Текст книги "Академия Магических исследований (СИ)"

Автор книги: Виктория Летто

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Ты забыла? – улыбнувшись, отозвался Мастер. – Там теперь только три часа ночи.

Я улыбнулась и смущённо потупила взгляд.

– Ты останешься со мной? – спросила я.

– Непременно. Хочу сегодня познакомиться с актрисой, Алисой Моон. Посмотрим, чего ты стоишь.

Я обрадовалась. Провести целый день дома, это такое счастье, да ещё и Климент будет со мной.

Увлекательные будни

Сегодня, после обеда, небольшой компанией, в которую вошли Ангелина, Полина, Авдий и я, мы отправились на прогулку в горы. Авдий обещал помощь в освоении навыка точечного передвижения предметов: в данном случае мы будем двигать камни, Ангелине срочно понадобились новые камни, а Полина идёт за компанию.

В этот раз забираться на уступы мне помогал Авдий, но он не такой сильный, как Климент, пару раз, я чуть не свалилась с уступа, но его помощь пришлась кстати. Идти было трудно, но за разговорами и шутками некогда было задумываться об усталости. Ангелина не умолкала, рассказывая о камнях всё, что ей известно – Артефакторика и Камни это её направление в освоении магии. Полина помогала подруге, останавливалась, когда натыкалась на интересный камешек, но покрутив его в руках, отбрасывала в сторону.

– Магические камни не валяются под ногами, – сказала Ангелина. – Я вам покажу место, где их столько, что и не унести за один раз.

Не представляю, зачем мне камни. И вообще, зачем они? Они просто есть и всё. Появляются из-под земли сами по себе или скатываются с гор. Обтачиваются ветрами и водой и валяются. Возможно, тоже спрашивают: «А для чего нужны люди?»

О боже, какие странные мысли стали водиться в моей голове.

– Устала с непривычки? – заботливо поинтересовался Авдий.

– Я уже была в горах, с Климентом, – призналась я.

– С Мастером? – удивилась Полина. – Разве это разрешено?

– Что не запрещено, то разрешено, – ответила ей Ангелина. – Давайте поторопимся, а то по темноте возвращаться придётся.

– Думаешь, я стану спускаться с горы пешим ходом?

– Применим Пространственную магию? – радостно воскликнула Ангелина, и я поддержала её восторг. Теперь мне не страшно, я освоила технику перемещения в пространстве, а вот Полина надула губы.

– А если у меня не получится? Мне потом одной спускаться? – обиженно сказала она.

– Я помогу тебе, – успокоил её Авдий.

Полина сразу повеселела, видимо Пространственная магия даётся ей с трудом.

Девочки забрались в пещеру в скале в поисках камней, а мы с Авдием остались на уступе. Красота вокруг, даже дух захватывает: обрыв, а внизу шумит и бьётся о камни вода. Хочется подойти к краю и посмотреть, как там внизу, но пока у меня не хватает смелости: надеюсь, мне удастся побороть страх в другой раз. Но я и без того любуюсь океаном. Округлый горизонт совсем скоро примет в свои объятия солнце: сегодня я не пропущу закат.

Авдий предложил не тратить даром время и сразу приступить к освоению техники перемещения предметов. Я с радостью согласилась, всё равно ждать подруг пока они не выберутся из пещеры.

– Алиса, смотри, – привлёк моё внимание Авдий, указав на камень величиной с баскетбольный мяч. – Не более десяти дюймов, следи. – Он с лёгкостью сдвинул камень с места, не прикасаясь к нему на десять сантиметров, не больше. То есть, Авдий применил столько энергии, столько наметил. Как же добиться такой точности?

– Попробуешь? – предложил он.

– Ладно, – потирая руки, согласилась я.

«Только не приказывай, а убеди себя, что ты сможешь» – вспомнила я рекомендации Мастера.

Когда мышцы достигли пика расслабления, я взглянула на камень. Если поразмыслить, что есть камень – в перспективе песок. Что если перемещать его не как единую глыбу, а как крупинки песка, собранные воедино?

Как только я представила кучку песка вместо этой глыбы, камень с лёгкостью сдвинулся с места.

Я победно взглянула на Авдия и довольно улыбнулась.

– Все знают, что ты сильная, – признался Авдий. – Тебе повезло, в твоих жилах течёт кровь древней ведьмы.

– Ты знаешь? – удивилась я.

– Знаю, – ответил Авдий, как будто ни в чём не бывало.

– Расскажи мне, что тебе известно?

Кажется, Авдию известно то, о чём умолчал Климент.

– Элис древняя ведьма, а ты её потомок. Она служит Иерею. Больше ничего не могу сказать.

– И всем остальным тоже известно?

– Нет, конечно, – ответил Авдий. – Это секретная информация. Думаю, поэтому тебя пригласили в Академию, своего рода династия.

Вот, значит, как? Никто не знает, что творится в Замке у Иерея. Он приносит в жертву потомков Элис, а все думают, что старик. Пока не понятно, какая роль отведена Аэлите? Попробую разобраться с этим и как можно скорее.

– А ты, как оказался в Академии? – поинтересовалась я.

– Я не знаю, зачем меня пригласили в Академию, – признался Авдий. – Просто видел вещие сны и всё. Ну, иногда предчувствовал некоторые события. Если честно, я всему тут научился.

– Не представляю, как можно научить магии, – задумалась я. – Это или есть в человеке или нет.

– Ну, предпосылки были, – глядя в горизонт сказал Авдий. – Я с детства предчувствовал события, просто не знал, что с этим делать. Мои родители не верят в предрассудки, оба реалисты. Я молчал, боялся признаться из страха, что меня посчитают ненормальным и поместят в психиатрическую лечебницу.

– О, это они могут, – сказала я, вспомнил, как в романе Булгакова поместили поэта Ивана Бездомного в клинику, хоть он и говорил правду. – Люди жестокие и не прощают ошибок, а магия с точки зрения здравого смысл, а человек считает себя здравомыслящим, и есть ошибка.

– Ты не любишь людей, – заметил Авдий.

– Нет, не люблю, – честно призналась я.

– Значит, ты откажешься?

Меня встревожил его вопрос, и я с интересом взглянула на Авдия. Он знает?

– Прости, я случайно подслушал ваш разговор с Мастером.

Что? Этот парень имеет привычку подслушивать? И его я считала благородным, честным и достойным сыном своих родителей. Стыдно так поступать.

– Не рассказывай никому, – несколько грубо попросила я.

Авдий смущённо кивнул.

– Что он не должен рассказывать? – подоспела к нам Ангелина. – Поделитесь с друзьями. Мы точно никому не расскажем.

– Авдий решил, что я и есть потомок могущественной Элис, представляете девочки, – сказала я и рассмеялась в голос. Девочки подхватили мой настрой, и мы стали хохотать вместе. Сначала несмело, но потом, заразившись смехом, к нам присоединился Авдий.

Надеюсь, мне удалось всё перевести в шутку.

– Смотрите, какая красота, – воскликнула Полина.

Ну вот, я и увидела закат. Не отрываясь, наблюдала, как океан поглощал пылающий диск солнца и должна заметить, что краше заката я не видела. Горизонт накалился до предела, казалось, что горит не только небо, но и вода в океане, разбрасывая мириады искр вокруг.

Как жаль, что мой Мастер теперь не со мной. Так хочется поделиться с ним своими впечатлениями. Однако я сама виновата, что теперь стою здесь с друзьями, а ведь Климент предлагал мне сегодня совершить прогулку в горы. Наверное, он мечтал показать мне закат, а я отказалась. Иногда я совершаю странные поступки, боюсь потерять свободу, теряю счастливые минуты.

– Так ты решилась перебраться к нам? – спросила Ангелина, когда мы прощались у лестницы.

– Завтра поговорим, – ответила я и побежала в свои покои.

В моей комнате на столе меня ждал ужин. Запечённая картошка, фаршированная грибами пахла весьма аппетитно, и я не разуваясь, и даже не помыв с мылом руки, села за стол и с удовольствием съела всё содержимое глубокой глиняной тарелки. Апельсиновый сок я обычно пью по утрам, но можно и вечером, раз так решили местные диетологи.

– Хороший аппетит, а я думал, ты поделишься со мной ужином.

Климент? Что он тут делает? Забрался в мой дом в моё отсутствие. Как же я не заметила его? Я обернулась, а он сидит себе на диване и читает мой любимый роман.

– Извини, столько энергии пришлось потратить, я выдохлась и проголодалась ужасно.

– И как успехи? – захлопнув книгу, спросил Мастер.

– Было бы интересно, сам пришёл бы полюбоваться успехами своей ученицы.

– Неужели достигла нужного уровня? – удивился Климент, пропустив мимо ушей моё замечание.

– Камень величиной с баскетбольный мяч с лёгкостью переместился из точки «А» в точку «В», – похвасталась я. – Но это пустяк. Видел бы ты закат, который я сегодня наблюдала! Я бы хотела, чтобы ты был рядом со мной, там на скале.

Неужели я это сказала?

– Правда? – вскинув на меня растерянный взгляд, спросил Климент. – Ты не шутишь?

– Нет, – ответила я. Будь, что будет. – Хоть ты и «великий лжец», и я не доверяю тебе, но поверь, ты мне очень, очень дорог, – призналась я.

Климент опустил взгляд и тяжело вздохнул.

– Я знаю, что ты теперь не можешь отпустить свои чувства, но я согласна подождать, хоть и теперь не могу ждать.

Раз уж начала говорить, так надо закончить. Пусть знает о моих чувствах.

– Отношения Мастера и слушателя недопустимы в стенах Академии, – неторопливо произнёс Климент и положил книгу на полку рядом с диваном. – Ты и представить себе не можешь, как тяжело бывает мне.

– Почему же не могу? – возразила я. – Я часто чувствую то же, что и ты.

– Значит, с этим вопросом мы разобрались? – поднявшись с дивана и подойдя ко мне, спросил он.

– Разобрались, – неохотно согласилась я.

– Алиса, – произнёс Мастер и прикоснулся рукой к моей щеке. Я замерла. В одно мгновение, пространство между нами накалилось до предела. Клянусь, я видела пробежавшую искру между нами. Два мага, две силы столкнулись и стремятся объединиться, но это недопустимо. Пока. Нет, лучше нам не приближаться друг к другу на столь опасное расстояние.

Мастер убрал руку от моего лица, а я тяжело вздохнула и, отойдя к камину, стала смотреть на огонь.

– Профессор Огний, очень интересно читает лекции, – дрожащим голосом сказала я. – Теперь я понимаю, почему языки пламени подчинялись мне.

– Лекции бывают, полезными, да? – хрипловатым голосом произнёс Климент. Он чувствует тоже, что и я и это так необыкновенно.

– Не знаю, наверное, – невпопад ответила я.

– Я пойду, уже поздно, – сказал Климент, а сам не сдвинулся с места.

– Я хочу перейти в комнату, к девочкам.

Слёзы вот-вот брызнут из глаз. Очень сложно сдерживать чувства, которые с силой цунами рвутся наружу.

– Я не смогу навещать тебя, когда пожелаю, – предупредил Климент.

– Тем лучше для нас, – ответила я.

– Мне будет сложно контролировать тебя. Сейчас ты «запечатана», а когда покинешь «воздушный замок», опасность вернётся.

Мне приятно, что Климент стал называть мою обитель, как я – «воздушный замок». Но, как бы мне здесь не было хорошо, я уйду к девочкам, так будет лучше и, на мой взгляд, безопаснее.

– Опасность надо мной всегда, потому что, она во мне, – ответила я.

Все темы для разговора исчерпаны и Климент может идти, но он не уходит.

– Начались сложности, – глядя на огонь сказала я. – Но ведь мы преодолеем их, правда?

– Конечно, детка, – ответил Климент и сделал пару шагов в мою сторону. Но так и не подошёл. Да, Климент прав, сейчас нам не до любви.

Климент ушёл. Вот и хорошо. Так спокойнее, когда его нет рядом. Так лучше, когда больше не звучат объяснения, почему мы не можем быть вместе. Займусь учёбой, полностью погружусь в мир магии, ведь она мне пригодятся и чувствую, что это случится совсем скоро.

В ловушке

Мы сидели у камина на мягком ковре, в комнате № 3 и перебирали камни, которые Ангелина с Полиной нашли во время вечерней прогулки в горах.

– Это лазурит, – положив мне на ладошку, небольшой камешек цвета чуть темнее морской волны, сказала Полина. – А это лунный камень. Смотри, он мутный, как молоко, но это пока лунный свет не пробудил его – он «проснётся» и раскроет все краски, которые теперь таятся за мутной пеленой.

– Лунный камень? – удивилась я. – Слышала, но никогда не видела.

– По сути, это полевой шпат, минерал, но с точки зрения магии – это застывший лунный свет, – вдохновенно стала объяснять Ангелина. Она обожает камни, и всегда говорит о них с жаром. – Он способен подавлять вспышки гнева и помогает сохранять спокойствие, когда это необходимо. Привязывается к владельцу и чувствует его даже на расстоянии.

– Этот камень мне нужен, – разглядывая минерал, сказала я.

– Забирай, – с лёгкостью уступила мне свою находку Полина.

– Спасибо, – поблагодарила я и отложила камешек в сторонку.

– А это – ведьмин глаз, – демонстрируя камешек, сказала Полина.

Ангелина не участвует в разборе камней и сидит, обхватив колени руками, перед камином. Она думает о чём-то приятном, потому что на её губах застыла улыбка. Я никогда не интересовалась её судьбой – откуда она и как оказалась в Академии. Хотела бы узнать, но не сейчас, не хочу нарушать таинство её мыслей.

– Это агат? – спросила я. Полина кивнула.

У моей мамы были серёжки с таким камнем – сам он тёмный, а на поверхности редкие желтоватые разводы.

– «Ведьмин глаз» защищает от магических атак.

– Я без «ведьминого глаза» не выхожу из комнаты, – сказала Ангелина и показала амулет на тёмной верёвочке, который она носит на шее.

– В следующий раз найду такой же камень, – сказала я. – Покажете мне «сокровищницу»?

– Можем даже завтра пойти, – предложила Полина.

Надо мне наведаться в пещеру. Я ведьма и мне нужны защитные амулеты и талисманы. Пора вникать в суть, а то так и останусь «не грамотной». Сегодня на лекции я поняла, что камни имеют страшную силу, если их правильно использовать. Мы идём в магазин и выбираем украшение с каменьями на свой вкус и цвет, а следовало бы узнать, совместим ли камень с твоим знаком, или лучше держаться от него подальше. Магистр Гелий сказал, что изначально творить колдовство люди научились посредством камней. Не случайно магия Камней относится к Силе Разума и прекрасно сочетается с Артефакторикой и Рунной магией. Всё взаимосвязано и лучше не пренебрегать ничем, если решила стать учёным магом. Не знаю, что ждёт меня впереди, но ясно одно – защита мне пригодится. Климент помогает мне, конечно, но я и сама должна о себе позаботиться. К примеру, посредством камней можно избавиться от надоедливого духа, что мне и надо.

– Какой камень отгоняет злых духов? – поинтересовалась я.

– На Аэлиту магия камней не действует, – отозвалась молчаливая сегодня Ангелина. – Тут нужна другая защита.

– И какая? – не отстаю я.

– Климент тебе подскажет, я думаю – ответила Ангелина и, поднявшись с ковра, присоединилась к Полине. Теперь они вдвоём разбирают богатую находку.

– Ладно, девочки, мне пора, – поднявшись на ноги, сказала я.

– Когда ты уже переберёшься к нам? – сердито спросила Ангелина. – Столько интересных моментов пропускаешь, просиживая в своих покоях. И не скучно тебе одной?

– В скором времени переберусь к вам, – пообещала я девочкам и вышла из комнаты.

Но в свои покои я не попала, у лестницы меня поджидал Авдий.

– Я иду на ночную прогулку, в горы, ты со мной? – спросил он.

– Конечно, с тобой, – Сначала сказала, а потом пожалела, что приняла приглашение. Уже поздно и лучше остаться в общежитии – снаружи небезопасно. Но как теперь откажешься?

– Тогда вперёд? – довольно улыбаясь, сказал Авдий.

Уже порядком стемнело, и взбираться на гору у меня нет ни малейшего желания. Зачем согласилась пойти с Авдием, сама не знаю.

– Пространственную магию в помощь? – предложил Авдий. – Или предпочитаешь прогулку в стиле «ячеловекипойдупешком»?

– Давай уже телепортируемся и не будем терять время, – ответила я.

– Тогда догоняй, – весело отозвался Авдий и «нырнул» в пространство.

Как у него всё быстро получается, – раз, и готово, а мне нужно время, чтобы собраться с духом, расслабиться, наметить цель. Надеюсь, Авдий ждём меня на вершине горы.

«Вынырнув» из портала, я огляделась. Темно. О-о-очень темно. На острове не бывает такой темени, даже глубокой ночью лишь густые сумерки. Наверное, ошиблась и «не долетела» или «перелетела». Чёрт, вот они и первые ошибки. Что сделала не так?

Не хотела ведь сегодня идти на прогулку, но пошла. Почему противоречу себе, и там, где хочу сказать «нет», говорю «да» и наоборот.

– Авдий, – позвала я, но мой голос поднялся к потолку и, столкнувшись с препятствием, вернулся обратно.

Понятно, я в пещере. Ну, ничего страшного, промахнулась, с кем не бывает. Это, наверное, та самая пещера, в которой Ангелина с Полиной камни собирают. Они глубоко не заходят, роются у входа, а я видимо «забурилась». Теперь бы только определиться в какую сторону идти – просвета не видно ни с одной, ни с другой стороны. Хоть бы Авдий догадался позвать меня, я бы шла на голос.

Попробую вернуться в общежитие.

Я закрыла глаза и постаралась расслабить мышцы, насколько это возможно. Долго ждала, когда откроется «ход», но так и не дождалась. Может, из-за камней? Если верить моим подругам, то камни имеют сильную магическую силу – они сильнее меня. Значит, буду искать выход.

Темень вокруг, хоть глаз выколи. Я то и дело спотыкаюсь о камни под ногами. Идти наощупь невероятно трудно и страшно – не знаешь, с чем столкнёшься.

Иду уже минут пять и ничего, то есть, нет и намёка на выход. Мои шаги стали эхом разлетаться по пещере, а это значит, что ход расширился и я пошла быстрее, возможно скоро появится выход.

Ничего подобного, ход в пещере снова стал сужаться, и я поняла, что двигалась не в том направлении, придётся вернуться.

Через полчаса пути в обратном направлении, я услышала неясные звуки впереди. Конечно, я ускорила шаг, практически перешла на бег. Звук стал приближаться и вскоре, я уже могла различать отдельные фразы, но язык непонятный. Неужели, на острове чужаки? Но ведь это невозможно.

И тут до меня дошло – это я забралась неведомо куда, телепортировалась за пределы острова. И что теперь прикажете делать?

Допрыгалась, стрекоза. Мне это надо? Сидела бы дома, а не гонялась за удачей, цепляясь за её хвост. Мстительница хренова. Жила спокойно, никого не трогала, да и мне, по сути, никто не мешал. Случались недоразумения, но это такая мелочь в сравнении с ситуацией, в которой теперь оказалась.

Ах, что теперь стонать, да причитать – надо выбираться как-то.

Тем временем впереди забрезжил огонёк. Кто бы там ни был, всё буду не одна, если встречу кого-нибудь. Может, там добрые люди и помогут мне выбраться из пещеры без магии, по-человечески. На всякий случай, решила подойти тихо, чтобы сначала поглядеть, кто там есть.

Свет исходит снизу, значит, ход в пещере обрывается, проваливаясь в небольшой каньон. Лучше соблюсти осторожность и не высовываться сразу. Я припала к земле и подползла к краю обрыва.

То, что я увидела, повергло меня в шок. Я зажала рот руками, чтобы не заорать во весь голос: уткнулась лицом в камни и затихла. Теперь понятно, почему не сработала магия – я по своей, или чьей-то злой воле, оказалась в логове желеобразных существ. Простейшие? Откуда они здесь, в горах? Разве их место не в пустыне?

Чёрт, я одна. Без поддержки и без магических способностей. Эти мерзкие бестелесные твари там, внизу. Если бы не огонь, не факелы, торчащие из камней, вряд ли я разглядела бы их. У них реально нет тела, только очертания и ещё водянистая, прозрачная жидкость внутри, как мне показалось.

«Мастер, мой милый Мастер, где ты, когда ты мне так нужен» – подумала я и, кажется, отключилась.

– Ну, как тебе такой поворот?

Элис, чёрт, это она.

– Ты дурачишь меня, да? Это ведь всё не правда. Нет пещеры, и нет этих мерзких тварей, ведь так? – слабо отозвалась я.

– Нет, милая, ты оказалась в ловушке собственного бессилия. Ты поймёшь, что без меня тебе не справиться.

Элис выглядит воинственно. Чёрное трико, повторяющее форму её стройных ног, тяжёлые сапоги с устрашающей шнуровкой наружу, а на плечах шкура зверя: возможно, это волк. Её волосы собраны в высокий «хвост». Прямо амазонка.

– Тебе конец, – с ухмылкой произнесла она.

Ну, это мы ещё посмотрим, так просто я не сдамся.

– Элис, если я теперь погибну, тебе не сойдёт это с рук. – Попробую применить тактику уговоров. – Я одна такая в своём роде, сёстры мои тебе не помощницы.

– Думаешь, это я привела тебя сюда? – с ироничной улыбкой на лице сказала она. – Я всего лишь воскресший дух, бестелесная форма.

– Помоги мне, Элис.

– Мне незачем тебя спасать. Кажется, я решила выйти из-под власти Иерея. Пусть мытари с тобой позабавятся, – заливаясь смехом, сказала она.

– Постой, – взмолилась я. – Я была у него и он знает о моём существовании. Иерей ждёт меня. Без меня вам не справиться.

– Я найду способ убедить их, что ты бесполезна, – уверенно заявила Элис.

– Хорошо, – согласилась я. – Просто подскажи, как мне спастись самой. Ты сказала, что я забрела к мытарям, значит, тебе известно, кто они, и как с ними бороться.

Последняя попытка, попросить Элис помочь мне.

– Откуда мне знать, – ответила она. – Но я не советую попадаться им на глаза, и не дай бог тебе оказаться у них в плену.

Вот и всё. Элис исчезла, а я пришла в себя. Это она всё подстроила. Но зачем ей убивать меня? Какой ей резон?

Как бы то ни было, а мне надо спасать себя. Я прислушалась. Внизу голоса стихли. Выглянуть и посмотреть, что там происходит, боюсь. Что если они заприметили меня и теперь намеренно притихли, чтобы вычислить меня.

Лежу на спине и боюсь шелохнуться. Не знаю, сколько так пролежала. Спина затекла, а руки и ноги сделались каменными.

Мне очень страшно, но надо найти в себе силы и заглянуть в каньон: что если там уже никого нет, а я жду, сама не знаю, чего, а ведь там может быть выход на волю.

Осторожно, я повернулась на бок, а потом так же тихо легла на живот. Какое облегчение в области спины.

Теперь нужно подползти к краю обрыва. Я практически вытянулась в струну и всё равно этого мало, не могу дотянуться, придётся подползти ближе. Приподнявшись на локти, я совершила мягкий рывок, продвинув тело вперёд. Шума избежать не удалось – камешек отскочил в сторону и ударился о другой камень. Я припала к земле. Жду. Вроде тихо. Я собралась с духом и заглянула в каньон, а там никого нет. Факелы горят, а существа исчезли.

Или затаились?

Я снова припала к земле. Боже, как же мне страшно. Я думала, что больше никогда не будет страха и вот, пожалуйста. Видимо проблемы в моей жизни никогда не кончатся.

Я с детства невезучая и всегда попадала в разные переделки. Помню, мы с детьми бегали во дворе. Когда стемнело, все стали разбегаться по домам. А я, подошла к своему подъезду, и мне преградил путь огромный пёс. Ну, для меня, семилетней девочки, пёс показался огромным, величиной с корову. Я решила отступить, но пёс предупредительно зарычал. Мне было так же страшно, как теперь. Если бы не соседка, которая решила вынести мусор, не знаю, что было бы со мной. Она прогнала пса и проводила меня до самой двери нашей квартиры. Помню, она ругала мою маму, что та не следит за ребёнком.

Нет, этот страх не похож на тот, что я испытала в детстве – этот верная десятка, по шкале от одного, до десяти. Надо что-то делать, а я никак не могу придумать, чем себе помочь.

«Я должна бежать», вот что пришло мне в голову. Другого выхода нет. Всё одно, если меня здесь обнаружат, (а меня непременно обнаружат, если я не сдвинусь с места) я погибну, так чего ждать? Решиться сложно, но бежать надо. Несколько раз считала до трёх и оставалась на месте. Но в какой-то момент нервы не выдержали, я вскочила на ноги и рванула, что есть мочи. Такой шум подняла, что непонятно гонится кто-нибудь за мной или нет. Но мне всё равно – я бегу и всё.

Темнота стала сгущаться, а значит, каньон остался далеко позади. Наверное, здесь есть и другой ход, который мог бы меня вывести наружу, но из-за темноты ничего не понятно.

Конечно, мне кажется, что эти твари гонятся за мной, но делать нечего из-за темноты мне пришлось сбавить обороты – бежать нереально, когда тебя окутал мрак. Просто иду быстрым шагом, выставив перед собой руки, и с ходу натыкаюсь на кого-то. Я закричала, что есть мочи и это предел.

– Тихо, детка, тихо, – услышала я голос Мастера и рухнула ему на руки.

Только дома разум вернулся ко мне. Я в своей квартире, в своей постели – боже мой, какое счастье.

– Глупая девочка, как ты оказалась в пещере?

– Неудачное применения Пространственной магии, – ответила я и закрыла лицо руками. Новая волна истерики накрыла меня. Постэмоциональные переживания истязают хуже, чем когда ты испытывал сам страх.

– Всё обошлось, – сказал Мастер и подал мне стакан воды.

Воду я выпила залпом и это уже третий стакан за последние пятнадцать минут. Никак не могу успокоиться.

– Авдий решил, что ты вернулась домой, поэтому тебе пришлось долго ждать помощи. – Климент виновато склонил голову. – Они искали тебя, но тщетно.

– Они? – удивилась я.

– Авдий и твои подружки.

– Как они узнали, что меня нет в «воздушном замке»?

– Камень, который подарила тебе Полина, подсказал им, что ты в беде.

Чёрт, точно, я забыла взять его, отложила в сторону и забыла.

– Они пытались выяснить у Авдия, где ты, и что с тобой могло случиться, но он ответил, что ты вроде бы вернулась в свои покои. Твоих подруг не устроил его ответ. Смотрительница, по их просьбе проверила «воздушный замок» и сообщила, что тебя там нет.

– Девочки пошли искать меня?

Как трогательно. Хочу поблагодарить их, прямо сейчас, но я у себя дома и девочки теперь далеко от меня.

– Авдий мог бы сразу догадаться, что я «промахнулась» и затерялась, где-то в мирах.

– Каньон мытарей, гиблое место для ведьмы, – сказал Мастер.

– Они такие мерзкие и прозрачные.

Меня даже передёрнуло, когда я вспомнила существ, с которыми мне довелось столкнуться в пещере.

– Думаешь, ты не кажешься им отвратительной? – улыбнувшись, заметил Мастер.

– Я? Почему я «отвратительная»?

Даже обидно. Я нахожу себя привлекательной и очень даже симпатичной.

– Потом поймешь, – коротко ответил Климент.

– Нет, я хочу знать, – попросила я объяснить мне, почему я кажусь мытарям безобразной.

– Что для тебя норма, для иных существ патология.

– Ты защищаешь мытарей? – удивилась я.

– Я один из них, – ответил Мастер и опустил взгляд.

Чёрт, как неудобно. Выходит, мытари, это покинувшие пустыню простейшие. Вечно я попадаю впросак. Помню, после спектакля заслуженная актриса, можно сказать, примадонна театра шла с букетом белых цветов. Я спросила, как они называются, и она ответила «хризантемы». А я возьми да и скажи, что я не знала, как они выглядят, но слышала песню «Отцвели уж давно хризантемы в саду». Надо было видеть лицо именитой актрисы, она страдающим голосом произнесла «Да, детка, это ты, верно, подметила, мои хризантемы уже отцвели». Как же мне было неудобно. Я не хотела её обидеть, но обидела. Но хитом был и остаётся случай, когда я ей же сказала «Вы так умело гримируетесь, ни одной морщинки не заметно». Хотела сделать профессиональный комплемент, а в результате вышел конфуз – сказать, что у актрисы есть морщины, самое страшное замечание.

И сколько их у меня, таких промашек. Вот и теперь – сказала, не подумав.

– Думаю, это Элис привела меня к ним, а потом сбежала, – стала рассуждать я.

– Элис? – удивился Мастер.

– Я от страха и ужаса потеряла сознание, там, в пещере. Вот тогда ко мне и явилась Элис. Кажется, она нашла для подселения другое тело.

– Бред, – отозвался Мастер.

– Может и так. Но всё было слишком правдоподобно, как и в прошлый раз.

– Она приходит к тебе?

– Периодически является, – призналась я.

– Больше никаких разговоров с Элис, поняла? – серьёзно предупредил Климент.

– Хорошо, – кивнула я.

Не представляю, как избежать разговоров с Элис, если она является ко мне в ведениях, которые я не могу контролировать.

– Нет, не хорошо, чёрт возьми, это очень нехорошо. Ты могла погибнуть, понимаешь? – заорал Мастер.

Зачем кричать? Мне и без того тошно.

– Почему они ушли? Почему мытари не схватили меня? – стала допытываться я. Мастер что-то скрывает от меня, а я хочу разобраться во всём.

– Не всякая добыча им по зубам.

– Добыча? То есть, они могли «сожрать» меня?

– Много веков назад, около десятка простейших были изгнаны из пустыни. Сначала мытари, а именно так они себя стали называть, блуждали в пустыне, в поиске пристанища для себя, но тщетно. Нужда заставила их выйти к людям. Они облюбовали небольшой островок-гору.

– За что их изгнали?

– Я тоже ушёл с ними, но потом решил идти своей дорогой. – Значит, Мастер знал, где меня искать. – Мытари знали, что ты наблюдаешь за ними.

– И что им мешало схватить меня? – удивилась я.

– Не «что», а «кто». Я не позволил им приблизиться к тебе.

– Была попытка? – спросила я.

Мастер не ответил. Он сидит на краю постели и глядит на меня, то ли с сожалением, то ли с разочарованием – трудно понять.

– Зачем Элис убивать меня?

– Возможно, она устала и решила оборвать связь с Иереем.

– Может и так, – согласилась я. – Всё так запутанно, я ничего уже не понимаю.

– Сложно разобраться, но ты попробуй, это увлекательно.

– Так объясни мне, – попросила я.

Климент улыбнулся, покачал головой. Потом тяжело вздохнул и решил рассказать мне, что знает сам.

– Мироздание состоит из множества энергий. Эти энергии были созданы Высшими силами, а, по сути, двумя первосуществами. Один из двух первосуществ решил создать особый мир внутри себя и заселил его энергиями, впоследствии мутировавшими в сущностей. Другой создал внешний мир – живописный и животворящий. Два мира не могут обходиться друг без друга, как и первосущества неразрывно связаны между собой. Вселенная, где мирно уживаются созданные миры, замкнута сама на себе в «кольцо жизни». Энергетический, или Эфирный мир населён существами «тонкими», имеющими только ментальную оболочку. Человек же, который живёт в открытом космосе, должен быть крепким, поэтому его наделили несколькими телами. Всего четыре оболочки – ментальная, астральная, эфирная и все эти тела запечатаны в плотную оболочку.

– О, нет, это слишком для меня. Боюсь, мне не понять.

– Что же тут не понять, – посмеиваясь, произнёс Мастер. – Эфирный мир контролирует Внешний мир – всё просто.

– Не понимаю, зачем всё это? – замотала я головой. Как разобраться в таких сложных вещах?

– И не надо понимать, – посоветовал Мастер.

– Какая роль отведена мне в этой сложной системе? Прости, но я не понимаю.

– Общая мировая сила иссякает и требует перезагрузки. Если мировая энергетическая сила иссякнет, внешний мир разрушится. Обнуление и перезапуск системы сложный процесс и требует к себе особое внимание. Все силы задействованы в момент обновления.

– Это я поняла, но, что может зависеть от меня? Что я есть в просторах Мироздания?

Пылинка? Нет, даже атом, наверное.

– Всё, достаточно разговоров на сегодня. Тебе нужно отдохнуть.

– Значит, приходится жертвовать чем-то или кем-то?

– Хватит, Алиса. – Климент злится и это очевидно.

– Мы все здесь все для чего-то, верно?

– Мне нет дела до остальных, – резко ответил Мастер.