Текст книги "Разожги во мне магию. Заговор судьбы (СИ)"

Автор книги: Вера Амулетова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 32

Все произошло настолько быстро, что я даже не успела как следует испугаться. Я лежала на сваленных в груду камнях. Здесь было еще темнее, чем в пещере с гиенами.

Пошевелила руками и ногами и убедившись, что ничего не сломала, села и подпалила корешок.

Я оказалась в подземном гроте. Дыра сверху была завалена валуном. Так что я сразу отказалась от идеи выбраться тем же путем, каким я сюда попала. Надеюсь, Бородавочнику хватит ума обратиться за помощью, и Брента спасут. А заодно и меня.

Меня окружали скалистые стены, а позади – чернел тоннель. Я посмотрела на деревяшку (то есть на часть магического посоха), которую все еще сжимала в руке. Сейчас это был просто кусочек дерева.

Но тогда, наверху… все же именно посох придал моей магии дополнительную силу. Да еще какую! Я даже устроила маленькое землетрясение и распугала гиен.

Стряхнула мелкие осколки камней и выпрямилась. Нужно было решить, как действовать дальше. Ждать, когда Бородавочник приведет Дейрона, или пойти по тоннелю и найти выход.

Эх, что-то мне подсказывало, что мне снова было не избежать наказания. Магистр наверняка захочет знать, как я отбилась от чудовищ. А это значило, что мне придется рассказать ему про посох и про то, как он оказался у меня…

Положила артефакт в сумку и уселась обратно на камни. Буду ждать, когда меня спасут. Хватит уже самодеятельности. Пока ни к чему хорошему она не привела.

Я просидела на месте минут двадцать. Сверху до меня доносился звук скатывающихся камней – последствия обрушения. А если рыжий еще не встретился с магистром? Или с ним что-то случилось по пути назад? Брент лежит там раненый, совсем один. Тогда мне нужно выбраться отсюда как можно быстрее!

Я встала и осветила корешком тоннель. Каменные стены и пол с черными трещинами и золотистыми прожилками. Ну что же, посмотрим, куда он меня выведет.

Пошла вперед, освещая себе путь и стараясь не вздрагивать от каждого шороха. Больше всего я боялась, что монстры снова на меня нападут. Кралась почти бесшумно, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

Ай, мамочки! Под моими ногами что-то хрустнуло. Я посветила на пол и увидела кости. Внимательно рассмотрела наполовину присыпанные землей останки. Это был человеческий скелет!

Жуть какая! Внутри все похолодело. Мне стало настолько страшно, что я с трудом заставила себя сделать следующий шаг и пойти дальше. Что же это у меня за особый дар – оказываться там, где не следует.

Постаралась не думать о скелете и сосредоточилась на том, чтобы двигаться как можно тише. Тут вспомнила, что у меня были с собой порошки. Достала тот, что должен был помешать чудовищу меня учуять. Собралась уже было высыпать его на себя, как услышала звук, похожий на вой.

Только я не могла понять, откуда он доносился. Замерла на месте. Бежать назад или вперед?

Позади были лишь обрушенные камни и плиты. Там я точно не смогу найти укрытие.

И снова этот холодящий кровь звук, и какое-то шуршание.

В панике пыталась сообразить, что же мне делать. Посветила на стены. Прямо над моей головой был выступ. Зацепилась за его край, с усилием подтянулась и забралась на каменное плато. Передо мной чернел вход в грот.

Ксар побери это место! Я понимала, что с каждой новой пещерой или тоннелем я теряю шансы на то, чтобы меня нашли. Внизу мелькнули две красные точки.

Оставив все свои рассуждения, я бросилась в грот в надежде, что там тоже будет выход. Быстро вытащила посох из сумки. Кажется, сейчас было самое время ему проявить свою силу. Но магическая деревяшка, как назло, не подавала никаких признаков жизни. Уснула она, что ли?

Короткий тоннель закончился очередным выступом, забравшись на который я оказалась в большой пещере с прорытыми в ней норами. За моей спиной послышалось громкое дыхание. Обернулась и увидела скалящегося верцера. Злые красные глаза внимательно следили за мной. Не дожидаясь атаки, я кинулась к первой попавшейся норе и залезла внутрь.

Страшные челюсти клацнули у самой моей ноги. Я высекла молнию и швырнула ее в верцера, но она оказалась настолько слабой, что лишь подпалила загривок гиены. В отчаянии сжала посох. Один же раз сработало? Что тебе стоит снова меня спасти?

Лапа с острыми когтями промелькнула у входа в нору, а потом откуда-то сбоку отвалился кусок камня. Я слышала, как гиена рыла и грызла землю с целью разрушить мое не слишком надежное укрытие.

Я залезла в сумку и вытащила оттуда мешочки с порошками. Вытряхнула их содержимое на ладонь и бросила в монстра. Наступила тишина. Великий Яйва, хоть бы сработало!

Гиена замерла на месте, а потом клацающая поступь как будто бы стала удаляться. Фух! Каким-то чудом я снова осталась жива.

Тут я услышала, как гиена зарычала. А затем – звуки схватки, разряды, запах паленой шерсти. Подползла к выходу из норы, высунулась наружу и увидела Дейрона.

– Анна, где ты? Ты цела? – крикнул он.

Тут со стены спрыгнуло еще одно чудовище. Магистр быстро развернулся и рубанул его мечом. В следующего верцера прилетел огненный шар. Гиены лезли со всех сторон, я уже потеряла счет этим чудовищам.

Пещера наполнилась дымом. Как я ни старалась, я ничего не могла разглядеть. Поэтому просто прижалась к холодному камню и умоляла всех Великих существ помочь Дейрону.

Через какое-то время все стихло. Дым постепенно рассеялся.

– Анна?

– Я здесь!

Выбралась из норы и подбежала к магистру.

Я не понимала, что творю, но, приблизившись к варвару, упала к нему на грудь. Что я делаю? За это потом тоже придется извиняться. Пронеслись мысли. Хотела уже было отстраниться, но тут почувствовала, как меня заключили в сильные объятия.

Глава 33

Я стояла, прижавшись к сильной груди Дейрона. Ощущала прикосновение его рук. Слышала глухой стук его сердца. Все внутри меня трепетало. Мысли путались. Нужно, наверное, было что-то сказать или отстраниться. Не могла же я просто обниматься с магистром в темной пещере? Но я продолжала стоять и не двигаться.

Тут я почувствовала, как Дейрон покачнулся. Отпустил меня и стал медленно оседать вниз. Что происходит? Что с ним? Я ничего не понимала.

Схватила Дейрона за руки и попыталась притянуть обратно к себе, но не выдержав тяжести его тела, разжала пальцы. Магистр упал на пол.

– Дейрон! Дейрон! Ты меня слышишь? – воскликнула я.

Уселась рядом с ним на колени и посветила факелом. Великий Яйва! Рана на его шее открылась и выглядела ужасно. Я аккуратно отогнула воротник куртки. Ох! От воспаленных краев расходились темные прожилки, напоминающие паутину.

Глубокий разрез тянулся вниз, к ключице. Густая кровь стекала на куртку и капала на каменный пол.

Преодолев смущение, я расстегнула рубашку, чтобы посмотреть, где заканчивалась рана. В ужасе отпрянула – черная сетка доползла уже практически до груди.

Слезы выступили на глазах. Я чувствовала отчаяние, потому что была бессильна. Неужели Темный Ксар сейчас заберет Дейрона? И мы, как назло, потерялись в этой ужасной пещере!

Я в панике полезла в сумку. Вытащила оттуда бальзам от ран, которым меня снабдила Рикель, оторвала кусок ткани от своей рубашки и, обильно смазав повязку зельем, приложила ее к ране.

Вскочила на ноги и оглянулась. Только сейчас заметила, что между золотистых прожилок в скалах сверкали фиолетовые огоньки светлячков. Так что помимо факела у меня был дополнительный источник света.

Слева был небольшой уклон, который заканчивался озером, весь берег которого был устлан мягким мхом. Мимо меня пролетела стайка ночных бабочек.

Вода! Она сейчас так необходима Дейрону.

Я подбежала обратно к магистру и, собрав все свои силы, подтащила его поближе в водоему. С таким трудом, с каким я преодолела эти четыре метра, я, наверное, еще никогда ничего не преодолевала.Отдышавшись, зачерпнула ладоням воду и сделала несколько глотков.

Оторвала от своей рубашки еще один кусок ткани, окунула его в озеро, а затем положила Дейрону на лоб. Смочила водой его тонкие, приоткрытые губы.Теперь нужно было найти выход. Дейрон же как-то до меня добрался?

Оставив магистра на поляне, я вернулась на плато. Аккуратно обойдя тела мертвых гиен, пробралась к очередному тоннелю. Чуть не споткнулась о разрезанную пополам огромную сколопендру. Мамочки, сколько же здесь было чудовищ!

Но сейчас мой страх перед монстрами отошел на второй план.

Я молила высшие силы только об одном – чтобы они помогли мне выбраться отсюда или послали помощь. Чтобы помогли мне спасти Дейрона.

Кажется, мою просьбу услышали. Тоннель стал расширяться и постепенно превратился в большую пещеру. Мне даже показалось, что я вижу дневной свет, пробивающийся сквозь камни.

Каково же было мое разочарование, когда вместо открытого прохода я увидела огромный панцирь какого-то чудовища, впечатанный в стену, а вокруг него кружили стайки светлячков. На земле валялись плиты и расколотые камни.

С досады ударила кулаком по стене, сбив костяшки до крови. Проход тут, конечно, был, только мне в жизни не хватит сил вытащить из стены панцирь. Вся надежда была на то, что кто-нибудь пройдет мимо. Но я даже не представляла, где мы находились. С чего я взяла, что здесь вообще кто-то может пройти?

Удрученная я побрела обратно к Дейрону. Как отсюда выбраться, я не придумала, значит, нужно было каким-то образом привести магистра в чувство. Его рана не давала мне покоя.

От старухи-знахарки, которая частенько появлялась на кухне Греты, я слышала, что черная паутина смертельна. Вылечить такую рану мог только родовой источник. Да и то, если он был наполнен силой.

Что толку было об этом думать? Дейрон лежал без сознания и не мог даже подняться, не говоря уже о том, чтобы открыть портал и перенестись.

А я… я была слишком слаба и не могла ему в этом помочь.

Вернулась к озеру и уселась рядом с Дейроном. Я бродила по тоннелю, наверное, около получаса, и за это время магистру стало хуже. Я почти уже не слышала его дыхания. Лицо Дейрона было мертвенно-бледным. Лоб покрывала испарина.

Робко взяла его за руку. Ледяная. Проклятая паутина разрослась еще больше.

Стала вспоминать все, что знала о зельях против ран. Самый простой рецепт, о котором говорилось во всех учебниках по знахарству – мох, земля, вяжущее средство и заклинание, которое все мы знали наизусть. Ну что же, попробую.

Сорвала немного мягкого зеленого мха, набрала горсть земли и, мысленно поблагодарив духа поляны, смешала все это с бальзамом для ран. Произнесла заклинание и поменяла повязку на шее Дейрона. Я очень надеялась, что приготовленная мазь ему поможет.

Но слова старухи о черной паутине не выходили у меня из головы, да я и сама видела, что магистру было плохо.

Нет! Он не может умереть, я не позволю Ксару забрать его. Не здесь, не сейчас!

Я почувствовала, как в моей груди стал медленно расти шар. С каждым вдохом он становился все больше. Вскоре его свечение заполнило все тело, побежало по жилам, вызолотило кровь.

Я положила руку на рану Дейрона. Кончики пальцев светились. На секунду показалось, что энергия, которая поднималась изнутри, сейчас меня разорвет. Собрав всю ее силу и мощь, направила их в руку.

Горячая волна пробежала по телу, вылетев из моей ладони огненным разрядом. Яркая вспышка осветила пещеру. Я вскрикнула, увидев, как золотой шар окутал рану Дейрона.

В глазах у меня потемнело, голова закружилась. Не в силах больше сидеть, я медленно опустилась на каменный пол.

Глава 34

Кабинет ректора Адриана.

В кабинете Адриана царил привычный полумрак. Он сидел за столом и машинально перелистывал страницы свода правил Академии. Перед ним стоял его верный слуга, маг воздуха Хорг.

– Господин ректор, в горах – сильная магическая вспышка. Настолько мощная, что у меня есть все основания полагать, что использовали артефакт, принадлежащий Анвилю. Скорее всего, часть посоха, которую мы ищем. Я не знаю, что еще могло вызвать свечение такой силы.

Адриан тут же отвлекся от книги и выпрямился в кресле.

– Кто там сейчас?

– Боевые маги. Дейрон с учениками. Охотятся на молодых верцеров.

– Очень интересно, – ректор резко поднялся из-за стола, – ты на сегодня свободен. Я, пожалуй, сам проверю, что там случилось.

***

Не знаю, сколько я проспала.

Первое, что я увидела, когда открыла глаза, была летающая под потолком стайка ночных бабочек. Повернула голову и посмотрела на лежащего рядом Дейрона.

События прошедшего дня всплыли в памяти, и я тотчас вскочила, преодолевая откуда-то взявшуюся слабость. Склонилась над магистром и вгляделась в его лицо.

Слава Великому Яйве! Дейрон был жив! Дыхание его было глубоким и ровным. Залезла в карман и вытащила оттуда корешок со спичками. Быстро подожгла факел и осмотрела шею и грудь варвара. Черные прожилки как будто бы стали бледнее и перестали расползаться.

Я улыбнулась и чуть не захлопала в ладоши. Но все же сдержалась. Магистр еще не пришел в себя, и мое веселье было не к месту. Подошла к озеру и умылась. Ледяная вода приятно остудила лицо.

Решила поменять Дейрону повязку – убрала кусок рубашки и разглядела рану. Она, конечно, еще не затянулась до конца, но, по крайней мере, перестала кровоточить.

Все же недаром говорят, что самые простые и известные средства помогают лучше всего, а мы все ищем чего-то эдакого и волшебного.

Отчего же у меня такая слабость в теле? Видимо, все переживания минувшего дня навалились скопом. Я еще вспомнила какое-то странное ощущение предельной концентрации и льющегося из меня света. Или мне это приснилось?

Тут магистр пошевелился. Повернул голову и открыл глаза, явно не очень понимая, где он. Его взгляд на секунду задержался на мне.

– Как вы...Как вы себя чувствуете? – тут же выпалила я. Почему-то в этот момент я испытала чувство неловкости, от того, что сидела рядом с полураздетым мужчиной. Краска залила лицо, но в пещере было достаточно темно, чтобы магистр это заметил. – Хотите пить?

– С тобой все хорошо? Ты не ранена? – тут же отозвался Дейрон. С трудом приподнялся и пристально посмотрел мне в глаза.

Я быстро завертела головой.

– Я да… то есть нет… в общем, я в порядке.

Магистр хотел было встать, но не смог и снова уперся локтями в землю. С третьей попытки он все же поднялся на ноги. Пошатнулся. Мне показалось, что варвар сейчас снова упадет, но Дейрон взял себя в руки, немного постоял на месте, а потом подошел к озеру, присел и зачерпнул ладонями воду.

– У вас рана на шее… наверное, лучше не мочить, – пролепетала я. На эти мои слова варвар никак не отреагировал.

Дейрон умылся и медленно направился к тоннелю, который вел к выходу.

– Иди за мной, – сказал он, – попробуем выбраться отсюда.

Мы медленно побрели к гроту, пробираясь между телами убитых чудовищ.

Когда оказались в пещере, Дейрон подошел поближе к панцирю, вытянул руку и направил на препятствие еле заметный луч фиолетового цвета.

Энергия ударилась в панцирь, но тот остался целым. Дейрон ничего не сказал, лишь сжал кулаки, а потом попытался активировать магию снова. Но в этот раз луч из ладони даже не проявился. Варвар был еще слишком слаб.

– Мне нужно еще немного времени, – обернулся он ко мне, – вернемся к озеру и раздобудем какой-нибудь еды.

Интересно, где он тут собрался искать еду? Разве что… нет, о мертвых верцерах я даже не буду думать.

– А по дороге нам нужно собрать лапы сколопендр. Они прекрасно горят.

Что собрать???

Мы вернулись на поляну, и пока я занималась сбором своеобразного хвороста, Дейрон зашел по колено в воду, наклонился и стал доставать что-то со дна.

Уж не знаю, что он там вылавливал. Мне весь этот пикник был в новинку, а больше всего хотелось поскорее выбраться из мрака на поверхность.

Я мельком поглядывала на магистра и все еще не могла отделаться от чувства неловкости и смущения, которое не только не собиралось уходить, но, наоборот, нарастало.

Через несколько минут на нашей поляне уже весело трещал костер. Дейрон вывалил передо мной гору ракушек причудливой формы.

Взял одну раковину, всю обросшую лохматыми водорослями, разбил ее камнем, насадил тело моллюска на щупальце сколопендры и протянул все это мне. Я поморщилась. С опаской взяла странную еду и стала поджаривать ее на костре.

– Выглядит, может, и не очень аппетитно, но эти существа– съедобные, – улыбнулся Дейрон, – Поешь, тебе тоже нужно набраться сил.

Я вертела в руках палку с нанизанными на нее моллюсками. Дейрон сидел напротив. С его волос по шее стекали капельки воды. Сильная грудь, прикрытая распахнутой рубашкой, поднималась и опускалась при каждом вдохе и выдохе. Время от времени наши взгляды встречались, и я мысленно благодарила темноту пещеры, что мешала ему увидеть мое смятение.

Мне казалось, что просто сидеть у костра и молчать было странно и неловко. Отчаянно перебрала в голове вопросы, которые могла бы задать магистру. Но, несмотря на множество вариантов, не выдавила из себя ни слова.

– Спасибо, – вдруг проговорил Дейрон, – кажется, ты спасла мне жизнь. Поедим и будем выбираться отсюда.

Я лишь кивнула. Почему-то именно сейчас еще недавно ненавистная пещера показалась мне самым спокойным местом на земле. Здесь было глубокое чистое озеро, мягкий мох, костер, вкуснейшие моллюски (которых я съела уже как минимум дюжину) и… Дейрон. Меня охватило чувство глубокого умиротворения и уюта. Кто бы мог подумать, что мне не захочется отсюда уходить?

Я вспомнила, как вчера непроизвольно оказалась в объятиях варвара, прикосновение его рук к моей спине. А сейчас он сидел так близко. Я ощутила незнакомый мне раньше трепет, наши взгляды снова встретились, и я быстро опустила глаза.

Магистр тоже молчал. Возможно, ему было трудно разговаривать из-за раны, а, может, ему нечего было мне больше сказать. Разве что раздать очередную порцию дополнительных заданий за то, что полезла туда, куда не следовало и втянула нас во все это.

Когда мы уничтожили последнюю порцию моллюсков, Дейрон поднялся и затушил костер.

– Попробую снова открыть проход, – сказал он.

Мы вернулись в грот. Магистр создал луч и направил его на панцирь. На этот раз препятствие с грохотом раскололось на части. Дейрон схватил один из кусков и отбросил его в сторону.

Я зажмурилась от резко ворвавшегося в пещеру света.

Что же это за сила живет в Дейроне? Еще вчера он лежал при смерти, а сегодня уже разбивает магией огромные панцири.

Магистр взобрался на выступ и протянул мне руку. На одну секунду мы снова оказались слишком близко друг к другу. Я видела, как на шее варвара бьется уже знакомая мне выступающая жилка, чувствовала запах его кожи. Наши глаза встретились, и мне показалось, что он задержал мою руку в своей, легко сжав ладонь. Хотя, наверное, показалось.

Я тут же отвела взгляд. Он отпустил меня, повернулся к стене, и мы полезли по камням наверх.

Выбралась наружу и с наслаждением вдохнула холодный, свежий воздух. Осмотрелась вокруг.

На скалистой дорожке показалась группа людей. Во главе ее шел ректор, а за ним – стражи Академии. Направлялись они к нам.

***

– Дейрон, и снова проблемы на твоем факультете, – холодно проговорил Адриан, переводя взгляд с меня на варвара, – думаю, что тебе стоит покинуть пост магистра. Твои ученики не справляются.

Ну ничего себе не справляются? Я, кажется, отбилась от верцера.

Мы стояли напротив ректора у выхода из пещеры. За ним – шестеро стражей. И почему же Адриан здесь появился? Да еще и не один.

– Я в своих учениках уверен, – твердо сказал Дейрон.

– Даже в ней? – с этими словами Адриан пренебрежительно кивнул в мою сторону.

Внутри меня все закипело. Что значит «даже»? Я, между прочим, просила меня перевести, но вы все дружно решили, что из меня получится прекрасный боевой маг. А теперь, оказывается, дело во мне.

– Во всех своих учениках, – невозмутимо произнес Дейрон.

– Ну что же – посмотрим, как она пройдет испытание. Если Анна его провалит, то ты покинешь Академию. И даже Совет тебя не защитит.

Магистр лишь слегка кивнул, развернулся и зашагал прочь по каменистой тропе.

Глава 35

По возвращении в Академию Дейрон составил для меня расписание индивидуальных занятий. Мы оба понимали, что я была не так сильна, как другие ученики, и мне требовались дополнительные тренировки.

Магистру предстояло закрыть все мои пробелы в магии.

Кроме молний, которые я создавала через раз, у меня больше ничего не получалось. То есть я лишь немного владела магией воздуха. А оставались еще стихии огня, воды и земли. Как раз – четыре занятия, чтобы проверить, на что я была способна.

Ректор тоже прекрасно знал про мои успехи и именно поэтому выбрал для своих нападок. А Дейрон принял вызов. Теперь оттого, пройду я испытание или нет, зависела и судьба варвара. Ничего себе ответственность.

Я в панике ходила по комнате и пыталась заставить себя сесть в медитацию. Но рой мыслей в голове все никак не давал мне этого сделать. Я была в отчаянии – боялась проклятой проверки, что подведу магистра, что в итоге в этой ситуации пострадают все.

Представляю, как разозлятся отец и мачеха, когда узнают, что со мной произошло. Ведь если я не пройду испытание, меня тоже отчислят.

В итоге на встречу с Дейроном я явилась в расстроенных чувствах и очень удивилась, когда увидела, что рядом с Марсом стояла вторая оседланная лошадь.

– Надеюсь, ты умеешь ездить верхом? – сказал варвар, передавая мне повод, – ее зовут Калипсо.

Может, я ничего и не смыслила в магии, но наездницей была хорошей. Я уверенно кивнула, взяла повод и погладила лошадь по серой морде.

– Куда мы едем? – спросила я у магистра.

– Туда, где живет огонь.

Дейрон легко вскочил на коня. Я последовала его примеру. Варвар тронул Марса легкой рысью, и мы направились к главным воротам. Неужели опять придется лезть в страшную пещеру, только на этот раз с огнедышащими монстрами?

Каково же было мое удивление, когда мы выехали на Главный тракт и поскакали в направлении города. Не знала, что огонь живет именно там, но магистру, наверное, виднее.

Въехав в ворота, Дейрон тут же перевел Марса на шаг и свернул на узкую улочку, которую я узнала. Я уже была в этом квартале, когда ехала в Академию. Несколько знакомых вывесок, серые неприметные дома. Здесь находилась кузница Вальдо. Тут я уже совсем растерялась. Чему Дейрон планировал меня учить? Уж не ковать же мечи и клинки?

Вальдо в лавке не оказалось. Дейрон отпер тяжелую дверь, спрыгнул с Марса и привязал его у входа, подкинув в кормушку сена. То же самое я сделал и с Калипсо.

Оставив лошадей, мы зашли в пристройку рядом с домом и остановились перед большой печью, рядом с которой располагалась наковальня. Над ней висели цепи, молотки и разного рода утварь. Все здесь было, как и в прошлый раз, когда я встретила в кузнице Дейрона.

Магистр разжег огонь в печи и дождавшись, когда он разгорится в полную силу, жестом подозвал меня поближе.

В топке весело трещали поленья, охваченные красно-золотым пламенем. Оказавшись у открытого огня, я тут же ощутила идущий от него жар.

Дейрон отодвинулся от печи и встал за моей спиной.

– Огонь, – проговорил он, – изначальная энергия, импульс, – я развернулась к магистру, – смотри не на меня, смотри на пламя, – резко приказал он, – учись с ним взаимодействовать.

Я послушно уставилась в печь. Как-то обучение магии огня я представляла себе немножко по-другому. Лицо мое уже горело. По шее сбежали первые капельки пота. Фух! Еще перегреюсь и грохнусь в обморок. Я раздвинула воротник тренировочной рубашки, чтобы было легче дышать.

– Огонь – это пламя в очаге. Это свеча, костер, солнце, – продолжил Дейрон, – огонь имеет великую силу. Он и возрождает, и разрушает.

Чем дольше я слушала то, что говорил магистр, тем больше чувствовала, как погружаюсь в какое-то странное состояние. Вся окружающая меня обстановка стала видеться размытой, словно в кузнице были только я и пламя. И чем пристальнее я в него всматривалась, тем быстрее исчезали границы между мной и золотисто-красным сиянием.

– О том, живы мы или мертвы – говорит огонь в нас, – я все еще слышала голос Дейрона, только доносившийся будто бы издалека, – есть измерение, в котором нет элементов, в котором нет творения, нет физической природы. Там царит наивысший огонь, холодный, подвластный лишь истинному магу. Давай, Анна, дотронься до пламени, возьми и сформируй его.

Как только я услышала эти слова, тут же отдернула уже протянутую было к огню руку и обернулась на магистра.

Я еще не совсем сошла с ума, чтобы по собственной воле лезть в костер пусть и с полным осознанием, что огонь – великая сила. Не хватало еще получить ожог перед испытанием.

Дейрон приблизился и мягко взял меня за плечи. Я сначала вздрогнула от неожиданности, а потом меня окутало непонятно откуда взявшееся спокойствие. Однажды я уже испытала его, в той злосчастной пещере на берегу озера. Ощущала, что я будто бы оказалась в сильной защитной ауре, где мне точно ничего не угрожало.

Не знаю, отчего мне стало жарче – от пламени, которое все больше разгоралось в печи, или оттого, что варвар снова держал меня в объятиях.

Дейрон наклонился ко мне и тихо проговорил.

– Не бойся, Анна. Найди в себе силы соединиться с огнем. Почувствуй его мощь.

Великий Яйва! Я, кажется, сейчас сойду с ума. Я понимала, что мне нужно сосредоточиться на горящих поленьях, но думать я могла только о том, что Дейрон стоял за спиной.

Почувствовала, как он мягко провел рукой по моему запястью. Мне стало еще жарче. Пот уже градом катился со лба, по шее и по приоткрытой груди.

Серые угольки трещали в камине. Яркие золотистые языки пламени взлетали вверх. Мне показалось, что в самой середине костра закрутилась красно-оранжевая спираль и стала быстро расширяться мне навстречу.

В это момент магистр взял меня за руку и резко направил ее в костер. Земля ушла у меня из-под ног, я на секунду зажмурилась, а потом открыла глаза и посмотрела на свою ладонь.