Текст книги "Попаданка, или русские не сдаются! (СИ)"

Автор книги: Вероника Пирс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Все адепты веселые и довольные двинулись в сторону таверн. С 1 по 6 курс, а это около 90 человек, держались вместе. Вообще на 7 – 12 курсах учатся всего около 15 адептов, которые идут на звания магистров, они находятся сейчас где-то на практиках.

Веселые и радостные студенты выбрали таверну, в которой собираются ежегодно. Когда мы пришли, столы были сдвинуты и мы сразу расселись. Один парень с 6 курса взял на себя роль тамады. – Так, господа адепты Смерти, кто не знает, меня зовут Андре Нортон, 6 курс, боевик. Нас с вами ровно 92 целых и невредимых, таким же составом мы должны вернутся в замок. Директор вел одну такую замечательную традицию лет 20 назад: нам выделяют таверну, вернее деньги на таверну и нормальный алкоголь, чтобы мы отдохнули и не травились суррогатом. Но загвоздку Эллохар поставил и не одну. Как вы думаете, первокурсники, что это за подвохи? – Не убиться и не убить, – крикнул кто-то. – Ну, это само собой. Так что не считается. Совершеннолетняя девушка-первокурсница, я смотрю у нас лишь одна, – посмотрел на меня Андре, предлагая высказать свою идею. – Ясно, пускаются только совершеннолетние, – ответила я, – и прийти должны все трезвые? – Красавица, да еще и умница. Признавайся, Блаэд, подсказал. – Нет, Нортон.

Викторина продолжалась, но я уже не вылезала, лишь поддерживала веселую обстановку. Потом все выпившие, веселые и раскрепощенные начали еще и играть. Я познакомилась с шайгенкой Эрхой. Мы оказались с ней в одной команде. Нас посадили на стул связали нам руки за спиной, а попу привязали к стулу. Сидели мы напротив друг друга, а задача наша была проста: достать яблоко, которое лежало на полу между нами, так же каждая из нас должна была его откусить. Команда оппонентов состояла из первокурсника и Тинара Дрон (огневика). Все остальные громко поддерживали нас. – Эрха, – крикнула я и глазами показала на туфли с острыми шпильками. Та улыбнулась и кивнула.

Сигнал о начале игры. Я проткнула каблуком яблоко и подняла его. Эрха коленями придержала яблоко, чтобы я высвободила свою ногу. Шайгенка наклонилась и откусила яблоко, затем, также проткнув фрукт шпилькой, передала его мне. Я также откусила кусочек. – Ого! Вот это махинации! Поаплодируем прекрасным победительницам!

Мы с Эрхой вышли на улицу, где тоже стояло парочку наших адептов. – Познакомимся нормально. Эрха. 5 курс. Боевик. Шайгены не используют фамилии. – Катерина Эфрон. – Эфрон? Есть князь такой. Знаешь? – Слышала. – Его земли находятся между Хаосом и Темной Империи. В Хаосе земли князя граничат с самой смертоносной зоной – ДарНахесс. – ДарНахесс? – переспросила я, пытаясь вспомнить, откуда мне это знакомо. – Это земли демона, Принца Хаоса и Ада, магистра Эллохара. Среди наших адептов, которые прибыли из Хаоса, его называют Смерть.

Я стояла, спокойно переваривая информацию.

Тяжело все-таки в чужом мире. Мне здесь осталось быть 9 месяцев. А на свое 20-летие, я получу возможность перемещаться между мирами. Получу возможность вернутся к бабушке.

На конце улицы что-то грохнуло. Мы с Эрхой повернули голову на звук. огромного вида собаки стояли и скалили зубы, сверкая красными светящимися глазами. – Бездна! – побледнела шайгенка. – Что это такое? – в ужасе спросила я. – Ищейки. Ими управляет кронпринц Даргханаш Анаргат. – Надо наших предупредить. – Уже, – появился рядом Влад Блаэд, – девушки, остались только мы. Стихийники взяли на себя экстренную эвакуацию. – Молодцы стихийники, – заговорила Эрха, – а мы с вами, ребята, в полной ж… – Бездне, -поправила я, – как до замка доходить будем? Идеи? Предложения? – Да, есть одно. В любой непонятной ситуации – беги и скрывайся. – Влад, это, конечно, бесспорно гениально… – На крышу, – резко дернула я ребят.

Мы забрались на крышу таверны, откуда смогли рассмотреть весь этот маленький городок. Окна в домах горели, как и фонари, но было бесшумно. Живых существ на улочках не было совсем. – Тихо. Как же, Бездна, напрягает эта тишина! – прошипела шайгенка. – Смотрите, песики зашевелились, – кивнул Влад в сторону.

Действительно. Теперь песики рыскали повсюду. А на конце главной улицы, где мы вначале увидели ищеек, теперь была видна мужская фигура. – Эрха, Влад, если доберемся невредимыми до Школы Смерти, – начала я, – то приглашаю вас к себе в комнату. У меня есть парочка бутылок крепкого вина. – О, – протянули товарищи.

– Что, девчонки, валим? – предложил вампир, когда ищейки оказались близко к нам. – А вам не кажется странным, что ищейки так долго что-то ищут? Когда город практически вымер, – спросила шайгенка. – Мне кажется странным еще тот факт, что здесь до сих пор не появился магистр Эллохар, которого предупредили бы адепты, добравшиеся до замка, – подала я голос. – Или кто-нибудь из профессоров, – добавил Блаэд. – Да, любой адепт с 4 курса не упустил бы возможность узнать, что тут происходит. Мы переглянулись. Ерунда какая-то получается. – Влад, – протянула Эрха, – а ты видел, как исчезли наши в портале?

Блаэд посмотрел на нас и красноречиво так выругался, что я просто не могла не попросить: – Ого! Повтори потом, запишу.

Раздался лай и протяжной вой. – Кажется, ищейки что-то нашли. Лай исходил через улицу от нас. Мужская тень, что до этого стояла, побежала к своим собачкам. – Эрха, прыгай вниз и посмотри следы наших. А мы с тобой, Катерина, сейчас полетаем. Только чур не визжать.

Влад схватил меня на руки и прыгнул. Как я не завизжала, остается для меня загадкой. Блаэд тихо приземлился на крышу и мы поползли к краю. – Бездна, – пробасил мужской голос, – это не тот, – как-то по-женски психанул мужик и что-то с силой отшвырнул, а потом махнул рукой песикам, – ко мне! Мое внимание привлекло кольцо на мужской руке, которое сверкнуло красным камнем.

В золотом пламени исчезли ищейки и их хозяин. Влад спрыгнул с крыши и начал икать вещь, что была отброшена, предположительно, кронпринцем.

Я зашла в таверну, где началось наше веселье. – Ух ты ж блин! – Не волнуйся, Эфрон, они все спят. 89 адептов спали в середине зала, почти друг на друге. – Весь город спит, – зашел в таверну Влад, – надо вызывать магистра.

Мы обреченно вздохнули и кивнули. – Кому будем морду бить? – спросила Эрха, – что? По другому его не вызовешь. А хотя… – шайгенка провела лезвием ножа по моей ладошке и на пол начали падать красные капельки крови, – на тебе его защита, лишь успела шепнуть она. Взревело синие пламя. – А я смотрю, вы неплохо отпраздновали, – раздался голос Смерти.

В кабинете лорда-директора сидела наша троица. Сидели мы не больше минуты. В полной тишине. Даже в городке с собачками тишина была более уютна, чем здесь. Вспыхнуло синие пламя. Мы все даже как-то подобрались.

Магистр Эллохар прошел к своему столу. – Ну, кто начнет рассказывать? – мы молча переглянулись, но инициативу никто не проявил, – Эрха, начинай ты. – Мы с Катериной вышли на улицу, освежится и поболтать. Услышали шум, увидели ищеек. Хотели предупредить всех, но вышел Блаэд. Эрха передала эстафету Владу, тот кивнул и продолжил: – Мы услышали про ищеек. 6 курс собрал всех в кучу, а стихийники начали готовить портал, для переноса 89 адептов на территорию Школы Смерти. Я вышел к девушкам. Другим адептам сказал, чтобы нас не ждали. – Почему? С вами была неподготовленная первокурсница! – мне показалось, что глаза директора полыхнули синем огнем. – Они бы не смогли удерживать портал. А так они бы сообщили вам о происшествии и вы бы нас вытащили. Да и большинство было бы в безопасности. – Там была мужская фигура, – заговорила я, – предположительно кронпринца. Но я склоняюсь к другому варианту. Мы забрались на крышу, стали наблюдать и ждать. Ищейки что-то нашли и их хозяин помчался к дому, который находился через улицу от нас. Мы разделились. К тому моменту, стало ясно, что адепты не добрались до замка. Так Эрха отправилась в таверну, а мы с Владом к ищейкам. – Мы были на крыше. Нас не заметили, – добавил Влад, видя, как взгляд магистра вновь стал напоминать синие пламя. – Да. Потом хозяин песиков что-то откинул. Это оказалось «не то». – Что «не то»? – спросил Эллохар. Влад достал из кармана медальон и положил на стол. – Это то, что откинул мужик, – пояснил вампир. – В таверне я увидела гору спящих адептов, – закончила Эрха, – дальше вам ясно.

Магистр кивнул и задумался. – Профессора приводят адептов в относительный порядок. Занятия начнутся на день позже, – сказал магистр, подходя к нам. Мы встали.

Возле магистра появилось пламя. – Эрха, – шайгенка кивнула и зашла в огонь. Пламя потухло и вспыхнуло вновь, а магистр кивнул вампиру, – Влад. – Темных, – попрощался вампир, исчезая в огне.

Я все стояла перед беловолосым мужчиной. Мой взгляд блуждал по кабинету. – Катерина, – магистр взял мою руку и на запястье завязал красную ниточку, – Не снимай никогда. Если что-то случится, просто нажми на узелок. – Спасибо, магистр Эллохар, – посмотрела я на мужчину. Его пальцы коснулись пореза и я вздрогнула.

Магистр Смерти заметил это и повернул мою руку тыльной стороной. Я машинально прижала ладошку к себе. – Адептка Эфрон, – как-то обиженно на меня посмотрел лорд-директор, что мои губы сами растянулись в улыбке. – Магистр Эллохар, – повторила я. – Адептка Эфрон, у вас есть совесть? – Совесть? Это такая маленькая, черненькая и спит все время?

Магистр рассмеялся. Ему очень идет такой искренний смех. Кажется, это был отвлекающий маневр. Иначе как объяснить то, что я пропустила момент, когда мужчина шагнул ко мне и взял руку с порезом. Он наклонился к руке. Я почувствовала его горячие дыхание. Эллохар легонько подул на порез и он затянулся. – Магистр! У мужчины было кольцо! С большим красным камнем. Я бы не обратила внимание, но хозяин ищеек слишком по-женски психанул и жесты были слишком плавны. – Кольцо с красным камнем, – Эллохар направился к книжным полкам, – такое?

Я подошла к столу и нагнулась, чтобы лучше рассмотреть рисунок в книжке. – Да, – кивнула я, – а что это за кольцо такое?

Магистр откинулся в кресло и теперь смотрел на меня. – Артефакт, который позволяет полностью скопировать любой облик. Был утерян. – А медальон? – кивнула я на находку Влада. – Артефакт рода Тьер. Хранился в сокровищнице императора Анаргат. Но был украден не так давно. Кстати, это секретная информация.

В кабинете воцарилось молчание. Директор Школы Смерти не спешил отправлять меня в комнату. Более того он исчез, сказав, что сейчас будет. А я, зевая, направилась к дивану. Услышав рев пламени, я открыла глаза. На пушистом ковре была куча книг. Пламя взревело еще раз и вышел магистр. В руках демон-мужчина нес поднос с чаем и печеньем. – Поможешь мне найти про этот медальон? – Есть мужчины, которым невозможно отказать, – встала я с дивана. Было три часа ночи. В кабинете лорда-директора Школы Смерти горел камин. Сам же он сидел, как и я, на ковре. Мы пересматривали книгу одну за одной. Иногда переговаривались, шутили, пили чай с печеньем.

Я мимоходом кинула взгляд в окно. Рассвет. – Это была самая познавательная ночь в моей жизни, – сказала я томным голосом. Магистр, который в этот момент глотнул чая, подавился. Я заботливо постучала по его спине. – Ну, адептка Эфрон, – угрожающе протянул Эллохар. Я взяла свою чашку с чаем и сделала глоток, – после такого вы обязаны стать моей женой, – вот теперь подавилась я. – А может не надо? – жалобно попросила я. – Надо, прелесть моя, – кровожадно улыбнулся плохой магистр Смерти, – надо! – Русские так просто не сдаются! – нашлась я. – Все таки ты – Эфрон, – покачал головой мужчина, – а князь тебя ищет. – Магистр Эллохар, я пока не готова морально знакомится с родственником. – Даррэн. – Что? – не поняла я. – Это мое имя, – улыбнулся блондин. – В чем подвох? – насторожилась я. – Назови и расскажу, – теперь улыбка магистра стала поистине шкодливой. – Так нечестно! – возмутилась я.

Хотя, что может случится, если я просто назову его по имени? Он же меня называл. – Дар… – договорить мне не дал огонь, обычно цвета огонь, из которого вышел Тьер.

Мы с Эллохаром сидели на ковре в центре большого кабинета. Вокруг нас стопками стояли книги. Мы были обложенными и открытыми фолиантами. – Ну, Тьер! – лицо Даррэна было красноречивым.

Опешившей красавец-брюнет сел напротив нас. – Что? – Я тебе с твоей Риате мешал? Чего теперь ты мне мешаешь?! – Не поняла, – сложила руки на груди и уставилась на наглого демона я. – За Дэю я спасибо должен сказать вам, княгиня Эфрон, – поцеловал мою руку Тьер. – Заклятие сняли, – поняла я. – Риан, глазки МОЕЙ адептке не строй, – предупредил Даррэн.

Мы с Тьером синхронно повернулись на Эллохара. – Ну, ты…ты… демон белобрысый, – подобрала наконец слова я.

Тьер на мою подборку слов отреагировал смехом. Да что там! Хохотом! Истерическим хохотом!

А демон белобрысый смотрел на меня и… улыбался. – Ладно, – примирительно поднял руки лорд Тьер, – у меня информация для вас, княгиня, – опять услышав такое обращение, я вздохнула, – Князь Радимир Эфрон ищет вас. Думаю, максимум неделя и князь вычислит, что вы здесь.

Не знаю почему, но встречаться с отцом я пока не хотела. Слишком беззащитной была я в данный момент. – Не волнуйся, – притянул меня за руку демон, – даже если он найдет тебя здесь. Ты совершенно не обязана с ним встречаться.

Я кивнула. Верила этому демону. Он защитит. Неосознанно я коснулась красной ниточки, обходя узелок.

Краем глаза я заметила теплую улыбку Даррэна Эллохара.

POV Даррэн Эллохар

Она уснула, держась пальцами за веревочку, что одел ей я. Другая рука светловолосой красавицы лежала в моей руке. – Риан, дай, пожалуйста, плед с дивана, – тихо попросил я. – Может ее перенести в комнату? – подавая плед, спросил племянник императора. – Не стоит ее пока будить. Знаешь, сегодня произошло кое-что из вон выходящие.

Я рассказал другу, как отдохнули мои адепты. Особенно трое из всех. – Усыпить 89 адептов Смерти?! Рэн, да это же на грани научной фантастики! – Усыпили весь город. Скорее всего кто-то из имперской семьи даже не предполагал, что кто-то из моих адептов не уснет. – Ищейками могли воспользоваться только я, дядя и Дарг. – А принцесса? – В теории, конечно, да. Но кольцо. – Ищеек не обмануть, даже таким мощным артефактом, Риан.

В кабинете повисла тишина. – А почему эта троица не уснула? – На Владе защита Риш, шайгенка не восприимчива к такому роду магии. – На княгине твоя защита, – Риан внимательно посмотрел на девушку в моих руках, на что я, вернее мой демон, зарычал на это, – ты на нее сколько защит по навесил? – Не важно. Демон признал ее. Сразу. Я думал, что так не бывает, – я посмотрел на свое сокровище, – эгоистом быть не получается. Расстроить ее страшнее, чем умереть, – я замолчал, осторожно убрал локон золотистых волос с лица, – Если Дэя Риате оказалась действительно та, то не отпускай ее, но и не пытайся закрыть ее в клетке. – Камень на родовом кольце, – я посмотрел на друга, – черный.

Мы посидели еще минут пять в полной тишине. – Мы займемся этим медальоном, – заговорил я, – а ты для себя работу найдешь. – Ты будешь привлекать Катерину в это дело? – удивился Тьер. – Пусть она будет занята здесь со мной, чем влезет во что-то еще. Она умна и наблюдательна. Знаешь, заметить кольцо и слишком женское поведение мужчины, когда вокруг рыскают ищейки. – Знаю. Откуда такие таланты в девятнадцатилетней девушке? – Придет время и узнаю, – тепло улыбнулся я, глядя на спящую Катерину, – еще нужно поговорить с князем.

Риан кивнул и поднялся, а потом пораженно сказал: – Поверить не могу, прошел один день, а столько всего произошло! Началось все с проклятия, которое, кстати, Катерина Эфрон сняла сама. Как только в кабинет зашла Дэя. – Началось все не с проклятия, – покачал я головой, – началось все в таверне «Зуб дракона» с фразы: «Русские не сдаются!». – Что же произошло там, в таверне? – спросил мой лучший ученик и друг. – Лучше расскажи, где ты встретил девушку с волосами спелой вишни? – Было решено назначить меня на должность лорда-директора Академии Проклятий, чтобы я не попадался никому на глаза, после пропажи артефактов. – Точнее после того, как ты не смог их обнаружить. – Да. Я решил посмотреть на эту академию и на преподавательский состав перед началом учебного года. Ночью я случайно, через окно, увидел, двух девушек, пробирающиеся через лес к Ардаму. Ты представляешь, через лес! Он же кишит разными тварями! – Риан остановился и продолжил уже спокойно, – Я решил проверить, чтобы с этими адептами ничего не случилось. Вначале я решил, что они просто идут развлекаться. Но они шли в эту таверну, работать. Невольно я зауважал труд подавальщиц. Всю ночь Катерина и Дэя провели на ногах. Да, работать для адептов – норма. Но потом я узнал у хозяина, что Дэя работает все то время, что учится. А Катерина появилась недавно, три месяца назад, и вначале просто помогала Дэе. – У тебя есть загадка – Дэя Риате. А еще артефакты. – А у тебя – Катерина Эфрон. Княгиня работала подавальщицей. – То, что она княгиня Эфрон, сомнений не вызывает. Но мне кажется, что о своем статусе Катерина узнала недавно.

Риан кивнул и, попрощавшись, исчез в пламени.

Я поднял на руки Катерину и перенесся с ней в ее комнату.

Стоя возле ее кровати, я совершенно не хотел ее отпускать. Порывом, я прижал ее к себе сильней и вдохнул ее запах. Аккуратно положив ее на кровать, я укрыл ее там же пледом.

Катерина спала крепко, но я все равно боялся её разбудить. Лицо выглядело умиротворенным. – Ты очень красива, – прошептал я.

Я развернулся и вышел в гостиную. – Тараг, – позвал я духа-хранителя, – присмотри за Катериной. Так же напомни Владу и Эрхе, что отмена занятий не дает им право забрасывать тренировки. – Как скажите, – моргнул паук, – адептку Эфрон не будить? – Нет, пусть отоспится. А вот мне скажи, когда будет 9 утра.

Призвав пламя, я отправился в свое поместье, на территории Школы Смерти. Мне тоже нужно немного поспать.

– Хозяин! 9 утра! – Спасибо, Тараг. Я встал и пошел в душ. Затем оделся. – Магистр, весь замок спит! Зачем же вам так рано вставать? – Нужно навестить одного князя.

========== Странный сон и знакомство с отцом ==========

POV Катерина Эфрон

Вокруг зеленый лес. Высокие ели закрывают солнце. Я стою в лесу босая. Холодный ветер касается моих ступней, а корни деревьев и сухая осеняя трава сдирает кожу до крови. – Катерина! – мелодичный голос разнесся по округе. Я иду на зов, а за мной тянется след из крошечных алых капель. – Катерина! – я побежала на знакомый голос.

– Катерина, – холодное прикосновение к моей щеке выдернуло меня из сновидений.

Я резко поднялась. Дыхание было тяжелым, как после пробежки. Я смотрела перед собой невидящим взглядом, пытаясь вспомнить сон. – Тебе кошмар приснился?

Я встрепенулась и посмотрела на магистра Эллохара, который меня и разбудил. – Нет. Не кошмар, – тихо ответила я. Я была в своей спальне. Лучи дневного света пробивались сквозь окно. – Все в порядке? – спросил магистр Смерти. – Да, – я посмотрела в обеспокоенные глаза мужчины, – просто сон яркий.

Эллохар внимательно на меня посмотрел. Серые глаза могут быть глубокими. Его глаза не просто глубоки, они многогранны! В омутах плещется то яростное синие пламя, то мудрость столетий прожитых лет, то юношеский азарт, смешки и жажда приключений. Но сейчас, когда мужчина смотрит на меня, в глазах его затаилось беспокойство и неуверенность. – Я подожду тебя в гостиной, – его голос-бархат, приятный баритон, что ласкает слух не хуже, чем прикосновения его холодных рук по моей щеке.

Магистр Эллохар резко развернулся и стремительно вышел. Только звук хлопнувшей двери, напомнил мне, что здесь был беловолосый демон. – Да, что со мной, – потрясла я головой, – прям тургеневская барышня, блин. А ну, собралась, тряпка!

Я вскочила с кровати. Боль пронзила ноги. Ступни горели и щипали. Ну, а я зашипела не хуже всякого василиска. А приземлившись на кровать начала про себя проговаривать такие словесные обороты, что Сергей Шнуров бы поаплодировал. – Твою же… с-с-с…блин! – с глаз потекли слезы. Боль не прекращалась.

Дверь в спальню резко распахнулась. Это то я услышала, но подняться и посмотреть кто там, желания не возникало. А вот шипеть и корчится от боли…

Я почувствовала, как мои многострадальные ножки кто-то заграбастал. Попытавшись освободиться и встать, я услышала шипение, но уже не свое: – Лежать! Как же ты так умудрилась, девочка моя? – боль начала затухать, а через пару секунд исчезла совсем. – Спасибо. – Откуда это? – угрожающе навис надо мной магистр Эллохар. – Магистр, можно я потом вам все объясню, а сейчас пойду умоюсь, ага? – Ага, – сощурил глаза блондинчик, но все-таки вышел из комнаты.

Вздохнув, я на радостях помчалась в ванную, уже забыв про то, что было с ногами.

Все я делала быстро, пока не встала возле гардероба. Там я задержалась минуты на три. Все таки выбор у меня не велик…

Одев длинную синюю юбку и обтягивающую такого же цвета водолазку, я вышла в зал. – Пять минут, – прокомментировал мое появление лорд Эллохар, – я так понимаю, это быстро? – вопрос был явно риторическим, – Катерина, ты мне доверяешь? – серьезным тоном спросил мой учитель. – В чем подвох? – А просто ответить ты не можешь? – не удержался все-таки мужчина от сарказма. – Конечно нет! – горячо заверила я.

Магистру надоело спорить, он просто схватил меня за руку и вызвал свое синие пламя. Эх, под мой наряд подходит…

Перенеслись мы в кабинет лорда-директора Школы Искусства Смерти. Книг уже не было. – Катерина. Я повернулась на голос.

В кресле сидел мужчина. Красивый. Он был смугл и не молод. В русых волосах закрались серебряные нити. Черты лица были немного грубы. Подбородок и его зелено-золотистые глаза казались мне знакомы. На дне глаз мужчины я увидела себя и поняла почему черты лица мне его знакомы. – Дочь, – на меня смотрели его глаза с такой теплотой и сожалением, что сердце разрывается на части. – Папа? – неуверенно спросила я, не замечая, как текут слезы.

Радимир сделал шаг вперед и осторожно вытер слезы с моих глаз. А потом он просто обнял меня, как самое дорогое и важное существо среди миров. – Катерина, – мягкий и нежный голос отца убаюкивал меня, – не плачь, моя маленькая княжна, – меня, все-таки не маленькую, гладили по голове. – Пап, – подняла я взор на его глаза, – почему ты раньше не появлялся. – Я лишен возможности путешествовать. Солнце мое, почему ты не хотела, чтобы тебя нашли?

Вот что я на это могу сказать? Что не знала, чего ждать от родного папочки? Или то, что неподготовленная я боялась сунуться в его княжество?

Слава Бездне! От ответа меня спас Эллохар. – Если вы хотите что-то рассказать или показать моей адептке, то можете делать это при мне. – Принц Эллохар, я слышал о том, что вы заботитесь о всех своих адептов. Но с нами вы отправитесь только если Катерина будет не против, – на этих словах русоволосый князь посмотрел на меня. – Я не против. – Тогда предлагаю отправиться в княжество сейчас. Нас ждет поистине долгий разговор, дитя.

========== История недалекого прошлого ==========

Нас окутал огонь моего отца. Живое и такое родное пламя грело, но не обжигало, оно окутывало меня всю, как мать свое дитя. Я знала, что если и прикоснусь к огню, он не укусит. – Вау, – на гране шепота слетел вздох с моих губ. Мы стояли на самой высокой башни и главный город княжества был как на ладони. На скале возвышался над городом замок, на башне которого находились мы. С другой стороны дворца княжеского был непроходимый зеленый лес. – Это магический лес, – раздался баритон отца, – в нем обитают разные существа. – Главная особенность княжества Эфрон в том, что все существа, живущие здесь, не притесняют друг друга. Напротив, как я знаю, одни помогают другим. Стычки здесь встречаются редко. А лес и правда магический, – шепнул мне на ушко Эллохар, – кто желает зла княжеству или его жителям, тот погибнет самой страшной смертью, но если злыдню удастся сбежать с княжеских земель, то возвращаться сюда он уже не рискнет.

Что бы они не говорили, а лес был волшебно красивым. Осенние солнце ярко светило. Птички пели. Все вокруг дышало жизнью. – Идемте, – позвал нас Радимир, распахнув дверь в башню, – прогуляемся до кабинета.

Спускаться пришлось долго. После того, как я пару раз споткнулась, но при этом отказалась от руки Эллохара и отца, магистр не выдержал и сам взял меня за руку. – Я… – «сама» хотела произнести я, но кто мне дал? – Адептка Эфрон, я не прощу себе, если травмы вы получите не на занятиях. – А так вот откуда такая забота… Поддерживаете престиж своего учебного заведения? – Да, должны же все быть убежденны, что я тиран и деспот. Иначе какой из меня Принц Хаоса и Ада?

Тем не менее, мы все-таки спустились с этой башни.

Пока мы шли до кабинета, я крутила головой, разглядывая интерьер.

Высокие колоны, везде ковры, по которым было реально ходить на каблуках. Висели картины и портреты. Было светло. Солнце попадало через окна, которые были распахнуты настежь. Единственно, что не вязалось со дворцом, это трещины на стенах. Их было достаточно много. Одна трещина паутинкой расходилась вокруг портрета моей… – Мама, – я подошла и стала разглядывать изображение красивой женщины. Голубые глаза приветливо смотрели с картины. Губы молодой женщины счастливо улыбались. Мама была в красивом нежно-голубом летнем платье. Я, как завороженная, прикоснулась к холсту. – Доченька, – услышала я нежный женский голос.

Теперь я потрясенно взирала на мамин портрет. – Пап, – развернулась я к мужчинам, – вы слышали? – Слышали что? – немного недоуменно поинтересовался родитель.

Я думала, как ответить, когда услышала какой-то звук за спиной. – Даже так, – произнес магистр Смерти и сделал шаг в мою сторону.

Я развернулась обратно к стене и в изумление застыла. Трещины стали пропадать, а потрет Эллы стал еще ярче. Отец подошел сзади и сжал легонько мои плечи. – Замок восстанавливается, – тихо сказал Радимир, – молодец, Катерина.

Я хотела задать вопрос. Несколько. Несколько сотен вопросов. Но папа повел нас в кабинет.

– Присаживайтесь.

Кабинет для переговоров был классическим. Большой длинный дубовый стол. Внушительные стулья. Конечно, разных безделушек, карт, глобусов здесь тоже хватало. – Твоя мама такая же как и ты, Катерина. Только глаза и подбородок у тебя мои. – И характер, – улыбаясь, добавила я. – Это бабушка сказала? – отец рассмеялся, – У Эллы тоже есть характер. Также как и тебя ее на девятнадцатилетние перекинуло сюда, в княжество. Правили тогда мои родители, Александр и Анна Эфрон. Наш род тоже перемещался на Землю, но это было крайне редко и затрачивало много сил.

Элла появилась внезапно, в этом самом лесу, когда я возвращался из леса Темной Империи, куда сбегал иногда поохотиться. Я наблюдал за ней и был уверен, что она меня не заметит, но ошибся. Элла заметила и, не хуже наших подготовленных наемников, скрылась. Я искал ее неделю. Любопытство и интерес, который пробудила твоя мама, с подвигнул меня на то, что я облазил все княжество, а оно, кстати, не такое уж и маленькое. – Ага, – хмыкнул сидевший рядом Эллохар, – как Первое, Второе и Третье Королевства вмести взятые. – Ну да, примерно. В итоге я вернулся домой, чтобы передохнуть и снова отправиться на поиски. Когда я шел в кабинет к отцу, то случайно увидел девушку. Элла замерла и глядела на меня во все свои большие голубые глаза. Воспользовавшись ее растерянностью, я взял ее за руку и повел ее к отцу. Как Элла оказалась в замке, я не знаю. Она должна была рассказать это на твой первый День рождения, Катерина. Но за день до празднования на нас напали. Морские ведьмы, – руки отца сжались в кулаки, – Мы были в тронном зале. В Эллу сразу полетело неизвестное проклятье и она упала и забылась вечным сном. Ввалилась стража и мои родители. Анна крикнула, чтобы я взял вас и перенесся на Землю. Отец поставил на нас троих щит и мне ничего не оставалось, как исчезнуть с вами. На руках с тобой и с твоей мамой, я оказался в доме Анфисы. Элла была жива, но проклятье Вечного сна снять не удалось. Анфиса вложи в нее все силы и за это утратила магию на двадцать лет. А я утратил способность перемещаться. Через три дня за нами явился Александр и забрал нас с Эллой. Тебя мы взять не могли. Причиной нападения морских ведьм была ты, Катерина. Мы не могли подвергать опасности родную дочь. – Что случилось с мамой? – дрогнул мой голос. – Она все спит. Как и моя мама. Анна тоже попала под заклятие. – Где они? – Во дворце. В святилище. Место, которое сейчас является самым защищенным в мире Хаоса. Мы туда обязательно спустимся, дочь.

Я кивнула и потерла лицо ладошками. Моя мама жива! Я всю жизнь думала обратное… – А где сейчас Александр, папа? – отец улыбнулся и погладил меня по щеке. – Вот уже девятнадцать лет он пытается найти способ снять проклятие. На Остров морских ведьм нам не пробраться, а это, наверное, единственное место, где отец не был. Я стал князем раньше времени, но от меня пользы больше здесь. От правителя зависит состояние его земель и святилище. – Александр был у меня, – заговорил Эллохар, – они с Рианом Тьер тогда всю библиотеку Школы Искусства Смерти облазили. А потом и библиотеку ДарНахесс. – Да, отец говорил. Он скоро должен получить известие, что его любимая внучка нашлась. А значит, что твой дед, Катерина, скоро вернется. – А почему дворец в таком состоянии? И почему трещины, возле портрета мамы, затянулись? – Дом зависит от хозяйки, Катюша. Сейчас дворец начал восстанавливаться, ведь появилась молодая хозяйка. Благополучие всей нашей семьи сейчас зависит от тебя, дитя мое.

Я посмотрела на магистра. Он кивнул, подтверждая слова моего отца.

Радимир нас накормил и отпустил, но взял с меня обещание, что я каждый вечер буду заглядывать к нему. Магистр дал слово, что сам будет переправлять меня к отцу, а затем забирать обратно в школу. В святилище к маме и бабушке Анне мы не спустились. – Пока что рано. На тебя и так сегодня свалилось много потрясений. Я обняла отца и согласилась с ним во всем.

Когда мы с магистром вернулись в школу, Эллохар предложил прогуляться в саду Школы Смерти. Я согласилась.

Адепты приходили в себя, но гулять им позволили только во внутреннем двору.

Завтра первый день занятий.

Пока еще все вокруг было зеленным. Щебетали птички. Хоть наступил вечер, было достаточно светло и тепло.

Мы молча прогуливались возле озера. Я скинула туфли и шла босиком по теплому песку. Теперь магистр еще больше возвышался надо мной.

Солнце садилось за горизонт. Все приобрело оранжевый оттенок. Даррэн. Красивое все-таки имя. Его белые волосы из-за солнца напоминали пламя огня. Сейчас, поглядывая на его профиль, мужчина казался мне очень интересным. Нос с горбинкой, вычерченные скулы, подбородок, губы, глаза, смотрящие вперед – все это, весь он был мне близок. – Даррэн, – не глядя на мужчину произнесла я, – вы поможете мне найти способ снять проклятие Вечного сна? – Да, Катерина.