Текст книги "Тайна петушиного гребешка"

Автор книги: Вера Ольховская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Решили сосчитать отряды, способные противостоять восстанию, сосчитали имеющиеся у нашей рады войска. Сорок девять сотен, шесть полусотен, двенадцать команд. Вышло около девяносто тысяч человек в двух главных частях. Не густо, но продержаться должны.

Несмотря на протесты временного правительства, Краевая казачья рада приняла решение об образовании самостоятельной Кубанской республики. Николай говорит, что негоже казакам жить под советским игом. К тому же никто из нашего правительства не предполагает, что большевики – это надолго. Председатель рады настаивает на своем, хотя и поддерживает белую гвардию, но у него свои виды на будущее Кубани.

1918 год, февраль.

И до нашей Кубани доползло адское пламя гражданской войны. Красноармейские отряды подступают к Екатеринодару со всех сторон. Кубанское правительство понимает, что рано или поздно город будет захвачен красными, однако атаман нашего войска решил сопротивляться красным.

Красноармейцам все же удалось взять город почти без боя, 18 марта отряд ворвался в Екатеринодар. Правительство отдало город и ускользнуло, чтобы не только спастись самим, но и сохранить реликвии. В городе идет погром, громят магазины, расхищают склады с продовольствием, на улицах валяются ящики, шинели, домашний скарб, местная беднота старается утащить домой все, что только можно.

После сдачи города он представляет гнусное зрелище, сомневаюсь, что мы устоим за Кубанью. Теперь внимание военного командования направлено на то, чтобы искать пути дальнейшего отступления. Некоторые предлагают идти в Грузию и переждать там, другие предлагают отступать к Тамани, а оттуда в Крым, третьи настаивают на отступлении к Черному морю, а оттуда на пароходе в Константинополь. На днях Архип предположил, что пароходов может не быть, а если и будут, то попасть на них будет очень сложно, желающих тысячи. Можно, конечно, попробовать прорваться через горы, но там засели «зеленые», а вступать с ними в переговоры, все равно что вести переговоры с большевиками. Хотя «зеленые» и твердят о том, что у них свое определенное политическое движение с чисто народным протестом против гражданской войны, но среди именующих себя зеленоармейцами встречаются по большей части шайки грабителей, наносящие вред своими грабежами.

Вопрос о том, куда отступать, еще не закрыт, но одно совершенно ясно, отступление неизбежно, красноармейцы не пощадят тех, кто оказывал им сопротивление. Атаман все же надеется, что белогвардейцы вытеснят красных и власти советов не бывать.

Контрреволюционеры во главе с Кубанской радой продолжают войну против социалистов, а казачья беднота становится на сторону советской власти. Не могу дать голову на отсечение, что белая гвардия победит, но искренне надеюсь на такой исход.

Из-за этой проклятой революции стала слишком видна рознь между жителями западных и восточных районов Кубани. Оно и понятно, на западе более зажиточные казаки. Наверное, будет второе восстание в некоторых батальонах, какое произошло в революцию девятьсот пятого года. Тогда удалось подавить бунт, но теперь кроме борьбы с иногородними, которые заселили наши земли, идет борьба внутри Кубанского казачества.

Больно глядеть, как русский идет на русского, брат на брата! Непредсказуем конец этой страшной войны, одно знаю точно, уходить надо, даст бог, все наладится. За границу уезжать не могу, я казак, сердце не выдержит разлуки с родиной, но и больно глядеть, как она залита кровью своих сынов. Поддержу тех, кто хочет отправиться в Крым, там переждать.

С Дона на Кубань двинулась армия под командованием генерала Корнилова, планируют присоединиться к отрядам нашего кубанского правительства. Глядишь, общими усилиями и погонят большевиков с Кубани. А вот политика Деникина вызвала недовольство, казаки массами дезертируют из деникинской армии.

Несмотря ни на что, кубанские корпуса генерала Шкуро и Улагая продолжают сражаться против красной армии, но на это у них свои причины. Атамана не покидает надежда создать свою независимую Кубанскую республику, каков бы ни был итог гражданской войны. Бог ему в помощь.

Лично я о Деникине не могу сказать ничего плохого, он тоже сражается за свое отечество и за свои принципы. Во многих добровольческих формированиях белого движения уже существует железный принцип, касаемый наград, и Антон Иванович занимает в этом вопросе твердую позицию. Оно и правильно, награждать старыми царскими орденами за отличия в боях русских против русских, когда брат идет на брата, а сын на отца, невозможно, не по-божески это. Но с другой стороны, как и во всякой войне, в гражданской тоже случаются подвиги и уже есть свои герои, а ордена Святого Георгия и Георгиевские кресты упразднили. Говорят, появились какие-то новые знаки отличия и ордена, сделанные из разных металлов и отличающиеся по форме и размерам, но я не думаю, что они долго продержаться.

Свои боевые награды я надежно схоронил, грех от них отказываться, красным на поругание отдавать. Я их в боях получил, за родину воевал, отчаянно бил вражеского супостата! А со своими воевать не хочу!

Сегодня собирают подводы, штук восемьдесят получится, надеюсь, удастся без особых проблем выполнить задуманное. Своей жене Степаниде я тоже велел собираться, скарб собрать да детишек снарядить, однако со всем обозом ее не возьму, отдельно отправлю. Чует сердце неладное, случись что по пути, лишних свидетелей уничтожат, озлобила война народ наш. Но и в родной станице семье оставаться опасно, доберутся красные бесы, не дай бог. Им ведь как – есть в хозяйстве корова или порося, уже буржуй недорезанный, а то, что сам на свое хозяйство всю жизнь горбатился, чтоб семью, детишек прокормить да на ноги поставить, то им неведомо! Думают, нам все с неба упало, добрались до власти и начали дележку. Беднота казачья на их стороне, нет чтоб работать, как мы, от зари до зари, мозгой шевелить, на дармовщинку захотели, поделить все и дело с концом!

Жалко со скотиной расставаться, считай, за гроши отдал, но лучше так, даст бог, новой обзаведемся. Со Степанидой уже обо всем договорились, где встречаться и как ей туда добраться. Она баба смышленая, бойкая, ни детишек, ни себя в обиду не даст! Кубышку надежно спрятали в телеге, но револьвер на всякий случай ей дам, мало ли что, время неспокойное. Провизии должно хватить, так что мошну раскрывать приказал только в крайнем случае.

Всей душой хотел бы отправиться сразу со своей семьей, но не могу, последний долг перед казачеством, перед нашей радой и правительством исполнить надо. Ведь это все нам может пригодиться, если удастся провозгласить Вольную Кубань и тогда, несмотря на наше теперешнее позорное дезертирство, мы с братьями казаками будем гордиться, что тоже приложили усилия для процветания нашего края…

Дальше рассказывалось, как тяжело казачьи полки пробирались через горы, как люди болели и голодали, с какими трудностями им пришлось столкнуться, куда кто подался и как автор дневника встретился со своей бойкой Степанидой и детьми.

Потратив немало времени, девушки дочитали дневник неизвестного им казака до последней страницы.

– Ты представляешь, что мы с тобой нашли?! – ликовала Рита.

– Спору нет, очень интересно взглянуть на гражданскую войну глазами очевидца, но в твоем расследовании этот исторический документ помочь никак не может, – вернула Алла свою подругу на землю.

– Ты так ничего не поняла? – удивилась та и внимательно посмотрела на подругу. – Ну встретился этот казак со своей семьей, а вот после чего?

– Как это «после чего»? – не поняла Алла.

– Я тоже хотела бы это знать. Здесь пропущена очень большая часть повествования.

– Но тетрадь совершенно целая, по-моему из нее не вырывали листы, – сказала Алла.

– А я на этом и не настаиваю, мне кажется, недостающая часть рассказа была записана в другой тетради, отдельно от истории семьи. Получается, там было что-то очень важное!

– Да с чего ты взяла? – удивилась подруга.

– А вот с чего!

Рита быстро пролистала тетрадь и, найдя нужную страницу, велела внимательно ее прочитать.

Алла пробежала пожелтевшую от времени страницу.

– Получается…

Рита не дала подруге договорить?

– Получается, что Олег приехал сюда именно по этой причине и убить его могли тоже из-за этого!

– Но тогда нам просто необходимо позвонить Павлу Андреевичу и все рассказать. Конечно, он нам настучит по шапке за то, что пробрались в домик к Олегу и не сразу отдали тетрадь, но…

– Угомонись ты со своим следователем, у меня складывается такое впечатление, что ты к нему не равнодушна, – заявила Рита. – Хочешь выставить нас на посмешище перед этим следователем? Вдруг я ошиблась. Сначала надо проверить мою догадку, а уж потом звонить твоему Кошечкину!

– Вовсе он не мой! – Щеки Аллы залил нежный румянец.

– Ну, ну, то-то я смотрю! В любом случае нам надо сначала во всем разобраться, а уж потом предоставить информацию следователю. Мол, смотрите, гражданин начальник, вы проворонили, а ваши главные подозреваемые смогли кое-что раскопать. Делайте выводы, гражданин Кошечкин!

– Хорошо, – сдалась наконец Алла. – Попробуем разобраться, мне тоже стало интересно, но как только до чегонибудь докопаемся, тут же сообщим куда следует!

– Кому следует, ты хотела сказать! – уточнила Рита, намекая на симпатию подруги к следователю.

Алла решила не обращать на это внимания.

– С чего ты предлагаешь начать? Ведь мы не знаем, была ли на самом деле вторая часть записей и если была, то хранилась ли она у Олега, – начала рассуждать она.

Рита сказала, что над этим вопросом еще подумает, а для начала предложила еще раз как следует осмотреть место, где был убит Олег.

– Как ты собираешься это сделать? – спросила подруга. – Нам строго-настрого запрещено одним покидать территорию.

Но у Риты уже имелся ответ на этот вопрос.

– А Федька на что? Раз уж вертится вокруг нас целыми днями, пусть хоть пользу приносит!

– Не вокруг нас, а вокруг тебя. – Алла не упустила возможности вернуть колкость подруге.

Презрительно хмыкнув, Рита все же изложила свой план. Ее вовсе не мучила совесть из-за того, что она решила использовать Федю в своих корыстных целях.

Девушки вышли и стали прогуливаться по главной аллее в ожидании возвращения с гор туристов.

– Сомневаюсь, что Федя захочет сегодня еще куда-то идти, наверняка устанет после такого похода, – предположила Алла.

– Предоставь это мне! – важно заявила Рита, нисколько не сомневавшаяся в своих возможностях.

Когда девушки уже устали наматывать круги по территории «Петушиного гребешка», у ворот турбазы появились туристы. В первых рядах бодро шагал Федор. Весь его вид говорил о том, что парень вполне доволен и нисколько не утомлен трудным подъемом в горы.

– Эту груду мышц раз десять надо гонять туда-обратно, чтобы он устал, так что не переживай! – довольно заявила Рита и приветливо помахала Феде рукой.

Увидев это, парень засиял аки красно солнышко и поспешил к девушкам.

– Ну как, понравилась прогулка? – зашла издалека хитрая Рита.

– Было здорово, там такая красотища, вы себе не представляете! Кстати, а почему вы не пошли?

– Ох, Федя, это просто кошмар какой-то! Мы так хотели пойти, но позорно проспали! Представляешь, дрыхли как сурки до самого обеда! – начала сочинять Рита, а ее подруга прикусила от обиды нижнюю губу, вспомнив, как ее подняли ни свет ни заря.

– Я так расстроилась! – продолжала причитать хитрюга.

– Не переживай, Ритуль. – Федя нежно обнял девушку за плечи. – Можем сходить туда завтра, я дорогу знаю!

– Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня! Ты немного отдохни, поешь, а потом покажешь нам это чудесное место! – ворковала Рита. – Мы бы и сами сходили, но одним покидать территорию запрещается, да к тому же придется идти через то место, где был убит Олег. Или нет?

Алла прекрасно понимала, что Риту интересуют вовсе не красоты самого высокого хребта, а именно то место, где было совершено убийство.

«Интересно, как она выкрутится, если путь к подъему проходит вовсе не там, где она предполагает», – подумала она.

Однако Рите повезло, путь лежал именно через то место, где произошло убийство, Федор это подтвердил. Затем он сообщил, что не голоден, так как на привале хорошо перекусил.

– Я хоть сейчас готов пойти с вами, но сомневаюсь, что охранник, который нас сопровождал, согласится еще раз туда идти, я сбегаю позову другого, Валеру.

Федор быстро пошел к административному корпусу.

– Ловко у тебя с ним получается! Даже уговаривать не пришлось, сам предложил! – восхитилась Алла.

Не прошло и десяти минут, как к девушкам вновь присоединился Федор вместе с охранником Валерой, который согласился проводить «проспавших» девушек в горы.

Приняв беззаботный вид, Алла и Рита двинулись по извилистой тропинке вслед за парнями. Погода стояла жаркая, солнце пробиралось даже сквозь густые кроны деревьев. Весело щебетали птицы, журчала горная речушка. Все располагало к романтике, и прогулка могла быть очень приятной, если бы у подруг не было другой цели.

Рита то и дело оглядывалась по сторонам, постоянно наклонялась к земле, делая вид, что зашнуровывает кроссовки. Но и не слишком любопытная Алла тоже не отставала от своей подруги, она бросалась ко всему, что хоть как-то привлекало внимание, поднимала с земли ветки и камни, делала вид, что очарована их красотой, а затем отшвыривала, поняв, что никакого интереса для расследования они не представляют.

Через некоторое время Валера остановился.

– Сейчас мы около того места, где убили Олега. Федя сказал, что вы боитесь, так что, если хотите, можем обойти стороной, времени это займет немного больше, зато вам спокойней будет.

– Ни в коем случае! – заявили подруги, но сообразив, что охранник может в чем-то заподозрить их, мигом нацепили дежурные улыбки.

– Зачем терять время, – защебетала Рита. – Нам совершенно нечего бояться, с нами ведь двое сильных мужчин! И потом, если честно, я немного устала, может, передохнем здесь?

Она плюхнулась на большой камень аккурат у того места, где нашли убитого Олега.

– Ну раз вам с нами ничего не страшно, давайте передохнем, – согласился Федор, даже не подозревая, что подруги отнюдь не робкого десятка и если бы не запрет покидать базу самостоятельно, без сопровождения охранников, Алла и Рита даже бы и не вспомнили о существовании Федора.

Ребята что-то рассказывали девушкам, задавали какие-то вопросы, но подруги слушали их вполуха. Они озадаченно оглядывались по сторонам, силясь понять, почему Олега заинтересовало именно это место, что в нем такого особенного. Ведь, как выяснилось, именно он организовал дурацкую экспедицию по поиску улик и сам выбрал для себя место, предложив остальным идти по их усмотрению.

К огорчению девушек, ничто не привлекало их внимания – самое обычное место, с не густо растущими деревьями, пушистой травой и большими камнями, покрытыми мхом. Делая вид, что разминает уставшие ноги, Рита прошлась по опушке, внимательно огляделась и в сердцах воскликнула:

– Ничего!

– Ты о чем? – насторожился Федя. Поняв, что дала маху, Рита начала выкручиваться:

– Я говорю, надо же, ничего не напоминает об этой страшной трагедии.

Но подруга прекрасно поняла, что Рита имеет в виду. В этом месте действительно не было ничего, что могло привлечь хоть какое-то внимание. Алла уже была уверена, что они ошиблись и погибшего Олега это место интересовало не больше, чем какое-либо другое, а то, что его убили именно здесь, просто роковая случайность. Облокотившись на довольно толстое дерево, она достала сигареты и позвала подругу.

– Посмотрите! – воскликнула Рита, подходя к дереву. – Здесь большое дупло, наверное, в нем кто-то живет!

– Где? – Алла резво отскочила в сторону.

– Да не бойся ты, там наверняка белка живет или птица какая-нибудь! – успокоила Рита подругу, зная, как та реагирует на всякую живность.

Заявив, что сейчас разведает, кто-кто в теремочке живет, Рита шустро вскарабкалась на дерево.

– Она еще и по деревьям лазает, как мартышка! – вздохнул Федор, – и ему очень повезло, что увлеченная находкой Рита не слышала его, иначе не избежать бы парню тумаков.

– Не вздумай совать туда руки! – предостерегла Алла. – Кто знает, какая тварь там сидит, вдруг змея?!

Валера поспешил успокоить ее, сказал, что много лет здесь работает и ни разу не встречал змей.

– Лишняя осторожность не помешает, – продолжала настаивать Алла.

– Дайте фонарик, я посвечу и посмотрю, что там! – крикнула Рита.

– Откуда ж у нас фонарь, сейчас день, мы его не захватили, – растерянно ответил Федя.

Рита вспомнила, что у Аллы на зажигалке есть небольшой фонарик, проку от него немного, но все же лучше, чем ничего.

– И далось тебе это дупло! – ворчал Федор, вскарабкиваясь на дерево, чтобы подать зажигалку.

Не обращая внимания на его ворчание, Рита нажала на кнопку, и тусклый свет осветил дупло.

– Там точно что-то есть! – радостно воскликнула она.

– Не суй туда руки! – еще раз напомнила подруга. – Ты, конечно, бываешь невыносима, но я не хочу, чтобы тебя угробила какая-то тварь!

Рита с трудом отломала довольно большую ветку и поковыряла ею в дупле. К великой радости Аллы, после этой процедуры из дупла никто не выскочил и не поранил любопытную подругу. Рита же, убедившись, что никого там нет, смело запустила руку в дупло. Нащупав на самом дне холодный железный предмет, испуганно повернулась к остальным.

– Ну что ты смотришь, как сова, говори, что нашла, или тебя все-таки кто-то цапнул? – торопила подругу Алла.

Не произнеся ни слова, Рита достала страшную находку.

– Ничего себе! – воскликнул Валера и быстро вскарабкался на дерево.

– Давай сюда, а то еще убьешь кого-нибудь! – взволнованно сказал он и осторожно забрал пистолет из оцепеневших рук девушки.

– Ну надо же, сходили в горы! – воскликнул Федор, рассматривая оружие в руках Валеры.

– Я думаю, на этом наша экскурсия закончена, – подала голос Алла.

Пока молодые люди возвращались на базу, Валера успел связаться по рации со своим напарником и сообщил тому о находке, попросив созвониться со следователем, который ведет дела об убийствах на Петушином гребешке.

Следователь Павел Андреевич Кошечкин был в ярости.

– Если там произошло еще одно убийство, то я лично разберу эту чертову базу по частям! – кипятился Кошечкин, однако услышав, что, похоже, нашлось орудие преступлений, немного воспрял духом. Быстро собравшись, он вместе со следственной группой снова отправился на базу отдыха.

Кошечкин даже не удивился, столкнувшись с Аллой и Ритой.

– Опять вы? Что на этот раз учудили? Заметив ироничный тон следователя, Рита собралась перейти в наступление, но подруга ее опередила.

– Мы вовсе ничего не делали! – как можно вежливее сказала она. – Пошли погулять и нашли в дупле пистолет.

– Кто именно нашел? – сухо спросил Павел Андреевич.

– Я! – с вызовом ответила Рита.

– Позвольте полюбопытствовать, зачем вы вообще полезли в это дупло?

– Понимаете, мы приехали сюда отдыхать, так сказать, слиться с природой, пошли на прогулку, увидели дупло, я решила, что там живет белка или сова и из чистого любопытства залезла посмотреть, – немного раздраженно ответила Рита.

– Значит, отдыхать приехали? А вам не кажется странным, что до вас никому не пришло в голову лезть в дупло и что до вас работники милиции тщательно осмотрели место преступления и не нашли оружие? – спросил следователь ледяным тоном.

– Опять начинается! – пробурчала Рита. – Я прекрасно понимаю, к чему вы клоните. Меня действительно удивляет, почему это ваши работники не потрудились заглянуть во все щели. А если бы они это все-таки сделали, то нашли бы пистолет раньше меня, хотя вы и намекаете, что его там не было. Я вижу ваши мысли насквозь, думаете, я сама подложила туда пистолет, а затем, прихватив свидетелей, разыграла спектакль с его находкой?! Могу вас уверить, вы не правы! Пистолет я действительно нашла совершенно случайно, и учтите это, когда будете снимать с него отпечатки пальцев. Я ведь не знала, что именно находится в дупле, поэтому спокойно взяла в руки и оставила свои отпечатки, к тому же там еще и отпечатки охранника Валеры, он сразу забрал у меня пистолет, ведь я совершенно не умею обращаться с оружием и могла кого-то поранить! – С каждой секундой Рита говорила все громче и громче и к концу своей речи совсем сорвалась на крик.

Собственно говоря, следователь почти не сомневался в словах Звягинцевой. По дороге на базу он спросил у своего напарника, заглядывали ли они в дупло в день убийства и, получив отрицательный ответ, решил, что пистолет действительно мог там находиться и девушки его обнаружили совершенно случайно, но все же хотел попугать наглую отдыхающую, а заодно и ее подругу.

«Сомнений нет, – думал Павел Андреевич, – из этого пистолета были совершены оба убийства. Похоже, Гудович убит потому, что обнаружил пистолет. Судя по всему, убийца вернулся, чтобы забрать оружие из тайника, но его опередил любопытный турист. Преступник избавился от неожиданного свидетеля и снова положил оружие в тайник, боясь быть пойманным с ним. Ведь второе убийство произошло среди бела дня, в любой момент убийца мог столкнуться с кем-то из отдыхающих. Если все было именно так, преступник должен вернуться за своим оружием. Если он не дурак, то захочет от него избавиться, ведь если тайник обнаружил Гудович, то нет гарантии, что до него еще кто-нибудь не доберется. Собственно говоря, уже добрались две любопытные девицы, но преступник вероятнее всего еще не знает об этом. Сдается мне, там надо устроить засаду, пусть наши парни посидят пару деньков в кустах, глядишь, и явится кто. Если повезет, раскроем сразу два убийства, ну а если не повезет, тогда плакал мой отпуск!»

За раздумьями следователь даже не заметил, как милицейская машина подкатила к воротам милиции.

– Ну что там опять стряслось? – спросил друг Павла Андреевича, Миша Потапов.

Кошечкин вкратце обрисовал сложившуюся ситуацию. Выслушав его, Миша сочувственно покачал головой, открыл бутылку с минеральной водой и залпом осушил полный стакан.

– А у нас тут, пока тебя не было, такая хохма приключилась! Представляешь, ребята обход на вокзале делали, как всегда, бомжей, попрошаек погонять, ну и наткнулись на одного. Лежит себе на лавке, грязный, зачуханый, перегаром за версту несет, вроде как спит. Ребята сначала к нему по всей форме обратились, мол, вставайте, гражданин, не положено здесь пьяным на лавке валяться, а он молчит. Дубинкой его легонько так ткнули, тот и в ус не дует. Они не на шутку обозлились, подумали, вхлам бомжара напился, сейчас ему покажем кузькину мать, и давай его дубинкой обхаживать, а тот с лавки кулем свалился и лежит на полу, не шевелится, глаза закрыты, рот разинул. На обходе как раз Гришка с Ванькой были, ребята брезгливые, все боятся от бомжей паразитов нахвататься. Мужик как на грех в ветровке оказался, представляешь, на улице жарища, а он в куртку обрядился. Понятное дело, Гришунька с Ваней под куртку лезть не стали, через рукав пощупали – пульса нет, дыхания тоже нет, дубинкой еще раз пощекотали – не шевелится, ну они труповозку вызвали и в морг клиента направили.

Вернулись сюда, только кофеек разлили да бутерброды достали, звонят из морга. Забирайте, говорят, своего клиента, хотите к себе, хотите в психушку, живые шизики не наш профиль, мы только с трупами работаем!

Оказалось, бомжара в морге очухался, мало того что медбратьев чуть до инфаркта не довел – встал со стола, простынею замотался, орет, где моя одежда, верните, бесы окаянные, так еще и сам «крышей» двинулся. Оно и не удивительно – проснулся среди трупов! Все про нечистого твердит, вроде тот с ним разговаривал, сам в морг угодил и его с собой прихватил. Санитары матерятся, думали, у них труп ожил, а он психом оказался, еще и буйным, неизвестно, что лучше. А бомж этот их в холодильник тянет, нечистого показать хочет!

Миша от души расхохотался.

– Ну и что вы с этим бомжем сделали? – полюбопытствовал Кошечкин.

– Начальство Гришке с Ванькой приказало везти его сюда, в обезьянник, до выяснения обстоятельств. Сами эту кашу заварили, теперь сами и расхлебывать будут! – продолжал веселиться Потапов.

С улицы послышался визг тормозов и громкий мат.

– Во, Ванька с Гришкой прикатили, пойдем на эту спящую красавицу посмотрим! – предложил Миша и вышел из кабинета. Павел Андреевич направился следом.

В участок действительно зашли раскрасневшиеся от злости Ваня с Гришей, впереди себя они толкали бомжеватого вида мужичка, который всячески сопротивлялся.

– Да за что же меня, гражданин начальник, в кутузку? Я честный бомж, денег не ворую, не попрошайничаю, если и выпил трохи, так на честно заработанные! – возмущался мужик.

– Поговори мне еще! – кипятился Гриша, подталкивая его дубинкой.

– Что ж ты так пьешь, что в чувство только в морге приходишь? – вмешался в разговор Павел Андреевич.

– Пью не больше остальных, видать, в этот раз водка паленая попалась, у меня ведь денег на благородные напитки нет! – ответил мужичок.

– А совсем пить не пробовал?! – спросил Миша Потапов.

– Пробовал, – признался бомж, – когда жизнь нормальная была, а теперь одна радость и осталась – чарку после трудового дня опрокинуть.

– Да ты садись, расскажи о себе, где трудился, отчего спился и зачем в морге переполох устроил, – беззлобно сказал Кошечкин.

Бомж присел на край стула и рассказал о своей жизни.

Звали его Борей, и было у него все как у людей: отучился, устроился на работу, женился. Жизнь текла размеренно, детишки появились, но звезд с неба Боря не хватал. Множество семей такая жизнь устраивает, а вот его Раиске манну небесную подавай, не разглядел Боря по молодости ее корыстную натуру.

Пока жили нормально и от зарплаты до зарплаты денег хватало, она не слишком кипятилась, ну огреет мужа скалкой раз в неделю для профилактики, порычит, что денег мало в дом приносит, и опять все по-прежнему. Со временем Боря привык, что жена его постоянно пилит, и старался не обращать на это особого внимания. Но как только произошел переворот в стране, у Бори все пошло наперекосяк.

Советский Союз канул в Лету, прихватив с собой размеренную семейную жизнь Бориса. На работе его сократили, устроиться на новую не получалось, на поверхность повсплывали те, кто успел урвать кусок при развале страны. Боря, к сожалению, не успел или не смог.

Раиса с каждым днем все больше и больше пилила мужа, что умным людям развал Союза пошел на пользу, только ее бестолковый муженек остался не у дел, а у ее подруг мужья поголовно в олигархов превратились. Потом и вовсе роман закрутила, с новым русским, обвешанным золотыми цепями таких размеров, что впору собаку на привязи держать. Незамедлительно последовал развод, неверная жена забрала детишек и укатила в неизвестном направлении. Но это еще полбеды.

Как-то раз после очередных безуспешных поисков работы Боря пришел домой и обомлел. По двору ходили чужие люди, они увлеченно таскали мебель из грузовика, стоявшего у ворот. Поинтересовавшись, что происходит, Борис получил невероятный ответ: дом теперь не его, а этих самых людей. Оказалось, что жадная до денег Раиса продала дом, умудрившись выписать своего мужа без его ведома.

Вот так Боря остался без семьи, без работы и без дома. Идти ему было некуда, не было ни денег, ни ценных вещей, чтобы их продать и хоть какое-то время продержаться наплаву. Собрав свои личные вещи, коих было не слишком много, он отправился куда глаза глядят. Послонявшись по маленькому городку, понял, что никому не нужен и никто его не приютит, отправился на вокзал. Сначала ночевал там, но и оттуда его выгнали бдительные работники милиции. Недалеко начинался лес, а за ним горы, туда и отправился несчастный Боря. В лесу он наткнулся на заброшенную землянку, сохранившуюся еще с военных времен и, немного подлатав ее, стал в ней жить. Зимой палил костер, благо бесплатных дров в лесу хоть отбавляй, в особо холодные ночи возвращался на вокзал. С весны начиналась пора заработков. Боря никакой работы не боялся. Ходил по дворам, предлагал свою помощь в хозяйстве – кому огород перекопать, кому двор вычистить.

Слухи о нем распространились быстро, так как работу свою он выполнял хорошо, ему все чаще предлагали подработать и хорошо платили – кто деньгами отмерит, кто мешок картошки или продуктов даст, ненужные в хозяйстве вещи, так необходимые Борису.

Боря крутился у ларьков на вокзале, подметал, чистил снег, разгружал машины с продуктами, продавщицы пакетами отдавали ему продукты, у которых прошел срок годности, но они были еще вполне съедобны. Боря никогда не маялся животом и не голодал. Случалось, что и бутылочку поставят. Вот так и началось – выпьет чекушку перед сном, и дурные мысли в голову не лезут, зимой еще и хорошо согревает.

– Ты, Боря, вроде мужик нормальный, все складно рассказал, чего ж ты в морге скандал устроил? – спросил Павел Андреевич.

– Да вот не подфартило, купил бутылку, а она паленой оказалась, выпил половину, чую, плохо мне сделалось, колотит всего, даже куртку нацепил, ну и пошел на вокзал, думаю, там люди помогут в случае чего или хоть похоронят, если помру, я ведь тоже человек, неохота в землянке сгнивать. Еле добрел, на лавку повалился, больше не помню ничего. Очнулся, е-мое, в морге! И одежу забрали, хорошо хоть спалить не успели. Я санитарам окаянным говорю, верните одежу, а они давай орать – покойник ожил! Полчаса за ними гонялся, чтоб пощупали пульс, убедились, что живой я. Замерз в одной простынке по холодильнику бегать, еле вернул тряпье свое, а тут гляжу, нечистый, елки-палки, так и знал, что дело добром не закончится! Сам в морг угодил и меня, видать, за собой потянул. Сколько раз я водку дешевую пил, ни разу в морге не просыпался.

– Значит, говоришь, нечистого в морге встретил? – гоготал Миша.

– Истинный крест!

– Значит так, Боря, собирайся, поедем в дом скорби, лечиться тебе надо, допился, как говорится, до чертиков! – подал голос Гриша.

– Да вы что, гражданин начальник, отродясь чертей не видал, не поеду в дурку, они из меня там растение сделают! Где это видано, нормального человека в психбольнице лечить!

– Сам только что сказал, нечистого в морге встретил! – начиная терять терпение, сказал Миша Потапов.

– Так нечистый ведь не черт! – удивленно пробубнил Боря.

– По мне так никакой разницы! – рявкнул Миша.

– Ну, может, он конечно и черт по натуре, кто его знает, зря я с ним связался, да выпить очень хотелось, вот и продал! А ведь знал, грешно это, не зря люди говорят – не тронь схорон, худо будет!

– Что продал, нечистому, душу? – загоготал Миша.

– Зачем душу? – удивился бомж. – Книгу!

– Вот уж не знал, что черти книги читают! – подал голос Кошечкин.