Текст книги "Полукровка. Беглец (СИ)"

Автор книги: Виктор Марковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Марков Виктор
Беглец

Часть 1
Беглец

Глава 1
Побег

– Смотрите, нас встречают – прокричал шедший чуть впереди остального отряда Рон выполнявший при этом роль передового дозора – кажется это пограничный разъезд.

– Это было бы весьма и весьма кстати – ответил ему Горан командир возвращавшегося из мёртвой пустоши отряда, и Дарг был с ним полностью согласен. Помощь для их потрёпанного отряда, а особенно вода, кровь и припасы были просто необходимы.

Их разведгруппа в составе двадцати бойцов почти две недели назад отправилась в очередной рейд по пустошам. Сначала всё шло нормально, и этот рейд-патруль ничем от множества таких-же не отличался, однако четыре дня назад группа угодила в расставленную ящерами очень грамотную засаду, из которой по невероятному везенью и конечно-же благодаря своему боевому мастерству смогло вырваться всего семеро солдат. Причём вырваться удалось (что и не удивительно), самым сильным бойцам, которыми оказались четверо вампиров, два тёмных эльфа, и сам Дарг – полукровка отнести которого к какому либо виду было невозможно. Мать Дарга была чистокровной вампиршей, а вот отцом был некромангер. Вообще по законам вампиров каждый рождённый вампиром автоматически вступал в клан, так как вампирская кровь оказывалась сильней любой другой, что автоматически превращало любого полукровку в вампира, пусть и с немногим менее выдающимися способностями чем у чистокровных. Однако с некромангерами такой выход был невозможен. Некромангеры правящие тёмной империей боролись за чистоту своей крови всеми доступными средствами, и даже могущественные вампирские кланы не смели им в этом вопросе перечить.

По законам империи Дарга полагалось убить ещё при рождении, однако этого не произошло из-за вмешательства старейшин клана Тремер, которые попросили императора сохранить ребёнку жизнь. Отказать им император не мог, так как незадолго до этого обещал клану исполнить любую просьбу вампиров, которая будет в его силах. Однако и просто так оставить ребёнка в клане он не позволил. Как только Даргу исполнилось шесть лет его забрали из дома и отдали в военную академию рыцарей Отчаянья, где воспитывались одни из лучших бойцов империи. Там же ему надели блокирующие магию браслеты, так как обучать магии полукровку никто не собирался. В академии юного Дарга стали учить сражаться с различным оружием, стрелять из лука и арбалета а также ездить верхом, причём не только на лошадях но и на тирах. Ещё через восемь лет его отправили в крепость Дол-Ран которая находилась на границе с Мёртвой пустошью зачислив Дарга в состав гарнизона и последующие три с половиной года он провёл здесь.

Патрули, разведывательные рейды всё это давно уже стало для Дарга обыденностью, сделав его бессменным ветераном Дол-Рана. Другие бойцы приходили и отслужив в гарнизоне несколько месяцев покидали крепость, и только для Дарга и ещё нескольких проштрафифшившихся бойцов эта забытая всеми богами крепость являлась домом.

Некроподразделений в Дол-Ране не держали. Армии скелетов здесь просто нечего было делать. Вражеских гарнизонов на границе не было, да и сами пустоши заселены были очень слабо. Эти полупустынные районы просто не могли прокормить большого количества ртов, да и сами по себе были не безопасны. Вот и приходилось здесь нести службу простым солдатам состоящих в основном из полков второй очереди, и как уже говорилось отправленных на отшиб штрафников.

– Кажется это Олаф с Торном. – отвлёк Дарга от раздумья голос Горана.

Вглядевшись в приближавшихся к отряду всадников Дарг вскоре убедился что тёмный эльф, от природы обладавший гораздо лучшим зрением прав. Двое всадников на тирах были хорошо знакомы всем присутствующим, так что теперь можно было немного расслабится. Патруль в свою очередь завидев своих тоже не стал тянуть время и вскоре пара всадников очутилась возле отряда израненных и обессилевших бойцов.

– Боги тьмы что произошло – спросил Олаф поравнявшись с Гораном и протягивая тому бурдюк с водой.

– Мы попали в засаду – ответил Горн сделав пару глотков и передав бурдюк другому эльфу. Вампиры же в это время набросились на флягу с кровью которую им передал Торн.

Их состояние было куда хуже чем состояние тёмных эльфов и Дарга. Во время боя отряд спасся в основном благодаря им. Вампиры тогда сражались на износ, используя в бою все свои способности, что и привело к резкому упадку сил после боя. Спасти положение могла бы кровь, но во время боя припасы пришлось оставить, а другой пищи отряд уходивший от погони в пути не встретил. Эльфам и Даргу приходилось полегче, но и они уже второй день обходились без воды, а до ближайшего источника было ещё совсем не близко. Так что в этом отношении появление патрульных было для обессиленного отряда весьма кстати.

– Три дня назад у поющих холмов на нас напал отряд ящеров – продолжил тем временем Горн – количеством в пол сотни клинков и при поддержке трёх или четырёх шаманов. Они организовали очень грамотную засаду, но к счастью мы успели их вовремя заметить, сумели дать отпор, и отступить. Здесь сейчас все кто сумел выжить после этого боя.

– Ясно – протянул Олаф – Значит вы не в курсе того что произошло девять дней назад?

– Нет. Амулет связи был у Рика а он погиб во время боя.

– Что-ж, тогда эту новость вам сообщу я. Девять дней назад Сарганскими убийцами был убит наш император Горлаг Второй, и теперь на престол взошёл его императорское величество император Торвин первый. – чеканя слова произнёс Олаф обводя взглядом собравшихся возле него бойцов, при этом особо пристально вглядываясь в лицо Дарга.

Впрочем это было понятно. Со смертью Горлага Второго в жизни Дарга появлялась очень большая неопределённость. Торвин первый не был ничем обязан вампирскому клану Тремер и вполне мог отменить указ своего отца о сохранении Даргу жизни. А уж о том, что ему не забудут об этом напомнить у Дарга не было никакого сомнения. В следствии всего этого дальнейшая судьба Дарга теперь находилась под большим вопросом.

– Ладно – продолжил между тем Олаф. – возвращаемся в Дол-Ран. Горн я оставлю с вами Торна и обоих тиров, чтобы вам было немного легче возвращаться. А я пока схожу на разведку. Нужно посмотреть не устроили ли ящеры за вами погоню.

– Одному идти не безопасно. Возьми с собой кого-нибудь из вампиров.

– Твои бойцы потеряли много сил, а той крови что была с собой у нас недостаточно для их восстановления. Боюсь что скоро они могут ослабеть на столько, что солнце начнёт их обжигать. Хотя ты конечно прав, и я пожалуй возьму с собой Дарга. Всё же он тоже в какой то степени вампир, да и опыта рейдов по пустошам у него больше чем у кого– либо другого из нас.

– Хорошо – ответил Горан. – Дарг отправляешься с Олафом, и не забудь взять с собой пару фляг с водой они вам ещё пригодятся.

Вскоре Дарг наполнил свои фляги водой из бурдюка которые висели по бокам тира и они с Олафом были готовы отправится в путь. Хотя по мнению Дарга на разведку было бы разумней отправится на тирах. Верхом на этих неприхотливых боевых ящерах передвигаться было значительно быстрей и безопасней, что позволяло в случае опасности с более выгодной стороны и принять бой, или уйти от опасности, если она будет слишком велика.

Но всё это на деле были только мысли Дарга, обычного солдата Тёмной Империи, в то время как Олаф был сержантом и его указания являлись для простого солдата законом. Субординация в армии Тёмной империи соблюдалась неукоснительно.

Вскоре попрощавшись с отрядом направляющимся в крепость Олаф с Даргом двинулись по следам их отряда в обратном направлении, однако не прошло и часа как Олаф скомандовал привал.

– Ты наверное задавался вопросом почему я не взял тиров – спросил он у недоумевающего Дарга – сейчас я тебе всё объясню.

Эти слова ещё больше озадачили Дарга, однако он со всем вниманием продолжал слушать.

– Так получилось – продолжал между тем Олаф – что когда я получал последний инструктаж от капитана Кираза к нему прискакал гонец с приказом немедленно взять под стражу некоего легионера Дарга, и под охраной отправить его в Дол-Граз. Тебе нужно объяснять для чего?

– Нет – ответил мысленно содрогнувшись Дарг. Это был конец. Единственной целью с которой пленников отправляли в крепость ужаса служило принесение их в жертву богам тьмы, о чём было известно в империи всём, за исключением разве что младенцев.

– Вот я и решил тебе немного помочь – продолжил Олаф. – Во время рейда мы с тобой натолкнулись на разъезд ящеров и в ходе скоротечного боя ты был убит. Это я буду рассказывать когда вернусь назад в Дол-Ран, так что дальнейшая твоя судьба в твоих руках. Через несколько часов я отправлюсь назад, а вот тебе предстоит нелёгкий путь. Через границы империи тебе переходить нельзя, так что я бы посоветовал тебе взят немного западнее и попробовать выйти через границу Шайской Федерации.

– Спасибо Олаф, но у тебя могут возникнуть проблемы.

– Ерунда. Проверить мой рассказ они всё равно не смогут, так что всё нормально…

Таким образом Дарг стал дезертиром. Попрощавшись с Олафом Дарг осторожно отправился на восток вдоль границы с Империей. Вся эта затея по сути была почти самоубийством. До границ Шайской Федерации было не меньше двадцати дней, а пройти этот путь по пустошам, тем более одному было практически нереально. Однако альтернатива была намного хуже и Даргу приходилось терпя невзгоды следовать по выбранному пути.

Растительности, впрочем как и воды в Мёртвых пустошах было немного и Даргу приходилось передвигаться от одного источника воды к другому добывая себе пищу собирательством и охотой на мелких животных. А это было само по себе не безопасно, так как простых животных в Пустошах не водилось, и практически каждый зверь был хищником. Пока ему везло, и за первую неделю пути по Пустошам Дарг не повстречал ни ящеров, ни забредающих то и дело в пустоши монстров из Лихоземья, которые были намного опасней местных зверюг.

Впрочем эти места не всегда были такими. В древние времена, когда народ некромангеров ещё даже не появился на Зорне на этих землях простиралась могучая Закатная империя могущественные артефакты которой до сих пор находят в развалинах их городов. Закатной империей правили загадочные Лорги однако их империя погибла в великом катаклизме и с тех пор на землях некогда могучей империи и поселилась могучая магия порождавшая ужасных монстров справится с которыми было практически невозможно. И благодарение богам что эти монстры не стремились покидать свои земли. Лишь изредка некоторые из них по тем или иным причинам забредали в эти и другие прилегающие к Лихоземью земли принося с собой разрушение и смерть. Вот они то и были самой большой опасностью которую можно встретить в этой части пустошей, справится с которой частенько мог только многочисленный и хорошо вооружённый отряд. С оружием у Дарга было всё в порядке, а вот с отрядом по понятным причинам было туговато. Впрочем ничего другого Даргу просто не оставалось и он продолжал день за днём идти к своей цели.

Шел уже девятый день как Дарг оставил свою службу и начал свой путь на запад. Дарг не ел уже два дня, но не это было самым плохим. Вчера у него закончилась вода, а без неё в пустошах с их неизменной жарой порождённой древней магией Лихоземья шансы на выживание заметно уменьшались. Впрочем Дарг не унывал. Ещё тридцать лет назад когда империя во время очередной войны всерьёз вознамерилась нанести неожиданный удар по Шайской федерации, в пустоши были направлены сотни разведчиков отмечавших на картах наиболее удобные пути прохода для армии. Вторжение тогда так и не состоялось, зато информация собранная тогда разведчиками была весьма кстати. Насколько Дарг помнил где то в этом районе как раз должно было находится небольшое озеро, однако его всё не было. Сейчас главной опасностью для Дарга было даже немного ошибиться в направлении и миновать озеро пройдя в стороне от него. Для Дарга это было бы концом всего, так как до следующего источника воды от озера было не меньше двух дней пути. Впрочем Даргу повезло, через несколько часов, когда он уже почти отчаялся найти озеро оно вдруг появилось прямо перед ним. Завидев воду Дарг немедленно прибавил шагу впрочем не забывая внимательно осматриваться. К водоёму могли придти ящеры или какие нибудь хищники, которых в степи хоть и было немного, но с которыми нужно было быть осторожным. Внимательно осмотрев берег озера и так никого и не увидев Дарг успокоившись стал подходить к воде, как вдруг из-за ближайшего камня раздалось утробное рычание, а вслед за тем появился и издовавший его хозяин.

– Гаруз – выругался Дарг. А между тем это был именно он. Один из опаснейших хищников порождённых Лихоземьем обладающий имунитетом к магии и очень прочной бронёй. Гаруз был похож на гигантского волка, только размером раза в два побольше. Из оскаленной пасти зверя выглядывали острейшие зубы по прочности не уступающие самым прочным гномьим сплавам, а вместо шкуры Гаруз был облачён в броню из плотно подогнанных пластин. Довершали же картину мощные лапы с не менее прочными и острыми чем зубы когтями и шипастый гребень тянувшийся от холки и до кончика хвоста. Идеальный хищник созданный древними Лоргами для войны.

Впрочем гаруз был сейчас в не лучшем состоянии. Всё тело хищника покрывали незажившие до конца раны, оставленные судя по всему не менее мощными когтями чем у него. Кроме того хищник Лихоземья припадал на сломанную в двух местах переднюю лапу. По видимиому гаруз встретил в Лихоземье опасного противника и после жестокого боя отправился подальше зализывать раны. Несмотря на это расслабляться не стоило. Даже в таком состоянии гаруз был очень и очень опасен.

На оценку всей этой ситуации у Дарга ушло всего пара мгновений, а в следующий миг в хищника полетело два метательных ножа, вслед за которыми обнажив меч и кинжал прыгнул Дарг. Мигом почуявший опасность гаруз мотнул головой и нож который должен был воткнуться в его глазницу лишь бессильно чиркнул по лобовой пластине. Второй кинжал вообще не достиг цели пролетев буквально в паре миллиметров от хищника, а уже в следующий миг гаруз бросился навстречу Даргу. Спасло Дарга только то, что хищник немного не рассчитал из за своей больной лапы траекторию прыжка что позволило Даргу увернуться от щёлкнувшей в сантиметре от лица пасти зверя и нанести ему в бок удар мечом. В следующий миг зверь отпрыгнул в сторону и зарычал выплёскивая наружу свою ярость. Удар мечом не нанёс гарузу сколь-нибудь серьёзной раны. Удар в который Дарг вложил всю свою силу лишь слегка поцарапал бронированную пластину зверя и совсем немного погрузился в его тело. В следующий миг гаруз повторил свою атаку, на этот раз более осторожно, результатом чего стала располосованная от плеча до локтя правая рука Дарга.

Теперь он был вооружён лишь кинжалом. Правая рука после удара лапой повисла плетью и практически не слушалась хозяина, оставляя на защиту Даргу лишь кинжал. Гаруз тоже сумел оценить результат своей атаки и не давая человеку опомниться совершил новый прыжок. Дарг тоже не стал терять времени даром и повинуясь давно отработанным и вбитым в голову рефлексам сам прыгнул навстречу зверю поднырнув ему под брюхо. Сломанная лапа хищника не сумела перехватить Дарга в этот момент, и он воспользовавшись этим всадил в брюхо зверя кинжал. Более слабая чем на спине броня не смогла на этот раз спасти зверя и сдержать удар кинжала который погрузился в тело гаруза на всю свою длину до самой рукояти. Инерция прыжка тоже ни к чему хорошему для зверя не привела. Дарг крепко держал клинок который сдерживаемый его рукой вспорол брюхо гаруза и остался там глубоко погрузившись в тело зверя. Но и для Дарга этот манёвр благополучно не закончился, и полностью избежать встречи со зверем так и не удалось. Судорожно дёрнувшись задняя лапа гаруза опрокинула Дарга на землю нанеся ему ещё несколько опасных ран, а вслед за тем уже умирающий хищник из последних сил подгрёб под себя не успевшего встать или откатится в сторону Дарга. После чего ударом лапы располосовал ему грудь, даже не заметив прикрывавшего её лёгкого доспеха и из последних сил впившись зубами в плечё человека, а уже в следующий миг Дарг потерял сознание провалившись в пучину боли.

Глава 2
Ученик шамана

Очнулся Дарг в шатре, причём шатре ящеров лёжа на циновке в его углу напротив входа. Такие походные шатры Дарг неоднократно встречал в бытность свою разведчиком и хорошо знал как они выглядят как изнутри, так и снаружи. Впрочем это был не совсем обычный шатёр. Это Дарг понял как следует осмотревшись. Обычный шатёр ящеров не отличался богатством. Пара циновок, домашняя утварь одежда и быть может оружие, вот пожалуй и вся обычная обстановка шатра ящеров. Этот же шатёр разительно отличался от них. То и дело взгляд Дарга цеплялся за пучки всевозможных трав, черепа мелких животных, какие-то косточки и даже жидкости в настоящих стеклянных сосудах. Судя по всему этому Дарг предположил что находится в шатре шамана, вот только он совсем не понимал как он сюда попал. Последним воспоминанием Дарга был бой с гарузом… Это воспоминание заставило Дарга переключится на другие мысли и он немедленно приступил к своему осмотру. Прежде всего выделялось замотанное до локтя в какие-то воняющие тряпки плечо многострадальной правой руки, под которыми вдруг стали нестерпимо чесаться нанесённые гарузом раны. Грудь тоже была чем-то замотана, так что оставалось предположить что о ранах Дарга пока он валялся кто-то позаботился. Одежда и оружие Дарга тоже находились здесь причём одежда была постирана, заштопана и аккуратно сложена возле циновки, а уже на стопке одежды находились меч, кинжал и оба метательных ножа.

Между тем какая-то мысль не давала Даргу покоя…, и точно, ещё раз бросив взгляд на стопку с одеждой и оружием Дарг увидел свои блокирующие магию браслеты. Всё это было очень странно. Зачем ящерам понадобилось спасать. Да ещё и лечить Дарга он не понимал. Конечно они могли бы взять его в плен и потом продать в рабство, однако в таком случае возвращать пленнику вещи и оружие никто бы не стал…

В этот момент полог закрывавший вход в палатку откинулся в сторону и в шатёр вошёл шаман ящеров увешанный всевозможными амулетами и оберегами. Как и все ящеры телосложением он был похож на человека. Пропорциональное туловище, две руки, две ноги вот только голова была головой ящера, да и тело было покрыто мелкими серыми чешуйками. Ещё одним отличием было отсутствие ногтей, вместо этого пальцы ящеров заканчивались острыми когтями.

– Я вижу ты очнулся, это хорошо – сказал между тем шаман – моё имя Тоос, я шаман рода острого когтя и ты находишься у меня в гостях. Как твоё имя, человек.

– Дарг. Просто Дарг.

– Хорошо просто Дарг из клана Тремер я думаю у тебя возникли кое-какие вопросы, я готов на них ответить.

– Как я здесь оказался?

– Воины нашего клана подоспели к синему озеру как раз к концу твоей битвы с гарузом и были свидетелями её окончания. Гаруз опасный и сильный противник, а мы ценим доблесть воинов к кому бы клану они не принадлежали. Наши воины напоили тебя кровью убитого тобой зверя чтобы поддержать силы и привезли в стойбище, здесь я и занялся твоими ранами. Человек на твоём месте погиб бы но вампиры очень живучи, и их кровь в твоих жилах помогла тебе выжить.

– А браслеты?

– Это ерунда. Их задача не дать носителю прикоснуться к источнику магии, а вот любому другому обладающему малейшей искоркой дара при должном желании снять их не является проблемой.

– Тогда я должен поблагодарить вас за моё спасение. Всё таки наши народы давно враждуют.

– Враждуют народы, мы же с тобой сейчас разговариваем – заметил шаман и Дарг про себя отметил мудрость его слов.

– Значит вы меня отпустите? – спросил Дарг.

– Да. Как только ты поправишься наши воины проводят тебя до границ нашего клана. После чего мы снова станем врагами.

– А если я не хочу с вами враждовать? – неожиданно для себя спросил Дарг.

– Ты сам сказал что наши народы враждуют. Если тебе прикажет ваш вождь ты опять отправишься в Пустоши, так что это желание ничего не значит.

– Я не вернусь домой. Там меня ждёт только смерть на алтаре Повелителя Глубин.

– Ты совершил какое то преступление у себя дома? – наклонив голову набок и внимательно смотря на Дарга спросил шаман.

– Я родился. Мой отец некромангер, а мать вампир…

– А я понял – сказал шаман вновь повернув голову прямо – это ваш глупый обычай который велит убивать детей полукровок. Это немного меняет суть, значит браслеты тебе надели по этой причине?

– Да.

– Хорошо. Я поговорю с вождём, возможно мы даже сможем тебе помочь. Через восемь месяцев в Шассаре состоится как это вы называете… рынок, да точно рынок. Туда в это время постоянно приходит несколько караванов из земель людей к югу от мёртвых пустошей. Думаю они возьмут тебя в свой караван и тебе не придётся вновь блуждать по Пустошам в поисках спасения. А уж там ваши вожди не смогут до тебя дотянутся.

– Спасибо Тоос. Вы слишком многое для меня делаете. Может я могу вас чем-то отблагодарить.

– Возможно но об этом мы поговорим попозже когда ты поправишься и наберёшься сил. Сейчас ты можешь одеться и немного прогуляться по лагерю. Здесь тебе ничего не грозит, об этом можешь не беспокоится. А я пока вынужден тебя покинуть, к сожалению с тех пор как погибли мои ученики у меня слишком много дел.

Закончив говорить шаман прошёл в противоположный от Дарга угол где лежали различные ингредиенты в виде косточек и трав, после чего отобрав из них несколько нужных он вновь покинул шатёр отправившись по своим делам.

Получив разрешение на выход из шатра м прояснив немного обстановку Дарг решил последовать совету шамана, после чего встал, оделся и отбросил в сторону замыкающие магию браслеты надевать которые вновь он больше не собирался и направился к выходу. Оружия чтобы не искушать судьбу и жителей стойбища Дарг решил с собой не брать. Шаман ящеров оказался прав, это Дарг ощутил сразу же. Силы ещё не до конца вернулись к нему и каждый шаг давался с трудом, кроме того отдаваясь болью в прокушенном гарузом плече. Впрочем боль была терпимой и вскоре Дарг оказался снаружи. Стойбище Тооса оказалось небольшим, и внимательно осмотревшись Дарг насчитал всего чуть больше полусотни шатров в которых могло проживать не больше 250–300 ящеров. Если это стойбище было единственным для рода острого когтя, тогда оно переживало не самые лёгкие свои времена.

Между тем мимо шатра Тооса несколько раз прошли ящеры старательно не обращая внимания на осматривающегося по сторонам человека и не проявляющих к нему враждебности. Хотя человеком назвать Дарга было и не совсем верно, всё же он больше привык соотносить себя именно с ними, да и по внешнему виду от них Дарг ничем не отличался, ну за исключением некоторых особенностей. Клыки Дарга по его желанию могли значительно удлинятся как и у всех вампиров и обладали завидной крепостью, кроме того как и все вампиры Дарг мог пить кровь, что значительно ускоряло процессы регенерации организма и придавало сил. Однако все эти способности все эти годы развивать Даргу было запрещено и кровь ему приходилось пить всего два раза. Один раз ещё в детстве, а второй когда его спасли от смерти ящеры. Что досталось Даргу от некромангеров он так и не узнал. Некромангеры были могучими волшебниками, повелителями тёмной магии и самой смерти, однако на способности к магии полукровку не проверяли просто надев браслеты ещё в раннем детстве когда даже до первых признаков просыпающегося у ребёнка магического дара было ещё далеко. Так и получилось что Дарг стал «человеком». Некромангеры презирали мерзкого полукровку старательно стараясь его не замечать. А вампиром под страхом отречения было запрещено чему либо его обучать и общаться кроме как по возникшему делу.

Одежды за исключением набедренных повязок покрытые чешуёй ящеры в стойбище старались не носить и отличить по внешнему виду их мужчин и женщин можно было только приглядевшись. Всё таки их самки как и у других народов имели более хрупкую и стройную структуру тела. В остальном же, если не заглядывать под набедренные повязки они ничем не отличались. Оружие могли с собой носить и те и другие впрочем не всегда, но уж в этих аспектах Дарг был не силён. Впрочем далеко не все ящеры носили набедренные повязки, а только приблизительно половина. Вторая половина – охотники и воины даже в стойбище не расставались со своей лёгкой кожаной бронёй и оружием. И опять же ими могли быть как мужчины ящеров, так и женщины.

Тем временем пока Дарг осматривался и вспоминал всё то что ему известно о ящерах к нему подошла молодая на вид ящерка, а возраст их легко можно было определить по цвету чешуи который со временем темнел от ярко зеленого к более тёмным оттенкам. Эта ящерка немного отличалась от остальных. Во первых она была одета в почти нормальную одежду которую представляли собой кожанные штаны и хлопковая рубаха. На шее она носила ожерелье из костей животных, а запястья рук украшали резные костяные браслеты.

– Высокого неба Дарг Ар Тремер – произнесла она – моё имя Аштара я ученица нашего шамана Тооса. Он попросил меня показать тебе наше стойбище и ответить на вопросы которые у тебя возникнут.

– Рад нашему знакомству Аштара. Значит ты ученица шамана, а другие ученики у него есть?

– Нет, – покачала головой ящерка – до недавнего времени у Тооса было три ученика, Шас, Морзар и Тошар. Шас уже заканчивал обучение, когда во время одного из переходов в соседнее стойбище чуть больше года назад на него напал мархар. А четыре месяца назад на стойбище Роша семипалого которе тоже относилось к нашему роду где находились тогда Морзар с Торашем напали Зул-Гары и всех убили. Так наш шаман остался без учеников, два месяца назад он взял в ученики меня – ответила на вопрос Аштара.

– Зул-Гары это воины Тёмной империи? – уточнил Дарг.

– Да. – просто ответила ящерка – Зул-Гары часто устраивают рейды в Пустошь, и убивают всех кого видят.

Это высказывание было абсолютной правдой. За три с лишним года в крепости на границе с Мёртвой Пустошью Дарг и сам не раз учавствовал в походах в пустошь, правда его направлением в основном были разведывательные или патрульные рейды и нападать на стойбища ящеров ему не приходилось, чему сейчас Дарг был очень даже рад.

После этого ответа Дарг поспешил поменять неприятную для обоих бывших врагов тему разговора и стал расспрашивать Аштару о жизни ящеров. Как рассказала ему в следующие полтора часа Аштара народ ящеров которые называли себя Репторхи делился на семь кланов, которые в свою очередь делились на рода, каждый из которых состоял из нескольких стойбищ кочевавших по пустошам в поисках пищи. Именно отсутствие пищи было главной бедой Репторхов. Вырастить что либо в пустошах было весьма проблематично, а из живности здесь в основном встречались хищники, которые и сами были не прочь поохотится на двуногую дичь. В следствии недостатка пищи самки ящеров откладывали ничтожно малое количество яиц из-за чего популяция репторхов год от года неумолимо сокращалась что грозило этому народу вымиранием через каких то пять – шесть сотен лет, и это если ещё не помогут «добрые» соседи. Спасти ящеров могло переселение в более благоприятные районы обитания, что разумеется без большой войны с обитателями этих самых районов было невозможно, выиграть же такую войну ящерам было не по силам… Ещё одним способом увеличить популяцию был приток пищи путём торговли с соседними странами, однако и здесь возникали большие проблемы. Репторхам просто нечего было предложить соседним странам в качестве платы за исключением редких артефактов из Лихоземья, в число которых входили не только сами артефакты которые находились очень редко, но и остатки магически изменённых существ Лихоземья в пример которых можно внести тех же гарузов или мархаров. Вообще все животные обитающие в Лихоземье обладали теми или иными волшебными свойствами, многие из них были невосприимчивы к магии, а некоторые и сами ею обладали. И все без исключения они были чрезвычайно опасны. Да и торговать с ними отчего-то никто по крайней мере на севере материка никто не желал.

Городов за исключением Шассара который был своеобразным торговым центром пустошей и куда если верить словам Тооса и Аштары даже приходили раз в году караваны с юга у ящеров не было. Не было и промышленности. Большая часть Родов репторхов непрерывно кочевала по пустошам и лишь несколько родов на юго-востоке на границе с королевствами людей и гномов вели осёдлый образ жизни выращивая так необходимые репторхам продукты питания.

В общем картина нарисованная Аштарой была абсолютно безрадостна однако ящеры несмотря ни на что не унывали. По их пророчествам к репторхам в момент нависшей над народом ящеров гибели должен был придти «Пришедший обратно» и спасти их народ от уничтожения. После рассказов Аштары Дарг тоже ответил на несколько вопросов молодой шаманки касавшихся в основном его жизни в тёмной империи Некрос. Так проговорив несколько часов и прогулявшись по стойбищу Аштара проводила уставшего Дарга обратно в шатёр шамана, где он смог немного отдохнуть.

Уже вечером в шатёр вернулся Тоос в сопровождении своей ученицы. Они принесли с собой ужин состоящий из небольших порций вяленого мяса и непонятного вкуса и вида но довольно питательных лепёшек. После ужина шаман со своей ученицей оставили Дарга отдыхать на своей циновке а сами переместившись в соседний угол приступили к обучению. Шаман время от времени чертил на полу какие то символы после чего заставлял Ашарту их повторить. В общем ничего особенного они не делали, всё проходило как то буднично и скучно, немного разочаровав этим надеявшегося на большее Дарга. В скором времени Дарг внимательно присматривающийся к процессу стал замечать какое то сероватое свечение над рисунками Тооса однако через несколько минут таких фокусов у него начала побаливать голова и Дарг прекратил свои наблюдения за ними.

Так прошло несколько дней. С каждым днём Дарг чувствовал себя всё лучше и лучше, на четвёртый день после того как Дарг очнулся в шатре шамана боли от ран оставленных гарузом прекратились, раны затянулись и он потихоньку приступил к тренировкам с оружием. Неизвестно, то ли лечение Тооса, то ли особенности организма самого Дарга, но раны полукровки довольно быстро затянулись оставив после себя через десятицу лишь тонкие полоски шрамов. Конечно и раньше регенерация у Дарга была заметно выше чем у людей или даже эльфов, но всё же не до такой степени, здесь скорее причина была в вампирской составляющей Дарга, регенерация которых превосходила все другие рассы, а при использовании свежей крови и вовсе носила взрывной характер позволяя исцелять глубокие раны буквально за считанные секунды.