Текст книги "Лекарь Его Величества. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Игорь Алмазов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 18

Зачем этому таинственному человеку вдруг понадобилось со мной встречаться? Решил попробовать переманить меня на их сторону, раз это не получилось у тайного торговца?

От встречи я решил не отказываться. Мне было как минимум интересно пообщаться с этим человеком. Тем более учитывая его владение психологической магией. Он умеет такие вещи, которым я и сам не против бы научиться.

Но в этом заключалась и опасность этой встречи. Меня не обучили ставить блок на воздействие такой магии. Всё, на что я мог рассчитывать в этом плане – это моя сила воли.

Однако интерес этой встрече всё равно превышал все риски.

– Когда? – спросил я. – И где?

– А вы сразу решили перейти к делу, – усмехнулся тот. – Уважаю такой подход. Пятница, полночь. Подходите в заброшенный приют Красного Креста.

Интересно, почему все в Санкт-Петербурге предпочитают проводить встречи именно там? Ведь есть полно других заброшенных зданий! Но директор назвал именно то место, где до этого я встречался с советом некромантов. Наверняка это неспроста. Может, таким образом он решил показать свою осведомлённость.

Директор, судя по всему, влиятельный человек.

– Я приду, – коротко отозвался я.

– Даже не буду уточнять, что прийти вы должны одни, – проговорил мужчина. – Сделаете хоть одну глупость – и встреча будет отменена.

– Понял, – коротко сказал я. – До встречи.

В пятницу у меня встреча с главой чёрного рынка запрещённых зелий. Конечно, можно было бы сообщить об этом полиции, например, организовать засаду и прочее. Но, во-первых, он далеко не глупый человек и сразу это поймёт. Во-вторых, мне хотелось пообщаться с ним лично. У меня накопилось много вопросов.

Разумеется, надо будет соблюдать максимальную осторожность. Но к этому мне не привыкать.

После обеда стояло первое занятие по заболеваниям пищеварительной системы. Мы собрались в аудитории и принялись ждать преподавателя.

Тот задержался практически на пятнадцать минут. Неугомонный Владимир уже сидел на низком старте, собираясь последовать известному студенческому правилу «дольше пятнадцати минут преподавателя не ждать». Но на четырнадцатой минуте тот наконец появился. Выглядел он довольно молодо, на вид явно не больше тридцати лет.

– Шереметев Леонид Трофимович, ваш преподаватель по заболеваниям пищеварительной системы, – представился он каким-то сонным голосом. – Тема занятия – анатомия пищеварительной системы.

– Если он продолжит бубнить таким тоном, я усну, – прошептал мне Владимир. – Толкни меня, если что.

– Анатомия пищеварительной системы важна для понимания, – нудным тоном продолжил Леонид Трофимович. – Откройте учебники на десятой странице и начинайте читать параграф.

Сам он прошёл за преподавательский стол, уселся за него и закинул ноги на стол. Затем с невозмутимым видом достал мобильный телефон и принялся там что-то усиленно тыкать.

Все сидели немного растерянно. Тему мы прочитали при подготовке к сегодняшнему занятию, а на уроке подразумевалось обсуждение с преподавателем, включая ответы на возникшие у нас вопросы.

Леонид Трофимович же всем своим видом показывал, что никакого обсуждения не будет. Он не отрывал взгляда от телефона и не обращал на нас никакого внимания.

– Леонид Трофимович, – обратился я. – Эту тему все читали, когда готовились к занятию.

– Да, – подтвердил Юрий Колесов. – Кроме того, мы проходили это и на анатомии. Мы думали, что будем обсуждать это на занятии.

– Уже прочитали? – подняв взгляд, переспросил преподаватель. – Ну молодцы тогда. На сегодня все свободны, до следующего занятия.

Однокурсники снова с сомнением переглянулись. Нет, освобождение с занятия – это всегда радостное событие. И обычно встречается единогласной радостью. Но это всегда как-то обоснованно.

Здесь же будущие лекари пришли изучать новый цикл, и их сразу же отправляют восвояси. Да ещё и ощущение возникло, что все занятия будут проходить подобным образом.

– Можем идти? – даже Максим Елисеев решил на всякий случай переспросить.

– Да, я же сказал, – устало кивнул тот. – Всем до свидания!

Все нерешительно поднялись и медленно принялись выходить из аудитории. Я вышел последним, потому как решал, стоит ли мне поговорить с этим Леонидом Трофимовичем. С одной стороны, занятие явно прошло наистраннейшим образом, но с другой стороны – не мне судить.

Да, я однажды говорил с Виктором Александровичем, когда его стиль преподавания резко изменился после определённых событий. Но там было другое дело, преподаватель был уже знаком, и я дал совет. Здесь же это было первое занятие. Может, рано делать выводы.

Поэтому я решил пока оставить всё как есть и также покинул аудиторию. И тут же столкнулся с Сергеем Александровичем, нашим преподавателем по заболеваниям сердечно-сосудистой системы.

– Николай, неужели вы уже закончили? – удивлённо спросил он.

– Да, Леонид Трофимович нас уже отпустил, – пожал я плечами. – Наверное, решил первое занятие сделать ознакомительным.

– Странно, – нахмурился тот. – Я видел план ваших занятий по новому циклу, когда заходил в преподавательский кабинет. На сегодня у вас стояла тема по анатомии, а обсуждать её довольно долго.

– Не знаю, что вам на это ответить, – честно сказал я. – Но нас действительно отпустили, сами мы с занятия не уходили.

Мне и самому эта ситуация казалась странной. Первое занятие с Сергеем Александровичем тоже проходило довольно необычно, но оно было запоминающимся. То самое пари, которое стало началом для моего попадания в тайный клуб. Прогулка до кафедры анатомии. И прочее.

– Ладно, вмешиваться в чужой процесс обучения у нас не принято, – проговорил преподаватель. – В мой процесс, к счастью, никто не вмешивался, и я всё делал по своему усмотрению. Кстати, – он понизил голос, переходя на шёпот, – жаль, что наш клуб пришлось закрыть. Меня приняли в него совсем недавно, и мне нравилась эта идея.

Значит, Александр Сергеевич уже рассказал ему о якобы закрытии клуба. Мне придётся поддерживать эту легенду, потому как насколько бы Сергею Александровичу там не нравилось, вряд ли он оценит обман члена министерства магического образования.

– Мне тоже жаль, – отозвался я. – Но тут уже ничего не сделать.

– Это точно. Положу теперь все силы на капустник, – усмехнулся тот. – По крайней мере, его точно не закроют. У нас намечается новое выступление к новому году.

– Владимир рассказывал, – улыбнулся я. – С удовольствием приду посмотреть.

Договорив с преподавателем, я отправился в общежитие. На сегодня было запланировано ещё несколько дел, поэтому оставив там учебники и прочие ненужные вещи, я поехал на встречу с Василием Ивановичем.

– Николай, добрый вечер, – улыбнулся хирург, когда я зашёл к нему в кабинет. – А я думал, вы приедете позже.

– С занятия отпустили довольно рано, – отозвался я. – Ну что, когда будем планировать операцию?

– Я как раз просматриваю свободные окна, – задумчиво проговорил он. – Лучше всего – в пятницу. Плановых операций на этот день никто не ставит, так что нам помешать может только экстренный пациент. Сможем провести во второй половине дня, как и договаривались. А в субботу я дежурю, так что смогу держать пациента под контролем.

Насыщенная планируется в итоге пятница. Сначала долгожданная операция Егора, а затем и встреча с таинственным главой чёрного рынка. Но я должен всё успеть.

– Хорошо, я сообщу Егору, – кивнул я. – Он уже ждёт не дождётся.

– Если честно, я очень переживаю за эту операцию, – признался Василий Иванович. – Подобного я не делал, несмотря на мой огромный стаж работы. Даже думал отменить операцию.

Ох, я и не думал, что Колесов так волнуется из-за предстоящего. Я незаметно активировал психологическую магию и немного уменьшил его тревогу. Уж если такой опытный хирург откажется, другого помощника мне не найти. А чтобы самостоятельно провести операцию, у меня пока мало опыта. И придётся Егору ждать ещё какое-то время.

А я уже обнадёжил его, что всё решится довольно быстро.

– Уверен, вы справитесь, – проговорил я. – Вы опытный хирург, тем более мы обсудили все возможные нюансы, ход операции и прочее. Всё будет хорошо.

– Подуспокоили, – улыбнулся Колесов. – Я не откажусь, вы не думайте. Я уже пообещал. Просто надо что-то сделать с тревогой. А то ощущаю себя как студент, только-только выпустившийся из академии.

– Для этого могу порекомендовать хорошую настойку, – ответил я. – Я изучал этот препарат для своего алхимического магазина, и эффект довольно хороший.

Я взял бумажку и расписал хирургу способы применения настойки из ромашки и мяты. Сам он наверняка имел о ней только косвенное представление, потому как сфера его деятельности была связана с хирургией. Вот любые хирургические препараты он знал назубок. А психологические – сомневаюсь.

Колесов с благодарностью принял у меня рецепт и пообещал обязательно купить настойку. Затем мы до конца обсудили все детали и расстались до пятницы.

По пути в следующий пункт назначения я скинул СМС-сообщение Егору с датой операции. По графику он пообещал, что сам разберётся со своими коллегами-продавцами. Я решил в это дело не лезть, пусть берут смены так, как им будет удобнее.

Следующим пунктом назначения был полицейский участок. И прямо на входе я столкнулся с Сергеем Станиславовичем.

– Николай, – произнёс он, – значит, моего сына всё-таки схватили?

Непонятно, с какой целью он это спрашивал, если только что вышел из участка, где наверняка всё узнал и сам.

– Да, – кивнул я. – Его взяли с поличным прямо в подпольной лаборатории, которая располагалась на территории нашей академии.

– И вы принимали в этом участие, – то ли спросил, то ли сказал он.

– Принимал, – не стал отрицать я. – Я помог полиции выследить местонахождения этой самой лаборатории.

Сергей Станиславович помолчал какое-то время, опустив взгляд вниз. Затем поднял его на меня, и я увидел в его взгляде лютую ненависть.

– Мой сын не виноват, – проговорил он. – Вы могли бы обратиться ко мне! А не сажать его сразу в тюрьму!

Теперь понятно, к чему был этот разговор с самого начала. Преподаватель алхимии решил упрекнуть меня в проступках своего сына.

– Ваш сын – один из изготовителей запрещённых зелий, а также их распространитель, – ответил я. – К сожалению, виноват определённо он. Так что мне надо было решить этот вопрос, а не искать вас непонятно для чего.

– Когда у вас появятся свои дети, вы поймёте, какого это, – проговорил он. – Когда твоего ребёнка сажают в тюрьму, Николай, это самое ужасное чувство на свете.

Я заглянул в его психоэмоциональный фон и увидел там яркую смесь грусти и гнева. Но не решился ничего менять, это были его эмоции, и ему же надо было их пережить.

– Жаль, что всё так сложилось, – отозвался я. – Но я сделал то, что было нужно.

Сергей Станиславович ничего не ответил, лишь развернулся и медленно пошёл прочь. Казалось, что он резко постарел лет на десять.

Теперь точно стало ясно, что больше никакого сотрудничества по поводу научных работ у нас не будет. Да и в целом его отношение ко мне теперь явно изменится.

Я вздохнул и отправился в полицейский участок. Мне нужно было узнать, как продвигаются сразу два дела. Дело с подпольной лабораторией и дело с моим заводом и Тимофеем.

За последнее время в участке мне приходилось бывать чаще, чем хотелось бы. Для разговора я сразу направился к майору Фёдорову.

– Добрый вечер, Валерий Иванович, – кивнул я майору. – Я пришёл узнать, как продвигаются дела. Удалось что-нибудь выяснить про начальство тайной лаборатории?

Мне удалось договориться о встрече с их начальником, но об этом я говорить не собирался.

– Добрый вечер, – безо всякого удовольствия кивнул тот. – Ничего не удалось, несмотря на все наши магические силы. Приглашённый психолог заявил, что у Артёма стоит запрет на разглашение любой информации об этом. А второй – Роман – просто мелкая сошка, он ничего током и не знает.

Майор Фёдоров рассказывал мне всё это только потому, что я оказал довольно внушительную помощь при задержании. Задержал сам, если точнее. Но удовольствия это ему явно не доставляло.

Однако он подтвердил имеющиеся у меня догадки.

– А что им теперь грозит? – поинтересовался я.

– Тоже пока непонятно, – вздохнул тот. – К нам явился отец одного из задержанных, Артёма. Он заявил, что хочет вернуть своего сына в род. Второй, Роман, тоже был выгнан из рода, и насчёт него таких заявлений не поступало.

Интересное решение. Если Сергей Станиславович вернёт своего сына в род, это окончательно уничтожит его репутацию. Но может сильно помочь его сыну. Одно дело – вести расследование против двух безродных аристократов, и совсем другое – против аристократа, которого снова приняли в род.

У дворян гораздо больше прав, чем у обычных людей.

– А что с Тимофеем? – уточнил я. – Насчёт него расследование закончено?

– Дело передано в суд, – кивнул Валерий Иванович. – Скоро уже определятся с мерой пресечения.

Сегодня майор даже не отпускал своих намёков по поводу меня. То ли наконец понял, что моей вины во всём этом нет, то ли просто устал под конец рабочего дня.

Я узнал всё, что хотел, и отправился в последнюю точку сегодняшнего плана. Давно уже собирался это сделать. В главный магазин Елисеевых.

Я сразу же направился напрямую в кабинет графа. Его секретарша по привычке попыталась меня остановить, но это было бесполезно.

– Добрый вечер, – поздоровался я, входя в кабинет.

Кроме самого графа Елисеева я, к своему удивлению, обнаружил в кабинете ещё и Максима. На него, скорее всего, так повлиял тот разговор, когда я сказал, что он не принимает участия в семейном бизнесе.

– Добрый вечер, Николай, – чуть напряжённо поздоровался Елисеев. – Чем обязан?

– Хочу с вами говорить, – невозмутимо ответил я. – Наедине.

Максим нерешительно взглянул на отца.

– Максим, подожди в приёмной, – заявил граф.

Бросив на меня недовольный взгляд, Максим гордо удалился.

Я же, чтобы не терять времени, активировал психологическую магию, чтобы заставить графа Елисеева говорить правду. С ним это было сделать очень легко, даже почти не израсходовалась психологическая магия.

– Вы связаны с чёрным рынком запрещённых зелий? – сразу же в лоб спросил я.

– Нет, – побледнел Елисеев. – Я никак с ними не связан! Хотя они предлагали сотрудничество… Я отказался. Я не стал бы!

Точно, не стал бы. Он слишком для этого труслив. Но проверить всё равно стоило.

– Следующий вопрос, – размеренно произнёс я. – Вы как-то связаны с внезапной проверкой из Роспотребнадзора, которая почтила меня своим визитом буквально на днях?

– Да, – побледнел он ещё сильнее. – Я заплатил им, чтобы они нанесли вам визит.

И снова, как я и думал! Елисеев сейчас не мог врать, но он, в отличие от других людей, словно и не замечал этого.

– Зачем? – приподнял я бровь. – Какие вы преследовали цели?

– Потому что ваш магазин мне мешает! – выпалил тот. – Я хотел захватить весь рынок! Я хотел стать единственным владельцем алхимических магазинов. Устанавливать свои цены на препараты. И жить припеваючи. Но всё резко стало идти не по плану. Не удалось купить магазин у вашего отца, затем не удалось заставить его продать магазин, чтобы оплатить ваше обучение. Расторгалась помолвка с Меньшиковым! Вы всё начали переиначивать под себя!

Бурной же он речью разродился, давно в себе копил это всё, видимо…

– Ещё пытались переманить моих сотрудников, и с одним у вас даже получилось, – напомнил я. – А теперь решили закрыть меня с помощью проверки.

– И снова ничего не вышло, эти идиоты ничего не смогли сделать, – выдохнул тот. – Покупателей в моих магазинах стало меньше. Всё больше людей предпочитают ваших «консультирующих лекарей». По городу пошли слухи, что род Елисеевых уже не тот, что раньше. И всё из-за вас.

– Вы сами себе это придумали, – спокойно ответил я. – Я с самого начала был за честную конкуренцию. Однако вы играли грязными приёмами. Разбитое стекло, переманивание продавца. И сами же за это теперь платите.

Злости к нему я не испытывал. Просто мысленно удовлетворился, что проверка была именно его идеей и не надо искать нового злоумышленника. А все его речи про разрушенный бизнес не возымели на меня никакого эффекта. Он сам в этом виноват.

– Это был последний раз, когда вы поступили подобным образом, – холодно добавил я. – Учтите, ещё один хоть малейший такой акт нападения с вашей стороны, и мой завод прекратит с вами всякое сотрудничество.

– Вы не можете! – испугался Елисеев. – Прибыль завода во многом завязана на моём бизнесе.

Отчасти это правда, ведь Елисеевских магазинов по городу много. И если прекратить сотрудничество с ними – то завод потеряет крупного клиента.

– Смогу, – пожал я плечами. – И вы это знаете.

Граф Елисеев знал. Я понял это по его взгляду. А говорить он сейчас мог только правду, поэтому у него блефовать не выйдет.

– Я понял, – испуганно кивнул он.

– Отлично, – я встал со стула и направился к выходу. – Приятно поговорить с понимающим человеком.

И я ушёл из кабинета, оставив побледневшего графа за дверью. Забавно, что эффект гипноза будет действовать ещё пару часов, а к нему сейчас вернётся его сын. Может, он и ему скажет какую-то правду, которую скрывал.

Максим маялся в приёмной, и как только я вышел, подскочил ко мне.

– Николай, – стараясь выглядеть угрожающе, заявил он. – Отстаньте от Софии.

– Я к ней и не приставал, – пожал я плечами. – Я решал совсем другие вопросы с вашим отцом.

– При чём тут мой отец! – воскликнул тот. – София слишком часто упоминает ваше имя. Я… Я вызову вас на дуэль, если не перестанете.

О, об этом меня предупреждал Владимир. Но я был уверен, что у Максима не хватит на это смелости. Это фраза заставила даже чуть больше его зауважать.

– Ваше право, – ответил я. – Но к Софии я никак не приставал. Если у вас какие-то разногласия, то и решайте их сами. А не впутывайте меня.

– У нас нет разногласий, – уверенно ответил он. – Всего доброго!

– До свидания, – кивнул я и покинул приёмную.

Программа на сегодня была выполнена. Все важные места объездил и со спокойной совестью отправился в общежитие. Спать и отдыхать.

Утром за завтраком Владимир поделился новостями, которых я ждал все эти дни. Каким-то образом он уже успел узнать об этом с утра, и в этот раз я был ему очень признателен.

– На императора пытались совершить покушение, – прошептал он мне, перевесившись через столик. – Его хотели отравить каким-то зельем, представляешь!

Ещё как представляю! Эти дни я всё ждал, когда это произойдёт. Был риск, что другая лаборатория справится с заказом быстрее, или что заказчик выберет в итоге другой продукт. Было много рисков.

Но, видимо, этому человеку настолько уже не терпелось свергнуть Николая Третьего, что он использовал зелье уже через несколько дней после получения.

– И что произошло? – заинтересованно спросил я.

– Ну, новости такого уровня даже я толком не смог разузнать, – пожал друг плечами. – Даже пока неизвестно, кто конкретно пытался это сделать. Только то, что покушение не удалось, и человек по какой-то причине сознался во всём сам.

Подействовало зелье «Истинная речь». План удался во всём его великолепии. Теперь этого нападавшего наверняка будут допрашивать уже личные помощники императора, а алхимики проведут анализ.

Я чуть заметно выдохнул. Неделя работы практически без отдыха, разрыв сотрудничества с крупнейшей лабораторией Санкт-Петербурга – всё это, несомненно, стоило того.

Теперь надо было обязательно посетить завод и выбрать новую лабораторию для сотрудничества. Директор Савин, хоть трусливый и жадный, но вряд ли настолько глупый, чтобы не догадаться, что произошло.

Вполне вероятно, что достанется и моему напарнику, Платону Владиславовичу, но мы с ним обсуждали такой риск. Он говорил мне, что может уйти в другую лабораторию, и с его квалификацией его туда примут без проблем. Так что справится.

– Если будут ещё новости – говори, – сказал я другу.

Тот кивнул, уже сосредоточенно занятый тем, что поедал омлет.

После завтрака и занятия по кожным заболеваниям у меня снова зазвонил телефон. Эти дни он звонит, не переставая.

В этот раз это оказался Святослав.

– Добрый день, – поприветствовал я некроманта, взяв трубку. – Как у вас дела на новом месте?

– Осваиваюсь, – отозвался он. – Но я не по этому поводу звоню. Николай, мне нужно, чтобы вы срочно приехали.

– А что случилось? – поинтересовался я.

– Игорь вспомнил ещё кое-что, – ответил некромант. – И вас может это заинтересовать.

Глава 19

Игорь уже рассказал нам в прошлый раз историю своей жизни, особенно примечательной в ней оказалось неоконченное дело в виде тайника с часами.

Казалось, что он вспомнил уже всё. Однако скелет снова сумел нас удивить.

Святослав позвонил мне, поскольку я тоже был замешан во всей этой ситуации с Игорем. Сначала одним из первых случайно узнал о его существовании. Затем помогал искать его, когда скелет пропал. Правда, Игорь тогда благополучно вернулся сам.

Так что меня правда заинтересовало, что же ещё вспомнил этот неугомонный скелет.

– Вечером буду, – ответил я. – Куда подъехать?

Святослав назвал адрес, где теперь располагался совет некромантов, и добавил, что они будут меня ждать.

После обеда и занятий я сразу же отправился к ним. Очень уж заинтересовало меня, что там ещё мог вспомнить наш экстравагантный загадочный скелет.

Совет некромантов теперь располагался в одном офисном здании и занимал целый этаж. Я прибыл вечером, а потому там уже никого не было. Лишь в одном помещении горел свет, в кабинете Святослава. Так что я отправился туда.

Бывший декан занимал большой и просторный кабинет, обстановкой очень напоминавший тот, что был у него в академии. Только тут стояло два стола, за одним из которых сидел сам Святослав, а за другим вальяжно раскинулся Игорь, облачённый в чёрный плащ. Это был элемент униформы некромантов.

– Салага, столько лет, столько зим! – обрадовался он. – Пришёл навестить любимого скелета?

– Добрый вечер, Николай, – мрачно кивнул Святослав. – Вот, полюбуйтесь. Не захотел работать ни в каком другом помещении, кроме моего. Пришлось поставить ему тут стол, а теперь ещё и постоянно приходится терпеть его табачный дым.

– Да брошу я, начальник, брошу, – возмутился Игорь.

Они нисколько не изменились, несмотря на новые должности и положение. Так и переругиваются между собой.

Я тихо усмехнулся и уселся на диван.

– Игорь, Святослав мне рассказал, что вы смогли ещё что-то вспомнить, – проговорил я. – Что-то интересное.

– Ага, так и есть, – важно кивнул скелет. – Это с моими часами связано. Я помнил, что они какой-то секрет в себе хранят, но никак не мог понять, какой. Думал просто из-за воспоминаний меня к ним тянет. А тут как фондом заинтересовался – сразу всё вспомнил до конца!

– Каким фондом? – спросил я.

Святослав тяжело вздохнул и чуть заметно закатил глаза.

– Наш драгоценный Игорь решил открыть благотворительный фонд под названием «Костяное достоинство», – пояснил он. – Для помощи работникам кладбищ. Чтобы мертвецы были похоронены достойно.

– Да начальник, всё ты не так говоришь, – шикнул Игорь. – Колян, ну вот сколько могил заброшенных-то стоит! И толком никто не следит за ними. А там, между прочим, такие же как я скелеты лежат. Только мёртвые, конечно. Но всё равно они лучшего заслуживают!

– И вы решили организовать фонд, чтобы за такими могилами ухаживали? – догадался я.

– В точку, – щёлкнул костяшками пальцев он. – Идея супер! Капюшончатый ворчит только, но куда ему деваться, всё равно в итоге поддержит меня!

Благотворительный фонд, который основан скелетом Игорем. Для помощи другим скелетам. Ух, никогда бы не подумал, что вообще столкнусь с чем-то подобным в жизни.

– Да и вообще, некроманты часто нас призывают, – добавил Игорь. – Без всякого контроля. А я буду и этот вопрос контролировать, чтобы скелеты не уставали. В общем, задумка очень крутая, все оценят!

Он довольно закинул руки за голову и торжествующе посмотрел на Святослава. Тот только ещё раз вздохнул.

– Так и что вы вспомнили? – решил вернуть разговор в нужное русло я.

– Точно, – спохватился скелет. – Для этого фонда нужны были деньги. А капюшончатый сказал, что совет мне их не даст. Идея, мол, глупая. А я ему сказал, что сам он глупый! И если не понимает хороших идей, то нечего ему вообще в совете делать…

– Можно уже к сути, – попросил я.

– Да я стараюсь как могу! – воскликнул скелет. – И вот я, расстроенный, смотрел на свои часы. И всё вспомнил до конца! Батя мой, не самый доброчестный человек…

– Добропорядочный, – поправил его Святослав.

Ох и зря он это сделал! Если Игорь сейчас снова разозлится, я до вечера не узнаю ни о часах, ни о деньгах!

– Доброчестный, – скелет попытался показать язык Святославу, но это у него не вышло из-за отсутствия языка. – Грохнул одного аристократа по заказу. Ну, потом полиция на его след вышла. И он часы мне передал. Сказал, что в них скрыто больше, чем кажется. И если я разберусь – то буду деньгами обеспечен, и горя не знать.

– Ваш отец был убийцей? – удивился я. – А как вас тогда взяли на военную службу?

Обычно в армии проверяют не только кандидатов, но и их родственников. По крайней мере, среди дворян.

– Дак это ж обычная военная служба, туда легко берут, – пожал он плечами. – Не я же того чувака завалил, а батя мой. Ты слушай дальше, салага. Хотя я почти всё и рассказал. Передал мне батя эти часы, ну а дальше ты знаешь. Закопал я их. И умер.

Я пару секунд переваривал информацию.

– Так значит, вы нашли теперь какой-то тайник? – спросил я.

– Не-а, – пожал плечами Игорь. – Пока не нашёл. Но тут, сбоку, нашёл координаты выгравированные. Думаю, нам туда надо.

– Это всё действительно интересно, – задумчиво проговорил я. – Святослав, но почему вы всё-таки решили рассказать об этом мне? Вряд ли дело только в том, что я пару раз помогал с Игорем.

– Я проверил эти координаты, – мрачно ответил тот. – И тайник находится на территории рядом с вашим родовым домом, Николай.

Вот это новости! Все эти годы возле моего дома был тайник! И никто даже не подозревал об этом.

– Почему именно там? – удивлённо спросил я у скелета.

– Да фиг его знает, – пожал тот костяными плечами. – Но факт остаётся фактом. Денежки мои у тебя, салага.

Интересная деталь… Возможно, это просто было совпадением. По какой-то причине отец Игоря решил, что там самое подходящее место. Но интуиция подсказывала мне, что выбрано оно было не просто так. В конце концов, он должен был быть уверен в этом своём тайнике. А если бы его раскрыли?

Ладно, обо всём этом подумаю потом. Сейчас надо было до конца разобраться с тайником.

– Тогда нужно ехать к моему дому, – произнёс я. – И раскапывать тайник.

– Игорь, придётся тебе ждать здесь, – строго проговорил Святослав. – У меня нет разрешения выпускать тебя гулять по городу.

– А вдруг вы меня обманете? – возмутился тот.

– Не обманем, слово некроманта, – твёрдо ответил Святослав. – Мы выкопаем тайник и привезём его сюда.

Игорь пару мгновений помолчал, но выбора у него не было.

– Ладно, – протянул он. – Жду вас тут. Только чур без меня не открывайте!

Мы вызвали такси и отправились со Святославом к моему дому. Точнее, место это было рядом с домом и, к счастью, не было затронуто при ремонтных работах.

К родным я решил не заходить, поэтому сразу же принялся раскапывать землю в указанных координатах. И довольно быстро наткнулся на небольшой деревянный сундук.

– Кажется, оно, – сообщил я Святославу.

– Тогда выкапывайте и повезём Игорю, – кивнул тот. – Он уже там ждёт не дождётся.

Выкопав сундук и спрятав следы раскопок, мы вернулись назад. Игорь уже расхаживал из угла в угол, явно в нетерпении.

– Ну, ну, ну! – завопил он, когда мы появились. – Нашли?

– Да, – кивнул я и поставил сундук на стол.

Он был заперт каким-то хитрым механизмом, но в крышке были отверстия, в точности повторяющие форму его часов. Хитро придумано.

Вставив часы и повернув их, Игорь открыл крышку. И втроём мы уставились на содержимое. Сундук доверху был заполнен деньгами и драгоценностями.

– Ба, сколько денег! – восхищённо протянул скелет. – Мне теперь точно хватит, чтобы организовать фонд!

И этот фонд сможет функционировать на эти деньги лет десять. Сумма действительно была очень и очень приличной. Хватило бы, чтобы выкупить все магазины Елисеева.

Игорь перебирал содержимое с видом ребёнка, которому только что подарили подарок на день рождения.

– Так, а это что? – внезапно спросил он, выудив из сундука какой-то чёрный мешочек.

Оттуда он достал небольшую сферу тёмного цвета. Явно какой-то артефакт.

– Это что за шарик? – обратился ко мне Игорь. – Для чего он?

– Это артефакт, судя по всему, – объяснил я. – Назначение я не знаю. Но могу выяснить, у меня есть один знакомый специалист по артефактам.

Август Маркович. Не удивлюсь, если он его и создал.

– Валяй, – легко согласился Игорь. – Мне он до лампочки, деньги важнее.

Я убрал артефакт в сумку, намереваясь при случае обсудить его с призраком.

– Спасибо за помощь, Николай, – проговорил Святослав. – Только не понимаю, почему это было спрятано именно на территории вашего особняка.

– Пока не представляю, – честно ответил я. – Но обязательно выясню. А сейчас мне пора, есть ещё другие дела.

– Заглядывай, салага, – махнул рукой Игорь. – Я теперь миллионер, юху!

Святослав снова закатил глаза, и я оставил их разбираться самостоятельно. Однако уже очевидно, что несмотря на все их ссоры и разногласия, общий язык они давно нашли. Святослав хоть и выглядит мрачным, но эмоции у него положительные. Я проверял.

А сам я отправился на завод, пора было решать вопрос с другой лабораторией для сотрудничества.

Филипп Михайлович уже ждал меня в кабинете со списком возможных организаций.

– Николай, как чувствовал, что вы сегодня зайдёте, – кивнул он. – Вот, список вариантов. С «Энциклопедией элементов» я разорвал договор, как вы и велели. Директор особо и не возражал почему-то.

Потому что догадался, что покушение на императора сорвалось не просто так. Однако предъявить мне он ничего не мог, так как весь проект был запрещённым.

Теперь дело времени, когда расследование до него доберётся. Ведь сказавший правду явно выложит имперцам всю цепочку.

Я просмотрел список и выделил одну лабораторию, которая по своим открытиям почти не уступала «Энциклопедии элементов».

– «Алхимический деятель», значит, – кивнул управляющий. – Я тоже думал про неё. Лучшая из имеющихся вариантов. Хорошо, заключу с ними договор завтра же.

– Ещё кое-что, – проговорил я. – Нам нужно оборудовать на заводе частную небольшую алхимическую лабораторию.

Я думал об этом уже давно. Сначала планировал организовать отдельную лабораторию, но потом деньги ушли на кредит для покупки завода. Однако производством новых алхимических препаратов я хотел продолжить заниматься. А с Сергеем Станиславовичем всё моё сотрудничество теперь закончено.