Текст книги "Няня для наследницы клана (СИ)"

Автор книги: Венера Ринатова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Такой простой казалось бы вопрос, но он заставил меня смутиться. Мне ещё предстояло подумать в тишине и покое, почему Источник выбрал именно образ тотема Владима.

– Медведя.

– Не удивительно, – кивнула королева, – Владимарселз, первый Хранитель Источника и его создатель, был анимагом с тотемом медведя.

– Погоди, так Владим это что…

– Да, Владим – это Владимарселз. Его полное имя. Назван в честь великого предка. Мне, кстати, показалось, или он тебе нравится? – лукаво подмигнула мне Тари.

– Брось. Я ещё не отошла от своего горя… – мельком бросила взгляд на обручальное кольцо.

Таралин повернулась ко мне и мягко взяла меня за плечи, заставляя посмотреть ей в глаза:

– Ливи…Надо жить дальше. А прошлое никуда не денется, мы должны быть благодарны за него. Но у тебя есть выбор. Выбор жить здесь и сейчас. Твоё прошлое – это не только твои счастливые воспоминания, но и грусть, и боль, и страдания. Отпусти его, Ливи. Нужно жить дальше. Попытаться стать счастливой. Это не значит, что ты предала Мириана, нет. Это значит, что ты готова двигаться дальше…

Я расплакалась. Каждое слово Тари отзывалось в душе и вскрывало гнойники не прожитой боли. Но она была права. Надо двигаться дальше. И пусть моё прошлое будет ступенью в лучшее будущее, чем баластом, тянущим меня ко дну. Даже дышать стало легче, как только выплакала слезы, как только решила для себя все. Раньше у меня не было моральных сил избавиться от этого душевного груза. А теперь я действительно смогла. И почему-то, через все мои мысли и переживания путеводной звездой в голове пульсировал образ другого мужчины. Того самого, что никак не выходил у меня из головы в последнее время. Того самого, из-за которого я согласилась расстаться с прошлым.

Немного позже, придя в себя, решила уточнить, мимоходом вытирая слёзы:

– Так кто там меня потерял, моя малышка? – я рассеянно мазнула взглядом по платью. Оно вновь помялось. Ну что это такое, ни одного дня в нормальном виде!

– Если бы! – засмеялась Таралин, поправляя мне причёску, и критически оглядывая меня с головы до ног. Это показалось смутно подозрительным, однако все мысли были заняты самочувствием Кайниэль.

И ответ Тари несколько обескуражил:

– Не Кайни? Не хочешь ли ты сказать, что меня жаждет видеть сам Магстер Шаган?! – Я уперла руки в бока, выжидательно уставившись на королеву, которая, к слову, хитро улыбалась.

– Кстати, теперь ты сможешь беспрепятственно приходить в лазарет, я об этом побеспокоилась.

– Ууу, ну теперь он меня точно возненавидит, – удрученно вздохнула я. Всё-таки, отношения с коллегой по ремеслу портить совсем не хотелось.

– Тут ничего не поделаешь, либо расположение Магстера, либо возможность быть рядом с Кайни. Вариантов нет! Ну что ж, пойдём! – ещё раз критично оглядев мой внешний вид, – Таралин взяла меня за руку и щёлкнула пальцами, вызывая фиолетовый сноп магических искр, окутавших нас с головы до ног. И опять сердце ухнуло в желудок, я зажмурилась. Все никак не могу привыкнуть к пространственным перемещениям!

Открыла глаза я уже во дворце, в своей комнате. Враз накатила такая усталость. А Таралин ещё Источник называла «магическим курортом»…Ага, а почему я себя такой опустошенной чувствую? Неужели из-за истерики?

– Ну вот, в целости и сохранности. – Нарочито громко сказала королева, повернувшись к окну. Я вскинула голову и встретилась со взглядом серо-зелёных глаз. В них бушевало пламя… Так, а он что тут делает? И почему у меня такое ощущение, что меня «сдали» из рук в руки?! Возмущение всколыхнулось в моей душе, от чего усталость отошла на второй план…

– Что это значит?! – Я посмотрела на Тари с упрёком, но та лишь растворилась в фиолетовых искорках. Сбежала! И оставила меня…

– А это значит, что нам нужно поговорить.

Я развернулась к мужчине, упрямо вздернув подбородок:

– А Я устала. И хочу побыть одна. – такой железный довод не произвёл впечатления на Владима. Он вновь надел на себя непроницаемую маску, и что у него на уме было в этот момент, можно было только догадываться.

Он шагнул ко мне, а я инстинктивно отступила назад, стараясь не впадать в панику. Почему-то именно сейчас, когда решила начать жить по-новому, я отчаянно боялась отдаться новым чувствам. Казалось бы, отгородиться было проще. Но этот мужчина рождал во мне непонятные чувства, в которых я сама ещё до конца не разобралась. Поняла только, что он мне далеко не безразличен. А ещё нравилось то чувство защищённости и безопасности, которое возникало рядом с ним. Казалось, что он защитит меня от всего не свете. Владим будоражил сознание. И тот поцелуй… Был все ещё жив в моей памяти…Такой волнующий, сводящий с ума…Да я же до сих пор помнила вкус его губ…

И сейчас он стоит в моей комнате, такой невозмутимо красивый в своей мужественности! Дыхание перехватило, и я с трудом отвела взгляд от мужского лица.

Он подошёл ко мне вплотную, но я уже не стала отступать, лишь запрокинула голову, чтобы видеть его взгляд. И тут же смутилась, потому что в нем полыхнул огонь. Он с грацией кошки шагнул ко мне и обхватил за плечи. Я как загипнотизированная смотрела на него. Его взгляд переместился на губы, изучающе прошелся по открытой шее. Казалось бы, это просто взгляд, но я задышала глубоко, с телом происходило что-то невероятное. Плечи в местах прикосновения просто горели, волна жара прошлась по телу и замерла внизу живота. Неужели это я? Ни разу я так не реагировала на других мужчин. Даже не Мириана. Я невольно отступила назад, вспоминая о женихе. Я… не могу так. Я отвела взгляд, а сама попыталась освободиться, но проще было сдвинуть скалу с места, чем вырваться из его рук.

– Владим, – голос сбился на шёпот, – что ты делаешь?

– Хочу поцеловать тебя..

О наклонился к моему лицу, и был уже так близко, но я произнесла:

– Зачем? Ты же уже целовал меня? Тогда…? Это же не было сном? – я выжидающе посмотрела ему прямо в глаза, но где-то в подсознании уже знала ответ.

Владим резко отпустил меня. А главное, что он отвёл взгляд.

– Значит, не сон, – резюмировала я.

– Не сон. – подтвердил мужчина, вновь резко подходя так близко, что я сразу окунулась с головой в тот самый манящий аромат. Я замерла, боясь пошевелиться. Владим бережно заправил за ушко мою прядь, приподнял подбородок и выдохнул прямо в губы:

– Ты мне очень нравишься, Олли.

Я осмелела:

– Ты об этом хотел поговорить? – нашла в себе силы насмешливо изогнуть бровь.

Владим хмыкнул, и с сожалением во взгляде отошёл на шаг.

– Какая же ты…

– Какая? – улыбнулась я, выравнивая свое дыхание.

– Я, можно сказать, признался тебе в своих симпатиях, а ты?

– А я хочу знать, о чем ты хотел со мной поговорить, и почему хотел меня видеть. – как ни в чем не бывало ответила я. – И вообще, – я демонстративно оглядела себя, – мне бы переодеться, моё платье испачкалось.

Я осеклась, увидев, как Владим оценивающе скользит взглядом по платью, а значит, и по моей фигуре, скрывающейся под ним. Румянец залил щеки, и я нервно воскликнула:

– Я не готова пока к разговору с тобой! Уходи!

Владим обаятельно улыбнулся:

– Я приглашаю тебя на ужин.

Я глупо переспросила:

– На ужин?

– Да, я зайду за тобой в восемь вечера.

Глянула на настенные часы. Ого! Уже семь вечера! Я провела у Источника столько времени? А казалось, что всего пару часов! И ведь на сборы остался всего час! А ещё же хотела сходить к малышке…

– Вместе пойдём к Кайни, – словно прочитав мои мысли произнёс с усмешкой Владим. – нам как раз будет по пути.

Куда по пути я так и не поняла, потому что столовая находилась в одном из центральных залов дворца. Обычно там трапезничала королевская семья. Может быть, он хочет проводить меня в столовую? Но почему же это звучит как свидание?

Владим улыбнулся на прощение, так хитро сверкнув напоследок глазами, что на миг напомнил мне этим выражением лица свою сестру, и вышел из комнаты, оставив меня одну.

А с Таралин ещё предстоит отдельный разговор! Уж она-то должна понимать, что я не могу так быстро забыть Мириана! Можно же и отказаться от совместного ужина, и провести весь вечер с Кайни, размышляла я. Но часть меня уже вовсю предвкушала предстоящий разговор. Я даже застонала вслух. Как же все сложно… Ну почему я все всегда усложняю? Он же мне нравится. И я ему нравлюсь, так что меня держит? Мириан? Или страх сблизиться, открыть душу, довериться? Я сама не понимала. Но отказываться от предложения уже было глупо, раз сразу согласно промолчала. Значит, совместному ужину быть! И вообще, я уже себе нафантазировала, а может мы просто поужинаем со всеми вместе в столовой? Времени осталось не так уж и много. Я прямиком прошла в гардеробную, выбирать наряд.

Мне приглянулось платье цвета бирюзы, оно делало цвет моих глаз более глубоким. Фасон платья позволял чувствовать себя комфортно. Оно было длинным, практически до пола. И безумно мне шло. Да, я не удержалась от самолюбования. Зеркало показало мне изящную блондинку. На миг задумалась, что делать с волосами? В итоге оставила их распущеными. Весь день я проходила в тугой косе, и сейчас у меня были лёгкие локоны. Волосы от природы были тонкими и мягкими, я всегда завидовала другими девочкам, которые могли похвастаться густотой волос. Улыбнувшись своему отражению, вышла из гардеробной.

– Что ты сделала с игрушкой?! – услышала я удивлённый мужской голос. А сам обладатель голоса стоял над креслом и с полным изумлением взирал на выпотрошенную игрушку, небрежно оставленную на сиденье.

Я вздрогнула от неожиданности. И моментально рассердилась:

– Почему ты всегда заходишь ко мне без стука?! Это мои покои, и даже королева стучалась, прежде чем войти!

– Ты такая красивая, когда злишься! – ироничный голос подействовал на меня, вопреки логике,

успокаивающе. Да и комплимент не оставил меня равнодушной, что уж греха таить. Эх, шельмец, знает, что женщины любят ушами! Губы дрогнули в улыбке, но я тут же её подавила. Строгим учительским тоном сказала:

– Пообещай мне, что впредь будешь стучаться, прежде чем войти в мои покои.

– И не подумаю! Но! – прерывая поток возмущений по поводу дерзкого ответа, миролюбиво добавил:

– Постараюсь впредь стучаться.

Меня устроил и этот ответ.

– Так что ты сделала с игрушкой, моя прекрасная Олли? – окидывая меня долгим красноречивым взглядом, спросил наглец. Увиденное ему явно понравилось…

– Почему ты так меня называешь? – вырвалось у меня. – Обычно меня все называют другим вариантом сокращённого имени.

Мужчина повернулся ко мне, прожег таким взглядом, что у меня заполошно забилось сердце и я нервно сглотнула.

– А я хочу называть тебя по-особенному.

Тебе не нравится? – марониец нахмурился.

– Просто так меня называла только бабушка. – тот удовлетворённо кивнул каким-то своим мыслям.

– Прости. Мне стоило спросить у тебя разрешения. Можно ли мне называть тебя так? Мне бы очень этого хотелось.

Я невольно улыбнулась:

– Разве тебе запретишь?

Тот отчётливо хмыкнул и вновь перевёл взгляд на игрушку. Он и в третий раз задаст этот же вопрос, я не сомневалась в его настойчивости. Но решила не раскрывать все карты сразу.

– Можно я расскажу тебе об этом за ужином?

– Хорошо. – легко согласился Владим. – Мне очень интересно, что заставило твои изящные пальчики настолько жестоко обойтись с милым медведем.

Надеюсь, это не месть одному другому медведю?

Я открыто рассмеялась, поняв его намёк на свой Тотем. Однако, после того, как я поговорила с Источником в его образе, я окончательно перестала бояться Владима. В обоих ипостасях.

– Ты жестокая! – сделал вывод Владим. Правда, почему именно он пришёл к такому мнению, я не поняла. Или из-за нежелания делиться, или из-за несчастного вида игрушки. Или из-за того и другого вместе!

Захотелось по– ребячьи показать ему язык, но я лишь ограничилась лукавой улыбкой. Пусть ещё помучается, терзаемый своим любопытством!

Я первой шагнула к двери, хотелось безумно просто увидеть малышку, осмотреть её, обнять в конце концов! Я чувствовала с ней какую – то особую связь. А может быть, мы и правда могли бы быть родственницами, осенило меня. Кланов у эльфов всего четыре, плюс клан полукровок, который жил несколько обособленно от большей части Эльфии. Да и перстень с розой, возможно я родом из клана Чёрной розы? Догадка повергла меня в шок.

Глава 11

Однако я постаралась не выдать своего смятения. Не могу утверждать, что Владим не заметил перемены в моем настроении, но решил не комментировать. Я была ему благодарна за это. Мы прошли по коридору своего крыла, то и дело встречались незнакомые люди, видимо, прибывают на предстоящий приём. Мне стало тревожно, и я инстинктивно прижалась к Владиму, когда мимо нас прошёл брутальный мужчина, с головы до ног в военном обмундировании. Тот поймал мою руку, и уже вёл по коридору, предложив свой локоть. Знакомое ощущение безопасности разлилось по телу, а близость мужчины будоражила и взолновала. Наверное, всем девушкам кажется, что они маленькие и беззащитные, рядом с такими вот сильными и мужественными мужчинами. Конечно, и я не стала исключением. Но мне это ощущение нравилось. Вновь провела аналогию с Мирианом. Я ничего подобного не испытывала к нему. Мне даже казалось, что я много больше увлечена им, чем он мной. Но он умел убеждать в своей любви. Я заметила, что Владим нахмурился, сдвинув брови, а желваки заходили ходуном.

Я тронула мужчину за руку.

– Что случилось?

Тот криво усмехнулся, но в глазах промелькнула боль. О чем он думает? Что его тревожит? Я и не надеялась, что он ответит. Так и вышло. Владим молча вёл меня по коридорам дворца. Наконец, мы остановились перед дверьми лазарета, как раз перед стражниками, увешанными магическими амулетами. Те, как только увидели своего начальника, сразу расступились в стороны. Стражник, стоящий справа чётко доложил:

– За время вашего отсутствия никто не заходил. Только Магстер Шаган выходил на пару минут, но быстро вернулся.

Владим строго посмотрел на второго стражника, и тот вытянулся по струнке. Сразу видно, вышколенные!

Осознание того, что Владим навещал девочку, грело душу.

Я разволновалась перед встречей с малышкой. Владим ободряюще сжал мою ладонь и легонько подтолкнул вперёд. Я вошла в комнату лечебницы. Кивком поприветствовала Магстера. Тот лишь поджал губы и отвечать на кивок не стал. Ну и ладно, я не к нему пришла. Устремилась к кушетке и услышала радостный крик:

– Ливи! Ты пришла!!! – быстро преодолев расстояние между нами, я распахнула объятия. Малышка повисла на мне. Маленькие ручонки цепко обхватили шею. Она прижалась ко мне и зашептала:

– Ливи, забери меня! Я больше не могу с ним! Он скучный! Заставляет валяться на постели! Я уже здорова! Ливи, пожалуйста!!! Я буду послушной девочкой, обещаю! Я больше не буду никуда убегать! Я все поняла…

Я молчала, потому что не знала, позволит мне её забрать магстер. Тем более, что начали прибывать гости, и мне бы не хотелось светиться с девочкой в гостевом крыле. В лазарете был минимальный шанс, что её увидят, тем более, что у девочки тут была отдельная комнатка.

У эльфийки задрожали губы, и слезинки, одна за другой, потекли по пухлым щечкам. Сердце сжалось…

– Кайни, – мой голос звучал удрученно, – Ты тут в большей безопасности, чем в нашей комнате. Просто начали прибывать гости со всех королевств. Хочешь, я буду проводить с тобой все свое время, чтобы тебе не было скучно…

– Хочу. А что, возможно мои родители приедут?! – слезы на милом личике моментально высохли.

Мне не хотелось давать ребёнку ложных надежд. За меня ответил Владим:

– Кайни, представители твоего клана приглашены на приём, но мы не уверены, что они будут.

– Они будут. – уверенно сказала девочка и притихла, украдкой глянув на Магстера. Похоже, эльфийка ему совсем не доверяла. Но почему она с такой уверенностью сказала, что представители её клана обязательно будут на торжестве? Ладно, это попробуем выяснить завтра. Принесли ужин для Кайни, и она под шутки Владима быстро расправилась с запечённым картофелем и куриной ножкой. На десерт девочке принесли корзинки со сливочным кремом, и я, улыбаясь, смотрела на её вымазанный в сливках носик. Магстер уже вовсю кашлял, и глупый бы понял его намёк покинуть лазарет. Странный он, подумалось мне. Я с подозрением уставилась на пожилого Магстера. Интуиция молчала, скорее всего, он не опасен. Просто вредный сам по себе! Ещё раз обнявшись, мы стали прощаться с девочкой.

Вдруг Кайни заметила на моём пальце перстень. Она перехватила мою ладонь. Её глаза и без того большие, стали совсем круглыми от изумления.

– Это же…

Владим прижал палец к губам, призывая девочку замолчать. Уж очень взволнованным был возглас малышки. Магстер обернулся, посмотрев в нашу сторону. Она осеклась и понятливо замолчала, но глаза по-прежнему были расширены от глубочайшего удивления.

Владим сделал магические пассы рукой, нас тут же окутал заглушающий звуки полог. Магстер оскорбился и вышел в другую комнату. Владим с невозмутимым видом повернулся к девочке:

– Что ты хотела сказать?

– Ливи, откуда ты взяла перстень?! Это же наш родовой артефакт! Я видела в семейной галерее изображение этого перстня. Дедушка коллекционирует артефакты, а также у него хранятся родовые артефакты, которые существуют в мире в единственном экземпляре. Я уверена что это он! Это артефакт памяти! – возбужденно выдала девочка, не сводя глаз с розы на перстне. – Его могут касаться только представители клана!

– Вот смотри! – Она легко сняла с моего пальца перстень и надела на свой. Артефакт тут же уменьшился в размерах. Но через секунду вновь стал большего размера, сверкнув рубином.

Девочка покачала головой.

– Он не для меня, хотя и принимает мою принадлежность к роду. Я не понимаю…

– Кайни, мы завтра с тобой поговорим, хорошо? – я мягко улыбнулась, заглянув в беспокойные голубые глаза.

То, что эта девочка мне приходится родной по крови, я теперь не сомневалась. Я вспомнила свое видение. Я в детстве была почти полной копией Кайниэль, только без острых ушек. Забрала перстень и надела его снова. Он сел на указательный палец как влитой.

Несмотря на потрясение, Кайниэль хитро улыбнулась:

– А вы на свидание, да?!

Мы переглянулись с Владимом и засмеялись.

– Ливи! – Кайни уже скакала на постели. – Я хочу кое – что тебе сказать…

Я наклонилась к девочке, а она прошептала:

– Дядя Владим замечательный! Тебе будет с ним хорошо.

Я смутилась, отпрянув от малышки и мельком кидая взгляд на Владима. Тот стоял у порога, ожидая меня. Его лицо не выражало никаких эмоций. Полог он уже снял, и поэтому ожидал, когда я к нему присоединюсь. Если честно, есть хотелось ужасно. Опять пропустила обед!

– До завтра, милая.

Кайни послала мне воздушный поцелуй, грустно улыбнувшись напоследок. Прежде чем закрыть дверь, я увидела, какое у неё сделалось кислое выражение лица, когда Магстер что-то строго ей сказал. Бедняжка! Ну ничего, завтра я приду, и пусть попробует меня выгнать!

Владим задержался, устанавливая магическую защиту на лазарет. Потом он галантно предложил мне свой локоть, я с волнением положила на него свою руку.

– Куда мы теперь?

– Не скажу, – подразнил мужчина. – Но обещаю, тебе понравится. Пойдём.

Сначала я думала, что он ведёт меня до столовой, но мы прошли мимо неё. Затем я перестала ориентироваться, так как мы, через лабиринт коридоров и анфилады комнат, оказались в другом крыле. Прошли вдоль покоев короля и королевы по широкому коридору и практически уперлись в стену. Мне показалось, что мы идём в тупик, но справа увидела небольшой проход направо. По моим соображениям, это должна была быть восточная Башня королевского замка. Я была права, так как стены оказались округлой формы, а вверх уходила винтовая лестница.

– А теперь нужно подняться выше. – Владим взял меня за руку, и мы стали по спирали подниматься, ступая на каменные ступени башни. На какую именно высоту мы поднялись не знаю, но я уже тяжело дышала. Если бы я знала, что Владим поведёт меня на верхушку башни, то надела бы на себя другую одежду, более практичную и удобную! Я чувствовала тепло его ладони, и просто безумно хотелось слегка сжать ее, а ещё лучше переплести наши пальцы… Я сама оторопела от своих мыслей, ведь так, за ручку, ходят влюбленные. А кем мы приходились другу другу?

– Почему ты нас просто не перенёс? – я со вздохом преодолела очередной десяток ступеней. Потянуло прохладой, значит мы почти у цели.

Владим развернулся ко мне.

– А ты не догадываешься? – в голосе прозвучали шершавые нотки.

Я разжала ладонь, намереваясь опустить руки, но мне не дали. Мои ладони нежно перехватили. Я запрокинула голову, и посмотрела ему прямо в глаза. Мужчина хмыкнул, и сам спустился на ступень ниже меня, так, чтобы наши глаза теперь были на одном уровне. Я смутилась и отвела взгляд. Владим медленно поднял мои руки, прошелся пальцами по тыльным сторонам ладоней, подушечками больших пальцев стал мягко поглаживать. Я вздрогнула от прикосновений, во все глаза смотрела на стоящего передо мной мужчину и не могла отвести свой взор. А он начал целовать каждый пальчик. Дыхание сбилось теперь уже не только от подъёма по лестнице. Он меня волновал… По телу разлилась истома, и сладкими волнами добралась до низа живота. Владим нежно провел пальцами по моей щеке. Я не сопротивлялась, наоборот, я

хотела поцелуя! До дрожи к коленях! Когда он нежно провел большим пальцем по моей нижней губе, то едва устояла на ногах от нахлынувших мурашек… Владим властно притянул меня к себе. По телу тут же прошлась волнительнвя дрожь, я прерывисто вздохнула, приоткрывая губы. В глазах маронийца уже бушевал огонь, они буквально стали темно-серыми, как грозовое небо. Владим прижал меня к себе ещё теснее, мы чуть не упали, теряя от захватившей страсти голову. Тогда он аккуратно прислонил меня к стене и коснулся губами моих губ. Он точно пробовал меня на вкус, целовал нежно и осторожно. Но вскоре этого перестало хватать, и поцелуй углубился, наше дыхание смешалось, слышался только шорох платья, прерывистые вздохи, и я сама не сдержала стон, но Владим тут же заглушил его, властно завладев моими губами, я вся горела, и видела, что он тоже. Его руки уже гуляли по моей спине, а я запустила пальцы в его волосы, попутно лаская шею. Мне нравилось очерчивать

его широкие плечи… Разум включаться не хотел совсем, но Владим контролировал себя великолепно. Через пару минут сладкой пытки, он отсранился от меня, тяжело дыша. Я сама не могла унять реакцию своего тела на близость этого мужчины. Мы смотрели другу другу прямо в глаза, не в силах отвести взгляд. Наконец, криво улыбнувшись, Владим произнёс:

– Мы почти дошли, Олли. Пойдём.

Я вздохнула поглубже, восстанавливая дыхание. И послушно преодолела оставшиеся ступени. Голова ещё кружилась, а губы припухли от поцелуя. Ветерок обдал прохладой разгоряченную кожу.

Я огляделась. Мы были на смотровой площадке Восточной башни. Вид открывался потрясающий! Недалеко от парапета стоял круглый столик и резные кованные стулья с мягкой обивкой. Стол был сервирован, но ужина на нем пока ещё не было. Я окинула вглядом все это великолепие и повернулась к мужчине:

– Ты с ума сошёл?!

Владим вскинул брови, потому что совсем не этого ожидал услышать от меня, и сейчас был, мягко сказать, обескуражен.

– Таралин сказала, что тебе точно понравится, – его голос звучал впервые растерянно, и я не удержалась от улыбки.

– Тут очень красиво… Но… Во дворце чужаки, и предстоящий приём… А ты ведь управляющий безопасностью! – Я пыталась связно объяснить, что меня беспокоит, но не особо получилось. Владим подошёл ко мне и взял меня за руку.

– Мисс Оливия, не беспокойтесь, пожалуйста. Король любезно согласился меня сегодня подменить. И потом, сегодня наоборот, самый подходящий вечер для совместного ужина.

– Почему? – полюбопыствовала я, вскидывая голову и глядя в потрясающие серо-зелёные глаза.

– Потому что сегодня прибыло не больше десятка гостей, за ними пока проще уследить. Всего гостей запланировано около семидесяти человек. Вот тогда да, я буду целыми днями пропадать на работе, пока торжественный приём не завершится. Это во-первых.

– А во-вторых? – тут же спросила я, и первой двинулась к столику. Владим галантно усадил меня за стол, и сел напротив.

– Во вторых, твою подопечную скоро выпишут, и вы будете неразлучны. – Владим улыбнулся. А в третьих… – Голос его стал серьёзным. – как только Кайни окажется дома, ты вернёшься домой. Я прав?

Я смутилась. Не сказать, что я не думала об этом. Мечтала ли я вернуться домой, и работать как и прежде? Поначалу да, но что-то переменилось во мне, перещелкнуло. Возвращаться к прежней жизни уже не хотелось. Тем не менее, я ответила:

– Возможно. Да, ты прав. – я зябко поежилась. Стало прохладно. Владим это заметил и щёлкнул пальцами. Тут же я оказалась в эпицентре фиолетовых искр, а когда они рассеялись, обнаружила себя в своей накидке. Это было так необычно, чувствовать мужскую заботу…И безумно приятно.

– Спасибо. – благодарно улыбнулась.

Мужчина вновь призвал магию.

Я ожидала чего угодно, но не того, что Владим перенесёт сюда слугу с подносом! Долговязый паренёк молча, быстро и сноровисто накрыл на стол, и в завершении разлил по бокалам…морс?! Я не удержалась от смешка, обычно на романтический ужин подают вино. Мужчина небрежным пассом отправил слугу обратно, и мы остались вдвоём.

– Я заметил, что ты не пьёшь вино. Это так?

Я удивлённо подтвердила:

– Да, не пью. Не люблю.

– И я не люблю. В любой момент времени голова должна чётко соображать. От меня зависит безопасность королевства.

Мы приступили к трапезе. Рыба была изумительно вкусной, просто таяла во рту. Интересно, что будет дальше? Происходящее меня так взволновало, и тем не менее, рядом с этим мужчиной я чувствовала себя уютно. Невольно бросила взгляд на обручальное кольцо. И снова почувствовала укол совести. Это не укрылось от внимания маронийца.

– Оливия, можно вопрос?

Я заметно напряглась, догадываясь, о чем он сейчас меня спросит, но кивнула.

– Что случилось с твоим женихом?

Я подняла взгляд:

– Тебе Таралин рассказала? —

Владим кивнул, ничуть не смущаясь.

– Сначала я терзался от осознания того, что ты чужая невеста, Олли. Ты так рыдала над кольцом, когда Кайни его выбросила… Я был уверен, что ты несвободна.

– Однако это не помешало тебе меня поцеловать? – прищурилась я.

Владим усмехнулся:

– Ты так стонала и плакала, тебя лихорадило, и я принял решение побыть рядом с тобой. А когда ты соскочила с постели, вся в слезах, я не удержался и обнял тебя. Ну а поцеловала ты меня уже сама.

Я задохнулась от возмущения. Румянец залил мои щеки. Впрочем, и возмущаться не на что, так все и было на самом деле. Я прекрасно помнила, что сама потянулась к нему, думая что это сон.

Владим, видя мою реакцию, рассмеялся, отчего я тоже улыбнулась, мне очень нравился его смех. Однако он тут же мрачно произнес:

– А потом ты назвала имя жениха и дёрнулась от меня, как от прокаженного, – Владим горько усмехнулся. – Так что с ним случилось?

Я отвернулась, глядя вдаль, на потрясающий вид, простирающийся перед нами. Вдалеке можно было разглядеть огоньки. Уже темнело, над столиком зависла магсфера, освещая поверхность стола. Остальное тонуло в сумерках.

Я заговорила:

– Он, спасая людей, погиб сам. – голос дрогнул. – Пожар.

– Прости меня, мне не следовало спрашивать тебя об этом.

Я промолчала, уткнувшись в тарелку. Впрочем, аппетит резко пропал, и я осилила только половину.

Поблагодарив за ужин, встала и подошла к парапету.

– Не подходи близко, – предупредил Владим, оказываясь позади меня. Сердце учащенно забилось, потому что я ощутила спиной крепость мужского тела. Он притянул меня к себе, обняв за талию. В кольце этих рук я чувствовала себя спокойно… Откинула голову ему на плечо. Так мы простояли, каждый думая о своём.

– Ты расскажешь мне, откуда у тебя родовой артефакт клана Чёрной розы? – прорезал вечернюю тишину мужской голос.

– Да. Но это длинная история.

– У нас вся ночь впереди, – выдохнул мужчина, слегка касаясь моего уха. Ох, уж эти мурашки… Я вздрогнула от прикосновения. Разум затуманился. Существовали лишь я и он. Женщина и мужчина. В этом огромном мире… Владим поцеловал меня в шею, я непроизвольно выгнулась в его объятиях… Шея словно сама повернулась так, чтобы ему было удобнее меня целовать. Я наслаждалась его прикосновениями… Не выдержав, я со стоном развернулась к нему сама и положила ему на грудь руки. Я хотела продолжить рассказ, но слова застряли в горле, потому что стоять в объятиях мужчины, вдыхать его потрясающий запах и говорить о чем-то было выше моих сил! Святые Боги, почему у меня от него сносит крышу? Он медлил, а мне так хотелось вновь ощутить на своих губах поцелуй…Моя рука скользнула вверх, по широкой груди, обвила его шею. Вторая проделала такой же путь, только более медленно, как бы дразня.

Владим глухо зарычал:

– Ты же меня с ума сводишь… – а затем притянул меня к себе и поцеловал. В этом поцелуе уже не было намёка на нежность, только сумасшедшая страсть, которая сжигала и его и меня… Я первой пришла в себя.

– Владим, – и без того хрипловатый голос сбился на шёпот.

– Ммм? – мужчина и не думал останавливаться, продолжая ласкать меня. Грудь тяжело вздымалась, я уже еле стояла на ногах. И все же нашла в себе силы возразить:

– Остановись… Пожалуйста! Мы торопимся… Дай мне время.

Только эти слова отрезвили маронийца и он, поцеловав меня в щеку, отошёл на пару шагов. Я шагнула к нему, но тот возразил:

– Олли, это не лучшая затея. Не подходи пока ко мне. Я едва сдерживаюсь. Я принимаю твоё решение. Я буду ждать, пока ты не будешь готова…

Я замерла в нерешительности. Я же сама хотела, чтобы он прекратил то сладостное безумие между нами, но теперь чувствовала себя разочарованной? Ох, уж этот беспокойный женский ум! Сами мучаемся, и мужчин мучаем!

– Спасибо, Владим.

Мужчина постоял, отвернувшись, ещё какое-то время. Мне стало снова зябко, и я предложила:

– Может пойдём обратно?

– Ты обещала мне все рассказать!

– И расскажу. Только в тепле. У нас же вся ночь впереди, – вернула я ему его же фразочку.

Мужчина подошёл ко мне, взяв за руки. Я уже знала, что сейчас произойдёт. Но как бы я не была готова, а все равно от телепортации немного кружилась голова. Он перенёс нас в его комнату. Интересно, почему сюда?

Я огляделась. Было видно, что хозяин покоев мужчина. На окнах коричневые портьеры, в тон им тяжёлый ковёр на полу. Но внимание приковала кровать. Огромная, с балдахином, укрытая парчевым

покрывалом. У окна стоял круглый столик и два мягких кресла, таких же, как у меня. Перед камином стояла софа. Мужчина усадил меня на софу, а сам присел рядом.