Текст книги "Разлом в пространстве (СИ)"

Автор книги: Виктория Ленц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 3

Следующее утро прошло для нас без приключений: сходили в приемную на главной площади и подали заявления на обучение в академии Красного Ущелья, благо образование у нас в королевстве бесплатное. А то дядя Рудольф бы точно не отпустил, да еще и двоих сразу. Это и по хозяйству никто не помогает, и золотые тратят. Как не странно, но желающих учиться мало. Я ожидала толпы или хотя бы очередь, но нет. Мы с Норой прошли в большую залу с канделябрами, видимо в обычное время это был главный холл Арени, и заполнили необходимые бумаги у небольшого столика, накрытого синим бархатом.  Ответственный за все это пожилой мужчина в очках приветливо улыбнулся и тщательно проверил заявления.

–Ведьмочки значит?– Он прищурился и окинул нас оценивающим взглядом. –Да еще и из самой Ведьминой Пустоши! Очень интересно.

Я от такого немного опешила и обиженно сказала, –А что, нельзя нам что ли? Мы может тоже учиться хотим.

Мужчина усмехнулся и почесал подбородок с короткой черной бородкой. Мда, большие у него коготочки-то, он хоть и в перчатках, но все равно видно.

–Почему же нельзя? Наоборот, совсем наоборот ведьмочки.– Он взглянул на наши заявления. –Нэйти Онория Герт и нэйти Мариша Герт, значит?– Я кивнула на своем имени, а Нора, стоявшая за мной и рассматривающая убранство залы, попыталась изобразить что-то вроде реверанса.

Мужчина улыбнулся и протянул мне свою когтистую руку. Чуть выше, там где заканчивалась перчатка, торчал клок темной шерсти. –Магистр Бедоир Кедеэрн,– представился он, и я пожала ему руку. –Преподаю магию огня в академии Красного Ущелья уже сорок лет. Очень похвально, что вы хотите учится, у нас ведьм обычно не так много набирается.

Я услышала шорох платья: Нора приблизилась ко мне и положила голову мне на плечо. –А почему?

Магистр Кедеэрн снова усмехнулся, на этот раз мелькнул длинный клык. –А это у вас надо спросить, ведьмочки. Не любите вы наше учреждение, особенно истинные, так сказать чистокровные с Ведьминой Пустоши. Соседка-ведьма мол лучше научит, ведьмак из пещеры плохого не посоветует. Эх, вы. А мы же для вас специальный факультет открыли, преподавателей по зельеварению и проклятиям нашли. Эх.

–Так мы как раз и хотим учится.– Я широко улыбнулась.

Магистр Кедеэрн оскалился. Дружелюбно так оскалился, а глаза за очками смеются. –Что просто замечательно!– Он взял наши заявления и аккуратно сложил в невысокую стопку на краю стола. –Видите сколько у нас в этом году, ведьмочки? Все как сговорились и предпочитают у своих учиться, даже маги, а этих всегда навалом было. Нет, а какое это образование? Никакое скажу я вам, недоучки решили, что могут учить недомагов! Форменное безобразие.

Я кивнула, еще в деревне слышала, что сейчас все расы предпочитают учиться у своих, и уезжать никуда не нужно, и знания так сказать целенаправленней: ведьмам – зелья, дриадам – растения.

–А образование должно быть полным, полным, так или не так, нэйти Герт?

Я кивнула.

–Вот и я об этом всегда говорил.– Магистр деловито поправил свои очки на носу. Душки были совсем хиленькие, стоило ему только повернуть голову, как очки заваливались набок. –У нас и ундину огненной магии научат, и дракона водной. Да и даже вы, ведьмочки, будете знать пару-тройку заклинаний каждой стихии. Вот научил бы вас этому какой-нибудь ведьмак, а, нэйти Герт?

К тому моменту я уже не просто улыбалась, а лыбилась во все зубы. Магистр Кедеэрн мне решительно нравился. Я уже собиралась сказать, что именно поэтому и убедила дядю Рудольфа нас отпустить, именно поэтому так хотела попасть в академию, но видимо магистр и сам все понял. А может и не понял, а просто продолжил свою тираду.

–Только вот полукровки – наша последняя надежда, остальные все сидят по районам своего исторического расселения,– на последних словах магистр скривился, и я не удержалась и рассмеялась, –да нет, действительно, нэйти Герт! Сидят драконы в своих Ледяных копях да в Золотых горах, ундины вокруг Шепчущих скал, да ведьмы в Ведьминой Пустоши. И учатся там у своих.

Я снова кивнула, а Нора вздохнула мне в плечо. Похоже, что ей уже это все наскучило и она охотнее прошлась бы по городу, все-таки впервые из деревни выбрались.

–Я с вами полностью согласна, магистр Кедеэрн,– сказала я и покосилась на Нору.

Он прищурился на меня, взгляд скользнул на скучающую Нору, которая уже маячила за моей спиной. Магистр усмехнулся и кивнул.

–Похоже вам уже пора идти, всего вам доброго, нэйти Герт,– он кивнул мне и снова пожал руку, –и нэйти Герт,– это было уже Норе. –Надеюсь вскоре увидеть вас, ведьмочки.

Мы поблагодарили его и вышли, после прохлады залы солнечное тепло было особенно приятно. Я втянула воздух носом и закрыла глаза, наслаждаясь ароматом какой-то свежей выпечки. Не знаю даже из чего она, у нас такой не делают. Интересно, какая же она на вкус? Я была той еще сладкоежкой.

–Нор, а Нор?– позвала я пока она не успела исчезнуть за поворотом, откуда слышались веселая мелодия и смех. Небось на парней глазеть спешит, хотя пускай ее, а я – к таинственной выпечке.

–Нор, а давай я тебя догоню?– предложила я.

–А ты куда?

–Да так.– Я пожала плечами.

–Поесть? Тебе не много будет?

Я нахмурилась. И ничего не много! У меня с аппетитом никогда проблем не было.

–Да ладно, ладно тебе, Мань. Чего злишься то? Я пойду пока посмотрю что там.– Нора кивнула за поворот.

–Танцы,– с уверенностью заявила я. Слух у меня тоже был лучше. –Две лиры и девушка поет.

–Золотые-то у тебя есть?

Я кивнула, махнула Норе и отправилась в противоположную сторону. Найти пекарню оказалось проще простого, потому что по всей улице гулял умопомрачительный запах чикори и мармы. Я свернула в узкую улочку, там между трехэтажными каменными домиками, и вынырнула на другую улицу пошире. Потом налево и вверх по холму, как же они вообще тут ходят? По этим булыжникам да в гору же абсолютно невозможно идти! Я шумно вздохнула, подняла повыше свою юбку и поспешила на запах.

Усилия все же себя оправдали, в маленькой пекарне аж глаза разбежались от выбора непонятных завитушек и рогаликов. Решила просто: взяла крайние три, каждого по одному. Завтра зайду и прикуплю еще три, а послезавтра оставшиеся семь видов, все равно в дорогу нужно будет что-то брать. Если нас все же примут.

Я развернула сверток, достала верхнюю булочку и вцепилась в нее зубами. Да, это вам точно не наши лепешки из витны. Булочка оказалась настолько вкусной, что я живо заглотила ее и потянулась за следующей. Нет, ну а что? Я, между прочим, волнуюсь тут. А то не возьмут нас с Норкой в академию и что тогда? В деревню, к дяде Рудольфу, в Пустошь?

С такими размышлениями я дожевала второй рогалик, он оказался с мооном, и вернулась к зданию приемной Арени. Почти вернулась. Я уже готова была выйти из узкой аллейки, как вдруг что-то маленькое мелькнуло сбоку. Я остановилась и быстро обернулась, уж больно интересно было на местную живность посмотреть. Только вот не рассчитала, что тогда меня ожидает встреча с другой живностью: на краю дороги, всего в паре метрах от меня стояла телега, запряженная, разумеется, лошадью. А эти все еще меня недолюбливали. Ума не приложу, как я в нее не врезалась, только эта лошадь заржала и встала на дыбы как только меня почуяла, стала вырываться из упряжи. Телега качнулась в сторону и задела бы меня, если бы я вовремя не отскочила назад.

Но не тут-то было, так просто я не отделалась. Оказалось, что за мной уже шел какой-то незадачливый прохожий. И он даже попытался оттащить меня от телеги. Получилось, что мы рванулись одновременно: я – назад от телеги, он – вперед к ней. Я почувствовала как чьи-то руки обхватили меня за талию и дернули назад, упала я сверху на того же незадачливого прохожего.

Лошадь заржала еще громче и встала на дыбы, но тут подоспел хозяин, крепко схватил ее за узду и оттащил подальше. Стоило лошади оказаться в восьми-десяти метрах от меня, как она тут же успокоилась и тряхнула мордой. Я почувствовала чье-то дыхание на моей шее даже несмотря на высокий ворот, а руки все так же держали меня за талию. Сила потусторонняя! Да я снова на ком-то валяюсь.

–Нет, это надо же!– проворчал знакомый голос прямо над моим ухом и незнакомец, который впрочем был и не таким уж и незнакомцем. За талию меня пересадили на мостовую, а он сам встал. –Я, конечно, сразу понял, что вы в меня влюбились с первого взгляда, крыська, но все же не стоит так на меня бросаться.

Вот нахал-то! Я сжала кулаки и резко вскочила на ноги. Даже и не помог подняться, а еще мужчина! Грозно зыкнула на него и рыкнула. Попробовала по крайней мере. Как оказалось, он был больше чем на голову выше меня. Взгляд невольно скользнул по белым волосам, убранным в хвост. Так. Они просто выделялись слишком на фоне черного плаща вот и все! Стану я этого хама разглядывать.

Взгляд светло-голубых глаз остановился на моем лице немного дольше, чем мне хотелось бы. И чего он на меня так уставился? А потом нахал ухмыльнулся и повернулся уйти. Вот и пускай валит, подумала я и зло сверлила его спину взглядом. И как вообще здесь оказался? Он же вчера вечером уезжал.

–Крыська,– бросил он на прощанье.

Нет, ну это уже наглость! –Хам!– крикнула я, подлетела к нему, развернула, эх, его глаза видеть нужно было, и… остановилась. Так. Вдох, выдох, вдох, выдох. Успокоились. Мы все-таки посреди улицы, не устраивать же мне было бои без правил. Я оскалилась, резко развернулась и побежала вниз по улице, не забыв забрать свой сверток с уже остывшей выпечкой. Он недоуменно проводил меня взглядом.

Глава 4

Подтверждения из академии пришли, как и полагалось, утром на второй день. Я аж запрыгала от счастья, когда хозяйка таверны утром окликнула меня и протянула два конверта с вензелями и сургучными печатями. Сомнений не было – такие письма точно из академии. Я взлетела вверх по лестнице и ворвалась в нашу комнату.

–Ну, Маааня,– простонала Нора и перевернулась на другой бок. –Ну я же просила!

Я захлопнула за собой дверь, на что Нора фыркнула и демонстративно натянула на голову одеяло.

–Угадай что у меня есть?– почти пропела я, наклоняясь над этой соней. Нора что-то промычала в одеяло.

Я помахала письмами прямо над ней. Уж не знаю, как она услышала шорох бумаги через одеяло, может просто наконец проснулась и поняла, что такое я могла принести. Нора откинула одеяло, быстро села и потянулась к письмам, только я уже успела отскочить назад и стала дразнить ее.

–Мань, лучше отдай сразу,– пригрозила Нора. –А то сейчас как встану.

Я громко рассмеялась, встанет она, конечно! Да ближайшие два часа бы не встала, если бы не я. Я хмыкнула и самодовольно помахала письмами.

–И что тогда?

–Ну все, Маня, держись!– Нора вскочила с кровати и кинулась на меня. Так как она была немного выше меня, поднимать руку с письмами наверх было глупо, поэтому я пригнулась и нырнула вбок, тем самым оказавшись прямо за ней. Нора всего на секунду уставилась в пустое место перед собой, но потом быстро обернулась. А я все равно быстрее. Теперь уже оббежала ее с другой стороны.

–Маня!

Я засмеялась и снова махнула письмами, Нора уже вся покраснела не то от злости, не то от духоты в комнате. Я просто шагнула назад и позволила ей схватить меня за руки, только вот отпускать письма пока была не намерена.

–Уже открыла, да?– Нора прищурилась и окинула меня осуждающим взглядом. Я мотнула головой. Вот еще. Стала бы я открывать свое до нее.

–Так неужели не интересно?

–А ты думаешь они это,– я кивнула в сторону конвертов, –прислали бы, если бы нас не взяли?

Нора пожала плечами и вздохнула. –Все может быть. Может у них здесь так принято.

Я отпустила конверты, и Нора быстро выхватила их у меня из рук. Пробежалась глазами по адресатам, потом протянула мне мой, а сама стала острожно отковыривать сургучную печать на своем. У меня ее терпения никогда не было: я просто оторвала верхнюю часть своего конверта и бросила его на пол, уже разворачивая лист и начиная бегло читать.

–Приняли,– выдохнула Нора.

Я пробежалась глазами в низ листа с золотым витиеватым орнаментом по бокам и прочитала последнюю строчку.

–Приняли,– кивнула я и расплылась в улыбке. Даже не верилось как-то. Еще пару секунд так. А потом радостно воскликнула, –Приняли, приняли, Нора! Представляешь? Нас взяли в академию!– Я уже прыгала от счастья, тут и Нора, наконец, поверила в увиденное и тоже стала прыгать вместе со мной. Мы ухватилась за руки и так вот и кружились по комнате, Нора даже немного повизгивала.

Вполне логично было то, что не все соседи оценили нашу радость, да еще и рано утром, и вскоре в стену гневно постучали. Я поймала Нору за плечи, но остановить ее оказалось сложнее, чем старуху Хильду, когда у нее взбесилась метла. Тогда помог стог витны, вот только в таверне Арени его бы точно не нашлось. Я вообще заметила, что здесь витну не выращивают, пока мы ехали – ни одного поля.

Снова постучали, только теперь уже в дверь. На этот раз Нора услышала стук и замерла, я отпустила ее и пошла открывать. Нора метнулась к кровати и накинула на себя одеяло, ее нежелание щеголять перед незнакомцами в коротенькой сорочке было вполне понятно.

И вот не лень же кому-то встать оказалось! Мы бы пошумели пару минут да успокоились. Ну раз уж разбудили, спали бы дальше кто бы то не был. Я уже протянула руку к ручке, как вдруг остановилась как вкопанная. А что если опять тот нахал? Нет, а почему бы и нет? Он же просто повсюду меня преследует!

–Мань?

Я громко вздохнула и открыла дверь. Моргнула. Потом еще раз. Нет, это не был мой новый знакомый, там вообще никого не было.

–Кхем-кхем,– раздалось снизу, и я опустила голову. Ой. Гном. Настоящий. Никогда не встречала.

Маленькие черные глазки сверлили меня из под зелененькой ночной шапочки с рюшечками. С завязочками такая. Так, спокойно, напомнила я себе, главное не рассмеяться, а то обидится. Гном. Сила потусторонняя как же это сложно! На нем же еще и такого же цвета ночная рубашка. С такими же рюшами на подоле. А злобы-то сколько в таком маленьком тельце.

–Я так понимаю, найсэт изволят бурно выражать свое удовлетворение произошедшими в настолько ранние часы событиями? Я прискорбно извиняюсь,– а вот по взгляду и не скажешь, что извиняется, сверлит просто, –но вынужден обратить внимание найсэт на то, что так бурно выражая свои эмоции в такое раннее время, не исключено, что найсэт могут помещать другим постояльцам данного скромного заведения почивать. По обозначенной причине вынужден попросить найсэт впредь выражать свои эмоции менее громко или же в другом месте.

Гном развернулся и засеменил прочь по этажу. Я проводила его взглядом.

–Нора?

–А?– раздалось из-под одеяла, а потом оттуда показался нос.

–Ты это слышала?

–Ага,– с трудом выговорила Нора, явно пытаясь не прыснуть со смеху.

–А я еще и видела.

Мы обе рассмеялись, и я поспешно закрыла дверь и зажала рот рукой. А то вернется еще, кто ж его знает. Помешали мы ему почивать в этом скромном заведении! Такие обычно в постоялых домах останавливаются, а не в тавернах. Может и права была старуха Хильда, когда говорила, что все гномы жмоты. А ведь действительно! Эта таверна же самая дешевая во всем Арени.

Глава 5

К полудню кареты ожидали нас на краю города. Я сначала удивилась, почему нельзя было забрать студентов с главной площади, с той, на которую приехали мы с Норой и что так удобно располагалась недалеко от таверны, где мы остановились. А так пришлось тащиться через весь Арени с отнюдь не легкими чемоданами. Я взяла два из них, Нора – оставшийся и кулек с моей выпечкой.

Спустя час блуждания по узким улочкам мы, наконец, вышли на окраину: перед нами расстилалась небольшая зеленая полянка, а за ней чернел, эм, правильней сказать краснел, густой лес. И тут я поняла, почему собрать всех в центре города не представлялось никакой возможности: вся полянка была заполнена каретами. Между ними суетились студенты и их родственники. И даже не знаю кого было больше – студентов или родственников. В любом случае, шум в основном создавали последние, так и наровя всучить своим чадам какие-то свертки.

Я огляделась, одновременно пытаясь держаться подальше от лошадей. А то мало ли. Вероятно, планировалось отправлять кареты в академию по мере их заполняемости, тем самым освобождая место на полянке. В толпе туда-сюда шнырял магистр, а я почему-то решила, что невысокий мужчина в черном плаще и котелке обязательно был магистром. Он тщетно пытался разрешить ситуацию. Неугомонные родственники его не только не слушали, но и даже не слышали –получалось все наперекосяк.

Вон кучер, отдаленно напоминающий тролля по рассказам Холцкнехта. Хотя точно ли он был троллем, я сказать не могла. Ну так вот, кучер закрыл дверь полной кареты и залез на козлы, как к карете подбежали две обширные найсэт и открыли дверь, наперебой объясняя что-то нэйти, сидящей с краю. Вот она вышла к ним и бедняга кучер закрыл лицо руками, он-то уже готов был покинуть этот бедлам. И так происходило почти повсюду, сверху на кареты крепили чемоданы, в салон запихивали свертки и коробки. Я все удивлялась куда им столько вещей, мы же ехали учиться, а не щеголять нарядами.

–Мань!– окликнула меня Нора.

Я обернулась и заметила, что ушла далековато от нее. Нора подпрыгивала и махала мне через толпу, потом указала на ближайшую к ней карету. Что ж. Похоже здесь не было какого-либо принципа посадки студентов, например по факультетам, значит, мы могли занять любые свободные места. Подошла к Норе и мы вместе сели в почти пустую карету, сначала передав чемоданы кучеру. Наш похоже был эльфом.

В карете уже сидело две нэйти очень миниатюрного телосложения. Я быстро окинула их взглядом, но расу определить не смогла. Пробравшись внутрь, я села напротив них, у окна, и Нора присоединилась ко мне.

–Привет,– улыбнулась Нора и протянула им руку. –Онория Герт, но все зовут меня Норой, а это,– она кивнула на меня, –Мариша. Или Маня.– Нора повернулась ко мне. –Ты же не против, если они тоже будут звать тебя Маней?

Я пожала плечами. Против я не была, но это было бы непривычно как-то. До этого так называли меня только Нора да дядя Рудольф, остальные – предпочитали Маришей.

А тем временем обе нэйти уставились на руку Норы, но ни одна не протянула ее пожать, та, которая у окошка сидела, даже сжалась в комок. То ли пыталась слиться со стеной, а между прочем у нее очень неплохо получалось в ее бледно-голубом платье, то ли хотела просочится наружу. Вторая переводила взгляд то с ладони Норы на саму Нору, то на меня и так обратно. Странные они.

Я легонько толкнула Нору плечом и она убрала свою руку.

–Ама, ама!– закричали у двери. –Смотрите, ама, аита, тут еще есть места!– И с этим в карету просунулась золотая блондинистая голова. Ей явно было несподручно, что с ее двумя метрами роста было неудивительно. Пришлось вот согнуться вполовину, чтобы не удариться о потолок. Она села на оставшееся место напротив и широко улыбнулась, казалось бы всем сразу.

–Маитэ, я положила тебе с собой твою любимую тунику,– прощебетала появившаяся у двери найнэн. Тоже очень красивая золотая блондинка кстати, но ростом раза в два меньше. Вероятно мать. –Ту манджетовую, что ты так любишь.

Манджетовую. Вот те на. Это из чего же она? Из воротников что ли? А вот блондинка явно воодушевилась.

–Ама, ты чудо!– Она бросилась найнэн на шею и зацеловала лицо.

–И колье с цитринами,– продолжала найнэн, –и еще пару витых колечек с гранатами, золотыми топазами и рубином, и…

От перечисления казалось бы всех украшений королевства нас спас отец блондинки. За спиной найнэн появился статный мужчина в черном шерстяном берете. Я сразу поняла в кого же блондинка была такой высокой. Он наклонился вперед, чмокнул жену в макушку и легко заглянул к дочери.

–Твои чемоданы я закрепил, алаба.

–Спасибо, аита,– воскликнула блондинка и вылезла из кареты. Она поцеловала его в щеку. –Ты у меня самый лучший.

К этому моменту я, наконец, решила повернуться на шорох, раздававшийся напротив где-то в районе окна, и взглянула на наших попутчиц. И замерла. Обе не просто забились в самый дальний угол кареты, они вжимались в стену с таким выражением ужаса на лицах, что мне стало не по себе. Я легонько толкнула Нору локтем, кивнула в сторону нэйти, потом в сторону семьи, на которую те смотрели как будто их сейчас сожрут, не меньше. Та, что сидела ближе к выходу мелко дрожала и всхлипывала, а вторая похоже вообще молилась, делая какие-то странные движения руками. Во ведь дела-то. Я окинула взглядом семью, которая похоже решила друг друга зацеловать, ну или по крайней мере задушить объятиями. Нэйти они пока не заметили.

Вдруг та, что с краю, резко вскочила с места, схватила вторую за рукав и вытащила из кареты. Они вылетели наружу так стремительно, что семейство было вынуждено отскочить в сторону, чтобы в них не врезались. Проводили нэйти такими же недоуменными взглядами как и мы с Норой, а потом отец громко рассмеялся, так громко, что я даже вздрогнула от неожиданности. Краем глаза я заметила в окно, что свои вещи нэйти тоже поспешно забирали и улепетывали через всю полянку, видимо к другой карете.

Мужчина просунул внутрь свою голову с длинными черными усами и подмигнул нам. –А вы то, не из робких, андерено?

–Аита!– воскликнула блондинка и оттащила ухмыляющегося отца за плечо. –Это же нэйти, здесь никто никого не зовет андерено, мы же не в Меатеджиаке!

А кстати интересное замечание, я только тогда и поняла, что говорили они немного иначе, с каким-то акцентом. Да и обращения все эти непонятные.

–Пока, ама,– блондинка поцеловала мать в щеки, –пока, аита,– теперь уже отца, –я обязательно буду писать.– И вот она уже села в карету и помахала им рукой.

–Счастливого пути, алаба,– пожелал ей отец, потом повернулся к своей жене, которую все это время как-то умудрялся держать за плечи, согнулся ровно в половину и чмокнул в щеку. –Пойдем, маитэ.

Внезапно появившийся кучер, кстати уже другой, с острыми мохнатыми ушами, закрыл дверь и меньше чем через минуту карета тронулась. А нас внутри всего трое на шесть мест. Неужели студенты закончились? Я сильно удивилась и выглянула в окно. А нет. Толпа все так же суетилась на поляне, а наша карета двинулась по дороге через лес.

Да нет, я-то не в обиде. Мы с Норой раздвинулись и сели пошире. Хотя бы до академии как ведьмы доедем, а не как гурки в банке. Я повернулась к блондинке, она переползла в центр сиденья и широко улыбнулась нам.

–Арджиарендистира де`Эрретцеасу,– выпалила она с самой широкой улыбкой, которую я вообще могла представить. Быстро пожала протянутую мной руку, потом Норину. Ну и силища! А по ней ведь и не сказала бы. –Это значит сияние света на… на нашем. Я из Золотых гор, у нас там у всех фамилии на де, это в Ледяных копях на ке,– все так же быстро продолжила она, не давая нам вставить и слово.

Пока она говорила, я быстро окинула ее взглядом, ожидая какого-либо сюрприза. Почему-то же те двое выбежали. Хотя. Может они просто странные, ведь ничего сильно необычно я не наблюдала. Золотые волосы были зацеплены в высокий хвост каким-то украшением с зубчиками, короткая черная куртка с чешуйками неизвестного мне происхождения надета на светло-розовую тунику, внизу – черные обтягивающие брюки и босоножки. Да, чудно немного, особенно огромное сверкающее колье и крупные кольца почти на каждом пальце, но пугаться решительно нечему.

–Я драконица.

А вот от такого заявления я аж замерла. Так вот оно что. Почувствовала нежели чем увидела, что Нора ерзнула поближе ко мне. Потом посмотрела в испуганные глаза драконицы, ой, да неужели они у нее тоже золотые?

–Я только на половину дракон,– как будто извиняясь заметила Арджиаренда… Арджиаренстиры… как там ее. Я ей улыбнулась, и она облегченно вздохнула. Нет, ну подумаешь какие-то две дуры от нее шарахнулись, чего так расстраиваться! Она явно никого есть и даже кусать бы не стала, совсем не грозный у нее вид. И пускай говорят, что хотят про драконов.

–Мариша Герт,– представилась я. –Лучше просто Маня. А это Нора.– Я кивнула на Нору, которая уже почти сумела незаметно обвить мою руку, и Нора дернулась и села прямо. –Мы ведьмы.– Арджиасти… Арджиаристра… Тьфу ты, не могли что ли дочь покороче назвать!?

–А можно,– я осторожно глянула на блондинку, –можно, нам тебя называть просто Арджи? А то я боюсь ошибок в твоем имени понаделать.

Я не была уверена, что драконица согласится: помнится кто-то рассказывал, что какие-то там расы не переносят, когда их имена коверкают. Вот только какие я вспомнить не могла.

–Арджи,– задумчиво повторила она, а потом улыбнулась еще шире, мне были видны уже все ее зубы. И заметьте ведь никаких клыков, идеально ровные, беленькие такие. У нас таким бы каждая вторая ведьма позавидовала.

–Мне нравится!– И на нас с Норой набросились с объятиями, вот тут-то я точно и убедилась, что смерть от драконицы нам грозила только через затискивание. А может и зацеловывание. Нора вон заметно расслабилась и тоже стала тискать Арджи.

–Держись с нами,– предложила я. –Мы тебя в обиду не дадим.

Вот уж подумать даже не могла, что когда-нибудь выдам такое драконице. Только вот Арджи-то действительно защищать нужно.

Всю дорогу мы разговаривали, я время от времени завороженно поглядывала в окно. Красный лес, и я даже не преувеличиваю, если в нашем лесочке в Пустоши встречались деревья как с ярко красной, так и с бордовой и даже коричневой листовой, то здесь все были исключительно красные, хотя и немного разных оттенков. Удивительно. Хотя. Не просто так же назвали ущелье Красным.

Так вот, через пару часов лес сменился полями, еще через час – на горизонте появился темный силуэт гор. Как выяснилось Арджи – тоже вроде нас с Норой: родители сначала не хотели отпускать любимую дочурку. Ее “аита”, то есть отец, так вообще был решительно против, но, стоило Арджи убедить “аму”, мать, как он согласился. Эх, семейная идиллия. Жена сказала – муж согласился, а еще драконом называется! Сказки похоже все это и никакие они не грозные.

Отец Арджи – законопослушный владелец небольшого, по словам Арджи, но если вспомнить все то, что положила ей с собой мать, очень даже значительного прииска в Золотых горах. Свою единственную дочь растил как принцессу, а жену он вообще боготворит и на руках носит.

В академию мы приехали уже поздно вечером, снаружи почти полностью стемнело и стало сложно что-либо разглядеть, как впереди возникли огни. Как будто прям из ниоткуда, что же это вообще такое!? Я, может, и могла не заметить огромный замок в такой тьме, хотя в темноте видела замечательно, но вот горящие факелы на его стенах пропустить было просто невозможно!

Лошадь резко остановилась и заржала, а я слетела с сиденья. Судя по ржанию это была не только наша лошадь. Вдруг полыхнул красный свет, я услышала, как фыркнула наша, а кучер что-то ей сказал. И вот она потрусила дальше, как будто ничего и не случилось! Но вот я-то как раз успела встать и от очередного рывка снова повалилась, только теперь уже назад.

–Да чтоб тебя на ту сторону забрали!– глухо выругалась я. Ведьмам все-таки предпочтительнее держать язык за зубами, вдруг ненароком исполнится такое пожелание, но держать себя в руках просто не было сил.

Я плюхнулась на место и выглянула в окно. Да не, вон трусит себе кляча, хоть бы что ей. И я облегченно выдохнула.