Текст книги "Жена Командира. Непокорная (СИ)"
Автор книги: Вероника Лесневская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)
Глава 7
Тяжелые воспоминания, которые пробудило ничем не примечательное обращение «журналистка», заставили меня вздрогнуть.
– Как ты назвал меня? – повторила я, разделяя слова и не сводя глаз с Командира.
У меня не было ни единой причины доверять этому незнакомому мужчине. Я не знала, кто он, откуда и как появился здесь. Даже его настоящее имя оставалось загадкой. Вопросов было больше чем ответов, а значит, лучше затаиться на всякий случай.
Рвано выдохнув, скользнула изучающим взглядом по Командиру, ожидая приговора. Однако мужчина лишь с прищуром посмотрел на меня и вальяжно устроился в потрепанном кожаном кресле.
– Журналистка, – повторил он после паузы. – Тебе подходит. Потому что лезешь, куда не просят, и вынюхиваешь все, – надменно приподнял бровь и усмехнулся. – Так что здесь тебя будут называть именно так, привыкай.
– Меня зовут Анна, – процедила я, опираясь руками о край стола.
– Забудь, Журналистка, здесь нет имен, – хмыкнул Командир, поднимаясь с места и упираясь кулаками в лакированную поверхность и приближаясь ко мне практически лицом к лицу. – Или ты соблюдаешь правила, или отправляешься вместе со своими друзьями на нулевой этаж…
Мне было тяжело выдерживать его грозный взгляд, казалось бы, устремленный прямо в душу и разрывающий ее изнутри, но сдаться я не могла.
– Почему на нулевой? – с подозрением свела брови. – Что там?
Командир поменялся в лице и отклонился назад. Расслабленно выдохнула, мысленно радуясь своей маленькой победе, правда, не понимая, что послужило ее причиной.
– Кхм, ничего, – откашлялся мужчина. – На нулевой, потому что через главный выход мы вас не выпустим. Там опасно: в холле слишком много Пустых, и они могут прорваться к нам. Мы в принципе редко открываем те двери…
– А для нас вчера, значит, сделали исключение? – пораженно проговорила я, чувствуя, что Ком явно что-то недоговаривает.
– Вы слишком громко орали, – равнодушно бросил он. – Собрали бы Пустых со всей округи.
– Так ты же сам говорил, что Пустые нас только чувствуют, – поймала его. – Значит, крики их бы не привлекли, так?
– Не совсем, – снизошел до объяснений Ком, возвращаясь в кресло и жестом указывая мне присесть напротив. – Пустые чувствуют нашу, как бы выразиться точнее… энергетику, – провел рукой по щетине на своем подбородке. – И ваш страх вполне мог бы их привлечь…
– Откуда ты столько знаешь о них? – ахнула я, опускаясь на стул.
– Это общеизвестные факты, – отмахнулся он.
– Я так раньше писала, когда не имела права раскрывать источник, – задумчиво протянула я, проводя параллель со своей профессией, а Командир тут же зацепился за эту фразу.
– Где писала? – уложил локти на стол и, подавшись ближе ко мне, ехидно усмехнулся.
Черт! Это было глупо с моей стороны!
– В соцсетях, друзьям, в мирное время, – пожала плечами и нарочито невинно хлопнула ресничками. – Так что там по Пустым? – вернула тему в первоначальное русло. – Почему они замирают, когда на них смотришь? И откуда ты это знаешь? Тоже общеизвестно?
– Случайно обратили внимание, находясь в дозоре, – отрезал Ком, и я поняла, что на сегодня откровения закончились.
Глава 8
– В общем, так. Завтра тебе и твоим людям озвучат ваши новые обязанности. Первое время мы не доверим вам ничего ответственного, скорее всего, девчонок бросим на кухню, а парней – тяжести носить…
Я возмущенно откашлялась, исподлобья смотря на Командира.
– Какая кухня? Мы можем приносить реальную пользу, помогать вам в дозоре…
– Я видел тебя в деле, еле откачали. Помощница, – пробасил мужчина, раздражая меня еще сильнее.
Собрав последние остатки своего терпения, я незаметно сжала кулаки под столом, впиваясь ногтями в кожу, и вынудила себя успокоиться. Сейчас у меня была одна миссия, и для ее выполнения я должна была подружиться с Комом, а не ругаться.
– Парням нужна медицинская помощь, им сильно досталось от твоих людей, – пыталась говорить спокойно, но под конец непроизвольно повысила голос.
– У нас ничего не выделяется просто так, одно из правил группы, – отчеканил мужчина, побарабанив пальцами по поверхности стола. – Придется заработать. А раз уж твои бойцы не в форме, то отдуваться тебе…
– И как же? – процедила злостно, испепеляя Кома взглядом.
– Не так просто, – раскатисто засмеялся он, все больше выводя меня из равновесия. – У меня такое впечатление, что ты все время усиленно предлагаешь мне себя, но поверь, это здесь ценится не дороже… кхм… стакана сока, – откашлялся мужчина, а я до боли закусила губу, пытаясь унять свой гнев и не наговорить лишнего. – Работать придется и рисковать жизнью…
– Я готова, – охотно откликнулась я, вызвав снисходительную ухмылку Командира. – Я согласна на любое задание, только… Лекарства мне нужны авансом, – мужчина отрицательно покачал головой, а я вспыхнула. – Тогда могли бы сразу моих ребят убить, это равносильно тому, что сейчас вы оставляете их без помощи!
– Послушай, Журналистка, ты не имеешь права требовать, так что прикуси язык, – взревел Командир, резко поднялся со своего места и, обогнув стол, навис надо мной.
Поспешила встать, чтобы не пришлось смотреть на него снизу вверх, словно затравленная жертва на хищника. Оказавшись с Командиром лицом к лицу, тут же пожалела о своем решении, но назад пути не было. Нельзя показывать свою слабость.
– Не зови меня так, я Анна, – выплюнула ядовито.
– Я буду называть тебя так, как захочу, Журналистка, – чуть ли не по слогам произнес он, намеренно дразня меня.
– Как скажешь, Ком, – повела плечами и ухмыльнулась.
– Что? – рыкнул прямо мне в лицо. – Твои девять жизней не бесконечны, – обхватил пальцами мой подбородок, больно сжимая, – не вздумай играть со мной!
Внезапно до наших ушей донесся истошный женский крик, приглушенный стенами, но достаточно отчетливый, чтобы его проигнорировать. Как по команде, уставились на закрытую дверь, мгновенно забывая о нашей перепалке.
Ком нащупал рацию на поясе, с которой, наверно, не расставался даже во сне, и зажал кнопку.
«Что там?» – отрывисто рявкнул мужчина.
«Вторжение, со стороны пустыря. Готовим сеть» – прозвучало сквозь шум и треск.
«Убрать всех гражданских. Сейчас буду» – отчеканил Ком, покосившись на меня.
«Так точно! – с готовностью отозвался голос на той стороне линии, но тут же добавил. – Командир, там новенький».
В груди болезненно сжалось. Я испуганно посмотрела на Кома, а тот стиснул зубы, нахмурившись.
– Оставайся здесь. В моем кабинете ты будешь в безопасности, – приказал он, а сам направился к двери.
Но когда меня останавливали чьи-то приказы?..
Глава 9
Командир шел быстро, освещая путь фонарем, широкими шагами преодолевал длинный коридор. Я едва успевала за мужчиной, чуть ли не срываясь на бег.
И только приблизившись к холлу, он внезапно остановился. Не поворачиваясь ко мне, злостно процедил:
– Ты когда-нибудь слушаешь, что тебе говорят?
– Извини, Ком… Командир, – решила не перечить ему сейчас, ведь в экстренной ситуации нам лучше быть по одну сторону баррикад. – Там же кто-то из моих, ведь так? Я должна помочь…
– Поздно, – хрипнул он, все еще смотря перед собой, но из-за его широкой спины я никак не могла увидеть, куда именно.
Рискнула приблизиться вплотную, но в тот же миг Командир, не оглядываясь, схватил меня за локоть и притянул к себе. В следующую секунду я оказалась прижата спиной к его мощной груди, а тяжелая, грубая мужская рука легла на мой живот.
– Мы прикроем, работайте, – властным, приказным тоном крикнул Командир в холл, а потом шепнул мне на ухо. – Поиграем в гляделки, Журналистка?
Я наконец-то смогла рассмотреть, что происходит в холле, и у меня перехватило дыхание от представшей картины. Вечерний мрак прорезали лучи света от фонарей, направленных в сторону балкона. Там, у стеклянной двери стояла… Ира. Она вместе с нами скрывалась в кинотеатре… до вчерашнего дня. Я узнала ее сразу: светлые волосы, аристократичные черты лица, точеная фигурка. Вот только не хватало доброй улыбки. Ира всегда была милой, отзывчивой девушкой, готовой прийти на помощь. Ключевое слово «была»…
И я бы радостно бросилась к ней, если бы не одно но… Она не двигалась, застыв статуей, пока мы с Комом на нее смотрели.
– Поиграем, – обреченно кивнула мужчине, пытаясь игнорировать горькую боль в груди.
Сейчас нельзя было давать волю эмоциям, оплакивать Иру буду позже, когда мы решим проблему. Иного исхода я не видела, ведь став Пустым, уже не вернуться обратно – мы четко уяснили это за месяцы, проведенные в этой проклятой области.
– Сейчас, – рявкнул Ком и, скользнув ладонью по моему животу, обхватил сильнее, впиваясь пальцами в талию.
Напрягла глаза, держа на мушке Иру… Нет, это уже не она… Я внимательнее всмотрелась в ее лицо, бледное и поблескивающее в свете фонарей, особенно отметив бескровные губы и стеклянные глаза. Интересно, внутри этой оболочки оставалось хоть что-то от прежней Иры?
Запретила себе думать об этом и выдохнула с облегчением, когда Командир ослабил хватку, давая условный сигнал и позволяя мне прикрыть глаза.
Услышала шум и возню, а когда мне было «приказано» смотреть, стала наблюдать, как люди Командира с оружием наперевес окружают Иру, точнее, то, что от нее осталось.
Я не хотела смотреть, как ее рассеют, но выбора не было: подвести Командира и его людей я не могла. Сейчас нужно было думать о живых, а не о Пустых…
Ребята, заняв позиции, начали готовить оружие. Щелкнув затвором, некоторое время выжидали, словно давая ему подзарядиться. И когда они собрались выпустить пучки света, Командир подал мне знак о «смене караула», и я мысленно поблагодарила его за это.
Зажмурившись, услышала глухой звук выстрелов и противный писк, переходящий в низкочастотный гул. Когда я открыла глаза, Иры уже не было, только облако светящейся пыли напоминало о поверженном враге.
Почувствовала, как глаза наполняются слезами. Теперь, когда мы в безопасности, я могла позволить себе эту слабость.
– А с этим что? – один из Отчаянных направил фонарь в дальний угол холла.
Сквозь пелену слез посмотрела туда, куда светил луч, и невольно охнула. На полу, свернувшись клубком и дрожа всем телом, лежал Эрик. Именно его имел ввиду голос по рации, говоря «там новенький». Хотела подойти к другу, но Командир вдруг схватил меня за запястье.
– Его уже не спасти, Журналистка, – эти слова словно обухом ударили меня по голове.
Тем временем Эрик медленно встал и поднял руки, покорно сдаваясь вооруженным людям. Заметила на его ладони светящийся след, что был хорошо виден в темноте.
– Метка Пустых, – будто проследив за моим взглядом, заявил Командир. – Его обращение – вопрос времени.
Страшная фраза прозвучала как приговор. Мужчина тут же кивнул своим людям, и те мастерски скрутили Эрика, не давая ему ни единого шанса высвободиться. Заметила на руках Отчаянных резиновые перчатки, которые поднимались до самого предплечья. Дождавшись одобрения главаря группы, ребята вывели Эрика из холла.
– Что вы с ним сделаете? – проводив взглядом друга, повернулась к Командиру, всматриваясь в его суровое и напряженное лицо.
– По правилам, мы должны изгнать его, – невозмутимо выдал тот, а я испуганно отшатнулась.
Глава 10
– Изгнать? Одного? – я ни на секунду не отводила глаз от Командира, словно передо мной был Пустой, которого нужно сдерживать. – Это же верная смерть!
– Он и так уже не жилец, – процедил мужчина. – Ему не помочь, вопрос времени…
– Но он же адекватно себя ведет, все понимает. Он не Пустой! – настаивала я, но мои слова разбивались о каменную глыбу.
Командир и бровью не повел, всем своим видом показывая, что приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Однако и я не готова была отступить. По поводу Иры и ее обреченности у меня не было сомнений, но за Эрика я собиралась побороться. Если есть хоть один шанс его спасти, я намерена им воспользоваться!
Набрав полные легкие воздуха, рискнула продолжить разговор с Комом, но меня прервал грубый голос, раздавшийся за спиной.
– Мы можем понаблюдать за ним некоторое время, – из сумрака вышел Каратель, задумчиво крутя в руках выключенный фонарь: видимо, экономил батарейки.
Честно говоря, в суматохе я даже не заметила, что он вообще был здесь. Впрочем, это логично – глава дозора, как-никак.
– Командир, что если закрыть новенького там, где… – предложил Каратель, но Ком резко поднял руку и бросил на него тяжелый взгляд исподлобья, таким образом приказывая замолчать.
– Бессмысленно, – отрезал Командир, и у меня перехватило дыхание от его тона.
– Двойные стандарты, – протянул Каратель, удивляя меня своей смелостью.
Вот так легко выступить против главы группы глазом не моргнув? Или он знает что-то, о чем Командир не хотел бы распространяться? В любом случае, манера их общения показалась мне странной…
Ком стиснул зубы, нервно играя желваками. Потом сплюнул на пол и яростно произнес:
– Под твою ответственность? – на что тот слабо кивнул. – Я подумаю.
Не удержавшись, с благодарностью посмотрела на Карателя, а он как-то противно подмигнул мне, вынуждая отвернуться. Наши переглядывания не укрылись от внимания Командира, разозлив его еще сильнее.
– Сопроводи Журналистку в ее комнату, – строго приказал он.
– Журналистка, – медленно повторил Каратель. – А что, мне нравится. И ей подходит…
– Держи при себе свою оценку. И не только ее… – неожиданно рыкнул Командир. – Приставь к новеньким Халка. Пусть проследит, чтоб сидели в своей комнате. Никого не впускать, никого не выпускать, пока я не прикажу обратное. А то от них одни неприятности, – добавил ядовито, при этом испепеляя меня черным взглядом.
От его внезапной перемены настроения у меня по спине пробежал холодок. Шумно выдохнула, когда Ком наконец развернулся и зашагал по коридору.
Комната, выделенная нам, находилась в том же направлении, но я не спешила идти следом. Стоял на месте и Каратель, с прищуром изучая меня, отчего я напряглась всем телом.
– Что здесь случилось? – первой разорвала повисшее молчание, хоть и не надеялась, что смогу добиться правды.
– Вторжение со стороны пустыря, – отчеканил Каратель, будто рапортовал в армии. – Новенький оттолкнул дозорного и сам рванул к Пустой, – добавил хмуро. – Он пытался помочь ей войти внутрь, взяв за руку. Так и получил метку…
– Она из нашей группы, мы были близки, – шепнула я в оправдание Эрика и обхватила себя руками. – Спасибо.
– Даже если новенький не станет Пустым, его ждет наказание за то, что он подверг опасности всю группу, – сообщил мужчина и провел ладонью по своей лысине.
– Все равно спасибо, – повторила я, и в глубине души зародилось сомнение: а может, не так уж страшен и жесток этот Каратель. Но он одним махом обрубил мои надежды.
– Ты думаешь, я обойдусь одним «спасибо»? – приподнял уголки губ в кривой улыбке, заставив меня вздрогнуть.
Каратель сделал пару шагов по направлению ко мне, заставив упереться спиной в холодную стену, и усмехнулся, когда я лихорадочно вздохнула.
– Говори уже прямо, что тебе нужно? – собравшись с силами, ровно произнесла я.
– Мне нужно? – рассмеялся в ответ, гулко и немного зловеще. – Нет, девочка, это тебе нужно, – протянул довольно, а я недоуменно свела брови. – Тебе нужно покровительство сильного и влиятельного члена группы, и я могу тебе это обеспечить.
Судорожно сглотнула внезапно подкативший к горлу ком и попыталась взять себя в руки. Я слишком плохо знала этого мужчину и не могла предугадать, что можно ожидать от него. Если я сейчас взбрыкну, это может стоить жизни Эрику. Если соглашусь, то… Я ведь вообще не понимаю, на что подписываюсь.
– Разве у такого влиятельного члена группы нет женщины? – аккуратно спросила я, просто пытаясь отвлечь его и выиграть время, чтобы продумать план моих дальнейших действий.
Каратель задумался, будто вспоминая что-то, а потом криво ухмыльнулся и выдохнул:
– Может, тебя ждал, – и захохотал, заметив, как я вздрогнула. – В общем, как знаешь, – бросил небрежно. – Мое дело – предложить. А твое, – сделал многозначительную паузу, – хорошенько подумать. Со мной лучше подружиться, чем враждовать.
– Я подумаю, – только и смогла вымолвить я, теряясь под его тяжелым взглядом.
– Умница, Журналистка, – пренебрежительно похвалил, как школьницу. – А теперь за мной, – и зашагал по коридору.
Возле нашей комнаты уже поджидал Халк. Вытянувшись по стойке смирно, кивнул Карателю, после чего принял меня «из рук в руки», как и приказывал Ком, и впустил внутрь, закрывая за мной кабинет на ключ. Интересно, этот шкаф так и простоит всю ночь под нашей дверью? Совсем Командир своих людей не жалеет…
Оказавшись в комнате, сразу же почувствовала на себе вопросительные взгляды ребят. В темноте я не могла четко видеть выражения их лиц, но несложно было догадаться, что они были взволнованы. А мне, к сожалению, нечем было их успокоить.
В общих чертах обрисовала то, что случилось в холле, и умолкла, тяжело вздохнув.
– Думаешь, Каратель сможет спасти Эрика? – тихо пролепетала Крис, обдумав услышанное. – А если и сможет, то ты…
– Я не знаю, правда, – неопределенно повела плечами, хотя моего жеста все равно никто не видел. – В любом случае, нужно как-то вызволять Эрика с нулевого этажа. Иначе его просто вышвырнут отсюда, на корм Пустым, – обреченно проговорила я, садясь на один из матрасов, разложенных прямо на полу.
– Кажется, я догадываюсь, где вход на нулевой этаж, – внезапно заявил Марат. – Там нас как раз и избили, – покряхтел, видимо, пытаясь привстать. – Ань, через Карателя ты могла бы узнать, что к чему, добыть ключи, – неожиданно предложил он, а я шикнула предостерегающе, ведь за дверью все еще находился Халк. – Мы должны забрать Эрика – и драпать отсюда куда подальше…
Часть третья
Глава 1
Два дня назад. Пятый этаж
Анна
– Вы не пытались связаться с другими людьми в здании? Если бы нам всем получилось объединиться… – негромко обратилась я к Эрику, который стоял рядом со мной и всматривался вдаль.
Мы находились на крыше бывшего торгово-развлекательного центра. Это была огромная бетонная площадка, которая легко бы поместила небольшой вертолет.
Сюда выходили всего два люка. Один из них выжившие обнаружили в фойе кинотеатра, а второй увидели только здесь, наверху – и вел он в южное крыло здания, однако был наглухо закрыт изнутри.
До сих пор так и не решились его взломать, боясь поднимать лишний шум и привлекать Пустых. К тому же, было неизвестно, какая обстановка в южном крыле. Решили пока не рисковать…
Впрочем, Эрик в принципе был чересчур осторожным и несмелым. Именно поэтому он с радостью передал мне бразды правления в группе, едва мы с Маратом прибыли сюда. Сам же предпочитал покорно ждать, когда прилетит вдруг волшебник в правительственном вертолете – и всех спасет.
А миссия выживших, по мнению Эрика, сводилась к тому, чтобы это «чудо» не пропустить. Поэтому он организовал дежурство на крыше.
Изо дня в день наши люди по очереди выбирались сюда и наблюдали, что происходит вокруг. В близлежащем к нашему кинотеатру сувенирном магазине даже нашли балоны с краской – и теперь на бетонной площадке красовались разноцветные буквы SOS.
Вот уже на протяжении почти полугода Эрик не терял надежды на прибытие военных. Но я бы скорее сделала ставку на инопланетян, чем поверила, что правительство отправит поисковую группу прямо вглубь очага Пустых.
И ради чего? Чтобы вытащить отсюда пару выживших? Спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Кажется, так и решили наши власти.
Но Эрик был одержим навязчивой мыслью. Впрочем, это и к лучшему: без веры в «светлое будущее» он давно бы сломался.
Задумавшись, я посмотрела вниз. С высоты пятого этажа казалось, что некогда шумный, оживленный город сейчас спал, окутанный вечерними сумерками. Улицы выглядели мирно и спокойно. Но это была всего лишь иллюзия…
– Покидать кинотеатр рискованно, – завел старую пластинку Эрик, не глядя на меня. – Если и остались выжившие, то они наверняка забаррикадировались, как и мы, в локальных помещениях. И так же отрезаны от остальных. Все открытые площадки, холлы и лестничные пролеты принадлежат Пустым. И даже если мы сможем каким-то чудом пройти мимо них, что вряд ли, то мы не знаем, где именно искать остальных.
– А как же та группа, что прибыла еще до нас с Маратом? Ты предполагал, что они, скорее всего, на первом обосновались. Мы можем попробовать пробраться к ним, – протянула я, а Эрик тяжело вздохнул.
– Нас разделяют три этажа и десятки Пустых, – печально проговорил он. – Более того, мы не можем быть уверены на сто процентов, что те люди нас примут…
Как рассказывал Эрик, около трех месяцев назад со стороны пустыря прибыла группа из пары десятков человек. Мужчина как раз находился на дежурстве и лично наблюдал их появление. Они были серьезно экипированы, с походными рюкзаками за спинами и, как ему показалось, с оружием. Однако с высоты пятого этажа сложно было рассмотреть точно. Но один лишь факт, что эта группа в итоге смогла пробраться в здание через главный вход, который кишел Пустыми, – уже вызывал уважение. И настораживал…
Особенно, если учесть, что сам Эрик с кучкой выживших почти с самого начала нашествия Пустых, а это примерно полгода, безвылазно сидели в северном крыле пятого этажа и ночевали в закупоренном кинотеатре.
В распоряжении группы Эрика было также просторное фойе, вход в которое завалили мебелью, оставив лишь небольшой лаз, понадеявшись на бессознательность Пустых. В относительно свободном доступе оказались гардеробная, туалеты, автоматы с шоколадками и прочей вредной едой, запасы попкорна. Небольшое сокровище, но все же… Но главное, группа имела постоянный доступ к люку на крышу.
Провизию, бутилированную воду и прочие вещи первой необходимости приносили из вылазок, которые, как правило, ограничивались пределами северного крыла. Но если принять во внимание, что это была зона кафе и ресторанов, то здесь было чем поживиться. Пару раз штурмовали небольшие бутики с бытовыми товарами, находящиеся поодаль от кинотеатра.
Тем не менее, запасы провизии за полгода неумолимо подходили к концу. А наше с Маратом появление только ускорило процесс: все-таки два лишних рта.
– Мы к вам прибыли примерно месяц назад, до нас вы провели здесь еще чуть более четырех. Не надоело ждать с моря погоды? – упрекнула я Эрика. – Нам надо что-то решать! Рис для суши не вечен! – съязвила, намекая на нашу последнюю вылазку, во время которой мы смогли добраться до суши-бара, что находился на внушительном от нашего убежища расстоянии, и опустошили его склад.
– Решай, – пожал плечами Эрик, а я невольно закатила глаза.
И угораздило же меня согласиться возглавить эту группу вместо него! Эрик просто переложил свои проблемы на мои плечи, мотивируя решение тем, что я лучше владею информацией о Пустых.
До того, как попасть в торговый центр, мы с Маратом несколько месяцев блуждали по области. Военные оцепили ее сразу же после второго так называемого «взрыва», не впуская и не выпуская никого, но при этом не делали никаких официальных заявлений. Просто стояли по периметру, как истуканы, с автоматами наперевес, и заворачивали назад каждого, кто пытался выехать за пределы границы.
А тем временем Пустых на территории вокруг воронки становилось все больше…
Оценив ситуацию, мы с Маратом приняли решение прорываться вглубь области, надеясь, что туда «враг» не забрался. Однако ошиблись…
Воспоминания заставили мое сердце сжаться. После всего пережитого беспечность Эрика раздражала особенно остро. Он отдал руководство группой, а сам делал вид, будто его это все не касается. Примерно как сейчас.
