Текст книги "Чуйский тракт"

Но куривший на крыльце собственного дома человек, был абсолютно равнодушен к ночной идиллии природы. Жить не хотелось. Гена Шишков – полноватый блондин среднего роста, сорока пяти лет от роду, стоял, нервно затягиваясь горьким дымом.

В лысеющей голове пчелиным роем метались мрачные безрассудные мысли. Какая-то обида на бестолковую судьбу разъедала сердце, ядовитой змеей жалила душу, наполняя все вокруг беспросветным отчаянием и тоской.

Два года назад развалилась огромная страна, а вместе с ней начал сползать под откос привычный устоявшийся жизненный уклад.

Геннадий всю жизнь проработал на одном из закрытых предприятий военной промышленности. Сварщик высокой квалификации, он работал с любым металлом, гарантируя несомненное качество своего труда. Его очень ценило руководство, поощряя высокой зарплатой и регулярными премиями.

Предприятие имело хороший лечебный санаторий всего в получасе езды от города, окруженный густым сосновым лесом и выходящий окнами на широкий речной простор. Вокруг санатория расположился небольшой, состоящий всего из пары десятков деревянных домов, поселок, где в основном и жил обслуживающий персонал с семьями.

В одном из таких небольших уютных домиков и проживал Гена со своей женой Зинаидой и восемнадцатилетней дочерью Катей.

Супруга после окончания торгового института заведовала пищеблоком санатория, обеспечивая питанием отдыхающий народ. Она была женщиной волевой, решительной, и твердо верила, что Гена поломал всю ее жизнь. Презирала людей, не имеющих высшего образования, и постоянно укоряла мужа этим недостатком. Временами, учиняя нелепые скандалы, разъяренной белорыбицей гневно металась полным телом по прогибающимся доскам крашеного пола. Обычно все кончалось бурными слезами, но иногда, срываясь, Зинаида крушила все, что попадалось под руку.

 Как человек безвольный, мягкий, Геннадий пугался бушующей супруги и старался в такие минуты не попадаться ей на глаза, чувствуя себя безмерно виноватым и жалея жену. Он ведь помнил и любил ее другую, стройную, юную девушку, красивую фею с золотыми волосами, добрую и волнительную…

Друг познакомил его с ней, и с тех пор Геннадий потерял покой. Встречались каждый день, флиртовали. Ему казалось, он тоже нравиться ей. Однако, выяснилось, что у нее есть жених со странным именем – Рафаэль, дослуживающий срочную матросом где-то на Черноморском флоте. Осенью, после демобилизации, они обязательно поженятся, и будут жить очень и очень счастливо. Зина показала фотографию любимого.

На Гену печальными глазами смотрел невзрачный молодой человек с оттопыренными ушами, небрежно одетый в мешковато сидящую форму старшего матроса. Казалось, он стесняется сам себя, и просит извинения за несуразный внешний вид, совершенно не отображающий всей внутренней красоты и возвышенности тонкой натуры.

Увидев непроизвольную улыбку на лице Геннадия, она раздраженно прослезилась, и объяснила, что несомненные достоинства пылкой души Рафаэля во сто крат более подходят ее чувствительной сущности, чем открытая, грубая, незавуалированная простота и немудреный солдатский юмор Гениного пошиба.

Он не обиделся. Пытался утешить расстроенную девушку, лаская роскошные пряди волос и говоря нелепые в таких случаях слова. Зинаида сидела, жалобно всхлипывая сквозь слезы и закрыв лицо ладонями. Гена хотел было тихо удалиться, боясь помешать переживаниям любимого человека, но она не позволила ему уйти, заявив, что лишить ее сейчас плеча преданного друга было бы слишком жестоко. Так и просидели в тишине весь вечер.

Геннадий ушел совершенно смущенный и сломленный неожиданным известием. Что делать дальше он не знал, но ему было очень больно и одиноко. Два дня пил горькую с мужиками на работе, проклиная немилосердную судьбу…

 На третий день Зинаида сама нашла его по телефону, жестким механическим голосом призывая Гену к себе.

По-быстрому приведя взлохмаченную голову в порядок, обрадованный, он опрометью кинулся к дому любимой, не забыв по пути купить шикарный букет алых роз.

С порога, впившись страстным поцелуем, она долго не отпускала, едва не задушив его в крепких объятиях. Он стоял, ничего не понимая, чувствуя, что задыхается от нахлынувшего желания. Зина все не отпускала, издавая сладостные стоны и плохо контролируя себя. Геннадий почувствовал тяжелую горячую волну, идущую снизу. Кровь буйно ударила в голову, в глазах потемнело, юркие пальцы сами собой развязали пояс ее халата…

Объяснилось все очень просто. Накануне Зинаиде позвонил ненаглядный Рафаэль, и бодрым голосом сообщил, что больше он ее не любит. Просит не обижаться и простить его, ибо он, как настоящий мужчина не может скрывать зашедшую слишком далеко, сумасшедшую по своему накалу любовную связь с очаровательной горячей турчанкой из Севастополя. И, несмотря на небольшую, всего лишь в восемь лет разницу в возрасте, он твердо намерен посвятить свою жизнь этому чудесному человеку, ставшему для него богиней. И что он, Рафаэль, готов преклоняться перед чистой прелестью этого небесного создания. В доказательство своих чувственных побуждений, они уже подали заявление в ЗАГС, и всего лишь через месяц у них будет свадьба. К тому же, скорее всего к Новому году, появится малыш…

Последнее известие окончательно добило Зинаиду, и она поняла, что Рафаэль потерян для нее навсегда. Прорыдав всю ночь напролет, рано утром позвонила Генке…

И закрутилась любовь. Зина была очень жаркой и требовательной. Не выходили из дома; целыми сутками не вылезали из постели, еще и еще раз доказывая силу молодой необузданности. Геннадий парил в небесах, забывая обо всем на свете, считал часы, минуты, до встречи с любимой.

В конце октября расписались законным браком и закатили шумную, на сотню гостей, незабываемую свадьбу.

В самый разгар безудержного веселья исчезла невеста.

 Жених с другом-шафером бросились искать. Заглянули за кафе, и в осеннем парке, среди голых деревьев увидели Зинаиду в легчайшем свадебном платье. Рядом с ней, в темном полупальто, согнувшись в форме вопросительного знака, сидела потрепанная тщедушная фигурка. Это был Рафаэль.

Оказалось, что женившись на прекрасной турчанке, он жестоко обманулся, поняв, что они абсолютно разные люди, и между ними нет совершенно ничего общего. И что будущий ребенок неизвестно еще, чей плод любви. Кроме того, молодая оказалась очень сварливой – любила распускать руки, используя в качестве оружия алюминиевый половник. Рафаэль горько сожалел о случившемся, не находил себе места, и твердо решив расстаться, сдал экзамены в мореходную школу в Одессе, чтобы посвятить остаток своей пропащей уже теперь жизни, морю.

 Все это он рассказывал со слезами на глазах, и Геннадий с другом стояли, опустив голову, слушая его исповедь и чувствуя себя бесконечно виноватыми, будто бы именно они и загубили жизнь этого замечательного, но глубоко несчастного человека.

Было прохладно, и Гена накрыл озябшие плечи своей невесты пиджаком, оставшись в одной рубашке. Приглашали Рафаэля за праздничный стол к гостям, но он лишь сокрушенно махал рукой, сурово вытирая скупые мужские слезы. Зинаида горько плакала, прижавшись к нему и размазывая по лицу потекшую с соленых ресниц тушь…

После свадьбы внешне все было нормально. Но он понимал, что творится у нее в душе, старался во всем угождать ей, нежно любя и делая разные подарки. Купил рыжего щенка-таксу, и Зинаида посветлела лицом, повеселела и перестала замыкаться.

Рафаэль сгинул навсегда, поступив в свою мореходку, и больше никогда не давал о себе знать. Время быстро шло, все забывалось… В мае родилась Катерина. Зина окончила институт, и счастливые молодожены с надеждой смотрели в будущее, планируя свою жизнь, думали о втором ребенке…

                                * * * * *

Геннадий сокрушенно вздохнул, вспоминая былое. Закурил вторую, вглядываясь в близкую черноту деревьев.

Распад страны, ГКЧП, митинги, демонстрации… Все рухнуло. Все… Предприятия закрыли, всех поувольняли, дикая инфляция обесценила накопления; в магазинах и так-то было мало чего, а теперь вообще остались одни пустые полки, лишь кое-где иногда продавалась минеральная вода да консервы с морской капустой.

Повезло еще, успел из распродаваемых активов приборостроительного завода выкупить в собственность десятилетний Зил-130 с деревянным кузовом. Спасибо Альбертычу – начальнику гаража. Подсказал, помог с оформлением. Не бесплатно конечно, но через месяц рубль упал окончательно, и Гена был доволен правильным вложением своих сбережений.

Теперь, оставшись без работы и без надежды куда-либо устроиться, калымил на своем грузовике. Возил кому уголь, кому дрова, кому картошку. В сарае стоял сварочный аппарат, немного листового железа, уголок, электроды. Варил на заказ железные двери и решетки на окна, металлические ограды, надгробные памятники… Сам доставлял и ставил, беря в подмастерье соседского мальчонку. Так и перебивался случайными заработками. Зинаида носила домой продукты, мало надеясь на мужа. Кормила семью. Санаторий худо-бедно работал, но отдыхающих было все меньше.

Геннадий не поспевал за ростом цен. И деньги заработанные вчера, сегодня превращались в мелочь.

Появились новые русские – бандиты на дорогих иномарках, швыряющие деньги пачками. Бывало, ночами наезжали в санаторий и буйно веселились до самого утра, привозя с собой запасы продовольствия и визжащих от радости девчонок. Спиртное, шампанское, лилось рекой. Округу наполняла грохочущая мощными децибелами разухабистая музыка. Пьянство и пляски на свежем воздухе продолжались до самого рассвета.

На заре утомленная молодежь шла на реку освежиться. Купались непременно в голом виде, совершенно не стесняясь. Оглушительно визжа и брызгаясь, гонялись друг за другом по отмелям, пугая окрестных рыбаков, мирно сидящих на берегу со своими бамбуковыми удилищами и чутко карауливших плотву. Распугав всю рыбу и лишив удовольствия рыболовов, разжигали из плавника огромные костры.  Взявшись за руки, хохоча до упада, весело прыгали через мятущиеся языки пламени, восторженно крича что-то и прикрывая руками срам.

Один раз, забавы ради, привезли небольшого крокодила. Незаметно выпустили его в воду среди плавающих стайкой распутниц. Те, с наслаждением плескаясь в предрассветном тумане, долго не замечали земноводное, резвясь в теплых волнах, будто сказочные русалки.

Пронзительный женский визг известил близкие камыши о том, что аллигатор замечен. С огромными глазами на побледневших лицах, купальщицы выскочили из воды и на полной скорости, обнаженные, понеслись через густые заросли крапивы к стоящему в отдалении кустарнику, отчаянно призывая помощь и громко крича от панического ужаса.

Смех смехом, но тропическое чудовище забыли вытащить из воды. Лето было жарким, вода теплая, и он, видимо, не испытывал неудобств, питаясь дохлой рыбой и остатками с пикников, во множестве брошенными отдыхающими. Крокодил подрос, окреп, и вечерами выползал на берег, истошными воплями пугая загорающих. Через пару недель прибрежный кошмар, наконец, закончился. Примчались на моторном катере  люди, накинули на аллигатора крепкую сеть и, вытащив из воды, увезли в городской зоопарк. Долго еще народ опасался заходить в воду. А клев вообще пропал – как отрезало. Всю рыбу в реке распугала свирепая рептилия.

А новые русские никак не унимались, превращая пляж в ночную вакханалию. Катались на водных лыжах, стреляли из пистолетов по бакенам. Соорудили вышку и с разбега ныряли с нее вниз головой. Кто-то жег фейерверки, кто-то пускал огненные стрелы из средневекового арбалета, кто-то палил из охотничьего ружья, кого-то привязали к наспех сколоченному из досок кресту и торжественно носили на руках по всему пляжу.

С вечера подгоняли автоцистерну с пивом, и все желающие всю ночь напролет могли вдоволь пить свежий, искрящийся пузырьками холодный напиток.

Тут же, разложив несколько огромных мангалов, жарились в изобилии шашлыки и люля-кебаб.

Множество любопытных и бесчисленные стаи голодных собак, сбегались посмотреть, а может и принять участие в этом развеселом карнавале. Народу собиралось сотни полторы, не меньше.

Как никто не убился, не покалечился, не утонул и не захлебнулся в нескончаемых пивных реках, не умер от обжорства и не задохнулся от смеха – непонятно. В этом смысле все было хорошо. Куда смотрела милиция – никто не понимал. Хотя пара полковников и один милицейский генерал с удовольствием принимали участие, веселясь и отрываясь наравне со всеми по полной программе.

Утром все расходились по комфортабельным палатам санатория. Отсыпались, а вечером разъезжались по своим ново-русским бандитским делам.

После таких гулянок Зинаида возвращалась домой с деньгами и наполняла холодильник на полмесяца вперед всякими редкими и экзотическими  продуктами. С горящими глазами рассказывала о том, как зажигает народ. Укоряла Геннадия, что он не умеет жить. Ему было понятно, что найти себя в новой жизни он не смог, и очень страдал от справедливых упреков жены.

Дочь Катерина с высокомерным недоумением смотрела на его потуги заработать для семьи. Лет до тринадцати был такой восхитительный ребенок. Любила папку, доверчиво делилась с ним своими детскими секретами, ласково называя его Генчиком.

Подростковый возраст решительно изменил ее характер. Стала грубой, заносчивой, скрытной и сердитой. Упала успеваемость в школе. Появились друзья – мальчишки в кожаных куртках с металлическими заклепками и разукрашенными гребнями на головах. У многих в ушах сверкали серебряные сережки. Вечерами разрывали хрупкую лесную тишину грохотом мотоциклетных выхлопов. Забирали Катерину и уносились по асфальтовой трассе в центр огромного мегаполиса, где ночами напролет зависали в кофейнях и исполняли акробатические трюки на мотодромах.

Гена сначала волновался, но видя, что жена нисколько не противится увлечениям дочери, успокоился. Катька вообще как-то сблизилась с матерью, и они прекрасно понимали друг друга, временами подсмеиваясь над незадачливым отцом.

В этом году дочь окончила с весьма неплохими оценками школу, и без труда поступила в медицинский институт, планируя через шесть лет стать врачом-педиатром и лечить детей.

Все бы ничего, и Геннадий, смирившись, прозябал бы и далее случайными заработками, поняв, что вся страна сейчас в разрухе и хорошая работа мало у кого осталась. На душе было хоть какое-то равновесие. Утешал себя, что это временно, что все изменится, и он опять будет уважаемым человеком. Он не спился, не пал духом, не опустил руки. Двигался по возможности, искал хоть какой-нибудь приработок, занимался хозяйством. Разбил небольшой огородик, выращивал на нем редиску и морковь. Зинаида засадила половину грядок всякими растениями и цветами. К осени они все разом зацвели и очень красиво смотрелись, наполняя двор чудесным благоуханием. Жили себе потихоньку.

Но Катерина приготовила родителям сюрприз. Сегодня она вернулась рано.

Гена с Зиной ужинали, услышав подъехавший мотоцикл. Через минуту в кухню решительно вошла дочь, ведя за руку высокого человека в гермошлеме.

       – Мама, папа, познакомьтесь, это мой жених – Блэк…

 У Геннадия кусок застрял в горле. Закашлялся, едва не подавившись. Зина молча, смотрела на удивительного человека в черном кожаном плаще. Незнакомец снял шлем; и тут уже закашлялась от неожиданности Зинаида. У Гены непроизвольно полезли на лоб широко открывшиеся глаза. Рот открылся сам собой. Он почувствовал, как остатки волос на голове поднимаются вверх.

Перед ними стоял черный как сажа, африканский негр, сияя лишь белками выпуклых глаз. Полные губы расплылись белозубой улыбкой, и гортанный голос пролепетал с сильнейшим акцентом:

– Здрастутэ!..

У Геннадия пропал дар речи. Катюха держалась свободно, и тотчас усадила жениха за стол. Налила чай, подала свежую ватрушку. Гость, смущаясь, вонзил крепкие зубы; расправившись в один присест со сдобой, хлебнул горячего чая, и смирно сидел, внимательно разглядывая будущих родственников. Зинаида предложила еще одну булку, потом еще…

Удивительно, но Блэк ни от чего не отказывался, съев все ватрушки и выпив полведра чая без сахара. Молчали, наблюдая, как пережевывает пищу незнакомец.

Наконец Геннадий нашел в себе силы отвести взгляд, и хрипло вопросил:

– Откуда Вы прибыли к нам?

– Бурунди!.. – прошелестел голос.

– Папа не приставай к нему. Блэк приехал к нам из Демократической республики Бурунди. Это в Африке. Он учится в университете на факультете ядерной физики, на четвертом курсе. По-русски говорит не очень, но все-все понимает…

– Ядерной физики? – поразился отец. – В Бурунди что, собирают атомную бомбу? – Геннадий с тревогой смотрел на Зину.

– Нэ-э-эт!.. – африканец со смехом добавил что-то на своем языке.

– Что он сказал?

– Папа, не лезь к нему! Они собираются строить атомную электростанцию и семеро человек прислали на учебу в наш Новосибирск.

Гость интенсивно кивал головой. Зинаида предложила ему еще чаю. К удивлению Геннадия, тот не отказался, с благодарностью приняв поллитровую кружку.

– Может что-нибудь покрепче? – глава семейства, достал из холодильника початую бутылку «Столичной».

Блэк замотал кучерявой головой:

– За рулльем!

– Ах да! Конечно… Ну что ж, а я вот выпью пожалуй. Не каждый день такие гости… – он с укором взглянул на дочь.

Та фыркнула, нисколько не смущаясь.

Налил Зинаиде. Выпили молча. Настроение упало окончательно.

– Блэк работает в ночном клубе барменом и очень хорошо зарабатывает, – похвасталась Катерина. – Там мы и познакомились…

Негр встал, взял черными руками за горлышко бутылку водки, и стал легко и непринужденно жонглировать, перебрасывая из-за спины, из-под ноги, да все так быстро, профессионально. В конце концов, незаметным движением пальцев скинул пробку и налил полную, до краев рюмку, не расплескав ни капли.

– Молодец! – одобрил Геннадий.

– Бар! – Со значением произнес африканец, принимаясь за очередную ватрушку.

– Ну, мы помчались. Вставай! – Катерина потянула его за рукав.

– До сиданьня! – Блэк помахал им на прощание рукой и вышел в сени.

– Да, мама… Я беременна… – дочь быстро произнесла эти страшные слова и пулей выскочила во двор. Раздался удаляющийся рев мотора и все стихло… Они сидели оглушенные услышанным, уставясь друг на друга.

Вдруг, Зина начала дико хохотать, прикрывая рот ладонью, и все повторяла:

– Я знала, я так и знала!

Смеялась, не в силах остановиться. Геннадий, позеленев от досады, двинул ногой табуретку, и вышел на крыльцо…

– Стыдно-то как, Господи!.. – Он давился едким дымом дешевых сигарет. – Как теперь людям в глаза смотреть? Эта горилла скоро уедет в свою Бурундию и оставит Катьку одну. И будут бегать здесь, между сосенок черно-лиловые негритята, будут звать меня дедушкой и играть в жмурки. А потом, они все вместе возьмутся за руки и поедут в зоопарк…

Ему почему-то, казалось, что родится непременно двойня. И все с удивлением, жалостью и насмешкой будут смотреть на него. Может, подумают, что это его дети, а не внуки… Всем же не объяснишь…

– Эх, жизнь! Что делать? Что?.. – Воображение рисовало неприглядную картину.

В детском саду воспитательницы жалуются на чернокожих драчунов, совершенно отбившихся от рук, забирающих у нормальных детей игрушки, никак не реагируя на окрики и замечания, и плохо понимая русскую речь.

А вот, его вызывают на школьный педсовет, где все учителя в голос, дружно ругают за отвратительное воспитание близнецов-хулиганов, научившихся курить со второго класса и выражающих свои мысли только матерными словами, держа в страхе весь класс… Почему-то, думалось именно так.

– А после школы куда? В ПТУ? А потом? В армию? Не дай Бог возьмут в руки боевое оружие… – убивался мыслями Геннадий.

То, что Блэк оставит Катерину одну, он нисколько не сомневался.

– И буду сам воспитывать внуков-африканцев. – Представлялась  удручающая перспектива.

– Как она могла? Так подставить родителей! Сама-то мотнет подолом – только ее и видели… Ну какая из нее мать? Ей бы все гулять да по клубам болтаться!

Сигареты кончились. Тьма сгустилась, окончательно утопив все вокруг. С деревьев падали редкие капли, и эти звуки были единственно слышимыми в сонной тишине спящего леса.

Резко похолодало, и Геннадий продрог окончательно.

– Что будет, то будет! – Он смирился в душе, понимая, что от него ничего не зависит. Все случится так, как захочет Зинаида и дочь. А он, как всегда, станет лишь исполнять их решения.

Утешив себя такой вот мыслью, обреченно поплелся, опустив плечи, в жаркую супружескую постель. Сегодня была суббота, и нужно было идти выполнять свой мужской долг.

                                Часть 2

Через несколько дней выяснились неожиданные подробности. Отец Блэка – министр земледелия в правительстве Бурунди. Один из самых богатых и влиятельных людей в своей стране. Миллионер, имеющий несколько роскошных дворцов и владеющий лучшими пастбищами. Скорее всего, следующим президентом будет именно он.

Блэк – старший сын, наследник огромного состояния. Атомную станцию начали строить несколько лет назад, и по окончании учебы его ждет высокое место в управлении. Отец пока не знает о желании жениться на русской красавице, но Блэк уверен, что добьется благословения родителя, и они сразу поженятся с Катериной, скрепив союз в посольстве. Может быть, отец лично прибудет на свадьбу любимого сына, и обязательно привезет дорогие подарки родственникам невесты. Оценив бесподобную красоту Катерины, он станет еще сильнее гордиться сыном, восхищаясь его достойным выбором. И тогда ему сообщат о будущем ребенке. Радости министра не будет границ, потому что он очень добрый и чувствительный, и чрезвычайно любит маленьких детей. А через год, муж окончит университет. Они уедут в Африку, и заживут там, в мраморном дворце, среди множества преданных слуг, фонтанов и бассейнов.

В доказательство Блэк показал многочисленные фотографии представительного темнокожего человека в светлом костюме и пробковом шлеме, на фоне действительно шикарного дворца, утопающего в зелени огромных пальм и высоких фонтанов. Были также кадры дорогостоящего внутреннего убранства, и самого Блэка, стоящего рядом с отцом и своими малолетними братьями.

Обратила на себя внимание одна удивительная фотография. На серебристой колеснице, запряженной шестью львами и одним слоном, гордо откинув развивающиеся на раскаленном ветру темные волосы, в позе разгневанной амазонки, в открытой белой тунике, перехваченной в талии широким поясом, подчеркивающим всю грациозную изящность гибкой фигуры девушки-воительницы; стояла молодая, красивая женщина, эффектно повернув вполоборота исполненное неукротимой решительности прекрасное лицо. Это была мать Блэка – нубийская принцесса из знатного рода африканских царей.

Геннадий долго не мог отвести взгляда от поразительного фотоснимка, пока Зинаида не вырвала его из рук, и с неудовольствием показала мужу кулак. Блэк сказал, что его мама совсем не изменилась, и считается чуть ли, не самой красивой женщиной в стране. Имеет собственный модельный салон и лучших манекенщиц. Скорее всего, Катерина станет ее помощницей.

– Хорошо бы! – подумал Гена, смотря на дочь. Он был потрясен красотой и величественностью осанки матери Блэка.

В том, что тот говорит чистую правду, сомневаться не приходилось, и он уже без страха смотрел в будущее, поражаясь хитрости дочери. Негр не сводил с нее влюбленных глаз, и было видно, что она крепко окрутила его.

– И что он в ней нашел? Совсем обычная девчонка.

Но втайне теперь гордился дочкой. Зина, конечно, скептически отнеслась к мечтам молодых людей, но виду не подала.

Блэк иногда оставался у них ночевать. Поедал огромное количество сладкой сдобы и выпивал литровыми кружками мятный чай. Был открыт и приветлив, временами вполголоса распевая песни своего племени. С вниманием и уважительностью относился к Геннадию, и частенько помогал по хозяйству Зинаиде.

Дочь запретила отцу предлагать Блэку спиртное, заявив, что ей не нужен муж-алкоголик. Жених купил ей дорогущее платье. В ателье их сфотографировали, и они выслали снимки родителям Блэка, с нетерпением ожидая положительный ответ.

Через две недели будущий зять поинтересовался у Геннадия на ломаном русском: не желает ли тот подзаработать? Гена утвердительно кивнул головой, и африканец подал ему листок с телефонным номером, предложив позвонить, представившись знакомым Блэка. Там, мол, все объяснят.

Геннадий позвонил, и этим же вечером поехал на встречу. Пожилой человек с бегающими глазами, объяснил задачу. Надо было ехать в Горно-Алтайск, грузиться там флягами с медом, и с экспедитором, у которого будут все бумаги, вернуться обратно – помочь сбыть продукт на Хилокском рынке. После оптовой продажи Геннадий получает свои три миллиона рублей.

 – Это примерно шестьсот долларов, – подумал Гена. Он теперь все мерил в конвертируемой валюте, ибо гиперинфляция не переставая, все набирала и набирала обороты.

Геннадий поспешно согласился. Человек написал расписку, выдал деньги на бензин, сообщил нужный адрес. Велел с раннего утра уже выезжать, чтобы к вечеру быть на месте. Путь был неблизкий, около полутысячи километров, и Гена, простившись, поехал собираться в дорогу.

На рассвете следующего дня, заправив полный бак и прихватив узелок с провизией, Геннадий выехал из города, держа курс в южном направлении.

Конец сентября осыпался желтыми листьями. Кроны деревьев по обеим сторонам дороги, бежали навстречу, покачиваясь от бодрящего осеннего ветерка,  с легким шелестом скользящего меж поредевших ветвей.

Леса стояли в золотом и багряном уборе. Все же зелень еще пробивалась местами. Светло-изумрудные островки часто мелькали на фоне сбрасывающей летний наряд лесополосы. За рядами стоящих по обочине деревьев раскинулся широкий простор опустевших полей. Временами попадалась работающая там сельскохозяйственная техника. Трактора и комбайны заканчивали страду, собирая оставшийся урожай. Над ними кружились птицы, подбирая осыпавшееся зерно.

Утро стояло яркое, праздничное. Невысокое солнце весело светило, лишь слегка согревая прохладный воздух. Над землей клубящейся дымкой растекался невесомый туман, заволакивая далекий горизонт матовой пеленой. Осенняя свежесть радостно врывалась в открытое стекло, остужая и слегка покалывая лицо, проясняя мысли и поднимая настроение. Хотелось петь, и Гена неразборчиво мычал что-то себе под нос, добавив громкость радиоприемника и пытаясь попадать в унисон с исполнителями эстрадных песен.

Думалось, что не так уж все и плохо в этой жизни. Открывающаяся панорама сибирской природы настраивала на позитивную волну.

Справа быстро наплывал навстречу большой дорожный плакат-указатель:

                              Трасса М52

                         Чуйский тракт

                  Горно-Алтайск 464км.

 Вечером, добравшись без происшествий, Гена остановил машину у нужного дома. Это было большое частное подворье, в котором проживала армянская диаспора. Он нашел старшего, представился, объяснил цель поездки. Армяне оказались очень гостеприимными и доброжелательными людьми. Загнали грузовик во двор, усадили Геннадия за стол, накормили досыта, и вообще относились к нему со всяческим уважением. Ему очень понравилось такое доброе отношение со стороны совершенно незнакомых людей.

Говорили о политике, экономике, возмущались расстрелу танками парламента в Москве. Геннадию тоже не нравились происходящие там события. Он вместе с этими милыми людьми недоумевал, и ругал президента Ельцина.

Армян весьма интересовал обменный валютный курс, цены на золото и драгоценные металлы. Гена рассказал, что знал, и хозяева немедля произнесли тост за прекрасных русских людей и дружбу между народами. Одобрительно кивая, выпили по полному бокалу хорошего белого вина.

Больше он пить не стал, чувствуя, что его разморило и сильно клонит ко сну после долгой дороги. Его отвели в маленькую комнату, уложили на кровать и, пожелав спокойной ночи, погасили свет.

Утром, хорошо отдохнувший, выспавшийся, он помогал грузить тяжеленные фляги с алтайским медом. Заполнив кузов полностью, сели подкрепиться перед дальней дорогой.

Появился прилично одетый экспедитор Ашот. Все бумаги-накладные на груз были у него.

Через полчаса двинулись в путь. Армянин оказался очень приятным и общительным человеком, опытным и бывалым. Говорил совершенно без акцента, весело скаля белые зубы. Ничем особо не примечательное лицо кавказской национальности несколько портил крупный орлиный нос, горделиво выступающий вперед в форме плоского клюва. Но это даже как-то шло к внешности Ашота, придавая ему солидного достоинства. Неопределенного возраста, женатый и имеющий кучу ребятишек, он, тем не менее, очень любил женщин. Особенно ему нравились пышные дамы среднего возраста.

С упоением рассказывал Геннадию о их несомненном преимуществе перед худосочными моделями. Молодые девушки и манекенщицы его совершенно не интересовали, так как не подходили к его стандартам красоты. Ашот утверждал, что он человек старой школы, и с раннего детства воспитывался на полотнах Рембрандта и Рубенса, уверяя, что в те времена понимали толк в женщинах. А современная индустриализация совершенно погубила вкус у мужчин, навязав обществу американскую Барби и бледную худобу французских шансоньеток.

Естественную женскую красоту теперь могут понимать только такие эстеты как он. Настоящие ценители Ренессанса.

Мировые же тенденции все более склоняются к странному стилю унисекс, и если так пойдет и далее, то скоро в одежде невозможно будет отличить мужика от бабы. В чем здесь суть и почему все женщины хотят быть худыми, он искренне не понимал и очень интересовался мнением Геннадия.