Текст книги "Последний Охотник на Магов (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Алексей Аржанов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Мои руки наткнулись на дверной проём.

– Коля, нашёл, – предупредил я и дёрнул ручку.

Как только дверь приоткрылась, меня ослепило вспыхивающими повсюду факелами. Магия. Куда ни сунься – везде магия. Даже в каком-то богом забытом погребе.

Ну сколько можно? Если так и дальше пойдёт, я себе сделаю комнату вообще безо всякой магии. Буду там сидеть и медитировать.

Бродский проскользнул в открывшуюся дверь вперёд меня и забормотал:

– Это же… Поверить не могу… Вова! ВОВА!

– Чего ты там разорался?

Я прошёл в комнату вслед за Николаем. И замер.

Перед нами открылся просторный зал. В центре стоял рабочий стол. Вдоль каменных стен, какого добра только не было! Десятки книжных полок, стеллажи с зельями и сушёными ингредиентами, два кузнечных стола и…

Глаза разбегались от увиденного. Я оказался в самой настоящей тайной берлоге какого-то мага. Но в современном времени это не имело никакого смысла! Триста лет назад маги выстраивали подобные помещения, где могли сутки напролёт заниматься своими богохульными делами и не показываться на свет.

Но сейчас-то зачем кому-то такое строить? Весь мир заполнен магами дворянского происхождения. О каких тайных убежищах может идти речь?

– Очуметь! – прошептал Николай. – Вов, это же убежище Мастера Тайн!

– С чего ты это взял?

– Сам посуди! – Николай принялся загибать пальцы. – Проход сюда был скрыт за двумя иллюзорными стенами; здесь целая куча литературы, которую даже в академической библиотеке не найти; алхими… алхимическая лаборатория!

Последнюю фразу Бродский сказал с таким благоговением, что даже у меня мурашки по спине пробежали. Не столько из-за восхищения, сколько от ужаса, что этот алхимик может здесь наворотить с таким оборудованием.

– Одно смущает, – сказал я. – Проход в тайную мастерскую иллюзиониста нашла группа едва ли трезвых студенток совершенно случайно и впопыхах? Звучит не очень правдоподобно.

– Кое-кто со старших курсов как-то находил подсказку. В ней говорилось, что иллюзорная стена открывается перед тем, кто обладает достаточно большим потенциалом.

– Достаточно большим потенциалом для чего?

– Чтобы владеть всем этим! – сказал Николай, обводя руками всю комнату. – Открывается только перед сильным магом!

– Если верить твоей логике, то одна из тех студенток – чуть ли не архимаг! – усмехнулся я.

– Нет-нет-нет, Вов, ты не понял! – Бродский суетливо подбежал ко мне. – Вряд ли проход открылся для них. Он почувствовал присутствие куда более сильного человека.

– Кого? – мне не терпелось узнать мнение Николая.

– Меня! – трепетно произнёс он. – Люк же сдвинулся прямо ко мне под ноги.

Я пытался удержаться, но у меня не вышло. Смех вырвался из меня через мою волю.

– Ты чего смеёшься? – обиделся Николай.

– Прости, Коль, просто забавный ты человек. Не обижайся, – сказал я. – Я, кстати, до сих пор не в курсе, а какая у тебя ветвь магии? Не одной же ты алхимией владеешь.

– У меня… Э-э-э… – замялся Николай. – Я гербомант.

– А-а! Траву, что ли, выращиваешь? – спросил я.

– Да не только траву! Любые растения! – Бродский принялся активно жестикулировать. – Это, между прочим, очень полезный навык для алхимика!

– Не спорю, не спорю, Коль, – согласился я. – На самом деле, такой человек, как ты, мне бы очень пригодился. Конечно, навыки алхимии тебе бы подтянуть самую малость, но… Думаю, обилие литературы в этой комнате тебе точно поможет.

– Тогда замётано! – обрадовался Бродский. – Погоди, только я до сих пор в толк не возьму, а зачем тебе личный алхимик?

Да что ж он взялся неудобные вопросы задавать!

– Слушай внимательно, Николай, – я заговорщически положил ему руку на плечо. – У меня есть одна тайная миссия, и я должен её выполнить. Я, знаешь ли, и сам своего рода Мастер Тайн.

– Да ну! – удивлённо воскликнул Бродский. – А мне расскажешь?

– Коль, это же тайна! Когда-нибудь расскажу, но пока что рассчитываю на взаимное доверие и помощь. Согласен на такой расклад?

– Спрашиваешь ещё! – улыбнулся Бродский. – Тем более, мы с тобой вдвоём нашли саму секретную комнату во всей академии! Нам теперь не резон расходиться.

– Давай-ка ещё немножко изучим эту тайную обитель, а потом пойдём искать выход отсюда.

– Думаю, с этим проблем не будет, – ответил Николай. – Сюда точно должно вести несколько проходов.

Мы с Николаем разделились и обошли все комнаты, что входили в состав этого тайного убежища. Доступа ко всем помещениям у нас не было. Некоторые комнаты оказались закрыты на магические замки. Я мог бы попробовать сломать их отражением, но сил и так уже не осталось. Было принято решение отложить это занятие на потом.

Мы проторчали в тайном убежище целый час и не изучили даже трети всего, что оно в себе хранило. Свитки, книги, оружие. Думаю, этим местом заинтересовалась бы местная полиция магов, будь оно раскрыто.

Когда изучение комнат меня утомило, мой взгляд случайно упал на круглый стол.

И я замер.

Там лежал запечатанный конверт, буквы на котором выводились буквально у меня на глазах. Я подошёл ближе и прочёл появившееся послание.

«Если ты читаешь это, значит, проход в моё тайное убежище открылся для тебя. Открой конверт, когда рядом никого не будет».

Я убедился, что Бродский на меня не смотрит, и быстро спрятал конверт за пазуху.

Не люблю я эти магические штучки, но это письмецо выглядело крайне интригующе. Интересно, может. Эта надпись появляется для всех, кто проходит рядом? Нужно проверить.

Я подошёл к Николаю и как бы невзначай показал конверт.

– Коль, не сможешь прочесть, что тут написано? – спросил я. – От твоего зелья рябь в глазах стоит.

Бродский прищурился, а затем ответил:

– Так он пустой.

– Правда? – пожал плечами я. – Значит, я подобрал какой-то мусор.

И убрал конверт обратно за пазуху. Похоже, текст действительно вижу только я.

– Я думаю, на сегодня хватит. Давай выбираться отсюда, – предложил я.

– Ты прав, пойдём, – кивнул Бродский. – Я как раз нашёл проход, который может оказаться выходом отсюда.

Мы с Николаем прошли по длинному коридору, факела за нашими спинами начали поочерёдно затухать. Коля показал мне небольшую дверку в стене. Она была не больше полутора метров в высоту.

– Это что, выход для детей, что ли? – удивился я. – Выглядит как-то подозрительно.

– Да отвечаю тебе, это – выход! – убеждал меня Николай. – Видишь, даже факелы погасли. Как бы намекают, что работа окончена, можно уходить.

– Логично, – кивнул я. – Ладно, погнали. Хуже уже точно не будет.

Мы протиснулись через маленькую дверцу и тут же оказались в каком-то тесном пыльном коробе. Куртки, портки висят… Шкаф⁈

Точно. Никаких сомнений. Мы с Николаем выбираемся из тайного убежища через чей-то шкаф.

Я прислушался. Дверки шкафа вибрировали от какого-то рыка. Будто снаружи нас ожидал мифический зверь. Или…

Или кто-то очень громко храпел.

Николай аккуратно выглянул из шкафа. Снаружи была небольшая комнатка. На односпальной кровати лицом к нам лежал крупный молодой человек и сопел, как медведь. Стоит отметить, он и выглядел, как медведь. Высокий и накаченный – настоящий боец.

Подумать только, до чего я докатился. Наблюдаю за каким-то спящим мужиком из его же шкафа!

– Чёрт… – цыкнул Бродский.

– Что такое? Ты его знаешь? – прошептал я.

– Это мой сосед. Он живёт в комнате справа от меня. Алексей Ковтунов.

Так. Стоп. Давайте-ка подумаем… Мы спустились в запретный клуб, потом спустились ещё ниже под землю в тайное убежище… И вылезли из шкафа на третьем этаже общежития? Магия. Проклятая магия. Ненавижу её!

– А чего ты так испугался его? – спросил я Николая.

– Как думаешь, что с нами сделает самый крепкий боевой маг на курсе, если увидит, что мы из его шкафа посреди ночи вылезаем?

– Да уж. Резонное замечание! Давай по-тихому к выходу из комнаты – и побежим к себе. Спать.

Я аккуратно выбрался из шкафа и на носочках пошагал к двери. Николай начал выходить вслед за мной, но задел плечом дверцу, и та пронзительно скрипнула.

– М-м-м? – сонно промычал Ковтунов. – Кто здесь?

Парень был в полудрёме. Даже глаза не открыл. Если Бродский не станет шуметь, он снова заснёт.

– Это я лягушка. Твой ночной кошмар, – исказив голос, пропел Николай. – Ква!

Домовой меня подери! Бродский совсем обезумел!

– Нет-нет-нет… – забормотал Ковтунов.

– Не открывай глаза, ква, – продолжил Николай, медленно шагая вслед за мной. – Откроешь – и я заберу тебя, ква, с собой!

– Нет-нет-нет, не надо! Я сплю, я сплю! – умолял Ковтунов.

Мы с Николаем выскочили из комнаты и добежали до соседнего коридора, чтобы нас уж точно никто не стал преследовать.

– Это что сейчас было? – воскликнул я. – Ты… У меня слова закончились!

– Не переживай ты так, – рассмеялся Бродский. – Я с Ковтуновым давно знаком. Он до жути боится лягушек.

– Впервые вижу, чтобы такой здоровый детина боялся лягушек. Ты его зельем, что ли, каким-то опоил?

– Я тут ни при чём! Просто фобия у парня, – оправдался Николай.

– Слушай. Получается, что у него в комнате находится вход в тайное убежище, – подметил я. – Если захотим снова туда попасть… Будут сложности.

– Да ладно! – махнул рукой Коля. – Разберёмся. Погнали отсыпаться.

Я попрощался с Николаем и направился к себе. Да уж, не думал, что за эту ночь мы с ним так сблизимся. Вроде маг, а ощущается, как соратник из ордена.

Видимо, я устал. Мысли не те лезут в голову. Надо глянуть, что за конверт я подобрал – и на боковую.

Я сбросил с себя верхнюю одежду и прыгнул на кровать. Всё тело гудело от усталости. Надпись с адресованным мне посланием так и не исчезла. Интересно, что внутри?

Я аккуратно открыл конверт и прочитал первую строчку письма. В нём в принципе была одна-единственная строчка. И она заставила меня напрячься.

«Добрый вечер, Владимир Белов! Выгляни в окно».

Глава 7

Это что ещё за чертовщина?

Вот с такими магическими выходками мне не приходилось сталкиваться за десятки лет охоты на магов. Когда буквы пишутся сами – это не только магия иллюзий. Здесь постарался хитрец, который был сведущ сразу в нескольких направлениях.

Кроме того, ему откуда-то известно моё имя. И он хочет, чтобы я выглянул в окно. Опасная ситуация. Что это, если не покушение? По-хорошему бы не лезть на рожон.

Но как же съедает любопытство! Я же охотник, и риск у меня в крови!

Слез с кровати и медленным шагом направился к окну. Напряжение нарастало из-за тихого монотонного постукивания. Будто кто-то легонько бил пальцем по окну.

Но меня это лишь раззадоривало. Словно там пряталась очередная жертва.

Была не была! В крайнем случае шарахну отражением по недоброжелателю. Падение с третьего этажа вряд ли закончится для него чем-то хорошим. Но этого мало, чтобы убить опытного мага. У них же и артефакты от урона при себе, и регенерация прокачана.

Я распахнул окно.

Холодный ночной воздух ударил лицо и заставил прищуриться. Однако я так никого и не увидел. На подоконнике ничего не было, и на улице тишь да гладь. В свете синих магических огней сновали силуэты охранников – и больше никого. Середина недели, поэтому даже неугомонные студенты уже спали.

Должно быть, охранники до сих пор ищут нарушителей режима. Надеюсь, тот потайной проход вывел Мясникова и остальных в безопасное место. Не то чтобы я переживал за этих выскочек, но мне всё же хочется, чтобы мои усилия не прошли даром.

Да и нет гарантии, что они и меня не сдадут со всеми потрохами!

– Эй! Придурок! – проурчал чей-то голос. – Ты меня чуть окном не убил!

Из-под открытого окна выполз… голубь. Обычный, откуси ему лапу, голубь…

Я уставился на птицу и затаил дыхание. Да нет, не может быть, чтобы это он…

– Оглох, что ли? – недовольно подпрыгнув на маленьких лапках, повторила птица. – Я с тобой говорю, Белов!

Приехали. Куда я дел свой маленький костёр для птиц-колдунов?

– Только не говори мне, что ты и есть Мастер Тайн, – предположил я.

– Спятил, что ли? – гаркнул голубь. – Я его фамильяр. Меня зовут Гаспар.

– Не слишком ли брутальное имя для столь наглого голубя? – серьёзно спросил я, поскольку его стиль общения меня совершенно не устраивал.

Я не клоун в подпольном цирке магов, чтобы со мной так обращались. Ах да, смерть голубя моим планам никак не повредит!

– А как давно ты не получал люлей? – разозлился Гаспар и прищурил свои круглые глаза.

Я учился убивать магов и их прихвостней. И плевать мне голубь это или дракон. Ни одна живая тварь не смеет унижать карателя!

– Голубь, у тебя есть минута, чтобы свалить! Иначе я тебе ритуал самосожжения организую, – процедил я.

– И я – не голубь! Я – фамильяр! – гордо воскликнул Гаспар.

Это трещание мне надоело.

– Минута прошла!

Я рванул вперёд и схватил назойливую птицу обеими руками.

– Отпусти! Отпусти, скотина! – завизжал Гаспар.

Фамильяр был достаточно силён. Его крылья поцарапали мне пальцы, но мне всё же удалось удержать нового знакомого. Локтем я захлопнул окно, чтобы Гаспар не смог сбежать, а затем отпустил птицу.

– Да я из тебя суп голубиный на завтрак сделаю! – зарычал я.

Сам не ожидал, что птица сможет разозлить меня пуще самого сильного некра!

Голубь вырвался, принялся летать по моей комнате, как ошалелый.

– Бездарный малолетний маг! Сволочь! – визжал он, порхая из угла в угол. – А ну, быстро выпусти меня! Я тебе всю комнату угажу!

– Успокойся, пернатый, – сложив руки на груди, велел я. – Выпущу, когда расскажешь, зачем прилетел. И ещё одно дурное слово в мою сторону, и я готовлю кастрюлю!

Перспектива быть сваренным заживо прекрасно подействовала.

Гаспар издал протяжный «курлык» отчаяния и приземлился на мой письменный стол.

– Меня попросили передать тебе ключ, – сдался он. – Не знаю, что в тебе нашёл Мастер Тайн, но ты умудрился сильно его заинтересовать.

– Вот как? – удивился я, но на лице не дрогнул ни один мускул. – А чего ж он лично не пришёл? Испугался?

– Мастер ни с кем не встречается лично. Зачем рисковать, когда есть такие способные информаторы, как я, – сказал Гаспар и гордо задрал клюв.

– Фиг с тобой, птица. Давай ближе к делу, мне ещё выспаться перед занятиями нужно. Что за ключ? – спросил я.

Гаспар поднял правое крыло и из-под него со звоном выпал маленький металлический ключик. Я аккуратно подобрал его со стола, опасаясь, что вредный фамильяр вцепится мне в палец. На ключе был высечен узор в форме нуля.

– Ну? Чего томишь, Гаспар? – спросил я. – Зачем он мне и что он открывает?

– Это – нулевой ключ, – мирно прогуливаясь по моему столу, пояснил фамильяр. – Он открывает вход в Тайное Убежище.

– Ага, я понял, – усмехнулся я. – Толку – ноль от этого нулевого ключа. Я смог войти в убежище и без него.

– Тот вход больше не работает. Ты не сможешь попасть в Тайное Убежище через него. Он существовал для того, чтобы реагировать на магов с необычным потенциалом. Теперь, когда такой маг нашёлся, ему нужен ключ. И за этим я и прилетел.

Это многое объясняет. Я – не маг, как таковой. Но во мне есть сила отражения. Должно быть, тот проход посчитал мою силу чем-то из ряда вон выходящим. Что ж, оно мне только на руку! Кажется, я заручился очень полезным контактом. Убежище Мастера Тайн можно использовать очень разными способами…

– Хорошо, Гаспар, – кивнул я. – Если я правильно понял, тот проход в шкафу, через который мы вышли, теперь открывается только ключом?

– Да. Как и остальные проходы. Их несколько, – голубь хитро прикрыл один глазок. – Но я тебе не расскажу, где они находятся. Все тайны раскроешь сам.

– Делать мне больше нечего! – хмыкнул я. – У меня дел по горло, а вы со своим Мастером хотите, чтобы я ещё и загадки ваши разгадывал?

– Зря споришь, Белов. Каждая разгаданная тайна дарует тебе достойное вознаграждение. Первое ты уже получил – доступ к Тайному Убежищу. Получишь ли остальные – зависит от тебя.

Никогда бы не подумал, что скажу такое даже про себя, но голубь-то дело говорит. Чем больше я раскрою секретиков этого иллюзиониста, тем больше у меня будет власти над Академией.

Похоже, никому из преподавателей до сих пор не известно о том, что наворотил их бывший студент. И хорошо, что они понятия не имеют об истинной цели ордена, который вычеркнули из истории,

– Ладно, Гаспар, – согласился я, но так чтобы показать недовольство в голосе. – Волкодав меня подери, я в деле!

– Ещё бы ты не был в деле! У тебя теперь выхода нет, – голубь согнул свою маленькую шеи и прищурил глазки. – В случае отказа мне было велено тебя убить.

– Ну-ну! – рассмеялся я. – Хотел бы я на это посмотреть. Кстати, почему ключ называется нулевым?

– Потому что их несколько! Если ты разул глаза вовремя, то может быть, заметил, что в Тайном Убежище много закрытых дверей. Для каждой из них есть свой ключ. Но пока об этом говорить рано.

– Ты походу, снова на суп напрашивается.

– Ой, нет, – опомнился голубь.

– Тогда ответь, когда будет не рано?

– Мастер Тайн свяжется с тобой сам, когда посчитает нужным, – заключил Гаспар и взлетел. – А теперь выпусти меня уже! Открой это несчастное окно!

– А вот нет. Сиди теперь на подоконнике и думай над своим поведением.

Голубь состроил жалобные глазки. Поразительный контраст с тем, что было в начале.

– Ну пожа-алуйста.

– Ладно. На первый раз прощаю.

Компания крикливого голубя меня изрядно утомила, я приоткрыл форточку, и фамильяр тут же вылетел через неё на волю.

Ну и сумасшедший же денёк…

– Эй! – вновь послышался голос Гаспара.

Голубь заглянул в форточку.

– Чего тебе ещё? Хлебных крошек накидать? – спросил я.

– Хотел предупредить на всякий случай, – прошептал он. – Не советую спать с открытым окном. Гаспар обид не прощает. Однажды я тебе глаза выклюю во сне.

Высказав последнюю угрозу, он наконец улетел с концами. Ну и вредная же птица! В следующий раз в столовку отнесу этого Гаспара. Будет мне магический обед.

Но на ночь форточку всё же на всякий случай закрою…

Жужжание отвратительного колдовского будильника заставило меня подняться совершенно разбитым. Мне удалось поспать не больше четырёх часов. Вот теперь я понимаю, зачем нужна эта гремящая хреновина! Если все студенты ведут такой образ жизни, без магии утром себя точно на ноги не поднимешь.

Тьфу! Ты сам себя слышишь, главный охотник? Два дня прожил в шкуре студента магической академии и уже ищешь в этом плюсы? Плохо же на меня влияет современный мир. Ой, как плохо.

Подстраиваться тоже надо уметь. Ведь моя главная цель отнюдь не стать одним из магов этой академии.

Я привёл себя в порядок, накидал в сумку тетрадей и выдвинулся на занятия. Сегодняшний день обещал быть не самым приятным. Отработок – пруд пруди. Ещё и Черновскому сдавать доклад про историю магии в императорской семье.

Ладно, и не через такое проходили! Современную историю по-хорошему лучше изучить досконально. Нужно знать, насколько далеко зашёл враг в своей лжи.

Стоило мне выйти в коридор общежития, как меня тут же кто-то толкнул плечом.

Ну началось. Новый день – новая война. Так часто говорили в нашем ордене.

– Я что, прозрачный? – обернулся я, однако говорил без злобы.

Пока что. Сперва было необходимо увидеть реакцию провинившегося.

– Извини, – коротко, но вежливо ответил высокий студент.

Вопросы тут же отпали. С таким здоровенным телом трудно не задевать мимо проходящих людей. Передо мной стоял настоящий воин. Короткие русые волосы, виски гладко выбриты. Черты лица грубые, взгляд суровый. Своим внешним видом он больше походил на солдата, нежели на студента магической академии.

И как на нём школьная форма по утрам сходится? Хотя видно, что для него её явно подгонял портной.

Он остановился и посмотрел на меня сверху вниз. Однако в этом взгляде не было надменности. По другому парню мешал смотреть его рост.

– Кажется, мы с тобой не знакомы, – сказал он и протянул мне руку. – Алексей Ковтунов.

То-то он мне показался знакомым! Это в его комнате мы с Бродским вылезли из шкафа посреди ночи.

И этот медвежий сын боится лягушек⁈

– Владимир Белов, рад познакомиться, – пожав его руку, сказал я.

– Взаимно. Белов… Белов… – задумчиво пробормотал Алексей. – О, вспомнил! Мы на одном курсе учимся. Только я тебя всего один раз видел, на вчерашней лекции.

Мы с Ковтуновым поравнялись и вместе выдвинулись в сторону учебного корпуса.

– Да, пришлось несколько занятий пропустить, – пояснил я. – Нужно было уладить кое-какие проблемы в семье. Но сейчас я снова в строю. Будем чаще пересекаться.

– Отработок, наверное, много нахватал? – спросил Ковтунов.

Эх, Лёха-Лёха, ну что ж ты по больному-то бьёшь? Мне же мой предшественник ещё долго будет в кошмарах снититься, раз за разом напоминая о своих деяниях.

– Прилично нахватал, сегодня как раз буду перед Черновским выплясывать с докладом, – сказал я.

– А я ни одного занятия не пропустил, но набрал долгов не меньше тебя, – грустно вздохнув, признался Ковтунов. – Мне теория очень плохо даётся. Меня отец с рождения обучал боевым навыкам. Но занятия по основам боя начнутся только после разделения по потокам.

Теперь понятно, почему он такой здоровый! Должно быть, его отец знает толк в военном деле. Знатного детину воспитал. С таким могучим соратником я бы с радостью вышел на охоту за магами. Только вот жабы портят всё впечатление. Лучше бы Коля мне эту страшную тайну не открывал.

Так, стоп. Я снова начал забываться. Он – маг. Он мне не друг. Не приятель. Не надо заводить себя в дебри заблуждений. Колючки в таких дебрях оставляют очень глубокие раны.

Мы с Ковтуновым продолжали вести непринуждённую беседу до тех пор, пока я не почувствовал на себе чей-то взгляд.

Странное ощущение, явно очередной маг за мной наблюдает. Опять Павел Мясников? Нет… Желания убийства не чувствую.

Я увидел чьё-то бледное лицо за углом учебного корпуса и невольно вздрогнул. Коля Бродский! Ну труп ходячий, честное слово. Удивлён, что он занимается алхимией, а не некромантией. Когда-нибудь он точно себя своими зельями доконает.

И это я спустя всего два дня знакомства уже знаю наверняка.

Кстати, о зельях… Головная боль возвращается, мне нужна добавка. Плевать на побочки, боль надо унять и как можно скорее. Вот почему на территории академии нет банальной лавки с зельями? Хоть самому организовывать, честное слово.

– Алексей, рад был поболтать, – остановившись у входа в корпус, сказал я. – Мне нужно с одним делом разобраться. Увидимся на занятиях!

Здоровяк махнул мне рукой и исчез в толпе студентов.

Я быстро прошмыгнул за угол, Николай всё ещё ждал меня там.

– Ты чего тут прячешься? – спросил я. – Я твой взгляд за версту чую.

– Я вижу, ты уже взял быка за рога, – хитро ухмыльнувшись, сказал Николай.

– Не понял. Ты это о чём?

– Я про Ковтунова, – пояснил Бродский. – А я и не думал, что ты такой расчётливый тип, Володь. Хотя, после вчерашней игры стоило бы догадаться.

– Коля, я начинаю подозревать, что это ты – Мастер Тайн. Изъясняйся чётче!

– Ну что тут непонятного? – пожал плечами Николай. – Ты уже приступил к плану: «захватить комнату Алексея Ковтунова любой ценой»!

– Нет, я приступил к плану: «сходить на отработку по истории», – ответил я. – С Ковтуновым случайно столкнулись. Погоди… В каком смысле – захватить комнату? Коль, ты что задумал?

– Нам нужен прямой доступ в Тайное Убежище. Судя по всему, Мастер Тайн раньше жил именно в комнате Ковтунова. Нужно как-то убедить его оттуда съехать, – объяснил свой план Николай.

Про комнату и у меня были планы после разговора с наглым голубем. Но я планировал заняться этим позже. Но видимо, не выйдет. Николай теперь точно не отстанет с этим вопросом.

– Слушай, Коль, я с ним пообщался и что-то не сильно горю желанием вредить ему. Он вроде неплохой парень. Выдворять его из комнаты – это уж слишком. Тем более, если ты не в курсе, дверь в обратную сторону открывается только ключом.

– Блин! – разочарованно взмахнул руками Бродский. – И что же нам тогда делать?

– Есть и хорошие новости. Ключ от двери я добыл, – сказал я. – Но проблему Ковтунова нужно решить как-то по-другому. Давай не будем вести себя подло. Равняться на Павла Мясникова нам ни к чему.

– Эх, и то верно, – вздохнул Бродский. – Ладно, что-нибудь сочиним! Пошли на занятия.

Уже на входе в аудиторию нас настигло цоканье каблуков, которое явно предвещало беду.

Этот звук я узнаю из тысячи. Юлия Колокольцева.

– Ага! Прогульщики! – воскликнула девушка. – Так и думала, что вы объединились. Бродский, тебя почему вчера не было на последних парах?

Началось. Колокольцева больше всего на свете напоминала мне очень красивую, но назойливую муху.

«Жу-жу-жу, прогульщики, жу-жу-жу, я староста». Жутко непривычно. У нас в ордене были женщины, но указывать мужчинам они себе никогда не позволяли.

Придётся напомнить об этом здешним дамам. Но мягко и постепенно, чтобы ещё и среди них не нажить врагов.

– Я… Мне не здоровилось, – неуверенно оправдался Николай.

– Я уже навела справки, – мигом отреагировала на ложь Колокольцева. – В медпункте ты не появлялся.

А ведь он пары из-за меня пропустил. Полдня убил на варку зелий. Надо спасать товарища от злобной сирены.

– И ты тоже хорош, Владимир! – воскликнула она. – Ты же собирался реабилитироваться. Зачем водишь дружбу с такими, как Бродский?

– Попрошу не оскорблять моего товарища, – указал я. – Николай вчера действительно пострадал. Я лично сопровождал его до общежития.

Юлия замолчала, но взгляд её был полон подозрений.

– А уж вы ли вчера тот переполох устроили? – прищурив глазки, спросила она.

– Какой ещё переполох? – устало вздохнув, спросил я.

– Вчера преподаватели рассекретили тайную ячейку закрытого клуба!

– А ты решила на нас сразу все преступления повесить? – серьёзно спросил я. – Всё, Юлечка. Покричали – и хватит. Николая не трогай. Меня трогать можно, но только ласково. И пойдёмте уже на лекцию. Из-за тебя же, староста, сейчас и опоздаем.

Колокольцева опешила. Так и осталась стоять в коридоре, молча глядя нам вслед.

– Как ты её! – восхищённо воскликнул Николая и бодро хлопнул меня по плечу.

Василисковы яйца, ну и детский сад! Современная молодёжь совсем от рук отбилась. Вот в моё время… Стоять. Отставить ностальгию. Начинаю гундеть, как какой-то старик.

Мы с Бродским заняли свободные места подальше от лектора, и я обратил внимание на одну странную деталь. Николай достал из кармана некий прямоугольный аппарат и начал активно тыкать по нему пальцами.

И ладно бы один Бродский! Половина аудитории этим занималась. Память прошлого Белова быстро преподнесла мне ответ.

Мобильный телефон. Очередное изобретение ленивых колдунов, созданное с помощью магии телепатии. Похоже, у каждого студента есть такая штуковина. Надо и себе приобрести, чтобы не выделяться.

Не знаю, был ли у прошлого Белова такой аппарат, но велика вероятность, что он потерян вместе с бумажником во время дуэли с Погребицким. Если вообще не пропит и не проигран в карты.

От этих членов закрытого клуба одни проблемы. Благо, вчера я отомстил им сполна.

Лекции пролетели незаметно. Сегодняшние темы мне показались крайне полезными, особенно основы алхимии. Этот предмет я знал весьма поверхностно, но в травах разбирался. Поэтому отработка прошла на «ура». Единственной загвоздкой была нестерпимая головная боль.

– Коль, – шепнул я Бродском во время перерыва. – У тебя осталась ещё эта коричневая бурда?

– А не ты ли кричал, что моими зельями только свиней поить? – пробурчал Николай.

– Такого я точно не говорил!

– Да? А, правда! Это Василий с третьего курса мне высказал из-за зелья потенции… – неловко почёсывая затылок, сказал Бродский.

– Зелье поте… Чего? – удивился я. – Николай, надеюсь, эта штука была без побочек? Ох и глупый же вопрос я задал, лучше не отвечай.

– Касаемо твоих зелий – проблем нет, – ответил Бродский. – Я основу сделал большую. Осталось только лапок многоножки подсыпать и…

Николай замолчал. Я думал, что белее его бледная кожа уже стать не может, но ошибся. На мгновение мне показалось, что у моего товарища сердце остановилось.

– Коль, ты чего? Выглядишь так, будто сам палёных зелий потенции нажрался.

– Я оставил свёрток с ножками там… – прошептал Николай. – В Тайном Убежище.

Так, походу, зелий мне не видать. Здравствуй, кровоизлияние в мозг.

– Как ты умудрился их там оставить? – спросил я. – Ты зачем вообще эту дрянь с собой взял?

– Я их перепродать хотел в закрытом клубе! – начал оправдываться Бродский. – А когда мы в убежище зашли, я нашёл алхимическую лабораторию и сразу карманы набил всяким добром… А ножки многоножки оставил там…

Это очень-очень плохо. Я прошлые сутки продержался в этом мире исключительно за счёт зелья Бродского. Если до завтрашнего утра не приму новую дозу, здешние потоки магии меня сведут с ума.

– Ладно, чёрт с ним – с этим зельем. Может, просто таблеток купить… Правда, не уверен, что мне хватит и пачки на день. В прошлый раз таблетка не больше часа действовала.

– Плохая идея, – помотал головой Николай. – У них побочки ещё сильнее. Потом желудок вручную зашивать придётся.

– В том-то и дело, – согласился я. – Твоё зелье, хоть и пьянит, но действует в разы дольше.

– Что будем делать? – беспомощно спросил меня Николай. – У тебя с головой совсем беда?

– Это у тебя с головой беда, Бродский! – в горячках сказал я. – Ух… Ладно. Придётся последовать твоему изначальному плану.

– Какому? – не понял Николай.

– Вечером, когда занятия закончатся, будем думать, как проникнуть в комнату Ковтунова.

После возмутительно лживого урока истории, я пересказал Черновскому свой доклад. Скользкий профессор напряжённо шевелил своими тараканьими усиками. Так и хотелось их отстричь! А лучше сжечь вместе с головой.

– Неплохо, Белов, неплохо, – произнёс он. – На слабую троечку. Так уж и быть, допускаю тебя к отработке. В пятницу вечером буду ждать тебя в первой аудитории. Советую хорошенько подготовиться. Я не даю поблажек таким безалаберным ученикам, как ты!

Я ничего ему не ответил, лишь одарил Черновского суровым взглядом. Спорить с такими людьми бесполезно. Глупец и сам искренне верит в чушь, которую преподаёт. По крайней мере, одной проблемой меньше. В пятницу навсегда закрою этот долг и больше никогда не свяжусь с этим предметом.

День прошёл продуктивно. За двое суток я закрыл больше половины долгов, а в перерыве между парами отправил матери деньги через академический почтовый пункт.

На выходных надо будет посетить особняк Беловых. Заодно и с младшими познакомлюсь. Интересно, а остальные Беловы унаследовали магию? Как бы мне хотелось оградить эту семью от мерзопакостного колдовского мира…

Но эта задача практически невыполнима. Весь современный мир – сплошная магия. Сбежать от него не выйдет. Есть лишь два варианта – адаптироваться или изменить весь мир. Второй вариант в одиночку осуществить я не смогу. Нужен орден. Но пользоваться услугами некромантов и поднимать из пепла моих павших товарищей – идея так себе. Придётся искать иной выход.