Текст книги "В устье ручья Скалистого (Часть 1)"

Автор книги: Виктор Осадчий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

–Давай не торопится, Рыжий, убеждал своего собеседника, парень прикуривший сигарету, – утром встанем, сядем на эту резиновую штуку, как она там называется, катамаран, что ли, и как ни в чем не бывало, подплывем к этому парню. Спросим, как дела, что он здесь делает, а там видно буде.

– На хрен ждать утра, – закричал Рыжий, – Замочим этого "лоха" часов в двенадцать ночи или попозже. Утром сделаем свое дело, сядем на катамаран, и ищи нас потом. Доказывай потом, что это мы сделали. Да и кто его искать будет, и нас в том числе. До поселка больше ста километров по воде.

Рыжий вновь чиркнул зажигалкой, прикуривая сигарету. При свете зажигалки Соболь увидел скуластое лицо, заросший рыжей щетиной квадратный подбородок. На голову была натянута до самых бровей черная вязаная шапочка. Это лицо было знакомо Соболю, но он не мог вспомнить имя человека. Его собеседник был высоким худым парнем лет тридцати, одетым в коричневую кожаную куртку и джинсовую бейсболку. Остальных Соболь не рассмотрел. Разговор, однако, продолжался. Судя по тональности речи, Соболь предположил, что Рыжий в этой странной компании за главного, и он не ошибся.

– Вам всем было сказано еще в городе шефом, чтобы слушали меня, – Рыжий схватил за куртку высокого парня и притянул его к себе, – А то и с тобой, Саша, будет то, что сегодня утром случилось с Писарем. Или вы уже все позабыли.

Главарь отпустил высокого Сашу и повернулся к сидящим на бревне.

– Ты, Лом, и ты, Валерик, пойдете со мной, порешим этого "лоха". А ты, молодой, почему пост свой бросил, – набросился Рыжий на парня, лежащего на рюкзаках. – Давай быстро на место, через пару часов явишься и доложишь, что этот хрен делает".

– Да что за ним следить, дрыхнет он, – лежащий вскочил. – Хорошо, хорошо, я пошел. – Затараторил молодой парнишка, увидев, как Рыжий резко развернулся и вытащил из кармана пистолет.

Парень, не разбирая дороги, рванул прямо через ерник в сторону своего напарника. Он тут же зацепился за куст и с шумом свалился. Вся компания громко заржала.

– Зря ты все-таки Писаря замочил. – Не успокаивался тем не менее высокий парень по имени Саша. – Он как-никак турист, а нам еще несколько дней по этой реке плыть. А там, говорят, пороги, и прижим есть какой-то дьявольский. Потонем к чертовой матери С этим долбаным золотом, как вчера когда об скалу нас ударило.

Лежащий в кустах Соболь вздрогнул. "Так вот в чем дело... Очевидно, эта команда или по крайней мере ее главарь по кличке Рыжий откуда-то узнали про пропавший самолет с золотыми слитками. Поэтому и оказалась здесь в безжизненных горах эта, мягко сказать, странная группа туристов. Соболь вдруг чуть ли не чертыхнулся. Он вспомнил, что видел этого Рыжего в поселке в прошлом году. Тогда Соболь работал на прииске Дальнем и редко бывал в Ольхоне. В один из приездов он столкнулся с этим мужиком у почты, куда ходил, чтобы отправить очередное зашифрованное сообщение по одному ему известному адресу. Конечно, Соболь, если был бы день, давно узнал бы этого Рыжего, в темноте это сделать было сложнее. Но тем не менее, Соболь не имел права не узнать. Ругать себя Соболь не стал. Для этого есть начальство, а вот, что же ему делать, тут он задумался.

Задержать всю эту компанию? Теоретически Соболь мог бы справиться с этой задачей. Тем более, если подстрелить пару человек. Но что потом с ними делать? Здесь за двести километров от людей. Да и насчет подстрелить вопрос был спорный. Соболь только, когда на несколько минут выглянула луна, смог рассмотреть, что рядом с Сашей и Валериком прислонены к дереву АКМы. А еще этот мордоворот Лом. Значит, у этой команды один пистолет и два автомата и это, возможно, не все. Уходить в поселок за помощью? Это, конечно, можно было сделать. Но, во-первых, даже если он выйдет немедленно и пойдет через пару перевалов, сокращая путь на добрых семьдесят километров, по времени это займет не менее двух-трех дней. Во-вторых, эта гоп-компания заберет золото, конечно, если она знает где оно, погрузит его на катамараны, и ищи их потом. Правда, можно было их встретить на реке. Но это тоже проблематично. Если они завтра к вечеру начнут сплавляться, то в поселок они придут раньше Соболя. А может, они ночью поселок проплывут или перед поселком их кто-то встретит. Ведь говорил же Рыжий про сообщника и даже шефа. Правда, шеф в городе, но не исключено, что и в поселке у них кто-то есть. Может даже сам шеф прибудет. Скорее всего так это и произойдет. Уж слишком велик куш.

Соболь лежал в кустах и размышлял. Он не обращал внимания на то, что ноги, промоченные в ручье, давно окоченели, да его самого давно уже било крупной дрожью.

В это время разговор в компании сидевших на берегу бандитов поутих. Рыжий распорядился достать пару бутылок водки и какие-то консервы. Саша и Валерик засуетились возле рюкзаков, доставая спиртное и закуску.

Соболю нужно было принимать решение, и он его принял. Правда, по его плану своей палаткой и вещами придется, наверное, пожертвовать, но выбора не было. Можно было, конечно, подобраться к бандитским наблюдателям и обезвредить их, собрать палатку и вещи, а скрыться в горах не составляло проблем. Но тогда его оппоненты удвоят внимание и основная часть плана рухнет.

Еще раз взвесив все за и против, Соболь наконец решился. Он бесшумно покинул место наблюдения и приблизился к Пинте. Собака терпеливо дожидалась хозяина в оставленном месте. Потрепав псину по голове, Соболь, не задерживаясь, двинулся параллельно реке, обходя бандитский лагерь. Через несколько минут он был на берегу реки в метрах ста выше бандитов.

Проверив на себе снаряжение, Соболь не задумываясь и стараясь сильно не шуметь забрел в реку. Холодная вода обожгла тело, течение пыталось сбить с ног. Соболь удержался, цепляясь за ветки сильно накрененных к воде деревьев. Дождавшись, пока некстати появившаяся луна вновь скроется в тучах, Соболь отпустил толстый сук, за который держался. И быстрое течение понесло его вдоль берега. Почти не видимые в темноту ветки деревьев и кустарников больно хлестали ночного пловца. В один момент его вообще занесло на ствол упавшего в воду тополя.

Судорожно перебирая руками за мокрое бревно, Соболь с трудом, но обогнул ствол дерева. Еще через минуту его вынесло к следующему дереву, к которому были привязаны катамараны. Только сейчас Соболь увидел, что их два. Тогда с холма он определил, что катамаран один. Одно туристское судно было наполовину вытянуто на берег, второй катамаран был привязан к стволу двумя капроновыми веревками. На палубе, связанной из тонких стволов листвяшек лежали весла, еще какой-то груз. Здесь Соболь немного подкорректировал свой план. Черные гондолы большого катамарана почти не были видны в темноте. На ощупь Соболь нашел веревки, опоясывающие самодельную палубу, одной рукой зацепился за веревочный конец. Правой же рукой Соболь вытащил нож и, не задумываясь полоснул им по оболочке гондолы. Так же он поступил и со второй прорезиненной гондолой. Воздух с тихим шипением вышел из продырявленных резиновых гондол, они заплескались на волнах. Осторожно стащил с пологого берега меньший катамаран, перерезал веревку, которой тот был привязан к коряге, застрявшей на берегу. Толкнул катамаран по течению, сам же ухватился двумя руками за конец веревки, поплыл следом. Вода закружила катамаран и быстро понесла его вниз, увлекая следом.

Рисковал ли Соболь? По большому счету, да. Ведь лагерь, в котором находились бандиты, был не более в пятнадцати метрах от берега. И стоило одному из них встать и подойти к берегу, то Соболю пришлось бы не сладко. Он хорошо знал убойную силу автоматов Калашникова. Но риск в данном случае был оправдан. Можно было даже не подходить, а просто посветить фонарем и Соболь был ба как на ладони. Еще возясь с катамаранами, он слышал громкий разговор на берегу, звон разбитой пустой бутылки, откинутой одним из бандитов в сторону.

Стремительный поток реки через несколько минут вынес Соболя на добрый километр ниже бандитского лагеря. Пристав к берегу, Соболь затащил катамаран в береговые кусты и привязал его к валявшейся тут же коряге. Только потом он почувствовал, как он замерз. Вечерние разговоры

Седелка вернулся домой от Геннадия Павловича Ляшкевича часов в девять вечера. Голова у капитана милиции гудела. И он пытался хоть как-то успокоиться. Какое золото? Какие бандиты? Какое КГБ – ФСБ? Да еще сообщники?

В поселке, где самым крупным и громким преступлением за последний год был грабеж коммерческой палатки напившимися до беспамятства двумя рабочими из геологической партии, прибывшей в Ольхон на время летнего сезона из города. И то наутро сам начальник партии, огромный обросший осетин Аслан Боциев самолично доставил горе-грабителей прямо в кабинет Седелке. Он же их забрал назад, когда путем переговоров между геологом и коммерсантом было достигнуто согласие в том, что работяги выплатят за восемь взятых в ларьке бутылок водки и коробку зарубежного пива "Faxе", прихваченного ими заодно.

Те восемь – десять постоянно проживавших в поселке бичей, которые не работали и постоянно тусовались у коммерческих палаток, особых хлопот участковому не причиняли. Лица кавказской национальности, проживающие в поселке и, по всем разговорам, занимающиеся хищением золота, вели себя тихо и пристойно. Если можно было назвать этот преступный бизнес пристойным занятием. Да этими вопросами Седелка не занимался, для этих дел в поселке и находился подполковник Высоких. У него были свои дела, агентурная сеть и тому подобное. Впрочем, за те два года, что подполковник прожил в поселке, за хищение золота задержан никто не был. Хотя, кто знает. Может, расхитителей задерживали, но это происходило не здесь, а в райцентре или даже в городе. Седелка не касался дел, связанных с золотом. Впрочем, и последний не влезал в "бытовуху" участкового инспектора. Все эти мысли роились в голове Седелки, и ей от этого не становилось легче.

Без аппетита он пожевал жареную картошку с овощным салатом, которую жена ему предложила на ужин. Седелка, вопреки своим правилам, не стал заниматься хозяйством, что он всегда делал после ужина. Помогал жене мариновать огурцы или помидоры, собранные в своих теплицах. А август в Ольхоне был временем сбора и заготовки урожая, как говорится в пословице, "хороший день весь год кормит". В капитально построенных теплицах в середине августа вызревало по ведру помидоров и огурцов ежедневно. Это не считая болгарских перцев, зелени, а то и арбузов.

Не стал он смотреть по телевизору и футбольный репортаж, хотя и играла его любимое "Торпедо". Иван Семенович сделал то, что весьма удивило его жену и сыновей. Он уселся за стол, выдвинул ящик, достал из него несколько листов бумаги и авторучку. Разложив все это на столе, Седелка задумался.

Ляшкевич попросил капитана милиции составить список лиц, которые могли быть замешаны в этой непонятной истории. По общему мнению они решили исключить тех, кто проживал в поселке от пяти и более лет. Таких Седелка знал всех. Исключить из списка следовало и старателей, ежегодно приезжающих на промсезон, семейные пары, женщин.

Таким его и застал его старый друг председатель старательской артели Окоп.

–Ты, что, Семеныч, задумался, – Окоп прошелся по комнате и устроился в кресло возле телевизора, – ты знаешь какой-то он подозрительный, этот парень приезжий. Еще когда я его в Среднеканске встретил, я говорю про Ляшкевича. Всю дорогу расспрашивал про людей. И больше всего почему-то, знаешь о ком. Окоп замолчал и хитро посмотрел на своего друга.

Участковый задумался Потом он неожиданно вскочил с места и направился к серванту. Распахнув стеклянную дверку, он достал с полки потертую кожаную планшетку и уже из нее вытащил старую общую тетрадь.

Несмотря на то, что Седелка даже в рабочее время много занимался решением своих собственных задач и проблем, участковым он был добросовестным, если не сказать дотошным. Когда-то, еще в начале своей милицейской карьеры, он приучил себя записывать в тетрадь все какие-то либо чрезвычайные происшествия, нелепые казусы, другие случаи выходящие из рамок местного существования поселка и его окрестностей. Эти записи, даже в некоей мере, не были похожи на официальные рапорты, или там официоз в журнале происшествий, который велся в участке, и о которых приходилось докладывать в вышестоящие инстанции Эти записки, порой хаотичные, зачастую не относящиеся друг к другу, осуществленные даже без намека на какую-то хронологию, тем не менее представляли повседневную жизнь поселка в самых неожиданных ракурсах.

Седелка полистал страницы тетрадки, нашел нужную, несколько раз прочитал текст и удовлетворенно хмыкнул.

Окоп вопросительно смотрел на своего друга.

–Ты чегой-то, Семеныч, гомонишься. Давай лучше по-маленькой...

Председатель артели и участковый инспектор за многие годы приятельствования давно изучили друг друга. Встречались они практически каждый день, но при общении много не разговаривали.

–Слушай Николай, ты помнишь в прошлом году на реке Тарын сгорело зимовье, – теперь уже участковый вопросительно смотрел на приятеля.

–Конечно помню, это было в декабре. Мои же ребята первые и обнаружили, когда со старательского участка возвращались. А в чем дело

– Подожди не спрашивай. Я вот по своей записи проверил, что мой друг подполковник майор Высоких ездил в этот день в райотдел.

– Ну и что, ездил так ездил.

– Так вот он никуда не ездил, а его видели Марфа и Ефим на Тарыне накануне пожара вечером.

Семья эвенов-оленеводов Марфа и Ефим Слепцовы кочевали со своим небольшим оленьим стадом в верховьях ручья Тарын. Изредка они приходили в поселок, что бы приобрести необходимые продукты– крупы, чай, сахар, хлеб.

В поселке они оставались недолго, а конкретно ровно столько сколько уходило времени на то, чтобы продать перекупщикам добытую ими пушнину великолепные шкурки северных соболей и белок. Продать или обменять на водку. Никто толком в поселке не знал сколько им лет. Марфе давали 50-60, Ефим был постарше. Еще несколько лет назад они кочевали по окрестным горам и долинам с детьми. Потом дети подросли и уехали в город, где благополучно спиваются, наезжая к родителям раз в год за деньгами. Старики раньше состояли в колхозе и поэтому сейчас исправно государство выплачивало им положенную пенсию. Слепцовых давно приглашали поселиться в поселке, давали квартиру, но привычный уклад жизни они не захотели менять. Таких кочевников в окрестностях осталось только несколько семей. Кроме Слепцовых в верховье реки Ольхон кочевали Пестряковы, а на дальних урочищах Сетчана – супруги Васильевы с двумя маленькими детьми.

–Ты знаешь Семенович, меня Ляшкевич в дороге расспрашивал о твоем коллеге подполковник Высоких, почти всю дорогу от Среднеканска. Чем занимается, куда ходит, кто друзья...В общем подозрительный тип этот парень, я тебе еще раз повторяю. Но да ладно давай, что ли выпьем.

Седелка сходил на кухню. Принес стаканы, тарелку не резаных помидоров и бутылку. Друзья выпили, закусили помидорами.

Седелка был в растерянности. Сидя со своим другом у себя дома, он мысленно прокручивал в голове весь разговор, состоявшийся с Ляшкевичем. Только сейчас он начал вспоминать, что и у него фээсбэшник несколько раз спросил о подполковнике Высоких, спросил как бы между делом. Но тем не менее, вопросы были заданы. Седелке нестерпимо захотелось рассказать своему другу о Ляшкевиче правду. Кто он такой, зачем приехал в Ольхон.

– Ну, ладно, дружище, устал я, пойду домой, завтра встретимся, поговорим.

Друзья поднялись с дивана и вместе вышли на улицу. Жил председатель артели в соседнем доме, и поэтому Седелка не стал провожать своего друга.

Вернувшись в дом, участковый инспектор вновь достал из планшетки тетрадь и долго изучал свои записи. Закончив изучать тетрадку, Седелка задумался. Теперь он понял, как умно разговаривал с ним Ляшкевич, как умело подвел его к сути дела. По мнению полковника, хотя он его явно не высказал, подполковник Высоких был одним из тех, кто мог быть связан с Рыжим. Какие это были связи, об этом трудно судить, слишком мало у фээсбэшника было фактов. Но то, что Рыжий и Высоких были знакомы и знакомы довольно близко, в этом уже сейчас убедился Седелка сам. Из своей тетради Седелка вычитал два эпизода, которые в тот момент, когда они случились, были просто им зафиксированы. А сейчас по прошествии двух лет начали выглядеть подозрительно.

Это произошло два года назад. Тогда возле поселка на обычном месте остановилась очередная группа туристов. Вечером, когда Седелка был в поселковом магазине, подошел руководитель водников и рассказал, что, когда они начали устанавливать палатки для ночлега, к ним в лагерь забрел пьяный мужик и устроил дебош. Вначале вроде бы было все тихо и мирно. Он подошел, познакомился с ребятами. По законам туристского гостеприимства мужика усадили пить чай. Мужик, а он представился, как Рыжий, из сумки вытащил две бутылки самогона. В группе был "сухой" закон и поэтому ребята вежливо отказались от выпивки. Тогда Рыжий повел себя агрессивно. Выхватил из кармана охотничий нож, он располосовал крышу уже установленной палатки. Туристы, а это были ребята не хилые, скрутили незваного гостя и решили отвести его в участковое отделение. И здесь произошел тот случай, который, собственно и был внесен в Седелкину тетрадку. Водники довольно бесцеремонно схватили непрошеного гостя и потащили его. В этот момент к берегу подъехал вездеход – УАЗик. Вначале из кабины никто не выходил, и только, когда туристы повели своего пленника, дверка машины раскрылась, и перед ребятами возник человек в милицейской форме. Это был подполковник Высоких. Он потребовал освободить пленника, объяснив, что сам разберется с дебоширом. Рыжий, грязно обматерив туристов, вместе с милиционером забрался в машину. При этом подполковник и хулиган вели себя панибратски.

Об этом случае Седелка узнал от руководителя группы в тот же день в магазине. Произошло это случайно. Туристы решили подкупить в Ольхоне кое-какие продукты. Участковый прямо в магазине выслушал этот рассказ.

Он думал, что Высоких наутро расскажет ему о ЧП. Но подполковник так и не рассказал участковому инспектору о драке на берегу ни в тот вечер, ни в другие дни. Седелка считал, что рано или поздно он об этой драке узнал все равно бы. В поселке и его окрестностях трудно было что-нибудь скрыть. Его удивила позиция Высоких, который ни словом не обмолвился об этом инциденте, тем более, за правопорядок в населенном пункте отвечал участковый инспектор, коим Седелка, собственно, и являлся.

Анализируя свои отношения с Высоких, Седелка только сейчас стал понимать, что его коллега зачастую был неискренен с ним. Многое Высоких ему не рассказывал, а если что-то и говорил, то не до конца. Седелка связывал это с профессиональными обязанностями подполковника, все-таки тот занимался сохранностью драгметалла на шахте, в артелях, на прииске. И у него была своя агентура среди золотодобытчиков, свои приемы работы.

Оперуполномоченных по сохранности золота участковый за свою службу в Ольхоне пережил около десятка. И со всеми у него были, да и остались до сих пор, прекрасные отношения. Как правило, они прибывали в Ольхон из столицы, работали два-три года, затем обычно уезжали в ту же столицу с заметным повышением по службе. Высоких же в поселке появился чуть более двух лет назад. И он сразу же невзлюбил участкового. По службе они не подчинялись друг другу. Подполковнику было наплевать, что творилось в поселке. Он пренебрежительно относился и к другим милиционерам, которые жили и работали в Ольхоне. Так же пренебрежительно Высоких относился и к начальнику райотдела милиции майору Андрею Ивановичу Михальчуку. По службе Высоких подчинялся только управлению внутренних дел северной республики.

Как-то, будучи в командировке в столице своей республики, Седелка случайно узнал, что Высоких служил на большой полковничьей должности в республиканском МВД, а когда в нем сменилось руководство, то вновь назначенный министр освободил его от обязанностей. Причины его отставки называли разные, но толком никто не знал, за что же молодого растущего сотрудника так сильно понизили в должности.

В Ольхоне все жители засыпали рано. Не был исключением и Седелка. Но в эту ночь он засиделся допоздна. Уже засыпая, участковый подумал о том, что все ли ему рассказал полковник Ляшкевич из ФСБ?

Правда, поспать ему в эту ночь удалось всего минут сорок.

– Вставай, Иван, – трясла его за плечо жена. – К тебе пришли.

– Что такое, Нина, кто пришел? – спросил, не открывая глаз Седелка. Скажи, что сплю, только лег.

– Не знаю его, какой-то лысый в камуфляже и с ним Игорек Сенюхов. Не говорят, что случилось.

Седелка с трудом поднялся, натянул спортивные брюки и вышел на крыльцо. В тени лиственницы стоял какой-то мужчина.

– Одевайся, Иван Семенович, идти нужно, – тихо сказал Ляшкевич, а это был именно он. – Неприятности у нас.

– До утра не могут эти неприятности подождать, – не очень ласково отозвался участковый.

–Да нет, не могут, Семеныч.

– Почему?

– У нас труп появился.

Участковый растерянно посмотрел на Ляшкевича, непроизвольно схватившись за перила крыльца.

– А кто мертвец?

– Не знаю. Пойдем, разберемся. Пока никому не звони и не говори ничего. Захвати фонарь. А еще лучше поедем на твоем мотоцикле.

Через десять минут они неспешно катили по заснувшему поселку в сторону бивачной поляны. Через четверть часа они оказались на террасе, где постоянно на дневки останавливались туристы, проплывающие по реке мимо Ольхона. У самой кромки воды горел небольшой костерок. В бликах пламени был виден мокрый черный бок катамарана, вытащенного из реки на берег. На бревнах возле огня сидели два понурых человека, которые поднялись, когда мотоцикл подъехал к ним вплотную.

Увидев милицейские погоны Седелки, встретившие их двое парней заметно повеселели.

– Что случилось, молодежь, – громко спросил Седелка, – Какие проблемы? НАЕДИНЕ С БАНДИТАМИ

Несколько минут Соболь прыгал на берегу, пытаясь согреться. Заплыв по горной реке во второй половине августа, отдавал самоубийством. В этих местах даже в самые жаркие дни температуры воды в реке не поднималась выше 6-7 градусов. И Соболь знал прекрасно, что при авариях на воде многие погибают только от переохлаждения организма, пробыв в реке не более четверти часа. Почувствовал, как его тело начало отогреваться, Соболь поспешил назад к бандитскому лагерю. В кромешной темноте ему приходилось несладко. Спотыкаясь об мелкие но цепкие кусты карликовой березы-ерника он постоянно падал, обдирая до крови руки и лицо. Соболь спешил. Он считал, что если успеет добраться до своей палатки, раньше, чем бандиты совершат нападение, то, возможно, ему удастся осуществить еще один план. Не обращая внимания на боль, причиняемую ему кустарником, он быстро преодолел расстояние до своего бивуака и через прорезанное отверстие бесшумно забрался вовнутрь.

Костер возле его временной стоянки еще тлел. Насколько можно Соболь стараясь не производить много шума, переоделся в сухую одежду, потом отдернул вход и вылез через него наружу. Наблюдатели, а Соболь прекрасно знал, что за ним наблюдают две пары внимательных глаз, не могли даже и представить себе, что эти два часа хозяин палатки не спал и не отдыхал. Его просто не было в палатке. Потягиваясь как бы спросонья, Соболь подошел к костру и подбросил в него несколько охапок хвороста. Когда пламя разгорелось, он прямо на огонь уложил рядком два бревна, соорудив так называемую "нодию". Теперь костер, даже не взирая на непогоду, будет гореть несколько часов кряду. Эти небольшие хитрости Соболь хорошо изучил, проживя в тайге и горах добрых пятнадцать лет. Погревшись у разгоревшего костра, Соболь вновь проскользнул в свою палатку, и тут же не мешкая ни секунды, через свой лаз в задней стенки выбрался наружу. То, что он задумал, представляло большую, если сказать, смертельную опасность. Но пока другого выхода для себя Соболь не видел. Если не считать за выход простое отступление и отказ от задуманного. По уже знакомому овражку Соболь отошел от палатки и выбравшись из него пополз огибая наблюдательный пост своих соперников. Ползти пришлось недолго, но густые заросли ерника и дикой голубицы, сильно затрудняли движение. Через некоторое время Соболь практически приблизился к наблюдателям. Двое парней лежали за вывороченной корягой и, игнорируя приказ своего рыжего командира, даже не смотрели в сторону соболевой палатки. Парни лежали и тихо переговаривались между собой. Соблюдая сверхосторожность, Соболь насколько можно близко подполз к наблюдателям и прислушался к разговору. Судя по голосам, он определил, что следили за ним совсем молодые мальчишки.

"Говорил, я тебе, что не надо ехать", – узнал Соболь голос. Это был тот мальчишка, который приходил в лагерь бандитов с докладом. "Ты же сам говорил, что ребята прекрасные, путешествие будет клевое, горы, река, катамаран..."

"Откуда я знал, меня Витек уговаривал поехать в экспедицию, это его знакомый". Отозвался его собеседник. "А, что разве плохо вначале было. Согласись, классно. Самолет от самой Москвы, а здесь на вертолете полетали. Когда бы ты еще на вертолете покатался. И откуда я знал, что они бандиты".

"Эх, Женька, Женька, что сейчас делать будем. Они Витька убили и нас могут точно также прихлопнуть. Может убежим куда-нибудь, а, Жень?"

"Куда бежать, Саня", – отозвался мальчишка, которого звали Женя. У них вон сколько оружия, а Рыжий как зверь какой-то. Догонит запросто из автомата расстреляет. Попали мы с тобой, Санька, в историю, хуже не бывает. Сейчас напьются, придут, этого мужика охотника сначала замочат, а потом и нас расстреляют.

Ребята замолчали. Соболь, лежащий в густых кустах ерника, не знал, что ему делать дальше.

"Слушай, Женя, а за что они Витька убили?" – внезапно спросил Саня. – Я что-то не понял, быстро как-то все случилось"

"Он подслушал их разговор еще на той стоянке, когда ходили на разведку, – отозвался Женя. – Они между собой разговаривали, а Витек рядом в кустах в туалет сел по-большому. Рыжий этим двум говорит, что, когда завтра на Скалистый пойдем, нас троих не надо брать, чтобы мы не проговорились, если что вдруг там найдем. Он сказал, что как только погрузим золото на катамараны, мы двое должны исчезнуть. Так им шеф в городе приказал. А Витек должен их сплавить по Ольхону, он же хороший турист-водник. Они-то сами не смогут пройти по реке без аварии. Видел, позавчера их на прижим кидануло, чуть там не остались... А перед поселком они хотели и от Витька избавиться. Витька это услышал и сразу к Рыжему пошел. Зря он, конечно так сделал, не люди они, а убийцы".

"Ну и что дальше?"

"А что дальше? Тебя как раз не было, пошел за дровами. Я за деревом был и они меня не видели. Виктор им говорит, вы что, ребята, не надо нам ваше золото. Отпустите нас, мы никому ничего не скажем. Рыжий как заорал: "Ты, козел, подслушивал, да я тебя, падла, придушу". Я испугался и не стал выходить. Стою, боюсь высунуться. Слышу, Виктор что-то на Рыжего закричал. Потом все стихло. Я еще минут десять посидел, выглядываю потихоньку. Смотрю, а эти мордовороты Виктора уже вдвоем тащат. В брезент завернули и прямо по кустам волокут. Мне страшно стало. Я просидел за деревом целый час. Потом выхожу к лагерю, как будто ничего не знаю, ничего не видел. Они сидят, водку пьют. Мне говорят – будешь? Я отказался, не стал с ними пить. Рыжий на меня смотрит, вроде бы хочет спросить что-то. Потом говорит, вот ваш друган с нами поругался и ушел в деревню. Я прикинулся, что вроде ничего не понимаю. Спрашиваю Рыжего – Когда ушел? А тот засмеялся, и эти мордовороты его тоже заржали.

"Так, – говорит Рыжий, – и ушел, не понравилось ему с нами. Даже, видишь, и вас бросил..." А потом и ты подошел.

Женька тяжело вздохнул. Его приятель Сашка тяжело вздохнул и начал хлюпать носом.

Соболь начал понимать ситуацию. Где-то в Москве их старший друг Виктор познакомился с Рыжим или Сашей, а может, даже его знал давно. Это не столь важно. Виктор вероятнее всего не знал, чем Рыжий занимается. Эти пацаны Санька и Женька скорее всего одноклассники или друзья по двору, дружили с Виктором. Организуя поездку сюда на север бандитам понадобился человек, который мог помочь им справиться с катамаранами. И выбор подельников упал на Виктора. Насколько Соболь понял из разговора мальчишек, Виктор был неплохим туристом – водником, и об этом знали бандиты. Он неоднократно сплавлялся по рекам, умел преодолевать различные препятствия, опасные для жизни. По договоренности с бандитами он и взял в эту злополучную экспедицию своих юных друзей Евгения и Сашу.

Друзья продолжали негромко разговаривать, не обращая никакого внимания на палатку Соболя и горевший перед ней костер – "нодию".

Время неумолимо бежало, но Соболь не мог ничего придумать и предпринять. Он вновь и вновь прокручивал в голове картину случившегося.

Некоторые люди, а он узнал одного из них, Рыжего, узнали о существовании самолета с золотом. Как это произошло, пока неизвестно. Рыжий и его подельники узнали, наверное, и точное его местоположение. Скорее всего это случилось в прошлом году. Удаленность от населенных пунктов не позволила бандитам в тот же год добраться до клада и вывезти его, к тому же это не так просто. Север есть север, и поэтому была предпринята целая экспедиция. Кто финансировал и организовывал это дорогостоящее предприятие, а это было на самом деле дорогостоящее дело, Соболь не знал. Но он знал, что одна только аренда вертолета на несколько часов стоила больших денег. Кроме того, деньги нужны были и на покупку катамаранов, продуктов, проезд всех членов банды до города и еще на многое другое. Соболь не мог также знать и других планов бандитов. Возможно, использование катамаранов ими в настоящее время является просто отвлекающим маневром или, в крайнем случае, запасным вариантом. Допустим так. Добравшись до самолета, бандиты перетаскивают золото в определенное место и к назначенному часу. Кто-то из оставшихся их друзей, а может, сам главарь, прилетают на вертолете в это условленное место в условленное время. А потом ищи ветра в поле. От посторонних и лишних людей они заблаговременно избавляются, как они не задумываясь, избавились от Виктора. То, что они как бы походя убили скорее всего самого опытного туриста, без которого сплав до населенных пунктов, даже того же Ольхона, был для них затруднителен, говорило о том, что скорее всего золото вывезут вертушкой. К тому же об этом плане в этой группе, кроме Рыжего и еще одного или двух человек, никто не знал. Что касается катамаранов и другого снаряжения, то его, если оно не поместится в вертушку, он бросит.