь.

Глаза неприятеля сузились, превращаясь в две противные узкие щелочки. И с чего это я подумала, что парень симпатичный? Похож на мерзкую и скользкую змею. Мелочен, самовлюблен, и оттого – отвратителен и гадок.

Пока я не зашла в нужный коридор, мне всё чудилось, что он идет за мной следом и прожигает дыру в спине. Понимаю, что перенервничала и это говорит во мне паранойя, но всю дорогу я силой заставляла себя не оборачиваться. Пусть не думает, что напугал меня.

Надо же, принял за девушку знакомого и попытался облапать! Чудненькие в этом мире царят нравы. Я закрылась в своей спальне и заказала себе обед. Кушать особо не хотелось, но я съела крем-суп из шампиньонов и поклевала виноград. На два ананасовых колечка смотреть даже не хотелось.

Подтянула к себе методичку и попыталась составить план первой лекции. Набросала черновик в блокноте, который очень кстати обнаружился в столе, и критично посмотрела в него.

В принципе, неплохо. Общие фразы, патетические слова про важность ясновидения в жизни драконов: благодаря ему экономится куча времени, ресурсов и сил. Драконы могут предсказывать исход дипломатических переговоров или даже военных сражений. В общем, как ни посмотри, а полезная штука – это ясновидение. Сама не понимаю, как раньше без него обходилась!

Отложив блокнот, я все-таки съела одно ананасовое колечко и посмотрела на часы. Половина четвертого… Ректор обещал вызвать, чтобы утвердить расписание. Или мне так показалось, и утверждать он его будет с Раулем?

Запуталась я совсем с ними!

Сидеть сиднем в апартаментах очень не хотелось, но и выходить после утренних происшествий я опасалась. Дважды за полдня натыкалась на грубость и невоспитанность. Спасибо, больше не хочется. Эти драконы – словно невоспитанные мужланы: ни деликатности в них, ни такта.

Посетовав на свою несчастную жизнь еще немного, я все таки решила выйти и прогуляться до приемной ректора. Спрошу у милой секретарши Веленции, собирается меня принять ректор или нет. За спрос, как говорится, денег не берут.

По пути я столкнулась взглядом с Альной Роуз. Кудрявая хиромантка шла под ручку с незнакомым мне седым преподавателем и высоко вздернула носик, когда миновала меня.

Ясно, мы теперь незнакомы.

Честно говоря, этот факт меня не слишком задел – играть в подковерные игры я все равно не собиралась. И если она имела виды на моего мужа – пусть идет и забирает себе на здоровье!

С кольцом в придачу!

Завернув в приемную и обнаружив, что Веленции нет, я опустилась в одно из бархатных кресел для посетителей. Машинально потерла кольцо с розовым камушком и задумалась: совпадение или магия? После того, что я узнала о нас с Раулем, несколько раз пыталась снять кольцо. Безрезультатно. Намыливала его жидким мылом и гелем для душа, терла до красноты… Но кольцо сидело, как влитое. Или припаянное!

И что же теперь, я буду всегда любовницей моего мужа? Его личной собственностью, на которую надели удерживающее кольцо?

– Кхе-кхе! Не совсем так! – тоненький голосок заставил меня испуганно подпрыгнуть и заозираться.

Надеюсь, я не говорила сама с собой вслух? Иногда это со мной случается… Но приемная была все еще пуста.

– Грррхы! – опять раздался тоненький голосок, и я посмотрела себе под ноги.

Вдруг забежала в приемную мышь и ведет со мной разговор? Я их не особо боюсь, но вот так, внезапно столкнуться неприятно… Хм, мыши тут волшебные и умеют разговаривать? Как в диснеевском мультике про Золушку?

Под моим креслом лежал чистый и пушистый ковер с редким необычным орнаментом. Никакой живности я на нем не обнаружила.

– Кхе-кхе! – снова раздался тоненький голосок, причем, в этот раз я услышала его совсем близко, – Я тут, Лиз!

Медленно перевела взгляд на свою руку и оцепенела. Из розового камушка на меня смотрели два черных глазика. Они улыбались. Рот, растянутый в широкую ухмылку, меня окончательно добил – я истошно заорала, откидывая от себя руку.

Разумеется, далеко отодвинуть от себя я её не смогла. Кольцо забавлялось, наблюдая мою реакцию, а мозг отказывался воспринимать

происходящее.

На меня смотрит человечек из розового камня! Нет, даже не человечек, а мордочка или… что там у камней может быть?

– У камней – ничего! – подтвердил мои подозрения камешек, и я снова истошно заорала.

– Снимите это с меня!!! Ну хоть кто-нибудь! А-а-а!!!

Из кабинета ректора выпрыгнула Веленеция. Взлохмаченная и с выпученными от страха глазами.

– Что? Где? – заозиралась она, – Что случилось?

Я впихнула ей под нос камешек, чтобы она посмотрела на это безобразие, но секретарша только отшатнулась. Она явно не видела скалящуюся мордочку.

– Мордашку! – поправил меня тонкий голосок.

Я глубоко вздохнула и приказала себе успокоиться. Как бы меня не приняли за сумасшедшую и не упекли в местную дурку! Веленция мордочку камня не видит и ничем мне не поможет. А эта зараза, между прочим, сидит у меня на руке и беспардонно читает мысли…

– Сама такая! – надулся камешек.

– Прости, – автоматически извинилась я, чем заработала странный взгляд секретарши.

– Что случилось? – Веленция подошла к входной двери и с опаской выглянула наружу, – Вас кто-то обидел? Почему вы кричали?

– Мы-мышь! – нашлась я, – Здесь была мышь. А я их до смерти боюсь…

Повисла неловкая пауза. Веленция либо не поверила в мое объяснение, либо не понимала причины паники. На ее лице читалось: «Ну, мышь увидела… и что?!».

Дверь скрипнула. В приемную вальяжно вышли Вилберн и Рауль, на ходу что-то обсуждая. Увидев меня, оба недовольно сморщились. И, если Вилберн выражал свое неодобрение явно, не стесняясь и даже не сильно скрывая это чувство, то в лице мужа тень молниеносно сменилась притворной тревогой.

– Дорогая, это ты кричала? – он протянул руку, собираясь то ли обнять, то ли подтянуть к себе.

Я затравлено посмотрела на кольцо. Камешек возвел глаза к небу.

Издевается еще!

– Эм, да… в некотором роде… То есть, да, я!

– Тебя кто-то обидел? – мой ненастоящий муж заботливо приобнял за плечи, – Скажи мне, кто, и завтра от него не останется и мокрого места!

Брюнет, беспардонно рассматривающий нас, стоял, сложив на груди руки. Услышав последнюю фразу, он

презрительно фыркнул.

– А можно сегодня? – не сдержалась я, стрельнув глазками в сторону Вилберна.

Вот, кто причина моих сегодняшних бед. Это он испортил мне настроение с самого утра! Как бы хотелось, чтобы его с позором выгнали отсюда и запретили показываться на глаза. Ууу, бессовестный остолоп!

Рауль не успел переспросить, что я имею в виду, потому что в приемную вышел ректор собственной персоной. Профессор Дроун, снова в темно-зеленом картузе, видимо, действительно зеленый – его любимый цвет, шел, довольно потирая ладони. И он совсем не удивился, заметив меня.

– О, наша героиня! Сегодня в цветочках… Очень мило! – подмигнул он, – Снова кого-то спасаешь?

– Эм… нет! Я испугалась мыши.

Рауль заботливо погладил меня по голове.

– Она очень впечатлительная, как все ясновидящие.

Розовый камушек выразительно фыркнул. Я испуганно покосилась на него, потом на мужчин. Судя по тому, как они всё также спокойно глазели на меня, камешка они явно не слышали.

«Отлично. С ума всегда сходят в одиночку» – подумала я и вздохнула:

– Нет, сегодня без жертв.

– Отлично! – обрадовался непонятно чему, ректор, – А то мне еще с родителями Юнора разбираться. Кстати, спасибо тебе за проявленную смелость. Не каждая на твоем месте успела бы помочь парню. Вы, девицы, бываете такими нежными…

Я только хлопнула ресничками и перевела взгляд на стоявшего каменным изваянием Вилберна. Что он успел наговорить ректору?

– Лиза – очень храбрая девушка, – поддакнул муж и крепко прижал к себе, – Иначе я бы ее не выбрал.

Очень захотелось после этой характеристики побольнее стукнуть довольного мужа, примерно, как припечатала недавно оборзевшего студента, но я сдержалась. Лишь ласково улыбнулась ректору:

– Он преувеличивает.

– Ни в коем случае! – ректор снова подмигнул, – Ты ко мне, Лизок?

– Да, по поводу расписания.

– Отлично. Как раз хотел с тобой переговорить. Проходи… – он жестом махнул Раулю, чтобы тот оставил меня, – одна. Твой рэу подождет в покоях.

Пока заходила в ректорский кабинет, затылком чувствовала напряженные взгляды Вилберна и Рауля. Интересно, они обо мне говорили с ректором или нет? Мужчины – те еще сплетники…

Профессор Дроун кашлянул и без обиняков заявил, что времени у него мало. Я быстренько юркнула в кресло для посетителей и разгладила платье на коленях.

– Еще раз хочу поблагодарить тебя за спасение Юнора, – ректор поднял какую-то бумагу со стола и со значением потряс ею, – На беднягу напали, когда он был на подступах в Академию с очень ценными бумагами.

Не став заострять внимание, что вся моя помощь сводилась к вою и плачу, я переспросила:

– Его не ограбили?

Мне показалось, что Вилберн не нашел нужные бумаги. Или не успел вынуть их из плаща парня… Точно! Бонифаций не позволил прерывать лечение.

Значит, он обыскал парня без меня.

– Нет, – довольно качнул головой ректор, – Второй курс, да после домашнего обучения отца, магистра Петра Градовски!… Парень сумел отбиться и телепортануться в Академию, хотя ехал в магмобиле. Из него выйдет отличный боец Черного войска, отличный. Так сориентироваться по ситуации и спасти бумаги!

Ректор только что ни руки потирал от удовольствия. Казалось, ему не было никакого дела до того, что парень все еще валяется без сознания. Лишь бы бумажки были целы и на месте.

– Здорово! – я смущенно улыбнулась, – А скоро он поправится, не знаете? Рана глубокая…

– Вилберн сказал, уже очнулся, – отмахнулся старик.

– Правда? – почему-то мне стало неприятно.

Определенно, декан Вилберн – самая некультурная личность, которую мне когда-либо доводилось встречать. Вот что ему стоило сказать, что с парнем все хорошо? Он же видел – мне небезразлично!

– Твои лекции для первого курса мы поставили на вторник и пятницу. Посмотри, – мне протянули листок с расписанием, – И, знаешь, если захочешь увеличить нагрузку и позаниматься со вторым курсом – буду крайне рад. Из-за гибели мадам Понти, у них большие пробелы по твоему предмету.

– А сколько будет доплата?

У меня итак самое свободное расписание в Академии. Отчего же не подзаработать? Деньги никогда лишними не бывают. Вспомнились слова Рауля и Альны Роуз о достойном вознаграждении, и как-то даже тепло на сердце стало – пусть я и в навязанных условиях, зато разживусь золотишком.

Мой вопрос почему-то крайне удивил ректора. Профессор Дроун пожевал губами, а потом негромко спросил:

– Разве Рауль не говорил тебе? Ты будешь работать бесплатно.

Как будто гром прогремел посреди ясного неба! Я шокировано вытаращилась на ректора и несколько секунд справлялась с эмоциями. А уж они накрыли с головой, даже ладошки вспотели.

Вот Рауль, вот гад чешуйчатый! Казалось бы, дальше падать уже некуда, но я летела в глубокую яму и не видела дна. И тут меня подставил, как малолетку. Сам – работает за хорошее жалованье, получает почет и уважение, а меня устроил преподавать бесплатно?!! Да еще с возможностью умерщвления на месте?…

Судьба мадам Понти как никогда показалась мне знамением из будущего. Может, Рауль вообще с самого начала рассчитывал, что меня спалит какой-нибудь студент-недоумок, и он беспрепятственно и навсегда отделается от ненужной рэусы?!

– Эм… условия спора такие, – добавил побледневший ректор. Видимо, заметил нечто опасное в моем лице и скороговоркой произнес: – Ну, Лизок, не расстраивайся. Зато мало предметов. Насчет второго курса я пошутил – обойдутся… Хмм… ты это, иди к себе, попей чего-нибудь, успокойся. Не все так плохо… Подумаешь, год проработаешь бок о бок со своим любимым… Мы дадим тебе рекомендацию!

Ага! А Раулю – мешок золота!

– Знаете, куда можете идти со своей рекомендацией? – прошипела я, вскакивая, – Далеко и надолго! А Рауля я лично четвертую, сварю в котле, выкину в море к акулам!

– Это будет проблематично, – заметил ректор, но сразу же стушевался: – Как знаешь, твое дело – молодое! Кхе-кхе… Молодые ссорятся – только тешатся!

Я вспыхнула и выбежала из кабинета ректора. Все они, мужчины, одинаковы -

заступаются друг за друга, даже когда страдает справедливость.

– Завтра в десять сбор в Центральной зале. Не опаздывай! – крикнул он мне вдогонку, но я лишь отмахнулась.

Подумаю, приходить ли. Стоит ли вообще пробовать преподавать, если оказалась в такой ситуации, или лучше устроить бунт и пусть летит все к чертям!

Но прежде – я выскажу всё, что думаю, этому наглому светловолосому типу. Устрою ему тако-ое!

– Лиз, успокойся! – пропищало колечко, когда я, перепрыгивая через ступеньки, неслась стрелой по лестнице, – Приди в себя. Тебе нельзя ругаться с Раулем.

Почему это? – буркнула я, притормаживая у двери в крыло деканов.

– Он скрутит тебя мной.

В писклявом голосочке из розового камня мне послышалась грусть.