Текст книги "Гений медицины. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Игорь Алмазов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 18

Вот это мы вовремя решили найти Белина. Оказалось, что промедление в этом вопросе уже стоило бы Долгорукову жизни.

«Где он?» – тут же мысленно спросил я.

«Возле колонны, справа от постамента!» – ответил Клочок. – «Поспеши, запах у него очень устрашающий!»

Я повернул голову в нужном направлении и увидел мужчину средних лет, в тёмном костюме. Ничем не примечательная внешность, такого в толпе очень легко было бы не заметить. Его правая рука была в кармане, а взгляд прикован к князю Долгорукову, который в этот момент как раз с кем-то разговаривал на постаменте.

Так вот ты какой, Белин.

– Настя, мне нужно отойти, – поспешно сказал я девушке, и двинулся в нужную сторону.

Ловко маневрировал между танцующих пар, а в голове уже придумывал план.

«Помешай ему, он довольно далеко!» – мысленно приказал я крысу, поняв, что могу не успеть добраться до его местоположения.

«Сейчас!» – я не знаю, что именно сделал мой крыс, но Белин неожиданно подпрыгнул на месте, и достал руку из кармана.

Клочок просто молодец. Пока покуситель внимательно осматривал пол, я всё-таки успел до него добраться.

– Добрый вечер, – улыбнулся я.

«Диск, который у него в кармане, очень опасен. Будь осторожен, прошу!» – доложил мне Клочок. – «Я укусил его за ногу и спрятался».

– Добрый вечер, – тем временем с подозрением в голосе ответил Белин. – С кем имею честь говорить?

Мы оба стояли в максимальном напряжении. Разумеется, выдавать себя он не хотел. Как и не хотел обратно возвращаться в тюрьму.

Но если я сейчас сделаю что-то не то, он наверняка может и в случайного человека проклятие кинуть, чисто ради мести.

Так что нужно было действовать максимально аккуратно. Я завёл с ним разговор, чтобы потянуть время.

– Барон Сырников, – в момент необходимости никакой другой фамилии в голову почему-то не пришло. Ну Сырников так Сырников, это не важно. – А как вас зовут?

По легенде подошёл познакомиться, наладить контакты. Для начала сойдёт. Тем более, большинство аристократов и используют приемы для налаживания новых связей.

«Клочок, беги к Насте, вели ей найти отца и передать ему, что я нашёл» – передал тем временем сложное сообщение Клочку. – «Она всё сделает».

Она не будет задавать лишних вопросов. Напрямую к Телешеву Клочка я отправить не мог, он не знал про его существование. Так что приходилось действовать в обход.

Телешев тоже должен всё понять и прислать охрану. Я могу легко скрутить Белина прямо сейчас, но не могу рисковать другими людьми. А как именно действует его артефакт – я не знаю.

– Прошу прощения, но я сейчас занят и не расположен для светских бесед, – попытался отвязаться от меня Белин.

Ну нет, врёшь, не уйдёшь.

– Я раньше не видел вас на приёмах, – не отстал я. – Вы приезжий? Из какой-то другой области?

– Из Саратовской, – буркнул он. – Просто давно знаю князя Долгорукова.

– Мой хороший друг, граф Телешев, тоже из Саратовской области, – зря ты это сказал, Белин. – Наверняка вы его знаете, он управляет всей областью.

Лицо моего собеседника на долю секунды исказилось. Разумеется, Телешева он знал хорошо.

– Может, пойдём поздороваемся? – продолжил я. – Я тоже его давно знаю, но сегодня на приёме ещё не подходил к нему.

– Что вам нужно? – Белин уже начал терять самообладание. – Я подойду позже, сейчас я занят.

– Вы же просто стояли у колонны, – я сделал удивлённое лицо. – Наверняка, скучали.

И представить сложно, как он, должно быть, меня сейчас ненавидит. Но сделать ничего не может.

– Я не скучал, – процедил он сквозь зубы. – Если у вас всё – оставьте меня в покое.

– Такой праздник, надо веселиться! – барон Сырников получился у меня редкостным дураком. Но на то и был расчет.

Сам я тщательно следил за его правой рукой. Так, особых движений он ей не совершает. Колец и каких-то вспомогательных приспособлений на ней нет. Значит, чтобы активировать артефакт и наслать проклятие – артефакт надо потрогать рукой. Это упрощает задачу.

– Я повеселюсь позже, – Белин попытался меня обойти. Но не вышло, Сырников вновь перегородил ему дорогу.

– Чем вы занимаетесь? – невинно поинтересовался я. – Торговлей?

– Торговлей, – выдохнул он. – Прошу вас, оставьте меня в покое.

– А я медициной, – заявил я в ответ. – Вы знаете, что если ударить в определённую точку, то у человека на какое-то время онемеет рука?

Пока он переваривал эту информацию, Сырников уже нанёс ему быстрый и точный удар в правую руку между бицепсом и трицепсом, ровно по сухожилию. Теперь его рука на какое-то время онемела, и он не сможет ей воспользоваться.

Причем сделал я это так быстро, что даже внимания удалось не привлекать. Все-таки Белин остался стоять, а не согнулся, как при обычном ударе.

– Вы нормальный⁈ – выкрикнул Белин. – Больно же! Что вы творите?

– Демонстрирую вам интересный факт, – заявил Сырников. Так, хватит уже мне быть Сырниковым, а то совсем с этой ролью свыкнусь. – Кстати, нападать на князя Долгорукова на его юбилее – это плохая идея.

Говорят, если вести себя нестандартно, собеседник теряется. Сырников подтвердил это эмпирическим путём очень точно – Белин вообще похоже забыл кто он, где он и зачем он.

– Что? – помотал он головой.

Я действовал молниеносно. Резко достал у него из кармана артефакт, и отшагнул назад.

– Это он, – продемонстрировал я растерянного Белина подошедшим охранникам. – А вот и вещдок.

Продемонстрировал им артефакт, аккуратно держа его за самый край. Я не знал, как точно он действует, так что лучше было не рисковать. Одно определил точно – для использования нужен прямой контакт. На расстоянии Белин ничего не сделает.

Сквозь толпу добрался запыхавшийся Телешев. И уставился на мужчину, которого держали двое охранников.

– Вообще не похож, – констатировал он. – Ты уверен, Константин?

– Ну как бы вот артефакт, – ответил я. – Надо найти, с помощью чего он изменил свою внешность.

Белин постепенно начал приходить в себя. Голова у него, должно быть, шла кругом от произошедших событий. Хлопая глазами, он так и стоял, между двумя охранниками.

Я подошёл к нему, и начал искать другой артефакт. Неприметный камушек нашёлся в другом кармане. Стоило мне его убрать, как Белин тут же преобразился.

Черты начали меняться, нос стал длиннее, скулы острее, вокруг глаз появились тёмные круги. Волосы из тёмных превратились в седые, с проплешинами. Появились морщины, глубокие борозды вокруг рта.

Через несколько секунд передо мной стоял совсем другой человек. Пожилой, изможденный, с горьким выражением лица. Вот каким на самом деле был Николай Евгеньевич Белин после стольких лет.

– Теперь похож? – поинтересовался я у изумлённого Телешева.

– Николай… – он прошептал это так, словно до конца так и не верил в произошедшее. Словно всё равно надеялся, что ошибся, и за проклятием стоял кто-то другой.

Но теперь уже окончательно стало понятно, что это действительно Белин.

Пока я держал в руках этот камень, моя внешность и сама стала меняться. Я почувствовал это довольно быстро, и успел положить камень на пол. А то становится кем-то другим желания вообще не было.

Сильный артефакт.

– У вас есть нейтрализатор? – поинтересовался я у охранника.

Похожим я пользовался, когда мне самому подкинули проклятый камень. Тогда он высосал у меня все магические силы. Это Феликс так развлекался.

– Да, – один из охранников достал небольшую коробку, и погрузил туда и диск и камень. По крайней мере, доказательств вины Белина теперь хватало.

– Николай, зачем? – тем временем спросил Телешев. – Почему?

– Потому что вы разрушили мою жизнь, – с внешней маской словно спала и маска внутренняя. Теперь голос Белина был полным ненависти и злобы. – Вы отняли у меня всё, богатство, славу и власть!

Хотя он был надёжно зафиксирован охранниками, я держался наготове. В этом человеке оказалось столько злости, что он может выкинуть что угодно. Тем более, если он готовился к этому дню давно…

И моё чутьё меня не подвело. В один момент Белин резко высвободил другую руку, и достал из кармана ещё один предмет. Небольшой серый шар с вмятиной на одной стороне.

– Вы всё покойники! – выкрикнул он.

Шар начал светиться изнутри тусклым красным светом. Так, предназначение этого артефакта определить уже легче. Взрывной шар.

Он сейчас действительно может уничтожить по крайней мере всех близстоящих людей.

Я рванул вперёд, не думая, и зафиксировал руку Белина. Для активации артефакта его надо было ударить об пол, об этом мне сообщили движения Николая Евгеньевича. И я не дам ему этого сделать.

Он держал шар крепко, и с ненавистью уставился на меня.

– Тебе меня не остановить, – заявил он.

Шар светился всё ярче. Магия внутри пульсировала, готовая вырваться. Оставалось не так много времени.

Знания анатомии могут очень пригодится в таких поединках. Я резко ударил ребром ладони по запястью Белина, в том месте, где проходили нервы, иннервирующие мышцы-сгибатели. Достаточно сильно, чтобы его пальцы рефлекторно разжались.

И я поймал шар, не дав ему удариться об пол.

– Думаю, его стоит обыскать, – проговорил охранникам я. Передал в нейтрализатор ещё один артефакт, и только после этого выдохнул.

Сейчас ситуация была крайне опасной. Одно неверное движение – и всё. Этот Белин совсем обезумел со своей ненавистью.

Во всей этой ситуации меня особенно удивляло, что происходящее в этой части зала никак не мешало остальным гостям веселиться. Продолжала играть музыка, гости танцевали и разговаривали. Однако некоторые уже искоса на нас поглядывали.

А вместе с тем они только что чуть на воздух не подлетели!

– Ты сам разрушил свою жизнь, – заявил Телешев. – И только тебе за это отвечать.

По крайней мере, он наконец-то простил себя, и теперь не будет винить за события двадцатипятилетней давности.

Белина увели. Охранники наверняка дальше займутся всем сами, но приём это не остановит.

Я перевёл дух. Очень насыщенные минут десять получились.

«Ты где?» – решил найти Клочка.

«С Настей, сказал ей в твою сторону не ходить, она будет ждать объяснений» – отчитался он.

«Молодец» – я был рад, что мой фамильяр позаботился о Насте. Чтобы она не видела всё происходящее.

Телешев покачал головой.

– Теперь, думаю, князь Долгоруков должен поверить, что на него действительно хотели совершить покушение, – заявил он.

Князь Долгоруков наконец-то соизволил к нам подойти.

– Что здесь происходит? – поинтересовался он.

Жизнь твою пытаемся спасти, князь. Точнее, уже спасли, пока ты там магические коктейли пил.

– Господин Долгоруков, на вас хотели совершить покушение! – отчитался один из оставшихся охранников. – Этот молодой человек смог обезвредить нападавшего, мы увели его в другое помещение. Будем разбираться.

– Покушение? – князь перевёл взгляд на Телешева. – Неужели правда он?

– Я предупреждал, – ответил граф. – Но ты решил, что всё это пустые звуки. И если бы не Константин – то ты был бы уже мёртв, или проклят!

Да, князь поступил совсем не продуманно. Конечно, угрожают ему вполне вероятно часто. И он действительно хорошо продумал систему охраны. Но иногда всего этого оказывается недостаточно.

– Как он проник сюда? – нахмурился Долгоруков. – На входе тщательно всех проверяли!

– Выясняем, господин, – поспешно ответил охранник. – Но он использовал артефакт, который меняет внешность. Этот молодой господин его обнаружил.

– Похоже, этот молодой господин сделал всю вашу работу! – гневно заключил Долгоруков. – Непонятно, что вообще сделали вы во всей этой истории!

Честно говоря, от охранников и правда было мало толку. С чем конкретно это связано – я сказать не мог.

– Молодой человек, а вам я выражаю благодарность, – повернулся ко мне князь. – Мой друг, граф Телешев, предупреждал меня об опасности. Но я не принял его слова серьёзно. А зря. Вы, молодой человек, сегодня герой.

– Это Боткин Константин Алексеевич, – поспешно решил представить меня Телешев. – Он врач, учёный и владелец собственной частной клиники. А ещё – молодой человек моей дочери.

Расхвалил прямо меня перед князем. Долгоруков наморщил лоб, что-то вспоминая.

– Вы побеждали на конкурсе тендеров, который проводил мой помощник, господин Шуклин, – проговорил он. – А ещё вы открыли метод лечения ВИЧ-инфекции и прионных болезней. Я много о вас слышал, господин Боткин. Приятно с вами познакомиться.

– Приятно познакомиться, – поклонился я. – Очень лестно, что вы настолько хорошо меня знаете.

Он задумчиво посмотрел на меня. В его взгляде теперь читалось огромное уважение.

– Также молодой человек предотвратил взрыв, который хотел устроить задержанный нами мужчина, – решил добавить в список моих заслуг ещё одну охранник.

Это просто добило князя, и на пару минут он замолчал.

– Господин Боткин, – наконец, проговорил он. – Вы не просто предотвратили покушение на меня. Вы спасли… всех нас. Это заслуга, которую нельзя оставить без награды.

Он сделал паузу, явно обдумывая что-то.

– Насколько я помню, вы открываете собственную клинику на деньги, вырученные с конкурса тендеров?

– Всё так, – кивнул я. – Открытие планируется в январе.

– Я беру на себя патронаж этой клиники, – заявил Долгоруков. – Официальная поддержка, финансовая помощь. Более того, назначу её официальной клиникой своей семьи, а вас – своим личным консультантом. Разумеется, это не означает, что вам нужно будет круглосуточно лечить меня. Просто по необходимости моя семья будет обращаться именно к вам.

Это было серьёзное предложение. Патронаж князя Долгорукова открывал невероятные возможности. А консультирование его семьи тем более.

Уверен, у них был личный лекарь, но это означало, что моему мнению Долгоруков будет доверять сильнее. Учитывая то, что он знает про меня и про мои методы, это было здорово.

– Благодарю вас, – вежливо кивнул я. – Это потрясающее предложение.

– Это ещё не всё, – князь решил на этом не останавливаться. – Через две недели состоится традиционный новогодний приём у его величества Императора. И я хочу представить вас ему.

Встреча с Николаем Третьим – это мероприятие ещё более высшего уровня. Понимаю, что спас князю жизнь, но такого я всё равно не ожидал.

– Вы заслужили это, – добавил Долгоруков. – Ваши научные достижения, открытие методов лечения, спасение жизней, всё это делает вас достойным кандидатом на встречу с Императором. А то, что вы сегодня сделали, только подтверждает моё решение.

Новый статус для моей клиники новый статус для меня, грядущее знакомство с императором. Да уж, награда приятная, и по большей части неожиданная.

– Спасибо, – снова кивнул я. – Всё это большая честь для меня.

– Вот и отлично, – удовлетворённо кивнул князь. – По поводу клиники с вами свяжется мой помощник, и расскажет все детали. А приглашение на новогодний приём вы получите в ближайшие дни. Приглашение будет на двоих, можете приходить со своей дамой.

«И с крысом!» – мысленно добавил Клочок, который внимательно следил за происходящими событиями через мои мысли.

Князь повернулся к охранникам.

– А с вами мы пересмотрим систему безопасности, – строго добавил он. – А сейчас вы отведёте меня к задержанному. Геннадий, ты со мной – обратился он к Телешеву.

– Если понадобятся мои показания – то я их дам, – добавил я.

Они кивнули мне, и вслед за охранниками ушли в комнату к Белину. Моя помощь уже была им не нужна, они явно хотели поговорить с ним наедине.

Я же разыскал Настю, и мне в карман тут же вернулся Клочок.

– Костя, что происходит? – взволнованно спросила девушка. – Ко мне подлетел Клочок, что-то быстро пропищал, сказал отцу передать… Что-то случилось.

– На князя хотели совершить покушение, но уже всё позади, – очень тихо, чтобы не услышали другие гости, ответил я. – А ещё нам предстоит посетить новогодний приём у Императора.

Она замерла на месте, и несколько секунд изумлённо хлопала глазами.

– Что? Как? Да тебя всего минут пятнадцать не было! – воскликнула она. – Как ты…

– Да там между делом, – улыбнулся я. – Ничего особенного. Сейчас твой отец и князь Долгоруков разговаривают с задержанным. Они хорошо его знают.

Я не стал говорить Насте, что её отец тоже был проклят. Потому что обещал ему, что она этого не узнает.

Если он захочет, то потом расскажет сам.

Вечер продолжился. В один момент меня всё-таки пригласили дать показания, и я подробно расписал, как всё было. За исключением помощи Клочка, конечно. Слова Белина о том, что его кто-то укусил за ногу на приёме, посчитали бредом. Охранники решили, что стресс сыграл с ним злую шутку.

Также ко мне подошёл Шуклин-старший, правая рука князя Долгорукова. Мы договорились о встрече, для обсуждения всех дел касаемо клиники.

Ну а кроме этого мы с Настей много танцевали, здоровались и разговаривали с другими гостями, и неплохо провели время.

В конце вечера ко мне снова подошёл Телешев.

– Константин, не успел поблагодарить тебя лично, – смущённо улыбнулся он. – Твои действия, твоя реакция… Ты правда спас нас всех.

– Меня уже захвалили, – усмехнулся я. – Как прошёл разговор с Белиным?

– Сложно, – вздохнул граф. – Но теперь ему снова сидеть в тюрьме. Доказательств оказалось предостаточно, да они и не отрицал своей вины.

– Я не стал рассказывать Насте часть истории, связанную с вами, – заявил я. – если решите – расскажете сами.

– Спасибо, – искренне ответил он. – Всё-таки сегодня я окончательно убедился, что ты – лучшая партия для моей дочери. Как решишь объявить о помолвке – буду ждать в гостях в Саратовской области.

На самом деле помолвку я откладывал не просто так. В голове всё это время сидела мысль, что сначала нужно разобраться с Некросом.

Он был угрозой похуже, чем озлобленный Белин со своими артефактами. И я просто не мог планировать свадьбу, пока не решу этот вопрос.

Дата ритуала уже очень близко, на следующей неделе. И только когда я разберусь с этим – смогу по-настоящему выдохнуть.

Однако слова Телешева слышать было приятно. Мы крепко пожали руки, и разошлись.

Я довёз Настю до дома, и на такси отправился к себе. Вечер был закончен.

* * *

До ритуала осталось три дня. И Феликс всё больше начинал нервничать.

Изначально ему казалось, что он предусмотрел всё. Продумал каждую деталь ритуала, какие люди будут использованы, как всё будет происходить.

Но теперь он думал, что на самом деле ничего не готово. Как он заставит Арсения прийти на то кладбище? Точно ли Боткин пойдёт за своим учеником?

Снова призывать Некроса он боялся. И все страхи приходилось держать в себе. А ещё всё чаще вспоминались слова проклятого Боткина, что Некрос просто использует Феликса. И от этих слов становилось ещё тяжелее.

Патологоанатом подготовился. Он продумал, что будет делать в таком случае.

Но как же сильно он такого случая не хотел… Некрос был его кумиром, и Феликсу было очень важно остаться нужным для своего кумира. Своего учителя. Своего идола.

Нет, Боткин наверняка просто запудрил ему мозги. Некрос любит Феликса, и не сделает ничего плохого.

Они вместе создадут некромантскую империю, и вместе будут править.

Всего три дня, и мечты будут осуществлены.

* * *

В понедельник мы с Клочком привычно начали утра со сборов в клинику. Выходной закончился, и пора было снова вливаться в трудовые будни.

Однако сборы у меня очень быстро закончились. Я резко ощутил, что мне немедленно надо в храм Великого Ткача.

Один раз я уже ощущал подобный зов, но в этот раз всё было иначе. Зов был сильнее, и просто не терпел никаких отлагательств.

Поэтому я быстро позвонил Зубову, предупредил. Что могу опоздать, и устремился с Клочком в храм.

Проводник уже ожидал меня, на входе.

– Прошу прощения, что отвлекаю, – торопливо заговорил он. – Но дело очень срочное.

Обычно он всегда оставался спокойным и невозмутимым, что бы не происходило. Быстрая манера речи была ему не свойственна.

– Что такое? – спросил я.

– Пришло время узнать тебе, – он посмотрел мне в глаза, – всю правду.

Глава 19

Проводник говорил максимально серьёзным тоном. Я понял, что сейчас узнаю что-то действительно важное. Не просто так он призвал меня в храм.

Мы прошли в зал для медитаций. Сколько раз я уже успел здесь помедитировать, скольких людей позвал ходить в этот храм.

Даже сейчас на территории было многолюдно. Но именно в этом зале никого.

Клочок притих в моём кармане, даже мысленно никак не комментировал происходящее. Тоже знал, что происходит нечто важное.

Мы присели друг напротив друга, и на некоторое время повисла полная тишина. Проводник собирался с мыслями, а я ему не мешал.

– Помнишь свои встречи с самим собой, с Галеном? – наконец, начал он. – Когда ты уточнил, не раскрою ли я твою тайну.

– Да, – ответил я.

С Галеном я встречался несколько раз, каждый раз он передавал мне сообщение об опасности. Было странно видеть себя со стороны.

Первый раз проводник сам предупредил меня, что эта встреча состоится. Поэтому я потом и уточнил у него, сохранит ли он мою тайну. Своё слово он сдержал.

– Я знал о том, что ты – Гален ещё задолго до этого, – произнёс он. – Знал, что встречу Галена, с того момента, как был назначен проводником. Я ждал тебя, Константин Боткин, зная, что ты – Гален.

Правда оказалась неожиданной. Несколько мгновений я переваривал услышанное.

Знал, что я – это реинкарнация Галена? Откуда? Как?

– Вижу, у тебя много вопросов, – кивнул проводник. – Что ж… Великий Ткач вмешался в твою судьбу. Две тысячи лет назад ты умер, а с тобой начала умирать и лекарская магия. Власть в медицине перешла алхимической гильдии. Люди стали лечится препаратами, и развивать фармакологию, а магия всё угасала и угасала. Великий Ткач не мог этого допустить.

– Две тысячи лет назад люди даже не знали про Великого Ткача, – напомнил я. – У нас были другие боги, другая вера.

– Вера у всех всегда одна, мой ученик, – назидательно сообщил проводник. – Можно называть высшую силу как угодно, смысл остаётся одним. Зевс, Нептун, Марс… Всё это лишь переплетения нитей. Всё это лишь лики Великого Ткача.

В принципе, так я и думал. Так что это был не основной вопрос, а так, просто дополнительное уточнение.

– Великий Ткач поддерживает магию, это я понял давно, – проговорил я. – Но как это связано со мной?

Хотя ответ и на этот вопрос я уже понял и сам. Но мне надо было услышать это от проводника.

– Он отправил твою душу сюда, в современный мир, – ответил тот. – В тело юного Константина Боткина. Подходящее тело, подходящее время. Великий Ткач предупредил меня, что однажды ты придёшь. И я ждал тебя. Должен был научить медитировать. Должен был помогать и направлять. На самом деле, это почти не приходилось делать – ты отлично справлялся и сам. Но я делал всё, что в моих силах, Константин. Ради лекарской магии.

Подходящее тело… Я уже давно думал, что не каждое тело выдержало бы мощь моего магического центра со всеми аспектами. Далеко не каждое.

Тело Боткина я тренировал, но оно изначально вместило в себя гораздо больше, чем другие люди. Это всё было продумано Великим Ткачом. Это не случайность.

– Вы знали и моё будущее, – я не спрашивал, а утверждал. – Ведь постоянно знали, когда я приду, и что у меня происходит.

– Не всё, – поспешил возразить проводник. – Но про важные события Великий Ткач сообщал мне.

Он посмотрел мне в глаза, и на пару секунд замолчал.

– Нам нужен был именно ты, Гален, – проговорил он. – Основатель учения о лекарской магии. Тот, кто знает её суть. Тот, кто не дал бы ей умереть.

– Я не дам ей умереть, – спокойно ответил я. – Но вы ошиблись. Я – не Гален.

Теперь настала очередь моего проводника удивляться, и смотреть на меня круглыми глазами.

– Я Константин Алексеевич Боткин, – продолжил я. – Знания Галена, его опыт, всё это есть во мне. Но теперь я – не он. Я стал другим человеком.

Думаю, во многом это произошло из-за растворённой души предыдущего Константина. Это не могло не повлечь изменения в моей личности. А иначе я бы невероятно долго приспосабливался к этому времени, всё же разница слишком велика.

Всё моё перерождение заранее было подстроено богом. Я догадывался, но никогда не озвучивал это даже мысленно. Знал, что не просто так переродился здесь. В мире ничего не бывает просто так.

Поэтому я знал, что с самого начала должен добиться некой своей цели. И знал, какой именно.

И сейчас я уже запустил механизм, который эту цель осуществляет. Это уже не остановить, лекарская магия будет развиваться, а фармакологические компании умирать. Лечить всё чаще начнут магией, поскольку результаты моих работ уже гремят на весь мир. Теперь этот механизм развития не остановить, по крайней мере ещё долгое время. Конечно, работы в этой области ещё много, но начало положено хорошее.

Так что это не особо и удивило меня. Я посвящал лекарскому делу уже вторую жизнь подряд.

Более того, изначально всё началось в моей жизни тоже по воле богов.

* * *

Июль 145 года нашей эры.

Мой отец, Элиус Никон, был богатейшим человеком. Архитектором, строителем, селекционером. Он увлекался геометрией, астрономией, архитектурой. Был очень добрым и любящим отцом.

Мать умерла при родах, и меня воспитывал Никон. Он был первым, кто дал мне образование. Обучил меня математике и геометрии. Мечтал, что я стану политиком, и регулярно просвещал меня вопросами о литературе и философии.

Я же хотел другого. Но в то время ещё даже не мог понять, чего именно.

Магия в тот период только-только начинала появляться. Она встречалась редко, и была ещё не изучена. Люди боялись её, считали даром богов или проклятием. Лекарской магии не было и в помине. Разве что царапины могли лечить.

Однако одной летней ночью отцу приснился сон.

Я помню то утро отчётливо. Отец спустился к завтраку бледным, со странным выражением лица. Он почти не притронулся к еде, только пил воду и смотрел в одну точку.

– Отец, ты нездоров? – обеспокоенно спросил шестнадцатилетний я.

Он не ответил, но посмотрел на меня внимательным и проницательным взглядом. Словно пытался что-то решить сам для себя.

– Мне приснился сон, – наконец, ответил он.

Я молча ждал продолжения. Отец верил в математику, в архитектуру, в точные науки. Сны обычно его не интересовали. Что-то явно изменилось.

– Мне явился Асклепий, бог врачевания, – продолжил отец. – Он стоял прямо в моей спальне, в белых одеждах, с посохом, вокруг которого обвивалась змея. И он говорил со мной. Он сказал мне: «Элиус Никон, твой сын предназначен для великих дел. Не для политики. Не для философии. Для врачевания. Отправь его учиться врачебному искусству, и он превзойдёт всех целителей, что были прежде него. Он станет первым. Тем, кто изменит медицину навсегда».

По моей коже пробежали мурашки. Я внезапно осознал, что это оно. Именно то дело, которое создано для меня.

Меня не принудили к этому, нет. Просто словно показали его. Этот путь.

Отец встал, подошёл ко мне и положил мне руку на плечо.

– Ты отправишься учиться врачебному искусству, – заявил он. – Тебя ждёт великое будущее в этом деле.

И я знал, что так оно и будет. Я чувствовал, что должен изменить мир.

Вечером этого же дня случилось странное. В моей груди внезапно появилось тепло. Оно медленно разливалось по телу, не больно, не жгуче. Как будто внутри меня зажгли маленькое солнце.

Каждая клетка моего тела словно ожила. Дышала, пульсировала. Моё тело окутал свет.

А затем всё это сконцентрировалось внутри. Так я получил магический центр. Лекарскую магию.

Я не понимал, как её использовать. Никто не понимал.

Но я знал, что стану первым врачом, владеющим ею. Структурирую её. Научусь владеть ею.

И изменю медицину навсегда.

* * *

Я помотал головой, снова оказавшись в зале для медитаций. Проводник всё так же сидел напротив, молча наблюдая за мной.

– Спасибо, что рассказали мне, – произнёс я. – Великий Ткач сделал правильный выбор. По сути я завершаю дело, которое не завершил две тысячи лет назад. Но в этот раз всё будет иначе.

И я не позволю лекарской магии снова угаснуть, как было тогда.

Проводник посмотрел на меня долгим взглядом. И в его глазах я увидел печаль.

– Это ещё не всё, – сказал он. – Не вся правда.

– Тогда слушаю дальше, – интересно, что он ещё мне скажет.

– Грядёт твоя последняя битва, – тихо сказал он. – Я знаю твоё будущее, как я тебе уже и сказал. Ты остановишь Некроса… Но погибнешь сам. Я говорю это тебе, потому что ты был прилежным учеником.

Приехали. Второй раз умирать придётся.

Ну уж нет!

– Таков твой путь, – добавил проводник. – Такова твоя судьба. Великий Ткач не хотел бы тебе такой судьбы, но он не может на это повлиять. Только такой ценой ты остановишь Некроса. Только такой ценой ты спасёшь этот мир. Великий Ткач дарует тебе покой, ты его заслужил.

Покой. Никаких врагов, никаких интриг. Просто тишина.

Хотел ли я этого? Ни разу. Моя жизнь была особенной. Она не целиком состояла из медицины.

Этим и отличался Константин Боткин от Галена. У последнего не было ни семьи, ни иных увлечений. Он всего себя посвятил медицине, и растворился в ней.

У меня же всё это было. Любимая девушка, друзья, фамильяр. Жизнь, с которой я не хотел расставаться.

– Нет, – заявил я.

Второй раз за разговор проводник удивлённо выпучил глаза. Снова повисла пауза.

– Это был не вопрос, – осторожно сказал он. – Это утверждение. Я знаю твоё будущее. Тебе не выжить в этой битве.

Я встретился с ним взглядом.

– У меня уже отнимали жизнь, две тысячи лет назад, – напомнил я. – Отняли выбор. И я не смог этому помешать. А сейчас вы говорите, что моя судьба – снова погибнуть. Но этого не будет. Может быть, это и судьба Галена. Но судьбу Константина Боткина я решу сам. Никто и никогда не мог мне указывать, как жить, я всегда делал конечный выбор сам. И Великий Ткач не сможет. Я остановлю Некроса. Но я не стану умирать.

В комнате для медитаций вновь повисла тишина. Проводник смотрел на меня долгим, непроницаемым взглядом.

– Это будет непросто, – заметил он. – Битва будет смертельной. Но я вижу решимость в твоих глазах, Константин. У тебя может получиться.

– У меня получится, – поправил я его. – Это не вопрос, это утверждение.

Проводник еле заметно улыбнулся.

– Великий Ткач будет наблюдать за тобой, – заявил он. – С интересом. Ведь ты станешь первой душой за тысячелетия, которая решилась пойти против своей судьбы.

Он проводил меня к выходу. У двери остановился.

– Последнее, – сказал он. – Я больше не являюсь твоим проводником. Я отдал тебе всё, что должен был. Отныне ты не мой ученик. Можешь навещать меня, но связи между нами уже нет.

Интересно. Значит, в какой-то момент подобная связь с Чеховым тоже оборвётся, ведь меня тоже сделали его проводником.

– Я обязательно вас навещу, когда всё закончится, – пообещал я.

Проводник ничего не ответил. Мне казалось. Он мне не верил. Но это неважно. Значит, я его удивлю в третий раз.

Вышел из храма, и в лицо тут же ударил зимний холодный воздух.