Текст книги "Призрачная Девушка (СИ)"

Автор книги: Вики Филдс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Я чувствовала, как колотится сердце, и чувствовала, что за мной кто-то наблюдает. Профессор Блейк сидит в укромном уголке ветлечебницы, и хихикает, наблюдая за мной в прибор ночного видения.

Приглашение

На мое плечо легла тяжелая рука, и затем услышала чей-то голос, который утонул в моем диком визге. Я обернулась, собираясь прыснуть из баллончика в лицо маньяку, но не смогла найти кнопу, и потому принялась бить в лицо банкой от баллончика.

Он вскрикнул, почему-то голосом Райана:

– Эйша! Эйша, это я, черт!

Я перестала колотить его и, запыхавшись, отступила.

– Райан? – дыхание перехватывало от перевозбуждения. Парень простонал в ответ, потом исчез на минуту, и когда вернулся, свет уже горел, а на его лбу был пакет со льдом.

– Впервые у меня случается подобное, – сказал он, проходя за конторку, и принимаясь рыться в бумагах. Я опустила руки, и виновато пробормотала:

– Ты напугал меня.

– Я заметил, – со смешком отозвался парень, выпрямился, держа в правой руке какую-то папку. – Ты мне чуть глаз не выбила.

– П-п-прости, – я склонила голову. Щеки по привычке запылали. – Может тебе стоит сходить в больницу?

– Я уже в больнице. И рядом со мной врач.

– Если ты собака, тогда да, – отозвалась я, и снова покраснела. У меня, что язык не соединен с мозгом? Нужно сходить на обследование.

Райан расхохотался:

– Я впервые встречаю такого человека как ты, честно. – Он подошел ближе ко мне, все еще смеясь. – Обычно девушки начинают заигрывать со мной, но ты такая, какая есть, и мне это нравится.

Я улыбалась, самой естественной фальшивой улыбкой, на которую была способна.

Райан же не знал, что я веду себя по-идиотски только когда он рядом со мной.

Он ненавязчиво подтолкнул меня к двери, продолжая счастливо улыбаться:

– Давай, Эйша, я провожу тебя домой.

***

– Эйша, – произносит Дева, – держись подальше от этого парня.

– Почему? – недоумеваю я, хоть и знаю, что должна прислушаться к этой девушке.

– Потому, что он – убийца.

Внезапно, я вижу, как ко мне направляется Райан, с сияющей улыбкой, и что-то говорит. Я опускаю взгляд к его руке, и вижу, что его пальцы сжимают кухонный нож, такой, какой мама привезла из Японии этим летом. Я поднимаю взгляд и уже вижу не Райана, а профессора Блейка. И он протягивает мне корзину с цветами, и шепчет:

– Прими их, или я выклюю тебе глаза, посажу в подвал, и скормлю тебя Тедди.

Я резко распахнула глаза, и с облегчением выдохнула, поняв, что все – дурной сон. Я сильнее завернулась в одеяло, оставив снаружи только лицо, и блаженно закрыла глаза, принимаясь мечтать о Райане, но дурацкий сон снова все испортил. Дева сказала: «Эйша, держись подальше от этого парня».

Какого черта?! Райан Эверетт, парень, который мне нравится с тех пор, как я увидела его – убийца? Только в параллельной вселенной. Я скорее поверю, что мистер Блейк действительно маньяк, и похищает девственниц, чтобы скормить своему ручному дракону.

Мне срочно нужно прекратить смотреть ужастики.

***

– Сегодня добралась сюда без приключений? – многозначительно поинтересовался Райан, встретив меня в вестибюле ветлечебницы. Я мотнула головой:

– Добралась хорошо! Я во всеоружии!

– Не сомневаюсь, – со смешком подтвердил Райан, и мои щеки тут же заалели, как маков цвет.

– Я не то имела в виду.

– Сегодня у нас будет много работы, Эйша, – не стал слушать мой лепет Райан. – Сегодня суббота, так что все мигом бросятся лечить своих домашних питомцев, потому что это единственный день, когда можно не делать выбор между собакой и работой.

– Ты циник, – заметила я, и Райан ничего не ответил на это, лишь улыбнулся.

Очевидно, день сегодня будет трудный. И мне ни в коем случае нельзя опозориться.

***

– Ущипни меня, чтобы проверить, живая я или нет, – простонала я, полулежа на столе, и опустив голову на руки. Я почувствовала, как руки Райана опустились мне на плечи. Вся усталость тут же испарилась, по спине побежали мурашки наслаждения.

«Он опасен, Эйша», – противный внутренний голос тут же напомнил о себе. Я выпрямилась, и Райан отступил, и присел рядом со мной на стул. Он протянул мне кофе без кофеина, и произнес:

– Ты хорошо потрудилась сегодня.

– Откуда ты знаешь, что я пью кофе без кофеина? – спросила я, делая глоток.

– Ну, я же наблюдал за тобой, помнишь?

«Типичный маньяк».

– Шучу, я просто увидел, что ты пришла сегодня с порцией кофе, и решил, что он тебе нравится.

Я облегчено вздохнула, хотя мне все еще не было не по себе. Он же действительно не следит за мной?

Нееет. Такой парень как Райан Эверетт нашел бы себе занятие поинтереснее, чем слежка за скучной мной. Кроме того, он не маньяк. Если кто и следит за кем, так это я за Райаном.

Я расслабилась, сделав еще глоток, поэтому, я подавилась, когда Райан будничным тоном произнес:

– Ну, и когда мы пойдем на свидание?

Кофе пошло не в то горло. Я закашлялась. Потом, постучала себя по груди, и выдохнула. Сделала еще глоток, – чтобы оттянуть время, и сообразить что произошло.

Наверное, он имел в виду что-то другое, или мне послышалось. Райан сказал что-то вроде: "Заканчиваем здесь, и идем работать", или "Ну так что, мы завтра идем работать, несмотря на то, что воскресенье?".

– Эйша? – губы Райана растянулись в усмешке, и он вскинул брови: – Так ты встретишься со мной завтра, или нет? Кроме шуток.

ДА! КОНЕЧНО ДА!

Что?

Нет.

Да!

"Нет, – возражает внутренний голос. – Никуда ты не пойдешь с этим маньяком-убийцей!".

Ну, Райан пока еще никого не убил.

"Так ты хочешь быть первой?!".

– Нет, конечно, – произнесла я, как само собой разумеющееся.

– Нет? – брови Райана взлетели вверх.

– Ой, это я не тебе, – поспешно сказала я. – То есть, мысли вслух. Да, мы можем завтра встретиться!

Он серьезно спрашивает?

– Еще бы немного и я бы позвала тебя сама, – признала я.

– Опять мысли вслух? – рассмеялся Райан, и в этот раз, я была смелой:

– Ну, даже если и мысли вслух, они – правда.

Препятствие

Райан вновь решил проводить меня домой.

– Я живу в двух шагах отсюда, – напомнила я, когда мы затормозили у двери. Райан запер ее на ключ, и бросил на меня на смешливый взгляд:

– Но, тем не менее, ты носишь в сумочке газовый баллончик.

Я закатила глаза:

– Это мой папа. Он высылает мне газовые баллончики и электрошокеры тоннами. – Брови Райана взлетели, и он с неуверенным смешком произнес:

– Тогда должен сказать спасибо, что вчера в твоей сумочке нашелся только газовый баллончик. Чего ты боишься?

Мы направились в сторону парковки. Вокруг стояла тишина, из-за позднего времени – мы с Райаном сегодня засиделись в лечебнице, и начали закрываться в одиннадцать.

– После исчезновения Луизы город на ушах стоит, – сказала я, и Райан тут же поморщился. – Кроме того, – добавила я, – кто-то присылает мне корзины с цветами.

– О, так у тебя есть парень?

– Да уж, парень, – невесело сказала я. – Я подозреваю своего профессора, по философии мистера Блейка. Я видела пару раз, как он ошивался в моем районе. И он все время смотрит на меня, знаешь, по-маньячески, – я совсем разоткровенничалась: – Ко всему прочему, он постоянно напрашивается провести меня домой.

Райан был впечатлен, и больше не шутил:

– Нужно обратиться в деканат, если он пристает к тебе.

– Меня тут же вышвырнут из университета, – обрисовала я невеселое гипотетически возможное будущее. – Мне остался год, и я больше никогда не увижу этого цветомана.

– Ты беспощадная девчонка, – заметил Райан, когда мы переходили дорогу.

– Уверена, ты это заметил, и прочувствовал еще вчера, – рассмеялась я.

Мне было легко с Райаном. Он совсем не такой, как я представляла. Но он лучше, – не такой заносчивый ловелас, каким его описывала Стэйси, с моего факультета, и не хулиган, ночью рисующий граффити на стенах младшей школы, как говорила Кэти.

Теперь я влюблена в него еще сильнее.

Мы остановились у моего дома, и мои ноги тут же стали ватными, а голова словно превратилась в вакуум.

Э-э... надо что-то быстро сказать, и распрощаться.

Какую-нибудь шутку, и умчаться наверх.

Вот я, уже делаю шаг назад. А, нет, я все еще стою на месте.

И мой рот открывается.

Стоп, я же ничего не придумала...

– Так ты поцелуешь меня, или нет? – вырывается из моего рта. Что за... это же не я сказала.

Райан засмеялся, скрещивая руки на груди:

– А ты не ударишь меня в пах, если я сделаю это?

Мое лицо вспыхнуло как светофор:

– Что заставило тебя думать, что я поступлю так?

– Вчерашнее нападение, а, в прочем не важно уже, – он с улыбкой наклонился ко мне, и остановился в миллиметре от моих губ.

– А где твои руки? – прошептал он.

– В карманах, – прошептала я в ответ, разглядывая темноту его глаз. Он улыбнулся, и тогда нежно прикоснулся своими губами к моим. Конечно, я целовалась и раньше, но Райан... у меня появилась еще одна причина любить его. Он такой милый, нежный, и...

Меня что-то словно шарахнуло по голове, и я отскочила. Райан испуганно отпрянул:

– Что случилось?

– Ты почувствовал?! – воскликнула я, прижимая руки к груди. Сердце готово было разорваться на мелкие кусочки. Райан нахмурился:

– Что почувствовал?

– Ниче...ничего, – выдавила я, пятясь назад. – Встретимся завтра! Я позвоню тебе!

Не дожидаясь ответа от Райана, я бросилась в подъезд, и почувствовала себя в безопасности только в своей квартире, за закрытой дверью.

Что это было только что? Словно что-то... что-то ударило меня, но рядом ведь никого не было! Я покрутила головой, разглядывая небольшое пространство квартиры. Все стоит так, как и должно, на своих местах, здесь никого не было.

Что происходит?

Меня вновь посетило ощущение, что за мной кто-то наблюдает, и по спине побежал холодок, а сердце тревожно забилось.

Здесь ведь никого не может быть, верно?

Чтобы полностью успокоить себя, я включила во всей квартире свет, заварила кофе, и села перед телевизором, смотреть корейские фильмы с субтитрами. Пару часов прошло спокойно, пока я не услышала за входной дверью странные шумы.

Выключила у телевизора звук, я прислушалась.

Ощущение, словно кто-то хочет проникнуть в квартиру.

В три часа ночи?

Тот, кто принес мне утром цветы?

Тот, кто похитил Луизу?

Райан так шутит?

Мистер Блейк?

Я потянулась за электрошокером, лежащим на подушках, потом, взяла телефон, чтобы позвонить в полицию.

Почему нет гудков? Маньяк перерезал провода? Это возможно?

Мои нервные окончания обострились, а мысли начали крутиться только вокруг возможных ужасов. Что, если он сейчас пытается проникнуть в дом.

Мое сердце упало в пятки, когда я услышала, как в замке поворачивается ключ. О боже. Я шокировано смотрела на то, как дверь открывается, потом, как на пороге появляется мама с огромным пакетом в руках. Она уставилась на меня, словно не ожидала увидеть меня в моей собственной квартире, в такой час.

– Эйша, ты хочешь напасть на меня? – осведомилась мама, закрывая дверь.

Я закатила глаза, очнувшись:

– Мам, почему ты не предупредила меня, что ты собираешься приехать?

– Не предупредила? – с насмешкой спросила она, снимая туфли на высоких каблуках, и следуя в мою импровизированную гостиную. – Я собиралась предупредить. Звонила тебе тридцать девять раз. После этого, я решила, что это судьба – чтобы я приехала, и проконтролировала твои дела.

Тут я вспомнила, что выключила домашний телефон. Значит, маньяк не перерезал провода, я все придумала.

– Какие дела, мам? – я застонала, наконец, осознав всю масштабность этой катастрофы. – У меня нет никаких дел.

– Я уж вижу, – кивнула она, пройдя мимо меня, горделиво вскинув подбородок. – Сидишь и смотришь фильмы без перевода, вместо того, чтобы как-то обезопасить себя.

– Да уж, – буркнула я. – В следующий раз, перед тем, как ты приедешь, я сменю замки, и забаррикадирую дверь.

– Это ж надо! – мама возмущенно глянула на меня, потом все же отвлеклась на то, чтобы вытащить из пакета гадости, которые она купила, и положить в холодильник. Надеюсь, ей в голову не придет готовить, мне этого не нужно.

– Зачем ты приехала, мам? Это из-за Луизы?

– На самом деле нет, – мама перестала рыться в моей кухонной утвари, и перелаживать все на свой вкус, и посмотрела на меня серьезным взглядом. – Я приехала из-за твоего парня. Ты прислала мне его фотографию, помнишь?

– Да, – осторожно сказала я. – А что с ним?

– С ним, я так полагаю, ничего, – мама вышла из-за стола. Без своих каблуков она была ниже меня сантиметров на десять. – Но я видела его уже не раз, Эйша. Он был на похоронах Девы. Он каждый год посещает ее могилу.

Призрачная Девушка

– Мама, что такое ты говоришь? – я неодобрительно нахмурилась. – Зачем Райану ходить к Деве на могилу? Они даже не знали друг друга.

– Может быть, ты думаешь, что они не знали друг друга, Эйша? – осторожно предположила мама, многозначительно глядя на меня.

– На что ты намекаешь, мам?! – у меня от возмущения дыхание перехватило. – Хочешь сказать, что Райан убил Деву, а теперь из чувства вины навещает ее?!

Мама вернулась к моей кухне. Она поставила чайник на плиту, при этом избегая смотреть мне в глаза, и я знаю, она продолжала думать об этом.

Я не стану! Я люблю Райана! И вообще, этот парень тот, кого я всегда хотела. Я с первого курса мечтала, чтобы он позвал меня на свидание, я не стану в нем сомневаться, тем более, после того, как я чуть-чуть его узнала. Если бы он был убийцей, он бы разве не убил бы меня? В тот вечер, в ветлечебнице, когда я была совершенно безоружна, и беззащитна? Это не Райан Эверетт, нет уж!

***

Она билась о невидимую стену, и если бы она была жива, она бы умерла вновь. Она всегда была рядом с Эйшей, хоть та и не видела ее. Бестелесный дух, плывущий за ее плечом, словно Ангел-Хранитель, «внутренний голос». Дева Роуз всегда была рядом со своей лучшей подругой, направляла ее, подсказывала ей, и иногда даже делала выбор.

И сейчас, Дева с ужасом слушала слова Эйша.

– Мам, он всего лишь мой работодатель, – говорила она, но Дева знала: Эйша лжет. Дева видела, как этим вечером они целовались. Она видела, как Эйша сжала кулаки в карманах куртки, от того, что ей хотелось схватить Райана за шею, и сильнее прижать к себе. И она видела, как дрожали ресницы Райана, когда он целовал ее лучшую подругу. Дева почти позволила их языкам сплестись воедино, прежде чем вмешалась. Ее бестелесный дух, собрав все силы, нарушил границу между мирами, и позволил прикоснуться к Эйше. Ее подруга содрогнулась, и тут же отскочила. Она жутко испугалась того холода, который подарила ей Дева при прикосновении.

Хоть она и напугала свою лучшую подругу, тем не менее, она не позволила Райану зайти слишком далеко.

Этот парень не нравился ей. Он был слишком... не правильным. Его походка, его фигура, его разговоры... – все идеально, и это плохо. Он не подходит Эйше, и Дева во чтобы то ни стало, защитит свою подругу, потому что такова ее судьба, после смерти – защищать Эйшу.

Как раньше Эйша оберегала Деву, теперь настала очередь Девы. Потому, что Эйша правильно считает – они вместе все еще; даже смерть не нарушит их крепкой дружбы, и никто не нарушит ее. Тем более Райан Эверетт.

Парень, который убил Деву Роуз.

***

3 года назад.

– Ребят, это же вечеринка, почему у вас такие кислые лица?! – к двум девушкам подошел подвыпивший тип.

Дева и Эйша переглянулись. Им было неприятно здесь находиться, потому что веселья, которого они ожидали, здесь не обнаружилось. Только пьяные студенты со своими стаканчиками с пуншем ходят туда-сюда, и пытаются соблазнить красивых первокурсниц.

Дева и Эйша договорились держаться вместе, не пить и не есть. Они видели, что происходят на таких вечеринках, поэтому решили не рисковать.

– Напомни, почему мы сюда пришли? – прошептала Дева, наклоняясь к Эйше. Ее подруга зачесала свои длинные черные волосы в высокий хвост. Сама Дева, после поступления решила сделать модную стрижку, поэтому теперь ее волосы едва достигали плеч.

– Мы взяли флаеры, которые раздавал симпатичный парень перед нашим общежитием, и решили, что это будет неплохой идеей, влиться в общество, – проворчала Эйша, и тут же неодобрительно поджала губы, когда мимо них, сдерживая порывы тошноты, прошел какой-то парень, в военной форме. Эйша сильнее нахмурилась: – Сегодня что, Хэллоуин?

– Ты всегда всем недовольна, – со смешком заметила Дева. Эйша кисло посмотрела на нее:

– Хочешь сказать, что тебе сейчас весело? Мы должны были остаться в общежитии, и печь пироги – вот что истинное веселье. Мы уходим, Дева, – Эйша решительно взяла Деву под руку, развернулась на сто восемьдесят градусов, и почувствовала, как теряет рассудок.

В проем дома вошел парень, ростом под метр девяносто, в черных штанах, и серой футболке, свободно облегающей его тело. Но Эйшу привлекло не это, а его улыбка. Он не улыбался никому в целом, но он сиял, словно его лицо не могло хранить серьезное выражение. Он был так прекрасен, что Эйша тут же захотела вписать его список красавчиков, который они составили вместе с Девой в десятом классе.

Кстати, Итан, бывший парень Эйши не входил туда ни разу. Не с его торчащими ушами, и руками-крюками, которые вечно лезли под ее футболку. А этот парень, который только что вошел в дом, – он – идеал. Нет, даже Идеал, с большой буквы.

– Эйша, мы уходим? – спросила Дева, удивленно глядя на подругу. Потом, ее взгляд прошелся по толпе, и она сказала: – Похоже, народ прибывает. Может быть, теперь сюда придут нормальные особи мужского пола, кто может выговорить свое имя?

Эйша бросила на Деву затуманенный взгляд, и спросила:

– Так мы что, остаемся?

– Я вижу одного милого на вид парня, который идет к нам, – вместо ответа сказала Дева. После школы, девушка стала чуть раскрепощеннее, и уже не краснеет словно помидор, когда ее зовут на медленный танец. Из колонок донеслась медленная музыка и Эйшу тут же пригласили на танец. Она сказала Деве:

– Помни: мы не разделяемся. Я буду тут, в двух шагах от тебя.

Дева кивнула, и вновь отвернулась в толпу, чтобы найти взглядом парня, который так приглянулся ей. Он был высокий, широкоплечий, и улыбался так искренне, словно он посетил не пьяную вечеринку, а кинопремьеру с Чарли Чаплином в главной роли.

Деве нравились такие парни – искренние, с добродушными глазами, потому что у этого парня, она могла поспорить, были добродушные глаза. Эйша бы его одобрила.

– Привет, – сказал он. Дева привлекательно покраснела, но не запинаясь и не заикаясь, ответила:

– Привет.

Парень встал рядом с Девой, и обвел взглядом комнату.

– Похоже, тебя не привлек пунш, раз твои глаза все еще ясные.

Сердце Девы пропустило удар. Он сказал, что ее глаза ясные? Нет, конечно, мальчики часто говорили Деве комплименты, но не те, кто ей нравился. По правде говоря, ей никто и не нравился раньше.

– Меня зовут Дева Роуз, – сказала девушка, улыбнувшись.

– Меня – Райан Эверетт, – представился милый парень с добродушными глазами. – Тебе не кажется, что здесь жарко? У меня потеют ладони, а я этого терпеть не могу, особенно когда разговариваю с привлекательной девушкой.

Дева обернулась, ища взглядом Эйшу. Она куда-то подевалась.

Она ведь не разозлится, если Дева ненадолго уйдет? Можно сказать, от этого зависит ее судьба, так что подруга должна понять. Девушка кивнула, и проследовала вслед за Райаном во двор.

Едва они оказались на свежем воздухе, она облегченно вздохнула, что Райан заметил:

– Тебе тоже было душно?

– Очевидно, да, – улыбнулась она, своему новому знакомому. Райан предложил ей руку, и она приняла ее. Они направились в сад, позади дома. Здесь стояла удивительная тишина, хотя Деве казалось, что это прекрасное место для уединения парочек.

Стоп! Парочек? А что, если Райан решил воспользоваться девушкой? Нет, он выглядит милым.

– Твоя рука напряглась, – заметил парень. Дева вздохнула:

– Всякие мысли лезут в голову.

– На каком ты курсе? Раньше я не видел тебя в кампусе.

– Я на первом, – ответила Дева.

Они прошли мимо красиво подрезанного кустарника, и остановились у беседки. Не сговариваясь, они опустились на скамейку, и принялись молчать.

Странное знакомство, – подумала Дева, ведь Райан, по сути вещей, парень, и разве он не должен вести себя иначе?

– О чем думаешь?

– Ни о чем, – улыбнулся он, – внезапно моя голова опустела.

"Сейчас он скажет, что все из-за меня, и тогда я разочаруюсь".

– Хотя нет, я думаю о том, что не хочу здесь находиться.

Брови Девы взлетели вверх. Она поправила свои волосы, при этом задев руку Райана, и по ее телу тут же побежали мурашки.

– Тогда почему ты пришел сюда?

– Здесь моя сестра, и я должен забрать ее домой. – Райан послал Деве улыбку, – она мала еще для таких вечеринок.

– Тогда ты должен вернуться за ней, и забрать, – произнесла девушка, думая о других вещах. Не о его сестре. И ей бы не хотелось, чтобы он уходил. – Мы могли бы встретиться в университете в понедельник, – произнесла она, с колотящимся от волнения сердцем.

Райан улыбнулся, и придвинулся к Деве чуть ближе. На его губах играла улыбка, а вот Дева перестала улыбаться. Ею завладела паника – она еще никогда не целовалась. Она даже не знает, что нужно делать. Райан сейчас поймет, что она не опытна, рассмеется, и уйдет. А в понедельник, все в кампусе будут смеяться над ней.

Прежде чем паника проглотила остатки разума, мягкие губы Райана прикоснулись к холодным губам девушки. Он тут же отстранилась, и пролепетала:

– Хочу, чтобы ты знал, я не такая! Ну, я не из тех девушек...

– Ты понравилась мне, Дева Роуз, – улыбнулся Райан. Его рука легла на затылок девушки, забралась в волосы, и чуть сжала. – А когда мне что-то нравится, я добиваюсь этого.

Он вновь наклонился к ней, нежно целуя. В этот раз, Дева ответила на поцелуй, не понимая, что это – последнее, что она сделает в своей жизни.

Ее первый, и последний поцелуй.

Предостережения

– Мама, что ты делаешь? – спросонья спросила я, увидев, как она роется в моей сумочке. Может, я вообще сплю, и все это мне снится? Но, если бы это было так, тогда мама бы не сказала раздраженным тоном:

– Не хочу, чтобы ты шла на это свидание незащищенная.

Я резко села на постели, и убрала волосы с лица. Потом зажгла лампу, и ощущение, что я сплю, испарилось.

– Мам...

– Знаю, знаю! – перебила она, даже не глядя на меня. Она застегнула молнию на сумке, выпрямилась, и с чувством выполненного долга произнесла: – Но я хочу знать, что ты в безопасности на свидании с этим мальчиком.

– Ты что опять положила мне газовый баллончик?

– Лучше! – восторженно сказала мама, дергая молнию сумки, и доставая оттуда мой чехол для очков.

– Ты хочешь, чтобы я защищалась очками? – я в недоумении вскинула брови.

– Не угадала! – мама расстегнула молнию, и я увидела, что на ее ладонь выпал складной нож.

– Мам! – я закатила глаза, падая на кровать, на спину. – Прекрати лезть куда не надо.

– А если с тобой что-то случится, когда ты будешь на свидании? – она приблизилась к моей кровати, неодобрительно поджав губы. Я мрачно посмотрел на нее и кивнула:

– Да, кое-что случится. И это что-то – мой очередной позор, который будет преследовать меня в ночных кошмарах.

– Прекрати, – резко осадила меня мама. – Ты пойдешь либо с этим, либо я позвоню отцу!

– Боже, ладно, – сдалась я, поворачиваясь на бок, и накрываясь одеялом с головой. Время близилось только к шести утра, на улице стояла мрачная темень, от которой еще сильнее хотелось закутаться в одеяло. Проваливаясь в приятный сон, я сказала маме, чтобы она шла спать. Что она пробурчала мне в ответ, я не услышала, потому что мне уже снилось, что мы с Райаном катаемся на коньках, и как я хохочу, а он хватает меня за талию, и прижимает к себе.

Когда мой сон начал приближаться к самому интересному, зазвонил будильник, и я раздраженно треснула ладонью по его макушке. Мама вышла с кухни, помахивая половником в мою сторону:

– Поднимайся, если не хочешь опоздать на свое свидание.

– Только девять, мам, – произнесла я, подавив зевок. – Времени еще полно.

– Ну, не так чтобы полно, – возразила она, возвращаясь к кастрюльке, что стояла на плите. – Если конечно ты не обладаешь суперспособностями, и не сможешь трансгрессировать домой, и назад.

– Что, прости? – я села на кровати, всю сонливость как рукой сняло. Мама со смешком сказала:

– Ты должна поехать домой, и отдать папе ключи от гаража. И лучше бы тебе поторопиться, если ты не хочешь опоздать на свое супер-важное свидание.

– Мам, – простонала я, – ты же специально это делаешь, да?

Она повела плечом:

– Нет, конечно.

– Тогда я позвоню Райану, и попрошу его отвезти меня, – сказала я, проверяя. Мама тут же обернулась, зло сверкнув глазами в мою сторону, что подтверждало, что она просто хочет меня отгородить от моего потенциального парня. Конечно, я не стала бы ему звонить, но это уже слишком.

– Ладно, – сказала я, бодро вставая с постели. – Как ты могла забрать ключи?

– Я ведь не знала, что здесь у тебя так интересно, – парировала мама. – Думала, что ты, как послушная дочь, будешь держаться от Райана подальше, а не все наоборот.

Отлично. Она пытается испортить мне свидание. Наверное, она специально забрала папины ключи, чтобы у нее был повод отослать меня из города. Может, мама видит будущее?

Хуже. Мама просто лжет. Когда я в два часа была дома, папа встретил меня в пижаме и халате, с очками на носу, и свежей воскресной газетой:

– Дорогая, почему ты дома?

Я невесело усмехнулась, вползая в дом, и стягивая шапку с волос:

– Только не говори мне, что у тебя есть ключи от гаража.

– Ключи? – папа озадачился, вскидывая брови. – Конечно, у меня есть ключи, а что? Они нужны тебе?

От расстройства мои ноги стали ватными, и я упала на стул в прихожей.

– Мама меня обманула.

– Она сказала, что есть кое-что, с чем ей надо разобраться, – вспомнил папа, снимая очки. Он отложил очки и газету на столик, и скрестил руки на груди: – Ты мне ничего не хочешь рассказать?

Я тяжело выдохнула, и устало покачала головой. Затем, встала на ноги, и потащилась на кухню.

– Я позавтракаю, и сразу же вернусь в город. Из-за этой аферы я даже не поела.

Папа следовал за мной:

– Мама говорит, какой-то парень тебя преследует.

– Он не парень, он мой профессор в университете, – отмахнулась я, доставая из холодильника яйца, и помидоры. Я слышала, как папа сел за стол.

– Я говорю о Райане Эверетте.

Я резко обернулась:

– Не смей следить за ним!

Папа вскинул руки:

– И в мыслях не было, дорогая.

– И что, ты тоже думаешь, что он маньяк?

Папа пожал плечами:

– Нет, не думаю. Его семья довольно хорошая, благоприятная. – С каждым папиным словом мои брови ползли наверх. – Кроме того, сам парень не выглядит опасным. Не знаю, что и думать, но держись с ним осторожнее.

– Ты что уже все проверил? – мой угрюмый голос выдал меня. Папа ничуть не смутился:

– Я ведь должен знать, с кем встречается моя дочь. Особенно, если это парень, с которым гуляла Дева.

Ощущение было, словно мне за шиворот вывалили целое ведерко льда.

– Папа, они не были знакомы.

– Откуда ты знаешь, девочка? – папа посерьезнел. – Один мой друг в школе, встречался с двумя девушками, даже не подозревая, что они знакомы. Но они были, так что ты можешь представить, чем все это закончилось.

С папой, в порче настроения никто не мог сравниться. В кампус я вернулась с чувством, что надо мной нависли грозовые тучи, и в прямом и в переносном смысле.

Свидание

Начался дождь. Мама ушла ужинать в ресторан со своей хорошей знакомой, а я сидела у окна, наблюдая за тем, как мир за окном превращается в расплывчатое пятно.

Настроения идти куда-то уже не было, тем более, от того, что Райан не звонил мне. Меня одолевало плохое предчувствие, – погода, мама с папой, мой внутренний голос, – все говорили мне сидеть сегодня дома, и никуда не выходить.

И я почти сдалась, почти придумала речь, для того, чтобы отказаться от свидания, но я вовремя взяла себя в руки. Райан Эверетт – тот парень, который нравится мне! Как я могу быть такой рассудительной сейчас, в то время как он наконец-то сделал то, чего я ждала столько времени – позвал меня на свидание!

Я отошла от окна, и направилась к шкафу, где висело мое выходное платье, которое я собиралась надеть. Из темно-бордовой пряжи, с короткими рукавами. Под низ я надену белую водолазку. Оно будет прекрасно сочетаться с моими темными волосами.

Зазвонил мой мобильный, и я дрожащим голосом ответила. На том конце, Райан произнес:

– Ну, ты готова для этого?

– Для чего? – спросила я легкомысленно, хоть внутри и напряглась.

– Для того чтобы целый вечер провести с парнем мечты.

Я рассмеялась, чувствуя, как в груди давление чуть-чуть ослабло.

– Откуда тебе знать, какие у меня предпочтения и мечты? – дразнящим тоном протянула я, и Райан ответил:

– Я ведь следил за тобой, помнишь?

Я снова рассмеялась, пообещала, что буду готовой вовремя, и отключилась. На самом деле, мне не было смешно. Райан следил за мной? Луиза пропала? И он как-то связан с Девой.

Что-то здесь не так.

Нет, мысли прочь! Я собираюсь провести этот вечер очень даже хорошо! К тому же, если бы Райан хотел меня убить, он мог бы сделать это уже много раз, ведь мы оставались допоздна в ветлечебнице.

«Он хочет сыграть с тобой в игру, Эйша. И он сделает это, в тот самый момент, когда ты расслабишься по-настоящему».

***

Я выбежала во двор, под дождь, и тут же окунулась в оглушающие шумы сбегающей по водостоку воды. На мой зонтик обрушились водопады дождевой воды, и я, рискуя промокнуть, бросилась к машине Райана, стоявшей у обочины.

Забравшись в салон, я сварливо произнесла:

– Джентльмен бы вышел, чтобы открыть даме дверь.

– Но не под дождь, – возразил Райан, и я произнесла тем же мрачным голосом:

– Ну, тогда ты не такой уж и парень мечты, как думаешь.

Райан рассмеялся, заводя двигатель, и выезжая на дорогу.

Я начала сомневаться, так уж ли Райан прекрасен, но решила не накручивать. Это всего лишь дождь, это ничего о Райане не говорит. Он обычный парень. Я не ошиблась в нем. Я не из тех, кто ошибается в людях.

***

Наше путешествие продолжалось недолго; Райан сначала отвез меня в очень приятное кафе, где я потихоньку расслабилась, и перестала думать, что он может убить меня.

Вообще, как Райан мог похитить Луизу? Он не из таких парней, и он не из тех парней, что будет связан с убийством моей лучшей подруги. Только не парень, которого я люблю уже столько лет.

Мы выехали за город. Я видела все в размытом свете, в черных красках. Словно один из художников абстракционистов решил нарисовать маслом картину множеством темных штрихов.

Вокруг не было ни машин, ни зданий, лишь безграничный лес, который я едва видела сквозь дождь.

– Надеюсь, погода не испортила тебе настроение, – произнес Райан, приглушив музыку. Он хотел показать мне особенное место. Я не хотела думать о том, что именно это будет за место, просто хотела насладиться моментом.