Текст книги "Магия Воздуха. Бросок (СИ)"

Автор книги: Виктория Миш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Глава 21

Соня

Я бы могла сказать, что чувствовала себя гениальным военным стратегом, Кутузовым или Суворовым, Наполеоном, на худой конец, мои мысли искрились идеями и складывались в ошеломительные операции, но это было бы неправдой.

Идей у меня не было. Совсем. Я пила чай, запивала его кофе, даже мама давала какую-то тонизирующую витаминку – я объяснила свое волнение и желание быть в форме грядущим фестивалем, но ничто не помогало серым клеточкам, а я все более и более отчаивалась.

Варя просила от меня вариант действий. Да, последняя встреча на днях прошла плодотворно. Пока я искала инфу в интернете, подруга бренчала на гитаре, и действовала мне на нервы. Предъявлять претензии к вновь обретенной напарнице я не стала, но зубами скрипела каждый раз, когда она скатывалась на тему любви. Оттолкнуть любовь, перебить любовь, не знать ее в принципе, и петь о ней песни – гениально, правда?

Дружба дружбой, а сны Варя рассказывала мне не все, хотя мы и договаривались. Объясняла это моим моральным спокойствием, а я решила пойти на принцип – не хочет, ну и не надо, сама спрашивать не буду. Что интересно, после того знаменательного полета, мои собственные сны не запоминались. Снится-то они снились, но оставались в виде эмоционального осадка – приятная легкость в теле, либо подавленность, а иногда страх или возбуждение. Так что полностью из сновидческой жизни меня не выкинули, что радовало – успела я таки к ней привыкнуть.

Но свой сон про вальс с Армелем она рассказала, в красках и подробностях. Если честно, я поежилась. Встречаться со своим бывшим, да еще с ТАКИМ мне не хотелось. Вернее, хотелось очень сильно, только варианты, как нам их победить, а персонально с его блондинистого лица стереть эту наглую ухмылку, так въедливо запавшую мне в душу, все-таки не приходили в голову.

От всех болезней Маэстро советовал медитации. Я пробовала задавать вопрос и ждать ответа. После часового ожидания на ковре, затекшей спины и рук, приходила мысль, что ответ слишком сложный, чтобы схватить его на лету.

Что ж, я готова к импровизации. Осталось только выбрать поле битвы. Насколько я помню из всех учебников истории, кто выбирает поле, тому и карты (географическая, какая же еще?) в руки.

Варя настаивала на лесе, но позиция эта явно необдуманная. Ведьмы, вставшие на нашем пути явно древние, а значит, на природе могли дать самый сильный отпор, забрав необходимую энергию из живого окружения. С другой стороны, заманив их в каменные джунгли, мы должны продемонстрировать магический суперкласс, иначе тут нас и прикопают. А показать его мы не сможем. Что же делать? Дилемма.

Однозначно, их нужно победить, они опасны для общества, и я печёнкой чувствовала – и  для нас тоже. Но оставались варианты только с военной хитростью, а тут уже проблемки. Никогда не любила войнушки. Нет, не так – я любила войнушки, когда можно кого-то стукнуть – например, игрушечным мечом по попе, а вот если не стукать… Тут я пасс.

Варя предлагала попросить ветра помочь нам спеленать демонов или лишить их воздуха в легких. Но я не уверена, что нам ничего не будет за убийство пусть и опасных, но магически одаренных существ. Таким образом, после долгого мозгового штурма, сформировалась главная идея  – обезвредить и передать в руки Следственному Управлению.

Вызванный Варей на переговоры Северный помогать отказался, объяснив тем, что ветра не могут так активно вмешиваться и захватывать в плен нарушителей, как маги. Если каждый раз вмешиваться, то и гармония нарушится, а это недопустимо. Оттолкнуть преследователей, если на нас напали со спины, помочь уйти  – это да, а вот участвовать наравне с нами отказался, да и наш план показался ему детским.

Вот в таких размышлениях, муках и занятиях прошел февраль. Меня отправили от колледжа на фестиваль «Веселой музыки», я заняла третье место, и мне выплатили небольшое денежное поощрение, что было невероятно приятно и очень кстати, ибо родители планировали весной менять машину и всячески экономили на мелочах. А так я купила себе новую синтепоновую куртку, весьма симпатичную – с темно-синим отливом.

И вот я, в новой куртке, с радужным настроением, 29 февраля чуть было не порушила все наши тщательно лелеемые планы. По окончании лекций и дополнительной репетиции, вышла на улицу. В маленьком колледже всегда душно, и я с удовольствием вдохнула свежий, весенний воздух. Легкий ветерок подгонял облака, а птички стаями кружили и что-то каркали. Меня охватило радостное предвкушение, и, не зная почему, ноги сами понесли к скверу.

Сквер пустовал. Сидеть на лавочках – холодно, ноги после удобрения реагентами утопали в слизкой жиже, а плавно тающие сугробы при входе превратились в полноводные реки.

Как я его не заметила – не знаю. Направившись к нашей лавочке, я старалась не попасть в особо глубокие лужи, и не упасть на особенно скользких оставшихся льдинках.

– Софи.

Низкий грудной голос, с еле различающимся акцентом. А я думала, что уже забыла, как он звучит. Вздрогнула и подняла глаза.

Армель сидел на спинке нашей лавочки. Немного отросшие светлые  пряди развивались на ветру, а томный взгляд будто манил подойти ближе.

Вся моя натура протестовала, я чувствовала в нем опасного хищника, но вот мозги…они придумали свой собственный вариант развития событий: нужно, подыграть, в конце концов, у меня может быть частичная амнезия.

– Армель, – я расплылась в самой обольстительной улыбке, на которую только способна, – рада тебя видеть. Где ты пропадал? Уезжал куда-то?

Демон молча рассматривал меня, и этот препарирующий душу взгляд заставлял нервничать, но не настолько, чтобы сдаться.

Я подошла еще ближе и уселась на спинку лавочки.  Скользко и холодно, но что не сделаешь ради дела.

– Арм, знаешь, мне недавно снился сон… – я постаралась включить дурочку и даже полуоткрыла забавно рот – карасиком.

– Какой? – не знаю, провела ли я демона, навряд ли, но он явно намерен меня выслушать. Что ж, пора убалтывать.

– После нашей свадьбы мы поселились на юге Франции, у нас родилась тройня, – проследив вспыхнувшую реакцию, я получила настоящее райское наслаждение. Кажется, кто-то не готов к семейной жизни или к такому повороту? Не думал, да? – А твоя тетя согласилась пожить с нами, и посидеть с детьми, когда мы…–  я облизнула губы,  – ненадолго уезжали. Чудесная! Чудесная женщина, твоя тетя!

Воспользовавшись шоковым состоянием мужчины, я резко к нему придвинулась, и сообщила:

– Арм, я так хочу познакомиться с твоей родней. И стать всем вам ближе...

Демон соображал быстро.

 – Завтра. Встреча здесь в час дня, я отвезу тебя к себе.

– А тетя будет? – я похлопала глазами, будто всю жизнь только и мечтала, чтобы встретиться с этой блондинистой …ведьмой.

– А да, будет. И подруга нашей семьи тоже приедет….– Армель улыбнулся значительно, – познакомиться. Кстати, я давно хотел спросить: у тебя есть близкие друзья или подруги, кого ты хотела пригласить на свадьбу?

 О, он сам плывет мне в руки! Таким шансом я не могла не воспользоваться.

– Да, моя лучшая подруга – Варя, мы же ее тоже позовем? – а что, оказывается, изображать идиотку забавно, и не буду скрывать, даже приятно.

– Обязательно. Зовем всех. Сбор в час. Не опаздывайте.

Жених почему-то меня не поцеловал, но бодро сжав плечо, встал и направился к выходу. Ага, ну да. Логично.

Когда черная фигура скрылась из виду, я рухнула на лавочку. Изматывающе разговор прошел. Особенно ощущения какие-то мутные, будто он…А он не давил, часом, на меня? Голова какая-то тяжелая. Ай, ладно, сейчас не до этого.

Значит, ловушка создана, осталось только придумать варианты победы.

Ведьмы, ведьмы, ведьмаки…Какое-то решение неуловимо носилось рядом, но я не могла вспомнить. Какая-то зацепка, важная, что может нам помочь…

Надо рассуждать логически. Начнем с белокурых.

– Они не могут быть сильными. Ведьмы родились летом. В то же время, как вообще может родиться взрослое существо? Это же бред! Надо с подругой посоветоваться, может, есть какие идеи? Да и про завтрашнее рандеву обрадовать.

Набрала на мобильник Варе. Подруга согласилась прийти через час, у нее как раз сольфеджио закончится. Я бросила сумку на мокрую лавочку, и прошлась вокруг. Холодно. Ветер какой-то, северный что ли.

– Здравствуй, Софья, – голос слева явно незнакомый.

Медленно обернувшись, я увидела Северного – спутать после Вариного описания было невозможно.

–Здравствуйте, Северный, – неуверенно улыбнулась, и накинула поверх шапки капюшон.

– Узнала, значит?

– Варя рассказывала. Она скоро придет.

– А я к тебе. В связи со случившимся, ну и так, для жизни с демонами, – Северный насмешливо хмыкнул, а я покраснела.

Слышал, небось, наш разговор. Варя рассказывала, что когда он воплощается, то не всего себя вкладывает в человеческое тело, а какую-то часть. Другая же часть свободно носится по свету. М-да, и подслушивает. Ой, кажется, я отвлеклась.

– Хочу научить тебя одному приему.

Я вспомнила методы этого «обучения» и невольно попятилась.

– Нне надо, я как-нибудь сама.

Северный рассмеялся и с хитрой усмешкой выдал:

– Да не буду я тебя целовать. У тебя ж жених есть, – нет, ну что за подколки, понятно же, что фиктивный, – Это для Вари я…придумал такой способ.

– А…

Все-таки неловко такие моменты у незнакомых людей, то есть нелюдей спрашивать, – а зачем тогда? – удивительно, но мою мысль он схватил на лету. А и правда, если есть способ передачи инфы не через поцелуи, то какого…Варя переживает?

– Ну, считай, проверял, – хмыкнул тот, – ну и Варвара – она такая… В общем, не удержался, – мужчина широко улыбнулся, – Вот смотри, зажимаешь так пальцы и делаешь выпад вот так.

Северный чуть наклонил корпус вперед и выставил правую ногу, – посылаешь энергию из ладоней в противника, и получается удар. Не убьет, конечно, но собьёт с ног, дезориентирует противника. Если с утра наберешься сил, помедитируешь, то и потенциал удара увеличится. Поняла?

Я кивнула.

– Спасибо.

– Не отчаивайся, Софья. Все будет хорошо. А мне пора…

Попрощавшись, мужчина направился к другому концу скверика. Да, ну и денек сегодня. Я, как баронесса, сижу на лавочке, а маги, вернее демоны разные и ветра, приходят пообщаться, будто к ручке приложиться, аж смешно. Если бы не было так печально.

Варька прибежала раньше обещанного времени. Шапка съехала на бок, шарф небрежным узлом висел около горла, а взгляд такой дикий, я даже заволновалась, вдруг что произошло.

– У тебя все в порядке?

Не поздоровавшись, подруга пристально меня разглядывала. Я недоуменно кивнула.

– Точно?

– А у тебя? Ты откуда бежишь?

Варя небрежно махнула рукой, мол, забудь, ерунда и выпалила:

– Я почувствовала опасность. Тебе. Угрожала. Опасность. Я очень испугалось. Впервые я почувствовала что-то насчет тебя на расстоянии.

Подруга села на лавочку и попробовала привести дыхание в норму. Мне даже показалось, что я слышу удары ее сердца, и стало неловко. Я тут партии разыгрываю, а человек рискует получить инфаркт.

Мы помолчали несколько минут, и я раскололась.

– Ты права. Ко мне приходил Армель.

– Но зачем?! Ничего не давал? Посмотри на меня.

Варя сконцентрировалась на моем облике и замерла. Неужели ауру видит? У меня только два раза получилось стихийно увидеть женщину в метро и маму. А дальше с аурой как-то не получается.

– Все нормально. Странно.

– А что там должно быть?

– Есть у меня догадки… Что было-то? Давай, рассказывай.

Следующие полчаса мы обсуждали эти странные встречи. Да, про встречу с Северным я тоже не умолчала. Варя скривилась, и я не знаю, чему – самому факту активности Северного, или тому, что он приходил не к ней. В любом случае, вызов сделан, игроки расставлены, а вот только что им противопоставить?

Вара попросила не мешать ей сосредотачиваться, и, закрыв глаза, откинулась на спинку лавочки. Чтобы не отвлекать подругу я встала рядом, и чтобы не терять время попусту,  пыталась мысленно согреться. Жар выходит из моего тела, распределяется по организму, мне тепло и т.д. Удавалось неплохо, и я искренне поблагодарила неизвестного автора со страшной аватаркой, поделившегося таким действенным рецептом согрева на одном из просмотренных мною сайтов.

Открыв глаза, взглянула на подругу. Тихо. Не спит ли?

Сначала ничего не происходило, а потом… прозрачная фигурка, будто сотканная из золотых прозрачных лучей, вся сияющая и с крылышками…слишком напомнила ту, которую я видела в последний раз с Маэстро, чтобы я спокойно на нее среагировала и не вздрогнула.

– Меня зовут Варвара, и мне нужна твоя помощь.

Что ж, эта сульфида оказалась на порядок дружелюбней.

Глава 22

Варя

Как круто, что я успела вчера застать Захара. Целитель собирался закрыть кабинет и спокойно отчалить домой, но не успел. Бывает. С тихим вздохом он отпер дверь и пригласил войти. Я описала ситуацию, рассказала о наших планах, и поинтересовалась, возможно ли, устроить группу захвата без Арея. Не зная порядка и силы бюрократизма, что нужно сделать, чтобы группа магов нас завтра подстраховала?

Захар куда-то умчался, и через полчаса получил добро. Со спокойной душой я поехала восвояси, и весь вечер старалась не думать о завтра. Удавалось с трудом. Пришлось пускать в ход тяжелую артиллерию – маски для лица, скрабики для тела, крема, баночки, скляночки… Никогда не задумывалась, зачем маме столько и КАК, вот как это все можно нанести в один вечер? Оказалось, можно, а пока я вникала в инструкции и читала описания косметики, прошло положенные два часа, и я рухнула спать. Думаю, от усталости, а не от попыток разобраться в этих описаниях. Хотя мама думает иначе.

И вот теперь,  мы стояли у заветной лавочки на скверике, трое сотрудников захвата маскировались под облезлые кустики, двое прогуливались у кафе на противоположной стороне (причем, я удивилась, что сотрудниками оказались две высоченные блондинки с накаченными губами и остальными прелестями, впрочем, Захар объяснил, что зарплаты у них хорошие, так что…Подумаю, да, обязательно подумаю над предложением устроиться в его отдел). Просто сидеть на месте оказалось невозможно. Меня била нервная дрожь, Соня кусала губы и зачем-то мяла перчатки –  вот так мы прилежно исполняли роль «просто вышли погулять». Если бы мы учились на актерском, нас бы выгнали в зашей, еще бы и с лестницы спустили.

– Сонь, пора брать себя в руки. А то нас самих возьмут.

Подруга хмуро улыбнулась и с разбега плюхнулась на лавочку.

– Так-то лучше.

Я осторожно присела с краю, и достала мобильник. Без пяти час. Группа захвата прибыла заблаговременно, да и мы пришли за 15 минут. Оставалось надеяться, что ведьмы и этот демон не засекли наши приготовления и вообще придут.

Пришли. Я даже удивилась. Ведьмы шли в очень похожих темно-фиолетовых шерстяных пальто с капюшонами, Армель как всегда безупречен, но щеголял в черном. Постаралась придать взгляду вежливое удивление и посылать в пространство только положительные эмоции.

– Варвара, какая неожиданная встреча! – Армель раскинул руки в стороны, будто ожидая, что я разбегусь и прыгну в объятия. Похоже, он выбрал тактику всемирного обаяшки.

– Здравствуй. Что вы здесь делаете? – прозвучало нейтрально и благожелательно; угу, так и держим.

– Разве ты не знаешь, что Софи – моя невеста?

– Оу, Софи, это правда? – главное держаться на той же волне, и не спадать. Мы дружелюбны, радостны, полны восторгов!

– Да. А это тетушка…

– Агнесс и моя подруга Лаурель, – представила другую блондинку моя знакомая, очень знакомая ведьма, – Я рада, дорогая, что ты станешь членом нашей семьи. А теперь, надо отправиться в родовое гнездо Баллес, где состоится сама помолвка и заключительный ритуал.

Агнесс призывно улыбнулась и в мгновенье ока оказалась рядом с Соней. Она дернула девушку на себя, и Соня мгновенно очутилась на ногах. Одного удивленного взгляда мне хватило, чтобы понять: пора действовать. И я ударила струей воздуха в Лаурель. Мимо. Почувствовав обиду, я сильно закусила нижнюю губу. Ничего. Я справлюсь, сейчас вот пошлю вам новомодный посыл «от Северного» и посмотрим кто кого. Ударила еще раз –  опять мимо. Что за?...

Агнесс удивленно подняла брови, а Армель…рассмеялся.

– 5 лет, дорогая, ты забыла? 5 лет…

Почувствовав себя полной дурой, развернулась к подруге.

Соня сжимала руку Агнесс с такой силой и злобой, что казалось, будь она мужчиной, давно сломала бы хрупкую кисть. Однако, Лаурель быстро метнулась к подруге и захватила ее в странный обхват.

– А зачем нам ехать в родовое поместье? Давайте закончим здесь?

Она истерично улыбнулась, сделала один взмах рукой, и из-под полы плаща блеснул серебряный кинжал.

– Армель, бери последнюю жертву.

Мгновенье и нож в руках у Сони, а подруга, моя лучшая подруга, моя соратница, маг Воздуха! кинулась на меня с кинжалом. В последний момент, я сделала поворот на пяточках – вот уже спасибо танцам –  и увернулась.

Софья развернулась и бросилась на меня снова. Кто-то из ведьм поставил подножку, и я упала в полурастаявший сугроб. Соня с маниакально пустым взглядом ринулась ко мне. Я стукнула ее ногой в живот, она пластично увернулась, и вот уже холодное лезвие еле сдерживается в моих руках.

– Глупо, как глупо, – проносится в моей голове, – Это конец. Мне не удержать. Пальцы слабеют, и лезвие проскальзывает совсем близко.

– Хватит.

Кажется, время замерло. Я могу только моргать. Яркая вспышка света, лезвие исчезает, и кто-то сдергивает меня с сугроба на ноги.

Я слепну. Абсолютно. Паника захватывает полностью: я же ничего не вижу, и не могу защититься. На всякий случай бью воздушным столпом в никуда, и сильный порыв будто сносит свечение.

Как утренний туман спадает с огородов, так и спавшее свечение дало прекрасную картину к обозрению. Руки Армеля заломил за спину и кто! МАГ! Едва не упав от радости и не бросившись к нему обниматься, я с удивлением обнаружила, что сульфида, благоразумно вызванная мною вчера, держит Соню. Подруга обмякла у нее на руках, и кажется, в обмороке. Группа захвата держит ведьм, а какой-то совсем незнакомый человек прохаживается по скверику между нами.

– Спасибо.

Я не уверена, но, кажется, этот человек замедлил время, и мне удалось избежать участи пасть смертью храброй от руки…подруги.

Мужчина обернулся, и внимательно посмотрев на меня, приблизился. На вид ему было лет сорок, а вот суть…Неужели я научилась видеть суть магов? Она светилась ярче солнца, и мне кажется, именно из-за нее я ослепла вначале.

– Варвара, не за что. Ты хорошо держалась.

– Но Соня…  Как она могла?!!

Мужчина сделал знак уводить ведьм; и сколько те не трепыхались, удерживающие амулеты оказались оперативно застегнуты на шее – и всё, колдуй не колдуй, ничего не поможет. Дамочек оттащили к машинам. Гламурные блондинки – оперативницы уже уселись за руль, и ведьм ждет знатный эскорт.

Армель, судя по бешено горящим глазам, тоже не мог вырваться от МАГа.  Вдруг раздался хлопок, и из воздуха вышел Маэстро. Он быстро оглянулся и, довольно хмыкнув, заметил:

– О, я вовремя. Приступим?

Мужчина отошел от меня к Маэстро, а дальше произошло трудно описываемое. Они встали вокруг Мага с Армелем и, нараспев читая на непонятном языке какие-то заклинания, делали одновременные взмахи рукой. Светлое облако окружило их, и только тогда Маэстро крикнул:

– И теперь изыди туда, откуда ты вышел!

Мне показалось, что из Армеля стала вытекать кровь. Будто что-то красное проступило на коже и, стекая вниз, там и исчезло. Парень обессиленно сник на асфальт и потерял сознание.

Незнакомый маг достал какой-то амулет  и  повесил парню на шею. Подошедший сзади маг группы захвата оттащил бесчувственное тело.

Я молчала. Не зная, что сказать, мне почему-то было жаль себя. Соню и себя. Мы все не так планировали, и прошло как-то все не по задуманному, хотя чего отрицать, даже лучше, но… Как – то непонятно. Я только понимала, что Армеля избавили от демонского присутствия. А что будет с нами?!

– Маэстро!

Да, не положено нервничать, но голос предательски дрожал, и когда мужчина обернулся, я не выдержала и побежала к ним.

– Почему?! Почему Соня?!!!

Маэстро понимающе смотрел на меня, но молчал.

– Варвара, оставь истерику. Твоя подруга оправдана по пунктам 31 и 35, так как находилась под воздействием.

Незнакомый мужчина был явно самым главным здесь, но я до сих пор не понимала почему, ведь Армеля задержал МАГ.

– Позволь представиться – Марк Заленский,  по вашему округу – Главный Заместитель стража Гармонии.

Вот это да! Страж гармонии, заместитель! Какие должности, но ведь Маэстро тоже занимается чем-то связанным с Гармонией, тогда что, он его сотрудник? Или это иное. Я обернулась и опять нашла взглядом Маэстро. Тот сделал знак глазами, мол, все расскажу позже.

– А…простите, по каким пунктам она оправдана? Я не очень поняла.

– Убийство и покушение на убийство под воздействием приказа демона.

– Убийство? – меня резко заштормило, и если бы не Заленский, который подтолкнул к лавочке, я бы точно шмякнулась об асфальт.

– Но это неправда. У вас неточные данные! Соня никого не убивала!

– Влад, – тихо сказал Маэстро, и я ему поверила.

Какое-то странное ощущение навалилось на меня, будто я впала в ступор, или попала в западню.  Моя подруга убила моего лучшего друга, мага Воздуха, и чуть не убила меня! Эти мысли никак не могли уясниться в голове, обернувшись в поисках подруги, я расстроилась – сульфиды и Сони не было.

– Она унесла ее на лечение, – пояснил Маэстро, – сульфиды быстрее снимают остаточный след воздействия других сущностей. С ней все будет хорошо.

– Но как мне с этим жить?!!!

Я чуть не закричала в голос, но в последний миг сдержалась. Трое взрослых мужчин спокойно об этом говорят, я не могу истерить, мне просто не положено, надо выстоять.

Спокойно, Варя, спокойно. И тут меня осенило:

– А она сама знает?

Отрицательный кивок Заленского почему-то успокоил меня. Значит, не все потеряно, и Соня может стать нормальным человеком.

– Неужели никакого следа у нее в душе не останется? – на всякий случай уточнила я.

– Это покажет время. Пойдем, Варя.

– Куда?

– Ну, не в следственное управление же, – усмехнулся Заленский, – они и сами разберутся, все видели и запротоколировали.

Мы расселись по машинам и поехали на Тверской бульвар. МАГ и Маэстро оказались в другом автомобиле, а я ехала с таинственным мистером Заленским, который упорно просил меня называть его по имени. Впрочем, разговаривать не хотелось, и  всю дорогу я смотрела в окно.

Когда мы подошли к магазину со знакомой и в то же время непонятной вывеской «Все для души», дверь открыл маленький толстенький человечек. Темные брюки, вязаный пуловер и черные крашенные усы.

– Настоящий метроном, – подумала я и улыбнулась. Вот мы и встретились!

Знакомый холл, кухня… Здесь меня опять и накрыло. Метроном отпаивал меня успокаивающей настойкой, а мужчинам предложил вина. Молоденький парень, которого Метроном представил, как младшего сына, счастливо улыбался и подливал нам напитки, даже не пытаясь заговорить. Как по секрету сообщил Метроном, парень недавно стал отцом, и до сих пор не может отойти от счастья.

Я только горько усмехнулась. А ведь раньше здесь помогал Влад. Получается, его смерть дала возможность этому милому, но явно недалекому юноше получить тепленькое место рядом с отцом. Хотя, что я мелю, какое тепленькое, вон Влада же не стало.

Именно воспоминание о погибшем друге позволило отвлечься от своего горя и обратиться к Заленскому.

– Марк, а вы не знаете, почему они убивали магов? Что им было надо? Не развлечения же ради? – воспоминание об Агнесс не давали мне повода думать иначе, но и кто знает …Надо бы еще один вопрос прояснить, раз этот Страж так много знает.

– Ведьмы говорили, что родились прошлым летом. Что это значит?

Заленский взболтнул вино в бокале и, не морщась, выпил до дна. Потом захватил кусочек сыра с тарелки, любезно поставленной новым сотрудником, и пробормотал:

– У меня эти стервы уже в печёнках сидят. И как ловко следы заметают, если бы не Маэстро, я до сих пор сидел бы в ….неважно,  и разбирал двойное убийство.

– Да, Варюш, я полтора месяца гонялся за Марком, пока Марк полтора месяца шлялся по галактикам, ища их.

– Галактикам?!– кажется, мое мировоззрение опять рушится на корню, вот только куда же дальше?

– Вааря, ты же неглупая девушка…

– Когда-то была, Маэстро, теперь я сильно поглупела. И… мне страшно. Я даже не знаю, кому верить.

– Я догадывался, что Соня оказалась под воздействием, но некогда было удостовериться, так что…Тут больше моей вины, что не предотвратил, не изолировал, и многие могли пострадать. Ты меня простишь?

– Что за глупости, Маэстро! Вы тут ни при чем!

Если бы не успокоительное, я бы давно возмутилась и стукнула по столу, потому что… А вот потому что! Но я лишь развернулась к другому своему преподу:

– Александр Георгиевич, я очень рада, что вы живы. Но как?! Соня уверяла, что вас испепелил демон.

МАГ довольно улыбнулся, будто я сделала комплимент, и почти что промурлыкал:

– На тот момент я не был готов справиться с демоном, и мне пришлось провернуть обманный маневр. Мы, маги Воздуха, специалисты в таких делах.

– Но мы переживали! – я не сдержалась и ткнула в учителя пальцем, – могли бы Соне сказать. Она чуть с ума не сошла от горя!

– В переживаниях закаляется душа, – вставил свои пять копеек Заленский.

М-да, звучит мало обнадеживающе, но что поделаешь с ними, этими несносными и бросающими нас мужчинами. Я только слабо улыбнулась. Ладно, что уж с вами сделаешь, спасибо итак, что вы с нами!

– Варвара, мой план состоял не в том, чтобы заставить переживать Соню, а обмануть сильного мага, пустившего в свою душу демона, – значительно проговорил МАГ, и мне стало немного стыдно. В конце концов, мы не такие сильные игроки, чтобы нас вводили в курс готовящегося сражения.

– Не переживай, вы еще отделались «легким испугом», – приободрил Маэстро. И вид у него такой довольный-довольный, будто торт съел, – я на днях заглянул в Академию, что там творится!

– А что? – почему-то испуганно сглотнула я.

– Развалили ее, взорвали? Закрыли?!!!

– Да там опять Алферова с Алтыновой поэкспериментировали. Третий курс. Хорошо, что зависшие камни моей!!! лаборатории не свалились никому на голову! А эти раздолбайки даже не удосужились подготовить отменяющего заклинания!

МАГ благодушно захохотал, даже Метроном улыбнулся, а вот Заленский:

– Вижу, давно проверки у вас не было. Надо бы навестить – посмотреть кхе-кхе, как живете.

Маэстро не смутился, и только поднял бокал, провозглашая тост за Академию. Мужчины выпили, а у меня в голове почему-то образовался целый полк вопросов. Успокоенная полезным отваром, я решила не теряться, и таки все узнать:

– Марк, скажите, а почему демону нужно было убивать магов Воздуха? Эти убийства, происходившие в последнее время – дело рук Армеля и ведьм, да? Или неизвестно?

Марк повернулся ко мне.

– Да, Варя, мы считаем, что это они. И хотели поймать с поличным. Но в прошлый раз амулет дезориентировал нас, т.к. у ведьм никак не могло быть его – он оперативный и принадлежит Следственному Управлению. Армель намеренно втянул Соню в эту цепочку, как для отвлечения, так и осуществления своего плана. Они собирали энергию молодых магов Воздуха, ведь новички сильны и не искушены – энергия бьет фонтаном, а опыта – увы! взять их намного легче, чем того же Маэстро.

– Марк, у меня есть подозрение, что Арей и его сын Андреус, фамилию не помню, к сожалению, замешаны в этом деле, – я честно рассказала про все случаи участия этой парочки и заметила, как засверкали глаза Марка, – а вот благодаря целителю Захару,  нас вообще страховало Управление – я узнала о встрече только вчера...

– Варь, не переживай, ты и так умничка –  и сульфиду привлекла вовремя, и Северному рассказала… Он собственно и дал наводку, что…

– Северному? – я перебила Маэстро, даже не дослушав до конца, – А ведь я давно его не видела.

А потом прозвенел звонок, и в подвальчике стихло. Тревожные чувства закрались в душу, хотя я не понимала, чего еще можно бояться, если все наши враги – за решеткой. Метроном с сыном пошли открывать.