Текст книги "Чернышов. Проклятье рода (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Виктор Молотов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 9

Артём Братский сумел меня заинтересовать, и мы поспешили на так называемое посвящение для первокурсников. В моей прошлой молодости тоже была такая практика, и было интересно сравнить, как с этим обстоят дела тут.

Тогда мы устраивали специальный ритуал, где юные адепты выпивали зелье, временно увеличивающее силу. И около получаса новичку казалось, что он непобедим и практически всемогущ. Но когда эффект проходил, открывалась горькая правда. Студенты злились, но это и пробуждало в них желание достичь подобного могущества не за счёт зелий, а из-за развития своих умений. И многие к этому приходили.

А были и такие, как я, которым этого показалось мало, и они развивались дальше, получая ранг за рангом, пока не упирались в тупик… Однако даже из него в своё время я нашел выход и создал новый ранг – архимагистр. Если проводить параллель с этим миром, то одиннадцатый уровень силы.

Повышение до максимума я преподавал для некоторых своих учеников, которые впоследствии меня и убили…

К нужному двухэтажному зданию, построенному в старинном стиле, мы подошли всего через пять минут. Всё-таки Заплавье – маленький городок, который можно за час обойти вдоль и поперёк.

Со стороны это место и впрямь выглядело очень колоритно, особенно качающаяся вывеска с огромной лисой.

Артём зашёл внутрь как к себе домой, а он явно бывал тут уже не один раз. Студентов подготовительных курсов выпускали только с родителями или опекунами, поэтому летом мы редко выходили из академии. Но, видимо, к Артёму приезжали гораздо чаще, чем ко мне.

Я прошёл в заведение следом за другом, с интересом осматриваясь по сторонам. Бар «Дикая лиса» можно было смело переименовывать в «Кафе», и суть бы не изменилась. От бара тут был разве что антураж средневековой таверны, но не более того.

Правда, в отличие от настоящих таверн, которые я изредка посещал в своей прошлой жизни, в этой было светло и чисто. И ни одной полуголой девицы с подносом в руках! Все официантки были прилично одеты.

На небольшой сцене выступали маги света, а в углу расположились девушки-музыканты, играя на скрипках. Это зрелище слегка заворожило меня. И в чувства привёл только ароматный запах жареного мяса, доносящийся с кухни.

– Здорово тут, правда? – улыбнулся Братский, указывая за свободный столик у окна. – Тут без записи, поэтому давай сюда присядем, пока никто не занял?

– Давай, – согласился я, не отводя взгляда от девушек на сцене. – И правда, интересное место.

Маги света показывали зрелищные представления, и судя по их навыкам обладали они минимум пятым уровнем силы, а то и выше. Боюсь представить, во сколько этому бару обходится эта программа.

– Продвинутые ребята, вон с помощью магии иллюзии создают, – кивнул я на магов света, когда мы сели за стол. – И по виду не сильно старше нас, а уже такое умеют.

– Говорят, это старшие курсы подрабатывают, – кивнул Братский. – Место тут хлебное, самое популярное кафе в Заплавье.

– Ты же сам сказал, что это бар, – ухмыльнулся я.

– Кафе, бар, какая разница? – хохотнул Артём, поднимая руку. – Меню, пожалуйста!

Тут же перед нами появилась одна из местных официанток, шикарная блондинка лет двадцати с очаровательной улыбкой. Всегда удивлялся, где владельцы подобных заведений находят себе таких работниц, неужели кастинг устраивают?

– Ваше меню, пожалуйста, – протянула нам меню девушка. – Может, сразу чего-то желаете?

– Мне безалкогольный глинтвейн, – с важным видом ответил Братский. – Большой, пожалуйста.

– Мне того же, – сказал я и кивнул Артёму. – Доверяю твоему вкусу.

При наличии бесплатной столовой, наедаться здесь не хотелось, но напитки – другое дело.

Официантка убежала выполнять заказ, а мы продолжили наслаждаться представлением. Хотя я во многом старался анализировать заклинания светлых магов, а не просто смотреть на красочные иллюзии. От профдеформации никуда не деться.

Вот девушка взмахнула руками, и прямо перед ней на сцене, появился столик, где сидели мы с Братским. Я помахал рукой, и иллюзия точно повторила мои действия.

– Ха! Прикольно! – воскликнул Братский.

Его двойник раскрыл рот… И на этом всё. Иллюзии звуки повторять не умели.

Девушка на сцене снова взмахнула рукой, и теперь мы смотрели на двойника официантки. У иллюзии выросли ангельские крылья, и она взлетела.

– Красиво, ничего не скажешь, – улыбнулся я.

Деревянные стаканы оказались у нас на столе через пару минут. Аккуратно попробовав напиток, я остался более чем доволен. Словно я пил тёплый виноградный сок, сладкий, но в то же время с лёгкой кислинкой.

– А вы чего не сказали, что в бар идёте? – вдруг показалась у нашего столика Лиза. – Тут бы и встретились, моя квартира в соседнем доме.

Она подкралась так бесшумно, что ни один из нас её не заметил. Либо это какая-то магия, либо мы слишком увлеклись представлением. Именно что представлением, которое для заманухи и назвали «посвящением», и основное выступление планировалось на вечер.

– А мы сами не знали, что окажемся здесь – ответил я ей. – Артём вот только недавно рассказал, что тут посвящение намечается, вот и решили сразу зайти.

– Посвящение, да? – хихикнула девушка. – Неплохо, только что-то вы рано.

– Так, на разведку пришли, – ухмыльнулся я. – Хотя Артём тут в отличие от меня частый гость.

– Ну да, – кивнул Братский. – Тут же здорово! И цены доступные, и напитки вкусные, и есть на что посмотреть…

– Я заметила, – хмыкнула Лиза, бросив взгляд на форму официанток.

Хотя, на мой взгляд, ничего такого в их наряде не было.

– Вообще-то, я про представление, – невозмутимо кивнул на сцену Артём. – Нечасто увидишь такое мастерство вот так, совсем рядом. В академии старшие курсы только по праздникам силы показывают.

– Ну-ну, – усмехнулась Лиза. – И кстати, это ещё не самое интересное шоу в городе. Вот вечером будет шоу огненных магов! – повернувшись ко мне, добавила: – А пока можем на ярмарку сходить. Она работает только в эти выходные, в честь открытия учебного года.

– А что, можно! – кивнул я. – Раз такое случается нечасто, надо обязательно заглянуть.

– Надо было тебя сразу в проводники нанимать, – усмехнулся Артём. – Сразу видно, кто из нас умеет как следует отдохнуть.

– Да если бы, – буркнула Лиза. – Это так, мелочи.

– Кстати, а почему ты не с семьёй? – заметил я. – Тебя же на родовой машине забрали?

– Семья приедет на следующей неделе, – казалось, – с облегчением вздохнула девушка. – А пока меня личный водитель забрал, и я относительно свободна.

Ясно, опять дворянские обязательства и строгие правила от родителей. Насколько я могу судить, у девчонок с этим всё ещё строже, чем у парней, вот они и используют любую возможность ускользнуть из-под опеки.

– Не будем тянуть! – залпом осушил кружку Артём. – Поспешим, сегодня ещё много всего успеть надо!

– Поддерживаю, – кивнул я, разом допив свой напиток. – Лиз, выступишь нашим гидом?

– Конечно, – улыбнулась девушка. – Пойдёмте, сейчас я всё вам покажу!

Расплатившись за свои напитки, мы последовали за Лизой. По пути я не забывал осматриваться по сторонам и сразу заметил, что за нами от самого бара бесшумно следуют двое мужчин. Неслабые боевые маги, уровень шестой, а то и выше.

– Ребята, у нас тут хвост появился, – тихо сказал я, чтобы не привлекать лишнего внимания. – Это свои, или стоит начинать волноваться?

– Свои, – обернувшись, печально вздохнула Лиза. – Это мои телохранители, им поручено всегда за мной следить, если я не в академии. От них даже сбежать не получится, я уже пробовала.

– Сильно же за тебя родители волнуются, – натянуто улыбнулся Артём. – Даже не пошутить теперь, что ты одна и без охраны.

– Ага, не пошутить, – хмыкнула Лиза. – Смешного тут нет, достал уже этот контроль во всём. – повернувшись в сторону охранников, она погромче добавила. – Как будто тут может что-то случиться!

– А толк-то от этих амбалов вообще есть? – спросил я. – Вещи перенести они хотя бы могут? Или просто бродят за тобой, и больше ничего не делают?

– Могут, – чуть улыбнулась девушка. – Вот как раз этим и нагружаю их по мере возможности, чтоб жизнь мёдом не казалась.

– Ну уж не надо так категорично, – осторожно заметил Артём. – Они отчасти своей жизнью рискуют, мало ли от каких угроз надо будет графскую дочку защищать.

– Рискуют они, тоже мне, – фыркнула Лиза. – Вот те боевые маги, кто в подземелья ходят или на сбежавших монстров охотятся, они рискуют! А в охранники обычно идут только самые ленивые или трусливые из них.

– Логично, – не стал спорить Артём. – Но ты бы лучше говорила это потише, зачем лишний раз ссориться со своими же людьми?

– В том и дело, что они не мои, – громче обычного вздохнула Лиза. – На мои приказы им плевать, на мнение тоже, а служат они отцу и отчитываются только перед ним!

– Ладно, давайте не будем о грустном, – решил я замять эту тему. – Смотрите, мы, кажется, уже пришли!

Ярмарка была в самом разгаре, повсюду виднелись лавки, стенды, аттракционы-артефакты и прочие интересные штуки. И с первой из них мы столкнулись уже на входе.

Прямо перед нами стоял аналог боксёрской груши, с мигающей красной ценой в сто рублей. А на табло была бегущая строка, в которой описывались нехитрые правила.

– Короче говоря, бьёшь и если сильно ударить – приз, – прочитал Артём, показательно разминаясь. – Вить, хочешь попробовать померяться силушкой?

– А давай, – согласился я. – Не жалуйся потом, если проиграешь!

Братский, как инициатор вышел первым, и со всего замаха впечатал кулаком по груше, едва не упав.

«258» – высветилось на табло.

Поигрывая мускулами, Артём отошёл в сторону, а я занял его место. После чего без затей поставленным ударом влепил по груше чуть ниже центра.

«260» – таков был мой результат.

Неплохо для подростка, но мне явно стоит побольше времени выделить на тренировки. Пока я только начал этим заниматься, но уже полностью восстановил тело после аварии. Дальше будет отработка собственного физического усиления.

– Сойдёмся на ничьей? – предложил я Артёму и пояснил: – Результаты в пределах погрешности.

– Ага, давай, – легко согласился Братский. – А вот что призы мы не выиграли, это печально!

Для получения приза надо было выбить минимум «300» баллов, и мы оба не дотянули.

– Ничего, есть тут у меня одна мыслишка, – ухмыльнулся я, осматриваясь вокруг.

– Эй, про меня не забывайте, – топнула ножкой Лиза, и к нашему удивлению, со всей силы влепила по груше. – Сто шесть? Да как так-то?

– Ну ты же девушка, – пожал плечами Артём. – Было бы странно, будь у тебя результаты выше нашего.

На это Лиза только хмыкнула и отвернулась. Ничего, она быстро отойдёт. В этом месте слишком развлечений, которые никого не оставят обиженным.

– Нашёл! – довольно сказал я, увидев то, что искал. – Сейчас заживём!

Совсем рядом виднелся другой аттракцион на измерение силы, на этот раз магической. Там нужно было отправить любое заклинание в артефакт-поглотитель, и цена на этот раз была двести рублей за попытку.

– Можно попробовать, – проследив мой взгляд, кивнул Артём. – Маги мы, или как?

На этот раз первой вызвалась Лиза, создав руну Ветряного Серпа и отправив её в измеритель. Ожидаемо, что она выбила не очень высокий балл – всего четыре балла из ста – на что ничуть не расстроилась.

– Первый уровень магии, чуть ниже среднего… – улыбнулась девушка и прочитала результаты с табло. – Ну вот, умеют объяснять понятным языком! Так, значит, пределом на каждый уровень заклинания является десятка. Мальчики, кто следующий?

– Вполне неплохо, если вспомнить, что мы стали магами всего-то неделю назад, – кивнул я и подтолкнул Артёма. – Давай ты, а я напоследок, сам знаешь почему.

– Кстати, да! – хохотнул Братский. – Ну ты жук, Вить!

После Лизы себя в деле попробовал Артём. У него получилось получше, шестнадцать баллов – чуть выше среднего, а ведь мы только недавно начали практиковаться в боевой магии.

За это полагался небольшой юмористический приз – купон на следующую попытку, с надписью «попробуйте через год».

– Тоже неплохо, главное про купон не забыть, – усмехнулся Артём и кивнул мне. – Давай, Вить, покажи, на что огневики способны!

Эх, если бы он ещё знал, что не только огневики! Но о таком рассказывать пока рано, даже тем, кого я стал считать друзьями. Осталась у меня с прошлой жизни привычка: никому не доверять наверняка и всегда быть настороже. Правда, от перевеса сил противников меня это не спасло, и мои ученики ловко устроили сговор за моей спиной. Обсуждали всё только под артефактами защиты от прослушки, поэтому до самого конца об их намерениях я не знал.

Отбросив лишние мысли, я с привычной лёгкостью начертил руну Цветка Пламени, на этот раз совершенно не сдерживаясь. И сразу запустил заклинание в артефакт, отчего тот заискрился и едва успел поглотить удар до столкновения.

И разумеется, на табло высветилось ровно двадцать – предел для заклинания мага второго уровня.

В награду я получил огромного пушистого медведя, которого сразу же подарил Лизе. Мне то он ни к чему, а ей приятно будет.

– Спасибо, Вить, – смущённо сказала девушка, скрывая милое личико за своей новой игрушкой. Но я успел заметить, что у неё порозовели щёки.

Девушки, конечно, такие девушки! Впрочем, не только они, «мальчики» тоже. Я по привычке продолжал всегда следить за окружением и сразу заметил, как охранники звонят кому-то по телефону. Началось!

Пожалуй, стоит вести себя с девчонками поаккуратнее, проблемы с родителями аристократок мне точно не нужны. У Лизы отец явно очень строгий, а значит, даже что-то банальное, вроде подарка, охранники вполне могут оценить как знак внимания. А вот родители Вики, наоборот, относились проще к друзьям дочери, но она была и не из столь могущественного рода, как Лиза.

Тем временем мы направились дальше, и проходя мимо парня из простолюдинов, я краем уха услышал кое-что интересное. Рыжий паренёк примерно нашего возраста разводил руками и скомкано рассказывал своему товарищу, как видел «вот та-а-акенного монстра».

– Я догоню, – сказал я ребятам, которые без вопросов кивнули и направились к колесу обозрения.

Надо понять, врёт паренёк или нет. Ведь после случая с монстром от службы безопасности до сих нет вестей, возможно, в подземелье и случился массовый прорыв, а это очень опасно!

– Здорово, ребята, – подойдя к новой компании, сказал я. – Не отвлекаю? Услышал тут кое-что интересное.

– Да не, мы тут так, гуляем, – ответил русый, полноватый парень. – Я Руслан, кстати, а это Костян.

– Приятно, – кивнул я и представился по-простому. – Виктор, огневик второго уровня.

– Взаимно, – пожал мне руку Руслан. – У нас поскромнее. Мы не одарённые. А ты… то есть, вы чего хотели-то?

– Где ты видел монстра? – спросил я у рыжего парнишки. – Я тут с друзьями недавно тоже видел одного, вот интересно, это про того же самого, или нет.

– Опа, прикольно! – ответил Костян. – Я тут рядом видел, возле города, когда мимо проезжали. Только вот его кроме меня никто не заметил, хотя, казалось бы, такая туша здоровая! Но зараза, быстрая, мелькнул – и уже нету!

– Сухопутный значит, – кивнул я, мысленно выругавшись. – А мы вот водного видели, тоже огромный, только хоть по земле не бегает, в отличие от этого. Опасная тварь.

Я не опасался рассказывать мальчишкам правду. Им всё равно никто не поверит.

– Ага, в лесу сейчас лучше не гулять, – согласился рыжий и пихнул Руслана вбок. – Вот, видишь, не показалось мне! А то заладили все, «из подземелья монстрам не сбежать», тьфу!

– Ну ладно, может быть, ты и прав, – нехотя согласился его приятель. – Но даже если монстр существует, думаю, его тут быстро поймают, в округе охраны – во!

А вот я бы не был так уверен. Возможно, сотрудники службы безопасности брешь и закрыли, но некоторые монстры успели выбраться и теперь бродят по окрестностям. И попробуй теперь излови их всех, особенно когда неизвестно, сколько их всего. А артефактов для выслеживания сбежавших монстров в этом мире не имелось.

Задерживаться с новой компанией я не стал, обменялся ещё несколькими фразами и поспешил к своим друзьям. Они только-только отстояли очередь на колесо обозрения и ждали меня.

– Вить, давай скорее! – поторопил меня Артём.

Пока мы поднимались наверх, я думал, как лучше подать им информацию про бродящих в округе монстров.

Только сделать это я не успел… Пока все смотрели на город, я задумчиво поглядывал в сторону леса и успел заметить странное движение.

Что-то очень большое и быстрое показалось вдали и вдруг исчезло. Всего через мгновение я снова увидел громадную тушу монстра уже гораздо ближе к нам.

А проследив траекторию движения, сразу понял, что монстр бежит прямо на ярмарку!

Глава 10

– Ребята, внимание! – громко сказал я. – Нет времени объяснять. Из подземелья академии был прорыв монстров, и сейчас один из них бежит сюда, на ярмарку! Вон там!

Артём и Лиза пару мгновений смотрели на меня неверящими взглядами, переваривая информацию, но быстро пришли в себя и повернулись в сторону леса.

– В-вижу его! – взволнованно сказала Лиза. – Быстрый!

– Капец, что творится, – поёжился Артём. – Надо что-то делать!

– Уходить надо, пока здесь не начался хаос, – высказала дельную мысль Лиза.

– Надо как-то сообщить людям внизу, – открывая окно, ответил я.

И мысленно выругался. Наша кабинка сейчас была почти в самой верхней части колеса и не спешила спускаться. Мы были слишком высоко!

– Но нас отсюда не услышат… – посмотрев вниз, вздрогнула Лиза. – Только если кричать со всей мочи, или ждать, пока спустимся пониже.

– Слишком медленно, – покачал головой я. – А кричать не вариант – примут за розыгрыш, спор, или ещё чего похуже.

– Согласен! – выпалил Артём. – В таких ситуациях люди никогда не верят, пока не становится поздно!

Примеров тому великое множество. Хотя бы то, что группа парней рассказывала прохожим о монстре, а им никто кроме меня не поверил.

– Охранники! – вспомнил я про двух амбалов. – Лиза, звони своим, пусть отрабатывают!

– Точно, – хлопнула себя по лбу девушка, доставая телефон. И тут же в панике показала нам экран. – Связи нет!

– У меня тоже, – достал телефон Артём.

– Пусто, – подтвердил я, посмотрев на свой экран.

– Боги! Мы не успеем сообщить! – Лиза начала паниковать. – Монстр доберётся сюда раньше, чем колесо спустится.

Кабинки открывались с помощью пульта управления, поэтому, если монстр наведёт панику, мы вовсе можем здесь застрять. А охранники Лизы тоже едут на этом самом колесе, приглядывая за нами, поэтому помощи нам придётся ждать долго… Это был лучший из всех вариантов, что я прокрутил в голове.

На вскидку в монстре было не меньше двух метров роста, и он мог при желании повредить аттракцион!

– Не успеем, – согласился Артём и прикусил губу.

Думай, Виктор, думай… Точно! Можно рискнуть, но при удачном исходе никто и вовсе не узнает, что поблизости был монстр.

– Значит, связаться с землёй – не вариант, – заключил я. – Тогда надо самим его остановить!

– Ты что, с дуба рухнул? – уставился на меня Братский.

– Нет, – спокойно ответил я. – Но мы не можем просто так катиться вниз и смотреть, как монстр врывается на ярмарку.

– Что ты предлагаешь? – Лиза взяла себя в руки.

– Мы пока знаем мало заклинаний, – возразил Артём. – А боевых, так и вовсе целое одно!

– Верно, – согласился я, слегка приврав. Я знал ещё одно, правда, сейчас оно было бесполезно. – И тот же Цветок Пламени мы уже можем использовать.

– Ой, он уже совсем близко! – поторопила нас Лиза, указывая в сторону монстра.

– Ладно, согласен, может быть, и получится! – кивнул Артём. – Только давай ты, у тебя максимальное значение силы у этого заклинания!

– Знаю, – ответил я, подходя к окну. – Дело за малым – надо только попасть…

Перекинувшись через перила, я аккуратно попрыгал, проверив их на прочность, да и кабинка не шаталась. А с такого расстояния даже малейшая качка может привести к промаху. К счастью, здесь с этим был полный порядок.

Огромная тварь, похожая на волка, уже была совсем рядом с ярмаркой. А значит, второго шанса запустить в него заклинанием у меня не будет.

Не допуская и мысли о промахе, я медленно выдохнул, сосредоточился, просчитал траекторию и отправил заклинание туда, где монстр должен оказаться через пару секунд.

Только бы получилось! В этом теле я прежде не запускал заклинания на такую дистанцию. А что, если дальность Цветка Пламени в принципе ограничена?

Эти мысли промелькнули за мгновение, пока моё заклинание летело прямо навстречу твари.

Я затаил дыхание.

А ещё через пару секунд понял, что не промахнулся.

Огненный шар завис перед монстром, ожидая свою жертву, и стоило «волку» попасть в него, образовался Цветок пламени. Рёв монстра был настолько громким, что даже до нас долетел, заставив Вику поёжиться.

Цветок пламени уничтожил тварь. Всё моё заклинание развеялось, а монстр разлетелся на искры, оставив после себя мерцающий среди стволов деревьев кристалл.

– Да ладно⁈ – выпалил Артём и хлопнул меня по плечу. – Офигеть, Вить, ты справился!

Я кивнул и вернулся в кабинку, которая уже наполовину опустилась к земле.

– Ура-а-а! – поддавшись порыву, приобняла меня Лиза. Но тут же покраснела и отошла на пару шагов, после чего продолжила. – Вить, это было круто!

– Ребят, – осторожно приподнял руки я, взглянув на лес. – Давайте тут не задерживаться?

Оказалось, что моему Цветку Пламени одного только монстра оказалось мало, и испепелив его, оно подожгло ещё и траву. И сейчас в лесу разгорался пожар. Но я не переживал, для его ликвидации хватит одного-двух магов воды.

– Да, пожалуй, лучше вернуться в академию, – неловко хохотнул Артём. – Не хочу, чтобы меня тоже потом вызывали к директору.

– В смысле, тоже? – тут же заметила Лиза. – А кого-то уже вызывали?

– Меня, – поднял руку я. – Но это неважно, потом как-нибудь расскажу. А сейчас лучше про монстров дорасскажу, как раз к тому времени спустимся.

– Давай! – в один голос согласились ребята, и я коротко пересказал им историю спасения княжича, визит к службе безопасности и недавний разговор с Русланом и Костяном.

Они обещали молчать, и я на это надеялся. Но наивностью не страдал. После увиденного они должны были знать правду, и если кому-то расскажут, мой дар универсала это не раскроет, поскольку сегодня я использовал только огонь.

А когда мы спустились, ярмарка уже вовсю сворачивалась из-за пожара в лесу. Опасности не было, всё же тут полно магов, но многим происходящее рядом испортило праздничное настроение. Но лучше так, нежели убегать от свирепого монстра первого или второго уровня. Откуда я это знаю? Был бы монстр сильнее, мой Цветок пламени бы не справился.

– Давайте тоже пойдём? – кивнул я в сторону выхода, где уже начала собираться толпа.

– Да, не стоит внимания привлекать, – согласился Артём. – И это, если что, мы ничего не видели и не знаем, – кивнул он на подходящих охранников.

– Что видели? – забавно хлопая глазами, спросила Лиза. – Ребята, вы о чём?

Артём хохотнул в ответ, а я присмотрелся к сопровождающим моей подруги. Они опять кому-то звонили, и на этот раз их разговор был заметно дольше, чем ожидалось.

Неужели, они что-то заметили? Хотя с другой стороны меня бы только слепой не заметил. Впрочем, предъявить мне что-либо они не могли.

Из-за уничтожения монстра проблем и вовсе быть не должно, благое дело же делал. А вот получить лишнюю известность мне бы очень не хотелось.

После разговоров по телефону охранники просто подошли к нам, но ничего не сказали. Однако я приметил, что теперь они смотрели на меня совсем иначе. Не как на взбалмошного подростка, а как на настоящего мага. Всё-таки приятно чувствовать уважение со стороны старших.

– Давайте поспешим в академию! – поторопила нас Лиза. – Хочу поскорее избавиться от этих двоих, они мне надоели, – сказала Лиза и, о чём-то подумав, добавила: – Ребята, может, на этот раз составите мне компанию? Места в машине хватит, она у меня большая. Чего вам на автобусе трястись?

– Решай ты, – кивнул мне Братский. – Мне без разницы на чём ехать, если честно. Что так, что так бесплатно.

– Ладно, тогда не будем отказываться, – улыбнулся я Лизе. – Действительно, чего время терять?

– Отлично! – засияла девушка. – Машина тут рядом, пойдёмте. Прокатимся с ветерком!

До автомобиля Лизы и впрямь было недалеко, она была припаркована около входа на ярмарку. И уже через пять минут мы сидели в широком салоне дорогущего авто.

– Нормально так! – ухмыльнулся Братский, устраиваясь на кожаном сиденье. – Тут даже кондиционер есть?

– Конечно, – кивнула Лиза. – И мини-бар, и телевизор, и много ещё чего…

Лиза открыла мини-бар, где лежали лимонады и всякие сладости.

– Чтоб я так жил! – по-доброму усмехнулся Артём. – Присутствие дуболомов даже окупается, если так подумать. Правда, Вить?

– Отчасти да, но с другой стороны, у нас взамен имеется свобода, – пожал я плечами. – И на всё это мы способны заработать сами, без ограничений от семьи.

– Вот именно, – хмыкнула Лиза. – У вас двоих всё впереди, а у меня полжизни наперёд расписано.

– Ладно-ладно, я понял, – примирительно поднял ладони Братский. – Не обижайся, я подбодрить пытался.

– Спасибо. Но это всё я и сама знаю, – вздохнула Лиза. – Думаете, что я «с жиру бешусь»? Отчасти, наверное, это так. Но я бы правда хотела, чтобы меня просто оставили в покое, и дали пожить так, как мне хочется.

– Не хочу тебя лишний раз обнадёживать, Лиз, – аккуратно начал я. – Но ты теперь маг в лучшей академии страны, и ты отлично справляешься. Уверен, к выпуску всё сильно изменится, и контроль за твоей жизнью не будет так силён. А пока лучше использовать все возможности для своего развития, и не волноваться лишний раз.

– По пустякам, да? – усмехнулась Лиза, договорив за меня. – Может, ты и прав, Вить. Спасибо, кажется, мне стало легче.

Видимо, ей просто хотелось выговориться. И это охранники за Лизой только на выходных ходят, в академии у нас гораздо больше свободы. Скорее всего, за эту неделю девушка впервые ощутила разницу.

– В таком случае давайте не будем о грустном, – привычно перевёл тему я, и весь остаток пути мы говорили о всяких мелочах, сумев окончательно расслабиться.

Спокойно и без происшествий мы добрались до академии и разошлись по своим комнатам. До ночи ещё оставалось свободное время. Впрочем, у меня помимо отдыха хватало других дел. Как минимум нужно было дочитать взятые книги и вернуть их в библиотеку.

Этим я и занялся, закончив к ночи, после чего заглянул на ужин и отправился обратно к себе, медитировать и отдыхать. На этом первый выходной в первом учебном году закончился.

* * *

Михаил Сергеевич Мельников задумчиво поглядывал на телефон, в который раз прокручивая в голове разговор с охранниками.

Совсем недавно ему передали, что какой-то сопляк начал подбивать клинья к его дочери – на ярмарку повёл и медведя подарил. Пробили, кто таков – нищий граф, род на грани существования, беднее многих простолюдинов. Своих земель у них не осталось, а титул скорее – условность. Продали бы давно, как это делают все разорившиеся аристократы, но нет… Этот парень ещё на что-то надеется.

Но то, что было дальше, уже заслуживало внимания Мельникова. Охранники передали, как парень убил монстра, но, разумеется, не стали это афишировать – сообщили обо всём только ему. И это говорило о многом. Только очень способный маг может убить вырвавшегося из подземелья монстра через неделю после инициации.

Такими талантами не разбрасываются, а значит, нужно было принимать меры. Разумеется, для процветания рода Мельниковых.

Набрав номер дочери, Михаил не стал сразу высказывать свою идею, а сперва подготовил почву. Задавал обычные вопросы, якобы интересуясь, как дела у дочери. И только, когда она расслабилась, перешёл к делу:

– Присмотрись к Виктору Чернышову, – велел дочери Михаил.

– Не понимаю, зачем? – удивилась Лиза. Она явно не ожидала, что её знакомый первокурсник вдруг начнёт фигурировать в этом разговоре.

– Нашему клану понадобится сильный огненный маг, а если он такой на первом курсе, что дальше будет? – легко пояснил дочери Мельников.

– То есть ты разрешаешь нам встречаться? – ещё сильнее удивилась Лиза.

– Нет! – строго припечатал Михаил.

– Почему? – буркнула дочь. – Ты сам сказал, что у него огромный потенциал!

– Муж у тебя будет ровня тебе, а с этим мальчиком только дружи! – отрезал Мельников. – Поняла?

– Поняла, – грустно ответила Лиза и бросила трубку.

Но Мельников знал, что она сделает всё, как надо. Лиза прекрасно понимает, какие бывают последствия у невыполненных приказов.

* * *

В воскресенье я решил не выбираться в город, а остаться в практически опустевшей академии. Хватило мне вчерашних приключений, а после насыщенной недели хотелось попросту спокойно прогуляться и отдохнуть. Как говорят студенты, проветрить голову.

Все домашки я сделал в пятницу вечером, чтобы потом не отвлекаться и не портить себе настроение. Поэтому сейчас был совершенно свободен.

Прогуливаясь по берегу озера, около того самого места, где мы с Викой спасали княжича и изловили монстра, я заметил странную активность службы безопасности. Воздушники высоких уровней, от пятого и выше, создавали вокруг себя непроницаемые воздушные шары и заходили в воду.

Видимо, решили проверить, что на дне не осталось разломов. А на меня, как на свидетеля их прокола, оставшиеся на берегу члены службы безопасности поглядывали с явным раздражением. Мол, иди, куда шёл парень, тут нет ничего интересного.

Пройдясь дальше по берегу, чтобы не раздражать ни себя, ни их, я заметил также неторопливо бродящего по пляжу Всполоха. Непривычно было видеть этого боевого старичка не в мантии, а в майке и шортах. Впрочем, его это никак не смущало. Выходной же, и он тоже человек, а не только преподаватель.

– Добрый день, Михаил Александрович, – кивнул я ему, когда мы подошли достаточно близко.

– Добрый день, Виктор, – улыбнулся Всполох. – Не ожидал здесь встретить кого-нибудь из первокурсников, обычно ребята всегда на выходных пропадают в городе. А вы чего не уехали?

– Не охотно, – пожал плечами я. – Хочется как следует отдохнуть, а не нестись куда-то. Активный отдых – это хорошо, но иногда надо погулять в тишине и развеяться.

Да и маны накопить после вчерашнего расточительства.

– Вот мне тоже в тишине комфортнее, – довольно кивнул Всполох и хитро прищурился. – Подготовились к завтрашнему зачёту?

– Да, хоть сейчас могу вам сдать, – ухмыльнулся я.

– Хм, похвально. Но работу оставим на завтра.

– Я сегодня буду дополнительный материал изучать, взял книг в библиотеке.

– Ваше рвение к знаниям меня радует. В таком случае предлагаю нам с вами покормить огненного сокола. Я как раз собирался проведать птичку.

– Не откажусь, – улыбнулся я. – Никогда их не видел вживую.