Текст книги "Однорогая жирафа"

Автор книги: Виктор Сапарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

– Держите крепче! – закричал товарищам Саша и, уйдя в раструб щели плечом, попытался подцепить молотком это "что-то". Предмет легко подвинулся, звякнув еще раза два. Геолог подгонял его к краю щели, и вот на свет показалась узкая заржавленная консервная банка.

С этим трофеем Сашу и вытащили наверх. Став ногами на твердую землю, геолог принялся осматривать свою находку, вертел ее в руках. Банка была легкая.

– USA, – разобрал он буквы на донышке. – Американская.

– Видимо, партизанский трофей, – подтвердил Игорь. – Штаты ведь и тогда еще протягивали сюда руки. Кто только не снабжал семеновцев! Но что в банке?

– Запаяна очень основательно. Ну что же, тут требуется самый обыкновенный консервный нож.

Банку вскрыли. В ней оказался сложенный вчетверо листок из ученической тетради. Обыкновенным. химическим карандашом на листе была грубо набросана схематическая карта.

– Маршрутная глазомерная съемка, – сказал Саша, внимательно изучив чертеж. – Это карта маршрута. Исходным пунктом служит сопка со скалой "Жирафа". Видишь? А дальше надо идти вот по этой пунктирной линии.

– Выходит, это только ключ к кладу, – заметил Игорь. – Ну-ка, дай посмотреть.

Он долго разглядывал лист бумаги.

– А знаешь, ты прав! – воскликнул он, с восхищением глядя на двоюродного брата. – Это, пожалуй, и правда, рука Зарудного. В деле есть упоминание о том, что он левша. А вот эти слова "Долгая падь" совершенно очевидно написаны левой рукой. Я немного изучал почерки... Но в путь! Теперь начинаю волноваться я...

Загадка кедровой сосны

На карте маршрут обрывался значком, обозначающим на языке топографов "отдельно стоящее дерево". Крупный рисунок рядом, на полях, по-видимому, представлял собой "портрет" дерева. Судя по рисунку, то была кедровая сосна с толстым стволом и мощной кроной. В качестве отличительного признака дерева Зарудный изобразил раздваивающийся невысоко от земли ствол.

– Ну, вот и дерево! – воскликнул Саша, когда студенты вышли из-за последнего поворота пади, вдоль которой они все время шли, – Очень похоже.

Студенты огляделись.

– По-моему, все ясно, – сказал Саша. – Речь идет о каком-то месторождении. Мы находимся рядом с ним или прямо на нем.

– Ты думаешь?..

– Золото! Скорее всего!

– Может быть, – Игорь обвел глазами окружающую местность. – Я, правда, не золотишник, но... Что же, по-твоему, нам следует делать? Обследовать местность?

– Нет, это, пожалуй, уже не наша задача. Мы расскажем обо всем геологической экспедиции, которая работает в этом районе. Зарудный берег свое открытие для страны. Вот мы и передадим все данные в руки государственной организации.

Прошла неделя. Друзья сидели на террасе и беседовали о недавних приключениях.

– Насчет золота, – сказал Игорь, бережно раскладывая на столе все отобранные материалы по делу Зарудного, – насчет золота ты ошибся. Я был вчера у геологов.

– Я тоже беседовал сегодня с ними. Золота действительно не нашли. И все же Зарудный сберег большие ценности. Вот... – Саша вынул из кармана и протянул брату на ладони квадратные бесцветные кристаллы с сильным блеском.

– Соль?

– Циркон.

– Что это такое?

– Минерал, который содержит редкий металл цирконий. Собственно, он широко распространен.

– Почему же редкий? Ты что-то, брат, заговариваешься.

– Не больше, чем ты, когда говоришь о золоте. Ведь оно здесь на каждому шагу, а в то же время – большая редкость.

– Потому что оно распылено. Я тебе объяснял. Добыть его обходится дороже, чем оно стоит.

– То же и с цирконом. В значительных скоплениях он встречается крайне редко. Зарудный же нашел месторождение, вероятно, мирового значения.

– Где? В том месте?

– Да, там почти к самой поверхности выходит толстенный пласт и в нем полным-полно циркона. Зарудный, как геолог, не мог не понимать, что его открытие принадлежит к числу мировых, не хотел, чтобы о нем узнали враги семеновцы и те, кто стоял за ними. Поэтому он и зашифровал его по методу золотоискателей. А семеновцы пронюхали, возможно, через предателя, что Зарудный скрывает какую-то важную тайну, и пытались ее вырвать.

Юноши задумались. Перед их мысленным взором встала фигура неизвестного им геолога, партизана Зарудного, отдавшего жизнь во имя интересов Родины.

Налетевший ветерок шевелил листки старых документов на столе.