Текст книги "Призрачная Девушка (СИ)"

Автор книги: Вики Филдс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Я люблю дождь, – ответила я, поворачиваясь к Райану. Я отчетливо видела его красивое лицо в сумраке; видела его выступающие скулы, ямочку на щеке, и дразнящую улыбку.

– Мне жаль, что у меня нет резиденции, куда мы могли бы отправиться, чтобы сидеть у камина, закутавшись в плед, – усмехнулся он, и я возмутилась:

– Стоп, я никогда не говорила о таком!

– Не говорила, но думала, – ответил Райан, хихикая, и я тоже не смогла сдержать улыбки.

Он такой милый, что мое сердце забывает, как биться. И он такой милый, что если бы у меня было ледяное сердце, то оно бы растаяло.

Но тут, что-то случилось, что отбросило мои мысли о губах Райана, и его руках на моей талии подальше, потому что его машина внезапно остановилась.

Райан замер на сидении, не шевелясь, и я тоже. Словно кто-то поставил фильм на паузу. Лишь дождь продолжал стучать по крыше машины. Мне внезапно стало холодно в своем шерстяном платье, и я поежилась.

– Райан?.. – в голову тут же полезли дурные мысли, которые я старательно отгоняла от себя весь день. Он медленно обернулся ко мне. Я не смогла разобрать выражение его лица, но хрипловатый тон его голоса не понравился мне.

– Похоже, нашему чудному свиданию подошел конец.

Не успела я испугаться, как он ударил кулаком по рулю:

– Черт! Мне правда жаль, Эйша, я не думал, что машина заглохнет посреди дороги.

Мое сердце все еще учащенно колотилось о ребра.

– Позвони... вызови эвакуатор, – дрожащим голосом сказала я.

– Я уверен, тут нет связи...

– Просто позвони! – воскликнула я, чем напугала и себя и Райана. Он кивнул, поспешно пробормотав:

– Ладно, ладно, звоню! – он набрал номер и включил громкую связь. Свет от экрана мобильного телефона жутко отсвечивался на его лице. Я обхватила себя руками, задержала дыхание. – Мне жаль тебя расстраивать, но я не могу позвонить. Как я и говорил, здесь нет связи.

Я выдохнула, уставившись в окно.

Что со мной? Откуда это беспокойство? Словно капсула с беспокойством была внутри меня долгие годы, и внезапно взорвалась. Словно мои тревожные мысли всегда были в клетке, и вот, железная дверь распахнута настежь.

– Эй, – позвал Райан, осторожно. Я резко посмотрела на него, и заметила, что он хмурится. И он обеспокоен. – Я не знал, что ты боишься... этого. И я не знал, что машина сломается. Правда. Это не был мой план, чтобы соблазнить тебя, честное слово!

То, как он сказал это, заставило меня ощутить укол облегчения. Не похоже, чтобы он хотел меня обидеть. Я облизала пересохшие губы, убрала руки от груди, и вздохнула.

– Ты прав, Райан. Не знаю, почему я испугалась.

– Причин нет, – сказал он, откидываясь на спинку сидения.

– Причин нет, – повторила я, все еще не шевелясь. Я вдруг осознала это. Мы без цели. Сидим в его машине, отрезанные, от окружающего мира. И эти скулы, к которым я хочу прикоснуться. И эта расстегнутая куртка, от которой я хочу избавиться. Они так близко от меня. Райан так близко от меня.

Я так долго мечтаю о Райане Эверетте, что могу представить, как он будет выглядеть утром, когда проснется рядом со мной. Какая на его губах будет улыбка. Могу представить, как мне будет приятно, когда я положу голову ему на грудь, и какой счастливой я ощущу себя, когда он пригладит мои черные волосы.

– Что? – Райан почувствовал мой взгляд, и повернулся ко мне, а я покраснела, как помидор. Хорошо, что в машине темно, и он не видит, как резко меняется цвет моего лица. Райан может решить, что я могу вырвать.

Почему я думаю о такой ерунде?

Потому, что это лучше, чем думать о том, как он выглядит без рубашки.

Он же что-то спросил у меня, кажется...

– Что? – слабо переспросила я. В ответ мне послышался смешок:

– У тебя взгляд как у человека, который спит с открытыми глазами.

– Вовсе я не сплю, – ответила я, откидываясь на сидении, и скрещивая руки на груди. Зачем я капризничаю, если просто хочу, чтобы он меня поцеловал? Сказать ему? Намекнуть? Почему я нервничаю, когда думаю, что Райан поцелует меня, ведь мне не двенадцать лет!

– Поцелуй уже меня, пока я не сошла с ума, – не выдержала я, выдыхая как дракон, и всплескивая руками. Райан рассмеялся, чем заставил меня покраснеть, посинеть и позеленеть. Он заинтересованно повернулся ко мне:

– Так значит, об этом ты думала?

– А ты нет? – с вызовом уточнила я, и Райан снова рассмеялся, но в этот раз чуть тише, словно принял меня за дурочку, которая шпионит за ним. Его рука легла мне на шею, и я поежилась, от приятных ощущений. Я чувствовала его большой палец у меня под ухом. Его руки такие холодные, впрочем, это то, что мне нужно, чтобы прийти в себя.

– Хочешь сказать, это единственное занятие для парочки, которая застряла в машине посреди поля? – прошептал он, наклоняясь ко мне. Я почувствовала, как мое тело горит. Его лицо было в нескольких сантиметрах от меня, темные глаза пожирали меня, а рука спустилась к моей талии.

Все прямо как в видении...

Пока он не произнес:

– Или мы можем почитать "Редкие заболевания домашних животных".

Я широко распахнула глаза, увидев широкую улыбку Райана, и небольшую карманную книгу в его правой руке.

Что за...

– А, впрочем, – книга отправилась на заднее сидение, – ты права, целоваться с тобой гораздо интереснее сейчас, чем читать про животных.

И он сокрушительно поцеловал меня, взяв мое лицо в свои холодные ладони. У меня

не было шанса отстраниться, да я и не хотела.

Словно мое подсознание знало: это мой последний поцелуй в этой жизни.

Страх

Мое тело неосознанно подалось к Райану. Я не понимала, что делаю. Не понимала, почему я позволяю его ладони нежно обхватить мои плечи. Не понимала уже, почему сердце от жажды готово выскочить из моей груди.

Райан прижался ко мне, и по моей спине тут же побежали мурашки, и закружилась голова. Если бы я не сидела, мои колени бы подогнулись, потому что я больше не чувствовала ног. Я чувствовала лишь губы Райана, и его горячее дыхание на моей шее, на моей груди.

Пальцы зарылись ему в волосы, когда я притянула Райана к себе, чтобы поцеловать.

Я уже не помнила, в чем вообще подозревала его. Это все не важно уже, потому что сейчас я счастлива как никогда. Я чувствую себя пьяной, хоть и не пила алкоголь, и мне кажется, что мир кружится вокруг меня. Моя фантастическая реальность наполнилась стонами, – моими и Райана, – они смешивались с ливнем за окнами.

Его руки больше не были холодными. Я ощущала их на своей спине, когда его пальцы забрались под мое платье.

– Постой, – прервала я, задыхаясь. Райан отстранился. Его дыхание сбилось, а взгляд был безумным. – Я не из таких девушек...

– Я понял, – сказал он, глядя на меня как-то странно. И я тоже уставилась на него. Эти слова появились из ниоткуда. Я не из таких девушек? Я не стала бы говорить это, потому что я не собиралась пересекать с Райаном черту, тем более, здесь и сейчас. Тем более не в его машине.

Я откинулась на сидение, соображая, и Райан тоже откинулся на свое сидение. Его грудь тяжело вздымалась, и опускалась.

– Послушай, – он повернулся ко мне. – Я не знаю, что на меня нашло, я обычно не веду себя так.

– Как так?

– Как животное.

Я рассмеялась, но тут же запнулась, по непонятным мне причинам. Я оглянулась, и осмотрела заднее сидение. Райан тоже обернулся, и непонимающе спросил:

– Что?

– Не знаю, словно кто-то следит за мной...

Брови Райана взлетели раньше, чем я подумала, что это действительно жуткое ощущение.

– Никто здесь не может следить за тобой. Кроме меня. И кровожадных призраков, которые... ладно, прости. Не хотел тебя пугать. Ты заставляешь меня нервничать, – совсем уже тихо пробормотал Райан. Я рассмеялась:

– Я? Заставляю тебя нервничать на первом свидании?

Опять этот толчок на уровне желудка. Словно что-то поселилось внутри меня, и оно требовало, чтобы я позволила высвободиться.

Я вздохнула.

– Не могу я так...

– Что? – Райан с любопытством посмотрел на меня, – тебя что-то беспокоит?

– Да, есть кое-что...

– Расскажи мне, – попросил парень, скрещивая руки на груди. У меня создалось впечатление, что он готов говорить со мной о чем угодно, лишь бы не думать о том, чем мы только что занимались.

– Луиза ведь пропала, – начала я издалека. Райан шумно выдохнул, и раздраженно произнес:

– И что?

– Я думаю, с ней может случиться то же, что и с моей подругой, – продолжала я осторожно, а мысленно кричала: зачем я говорю это?! РАЙАН НЕ МОЖЕТ БЫТЬ УБИЙЦЕЙ! А если это так, я не должна вести себя так опрометчиво рядом с ним. Если он действительно что-то сделал с Луизой, и что-то сделал с Девой (ведь не зря он посещал ее могилу), я должна бежать отсюда. Но я взяла себя в руки и сказала:

– Знаешь, ведь тоже случилось с моей подругой.

– О ком ты говоришь?

Что-то в голосе Райана подсказало мне, что он знает ответ на этот вопрос. Его голос был тяжелым, а выражение лица мрачным.

– Три года назад, моя подруга Дева, была найдена мертвой, после одной из вечеринок в доме братства. То же случилось и с Луизой – последний раз ее видели на вечеринке.

Райан выпрямился и отвернулся к окну, чтобы я не видела выражения его лица. Но мне и не нужно было видеть его лицо, чтобы знать, что он знает, о чем я говорю. Он знал Деву, значит все правда. Он знал и Луизу.

Я продолжала смотреть на Райана, когда тихо спросила:

– Ты знал ее, верно?

– Да, и что?! – он обернулся, с вызовом глядя на меня. Я молчала, потому что тут ничего не нужно было говорить. – Я не виновен, ладно? Я видел ее лишь раз, и все. Мы только целовались. Я ушел, а когда вернулся, она была мертва.

Мое лицо взорвалось огнем, от гнева, неуверенности, и страха.

– Тебя подозревали?

– Прекрати спрашивать меня об этом, Эйша! – рявкнул Райан, и я подскочила, словно он ударил меня. – Я не убивал ее! Кто-то другой это сделал! И меня уже допрашивали много раз! ОЧЕНЬ МНОГО РАЗ!

Мое сердце яростно заколотилось в груди, а пульсация в висках усилилась.

Он не контролирует себя.

– Боже, Эйша, – раздраженно выдохнул Райан, словно мы с ним молодожены, и он устал мне доказывать очевидное. – Возьми батончик в бардачке, я знаю, что ты нервная, если не поешь.

От моего лица резко отхлынула кровь, а мой желудок упал, и все никак не хотел возвращаться на свое прежнее местоположение.

– Откуда ты знаешь все это?

– Эйша, – Райан провел руками по своему лицу. – Почему ты ведешь себя как истеричка? На той вечеринке было около пятисот человек, кроме меня! Это мог сделать кто угодно!

– Почему ты не отвечаешь? – осведомилась я дрожащим голосом.

– Я не... – он запнулся, и начал снова: – Послушай...

– Ответь, и все, Райан.

– Да, я присматривался к тебе, потому что ты мне понравилась.

– К Деве ты тоже присматривался? – звонко спросила я, и почувствовала, как мои глаза начинает жечь огнем. Райан наклонился ко мне, чтобы взять меня за руку, но я шарахнулась, и он откинулся на сидении.

– Эйша, прекрати, – угрожающе произнес Райан, пристально глядя на меня. Дыхание застряло в горе. Грудь стиснулась путами страха. – Я не хочу говорить о ней. И тебе не позволю.

Он убил ее.

Я осознала это так же четко, как и то, что я не смогу вернуться домой.

– Ты позволишь мне уйти? – прошептала я, и Райан рассмеялся, отчего по моей коже пошли мурашки.

– Ты можешь уйти в любое время, Эйша. Но вокруг никого нет, кроме меня. Не боишься заблудиться в лесу?

По моей спине прошел мороз, и сосредоточился в основании шеи. Я медленно помотала головой, осознавая, что возможно я могу уйти. Я не угрожаю Райану, он не должен опасаться меня.

– Но я пойду вслед за тобой. И когда найду, мы сыграем в одну игру.

Мои губы задрожали, а на глаза выступили слезы.

– Почему ты плачешь?

Он маньяк, и хочет, чтобы я играла с ним в игры!

Я шмыгнула носом, и пролепетала:

– Ты убьешь меня?

– Уходи, Эйша. Я найду тебя в лесу. И ты выполнишь мое желание.

Я зашевелилась на сидении, продолжая следить за Райаном. Он не двигался, и я отперла дверь, и вышла на дорогу. Вокруг меня – лес, и он длится на сотни километров вглубь.

Райан не найдет меня.

***

– Как проходит свидание? – со смешком спросил Джош в трубку. Его голос все еще пропадал, хоть Райан и значительно отошел от машины.

– Ужас.

– Все так плохо?

– Она решила, что я – маньяк убийца, и убежала в лес.

Джош зашелся смехом, который из-за помех был еще ужаснее, чем он являлся в действительности.

– Так у вас там ролевые игры, ребята?

– Я серьезно говорю. Не знаю, что случилось, но я должен отправиться за ней, и попытаться объяснить, что моей вины в том, что мы застряли, нет. Позвони в аварийную службу, приятель, и скажи, что мы застряли в нескольких километрах от города, пусть заберут нас.

– Это все из-за Луизы? – посерьезнел Джош. Райан слышал, как он набирает номер на домашнем телефоне.

– И да, и нет. Просто позвони. Я иду в лес. Хорошо, что у нас не водятся дикие животные. Не знаю, зачем я напугал ее еще сильнее...

Райан отключился, предоставив своему другу спасти его и Эйшу. Сам он корил уже себя за то, что напугал девушку еще сильнее. Просто нужно было сказать, что она понравилась ему, едва она заехала в дом напротив ветлечебницы, и что он знает о том, что она нервничает, когда голодна, потому, что слышал, как она сказала это продавщице в магазине.

Злясь на себя все сильнее, он отправился в лес.

Между двух огней

Я запыхалась, пока бежала; дыхание сбилось, а ноги отваливались, хоть я и была в сапогах на низком каблуке.

С деревьев капала дождевая вода, проворно заползая мне за шиворот. Судорожно сжимая в своих руках сумочку, я остановилась и покрутила головой, размышляя, куда идти дальше. Лучше бы следовать параллельно дороге, а еще лучше – выйти к машине, и подождать, когда Райан отправится меня искать, и тогда забраться в его машину, и запереться изнутри.

В моей голове начали зарождаться различные планы, и ужасные догадки.

Я ведь думала, что это профессор Блейк присылал мне цветы, а выходит Райан. Точнее, я уверена, что Райан. И все те разы, когда он говорил, что следил за мной. Это казалось мне милым, какой я была глупой! Мама права, Райану нельзя доверять!

Точно!

Воспоминание о маме вернуло меня в утро, когда она копалась в моей сумочке. Она что-то искала, и кое-что положила. Что-то, что поможет мне сохранить жизнь сегодня ночью.

Я порылась в сумке, и достала складной нож.

Мое сердце готово было выскочить из груди, хотя разум был полностью под моим контролем. Я четко представила, как сделаю это – как мне придется пронзить сердце Райана Эверетта этим ножом, когда он нападет на меня.

И с каждым шагом моя решимость росла.

Я подумала, что мне удастся выжить сегодня.

И я сразу же покину город, и никогда не вернусь. Я оставлю все это в своей памяти, потому что пришло время освободиться от всего: от Девы Роуз, от Райана Эверетта, от своего прошлого, к которому я так сильно привязалась, что не могла думать о чем-то другом.

– ЭЙША! – Раздался в ночной тишине голос Райана, и я замерла, и затаила дыхание. Словно напротив меня стоял волк, и я знала: если пошевелюсь, он набросится на меня. – ЭЙША!

Крик Райана шел откуда-то слева, и я нырнула за первое дерево, и присела, сливаясь с темнотой. Мое сердце заколотилось с ошеломительной силой, так, что на мгновение мне показалось, что меня стошнит.

– Эйша! – голос Райана уже был рядом со мной. – Я пошутил!

По моей спине побежали мурашки.

Разве не все маньяки говорят это?! Что они пошутили, а потом, проламывают своей жертве голову топором. Я сжала зубы, и решительно прижала нож к груди, так сильно, что заболели мои пальцы.

– Эйша, я не хотел тебя пугать, прости! Выходи, я не стану больше так вести себя, и все объясню.

Он специально говорит это.

Специально говорит это, чтобы я покинула укрытие, как доверчивая жертва. Но я не такая. Нет, я не пойду ему на встречу, и не позволю убить себя, как он убил Деву.

Глаза заволокло слезами, и я сморгнула их. Щеки в ту же секунду закололо.

– Эйша, ну прости! Выходи, пожалуйста. Скоро приедет помощь.

Мне страшно.

Боже, мне очень страшно!

Голос Райана звучит все ближе, и я все четче вижу, как он хватает меня рукой за шею, и протыкает мое легкое ножом. Как низ живота обливается кровью, как сознание взрывается сотней тысяч фейерверков.

– Эйша...

Я вновь смаргиваю слезы, и губы дрожат. Лицо покрывается коркой льда.

И моей сердце покрывается коркой льда.

Пришло время умереть.

***

Что-то врезалось в мою грудь, и я едва не вскрикнула от испуга, и завертела головой, ожидая увидеть Райана со скалящейся улыбкой. Но это был не Райан... это была Дева Роуз, моя лучшая подруга.

– Я что... умерла? – от догадки меня затошнило, и я выронила нож из рук. Дева, охваченная чудесным сиянием, медленно покачала головой, и подошла ко мне, едва касаясь земли ногами, обутыми в те самые сапожки, что были на ней, когда нашли ее тело.

– Ты еще жива Эйша, – прошептала она, – но ты умрешь вскоре, если не сделаешь то, что я велю тебе. Хочешь ли ты умереть?

– Райан сделал это с тобой? – дрогнувшим голосом спросила я, и Дева медленно кивнула. Ее доброе, сдержанное лицо было невозмутимо:

– Он понравился мне, и я тоже понравилась ему. И я позволила поцеловать себя в ту ночь... и он убил меня, Эйша, – голос Девы стал злым. – И я не могу уйти, покинуть тебя, потому что знаю: если я не помогу тебе, тогда останусь на земле навечно. Позволь уйти мне Эйша. Я должна забрать жизнь Райана, как он забрал мою.

Я ничего не понимала, от страха, и недоумения, голова соображала туго.

– Ты... ты призрак? – Дева кивнула. – Ты всегда была со мной? Это ты...

Я медленно поднялась на ноги, борясь с новым приступом слез.

– Дева?

– Эйша, прости... – она вздохнула. – Иногда тебе было трудно со мной, но я старалась не вмешиваться в твою жизнь...

– Это ты... мой внутренний голос?.. – Я прислонилась спиной к шершавому стволу дерева, и спрятала лицо в ладонях. Дева приблизилась ко мне, но не прикасалась. Призраки ведь не могут прикасаться к нам, живым людям. – Мне так жаль, Дева...

– Позволь мне все исправить, Эйша, – строгим голосом сказала Дева. Я посмотрела на нее, и нашла в ее лице ту настойчивую решимость, которая и раньше была в ней. От этого мне стало еще большее. – Я больше не могу оставаться на земле, иначе сойду с ума. Уже три года я живу рядом с тобой, ожидая удачного момента, чтобы завершить свои дела. Ты должна помочь мне уйти, Эйша.

– Что ты хочешь? – прошептала я, затаив дыхание. Дева не ответила мне, она подбирала нужные слова, и от этого мне стало еще больше не по себе, если это вообще возможно.

– Позволь мне забрать жизнь Райана, как он забрал мою.

– Ты не можешь сделать этого, Дева! Ты не такая!

– Ты больше не знаешь меня. – Она смотрела на меня жестким взглядом. – Я позволила тебе увидеть себя, потому что у нас с тобой крепкая связь. Поэтому ты могла слышать мой голос. За эти три года, мне удалось накопить энергию, которая поможет мне задержаться в твоем теле на несколько минут. Позволь мне сделать это, Эйша.

– Нет, – я покачала головой, медленно обходя дерево, и пятясь от подруги. – Я не позволю тебе завладеть моим телом!

Дева не двигалась, и в ее лице ничего не изменилось. Она не была ни разочарована, ни удивлена.

– Ты пересмотрела ужастиков, Эйша. Я не смогу навсегда вселиться в твое тело. Я лишь должна избавиться от человека, который держит меня на земле. От моего убийцы. Иначе вечно буду скитаться среди живых, пока не сойду с ума.

Я бросилась бежать, не слушая свою умершую лучшую подругу. То, что она говорит, просто невозможно! Если Дева убьет кого-то, даже своего убийцу, она никогда не сможет попасть на небеса, потому что она согрешит! Дева должна просто уйти.

Она не отпускала меня. Когда я обернулась, мчась среди деревьев, не так быстро, как мне бы хотелось, Дева стояла на прежнем месте и смотрела на меня, немигающим взглядом.

Мне не удастся убежать от нее, поняла я.

В этом лесу, опасность поджидала меня не только в лице Райана Эверетта, но и в виде его жертвы.

Дева не сможет уйти, если не отберет его жизнь, если не отомстит ему. Она три года была рядом со мной, подпитывалась моей энергией, чтобы, наконец, набраться сил, и вселиться в меня, чтобы убить его.

Вот, почему я переселилась в квартиру рядом с ветлечебницей Райана. Это не было случайностью.

И мое плохое предчувствие, по отношению к Райану, тоже было из-за Девы. И та боль в моем затылке, которую я испытала при первом поцелуе с Райаном, и сегодня – это Дева.

– ЭЙША! – громко кричал Райан прямо напротив меня. Я еще не видела его, но знала – он рядом. Еще несколько шагов, и я увижу его. И Дева тоже знала это – я чувствовала, как она приближается ко мне, с животной яростью во взгляде.

В темноте ночного леса, я была заключена среди двух людей, которые собирались причинить мне боль. Я остановилась, жадно ловя ртом воздух, не в силах разумно соображать.

Мне некуда бежать, – даже если мне удастся скрыться от Райана, я не смогу уйти от Девы; она будет преследовать меня вечно, и возможно даже потом, я стану ее новой жертвой мести.

– ЭЙШ... – Райан убрал руки от лица, и уставился на меня. В темноте, его лицо было смазанным пятном. Я не видела его выражение, но мне было страшно.

Я зажмурилась.

Дева приближалась, и Райан, что-то облегченно крикнув, бросился бежать ко мне.

Истина

Тело Эйши содрогнулось, когда Дева вселилась в нее.

Сперва – ослепляющая вспышка боли, и потом, разливающееся тепло, по кончикам пальцев рук и ног, и сосредотачивающееся в сердце.

Дева вдохнула полной грудью воздух, продолжая лежать на сырой земле. Она все еще была обессилена, от того, что три года не управляла своими руками и ногами, но ее легкие с жадностью вдыхали запах сырой почвы, впитавшей дождевую воду.

– Эйша?! – кто-то схватил ее за плечи, и с нежностью перевернул на спину. В свете бледной луны, Дева увидела лицо Райана, но она не испытала жажды убивать. Напротив, ее грудь наполнилась трепещущими ощущениями, о которых она совсем позабыла.

Разум Эйши и Девы смешались воедино, все нервные окончания, вселившие две души, накалились до предела, словно оголенные провода. Райан убрал с лица девушки растрепавшиеся локоны, и прошептал:

– Эйша, я не хотел тебя пугать...

Дева содрогнулась, от болезненных воспоминаний, проникающих в ее собственное сознание. Ее спина выгнулась, в приступе боли, и Райан издал испуганный звук.

– Эйша?! Что с тобой?!

Но Дева уже не слышала его.

Боль совершенно ослепила ее и оглушила, и мозг захватили новые, живые воспоминания, принадлежащие Эйше.

***

3 года назад.

Пока Эйша танцевала с Безымянным Парнем, чьи потные ладони все время лезли ей под кофточку, она потеряла из виду свою лучшую подругу. Дева не стала бы уходить с какими-нибудь пьяными незнакомцами, поэтому девушка с трудом высвободилась из рук Безымянного, и отправилась ее искать.

Грудь сдавливало плохое предчувствие, а на спине еще ощущались противные прикосновения. Дорогу ей вновь преградили, поэтому она вскинула голову, чтобы отшить нового парня, охотящегося за первокурсницами, но потеряла дар речи, – этот парень был одним из друзей того красавчика, который Эйше приглянулся.

– П-привет, – заикаясь, сказала она, и он улыбнулся, ей. На душе у девушки потеплело от того, что парень не был подвыпившим, и не распускал руки. Но он так же ничего не говорил, поэтому, Эйша начала лепетать: – Ты... ты не видел мою подругу?

– Красивая блондинка, с огромными глазами, похожая на брошенного котенка?

Сравнение Девы с брошенным котенком Эйше не понравилось, поэтому она нахмурилась. Парень рассмеялся, и кивнул:

– Она несколько минут назад ушла с Райаном.

Девушка сильнее нахмурилась, а грудь сильнее сдавило плохое предчувствие.

– Кто это – Райан?..

– Да успокойся ты, – парень полностью потерял уважение Эйши, и ее недовольство сильнее усилилось, когда он положил ей руку на плечо, и попытался отвести в сторону. Эйша скинула его клешню и ядовито произнесла:

– Прости, но я не могу уединиться с тобой в спальне наверху, как ты надеешься, потому что я должна найти свою подругу.

Она хмуро последовала на верхние этажи дома, заглядывая в каждую комнату, и приготавливаясь к тому, что должна оттащить этого Райана кем бы он ни был, от своей подруги.

"Я не позволю ей совершить глупости, пока она находится под моим присмотром", – думала девушка, но на самом деле, она просто не могла быть такой глупой, чтобы позволить Деве опозориться. Она должна продолжать быть такой идеальной, насколько сама Эйша была несовершенна. И раз уж у Эйши нет ничего, а у Девы есть все, пусть так и будет.

Девы наверху не было, и Эйша сильнее забеспокоилась. Безуспешно пытаясь взять себя в руки, девушка сбежала вниз, то и дело, наталкиваясь на пьяных ребят, и направилась в декоративный сад, на заднем дворе. Она знала, что некоторые могли уединяться и там.

– О ЧЕРТ! – Она взбешенно отшатнулась, когда какой-то парень опрокинул на нее водку, когда Эйша пыталась выйти через кухню в сад.

– Упс, – парень рассмеялся сумасшедшим смехом, выронив стаканчик из ослабевших рук, и прижал обе ладони ко рту, пытаясь сдержать неконтролируемый смех.

Да что тут происходит?!

Эйша раздраженно вышла в сад, брезгливо оттягивая кофточку от тела, но она все равно чувствовала влагу на коже. В саду было тихо, не считая голосов, и музыки, доносящихся из дома.

Беспокойство отступило, и его место заняла злость.

Эйша уже едва контролировала свою ярость, когда обошла весь сад. Как Дева посмела оставить ее здесь, и уйти неизвестно куда с каким-то парнем с вечеринки? Она совершенно рехнулась!

Едва не выдыхая пламя изо рта, словно дракон, и сжимая кулаки, Эйша собиралась уже вернуться в дом, когда услышала из беседки за искусно подстриженными кустами, голоса.

Глаза девушки расширились сильнее, а ногти впились в ладони.

Ну, она сейчас ей покажет!

Значит, Эйша тут беспокоится за нее, а Дева себе благополучно развлекается в беседке с каким-нибудь красавчиком-футболистом!

Но это не был красавчик-футболист. Это не был один из тех безымянных парней, что наводнили вечеринку. Это был тот парень, который понравился Эйше, с первого взгляда, в которого она влюбилась, едва увидев.

Даже сейчас, когда он приобнял Деву, даже сейчас, когда он целовал ее лучшую подругу, он казался Эйше лучшим парнем. Внезапно ее тело ослабло, она разжала ладони, и на ватных ногах отправилась к дому, который, кажется, внезапно стал, словно из другой реальности.

И когда Эйша выпила первую стопку водки, она все еще думала, что оторвана от реальности. И когда выпила вторую стопку, она все еще видела перед глазами Райана и Деву. Они были нежными друг с другом. А когда выпила третью стопку, облокачиваясь о стол на кухне, в окружении других студентов, которые были заняты своими делами, Эйша заревела словно ребенок.

Она столько лет хотела отделаться от Девы, выйти из тени своей лучшей, идеальной подруги, что поступление в университет казалось ей идеальным решением. Так почему она пошла вслед за ней, словно тень?!

Почему она не отделается от нее?!

Эйша пила еще и еще, и в итоге начала с трудом соображать.

Она лишь помнила лицо Девы, и Райана. И потом, помнила лицо родителей Девы, которые просили Эйшу заботиться об их дочери. Словно она ее мать, ее опекунша! Дева уже давно взрослая, и ей пора жить своей жизнью! Почему она все еще здесь, почему она все еще все портит?!

С того самого момента, как она в недоумении спросила, в старшем классе "Значит ты солгала учительнице, что подобрала котенка"? С тех самых пор, как Эйшу обожгло пламенем стыда, с тех пор, как учительница влепила Эйше неудовлетворительную оценку за ложь, и заставила прийти в школу ее родителей.

Почему Дева Роуз все портит, и когда она прекратит делать это?!

Расплата

– Ты в порядке? – Райан посмотрел на меня доверчивым взглядом. Я кивнула, все еще не веря тому, что узнала. Это все вывалилось на меня, ни за что. Я не ожидала что со мной, даже после смерти может случиться что-то такое ужасное, как правда.

Почему Эйша так поступила со мной?

Я любила ее больше всех на свете, даже больше своей мамы. Потому, что мама постоянно опекала меня, а Эйша была строгой ко мне, пыталась заставить быть смелее. Я, словно котенок, шла за ней, как за хозяйкой, ожидая, что она будет любить меня так же, как я ее.

Я обидела ее?

Я сделала что-то не так?

То, что я увидела в ее воспоминаниях, было ослепляющей болью, словно ей заживо вырезали сердце. Это из-за поцелуя с Райаном? Поэтому, Эйша убила меня? За то, что я поцеловала парня, который ей понравился? Или из-за того, что я надоела ей, она решила избавиться от меня? Из-за того ли, что я всегда шла за ней, ожидая, что она позаботиться обо мне? Может ей стало противно, что я вечно таскаюсь за ней?

Я поступила в университет вместе с Эйшей, в надежде, что стану смелее, благодаря ее помощи! Ведь она была бы со мной только изредка, а в остальное время я была бы в одиночестве, и я бы общалась с людьми, и поборола свою робость! Почему она так поступила со мной?!

– Эйша, почему ты плачешь? – прошептал Райан, вытирая слезинку с моей, точнее со щеки Эйши. Он поднялся на ноги, и потянул меня за собой. Все движения были чужими для меня. Я так давно не ощущала себя живой как сейчас, что могла бы плакать просто от того, что дышу, и чувствую, как противно прилипает к коже одежда. – Послушай, я не хотел тебя пугать. Ты не... – Райан покачал головой, – ты не так поняла... ты просто понравилась мне, я не... я не хотел тебя пугать. Я не следил за тобой в том смысле, в каком ты подумала. Я просто... случайно узнал... и я не причинял боли твоей подруге... Эйша, прекрати плакать!

Он прижал меня к своей крепкой груди, и я заплакала еще сильнее. Потому, что это скоро прекратится. Это прикосновение, это ощущение тепла от человеческого тела, – все скоро закончится.

– Идем, я отвезу тебя домой. Джош, мой друг, подогнал машину, так что скоро ты будешь дома, в безопасности... – он осторожно приобнял меня за талию, словно ожидая, что я вырвусь из его рук, и повел между деревьев к дороге.

Райан продолжал что-то болтать, но я не слышала. Перед глазами все еще проносились картинки того, как Эйша, пьяная, хватает меня за волосы, и как кричит на меня. И как ударяет меня ножом в грудь. Она говорит что-то о том, что я испортила ей всю жизнь, что я не сделала ничего для нее, что я отобрала у нее все, в то время как она все делала для меня, и заботилась обо мне.

Глаза вновь заволокло слезами, и я споткнулась. Райан поддержал меня, и я наконец-то посмотрела на него.

Три года я ненавидела этого парня, потому, что думала, что он убил меня. И я жила лишь с мыслью о том, что должна его лишь жизни. Только так я смогу уйти.

– Мы пришли, – оповестил Райан, выходя на дорогу. Здесь уже поджидала машина. И рядом с ней кто-то стоял.