Текст книги "МногоЛики"

Автор книги: Виктория Кош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Глава вторая. Поезд в никуда

ЛИДА

Получилось!

Так и знала!

Избранная!

Всем покажу!

Еще увидят!

Вышло!

Сбылось!

Лида тащила тяжелый чемодан вверх по ступенькам и задыхалась от счастья, усилий, жары и спешки. Поезд отправлялся через пятнадцать минут, а ей надо было еще выйти из метро, перебежать площадь, найти нужный перрон. И билет… Куда она дела билет? На секунду Лиду обдало холодом. Неужели она оставила его дома? Забыла на столе или в шкатулке, где лежит все самое важное? Нет, вот он, хрустит в кармане. Какое счастье. Но иначе и быть не может. Теперь у нее все всегда будет без проколов. Ведь она не кто-нибудь, не обычная девчонка, каких миллионы, а избранная!

Лида подпрыгнула от восторга, ударилась мизинцем о чемодан, взвизгнула так, что на нее обернулись прохожие. Но тут большие вокзальные часы на башне пробили четыре, и она немедленно позабыла о боли. Она опаздывает. Опаздывает!

Путь через площадь под палящим июльским солнцем показался вечностью. Старенький чемодан ехал неторопливо, грозил развалиться на каждом шагу, и Лиде приходилось тормозить, обходить подозрительные куски асфальта, выбирая дорогу поровнее. А хотелось лететь птицей. Бросить бы этот дурацкий чемодан и побежать, за минуту домчалась бы до своего вагона. Но нельзя. Там вещи. Хотя она на сто, нет, на тысячу процентов уверена, что они ей не пригодятся, что как только она сядет в поезд, немедленно начнется новая восхитительная жизнь, где не будет места старым босоножкам Ленки и выцветшему свитеру мамы. И все равно нельзя. Пусть будет пока.

Поезд отходил с десятой платформы. Это было недалеко, но Лида подлетела к последнему вагону, когда проводник уже закрывал дверь.

– Подождите! Пожалуйста! У меня есть билет!

Дверь с лязгом открылась. Проводник, противно сморщив и без того некрасивое лицо, взял Лидин билет и пробурчал что-то очень неприятное про опаздывающих. Эх, жаль, что она еще ничего не умеет, она бы ему показала… Но наплевать. Сказочная жизнь начиналась прямо сейчас, и ничего, даже ворчание недовольного проводника или затхлый запах вагона, не могло испортить ей настроение.

– У вас билет в первый вагон, девушка. – Проводник ткнул пальцем в дверь межвагонного тамбура. – Так что счастливой дороги.

– А это какой?

– Тридцать второй был с утра.

В голосе проводника ясно прозвучало ехидство. Лида улыбнулась ему в лицо и перехватила чемодан поудобнее. Тридцать второй так тридцать второй. Она легко дойдет и до сто тридцать второго.

Колеса поезда мерно постукивали. Гулко хлопали двери, бегали, кричали и смеялись дети, пассажиры утрамбовывали багаж по полкам и обустраивались. Обливаясь потом, Лида тащила чемодан и ни на что не обращала внимания. Перед ее глазами стояло только лицо Ника, а в ее голове, наверное, в стотысячный раз, звучал его голос.

– Я работаю в одном университете. Очень интересном. Мы отбираем для него учеников по всей стране. Даже по всему миру. И ты нам подходишь, Лида.

– Как это подхожу?

– Очень просто. У тебя высокий уровень–

– Чего? Результатов экзаменов еще нет. Если честно, я не особо хорошо учусь… Только по физкультуре, но мама говорит, это не считается, а ЕГЭ я вряд ли сдала хорошо…

– Кому он нужен, твой ЕГЭ. У нас точно никому. Я про уровень магических способностей. – Ник наклонился так, чтобы его глаза оказались на одном уровне с Лидиными. И глаза у него были… ух, какие это были глаза. Один раз увидишь, никогда больше не забудешь.

Но Ник продолжил, и Лида тут же забыла про все глаза на свете.

– Ты избрана, чтобы учиться в Высшей школе магии.

ИЗБРАНА, ЧТОБЫ УЧИТЬСЯ В ВЫСШЕЙ ШКОЛЕ МАГИИ!!!

Лида врезалась в низенького толстяка, пробормотала извинения, открыла очередную дверь в тамбур. Вагон номер двадцать девять.

Конечно, сначала она не поверила. То есть поверила всем сердцем и душой. Но сказала, что не верит.

– Правильно, – кивнул Ник. – Настоящий маг всегда начеку. Смотри.

Он повел рукой, и на ладони у него загорелось маленькое пламя. Как из зажигалки, но с зеленоватым отблеском. Лида ахнула.

– Если хочешь, потрогай.

Лида смело сунула руку в огонь.

– Ай!

– Осторожно!

Ник сжал ладонь, пламя пропало. Он щелкнул пальцами и дотронулся до ожога. Лидину руку словно окунули во что-то прохладное и мягкое. Немедленно перестало болеть. Краснота пропала, ожога как не бывало.

– Куда ж ты по-настоящему…

– Я всегда все делаю по-настоящему.

Ник улыбнулся.

– Я знаю. Поэтому мы тебя и выбрали.

Они меня выбрали! Я избранная! Я так и знала! Всегда знала.

Поезд мчался мимо станции, и Лида прильнула к запыленному окну. Город еще не закончился, многоэтажки теснились вдоль железнодорожного полотна и мешали верить в сказку. Скорей бы непроходимые леса и непролазные топи, и озера с прозрачной ключевой водой, вековые сосны и другая прекрасная дикая природа. Сказка будет с привкусом опасности – что может быть прекраснее?

– Девочка, это твой чемодан? – Пожилая дама знаком вопроса застыла над Лидиным чемоданом.

– Мой. – Лида сделала попытку убрать чемодан с дороги, но он в любом положении перегораживал путь.

– Тебе лучше поставить его в купе, – изрекла дама.

Ага. Спасибо за совет. Лида потащила чемодан вперед. Розовая футболка дамы была точь-в-точь как у Ленки – надо будет скинуть ей сообщение, что ее любимая футболка популярна у тех, кому под сто лет. Ей это наверняка понравится.

Двадцать восьмой вагон, двадцать седьмой, двадцать шестой…

Двадцатый, девятнадцатый, восемнадцатый…

Вопреки законам физики чемодан становился тяжелее с каждым вагоном.

Уф.

В пятнадцатом Лида откинула раскладное сиденье и села. Ноги гудели, руки отваливались. Лучше бежать кросс, чем тащить этот проклятый чемодан через весь поезд. Зачем только мама напихала туда столько вещей. Наивная. Всерьез думает, что Лида будет носить все это старье и учиться в занудном институте народного хозяйства, экономики и чего-то там еще. Ник продиктовал, что сказать маме. Лида была уверена, что на нее обрушится шквал вопросов и мама полезет в интернет смотреть, что это за институт, или, того хуже, захочет поехать вместе с ней, посмотреть, что к чему.

Что делать в этом случае, Ник не сказал. Наверное, заранее знал, что ничего этого не будет. Знал, что мама просто кивнет, улыбнется – ой, ну кто бы мог подумать, хоть в чем-то тебе повезло. А потом, чтобы отметить Лидино поступление, купит любимый Лизкин торт. С орехами, на которые у Лиды аллергия. Вот что значит быть магом. Щелк пальцами (или что там для этого надо), и все делают то, что нужно тебе.

Жаль, она так не может с чемоданом. По крайней мере, пока.

В тринадцатом вагоне у Лиды проснулось второе дыхание, и до восьмого она дошагала бодро и в прекрасном настроении. В седьмом снова пришлось сделать привал. Тетка с черными кудрями, выглянувшая из купе проводников, сурово зыркнула глазами:

– Ты что тут делаешь, девочка?

– Отдыхаю.

– Где твое купе?

– В первом вагоне.

– Покажи билет.

Лида достала билет. Первый вагон, пятое купе, двадцатое место. Две недели она повторяла эту фразу как заклинание. Только она помогала ей верить в то, что все это происходит на самом деле. Билет купил Ник. То есть не купил, а сказал, какой билет Лида должна купить. Именно этот билет был в продаже. Кто бы сомневался, что так будет.

Проводница покрутила билет, сложила его, отдала Лиде.

– Надо вовремя приезжать на вокзал.

– Я в курсе.

Раздражение придало Лиде сил. Надо быстрее добраться до своего вагона, чтобы никто больше к ней не цеплялся. Побыстрее встретить своих.

– Ты будешь не одна, – сказал Ник. – Мы отобрали еще троих ребят. Вы поедете в Школу все вместе. Одно купе на четверых. Удобно.

Но Лида так не считала. Так хотелось быть первой и единственной. Еще неизвестно, что там за «ребята». Вдруг они вроде Бранько или Гориной. Тогда снова придется враждовать и ненавидеть.

– Не волнуйся, – подмигнул Ник, угадав мысли Лиды. – Они классные ребята. Вы подружитесь еще по дороге в Школу.

Лида очень хотела верить Нику. Он не станет ее обманывать. Они все четверо избранные, значит, необыкновенные. Они станут лучшими друзьями и самыми способными магами Школы, иначе и быть не может.

Мир, готовься.

И вот наконец первый вагон. Лида остановилась, перевела дыхание. Посмотрела на свое отражение в оконном стекле. Волосы растрепаны, на носу, кажется, зреет прыщ. Совсем не красавица. Лида отвернулась. Да ну, только расстраиваться. В конце концов, ее не для конкурса красоты выбрали, а для Школы магии. А это гораздо круче.

Дверь пятого купе была плотно закрыта. Лида дернула. Не открывается. Дернула сильнее. Тот же результат. Занесла кулак, чтобы постучать… Дверь отъехала в сторону, и Лидин кулак уткнулся аккурат в нос темноволосого парня. Парень ойкнул и схватился за нос.

– Ты чего?

Лида спрятала руку за спину.

– Прости, пожалуйста! Я только хотела постучать.

– Я понял, – прогундосил парень. – Чего тебе надо?

Он смотрел на Лиду неприветливо, недовольно, но в остальном выглядел, что надо. Стройный, широкоплечий, с густой челкой, спускающейся на глаза. Надо было хотя бы причесаться, подумала Лида с запоздалым сожалением.

– Чего тебе? – повторил парень враждебно.

– У меня билет, – сказала Лида. – Сюда. В это купе. Я тоже еду в Школу.

На один короткий миг она испугалась, что парень ничего не знает про Школу, что все это какая-то чудовищная ошибка, что она перепутала вокзал, день, поезд, вагон – перепутала все на свете. Как обычно.

Но тут нахмуренные брови парня расправились.

– А, это ты. Заходи. – Он осторожно коснулся носа.

Лида вошла, стараясь не глядеть на темноволосого красавчика. Как же глупо получилось. Вечно она куда-то летит, торопится. Зачем нужно было стучать? Неужели не могла подождать? Теперь у него наверняка пойдет кровь, заляпает его светлую футболочку, а нос распухнет, и парень будет ненавидеть Лиду до конца своих дней…

– Меня зовут Лида, – сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Я Сэм, – гнусаво сказал парень. – А это Артур. И Ванесса.

Артур заполнял собой половину купе. У него были маленькие, глубоко посаженные глаза, слишком серьезное лицо, прилизанные светлые волосы. Голубая рубашка с короткими рукавами натянулась на животе, подмышками темнели пятна пота. Лида приободрилась. Вот это нормальный человек, а не ходячая модель с билборда.

Но тут она посмотрела на Ванессу и снова расстроилась. Ванесса была еще хуже Сэма. Гламурная красотка, чика с маникюром. Прикинута как кукла Барби, узкие джинсы, майка со стразами. Один рюкзак на коленях стоит наверняка больше, чем весь Лидин чемодан. Вторая Маша Бранько, только красивее. Характер наверняка такой же.

– Привет, – буркнула Лида и плюхнулась на сиденье.

Ей больше не хотелось скакать, бежать и орать от счастья во все горло. Она встретила своих будущих лучших друзей, и они ей совсем не нравились.

– Приятно познакомиться, – сказал Артур вежливо. – Мы боялись, что ты уже не появишься. Давай помогу.

Он встал, взял Лидин чемодан и легко закинул его наверх, в отсек для багажа. Ну и силища, с уважением отметила Лида. Ей бы этот чемодан даже на полку не поставить.

– Я тащилась от последнего вагона. Еле успела.

– Я приехал за полтора часа, чтобы не опоздать, – сказал Артур.

– Зачем? – удивился Сэм. – Поезд ходит точно по расписанию.

– Тронулся с опозданием, кстати, – подала голос Ванесса. – На целых шесть минут. Ты не заметил?

Лида не верила своим ушам. О чем они разговаривают? Их выбрали для Школы магии, а они болтают о каком-то опоздании?

– Да какая разница, когда он тронулся! Это неважно! Вы… мы… мы же маги!

Ванесса усмехнулась.

– Еще нет.

– Но скоро будем! Вы не хотите это обсудить? Это же чудо!

– Чудо, – кивнул Артур.

– Меня Ник нашел после ЕГЭ по русскому, а вас когда?

– Какой Ник?

– Который пригласил нас в Школу.

– Меня пригласила Кэндис.

– А меня Лара.

– А меня парень какой-то, – сказал Сэм. – Он не сказал, как его зовут. С рыжими волосами. Может, твой Ник.

Лида яростно замотала головой. Ник и вдруг рыжий? Он что, издевается?

– Получается, их четверо, как и нас, – пробормотала она. – А что они вам показали, чтобы доказать… ну что они реальные маги? Ник зажег огонь на ладони. Настоящий! Я его потрогала и обожглась, а он тут же все вылечил! А у вас?

Ванесса молча поигрывала ремешком рюкзака. Сэм смотрел в сторону, Артур растерянно улыбался.

– Вы чего, ребята? Ну если это секрет, можете не говорить, конечно.

– Лара слово в слово пересказала мое сочинение, – быстро сказал Артур.

– Вау, – сказала Лида, хотя на самом деле никакого «вау» в этом не было.

– Я написал его только в тот день. На экзамене. Буквально за двадцать минут до нашей с ней встречи. Она…

– Мы поняли, – перебила Ванесса. – Тебя впечатлило.

– А мне этот рыжий дал прокатиться на своем байке.

На это у Лиды не нашлось даже «вау».

– Это было круто. Если бы вы видели… – Сэм смотрел куда-то над головой Лиды и больше не выглядел хмурым. – Он был как живой.

– Рыжий?

– Байк. Короче, он меня убедил. А что было у тебя, Ванесса?

Ванесса вскинула рюкзачок на плечо, задев Лиду.

– Всякое. Магия. Фокусы. Ну вы представляете, – равнодушно сказала она. – Я решила, почему бы и нет. Можно попробовать.

– А родители? Как вы с ними договорились? – Лиду распирало любопытство. – Ник мне сказал, что сказать маме. Я думала, она не поверит, а она сразу поверила. Сказала, учись хорошо и не забывай звонить. Здорово, да?

– Мне Кэндис дала конверт. Там было приглашение. На учебу в школу моделей. Мама только прочитала и…

– Отпустила?

Ванесса кивнула.

– Обалдеть. Магия в действии.

– Папа не хотел, но она его убедила. Моя мама кого хочешь убедит.

– Жалко, твоя мама не могла поговорить с моими, – сказал Сэм. – Рыжий позвонил отцу, вроде нормально порешали. Но они с матерью потом всю ночь обсуждали, отпускать или нет.

– И что?

– А ты как думаешь? – ухмыльнулся Сэм.

– Везет вам. Мои не поверили ни мне, ни письму, ни звонку, – вздохнул Артур. – Ларе пришлось прийти к нам домой. Они созвали семейный совет и угощали ее фирменным дороховским малиновым джемом. Это был кошмар.

– Что, так невкусно? – усмехнулась Ванесса.

Пнуть бы сейчас эту противную девицу, да мальчишки не поймут. Лида отвернулась от Ванессы, чтобы нечаянно не поддаться соблазну.

Но Артур, кажется, и не подумал обидиться.

– Нет. Джем очень вкусный. Они съели целую банку. Но я боялся, что она их ни за что не убедит. Это же другой город, там все незнакомо, а у нас тоже много хороших институтов. Я был на грани провала.

– Почему она их не заколдовала? Наверное, твоя Лара не такой сильный маг, как Ник.

– Она сильный маг. Очень. Можешь мне поверить.

– Тогда почему?

– Значит, так было предопределено.

– Ну не знаю…

– Может, хватит? – Ванесса встала, потянулась. На Лиду повеял аромат ее духов. Очень сладкий. Противный. – Надо взять постельное белье у проводника. Или вы собираетесь всю ночь разговаривать?

– Я схожу, – предложил Артур.

– Еще спроси про чай, ладно?

Нашлась принцесса, разозлилась Лида.

– Все вместе сходим, – сказала она, вставая.

Лида толкнула в сторону дверь купе…

Раздался жуткий скрежет. Вагон тряхнуло. Лида полетела к окну. Она зацепила кого-то ногой, приложилась спиной о столик. Где-то далеко заорали. Скрежет нарастал. Похрустывая всеми панелями, медленно, неотвратимо, вагон заваливался на бок. Светло-коричневая стена лопнула посередине, верхнюю полку смяло, как будто картонную. Кричали уже не только далеко, но и близко. Криком был заполнен весь мир. Стена сворачивалась в изящной завиток. Лида завороженно следила за ним.

– Вставай!

Кто-то с силой дернул Лиду за руку. Она сползла на пол. Если это можно было назвать полом. У стены, на месте для багажа под нижней полкой съежились Ванесса и Сэм.

– Что случилось? – прошептала Лида.

– А ты не поняла? – взвизгнула Ванесса. – Кто-то рванул стоп-кран.

– Ванесса, – тихо сказал Сэм. – Не надо.

– Идем! Здесь можно пролезть, – скомандовал откуда-то сверху Артур.

Лида подняла голову. Вторая нижняя полка чудом уцелела. В стене зиял проем. На полке, держась за края дыры, стоял Артур.

– Давайте быстрее, – сказал он. – Неизвестно, что дальше будет.

– Лидка, иди, – прошипела Ванесса. – Мы не можем вылезти из-за тебя.

Лида вынырнула из-под искореженного стола, залезла на полку рядом с Артуром.

– Мы должны вылезти из вагона. Ты первая. Тебя подсадить?

– А ты?

– Давай уже! – заорала Ванесса.

Лида почувствовала толчок в спину.

– Тут сейчас все рухнет!

– Спокойно. Мы успеем. Давай, Лида.

Голос Артура был полон спокойствия и уверенности. Лиде сразу стало легче дышать. Откуда-то взялись силы. Она схватилась за края, подтянулась и вывалилась наружу. Туда, где минуту назад было соседнее купе.

Сейчас там была улица. Сумрак, пронизанный криками и рыданиями. Вой сирен. Отблески фар. Хаос. Боль. Страх. Вагон был разломан пополам. Лида видела, как женщина напротив обхватила ногу и раскачивалась взад-вперед.

Рядом с ней шлепнулась на землю Ванесса. Она ойкнула и повалилась на бок. Лида склонилась над ней.

– Ты в норме?

– Да. Просто упала.

Сэм прыгнул рядом. За ним вывалился Артур.

– Я в порядке. – Ванесса оттолкнула руку Лиды и встала. – Ребята, как вы?

– Я нормально.

– Я тоже.

– Хорошо.

– Куда теперь?

Они шли вдоль железнодорожных путей, мимо груды железа, совсем недавно бывшего поездом. Тени среди теней. Вокруг уже работали спасатели. Лида повсюду видела людей в синей униформе. Впереди двое мужчин вытаскивали из окна вагона ребенка. Еще двое несли носилки с закутанным по горло человеком. Они почти бежали. У Лиды зуб на зуб не попадал. Почему так холодно? Ведь сейчас июль. Чья-то горячая рука обхватила ее плечи.

Артур.

– Ты как?

– Н-не знаю. Холодно.

– Потерпи. Главное, мы живы.

Лида кивнула. Впереди шла пошатываясь Ванесса. Сэм – Лида обернулась – сзади.

– Ребят, что у вас? – К ним подбежал спасатель. – Ранены?

– Нет,– сказал Артур. – У нас все хорошо.

– Отлично.

Спасатель вытер рукой лоб. Его заросшее волосами лицо показалось Лиде невероятно добрым.

– Пойдемте, я вас отведу к машине.

– Зачем?

– Вы тут всю ночь собираетесь торчать? Пассажиров увозим в больницу. Надо проверить, все ли с вами хорошо на самом деле.

Здорово. Больница – это тепло, одеяла и поесть дадут, наверное. Лида пошла за спасателем. Он довел их до ближайшей скорой, распахнул задние двери.

– Залезайте.

Лида вскарабкалась вслед за Ванессой и рухнула на кожаную кушетку. В машине пахло лекарствами, но было тепло, уютно и безопасно. Счастье.

– Если станет плохо, постучите мне.

Спасатель показал на маленькое прямоугольное окошко, ведущее в кабину.

– Хорошо, – сказал Артур.

Двери закрылись. Щелкнул замок. Через пару минут заурчал мотор, и машина тронулась с места.

– Пронесло, – пробормотал Сэм.

– Все вещи остались в поезде, – сказала Ванесса.

– И документы, – добавил Артур. – Но это нестрашно. Все найдется или восстановим. Нам помогут.

У Лиды кольнуло в груди. Деньги, документы, какая ерунда. Разве это сейчас важно? Почему они не говорят о том, что важнее всего на свете?

– Ребята… – Ее голос дрогнул. – Как мы теперь доберемся до Школы?

Никто не ответил.

Глава третья. Спасатель

АРТУР

По кочкам, по кочкам, по гладеньким дорожкам, по гладеньким дорожкам и в ямку бух. В голове без остановки крутилась детская песенка. Артур напевал про себя и, только когда Ванесса недовольно пробормотала «хватит уже про свои кочки», осознал, что все это время пел вслух.

Ехали они так же, как в песне. То скакали на кочках, то неслись по ровной дороге, то ухали в яму. На последнем ухабе Артур подскочил, потерял равновесие и свалился на Ванессу. На секунду ощутил чарующий, сказочный аромат ее духов и тут же отпрянул, чтобы она ни в коем случае не подумала, что он нарочно.

– Осторожнее, Артур. Ты меня раздавишь.

Артур почувствовал, что краснеет. Хорошо хоть освещение плохое, Ванесса не заметит.

– Извини, – пробормотал он. – Ужасно трясет.

– Ты держись тогда за что-нибудь.

– Да, конечно. Я постараюсь.

Артур ухватился за металлический ящик с красным крестом, висевший на стенке. Ящик выглядел надежным, но под рукой Артура предательски скрипнул. Артур тихонько дернул его, проверяя. Кажется, крепко прибит. Если он еще раз свалится на Ванессу… Нет, об этом нельзя даже думать. Когда она вошла в купе… Все в ней гармония, все диво/Все выше мира и страстей… Легкая, тонкая, с копной белокурых волос и огромными голубыми глазами. С модным рюкзачком через плечо и кожаным чемоданом. Уверенная в себе, слегка настороженная. Принцесса из сказки. И имя у нее оказалось сказочное. Ванесса.

– Мы едем по полю, – вдруг сказал Сэм, и Артур очнулся от воспоминаний. – Это не дорога. Просто утрамбованная земля.

– Откуда ты знаешь?

– Слышно же. Бум-бум-бум. На асфальте совсем другой звук.

Артур неуверенно кивнул. Он не слышал ничего, но раз Сэм говорит…

– Может, объезжает пробку, – сказала Ванесса.

Не согласиться с ангелом было очень трудно. Но Артур покачал головой. Ночью? Он посмотрел на часы. 11:45. Для пробок поздновато, особенно здесь.

– Сейчас посмотрю, где мы находимся. – Сэм вытащил из кармана смартфон и огорченно цокнул. – Черт. Разбился.

– Возьми мой. – Ванесса стянула со спины рюкзак, достала айфон, но тут же сунула его обратно. – Батарейка села. А зарядка в чемодане.

– А все чемоданы в поезде, – закончил за нее Сэм. – Не повезло. В больнице зарядишь.

Минус два телефона из четырех? Артур поежился, хотя в машине было тепло. Слишком много для обычного невезения. Артур вытащил свой телефон. Он, к счастью, не разбился и не нуждался в зарядке. Но сеть не ловил. Так что никакого интернета и связи.

– Лида, как твой телефон? Работает?

– Что? – встрепенулась Лида.

У нее был помятый вид. Сразу ясно, что она побывала в переделке. Рубашка разорвана на плече, джинсы грязные. Почему-то от нее и не ожидалось ничего иного. В облике женщины не бывает мелочей, говорила бабушка Маша. Раньше Артур сомневался, но бабушка как всегда оказалась права. Ванесса, например, выглядела безупречно даже сейчас.

Как выглядит он, Артур старался не думать.

– Телефон есть?

– У меня на нем нет интернета, – буркнула Лида.

– Сеть ловит?

Лида неохотно достала из кармана телефон, старый, кнопочный. Посмотрела на экран.

– Неа.

– Ну и глушь, – протянула Ванесса. – Даже вышек нет.

– Кто-нибудь знает точный адрес, куда мы едем? – спросил Сэм.

– Глушь тут не причем, – сказал Артур. Он знал, что если поделится своими соображениями, то до смерти перепугает девчонок. Но молчать он не мог. Они в одной лодке – точнее, машине – и должны четко представлять себе, что происходит.

– Сейчас вышки по всей стране. В любой деревне есть интернет. А у нас четыре телефона. И ни один не работает.

Лида вытаращила глаза и тут же стала похожа на маленького взъерошенного воробушка.

– Думаешь, это все не просто так?

– Думаю, да.

– Только давайте не кипешить… – пробормотала Ванесса. – Приедем в больницу, на месте разберемся.

Если приедем, подумал Артур невесело. Он пересел ближе к окошку, ведущему в кабину. Вгляделся. Внутри было темно, водителя он не видел. Артур постучал и сказал громко:

– Скажите, пожалуйста, куда мы едем.

Тишина.

– Вы меня слышите?

– Чего ты с ним возишься? – сердито сказала Ванесса.

Она перегнулась через Артура и забарабанила в стекло.

– Остановитесь! Моему другу плохо! Помогите!

– Что ты делаешь? – ахнула Лида. – Там люди серьезно ранены, на самом деле ранены, а ты придуриваешься!

– Надо как-то привлечь его внимание.

– Но не так же! Сама же сказала, приедем в больницу, все спросим. Можно оттуда позвонить, телефоны зарядим…

Лида рассуждала, Ванесса и Сэм что-то отвечали ей. Артур не слушал. Маленькие кусочки складывались в единую картину как пазлы, и то, что получалось, Артуру совсем не нравилось.

– Там целый поезд раненых, – медленно сказал он. – А они ради нас гоняют машину. Ради совершенно здоровых людей. Он даже не осмотрел нас никак.

Все молчали. Сэм хмурил высокий лоб, Лида часто-часто моргала. Ванесса кривила безупречные губы. Пусть они посмеются надо мной, взмолился про себя Артур. Пусть решат, что я сошел с ума. Я и правда сошел, раз подозреваю неладное…

Вдруг Лида вскочила и стала открывать ящички с лекарствами, один за другим.

– Что ты делаешь? – закричала Ванесса.

– Проверяю, что это за скорая! – всхлипнула Лида. – Смотрите!

Дверца хрустнула в ее руках и упала на пол. Ящик был пуст.

– Ничего нет! Тут пусто!

Пусто было везде. В скорой, предназначенной для спасения жизней, ничего не было для спасения жизней. Ни таблеток, ни шприцев, ни бинтов, ни пластырей. Только бутафорские ящики с красными крестами и медицинские приборы. Не факт, что настоящие.

– Может, здесь только людей перевозят? – тихо сказала Ванесса. – Ну вроде автобуса…

– Что ты несешь, какой автобус! – закричала Лида. – Там люди умирают! Кто станет гонять обычный автобус на место аварии?

– Не ори!

– Сама не ори!

– Девчон–

Погас свет. Завизжали тормоза. Машина дернулась и остановилась. Артур полетел вперед, врезался головой во что-то твердое. Судя по крикам и проклятиям, никто не устоял на ногах.

– Это вообще что было?

– Осторожнее!

– Уйди с моей руки!

– Он там спит за рулем или чего? – Ванесса снова бухнула кулаком в окошко.

– Тихо, – сказал Артур. – Перестаньте.

Они сразу замолчали, и это было хорошо. Не пришлось тратить время на объяснения. Артур прислушивался. Сердце гулко билось в груди, отмеряя секунды. Абсолютная тишина. Внутри и снаружи. Глаза привыкали к темноте, и Артур уже различал перепуганные лица девчонок, настороженное лицо Сэма. Там, за пределами машины был вакуум. Предательские мурашки побежали по спине. Артуру было страшно. Гораздо страшнее, чем тогда, при крушении. Когда Лида полетела через все купе, а вагонная полка сложилась под ним, он знал, что происходит и как надо действовать. Сейчас он не знал ничего. Только чувствовал: опасно.

– За рулем никого нет, – сказала Ванесса, вглядываясь в окошко. – Посмотри сам, Артур.

Он подошел, встал рядом с Ванессой. Уткнулся носом в мутное стекло. Разглядеть что-либо было очень сложно. В кабине было темно, и, кажется, пусто. Но Артур не был ни в чем уверен. Если сильно прищуриться, темнота как будто складывалась в силуэт человека. Но если водитель на месте, почему он не реагирует на их крики? Почему не откроет окно, не поговорит с ними?

– Может, просто что-нибудь сломалась, вот мы и встали, – сказала Лида с надеждой.

– Точно, – поддержала Ванесса. – Он в моторе копается, а мы истерим.

– Нет, – сказал Сэм. – Ничего не сломалось.

– Откуда ты знаешь?

– Я бы услышал.

– Какой у тебя потрясающий слух, – хмыкнула Ванесса. – Дорогу ты слышишь, мотор ты слышишь.

– Я разбираюсь в технике, – спокойно сказал Сэм.

Артур сразу поверил ему. А девчонки пусть сомневаются и посмеиваются. Лучше так, чем биться в истерике.

– Что делаем? – спросил Сэм. – Ждем?

– Да.

Замок на двери щелкнул как ружейный выстрел.

Открыто. Их недвусмысленно приглашали прогуляться.

– Я выхожу, – сказала Лида дрожащим голосом. – Я не могу больше здесь сидеть.

– Я пойду первым, – сказал Артур. – А вы спрячьтесь.

– Я не буду прятаться, – возразил Сэм.

Артур кивнул. Справедливо. Он тоже не захотел бы прятаться за спину другого парня.

– Девочки, давайте туда, подальше от двери.

Лида и Ванесса молча переместились на сиденье ближе к кабине. Артур подошел к двери.

– Вот будет прикол, если у водителя медвежья болезнь, а мы тут истерим… – пробормотал Сэм.

– Да, – сказал Артур. – Это будет просто замечательно.

Он стукнул по двери ногой. Створки разлетелись в разные стороны. В лицо Артуру ударил порыв ветра. Перед ними, сразу за дверями скорой зияла пропасть. Машина была припаркована на самом краю обрыва. Если бы они выпрыгнули, не раздумывая…

– Здесь выхода нет, – сказал Артур больше для себя, чем для девчонок, которые и так все видели.

– Это же Газель, – сказал Сэм. – Здесь должна быть боковая дверь.

Боковой двери не было видно. Сэм принялся сшибать со стены бутафорские приборы. Ванесса, а за ней и Лида стали помогать. Артур не сводил глаз с открытой задней двери. Они справятся втроем, а вот за дверью стоило присмотреть. Мало ли кто попробует забраться к ним. Или что…

– Есть! – воскликнул Сэм. – Нашел!

Он освободил ручку и осторожно распахнул дверь.

– Все в порядке. Там лес. Выходим.

Сэм вылез из машины первым. За ним Артур. Он протянул руку, чтобы помочь Ванессе выйти, но девчонки уже выпрыгивали из машины, не замечая его.

В лесу было хорошо. Теплая июльская ночь обволакивала, убаюкивала. Полная луна ясно освещала полянку. Стрекотали сверчки, шелестели листья. Прекрасная лунная ночь, чтобы читать любимой стихи. Из перламутра и агата/Из задымленного стекла/Так неожиданно поката/И так торжественно плыла…

– Вроде все нормально, – сказал Сэм, возвращая Артура в печальную реальность.

– Если мы правильно понимаем, что нормально, а что нет, – пробормотал Артур. Он оглянулся на Ванессу. В лунном свете ее волосы отливали жемчугом, и он снова забыл, где находится. Ночь тиха… Едва колышет/Ветер темные листы/Грудь моя волненьем дышит/И тоской полны мечты…

– Что будем делать?

Лида дернула Артура за руку, и грезы рассеялись.

– Что делать? – хмыкнул Сэм. – Валить отсюда, и побыстрее.

– Как? – скривилась Ванесса. – Пешком далеко не утопаешь.

– Зачем пешком? У нас есть тачка.

– Зато нет ключей.

– Я заведу.

– Серьезно?

– Ага.

– Ух ты.

Она в восторге, понял Артур. Не нужно было даже смотреть на Ванессу, было достаточно только слышать ее голос. Сэм произвел впечатление, одно очко в пользу Сэма. Он, Артур, ни за что не заведет машину. Ни с ключами, ни без.

Сэм подошел к кабине, открыл дверцу. Еще секунда, и он запрыгнет внутрь, соединит свои проводки или что там нужно соединить, чтобы эта громадина завелась. Истинный герой нашего времени, на «ты» с любой техникой…

И вдруг что-то изменилось. Артур не мог сказать, что именно. Стало холоднее? Нет. Темнее? Тоже нет. Наоборот, светлее? Нет. И все-таки что-то задрожало в воздухе, коснулось лица Артура словно легкое дуновение ветерка…

– Сэм, погоди с машиной, – сказал Артур негромко.

– Ты чего?

– Говорю, погоди! Мне что-то здесь не нравится.

– Что тебе не нравится? – спросил Сэм с раздражением. – Мы едем или ты собираешься торчать тут всю ночь?

– Просто отойди от машины, – сказал Артур с досадой.

– С чего ты взял?

– Толстяк дело говорит, – раздался ленивый мужской голос. – Хорошая у тебя чуйка, парень. Как раз то, что нужно.

Из-за скорой вышел мужчина. Громадного роста, в темной одежде. Луна осветила всклокоченные черные волосы и длинные бакенбарды, которые придавали лицу хищное выражение. Спасатель! Тот самый, который увез их от поезда. Тогда, в суматохе после крушения он был посланцем надежды и спасения и потому казался прекрасным. Сейчас он внушал страх, и каждая складка на его лице выражала безумие.