Текст книги "Новогодний Город 2014. Потерявшаяся Элли (СИ)"
Автор книги: Вероника Мелан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)
*****
– Нет. Тебе была нужна вторая дверь, в юго-западный район, именно там есть база, про которую ты говоришь. Ее и патрулирует отряд специального назначения. А здесь восточный регион, тихий, в общем-то. За ним следим мы.
Девчонка попалась тихая, милая и большеглазая, как ангел. Правда расстроенная и замерзшая. Глядя в огромные грустные голубые глаза, Пит чувствовал, как теплеет на душе, чувствовал, что ему – непривычному к сантиментам – хочется сделать для нее что-то хорошее.
Он и Брэдли куковали здесь, на поляне, со вчерашнего вечера. Периодически обходили периметр, наблюдали за подлеском, возвращались, грелись у костра, скучали. Жевали сухари, пили талую воду или дешевый чай, отдыхали по очереди, закутываясь в спальный мешок, пытались спать, но выходило плохо – слишком морозно. А ночью так вообще поддало до минут тридцати…
Заросший щетиной Брэд кипятил воду, чтобы напоить и отогреть гостью чаем. По большей части молчал, иногда прочищал горло, посматривал вокруг, подбрасывал в костер дрова. В диалог он предпочитал не вступать.
– Плохо то, что одна ты теперь отсюда не выйдешь.
– Почему не выйду? Как?
– Потому что тот маячок, что у тебя есть, дает право на вход и выход в портал номер два.
Пит, как только вскипела вода в котелке, принялся разливать ее по мятым алюминиевым кружкам.
– Но я же вошла в третий? – Та, что назвалась Эллион, снова находилась на грани срыва. – А выйти уже не смогу?
Она явно представила, как ее ищут и не находят. Как злятся, волнуются, ругают, молят о возвращении. Питу казалось, он видит в ее глазах тени незнакомых фигур – лица, голоса. Наверняка среди них есть мужчина, ведь не зря на пальце кольцо. Да еще такое непростое.
– Я провожу тебя к выходу. Пройдешь, используя мой маяк. Вдвоем мы тебя проводить не сможем, ты уж извини – кто-то должен остаться здесь.
Брэдли молча кивнул, не то соглашаясь с фразой товарища, не то отвечая на мысленный диалог с самим собой.
– Спасибо вам огромнейшее! Я буду очень признательна! Очень-очень…
Когда она благодарила, ее глаза делались еще больше – Пит улыбнулся:
– Нет проблем. Только чай попьем. Ты замерзла, а отогреться не успела.
Девушка кивнула, о чем-то задумалась и прикусила нижнюю губу. Обвела взглядом полянку, костерок, жидкие пожитки, тонкий вещь мешок и валяющиеся на разложенной тряпке сухари и вдруг предложила:
– Вы хотите пирог? К чаю? У меня есть, вкусный… Если вы, конечно, едите сладкое.
Впервые за вечер оживился Брэдли. С интересом взглянул на хрустнувший под ее мокрыми рукавичками пакет.
– Едим! А он шоколадный?
– Нет, – гостья смутилась и вновь порозовела, – апельсиновый.
– Пойдет! Доставай.
Глядя на то, как следом за бородатым Брэдли улыбнулась Эллион, улыбнулся и Пит. Он вдруг впервые за весь декабрь понял, что поймал крохотное и неуловимое, но совершенно отчетливое, а оттого чудесное, ощущение праздника.
*****
Рен не просто переживал – находился в тихом бешенстве. Нет, не винил девчонок за безрассудство и риск, он понимал, почему они решились на такое, но не мог смириться с тем, как все обернулось. Почему потерялась Элли? Что за наказание? Неужели он в чем-то оступился, чтобы Создатель послал очередную кару? А что, если что-то случится – что-то непоправимое и прямо в новогоднюю ночь? Ведь нет удара сильнее, чем тот, которого не ждешь, который приходит тогда, когда ты размяк от тихой, мирной и, чего врать-то, счастливой жизни.
Почти стемнело. Мело так, что Декстер не видел собственных ног, но он все равно шел тараном сквозь пургу и все подспудно ждал, не пикнет ли рация? Ждал голоса Баала, кричащего: «Я ее нашел. Возвращайся на базу!» Ждал, и не мог дождаться – рация молчала.
Что будет, когда узнает Дрейк? Очередной выговор, наказание? Поджатые губы, упрямый взгляд, недовольство…
Да, черт с ним, с Дрейком. Лишь бы нашлась… Лишь бы только невредимая.
Портал посреди снежного месива сиял маяком – опорным лучом для заблудившихся кораблей. Рен, не чувствуя холода, шагал к нему, сжимая в руках автомат.
Он убьет любого, кто причинит ей вред. Выпотрошит, разложит на снегу и взвоет на останках. Только зачем все это? Не надо, Создатель, не надо, потому что это не поможет, потому что будет означать, что плохое уже случилось.
Господи, о чем он думает? Совсем сбрендил? В какую жопу в очередной раз соскользнул хваленый самоконтроль?
До двери осталось лишь несколько шагов, когда белая светящаяся поверхность замутилась – заволновалась и пошла волнами; Рен моментально вскинул оружие и приложил к плечу. Остановился, ожидая.
В проходе возникли два размытых силуэта – один побольше и один поменьше. Из серых сделались черными, плотными, затем неожиданно приобрели четкие очертания и налились красками. Декстер, затаив дыхание, смотрел на бежевую вязаную шапочку под капюшоном, на курточку с поясом, на каскад длинных светлых волос….
Элли… Он поверить не мог – Элли! Хотел броситься к ней сразу же, но заставил себя стоять на месте, присматриваясь к ее спутнику. Это солдат… Из какого-то штатного подразделения; глаза сканировали наличие оружия, выражение лица, просчитывали опасность, угрозу. В голове начал формироваться план захвата и обезоруживания.
Начал. Но не успел завершиться. Потому что в этот момент ему с визгами бросились на шею.
– Ре-е-е-ен!!! Божечки, Ре-е-е-ен…..
Уткнувшийся в щеку холодный носик, горячее дыхание, обхватившие за куртку ручонки и прижавшееся, насколько позволяла зимняя одежда, тело.
Вот и все. Знакомый голос, запах, кристаллики льда на пушистых ресницах и непередаваемое облегчение. Цела, невредима, здесь. Он впервые за все это время смог свободно выдохнуть.
– Где ты была, Элли? Где? Дурочка! Я волновался…
– Я знаю! Я старалась как можно скорее. Вошла не в тот портал, нашла солдат, они напоили меня чаем и проводили назад. Молодцы, они очень большие молодцы. Не оставили меня одну, не обидели…
Позади, смущенно перетаптываясь на снегу, стоял незнакомый мужчина. Он был одет не в белую, как у них, а в темную пятнистую, пригодную для маскировки в лесу форму. Когда увидел направленный на него взгляд, шагнул вперед и протянул руку.
– Питер Морган. Шестое подразделение. Курируем восточный район Уровня.
Декстер не хотел, но отодвинул Элли в сторону и ответил на рукопожатие.
– Отряд специального назначения. – Имени не назвал. Только коротко кивнул. – Спасибо.
– Да не за что, – ответил тот и отодвинулся на прежнее место. – Рад был помочь. Я собирался проводить ее до вашей базы, но теперь… моя помощь, думаю, не требуется.
– Дальше я сам, – кивнул Рен. И еще раз добавил: – Спасибо.
Морган отсалютовал, махнул перчаткой Элли и улыбнулся.
– Спасибо за пирог!
После чего исчез во всколыхнувшемся портале.
Рен нахмурился.
– Какой еще пирог? Ты приготовила для них пирог?
– Да нет, же, дурачок! – Его вторая половина звонко рассмеялась, дотянулась и легко стукнула его по шапке, с которой посыпался снег. – Я оставила им пирог Антонио, который несла нам. Апельсиновый. Просто у них были только сухари, а они поили меня чаем.
– Чаем… – хмыкнули неопределенно.
– Да, чаем. Ну, пришлось оставить им пирог. Ты ведь не злишься?
– На то, что ты пила с ними чай?
– На то, что я оставила им наш пирог!
Окруженные щетиной губы растянулись в улыбке.
– Я бы оставил им что угодно, лишь бы они вернули тебя в целости и сохранности.
– Да-да, какой добрый! Знаю я тебя… Сначала бы всех уложил, а потом подумал бы: «Может, надо было чего оставить?»
– Так, маленькая потеряшка! Залезай на спину, поедем обратно на базу.
Элли тут же заверещала сиреной:
– Я сама-а-а-а могу! Ножками!
– Ножками ты будешь в другой раз, когда снега будет не так много, а пока на спину…
– Не-е-е-ет…
– На спину, я сказал!
В ответ притворно вздохнули и принялись забираться на услужливо подставленные плечи. Стоя на коленях в ожидании, пока пассажир угнездится, Декстер достал рацию.
– Баал? Как слышишь? Баал?
– Слышу хорошо, – тут же раздалось в ответ, – новостей нет. Ищу.
– Я ее нашел! – с облегчением выдохнул Рен. – Движемся обратно. Возвращайся.
– Слава Создателю! – выдала искореженную помехами фразу рация. – Фу, я уж думал на всю ночь… Иду обратно.
Рен вернул рацию на пояс, сместил ремень от автомата чуть в сторону, чтобы не давил на плечо, и похлопал по плотно сцепленным у горла варежкам.
– Готова?
– Готова!
– Тогда поехали.
Поднялся с колен, подхватил женские ноги в сапогах под бедра; несмотря на летящий в глаза снег и опустившуюся ночь, интуитивно верно определил направление и зашагал в сторону базы.
*****
– Курица!!! Мужики, тут курица! И салаты!… Ой, картошка!
– Дэйн, ты роешься в пакетах, как свинья в апельсинах! – Шерин недовольно уперла руки в бока. – Дай, мы все разложим, как полагается, тогда и поешь! Все поедим!
– Милочка! – Снайпер (к недовольному взгляду Халка)разогнулся, оторвался от пакетов, обхватил щеки Шерин ладонями и чмокнул в одну из них. – Если мне дадут пожрать прямо сейчас, я готов рыться не только как свинья в апельсинах, но и как боров в куче отходов. Плавать, как крокодил в пруду из говна, съехать вниз по горе из экскрементов…
– Так, началась любимая тема о дерьме и его видах, – проворчал Лагерфельд.
– Эй, ты! Сам бы, поди, пуд соли сожрал, лишь бы не ту кашу в рот пихать!
– Ну, не пуд…
– Да ну! Ты бы и чего похуже сделал, не притворяйся невинной деточкой…
– Но-но-но!
Не обращая ровным счетом никакого внимания на диалог за спиной, Мег развешивала по стенам пещеры снежинки – лепила их на захваченный с собой скотч, но тот быстро замерзал и отклеивался. Пришлось прибегнуть к совету Эльконто и мазать пластиковой вилкой на камни комочки теплой каши, а уже на них лепить снежинки. Как ни странно, работало. Она даже поделилась этим наблюдение с расхохотавшимся Дэллом.
– Ты его почаще слушай. Он хоть и болван, но часто дельные вещи говорит.
– Это кто там болван?! – тут же раздался рев от пакетов с провизией. – Это я болван? Да если бы не я, не получился бы у нас из перловки супер-клей!
На этот раз в пещере хохотали все.
Нацепившая серебристые, сделанные из фольги ушки, Лайза кружила вокруг елочки: поправляла игрушки, разгибала веточки, расправляла спутавшуюся мишуру, распределяла по верхушке остатки дождика; тот, что потерялся, теперь, наверное, валялся в коридорах здания Комиссии и частично остался лежать под снегом по дороге на базу. Но и того, что остался, хватило для того, чтобы она довольно напевала себе под нос.
Подошла Элли. Полюбовалась зеленой красавицей, повернула в сторону людей отвернувшуюся на синем шарике снежинку. Улыбнулась.
– Хорошо, что мы решились сюда прийти, да?
– Ага.
– Хоть и страшно было. Хоть я и шагнула не в ту дверь.
– Заставила поволноваться нас и Рена, – довольно хмыкнула подруга. – Умеешь ты.
– Это не я! Это случайность!
– Ага. Случайность. Что-то я не верю во всякие случайности на Уровнях, знаешь ли. – Она нагнулась к уху Эллион и заговорщицки зашептала: – Я думаю, что это все Дрейк. Хитрый, противный и видящий наперед Дрейк. Это он, наверное, так развлекался.
– Думаешь?!
– Да точно тебе говорю!
– Вот бы ему по уху…
Шепот прервал подошедший сзади и обнявший сразу двоих Мак.
– Как тут у нас дела? Украшаете? Наслаждаетесь?
Подруги тут же приняли самый что ни на есть ангельский вид и закивали, перебивая друг друга:
– Игрушки вешаем…
– Мишуру поправляем.
– Красивая снежинка, да, Мак? Она постоянно крутится…
– Видишь, как мало дождика осталось?
Чейзер усмехнулся, чмокнул Лайзу в макушку и, улыбаясь, отошел.
Элли тут же наклонилась вперед и прошептала:
– Может, это он мне память стер? Чтобы я забыла номер портала?
– Я тоже об этом думала!
– А потом сидел и наблюдал в мониторы, как я ковыляла по снегу в лесу. Хихикал, когда пила чай с солдатами.
Лайза прыснула со смеху. Отошедший Мак вновь повернулся, посмотрел на подруг и неодобрительно покачал головой.
Пришлось вновь принять ангельский вид и закончить обсуждать опасную тему.
Укутавшись в руки любимого, как в кокон из наитеплейшего одеяла, Шерин смотрела на накрытый стол и жмурилась от удовольствия.
– Как здорово получилось, да? И доски нашлись, чтобы сделать стол, и тряпка по длине подошла – из нее вышла супер скатерть! И посуды хватило, и бокалов…
– Да вы вообще молодцы, – промурчали ей на ухо. – Устроили сюрприз из сюрпризов. Поверить не могу, что вы опять просили об одолжении Дрейка.
– А что было делать? Иначе бы мы сидели там, а вы тут. А теперь мы все вместе!
Халк нежно поцеловал любимую в шею – нашел незамотанный в шарф кусочек кожи и вдохнул аромат. Тоже, как и она секундной ранее, зажмурился от удовольствия.
– Слушай, – качнулись кудри и пощекотали его за нос, – а я только сейчас заметила, что Аарона нет. Где он?
– Ему Дрейк что-то поручил. Не знаю деталей.
– А-а-а… Жалко. Вот ведь вредный ваш Начальник, знает, как именно испортить праздник.
– Он так же знает, как его вернуть, поверь мне.
Шерин улыбнулась. Мирно потрескивал в центре пещеры костер, переливались на стенах приклеенные Меган снежинки. Изредка щелкал затвор фотоаппарата – кто-то нашел его в пакете и теперь старался запечатлеть счастливые моменты.
– Знаешь, – прошептала она тихо, так, чтобы услышали только двое, – а мы ведь до сих пор могли бы быть в Тали. Праздновать Новый год там, на ранчо. Среди жары, в окружении оранжевых гор и рабов. Так что ты прав: Дрейк знает, как вернуть праздник. Так что зря я, наверное, на него наговариваю.
– Ну, наговариваешь ты, может, и не зря, – усмехнулись ей на ухо, – но я уверен в одном – нам с тобой и там было бы здорово. Где угодно было бы.
Поглаживая теплые мужские пальцы, Шерин кивнула.
– Согласна. Где угодно.
У стола собрались уже через несколько минут. Довольные, улыбающиеся, наполненные предвкушением приятных моментов и теплых шуток впереди. Проверив экраны и в сотый раз убедившись, что все спокойно и тихо, наконец оторвался от мониторов и Логан.
Дэйн пытался сделать вид, что вовсе не жует очередной мандарин; Лагерфельд, глядя на курицу, выглядел довольным котом, который вот-вот вонзит когти в любимое лакомство; Мак разливал по бокалам пузырящееся шампанское.
Халку выпало держать наготове искрящиеся свечи, Баал излучал удовлетворенную усталость и по большей части молчал: ждал, когда дадут в руки вожделенный напиток, наслаждался минутой покоя и отдыха. Дэлл держал Меган за ладошку – они оба, радостно поблескивая глазами, смотрели, как извлекает из недр пузырящийся напиток пузатая бутылка.
– Ну что, ж, друзья… – прожевав мандарин, Дэйн первым поднял бокал над головой, призывая прослушать первый тост. – До наступления Нового года осталось всего ничего, так что проводим пока старый. Вспомним его с радостью и благодарностью, много всего было: плохого, хорошего, странного, замечательного, приятного… Вот я, например, подарил в этому году Стивену Пирата. Он, конечно, до сих пор не признает, что это был лучший подарок в его жизни, но в тайне, конечно, знает об этом.
На этот раз Лагерфельд обошелся без шуток, лишь растянул от уха до уха губы. Эльконто довольно кивнул.
– Пусть и непростые времена были порой, но все нам удалось. Правда? Даже сегодня, думал, что мне придется жрать эту кашу, так не пришлось! О чем еще просить? Ах, да… бабу. Пардон, женщину!
– Это ты будешь просить, когда в двенадцать ночи будут пищать твои наручные часы, – возразил Рен, – а сейчас мы про старый год.
– Да-да, точно. Какое вежливое замечание от того, кто уже нашел себе… вторую половину. Нет, чтобы дать любимому товарищу поныть и в старый, и в новый год об этом. А вдруг исполнится в два раза быстрее?
– Я тебе резиновую завтра подарю, – прошептал доктор.
– Себе пробку для анального отверстия подари, – тихо огрызнулся снайпер и тут же перешел на прежний веселый тон заправского балагура. – Ну, так что я хочу сказать – за Старый год! Каким бы он ни был, он стоит того, чтобы за него выпить! Так чокнемся же! Мы все целы, здоровы и вместе. А остальное не важно!
Пещеру наполнил согласный гомон и звон хрустальных бокалов.
*****
– Ну, пожалуйста, Дрейк! Ну, пожа-а-а-алуйста…
– Нет, Ди. Мы уже должны выходить.
– Ну, Дрейк!
– Что за новая привычка милым и несчастным голосом повторять «Ну, Дрейк»? Думаешь, это будет иметь положительный эффект?
Она насупилась, сделала взгляд еще более несчастным, прикусила губки и стала напоминать брошенную хозяином театральную куклу. Очень красивую и очень несчастную, забытую, сидящую на полке куклу.
– Ди, прекрати! Нам нужно ехать на объект, там очень много работы, я говорил, что в это году праздника, скорее всего, не выйдет. Отпразднуем чуть позже.
– Ну, мы ведь всего на минутку! Быстро туда и обратно. Поднимем с ними один бокал, пригубим шампанского, поздравим. Это ведь праздник! Традиция, ритуал! Его не пропускают. Это проводы старого года и приветствие нового. Это важно!
– Ты и мертвого уболтаешь, Ди. Но если я буду идти у тебя на поводу каждый раз, когда ты того хочешь…
– Не каждый! Всего один раз!
– Так я тебе и поверил. С утра этих «разов» случилось уже три.
Во что он действительно не мог поверить, так это в то, что происходящее уж очень напоминало типичную семейную ссору. Нет, не ссору, а скорее, бытовую ситуацию, когда супруги не могут договориться, и меньше всего Дрейк ожидал когда-либо увидеть себя одним из этих самых супругов. Спорящим, доказывающим свою точку зрения, идущим на компромиссы.
– Знаешь, вот я сегодня спросил одну девушку, умная женщина рядом – это подарок или наказание?
Стоящая у порога Бернарда задумалась – застыли цветы на ее белой курточке, задумалась и вязаная шапочка. Наконец голова радостно качнулась:
– Если бы женщина была глупой, ты бы точно решил…
– Так, хватит!
Плечи его спутницы поникли. Она молча поставила пакет с бутылкой шампанского к порогу, опустила на пол бокалы, что держала в руках и вытащила из кармана мандарины. Уже наклонилась, чтобы бросить их в пакет, когда он не выдержал и зарычал:
– Ладно! Но только на минуту, Ди! Всего один тост и одно поздравление! Хорошо?
– Ура-а-а!
Куда только делось с лица выражение несчастной куклы? Куда исчезли грустные глаза и прикушенные губы? Секунду спустя Бернарда уже неслась ему на встречу, чтобы обнять.
– Ты самый лучший, Дрейк! Ты знаешь об этом?
Обнимая затянутые зимней одеждой плечи, Дрейк усмехнулся и покачал головой.
– Так часто говорят люди, которым ты пошел на уступки. Но жизнь в уступках не есть твоя собственная жизнь. Ты знаешь об этом?
– Да, знаю! Но всего один тост!
Обуваясь, Начальник не переставая бубнил что-то о жителях другой планеты и их пресловутых традициях.
*****
Их появление встретили восторженными криками. Не вежливыми, не притворными, не мычанием для вида, а именно настоящей искренней радостью. Бернарду обнимали все, Начальнику просто улыбались – знали, что обнимать нельзя. Налили шампанского, поставили во главе самодельного стола и принялись поздравлять друг друга на все лады.
Дрейк молчал, улыбался и думал о том, что, оказывается, многое позабыл.
Позабыл о том, что для счастья людям не всегда нужны роскошные хоромы. Что можно быть довольным и в украшенной снежинками пещере, стоя у костра, рядом с самодельным и совсем небогатым столом. О том, что можно пройти огонь и воду, лишь бы получить капельку счастья в виде того, чтобы подержать за руку того, кого любишь. Хотя бы до часу ночи. Что можно с таким упоением украшать мелкую замызганную елочку, носить ушки из фольги и выглядеть таким счастливым. Что можно смотреть на других и не завидовать, а присоединяться к их счастью, к излучаемому им довольству – именно так делали те, кому судьба еще не расщедрилась выдать в собственное долгосрочное пользование по второй половине.
Нет, на самом деле Дрейк ни о чем не забыл, но каждый раз удивлялся людской способности радоваться жизни. Любой жизни. Даже такой, как теперь… Нет, не то чтобы он думал, что из-за праздничной «ссылки» на него взъедятся члены отряда (и, конечно же, не то чтобы его это волновало), но их искренняя радость порой ставила его в тупик. Отсутствие обид, принятие, согласие с нужностью и правильностью его действий…
– Эй! – Кто-то осторожно подергал его за рукав серебристой куртки. – Дрейк?
– А? Прости, Ди, я задумался.
– Тебе тут произнесли речь. Сказали, что счастливы работать с тобой, нажелали всего. Теперь ждут ответной, – деликатно и тихо проинструктировала на ухо Бернарда.
– Понял.
Начальник прочистил горло, поднял бокал и какое-то время молчал – оглядывая лица, собирался с мыслями. И только лишь открыл рот, чтобы выдать обратное поздравление, как на руке Эльконто, отмечая приход полуночи, запикали часы. И Дрейк не стал утрамбовывать сотню слов в несколько секунд. Просто улыбнулся и произнес:
– С Новым годом, друзья! С Новым годом!
И пещера вновь, как по волшебству, наполнилась радостными криками, звоном бокалом, отражающейся от стен любовью, наводнилась летящими вверх и невысказанными вслух сокровенными пожеланиями, теплыми улыбками. А через секунду осветилась шипящими на палочках искрящимися огнями.
– С Новым годом, любимый, – тихонько прошептала Бернарда. – Спасибо за то, что ты у меня есть.
Он не смог ответить – расчувствовался. Нежно похлопал ее по руке и выпил шампанское до дна.
От автора:
С Новым годом и вас, друзья!
Пока наши любимые герои празднуют Новый год в пещере, мы празднуем его в домах, в кругу родных и друзей, с нашими родителями и детьми, с нашими вторыми половинами, и нет праздника теплее. Пожелайте себе всего самого лучшего и от души. Не стесняйтесь, не скупитесь, отпустите желания и мечту в полет, а Новый год сам решит, когда именно их осуществить. Обнимайте родных, чаще улыбайтесь, помните, что жизнь – чудесная игровая площадка, на которой так тепло и радостно учиться. Однажды мы покинем ее, но пока мы все еще здесь. На дворе наступает 2014 год, и никто из нас не знает, что ожидает впереди. И это тоже чудесно.
Здоровья вам, потому что это важно. Успехов, потому что это нужно. Счастья, потому что этого хочется. Любви, потому что без нее нет жизни. Света, потому что с ним больше видно. Тепла, чтобы рядом с вами, равно как и внутри, цвело все вокруг. Денег, потому что с ними веселее. Свободы, чтобы душа никогда не прекращала полета. И всего-всего-всего, чего решит нам подарить Новый чудесный 2014 год! С ПРАЗДНИКОМ!!!
Вероника Мелан
