Текст книги "Корица против холестерина и диабета"

Автор книги: Вера Куликова

Вера Николаевна Куликова
Корица против холестерина и диабета

Введение

Неповторимый пряный аромат корицы, смешанный с приятным запахом свежей выпечки, знаком каждому из нас с детства. Корицу добавляют в пироги, печеные яблоки, оладьи, без нее немыслим такой напиток, как глинтвейн. Однако корица не только кулинарная составляющая, но еще и очень ценное природное лекарство.

Первые упоминания о корице встречаются в китайских письменных источниках 3-го тысячелетия до н. э. Сведения об этой пряности можно найти в Ветхом Завете: Моисею велено взять сладкую корицу (qinnamon) и кассию (Исх. 30: 23). В Библии также есть слова о женщине, которая «спальню мою надушила смирною, алоэ и корицею» (Прит. 7: 17–19). Известно, что в заповедном саду Соломона росло коричное дерево, за которым тщательно ухаживали. Порошок, получаемый из коры растения, входил в состав благовонного мира для помазания священных сосудов и скинии – переносного храма древних иудеев.

В далеком прошлом корица была одной из самых дорогостоящих пряностей. В египетском манускрипте повествуется о том, как корабли привезли из далекой страны груз, состоявший из золота, слоновой кости и корицы.

В Египет и Грецию корицу привозили из страны Пунт (Йемен), которая считалась родиной пряности. На самом деле корица там не росла, ее доставляли в Пунт из Индии восточные купцы.

Ценилась корица почти так же высоко, как драгоценные металлы, зачастую она имела вес наличных денег. В Древней Греции 35 кг этой специи равнялись 5 кг золота; в некоторых других государствах она стоила еще дороже – там за 1 кг давали ту же меру золота. Таким образом, позволить себе употребление корицы могли только очень богатые люди. Ее часто преподносили в дар правителям.

Люди, проживавшие в странах, импортировавших корицу, даже не догадывались, как получают эту драгоценную пряность. О ней ходило много разных легенд, которые слагали арабские купцы, скрывавшие происхождение дорогой специи для того, чтобы «подогревать» спрос и еще больше поднимать на нее цену. Вот что писал, например, древнегреческий историк Геродот: «Корицу арабы собирают еще более удивительным способом. Где она растет и какая земля порождает это растение, они и сами не знают. Иные утверждают (и они, вероятно, правы), что корица растет в тех краях, где был воспитан Дионис. По их рассказам, большие птицы приносят эти сухие полоски коры, которые у нас зовутся финикийским именем «кинамомон». А приносят их эти птицы в свои гнезда, слепленные из глины, на кручах гор, куда не ступала нога человека. Так вот, для добывания корицы арабы придумали такую уловку. Туши павших быков, ослов и прочих вьючных животных они разрубают, сколь возможно, большими кусками и привозят в эти места. Свалив мясо вблизи гнезд, они затем удаляются. А птицы слетаются и уносят куски мяса в свои гнезда. Гнезда же не могут выдержать тяжести и рушатся на землю. Тогда арабы возвращаются и собирают корицу. Собранную таким образом корицу из страны этих арабов вывозят затем в другие страны». Существовали и иные сказания. В одном из них рассказывалось, что сборщики корицы отбирают ее у животных, похожих на крыс, в озерных местах Аравии.

Древнегреческий ученый Аристотель подвергал сомнению подобные легенды. Его ученик, основоположник ботаники Теофраст, первым высказал предположение, что корицу получают из деревьев, которые растут в Аравии. Однако и эта версия превратилась в легенду, так как далее ученый утверждал, что множество ядовитых змей охраняет эти места, поэтому сборщикам корицы приходится набрасывать на себя воловьи шкуры, оставляя открытыми лишь глаза. Всю собранную пряность они делят на 3 части, и одну из них оставляют богам. Теофраст был прав, предположив, что корицу собирают с деревьев, но он ошибся, говоря об Аравии, где коричные деревья не произрастали.

В древности корицу использовали для выпечки, ароматизации вина, освежения воздуха. А врачи и знахари применяли ее для лечения. Во многих странах корица с медом считалась одним из лучших средств от всех болезней.

Продолжительное время корица оставалась роскошью. В 65 году римский император Нерон, убивший во время ссоры свою жену Поппею Сабину, на ее похоронах сжег в погребальных кострах весь годовой запас корицы. После этого над Римом очень долго витал пряный аромат.

В средневековой Европе спрос на корицу то повышался, то падал из-за низких доходов населения и запретов христианской церкви на эту восточную пряность. Монополией на ее продажу в те времена обладала Венеция. Венецианские купцы, всячески боровшиеся с конкуренцией, везли корицу из Александрии. А в Александрию она попадала по суше из Индии, с арабскими караванами. Восточным купцам приходилось защищать свои товары от разбойников. Столь долгий и опасный путь корицы до европейских городов не позволял снизить цену на нее.

За ценной ароматной пряностью охотились и мореплаватели. В 1492 году Христофор Колумб сделал запись в своем дневнике: «Капитан принес два куска ароматной коры, уверяя, что его матросы нашли заросли корицы». В поисках корицы Магеллан достиг Малабарского берега Индии.

В XV–XVI веках сухопутные торговые пути из Индии были перекрыты крепнущей Османской империей. Купцы из Португалии, открывшие остров Цейлон (Шри-Ланку), нашли морской путь в обход опасных земель. При поддержке войск они оккупировали остров и обязали его правителя ежегодно платить дань корицей. В 1518 году португальцы основали крепость для защиты коричных лесов. Колонии в Америке и на Цейлоне позволили Португалии заполучить богатства, которые они защищали более сотни лет. Но в 1638 году голландцы, заключившие союз с цейлонским королевством Канди, выбили португальцев из крепости. Уже спустя 2 года Ост-Индская компания стала контролировать все фабрики по обработке корицы. К концу 1658 года Португалия был окончательно вытеснена с рынка. Капитан одного из голландских кораблей вспоминал, что сильный аромат корицы разносился ветром с цейлонского берега более чем на 350 км. Сначала голландцы собирали пряность с дикорастущих деревьев, но скоро они начали культивировать растение. В результате урожайность повысилась, и цены на ароматную специю снизились.

В 1796 году голландцев с коричного рынка стали вытеснять англичане, однако к этому времени пряность уже перестала быть драгоценным продуктом и утратила былую популярность. Коричные деревья начали выращивать и в других местах. На смену традиционным восточным специям в Европу пришли новые продукты: кофе, чай, сахар, шоколад.

В древности корицу использовали не только для приготовления пищи и ароматизации воздуха, но и для сакральных опытов. Считалось, что она очищает кровь и сознание. В смеси с миррой ее применяли для вызова потусторонних сил. Из корицы делали амулеты для привлечения к их обладателям денег, любви и прочих благ.

Корица – пряность и лекарство

Корицей называют вечнозеленое дерево (в культуре – кустарник) и его высушенную кору, используемую как пряность. Грекам она была известна под как «киннамон», то есть «безупречная пряность». От этого слова и пошло латинское наименование корицы – Cinnamomum.

У коричного дерева цилиндрические, к верхушке трехгранные ветви с продолговатыми кожистыми листьями на коротких черешках. Собранные в метелки зеленоватые цветки растения, как ни странно, обладают неприятным запахом. Плоды – фиолетовые ягоды диаметром 1 см, с единственным семенем внутри.

Наиболее высококачественную корицу привозят из Шри-Ланки, выращивают это растения также на Мадагаскаре, Суматре, Яве, западе Индии, в Бразилии, Вьетнаме, Египте.

В корице содержатся крахмал, смола, слизь, дубильные вещества. Ее приятный аромат обусловлен эфирным маслом (0,5–2%). Его получают путем измельчения, а затем вымачивания коры в морской воде с последующей быстрой перегонкой настоя. Коричное масло имеет золотистый цвет, его жгучий вкус обусловлен веществом, известным как коричный альдегид или циннамаль.

Со временем масло окисляется, темнее и приобретает смолистую структуру.

В состав коричного масла входят и другие вещества: эвгенол, циннамальдегид, линалоол, метилхавикол, филландрена, бета-кариофиллен.

Виды корицы

При использовании корицы как в кулинарных, так и в лекарственных целях очень важно уметь различать ее виды. Дело в том, что они не равнозначны по своим свойствам и химическому составу.

Древние египтяне знали 2 вида этой пряности: корицу настоящую (Cinnamomum zeylonicum Br.) и кассию (Cinnamomum Cassia Blume).

Корицу настоящую (цейлонскую) получают из коры коричных деревьев, которые произрастают в субтропиках Индии и Цейлона на высоте от 1000 метров над уровнем моря. Культивируется она также в Индонезии и Малайзии. Коричные деревья в этих краях представляют собой плотные низкорослые кустарники.

Сборщики срезают кору с побегов медными ножами, что является не столько данью сакральной традиции, сколько соблюдением технологии. Дело в том, что дубильные вещества, которые в больших количествах содержатся в коричном дереве, окисляют все металлы, кроме меди, серебра и золота.

Дерево цейлонской корицы выращивают в течение 2 лет, после чего подрезают под корень. На следующий год образуется примерно десяток молодых побегов. С них и срезают кору, которую затем просушивают. Заготавливают ее в августе-сентябре, после завершения сезона дождей, – в этот период кора легко отделяется от ветвей. Влага, впитавшаяся в дерево, делает корицу более ароматной, такая пряность ценится особенно высоко. Для приготовления корицы используют только внутренний, очень тонкий слой коры. Внешний слой удаляют, оставляя полоски длиной до 1 м, которые, подсыхая, скручиваются в трубочки. Их разрезают на куски длиной около 5-10 см и отправляют на продажу.

Корица настоящая имеет темно-коричневый цвет, тонкий аромат, сладковатый, нежный вкус и очень хрупкие, тончайшие стенки коричных палочек. Лучшие сорта похожи на свернутый лист бумаги.

Родиной кассии, известной также под другими названиями (китайская, ароматная, простая, фальшивая корица, корица-кинель), считается Южный Китай. Ее также культивируют в Корее, Вьетнаме, Лаосе, Камбодже, Индонезии.

Китайскую корицу собирают с деревьев, достигших 8-10-летнего возраста. Внешний слой коры счищают, а нижний разрезают на полоски длиной 15 см и шириной 2 см. Сушат ее так же, как и цейлонскую корицу. Высыхая, кора приобретает вогнутую форму с шероховатой внешней, похожей на древесную кору, и гладкой внутренней поверхностью.

Кассия имеет красновато-коричневый оттенок, ее аромат более яркий, но менее изысканный, чем у корицы настоящей. Вкус у нее терпкий, сладковато-острый и слегка жгучий. Трубочки китайской корицы более плотные и толстые (2–4 мм), ломаются они с трудом. Иногда их продают не скрученными в трубочки, а сложенными в виде пластинок. Встречается и высокосортная кассия из Китая с тонкими стенками.

Различаются эти 2 вида корицы и по своему химическому составу. В кассии содержится много крахмала и кумарина (2 г/кг), оказывающего вредное воздействие на печень (поэтому использовать ее в больших дозах не рекомендуется). В цейлонской корице кумарин тоже присутствует, но в минимальных количествах (0,02 г/кг), что совершенно безопасно для здоровья.

Кассия дешевле, чем цейлонская корица, и в большинстве наших магазинов продают именно ее. Упаковки с кассией чаще всего маркируют как «Корица индонезийская» или «Корица фальшивая». В виде порошка чаще всего продают именно кассию, а не цейлонскую корицу.

Наличие в китайской корице большого количества крахмала позволяет провести ее идентификацию с помощью раствора йода. Если капнуть им на порошок кассии, он окрасится в темно-синий цвет, в то время как цвет цейлонской корицы изменится незначительно.

Корица настоящая и кассия – основные виды этой пряности. Но существует еще малабарская и пряная корица.

Малабарская корица (Cinnamomum Tamala Nees.) известна и под другими названиями: бурая или древесная, а также кассия-вера. Она произрастает в южных районах Индии и Бирмы. Эта пряность имеет более грубую структуру, чем кассия, аромат у нее слабый, а вкус – вяжущий, резкий и горьковатый. Оттенок у палочек малабарской корицы коричневато-бурый.

Пряная корица, или кустарниковый циннамон (Cinnamomum Culilawan Blume), растет в Индонезии и на плантациях Молуккских островов. В высушенном виде пряность представляет собой небольшие хрупкие кусочки тонкой коры вогнутой формы, бежевого оттенка снаружи и желтокрасного внутри. Зернистые на изломе, они легко крошатся. Этот вид корицы обладает острым ароматом и пряным вкусом с жгучим оттенком.

Хотя малабарская корица и циннамон менее качественны, их часто добавляют в смеси готового коричного порошка, которые продают в мелкой фасовке.

В продаже можно встретить корицу в виде трубочек и порошка. Чтобы быть уверенным в качестве пряности, рекомендуется приобретать именно трубочки, в таком случае совсем нетрудно определить ее вид. Отличить палочки китайской корицы от цейлонской просто: первые крупнее, толще, грубее, темнее по цвету и по виду похожи на свернутую древесную кору. Кроме того, трубочки настоящей корицы закручены с двух концов, наподобие бараньих рогов, они легко крошатся (в кассии при размалывании в домашних условиях обычно остаются отдельные волокна). Стоит цейлонская корица дороже китайской.

При покупке корицы следует обращать внимание и на производителя. Лучше всего приобретать пряность из Шри-Ланки или из европейских стран, в прошлом владевших колониями. Это Англия, Голландия, Франция. А вот покупать корицу из США, Германии и Израиля не стоит: эти государства не имеют ни собственного производства, ни исторически сложившихся торговых связей со странами – производителями корицы.

Многое зависит и от соблюдения правил хранения корицы. Коричный порошок может сохранять свои свойства не дольше 6 месяцев. А вот палочки не потеряют аромата и на протяжении целого года, если, конечно, держать их в сухом прохладном месте. Хранить пряность (в любом виде) нужно в стеклянной емкости.

Лечебные свойства корицы

О том, что с помощью корицы можно лечить самые разные заболевания, люди знали еще в глубокой древности. Несколько тысячелетий назад восточные мудрецы и знахари рекомендовали пить настой корицы с добавлением меда в качестве средства от всех болезней. Но наибольшей популярностью эта пряность пользовалась в китайской медицине. Практически во всех ее рецептах присутствовал ароматный коричневый порошок.

А в традиционной индийской медицине корицу в сочетании с черным перцем и зернами граната применяют при одышке, охриплости, болезнях печени и несварении желудка.

Средневековые европейские врачи тоже не оставили корицу без внимания. В 1698 году врач и аптекарь Николай Лемени в своем «Всеобщем словаре простых лекарственных средств» написал о корице следующее: «Она приводит в движение мочу и жидкости, укрепляет желудок, сердце и мозг, способствует пищеварению, регулирует менструальный цикл и облегчает роды у женщин, избавляет от газов. В больших количествах приводит к перевозбуждению, вводит в состояние чрезвычайного беспокойства. В холодную погоду необходима пожилым людям, для флегматиков и меланхоликов, всех, у кого слабый желудок и плохое пищеварение; однако она совершенно не подходит молодым людям горячего и желчного темперамента».

В написанной в XI столетии знаменитой медико-ботанической поэме Одо из Мена «О свойствах трав» корица описывается так:

 
«Сушит влаги желудка, его ж самого
укрепляет,
Делает так, что еду он скорей
переваривать станет.
Примешь – и печень излечит, очистит мочу и течение
Регул, катар успокоит и влагой
наполненный кашель.
Ту разновидность водянки, какою
зовут тимпанитом,
 Как и страдание почек, обильным
принятием лечит.
Лечит укусы рептилий, а если
берется с глазными
Средствами вместе она – водянистые
влаги осушит.
Если же с уксусом крепким ее
сочетают, прилежно
Тертой к лицу приложив,—
избавляет его от веснушек…».
 

Ценил корицу и знаменитый Авиценна, написавший: «Обладая рассасывающим и вяжущим свойствами, а также разреженностью, корица укрепляет органы. Корица рассасывает горячие и холодные опухоли во внутренностях. Корицей с медом смазывают язвы. Настой корицы помогает от болезни печени. Корица гонит мочу и менструации, особенно если причиной задержания мочи и крови являются густые соки, и помогает от болей в почках и мочевом пузыре. Если посидеть в ее отваре, это приносит пользу при расширении и скользкости матки. Ее дают пить от отравления ядом гадюки».

В наши дни целебные свойства ароматной пряности были изучены специалистами, которые подтвердили правоту древних врачей и доказали, что корицу с успехом можно применять в современной медицине. Целительные свойства специи обеспечивают входящие в ее состав полезные вещества: эфирное масло, коричный альдегид и коричный спирт, циннамилацетат, магний, железо, кальций.

Было доказано, что корица обладает противомикробным, антисептическим, мочегонным, очистительным и жаропонижающим действиями. С помощью этой ароматной пряности можно обеззаразить продукты, в которые попала кишечная палочка.

Корица оказывает благотворное влияние на работу пищеварительной системы (в частности, функции желудочно-кишечного тракта), способствует выделению желудочного сока. В медицинской практике ее применяют как бактерицидное и дезинфицирующее средство. Благодаря таким свойствам она препятствует росту болезнетворных грибков, в том числе весьма распространенной кандиды.

При использовании корицы в диетическом питании (ее можно употреблять вместо сахара или соли), отмечаются положительные изменения в работе печени, почек, желчного пузыря.

Ученые выяснили, что аромат корицы увеличивает активность множества рецепторов, стимулирует мозговую деятельность, улучшает память и реакцию, повышает работоспособность. Если добавлять небольшое количество пряности в чай, кофе или другой напиток, усиливается концентрация внимания, зрительное восприятие и обоняние. Есть данные, что длительное применение корицы помогает излечиться от язвы желудка и двенадцатиперстной кишки.

Ароматную пряность можно использовать в качестве согревающего и противовоспалительного средства при лечении гриппа и простудных заболеваний. Простые процедуры в виде пятиминутных ингаляций над горячим настоем корицы очень быстро избавят от проявлений сезонных недугов. Эффективен против простуды и чай с корицей, шалфеем и медом. Имбирный чай с добавлением корицы ослабляет симптомы простуды, оказывает отхаркивающее и потогонное действие, снижает температуру тела.

Корица, растертая в кашицу вместе с листьями крапивы, снимает суставные боли, значительно улучшает состояние во время приступов радикулита. Это же средство можно использовать и при лечении артритов.

Эксперименты показали, что корица полезна для зрения, а при непосредственном введении препарата с ней в глаз можно излечиться от катаракты.

В лекарственных сборах корица используется для улучшения состояния после инсультов, при ишемической болезни сердца, нарушениях кровообращениях. Врачи рекомендуют эти сборы людям пожилого возраста для лечения возрастных изменений психического состояния. Корица обладает антидепрессивным действием, она снимает нервное напряжение, убирает навязчивые состояния. Известно также, что эта пряность усиливает положительное действие других растительных препаратов.

Помимо коры коричного дерева (или кустарника), в народной медицине также используют его ветки. Их применяют в качестве обезболивающего средства при печеночных и почечных коликах, для борьбы с микробами и вирусами, улучшения состояния при дисменорее. Корица помогает избавиться от тромбов в кровеносных сосудах, снижает уровень холестерина. Она очень полезна для людей, страдающих сахарным диабетом, так как приводит к норме содержание глюкозы в крови.

Как все растительные средства, корица имеет и противопоказания. Ее не следует употреблять беременным и тем, кто страдает гипертонией. Всем остальным не стоить злоупотреблять этой пряностью, используя ее в чрезмерных количествах, что, кстати, справедливо и по поводу применения других специй. Слишком большие дозы корицы могут вызвать общий упадок сил и головную боль, стать причиной подавленного настроения.

Коричное масло

Эфирное масло корицы также обладает противомикробным эффектом. Это свойство в сочетании со способностью стимулировать кровообращение делает коричное масло незаменимым средством при лечении гриппа, острых респираторных вирусных инфекций, простуды, кашля, бронхита и даже туберкулеза (в дополнение к основной терапии). Спиртовая настойка коры коричного дерева, обладающая бактерицидным свойством, способна убивать болезнетворные микробактерии, в том числе и палочки Коха.

Коричное масло стимулирует функции дыхательной системы. Во время эпидемий его можно использовать для очищения воздуха (с помощью аромалампы).

Будучи прекрасным антисептиком, масло корицы лечит кожные инфекции (бородавки, грибок, чесотку, педикулез). Оно также улучшает кровоснабжение тканей, поэтому его используют в комплексном уходе за слабыми, выпадающими волосами (масло усиливается питание волосяных луковиц) и для восстановления здорового цвета лица.

Способность масла корицы «разгонять кровь» позволяет применять его при лечении заболеваний суставов и позвоночника. Коричное масло часто добавляют в противоревматические составы и средства для уменьшения мышечных болей.

Масло корицы улучшает деятельность пищеварительной системы, повышает секрецию желудочного сока и слюноотделение, служит профилактикой пищевых отравлений и вздутия кишечника. Его рекомендуют при атонии желудка, кишечных паразитах, гнилостных процессах в кишечнике, запорах, коликах, диспепсии, тошноте и рвоте. Это отличное противоядие, облегчающее состояние при пищевом или алкогольном отравлении. Будучи антидотом, коричное масло нейтрализует яд после укусов ос и змей, снимает отеки, жжение, покраснение и кожный зуд.

Эфирное масло корицы улучшает сердечную деятельность, помогает при головокружении, предотвращает обмороки. Оно нормализует обменные процессы и препятствует накоплению лишнего веса. У ослабленных болезнью людей коричное масло возбуждает аппетит и восстанавливает силы. Кроме того, оно обладает противотравматическим свойством, убирает синяки и ссадины.

Благодаря антисептическим свойствам коричное масло можно использовать для полосканий при зубной боли, инфекциях полости рта, в качестве освежающего дыхание средства.

Аромат коричного масла расслабляет, согревает, успокаивает, устраняет депрессию и тревогу, снимает нервное возбуждение. В зависимости от концентрации он дарит умиротворение и покой или, напротив, побуждает к активной деятельности.

Коричное масло полезно для женщин, его можно использовать при нарушении менструального цикла, белях, фригидности. А мужчинам его рекомендуют при застойных явлениях в половых органах и для повышения потенции.

Водные процедуры с корицей помогают бороться с подкожными жировыми отложениями, они делают кожу более упругой, избавляют от целлюлита. Очень полезны для кожного покрова, эмоционального состояния и иммунитета ванны с коричным маслом: 2–3 капли коричного смешать с эмульгатором (молоком, сливкам, йогуртом) и добавить в теплую воду.

Коричное масло можно употреблять внутрь (1–2 капли с медом, джемом, запивая травяным чаем) для стимуляции функций кровообращения, улучшения работы сердечной, дыхательной, пищеварительной систем; в качестве антисептического, противоглистного, ветрогонного, противоспазматического, кровоостанавливающего, легкого вяжущего средства. Внутрь его также назначают при гриппозной астении, обмороках, атонии желудка, кишечных инфекциях и паразитах, спазмах пищеварительного тракта, спастических колитах, поносах, маточных кровотечениях, кровохарканье.