Текст книги "Всерьез и надолго"

Автор книги: Вера и Марина Воробей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

4

– Ну ты, Василий! Чего застрял? – со смехом в голосе спрашивала Лу.

Они с мамой уже давно вылезли из машины, а вот Ричард (с его-то ростом!), видимо, никак не мог решить, что следует высовывать прежде – голову или ноги. На секунду его курчавая рыжая голова уже появилась было наружу, но тут же снова скрылась в салоне, и на асфальт неуверенно шагнул громадный светло-коричневый ботинок. Снегиреву и Сьюзен они высадили раньше, подвезя их прямо к подъезду. Ричард даже помог донести до квартиры большую тяжелую сумку Сьюзен. И почему-то тогда никаких проблем с вылезанием из машины у него не возникло. Теперь же Лу казалось, что американец просто испытывает их с мамой терпение и ломает комедию. В том, что это было не совсем так, Лу убедилась, когда увидела вскочившую на лбу Ричарда шишку. Парень морщился, потирал ушибленное место и ругался на своем родном языке:

– Oh! Demit!

– Нужно говорить «черт побери»! – поучала беднягу неугомонная Лу. – Эх ты, Василий! Что ж ты такой нескладный-то?!

– Нескладный Василий находит клад! – выдал неожиданный каламбур Ричард.

Скорее всего, это у него вышло случайно. Наверняка Ричарду было неведомо значение слова «нескладный», но получилось настолько забавно, что Лу и Наталья Романовна долго еще хохотали, повторяя эту фразу.

С этой самой минуты и вплоть до последнего дня Лу никак иначе Ричарда и не называла. А вскоре с ее легкой руки он и для всех остальных стал Василием.

– Ну и как он тебе? – спрашивала Черепашка. Телефонный звонок раздался как раз в тот момент, когда Ричард, широко открыв свой чемодан, собрался одаривать Наталью Романовну и Лу сувенирами из Америки.

– Нормально, – ответила Лу и покосилась на дверь. Ей не терпелось узнать, что ж там за подарки такие.

– Ну расскажи поподробнее, – канючила Черепашка. – Лучше чем на фотке или хуже?

– Лучше, – не стала кривить душой Лу.

– Ну вот видишь! – обрадовалась Черепашка. – А ты боялась.

– Да ничего я не боялась. Слушай, Люсь, давай я тебе попозже перезвоню. – Лу понизила голос почти до шепота и пояснила: – Понимаешь, Василий привез нам какие-то подарки…

– Какой еще Василий? – удивилась Черепашка. – Ричард что, еще и какого-то Василия с собой прихватил?

– Да нет, успокойся! Василий и Ричард – одно лицо. Я тебе потом все объясню. Короче, пока. Пошла за подарками!

– Только ты обязательно мне потом перезвони, а то в театр не пойду, – шутливо пригрозила Черепашка.

Повесив трубку, Лу со всех ног кинулась в большую комнату. Именно там должно было произойти вручение сувениров.

– А где же обещанные подарки? – разочарованно протянула Лу, увидев возле стены закрытый чемодан Ричарда.

Сам же он, вытянув свои длиннющие ноги чуть ли не на середину комнаты, восседал в кресле. Наталья Романовна скромно примостилась на краешке дивана. Судя по их несколько напряженным лицам, мама и Ричард пытались вести светскую беседу, да, видимо, это у них не очень хорошо получалось.

– А мы с мамой решить подождал тебя! – вскочил на ноги Ричард. При этом он чудом не стукнулся башкой о голубой, свисающий с потолка плафон.

«Нашел себе маму!» – мысленно возмутилась Лу, пропустив погрешности в сказанной Ричардом фразе мимо ушей.

– Осторожней! Люстру разобьешь! – буркнула Лу, подняв глаза к потолку. Сделав это замечание, она рассчитывала услышать в ответ «Сорри», и уж тогда она задала б ему чертей! Но Ричард, покраснев до кончиков ушей, смущенно произнес:

– О да! Извините меня за мой рост…

– Лу! – цыкнула на нее Наталья Романовна. – Как тебе не стыдно. Что ты, Ричард! – обратилась она к гостю. – Бей на здоровье! Этой люстре давно пора на свалку.

– Пора куда? – смешно, как-то по-собачьи склонил голову набок Ричард.

– Не слушай ее, – вмешалась Лу. – Отличная люстра. И никуда ей не пора. А вот мне действительно уже пора собираться. Будешь ты свои подарки дарить или нет?

– Лу! – снова вскинулась Наталья Романовна. – Я просто не узнаю тебя.

Понурив рыжую голову, Ричард побрел к своему чемодану.

– Скоро уходишь? – спросил он, открывая чемодан.

– Не то чтобы прямо сейчас, – замялась Лу, – но, в общем, скоро…

Ричарда явно не порадовал ее ответ. Но, как человек воспитанный, он не стал больше задавать никаких вопросов.

Спустя несколько секунд парень извлек из чемодана огромную, в яркой обложке книгу, которая, судя по ее толщине, занимала добрую половину всего пространства чемодана.

– Это вам, – он протянул книгу Наталье Романовне. – «Америка глазами современных художников», – без запинки отчеканил Ричард. Видимо, он приложил немало усилий, чтобы выучить название книги.

– Ой! – Наталья Романовна в умилении скрестила на груди руки. – Спасибо огромное! Ты попал в самую точку! Я уже много лет собираю альбомы по живописи. Обязательно покажу тебе свою коллекцию, – пообещала она, бережно принимая из рук Ричарда книгу. Парень густо покраснел и разулыбался.

«Чего он краснеет от каждого слова, как барышня?! – про себя удивилась Лу. – Надо же, какой стеснительный попался!»

– А это тебе, – снова нырнул в чемодан Ричард, вытащив оттуда небольшую, размером чуть больше спичечного коробка, серебристого цвета коробочку. Недолго думая, Лу открыла ее и, обнаружив внутри нечто, напоминающее странного вида медальон, поинтересовалась:

– Часы, что ли? – Она взяла в руки диковинный предмет.

На цепочке из белого металла болтался сильно уменьшенный в размерах и отдаленно напоминающий грецкий орех… мозг. При ближайшем рассмотрении никаких сомнений в том, что это именно человеческий мозг, не возникало: два четко выделенных полушария, кровеносные артерии, а также тонкие сосудики, по которым вдобавок ко всему, стоило только Лу взять медальон в руку, начинала пульсировать кровь.

– Что это еще за хреновина? – брезгливо поморщилась Лу.

Конечно, Ричард не понял смысла вопроса, но интонация, с которой он был произнесен, говорила сама за себя. И как же ему, бедняге, было не покраснеть!

– Им можно мерить шаги, время, расход калорий, скорость и степень неправды… – принялся перечислять он достоинства загадочной штуковины.

– Степень чего? – решила остановиться на последнем пункте Лу, а про себя отметила, что Ричард все-таки довольно неплохо шпарит по-русски. Ей бы так по-английски!

– Неправды или правды, – вконец смутился Ричард.

– Это как? Детектор лжи, что ли?

– Ес! – обрадовался Ричард. – Детектор!

Приглядевшись, Лу увидела, что бугристая поверхность «мозга» снабжена множеством малюсеньких разноцветных кнопочек. Нажав на одну, самую крупную, она с удивлением увидела, как одно полушарие медленно поползло вверх. При этом приборчик издавал тихую электронную мелодию. Взору Лу открылись два овальных дисплея. По одному на внутренней стороне каждого из полушарий. На том, что оказался слева, мигали голубоватые цифры. И хотя они совершенно не соответствовали времени, Лу поняла, что это часы. Ведь Россия находится в другом часовом поясе.

– Ну часы – это понятно, – недовольно хмыкнула она. – А как мне измерить степень твоей, скажем, правды?

– Можно? – Ричард взял из ее рук прибор, аккуратно положил его в центр своей ладони и придвинулся поближе. Голова Лу доходила до середины его плеча. Она явственно ощутила исходящий от Ричарда запах – запах арбуза. Видимо, туалетная вода, которой пользовался Ричард, была такой необычной.

Наталья Романовна наблюдала за всеми манипуляциями с чудо-приборчиком в немом изумлении.

– Спроси меня о чем-то, – потребовал Ричард, поднеся прибор к лицу Лу. При этом она услышала, как там, внутри «мозга», что-то тихонько пискнуло. – Я включил детектор, – пояснил Ричард. – Спрашивай.

– Сколько тебе лет? – брякнула Лу первое, что пришло в голову.

– Пятнадцать, – ответил Ричард.

Внизу на правом дисплее появился маленький цветочек, а потом с левой стороны вылетела разноцветная бабочка, подлетела к цветочку и принялась над ним порхать. Все это сопровождалось веселой незатейливой музычкой.

– Butterfly, – сказал Ричард. – Значит, я сказал правду.

– Не баттерфляй, а бабочка! – поправила Лу. Даже в такую минуту, когда ее внимание было поглощено невиданной заморской игрушкой, она оставалась верной добровольно взятой на себя роли.

– Бабочка, бабочка, бабочка, – испуганно затараторил Ричард.

– А если ты соврешь, что появится на экране?

– Зависит от степени неправды…

– Как это? – нахмурилась Лу. – У неправды никакой степени быть не может. Ложь она и в Африке ложь!

– Бывает полуправда-полуложь, – попытался возразить ей Ричард.

– Ну, например? – поставила руки в боки Лу.

– Я пойду обед приготовлю, – вклинилась в спор Наталья Романовна. – Ричард, ты покажешь мне потом, как эта штука работает? Особенно меня интересует количество калорий.

– Конечно, – с готовностью откликнулся парень. – Обязательно. – Дождавшись, пока за мамой закроется дверь, Ричард водрузил раскрытый приборчик на ладонь Лу и пророкотал своим густым басом: – Буду спросить.

– Напугал! – фыркнула Лу. Однако на «мозг» покосилась с опаской.

– Ты имеешь бойфренд? – тихо прозвучало у нее над самым ухом.

– Да, – с каким-то едва уловимым вызовом произнесла Лу и тряхнула своими блестящими черными волосами.

В следующую секунду на экранчик выкатилось яблоко. С одного бока на нем виднелся красноватый румянец. Музыка тоже ничего дурного не предвещала. Лу с победной улыбкой задрала голову. Ричард взглядом приказал ей смотреть на дисплей.

То, что случилось несколькими мгновениями позже, возмутило Лу до глубины души. Музыка смолкла, затем раздался слабый, похожий на щелчок звук, а на поверхности яблока, как раз на его румяном боку, образовалась едва заметная точка. Вскоре она несколько увеличилась в размерах, а затем из нее выполз весьма неприятного вида ярко-желтый червяк. На его морде явственно различались глазки и рот. В следующую секунду червяк растянул рот в улыбке и разразился таким пакостным смехом, что Лу даже стало не по себе. Смех этот был тоненьким, но каким-то ехидным, издевательским и гадким. При этом изогнутое тельце червяка мелко-мелко тряслось. Вскоре экран погас.

– Что все это значит? – спросила Лу таким тоном, словно появление мерзкого червяка было именно его, Ричарда, виной.

– Полуправда-полуложь, – ответил он, шагнул к креслу и с опаской покосился на Лу, будто та могла броситься на него с кулаками.

«А ведь он прав! – с пронзительным отчаянием подумала Лу. – То ли есть у меня Костик, то ли его у меня уже нет… Вот и выходит, что, ответив «да», я полусоврала, как выражается этот рыжий верзила».

– Не надо грустить, – улыбнулся из своего угла Ричард. – Это только шутка!

– Ничего себе шуточки! – возмутилась Лу. – Интересно, а что же твой прибор показывает, когда человек на сто процентов врет? – И поскольку «мозг» до сих пор лежал у нее на ладони, Лу, метнув в сторону Ричарда испепеляющий взгляд, потребовала: – Спрашивай!

– Где живет твоя бабушка? – после паузы все-таки нашелся он.

– Моя бабушка живет в Америке, – громко и раздельно произнесла Лу. И – о чудо – снова беззаботная, легкая музычка, цветочек, а вот и бабочка-красавица выпорхнула!

– Что же он?! – выкрикнула Лу. – Я-то соврала! Моя бабушка в Москве живет, а не в Америке!

Медленно и как-то неуверенно к ней приблизился Ричард, взял с ее руки приборчик, закрыл его.

– Ты сделала это специально. И говорила вери-вери уверенно. Твой пульс поэтому не сбился. Я еще раз говорю: это шутка, игрушка…

– Очень-очень, – сквозь зубы процедила Лу.

– Что? – вскинул голову Ричард.

– Не вери-вери, а очень-очень.

– Очень-очень, – глухо повторил Ричард…

– И все-таки, Василий, – внезапно перешла на развязный тон Лу, – хотелось бы знать, какая картинка появляется, когда на самом деле врут.

Ричард нажал на кнопку, затренькала музыка, медленно открылось одно полушарие. Парень положил прибор себе на ладонь.

– Я слушаю, – поднял он на Лу свои изумрудные, необыкновенно ясные глаза.

– Я тебе нравлюсь?

– Нет, – ответил Ричард.

Последовала пауза. Лу во все глаза смотрела на дисплей. Наконец в полной тишине на экране проявился розовый, похожий на сказочный замок. На его башне развевался флажок. Но долго красоваться замку, увы, не пришлось. Не прошло и секунды, как прозвучал приглушенный взрыв, и под напряженную мелодию он рассыпался. Совсем скоро замок превратился в бесформенную груду обломков.

– Забавно, – после долгой паузы произнесла Лу, не решаясь поднять глаза на Ричарда. И если б не ее очень смуглая от природы кожа, она наверняка бы покраснела.

Ричарду пришлось отдуваться за двоих.

5

Не успели они усесться за стол, как зазвонил телефон. Это опять была Черепашка.

– Ну в чем дело? – звенел от возмущения ее голос в трубке. – Жду, жду, а ты все не звонишь и не звонишь…

– Извини, Люсь. Совсем забыла с этими подарками. – На этот раз Лу могла говорить спокойно, не опасаясь, что Ричард ее услышит. Расстояние от комнаты до кухни было довольно приличным, да к тому же Лу предусмотрительно закрыла за собой дверь.

– Что за подарки, рассказывай! – сгорала от любопытства Черепашка.

– Да так и не передашь, в двух словах, – замялась было Лу, но, сообразив, что что-то говорить все равно придется, продолжила и как смогла, с трудом подбирая нужные слова, все-таки поведала Люсе о чудо-«мозге».

– Да-а-а! – только и протянула Черепашка. – Хотелось бы посмотреть на эту штуковину! Слушай, а притащи ее в театр, а за одно и Ричарда или как там ты его называешь, Василия, прихвати с собой! Не оставишь же ты парня одного в первый же день?

– Знаешь, а я об этом как-то не подумала… Действительно нехорошо получается, – в нерешительности проговорила Лу.

– Конечно, нехорошо! – подливала масла в огонь Черепашка. Она решила, что раз уж она согласилась пойти в театр вместе с Костей и Лу, то нужно выжать из этого мероприятия максимум удовольствия. – Ты, значит, упорхнешь, а ему что прикажешь делать? Газеты русские читать или телевизор на пару с твоей мамой смотреть?

– В конце концов, я в няньки к нему не нанималась. И в клоуны тоже, – попыталась было возмутиться Лу, но тут же осеклась: – Хотя можно и взять… Все-таки жалко его. Парень-то он неплохой.

– Тем более! – обрадовалась Черепашка.

– А что я Костику скажу? – снова засомневалась Лу. – А впрочем, это даже к лучшему. Пусть поревнует немножко. Ему полезно. – Теперь ее голос звучал резко и даже воинственно. – Молодец, что придумала! И вообще, не для того же человек ехал сюда из Америки, чтоб скучать в обществе моей мамы. – Лу вдруг принялась убеждать Черепашку в том, в чем та пыталась убедить ее минуту назад. – Должна же быть какая-то культурная программа! Только вот Костик сказал, что это какой-то учебный театр, в подвале находится… И пьеса не классическая, а современная вроде бы… Ну ничего. Это даже к лучшему. Классику он и в Америке посмотреть может.

Договорившись о времени и месте встречи, подруги попрощались, после чего Лу, ощущая громкие и радостные удары своего сердца, повесила трубку.

Услышав, что его хотят пригласить в театр, Ричард так откровенно обрадовался и щеки его залились таким пунцовым румянцем, что Лу устыдилась даже: и как же она сама не додумалась до такой, как казалось ей теперь, очевидной истины. Ведь если б Черепашка не позвонила, скучать бы бедняге целый вечер! Но она, конечно же, выдала эту идею за свою собственную.

– Замечательная мысль! – радостно поддержала дочь Наталья Романовна. Она-то давно подумывала, что было бы неплохо, если б Лу прихватила с собой Ричарда, но предложить это дочери не решилась, зная, что та идет в театр с Костей. А раз уж Лу сама так решила, стало быть, ей видней. В конце концов, объяснит, что парень приехал из Америки и все такое… А может, уже и объяснила?

Но Лу не собиралась никому ничего объяснять раньше времени. Пусть ее появление вместе с Ричардом станет для Костика маленьким сюрпризом.

– Я должен переодеться?.. – то ли утвердительно, то ли вопросительно произнес Ричард.

– Глупости, – махнула рукой Лу. – Сойдет и так. – На Ричарде были джинсы и легкий с глубоким круглым вырезом свитер темно-серого цвета. – Не в Большой же идем. Это русский авангард, – добавила девушка и улыбнулась.

Ричард кивнул и радостно повторил:

– Русский авангард!

Кстати, кивал он так же часто, как и краснел. И выходило это у него тоже как-то по-особенному. При каждом кивке рыжие кудряшки на его голове крупно вздрагивали. Забавно в общем получалось, совсем по-детски.

Вскоре в условленном месте встретились четверо молодых людей: Лу, Черепашка, Костя и Ричард. И хотя Костю ни при каких обстоятельствах нельзя было назвать маленьким и щуплым, все же он заметно уступал Ричарду и в росте, и в ширине плеч. С необъяснимым злорадством Лу отметила про себя этот факт.

– Знакомься, Василий, – бойко затарахтела Лу. – Это Люся – моя подруга, а это Костя… – запнувшись, Лу решила не добавлять «мой парень».

Костя заметил и ее заминку, и излишнее возбуждение, но виду, естественно, не подал. Потом Лу объявила всем, что Ричард-Василий приехал к ней в гости из Америки. Она не стала уточнять, с какой целью, не сказала и о том, что не только к ней поселили гостя. А Черепашка, с самого начала решившая ни во что не вмешиваться, лишь скромно помалкивала и улыбалась.

Прежде чем попасть в зрительный зал, они долго шли по темному, узкому, с низкими потолками коридору, которому, казалось, никогда не будет конца. Чувствуя себя ответственной за Ричарда, Лу взяла его за руку, и тот, пригибая голову, неуверенно топал за ней, то и дело озираясь по сторонам. На лице его читалось недоумение. Видимо, этот коридор никак не увязывался по его представлениям со словом «театр», хотя Лу и предупредила его, что место, в которое они идут, не совсем обычное.

– Береги голову! – обернувшись, крикнула Ричарду Лу и крепче сжала его руку. Тот улыбнулся в ответ и еще ниже пригнулся.

Следом топала Черепашка, а замыкал шествие Костик. Коридор был настолько узким, что идти по нему рядом с кем-то было невозможно, только друг за другом. Впрочем, и впереди и сзади них тоже шли зрители. Зрительный зал, до которого они в конце концов все-таки добрались, представлял собой небольшое, метров тридцать, квадратной формы помещение. Обыкновенные стулья были расставлены по всему периметру в несколько рядов. В центре же оставалось свободное пространство, на котором, судя по всему, и должно было разворачиваться действие пьесы. Декорации на этой импровизированной сцене отсутствовали. Даже ни одного стула не стояло.

По совету Костика, все четверо уселись в первом ряду. Лу оказалась посредине между Ричардом и Костей. Справа от Ричарда сидела Черепашка. Едва погас свет (а погас он внезапно и полностью, так что на какое-то время в комнате воцарилась кромешная тьма), Лу почувствовала, как на ее руку легла большая и теплая ладонь Кости. Еще через секунду он жарко зашептал ей в самое ухо:

– В чем дело, малыш? Ты сердишься на меня?

– С чего ты взял? – вполголоса ответила она, но, поскольку в помещении было не только темно, но и тихо, слова Лу наверняка были услышаны всеми зрителями.

Честно говоря, все два часа, которые шел спектакль, Лу откровенно маялась. Пьеса показалась ей скучной, а главное, малопонятной. Трое парней ходили вперед-назад по пятачку, заменявшему сцену, и что-то бубнили себе под нос. Через полчаса Лу даже вслушиваться перестала и даже не пыталась вникнуть в суть происходящего. Единственное, что она поняла, – актеры, перебивая друг друга, стремились рассказать о своем детстве. Но истории их были, по мнению Лу, настолько невнятными и бессюжетными, что слушать их ну совершенно не хотелось. После первого часа Лу впала в тихую ярость. Все это время она то и дело поглядывала то на Костика, то на Ричарда. Лица обоих выражали неподдельный интерес. Казалось, оба ее соседа буквально ловят каждое слово, произнесенное актерами.

«Ну ладно Костик, – удивлялась про себя Лу. – У того в последнее время вообще крыша на почве театра съехала! И к тому же он, кажется, говорил, что автор пьесы – его приятель. Понятно, почему он так вслушивается. Но Василий! Он-то чего пялится на этих ребят так, будто в жизни ничего интереснее не видел и не слышал?! Сто пудов же, ни слова не понимает! Да и вообще, эти парни так тихо говорят, что и русскому-то человеку прислушиваться надо, чтобы хоть что-то разобрать…»

Лу откинулась на спинку стула и посмотрела на Черепашку. Та прикрывала рукой рот. Потом Люся приподняла очки и кулачком вытерла слезы, скопившиеся в уголках глаз. В первую секунду Лу подумала было, что подругу аж до слез проняло происходящее на сцене, но потом, увидев ее потухший и откровенно скучающий взгляд, поняла: Люся прикрывала рукой рот, чтобы никто не видел, как она зевает. И тут Черепашка, почувствовав, наверное, ее взгляд, обернулась. По гримасе, которую она изобразила на своем лице, нетрудно было догадаться – спектакль Черепашке активно не нравится. У Лу тут же отлегло от сердца. Она-то уж решила, что одна такая – тупая, необразованная и бесчувственная.

В какой-то момент Лу с обреченностью приговоренного к смертной казни подумала, что действие это никогда не закончится:

«Тут у них, наверное, все бесконечное – и коридоры, и спектакли! – Внезапно Лу стало жаль актеров. – Мы-то хоть сидим, а эти горемыки два часа на ногах маются!»

Впрочем, преимущество зрителей не было существенным. Стул, на котором сидела девушка, казался ей жестким. Лу чувствовала, как постепенно затекали ноги, ее неудержимо клонило в сон. Она давно уже перестала следить за действием и время от времени, для того только, чтобы не уснуть, принималась ерзать на стуле. Еще она резко зажмуривалась, а потом так же резко распахивала глаза. К этому хитрому способу она частенько прибегала на уроках, когда чувствовала, что ее одолевает сонливость. И когда уже все уловки были использованы, неожиданно раздался громкий, прямо-таки душераздирающий выкрик. Лу вздрогнула. А потом она увидела, как один из актеров покачнулся и как подкошенный рухнул на пол. Затем без видимых причин заорал второй актер и тоже упал, а вслед за ним примеру товарищей последовал и третий участник спектакля. Все трое, разбросав в стороны руки, безжизненно лежали на полу. Спустя несколько мгновений раздались жиденькие аплодисменты. Громче всех старались Костик и Ричард. Лу вздохнула с невероятным облегчением. Спектакль закончился.

После спектакля Лу, Ричарду и Черепашке пришлось какое-то время провести на улице, у входа, в ожидании Кости. Тот отправился за кулисы (впрочем, если судить строго, кулис-то никаких и не было) поздравить ребят с успешной премьерой.

– Ну и как тебе это действо? – осторожно поинтересовалась у Черепашки Лу.

– Видимо, для таких спектаклей я безнадежно устарела, а может быть, еще не доросла, – ответила Люся, пожимая плечами.

– А по-моему, это просто бред! – категорично отрезала Лу и уставилась на Ричарда: – Ну а ты, Василий, что притих? Как тебе спектакль?

Ричард не успел ничего ответить, потому что в следующее мгновение из подвала выбежал Костик.

– Ну как вам? – спросил он. При этом в глазах его горели восхищение и восторг.

– Супер! – за всех ответила Лу. – Только мы с Люськой ничего не поняли.

Костик сразу как-то погрустнел и принялся было доносить до Лу и Черепашки глубокий смысл спектакля. Но Черепашка, воспользовавшись паузой, вдруг сказала:

– Ладно, Костик. Что с нас, тупиц, возьмешь? Лу, – тут она взяла подругу под локоть. – Покажи приборчик.

– Какой приборчик? – удивился Костя.

– Василий… тьфу ты, – засмущалась Черепашка, но тут в разговор вступил Ричард:

– Так можно, так хорошо, – миролюбиво сказал он. – Мне нравится Василий.

– Так вот, Василий, – продолжила, воодушевившись, Черепашка, – привез из Америки какой-то хитрый приборчик. Детектор лжи, представляешь?

– Это игрушка, – возразил Ричард. – Не надо так серьезно относиться…

– Значит, и шаги, и калории тоже игрушка? – с недоверием покосилась на Ричарда Лу, доставая из сумочки «мозг».

– Нет, шаги и калории – это объективно, – уверенно заявил Ричард.

– Тогда давайте измерим расстояние отсюда до остановки, а потом посмотрим, сколько мы сожгли калорий! – предложила Лу.

Все, кроме Костика, с восторгом поддержали ее идею. Костик выглядел чем-то озабоченным, но возражать не стал.

После того как испытания шагомера были окончены, Лу, выяснив, какое ничтожное количество калорий им удалось сжечь, решительно заявила:

– Всё, вы как хотите, а лично я пойду домой пешком!

На это Костик ответил, что, хотя он и должен подготовиться к зачету по сценической речи, готов проводить Лу до самого дома.

– К чему такие жертвы? – пренебрежительно повела плечом Лу. – Тем более я все-таки не одна! – Она улыбнулась и посмотрела вначале на Ричарда, а потом на Черепашку:

– Люсь, ты как, поддержишь компанию?

Вообще-то Черепашке совсем не хотелось тащиться в такую даль пешком. Тем более погода не располагала к прогулкам – мокрый снег валил с неба тяжелыми хлопьями, да к тому же дул неприятный ветер. Но чтобы только успокоить Костика – Люся видела, как тот нервничает, – она сказала:

– По-моему, замечательная идея. Тем более я почти не бываю на воздухе. Ты как, Ричард?

– Счастливо, – несколько невпопад ответил парень.

Костик еще постоял какое-то время в нерешительности, а затем протянул Ричарду руку со словами:

– Приятно было познакомиться. Но у меня действительно завтра очень серьезный зачет…

– Зачет? – Ричард вопросительно поднял брови и посмотрел на Лу.

– Ну, это типа экзамена, – пояснила та.

– Экзамен! – воскликнул Ричард. Все это время он тряс руку Костика. – Это важно! Желаю удачи!