Текст книги "Все сокровища мира"

Автор книги: Виктор Точинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

5

Мы отошли от нового очага Слизи, в который превращался «каракал».

– Есть светлые мысли? – спросил у меня Джей-Си. – Куда двинемся?

Судя по тону, у него светлые мысли отсутствовали. Да и у меня, честно говоря, мысли сплошь в голове бродили темные и мрачные. Неправильно как-то все… «Мозгожорка» у самого Периметра… Красные мутанты на «Самсоне»… Теперь вот Серая Слизь, непонятно как продвинувшаяся за километры от своих исконных мест… И все они, как сговорившись, отрезают нас от Триггера.

– Обойдем «Ленинец», посмотрим, что на Ленсовета, есть ли Слизь, – сказал я. – Тогда и будем решать. Если она заполонила весь район…

Я не стал договаривать. Но Джей-Си и без того понял. Если здесь повсюду на нижнем уровне Слизь, да еще взбудораженная нашим вторжением, то мы сейчас на острове… И море вокруг не то, в каком можно плавать. Посидим, поробинзоним, подъедим запасы… А потом придется проникнуть на «Ленинец» и выяснить наконец, кто там и с кем воюет. Многие пытались выяснить, и никто из них не вернулся, но вдруг у нас получится?

И мы двинулись к улице Ленсовета, обходя «Ленинец» и стараясь не приближаться к люкам. Опять же по открытому месту, здешние дворы надлежит по возможности избегать. Здесь не те прославленные классиками «колодцы», что выполняют роль дворов в доходных домах Центра, построенных в позапрошлом веке. «Колодцы» на самом деле значительно лучше. Слишком малы, чтобы в них могло поселиться нечто крупное и опасное. Мелкое тоже бывает смертельно опасным, но справиться все же легче.

Обширные дворы сталинских домов позволяют встретить в них практически все живые, псевдоживые и не пойми какие опасности, существующие в Зоне. В том числе те, от которых спастись можно лишь бегством. Притом сами дворы настоящие ловушки с парой-тройкой узких и далеко друг от друга расположенных выходов… Помню, однажды мы с Крис… Впрочем, не важно.

Слизь на Ленсовета побывала, но достаточно давно. Люки сорваны со своих мест, а вся улица – и проезжая часть, и тротуары – утратила асфальт. Вернее, не так… Сам асфальт утратил свою органическую составляющую, сиречь битум, минеральные же наполнители остались на месте. С газонами произошло то же самое – исчезла растительность, напрочь исчез весь перегной из почвы, и остались лишь ее минеральные составляющие. И улица превратилась в длинный и протяженный участок песчано-каменистой пустыни.

Побывавшая здесь Слизь ушла бесследно. Все давно высохло, колодцы люков полузасыпаны песком и тоже сухие, никаких следов Слизи. За одно можно быть спокойным: проклятое желе сюда больше не вернется, нечего ему тут делать и жрать тоже нечего.

Но и нам по Ленсовета не прогуляться… Зыбучие пески на таких улицах-пустынях самое обычное дело, и причина вовсе не в аномальных проявлениях Зоны. Причина та же, что и в прочих, абсолютно не аномальных районах планеты: линзы жидкости и газа, образовавшиеся после разрывов подземных городских коммуникаций… Песок, попадая на такую линзу, обретает свойство, именуемое сверхтекучестью.

И готова смертельная ловушка, ничем внешне не отличающаяся от окружающей поверхности. Однажды мы с Крис нашли такую ловушку даже в самой обыкновенной песочнице, расположенной посреди двора… Но не влетели, из той ловушки торчали две головы, предупредив нас об опасности. Тоже, кстати, мужчина и женщина… Женщина была мертва, и глаза ее выклевали птицы, в те времена над Зоной еще летали вороны. Мужчина (его увенчанный очками носище тоже весьма напоминал птичий клюв) был в последней стадии умирания – иссохший, опаленный солнцем, покрытый волдырями от ожогов… Крис облегчила его страдания, выстрелив в голову. И не промахнулась, она не имела обыкновения промахиваться.

Путешествуя в такой большой компании, как мы сейчас, опасаться летального исхода встречи с зыбуном не стоит. Но продвигаться по Ленсовета мы будем медленно, постоянно занимаясь вытаскиванием идущих впереди из цепкого песчаного плена.

И мы двинулись опять-таки в направлении, обратном запланированному… В сторону проспекта Гагарина, в надежде добраться до не тронутой Слизью территории и завернуть-таки к северо-востоку. Близился вечер, и скоро придется искать место для ночлега, а пройдено всего ничего…

Далеко не ушли. Почва содрогнулась. Новые струйки песка поползли в полузасыпанные колодцы. И еще раз содрогнулась, и еще… Толчки становились сильнее, словно по улице Типанова к нам с востока приближался кто-то очень-очень большой. Но никого не было видно – ни большого, ни маленького, никакого…

– Что это? – негромко спросил майор.

Я не знал и честно в том сознался. Зона – она такая, вечно подкидывает нечто новенькое… Вообще новенькое, опыт понаехавших сюда за всеми сокровищами мира «чернобыльцев», «новосибирцев» и даже «хармонтцев» не стоил ничего, и гибли приезжие сталкеры ничуть не реже доморощенных, осваивающих Питерскую Зону с нуля, без опыта и подготовки.

Майор спросил то же самое у Ильзы. Она в нашей компании была главным теоретиком, и при всем скепсисе, что я испытывал к зоноведческой науке, надо признать: порой и наука делает о феноменах Зоны выводы, полезные для практического выживания.

Но и Ильза ничем не смогла помочь. Не имелось у науки сведений о таком феномене.

Сотрясения почвы приближались. Словно к нам приближался Кинг-Конг, причем особо крупный, наряженный кем-то шутки ради в безразмерный комбез-«невидимку»…

Хотя нет, нет… Весь этот шум производили явно не две ноги или лапы. И даже не четыре… К нам приближалась как минимум пехотная колонна Кинг-Конгов. В сопровождении колонны Кинг-Конговой конницы, скачущей на диплодоках.

К сотрясениям почвы прибавились иные звуки, негромкие, скрежещущие. Через минуту сомнений не осталось: по улице Типанова кто-то шел, и не один.

Невообразимо громадные и тяжелые невидимые существа, давящие песок и крошащие усеивающие улицу камни.

Шаги грохотали совсем рядом, я вглядывался в ту сторону, пытаясь разглядеть чудище, хотя бы полупрозрачное, едва видимое… Тщетно…

Но шел передовой Зверь на двух лапах или на двух ногах, шаги четвероногих существ звучат совсем иначе… Невидимый тираннозавр? Невидимый гигантский медведь, не уступающий ему размерами? А следом шагали другие…

– Во двор! – скомандовал я, и мы убрались с дороги.

Кто бы тут ни гулял, вертеться у него под ногами неразумно…

Заскочили в проход, ведущий во двор, «каракалы» целились наружу своими УОКами, хотя тут больше бы подошли безоткатные орудия, причем с прицелами, позволяющими видеть цели во всех диапазонах…

Губы майора шевелились, я прислушался и с удивлением различил слова молитвы. Вот ведь даже какие майоры спецназа встречаются в Управлении Периметра, кто б подумал…

Молитва ли помогла, или выставленные стволы, но невидимый Зверь протопал мимо посередине улицы, не заинтересовавшись нами.

Но следом шел второй, и на этот раз, похоже, четвероногий. И шел он по краю улицы Типанова, по нашему краю, по бывшему тротуару, чуть не задевая боками фасады домов… Если, конечно, у этого невидимки и в самом деле имелись бока.

И мы отступили еще дальше, в глубь двора.

На песке, совсем рядом, появлялись одна за одной огромные круглые вмятины. И все. Больше ничего материального я, сколько ни вглядывался, не заметил.

А потом Звери пошли один за другим… Шествие Зверей продолжалось, по моим прикидкам, около полутора часов. Исполинские твари и проходили, и пробегали, все в одну сторону – и по одной, и по нескольку разом… Самыми разными аллюрами, но и неторопливые шаги, и дробный топот свидетельствовали об одном – о чудовищных размерах.

Затем невидимый променад завершился, последним мимо прошлепало чудище, явно прыгавшее на манер лягушки. Паузы между шлепками оказались длительными, словно такой способ передвижения требовал долго накапливать силы для очередного прыжка.

Звери прошли. Вместе с ними исчезло чувство необъяснимой тревоги. Уже не казалось, что сейчас произойдет нечто страшное и непоправимое.

Однако как раз тогда оно и произошло… Не совсем уж страшное и непоправимое, но все же малоприятное.

Произошло оно, когда я дождался окончания шествия Зверей и отправился собирать группу – заскучавшую и рассеявшуюся по обширному двору.

А произошло вот что: по нам открыли огонь. Из окон выходящих во двор домов. Перекрестный, из нескольких стволов.

Никаких переговоров стрелявшие затеять не пытались. Просто и деловито начали в нас палить.

Кто такие, понять я не смог… Пару раз видел фигуры в черных обтягивающих комбезах и черных балаклавах, мелькавшие за окнами. Но долго присматриваться было некогда, патронов люди в черном не жалели.

Глава 7
Битва при детской площадке и задушевный разговор с рукой на «библии»

1

«А майор-то провидец», – подумал я, лежа на песке и пытаясь выцелить своим «Хеклер-Кохом» черную фигуру, появляющуюся порой в окне – появляющуюся, дающую короткую очередь и снова исчезающую.

Наверное, я уже смог бы уложить этого деятеля, но не торопился. Хотел выстрелить филигранно – обездвижить, но не убить.

«Каракалы», напротив, работали без стеснения. Примерно так же, как выметали огнем первый этаж моего многострадального дома.

Универсальный огневой комплекс, в просторечии УОК, имеет аж четыре ствола – если считать стволом заодно и эмиттер импульсного разрядника. И три из четырех стволов бойцы использовали на полную катушку, для эмиттеров было далековато. Лупили по окнам и мелкокалиберными, и восемнадцатимиллиметровыми, и подавили две огневые точки реактивными гранатами…

У нападавших не имелось шансов уложить ни одного из «каракалов», даже теоретических, – на таком расстоянии прострелить защиту высшего уровня невозможно даже пулей с сердечником. Похоже, люди в черном влезли в эту заварушку, рассчитывая подстрелить лишь Ильзу. Мы с Джей-Си тоже не имели громоздкой защиты, но оставались у входа во двор, вне сектора обстрела. Но и тут они не преуспели, Чеширский выполнил обязанности телохранителя на пять с плюсом.

Посреди двора имелась детская площадка. Самая обычная: песочница, горка, карусель, пара качелей, турники разной высоты…

Теперь на площадке играли в другие игры. И не детки, теперь она стала огневой позицией для «каракалов». Шестеро палили по окнам, прикрывая перебежки четверых, двигавшихся в разные стороны, туда, где в квартирах засели стрелки.

И я, будучи знаком с их методами работы, сомневался, что в результате у нас образуется хоть один пригодный к допросу пленный.

Ильза лежала рядом со мной, за бетонным обломком сваи. Неподалеку лежал Чеширский, при начале стрельбы буквально зашвырнувший сюда нанимательницу.

В промежутках между выстрелами она сказала, чтоб я не вмешивался и не подставлялся под пулю, «космонавты» справятся и без нас (Триггер, конечно, как же добраться без Лорда до Триггера?).

Я объяснил проблему: хоть один человек в черном нужен живым. И предположил: вдруг за нами в Зону потащились те же ребята, что прикатили ко мне на двух «Комбатах»?

Ильза призадумалась. Стрельба продолжалась. Пули дырявили крышу беседки, ударяли по металлу качелей и горки, с противным визгом рикошетили… Попадали и в «космонавтов», но тем все было нипочем.

Я все ловил момент в оптический прицел и все не мог исхитриться и всадить черному человеку пулю в конечность.

Ильза подозвала Чеширского, тот подполз и подтащил рюкзак, экс-благоверная порылась в нем… Все это я видел краем глаза.

Она достала нечто непонятное… Отдаленно смахивающее на детский пистолет с широким раструбом на конце ствола, но исполненный из материала, нехарактерного для детских игрушек, – из вороненой оружейной стали. Еще один из ее козырей из той же колоды, что и достопамятный «шокер»?

Так и оказалось… Ильза невинно поинтересовалась, поможет ли мне, если сейчас исчезнет наружная стена той комнаты? Где укрывается человек в черном, намеченный мною в «языки»? То есть совсем исчезнет, осыплется вниз невесомой пылью?

Хм… Сильна наука… Хотя… Хе-хе… Здесь Зона, детка.

Ильза отбросила свою игрушку, и лицо у бывшей любимой стало мрачнее тучи. Ее устройство гудело низким басовитым звуком – вот и все производимые эффекты. Стена осталась где была и какая была.

А чуть позже убирать ее не стало смысла – мелькнувший было человек в черном словил восемнадцатимиллиметровую пулю из УОКа и, лишившись части черепа и всего мозга, стал решительно непригоден к разговору.

2

На детской площадке лежали три трупа, и их кровь впитывалась в песок. Среди них лежал и тот, что лишился мозга, но так и не стал «языком»… Остальные сумели уйти, хотя стреляли по нам в восемь стволов… Но пятеро не стали дожидаться, когда «космонавты» начнут зачистку здания, и заблаговременно отступили.

С нашей стороны обошлось без потерь… Если не считать потерянное время – темнело, и продолжать дальнейший путь смысла не было, ночью Зона в разы опаснее. А еще я потерял веру в науку или по меньшей мере в те ее разработки, что притащила в Зону экс-благоверная… Облажалась со своим «пистолетиком» она по полной программе.

…Иногда труп человека способен рассказать, кем был человек до того, как стал трупом. Но здесь оказался не тот случай.

Я лично понял лишь одно: погибшие были не дилетантами, сдуру полезшими за нами в Зону, – сталкерами.

Как я уже говорил, сталкера можно опознать не только по имеющимся у него предметам, но и по множеству мелочей… По тому, как он шнурует «берцы», по тому, в каком порядке уложены вещи в рюкзаке, и по почти полному отсутствию работающих на электричестве девайсов, и… Короче, на детской площадке лежали трупы сталкеров.

Лицо одного из них показалось мне знакомым… Где-то я его видел мельком… Или во «Флибустьер-клабе», или в «Борще с пампушками», или в «Шанхайчике»… В общем, в одном из заведений, где тусуется публика, кормящаяся с Зоны.

Два других были незнакомы, да и подлежал, честно говоря, опознанию лишь один, у второго от лица мало что осталось.

Одно сомнений не вызывало: сталкеры были черными.

К Черному Сталкеру никакого отношения черные сталкеры не имеют, несмотря на полное созвучие, даже наоборот: являются его антагонистами.

Черный Сталкер это мифический дух Зоны, добрым духом его назвать трудно, но справедливым – можно. Правильным людям, традиции понимающим и чтящим, может и помочь в трудную минуту, но чаще всего просто не вредит, а вот жадных отморозков непременно накажет… В общем, достаточно известный персонаж мифов многих субкультур, меняющий имена и личины, но не модус операнди. Черный Альпинист, Черный Диггер, Черный Спелеолог – разные изводы одного и того же существа.

Черные сталкеры – совсем иное. Люди, умеющие ходить по Зоне, но использующие свое умение для дел абсолютно неблаговидных. Например, убивающие своих правильных коллег и забирающие у них хабар…

Но отчего эта компания привязалась именно к нам? Учитывая, что хабара у нас не было, зато имелась надежная охрана из «каракалов»? Сожгли энное число патронов, потеряли троих – зачем? Загадка загадок…

А затем Джей-Си продемонстрировал нам отгадку… Вернее, намек на отгадку. Маленькую пачечку визитных карточек, найденную в кармане одного из мертвецов. На каждой карточке имелись три крупные буквы: СДУ, и ничего более.

Служба добрых услуг.

Давно не виделись, аж со вчера… Но я не успел заскучать.

3

Для ночевки мы решили разместиться в том самом доме, из которого по нам стреляли: раз тут шатались черные сталкеры, ничего опасного в квартирах и подъездах нет, а если уцелевшая пятерка посчитает, что получила мало, и решится на ночной визит, то разыщет нас и в любом соседнем доме, и меры безопасности придется принимать все равно те же самые…

Под бивак мы заняли большую и некогда роскошную двухъярусную квартиру, комнат там было десятка два, а некогда и больше – владельцы выкупили две расположенные друг над другом коммуналки, соединили их тремя лестницами, а часть перегородок снесли.

У квартиры имелся отдельный выход во двор, а старые выходы в общую парадную были замурованы, что делало оборону весьма удобной, а нападение – наоборот.

Без сомнения, здесь к моменту Прорыва имелось много всякого добра, способного стать поживой для мародеров, а затем и для сталкеров. И они – и те, и другие – поживились-таки, обстановка носила следы неоднократных визитов, и все, что можно было унести на себе, унесли. Однако мебель уцелела, хотя я смог бы обойтись и без нее, но если есть возможность переночевать не на земле, а на мягкой кровати, грех от нее отказываться…

После ужина, но перед сном состоялся серьезный разговор между мной, Ильзой и Джей-Си. Инициатором его выступил майор.

– По-моему, нам надо поговорить серьезно и откровенно, – сказал он. – Завтра предстоит нелегкий день. Если будем постоянно оглядываться, ожидая от своих пули в спину, – ничем хорошим не кончится. Как ты считаешь, Лорд?

Мы с майором как-то незаметно, не сговариваясь, перешли на «ты». Но иногда, в минуты раздражения, он именовал меня на «вы» и господином Заславским.

– Можно и поговорить… – сказал я без малейшего энтузиазма.

Когда майор МВД предлагает поговорить откровенно, обычно это означает лишь одно: он будет спрашивать, а ты отвечать. Мне ли не знать, сам был таким.

– Что скажете, госпожа Заславская? – обратился Джей-Си к бывшей моей спутнице жизни.

– Вполне согласна, разговор необходим, – ответила Ильза.

– Согласны? Отлично. Тогда должен признаться: вчера, в коттедже, я немного полюбопытствовал вашими приборами… И видел среди них портативный полиграф, судя по всему, адаптированный к условиям Зоны. Попросите вашего телохранителя принести этот прибор. Настроим его вместе и будем говорить по очереди, положив руку на его датчик. Иначе грош цена будет всей нашей откровенности.

Любопытно, любопытно… Кого, интересно, бывшая женушка изначально собиралась здесь, в Зоне, допрашивать? Уж не меня ли? Отчего бы и нет… Вполне могла подстраховаться на тот случай, если я, оказавшись в Зоне, решу пересдать все карты и аннулировать все прежние договоренности.

Но Ильза, разумеется, не могла заранее угадать, что с нами увяжется майор с отделением спецназовцев… И тем более не подозревала о намерении майора применить ее детектор лжи, не то бы уж настроила аппарат так, чтобы тот фиксировал чью угодно ложь, только не ее…

Ай да Джей-Си, ловко придумал!

Да вот только не говорить лжи – отнюдь не значит говорить правду. Всю правду по крайней мере. И если экс-женушка согласится на задушевную беседу с использованием полиграфа, начнутся такие хитросплетения из недомолвок и недосказанностей…

После короткого раздумья Ильза согласилась.

4

– У меня служба и карьера, которую я на службе делаю, – сказал майор, положив ладонь на комплексный датчик, или «библию» на дознавательском жаргоне. – Через год я могу получить подполковника и перевестись отсюда, с Периметра, в любое место России по выбору, включая столицу. С повышением в звании на две ступени, вам наверняка известно об этой мере поощрения.

Мы с Ильзой покивали… Известно, а как же… Но если сравнить число погибших при Прорыве офицеров и погибших позже, на Периметре, с числом получивших предусмотренные президентским указом плюшки, то статистика никак не в пользу Джей-Си…

Полиграф, судя по всему, тоже знал об указе Президента и никак не отреагировал, не отметил ложь.

– А это звание генерал-майора, причем в тридцать пять лет, – продолжал пока что просто майор. – Задумайтесь, господа Заславские: могу ли я в таком случае быть вашим конкурентом, стремящимся отыскать мифический Триггер? Стоит ли разменивать такую блестящую перспективу на сталкерский миф? Даже если он не миф, а реальный артефакт, представляющий научный интерес? Стоит ли?

Не знаю, как там Ильза, но я послушно задумался. И понял: еще как может… Карьера, генерал-майор… Если верить в мифы, то Джей-Си может стать при помощи Триггера хоть генералиссимусом, хоть единоличным повелителем земного шара…

А если не верить, что гораздо разумнее, то можно понять, что за не найденный пока Триггер уже идет великая грызня, и ее участники не жалеют ни людей, ни денег… На кону такие ставки, что в сравнении с ними генеральский чин и генеральское жалованье – смешной пустяк.

Майор не дурак и непременно должен был сообразить, какой приз стоит на кону… Хотя бы в тот момент, когда увидел мертвого кота породы Саванна F1. Или нетронутую коллекцию Папы Карло… Сколько лет надо копить генерал-майорское жалованье на одну картину «малых голландцев»?

Да и сами его тезисы, поданные в форме риторических вопросов… Ответы на них как бы подразумевались, но не более того. Вот если бы майор сказал прямо: я, дескать, и в мыслях не держу наложить руку на Триггер, а детектор не заметил бы лжи… Но Джей-Си сказал лишь то, что сказал.

Майор, очевидно, решил, что сказал достаточно. И попытался было придвинуть «библию» к Ильзе. Но она воспротивилась:

– Подождите, подождите… не убирайте ладонь. У меня есть еще один вопрос… Или даже два, в зависимости от того, что вы ответите на первый.

– Внимательно слушаю.

– Документ, предписывающий вам нас сопровождать, – фальшивка?

– Вообще-то бумага подлинная… – медленно произнес Джей-Си.

Детектор молчал.

– Не играйте словами! Меня не интересует бумажка! Кто написал текст на ней?

– Текст написал я.

– Когда написал? – давила Ильза.

– За полчаса до того, как вы его увидели. Вы задали уже больше двух вопросов, госпожа Заславская.

– Это был один вопрос, нечего было юлить… А второй вот какой: зачем в таком случае вы потащились с нами в Зону?

– Ответ очень прост… – сказал майор со вздохом. – В нем всего три буквы: СДУ. Уничтожение СДУ стало с недавнего времени очень актуальной задачей для Управления Периметра. Ребята перешагнули границы, которые перешагивать не стоило… Скажу честно: грядущее мое повышение в звании напрямую связано с успехом в этом деле…

– Почему вы так уверены, майор, что мы как-то способны вам помочь? – быстро спросила Ильза, видя, что детектор никак не реагирует.

– Всего лишь потому, что получил агентурные данные: СДУ весьма интересуется Триггером. – С этими словами майор кивнул на чехол с Пеленгатором. – И как следствие того – вами, Лорд. Всем известно, что вы очень давно охотитесь за этим артефактом. Уж извините, но и вы, Лорд, и Триггер – моя приманка, мой живец.

Он помолчал, а затем решительно пододвинул «библию» к Ильзе. И произнес:

– Надо заметить: если наши с Лордом позиции определены на редкость четко, то вот ваша…

Джей-Си резким движением повернулся к Ильзе:

– Что привело вас в Зону, госпожа Заславская?

– Тот факт, что сегодня среда, – сказала Ильза спустя секунду после того, как ее ладонь легла на «библию».

Детектор лжи протестующе запищал, поскольку сегодня была пятница.

Мы с майором удовлетворенно кивнули.