Текст книги "Неисправимый доктор К."
Автор книги: Венди Маркус
Жанр:
Короткие любовные романы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)
Неприятно, конечно. Теперь Виктория будет считать, что он не изменился. А с какой стати его должно волновать, что она о нем думает? Почему ему стало так хорошо, когда Виктория начала его ревновать? И отчего, черт побери, он считает минуты до того момента, когда сможет снова поцеловать ее?
Кайл остановился на лестничной площадке второго этажа...
«Ты недостаточно хорош для нее, мальчик. – Отвращение и ненависть во взгляде отца Виктории было невозможно забыть. – Ты родился в семье белых голодранцев и мыслишь как белая шваль, и так будет всегда. Общайся с себе подобными, иначе пожалеешь».
Кайл, работающий в гараже Милта, был одет в грязные джинсы и майку, его руки были перепачканы машинным маслом. Мистер Форли стоял перед ним в безукоризненном дизайнерском костюме и начищенных до блеска ботинках. В тот момент Кайл чувствовал себя униженным и бесполезным как никогда...
Добравшись до третьего этажа, он начал шагать через три ступеньки.
Жизнь доказала, на что способен Кайл Карлински. Он больше не ребенок из бедной семьи. Кайл стал физиотерапевтом. И хотя теперь ему наплевать на то, что скажут о нем люди, его труд уважают. Медицинские работники обращаются к нему за консультацией по поводу пациентов, которым он подбирает подходящий курс терапии. У него имеется хорошая работа, деньги в банке и респектабельные уважаемые союзники в лице Фига и профессоров.
Кайл стал увереннее и чувствовал себя в безопасности. В настоящее время никто не сможет выгнать его из города. Никто не сможет запретить ему делать то, что он хочет. Остается выяснить, чего именно он хочет.
К тому времени, когда Кайл добрался до пятого этажа, и он, и Тори тяжело дышали. Он остановился на минуту и присел на корточки, делая вид, будто поправляет бандану на шее Тори. На самом деле Кайл переводил дыхание.
Вдруг он услышал предупреждение по громкой связи:
– Служба безопасности, направляйтесь в отделение 5Е. Прием. Служба безопасности, направляйтесь в отделение 5Е. Прием.
Предположив, что Виктории угрожает опасность, Кайл рванул по пустому коридору, который связывал подходы к лифтам и отделение 5Е. Его охватила ярость. Он увидел, что Виктория зажата между двумя огромными мужчинами и пытается их разнять. К счастью, все трое находились в середине коридора, что заставило Кайла пересмотреть свое первоначальное решение оттащить Викторию в сторону и, используя опыт кулачных боев, уложить обоих драчунов на пол. Однако Виктория была не из тех женщин, которые оценили бы его вмешательство, какими благородными ни были бы мотивы.
Как ни трудно было Кайлу, он встал в пяти футах от Виктории и прислонился к стене, выжидая и позволяя ей самостоятельно справиться с ситуацией.
– Ты сел за руль пьяным. Умереть должен был ты, а не мой драгоценный ангелочек! – кричал один мужчина, держа другого за горло. – Ты убил мою девочку.
– Мне очень жаль. Я не... выпиваю, – выдавил тот, кого душили. – Я диабетик. У меня упал уровень сахара... – Он слегка высвободил шею из цепких рук противника и глотнул воздух. – Я не знал. Жаль, что я...
– Тебе осталось только сожалеть. Моя дочь погибла из-за тебя.
– Она погибла из-за ужасной случайности, мистер Мадрин, – спокойно сказала Виктория и положила ладонь на руку нападающего, стараясь его остановить. – Пожалуйста, мистер Мадрин. В этом будет разбираться полиция. Самосуд не пойдет вам на пользу. Вы нужны своей жене. Подумайте о Мелани.
Кайл увидел выражение крайнего облегчения на лице Виктории, когда она его заметила.
Нападавший мужчина слегка сдал позиции:
– Мелани ничего не ест и все время плачет. – Он опустил голову и ссутулился, потом вытер глаза. – Она говорит, что сама во всем виновата. Но это не так. – Мистер Мадрин поднял голову и посмотрел на противника, снова приходя в ярость. – Это ты виноват!
Тори коротко гавкнула, предупреждая об опасности.
Оглянувшись, Кайл увидел в дверях палаты, где лежала миссис Титон, худую бледную женщину с кровоподтеками на лице, которая тяжело опиралась на стойку с капельницей. Она едва держалась на ногах.
– Уоррен, перестань, – произнесла она слабым голосом.
Кайл вовремя подскочил к ней и подхватил, не позволив упасть на пол.
– Мелани! – озабоченно крикнул мистер Мадрин.
Тори лизнула лицо женщины.
– Уберите от нее эту скотину! – взревел мужчина.
Мелани протянула дрожащую руку и погладила Тори по голове. Появилась Али:
– Вам больно, миссис Мадрин?
– Нет. Просто устала, – сказала она.
– Доктор Карлински, – деловито произнесла Виктория, – помогите Али уложить миссис Мадрин в постель. Я поговорю с ее мужем наедине.
– Конечно, – ответил Кайл, и ему стало жалко мистера Мадрина, но только до тех пор, пока тот не заявил, что никуда не пойдет.
– Если вы хотите, чтобы вам позволили навещать жену, – начала Виктория, – я предлагаю пройти в мой кабинет.
Повернувшись, она пошла по коридору в сторону своего кабинета, говоря на ходу:
– Если вы откажетесь, я попрошу службу безопасности вывести вас отсюда.
– Какие у нее ранения? – обратился Кайл к Али, сосредотачивая внимание на женщине и готовясь перенести ее на кровать.
– Переломы ребер с обеих сторон. У нее плевральная дренажная трубка справа. Может быть, нам лучше помочь ей дойти самостоятельно, а не...
– Я сенатор штата, и вы не имеете права... – неистовствовал мистер Мадрин.
– Подождите, – попросила пациентка, обращаясь к Али.
Кайл, Али и Мелани оглянулись, приготовившись увидеть то, что произойдет дальше.
Виктория повернулась к мистеру Мадрину:
– В этом госпитале вы всего лишь посетитель, который мешает работе отделения и создает угрозу для пациента, за которого я отвечаю. Вы также беспокоите свою жену, которая, подвергая себя риску, поднялась с кровати без посторонней помощи, пытаясь вас остановить.
Виктория Форли расправила плечи и высоко подняла голову. Сенатор Мадрин никак не ожидал от нее такой тирады.
«Давай, Тори! Да, она не изменилась. Что за женщина! Вперед, Виктория!» Кайл мысленно аплодировал ей.
Они стояли у стойки регистрации, недалеко от комнаты медсестер, напротив друг друга. Мистер Мадрин взирал на Викторию сверху вниз. Она была преисполнена решимости.
– Если вам не нравится то, что вам предлагают, вы можете уйти вместе со службой безопасности, – пояснила она. – Но я готова предложить третий вариант: я вызову полицию, и вас выведут отсюда принудительно. Мистер Грэкер, возможно, не захочет выдвигать обвинения против вас, но я обязательно расскажу полиции о том, что здесь произошло.
– Пожалуйста, Уоррен, – прошептала Мелани. – Прошу тебя.
– Мы должны уложить вас в постель, миссис Мадрин, – сказала Али, затем шепотом прибавила: – Виктория с ним справится. Если он согласится с ее условиями, она не станет вызывать полицию. А сейчас пора заняться вами.
Доктор Рафаэль Старзи был большим человеком – во всех отношениях, кроме роста. Несмотря на этот недостаток, он умел завоевывать внимание, уважение и послушание благодаря своей энергии, умению доверительно общаться с людьми и авторитету. Кайл его полюбил.
– Вы проработали всего семь дней, а я слышал о вас только похвальные отзывы, доктор Карлински, – сказал он.
– Спасибо. – Кайл поборол желание назвать его сэром.
– Присаживайтесь. – Доктор Старзи отодвинул для него стул. – Кстати, какой у вас рост? Итак, я изучил ваши обширные планы по уходу за каждым из моих пациентов, и я с ними согласен.
Кайл ощутил прилив гордости. Он получил признание своей работы. Доктор Старзи был известен не только в северной части штата Нью-Йорк, но в США в целом, и он оценил работу Кайла. Несмотря на резкость суждений врача и не слишком мягкое обхождение с пациентами, они приезжали к нему лечиться за сотни миль. Доктор Старзи был перфекционистом и тщательно подбирал тех, кто будет работать в отделении 5Е и заботиться о его пациентах. И вот теперь он предпочел Кайла другим физиотерапевтам.
Услышав голос Виктории, доктор Старзи посмотрел в сторону сестринской комнаты. Кайл притворился, что разглядывает график на вращающейся стойке.
– Ах, вот она, женщина, на которой я собираюсь жениться, – произнес доктор Старзи достаточно громко, чтобы его услышали в радиусе двадцати футов.
Лучше бы он говорил о той мужеподобной медсестре с испуганными глазами, которая стояла рядом с Викторией.
– Если я когда-нибудь соберусь замуж, то буду иметь вас в виду, – ответила Виктория.
«Черта с два!» – подумал Кайл. Виктория была его первой любовью и матерью его ребенка, а после поцелуя оба поняли, что их влечет друг к другу. Если она когда-либо и выйдет замуж, то только за одного человека. И его зовут Кайл Карлински.
Страстность размышлений удивила Кайла, потому что он совсем не был готов жениться. Он и Виктория недавно встретились после длительной разлуки. Но теперь, когда он снова рядом, Кайл отказывался даже представить, что Виктория будет с другим мужчиной.
– Безупречный работник, – сказал доктор Старзи так, чтобы его слышал только Кайл. – Стремится к совершенству. Умеет общаться, вежлива. Высоко ценится руководством больницы. И очень красива. Вы в курсе того, что ее прочат на должность администратора среднего медперсонала?
Кайл об этом не знал, но новость не стала для него сюрпризом.
– Через четыре-пять лет она и я будем управлять этим госпиталем, – заявил доктор Старзи.
Он с напыщенным видом направился к Виктории и встал рядом с ней. Старзи подошел к женщине слишком близко, и у Кайла сдавило живот, а к горлу подступила горечь. Они стояли рядом друг с другом, опрятные и ухоженные, Старзи был выше Виктории примерно на два дюйма. Они были красивой парой.
– Ты готова пойти со мной на обед? – спросил у нее доктор Старзи. – За обедом мы сможем спланировать наше будущее.
Виктория не смотрела на него, но покраснела. Она впервые заинтересовалась мужчиной с тех пор, как Кайл...
Виктория и Старзи? Да ни за что на свете! Вне сомнения, их фото будет замечательно смотреться на большой рождественской открытке. Но, будучи суперумными перфекционистами, они просто уничтожат друг друга. А что будет с Джейком? Нет! Виктории необходим мужчина, который способен охлаждать ее пыл и чрезмерное стремление к успеху, человек, который научит ее наслаждаться жизнью и веселиться.
Ей нужен Кайл.
А ему требуется время, чтобы познакомиться с Викторией как следует и попробовать начать все сначала. Ради Джейка. Ради того, чтобы создать настоящую дружную семью, как у Фига, о которой Кайл мечтал с детства.
Однако в профессиональном плане Кайл не может соперничать со Старзи. Единственное место, где он станет ему достойным конкурентом, – это постель.
– У меня дела, – сказала Виктория.
Доктор Старзи склонился к ней и прошептал:
– В следующий раз я не приму отказа.
Кайл заметил, что она не отстраняется от Старзи, и сжал шариковую ручку, мечтая воткнуть ее в похотливый глаз знаменитого онколога.
Виктория посмотрела на Старзи и одарила его несвойственной ей кокетливой улыбкой:
– Ты всегда так говоришь.
Кайл отыскал в коридоре мусорную корзину, приготовившись в нее сплюнуть, ибо уже не мог выносить отвратительный привкус ревности на языке.
– На этот раз я говорю серьезно. Мы не молодеем. – Доктор Старзи повернулся к мужеподобной медсестре: – А что скажешь ты, Оливковое Деревце? У тебя есть время со мной пообедать?
– Конечно, Крошка Тим. Вы можете подождать меня пять минут?
– Ждать тебя? Ну нет. Встречаемся внизу, в столовой.
– Вам лучше выйти пораньше, потому что вы не скоро доберетесь туда на своих крошечных ножках.
– Великанша, – усмехнулся доктор Старзи.
– Карлик.
– Увидимся. – Перед тем как покинуть отделение, Старзи обратился к Кайлу: – Продолжайте работать так же хорошо, Карлински, – сказал он. – Рад, что вы с нами.
Виктория наконец обратила внимание на Кайла, который за ней наблюдал.
Он притворно улыбнулся и помахал ей рукой. Молодая женщина одарила его таким ледяным взглядом, что ему стало не по себе. Затем она поспешно ушла.
Через несколько часов, закончив обход в отделении 5Е, Кайл решился зайти в кабинет Виктории. Подходя к двери, он услышал, как она с кем-то разговаривает по телефону.
– Привет. Ты можешь посидеть завтра с Джейком с пяти сорока пяти до девяти пятнадцати вечера? Няня моего ребенка приболела. – Помолчав, Виктория прибавила: – Ясно. Нет. Удачи! Я что-нибудь придумаю.
Кайл заглянул в ее кабинет:
– Можно войти?
– Нет.
– Я свободен завтра вечером, – сказал он.
– Повезло тебе. Я уверена, что все дамы в городе придут в восторг. Может, стоит отправить массовое уведомление о твоем выходном по электронной почте?
Кайл проигнорировал ее насмешку:
– Я могу побыть с Джейком.
Виктория подняла брови:
– Ничего лучше не придумал, кроме как подслушивать у меня под дверью? Я доложу доктору Старзи, что ты болтаешься по коридорам без дела.
– Самое главное, чтобы у тебя под рукой не оказалось острых предметов, которыми ты могла бы меня проткнуть.
– Погоди секунду. – Виктория пошарила на столе, потом заглянула в выдвижной ящик. – Я уверена, что у меня есть ножницы.
– Ха-ха. В котором часу мне прийти?
– Приходить не нужно. Я сама справлюсь.
– Вот и договорились. Тебе нужно, чтобы кто-нибудь присмотрел за Джейком. У меня выходной, и я хотел бы провести его с сыном и поближе познакомиться с ним.
Кайл был уверен, что она сочтет его предложение отличной идеей.
Однако у Виктории было другое мнение. Она заявила:
– Я не получала от тебя известий в течение девяти лет. Ты вернулся в город на неделю-полторы. Джейк видел тебя всего пару раз. Для него ты – по-прежнему виртуальный незнакомец, Кайл. Ни при каких обстоятельствах я не оставлю с тобой своего сына завтра вечером.
– Он и мой сын, – напомнил Кайл.
– Генетически. – Виктория отвела взгляд, собрала документы и скрепила их степлером.
– Разве я могу стать ближе к сыну, если ты не позволяешь мне проводить с ним время?
– Мы пригласили тебя на обед в выходные.
– Обед проходил в переполненной людьми закусочной. По-твоему, там я мог лучше узнать сына?
– Конечно, ты можешь видеться с Джейком. Просто... я ничего о тебе не знаю. Ты женат? У тебя есть подруга? У тебя есть еще дети? Употребляешь ли ты наркотики? Болеешь ли инфекционными заболеваниями?
– На все вопросы ответ отрицательный. Тебе принести копию медицинской справки, которую я предоставил, когда устраивался на работу? – пошутил Кайл.
– Я говорю серьезно.
– Ты знаешь меня лучше, чем кто-либо, Виктория. Некоторое время назад ты меня любила и доверяла мне.
– И посмотри, что из этого получилось.
Не желая ее переубеждать, Кайл сменил тему разговора.
– Ты здорово справилась с сенатором Мадрином, – искренне восхитился он.
Она подняла на него глаза:
– Спасибо, что обошелся без поспешных выводов и не полез в драку.
– Я не сомневался, что ты контролируешь ситуацию. – Кайл помолчал, потом прибавил: – Итак, завтра я приду к вам в пять сорок пять вечера. Я отведу Джейка куда-нибудь перекусить, а потом побуду с ним до твоего возвращения.
Произнеся эти слова, Кайл призадумался. Куда она направляется в среду вечером? Неужели на свидание со Старзи? Или на свидание с каким-нибудь другим придурком?
Виктория улыбнулась.
Черт побери, судя по всему, даже после стольких лет разлуки она отлично читает его мысли.
Опершись локтем о стол, она положила подбородок на ладонь и посмотрела на Кайла невинно и в то же время игриво:
– Знаешь что? Почему бы тебе не прийти в пять тридцать? Это на тот случай, если я не смогу найти тебе замену. Так у меня появится время, чтобы подготовиться.
«Подготовиться к чему? Кокетка!» Кайл постарался выглядеть беспечно:
– Я приду в пять тридцать.
Глава 5
Виктория трепетала от волнения, управляя автомобилем на темной дороге. Поерзав на сиденье, она схватилась за руль обеими руками. Зря она спросила Джейка, хочет ли он провести вечер среды со своим отцом. О чем она думает? Только безответственная мать уступит сыну и позволит человеку, с которым не виделась девять лет, побыть с мальчиком.
Если бы не презентация, которую она устраивала, Виктория сидела бы дома. Честно говоря, последние несколько часов в клинике прошли в суматохе. Ей пришлось общаться с прессой. После того как репортеры принялись донимать ее, пытаясь получить информацию о ссоре, имевшей место между сенатором Мадрином и человеком, якобы ответственным за смерть его дочери, Виктория вымоталась окончательно. Из-за дорожно-транспортного происшествия перекрыли шоссе, и ей пришлось добираться в обход, потратив на дорогу домой на сорок пять минут больше. Она устала, а ей предстояло общение с Кайлом.
Виктория прикрыла рот тыльной стороной ладони и зевнула.
Молодая женщина немного успокоилась, когда подъехала к дому и фары ее автомобиля осветили припаркованный старый черный пикап Кайла. Он не забрал с собой ее сына и не сбежал, что уже хорошо. Виктория с облегчением выдохнула, а потом заметила, что дом и территория вокруг него не освещены. Джейку самое время лежать в постели, но он никогда не засыпал, если в коридоре был выключен свет. Виктория оставила для Кайла перечень того, что следует делать, пока он сидит с Джейком. Сейчас Кайл и Джейк наверняка смотрят телевизор в гостиной.
Или в ее спальне, которая была единственной комнатой в доме, окна которой не выходили на фасад.
Фрагмент эротического сна, который снился ей прошлой ночью, вдруг показался Виктории кошмаром...
Она вдыхает аромат ванильных свечей, установленных в подвешенных к потолку подсвечниках. Кайл лежит в постели, опершись на локоть. Приглушенный отблеск нескольких десятков мерцающих свечей танцует на его обнаженной коже. Он небрежно прикрывает бедра лиловой простыней...
Виктория резко затормозила и покачала головой.
– Уходи! – приказала она сновидению.
Образ Кайла не исчез.
– Ну же, Виктория, – произнес он соблазнительным тоном, которому она никогда не могла противостоять, и похлопал по матрасу рядом с собой. – Начинается второй раунд. На этот раз ты задаешь тон.
Руки и ноги Кайла словно по волшебству вдруг оказались привязанными к кровати. Нет смысла отказываться от возможности поэкспериментировать и наконец побороть неуверенность. Она будет сверху и сможет контролировать ситуацию.
Виктория медленно направилась к кровати, покачивая бедрами. Настоящая сексуальная соблазнительница.
Она уставилась на его восхитительное мускулистое тело.
– В чем дело? – поинтересовался он. – Ты будешь и дальше на меня смотреть или мы все-таки развлечемся?
Она принялась осторожно и неумело ласкать его.
– Плохо, – нетерпеливо бросил Кайл. – Ты ведешь себя так, будто никогда не занималась любовью. Давай же, дорогая. – Он явно был разочарован. – Когда я с Линн, она ласкает меня по-другому...
А далее начались перечисления сексуальных уловок Линн, о чем Виктория никогда прежде не слышала. Для человека, который постоянно стремится к совершенству и первенству во всем, подобные откровения стали крайне унизительными.
Виктория оказалась опозоренной в собственном сне. Робкие сексуальные фантазии окончились провалом из-за ее неуверенности. Она проснулась на смятых простынях, огорченная и решительно настроенная на то, чтобы избавиться от сексуальной неопытности раз и навсегда...
Виктория снова зевнула.
Она слишком устала, чтобы о чем-то размышлять. Молодая женщина завела автомобиль и поставила его в гараж. Войдя в дом, она увидела тусклый свет в игровой комнате Джейка. Виктория подошла к двери.
В комнате было темно, и только на экране телевизора мелькали разноцветные красочные образы. Кайл сидел, скрестив ноги, глядя на экран и держа в руках пульт управления видеоигрой. Странно. Джейку не разрешалось играть в видеоигры, и в ее доме не было ничего подобного. Викторию начала медленно одолевать ярость, когда она увидела на полу два пустых пакета из-под картофельных чипсов и упаковку от печенья. Джейк спал, лежа на диване. Виктория не сдержалась.
– Почему Джейк не в постели? – спросила она довольно громко, рассердившись.
– Погоди. – Кайл несколько раз нажал на кнопку пульта дистанционного управления, и на экране появилось изображение взрыва. Потом он поднял на нее глаза. – Ты рано вернулась. Который час?
На самом деле Виктория вернулась поздно.
– Десять часов. – Она скрестила руки на груди. – И я в очередной раз спрашиваю, почему Джейк не в постели?
– Он заснул здесь. – Кайл говорил так, будто не произошло ничего необычного.
– Когда?
– Когда устал, – ответил он, демонстрируя полное пренебрежение к тому, что сегодня среда, а по будним дням Джейк ложился спать в половине девятого, чтобы выспаться перед школой. – Ничего страшного. Я отнесу его в постель.
Кайл встал и потянулся.
– Нет! – взорвалась Виктория, подыскивая предлог, чтобы поскорее избавиться от него. – Просто уходи. Я сама о нем позабочусь.
Она осторожно потрясла сына за плечо:
– Проснись, дорогой. Пора ложиться в постель.
Пока Джейку не исполнилось пять лет, Виктория могла сама относить сына в спальню, но сейчас эти времена прошли. Она сняла с него одеяло и пришла в ярость:
– Он спит в одежде. Он не принимал душ?
– Ничего не случится, если парень один день обойдется без душа.
Может быть. Но Джейк к этому не привык.
– Он хотя бы сделал домашнее задание?
– Да. Сделал. А потом мы поиграли в видеоигры. – Кайл говорил с гордостью, будто демонстрировал отличные родительские навыки.
Однако Виктория сомневалась в его таланте воспитателя.
– Давай же. – Женщина помогла сонному сыну присесть. – Идем наверх. – Она наклонилась, чтобы помочь ему встать.
– Мне плохо, – пробормотал Джейк, и его тут же стошнило.
Если бы такое было возможно, то от ярости из ушей Виктории повалил бы пар.
– Вот что бывает, когда он съедает слишком много вредной пищи, – процедила она сквозь зубы, указывая на обертки, валяющиеся на полу. – О чем ты думал?
Полусонный Джейк резко прижался к матери, и испачканная рвотой блузка Виктории прилипла к ее груди.
– Извини. Я хотел, чтобы мы весело провели время, – сказал Кайл, засунув руки в карманы джинсов и глядя на ковер. – Мы стали приятелями. – Он пнул ногой пустой пакет из-под картофельных чипсов. – Поели и поиграли.
Кайл выглядел таким расстроенным, что Виктории даже стало жаль его. И, как ни странно, она все поняла.
– Он не твой приятель, – спокойно произнесла она, – а твой сын. За ним нужно присматривать, его нужно наставлять и любить. Ему требуются ответственные родители, которые установят для него определенные ограничения.
– Ты легко с ним управляешься, – заметил он.
– Легко было не всегда. – Виктория улыбнулась. – Я набиралась опыта методом проб и ошибок. – Она шире расставила ноги, чтобы удержать Джейка в вертикальном положении. – Не предъявляй к себе повышенных требований. Пусть пройдет время.
– Тебе легко говорить. Джейк тебя любит, а я пропустил первые восемь лет его жизни. Я обязан дать ему очень много. Я хочу сделать сына счастливым.
Он хочет, чтобы Джейк его полюбил. Искренность Кайла тронула Викторию до глубины души.
– Джейк уже любит тебя, Кайл. Ты не знал о нем, но тем не менее был частью его жизни. Ты не мог его слышать и видеть, но он каждый вечер перед сном целовал твою фотографию и говорил, что любит тебя.
У Кайла на глаза навернулись слезы.
– Спасибо тебе за это. – Он подошел ближе и прикоснулся к голове Джейка. – Я тоже тебя люблю, сынок, и хочу стать хорошим отцом. – Кайл потрогал лоб Джейка и обеспокоенно спросил: – Как, по-твоему, не нужно вызвать врача?
– Нет. Я думаю, он должен принять душ и лечь в постель.
– Давай я отнесу его наверх, – предложил Кайл.
– Я уже перепачкалась, – напомнила Виктория. – Давай, милый. – Она осторожно тормошила Джейка, стараясь его разбудить, потом обхватила за талию и повела в прихожую. Выходя, женщина через плечо посмотрела на Кайла: – Пожалуйста, унеси с собой видеоигры и захлопни входную дверь.
Поднимаясь вместе с сыном по лестнице, Виктория прокручивала в мозгу установленные школой правила: «Ребенок не должен появляться в классе менее чем через двадцать четыре часа после последнего приступа рвоты или диареи». Теоретически Джейка нельзя назвать больным. Его рвота стала следствием обжорства, состоявшегося под присмотром недотепы-отца. По крайней мере, она надеялась, что сын не заболел.
«Пожалуйста, пусть Джейку будет лучше к утру», – взмолилась она. На работе было слишком много дел, и Виктория никак не могла отпроситься.
Через час Джейк принял душ и лег в постель. Виктория тоже побывала в душе, замочила в раковине одежду и, хромая, побрела в кухню. Нужно было проверить домашнее задание Джейка и приготовить обед для себя и сына на завтра. Позитивное мышление дало положительные результаты. «Джейку утром станет лучше», – убеждала она себя. Виктория открыла дверцу холодильника и достала оттуда упаковку мяса из гастронома. «Джейк завтра пойдет в школу...» Она взяла майонез. «Опухоль на моем колене и лодыжке завтра уменьшится...» Молодая женщина отправила четыре куска хлеба в тостер. «Боль в ноге пройдет...» Она поставила на кухонный стол контейнеры для завтрака. «Мне не придется обращаться к врачу...»
Неожиданно в гостиной заскрипели половицы. Краем глаза Виктория заметила движущуюся тень. У нее сдавило грудь, она похолодела от страха. Потом она вспомнила, что Джейк спит в своей комнате и ему может грозить опасность. Виктория взяла в одну руку любимый нож тети Ливи, а в другую – топорик для рубки мяса.
Она встала спиной к раковине, поглядывая на оба выхода из кухни и сожалея о том, что не обладает мощными мышцами, да и рост у нее подкачал. Плохо, что Кайла нет рядом и он не сможет защитить Джейка, если она не справится со злоумышленником.
Но Виктория была в доме одна. Одиночество уже давно стало ее постоянным спутником.
Кто-то задел цветок, стоящий на полу в гостиной. Итак, вор заходит с правой стороны. Виктория посмотрела на телефонный аппарат на стене. Телефон службы спасения был запрограммирован под цифрой «1». Она протянула руку к телефонной трубке, но кто-то схватил ее за запястье.
– Стой! – рявкнул мужчина.
Виктория не намеревалась подчиняться приказам грабителя. Или насильника. Или убийцы.
Она закричала, пытаясь высвободить руку, но мужчина был намного сильнее нее. Нож выпал из ее руки. Она взмолилась, чтобы он вонзился в ногу нападавшего. Мужчина не закричал от боли, однако хватку ослабил. В этот момент Виктория замахнулась на него топориком для рубки мяса.
– Перестань! – воскликнул он. – Это я. Кайл.
Виктория высвободила руки, сжала кулаки. Сердце ее билось учащенно и неровно.
– Зачем ты ко мне подкрадываешься? – она старалась выровнять дыхание и не расплакаться от облегчения. – Я была уверена, что ты ушел.
– Я задержался, чтобы убедиться, что у Джейка все в порядке. Извини, я облажался. Такое больше не повторится.
У Виктории так сильно пересохло во рту, что она могла с трудом сглотнуть. Хромая, она подошла к раковине, приподнялась на цыпочки, достала с верхней полки стакан и наполнила его водой.
Обернувшись, молодая женщина заметила, что Кайл зачарованно уставился на подол ее ночной рубашки. Виктория посмотрела на свои ноги. Ночная рубашка спускалась до середины голени, на ногах были розовые пушистые шлепанцы. Она переступила с ноги на ногу, почувствовала прикосновение мягкой хлопчатобумажной ткани к своим ягодицам, и тут до нее дошло. Виктория покраснела до корней волос. Она была без трусиков и позволила Кайлу любоваться ее прелестями.
Плохо дело.
– У тебя потрясающе красивые ноги, – произнес он с удовольствием и благоговением в голосе.
Виктории хотелось бы знать, лучше ли ее ноги, чем ноги Линн, но она промолчала. Она отказывалась вступать в борьбу, в которой не имела шансов на победу.
Кайл шагнул к ней. Виктория отшатнулась и оказалась прижатой к раковине.
– Ты должен уйти.
– Посмотри на свое колено, – посоветовал он.
Да, ее колено было бледным, опухшим и отнюдь непривлекательным.
– Это из-за падения? – спросил Кайл.
– Да. Но с каждым днем я чувствую себя лучше, – солгала она. – Пустяки на самом деле.
Кайла ее заявление не убедило. Он опустился на колени у ее ног и осторожно прикоснулся к коленной чашечке.
Виктория затрепетала, ощутив его пальцы на своей чувствительной коже, но затем ойкнула, поскольку Кайл нащупал самое болезненное место.
– Возможно, ты повредила мениск. Нужно сделать рентген.
Нет, она определенно неудачница. Вместо того чтобы радоваться тому, что Кайл ее соблазняет, Виктория ощутила беспричинный ужас.
Словно прочитав ее мысли, он сказал:
– Я выпишу тебе направление на рентген. – Кайл улыбнулся. – Я даже пойду вместе с тобой к рентгенологу и буду держать тебя за руку, чтобы ты не боялась.
– Я не боюсь.
Его прикосновения стали мягче и больше походили на ласки. Кайл добрался до ее ляжек:
– Какая нежная кожа...
Очень приятно. Виктория понимала, что должна оттолкнуть Кайла и потребовать, чтобы он ушел, но она не могла отказаться от столь желанного удовольствия.
Его руки скользнули выше. Он ласкал ее неторопливо и чувственно. Виктория жаждала большего. Кайл коснулся ее бедер и ягодиц, затем притянул женщину к себе:
– Боже, помоги мне. У меня такое ощущение, что я никуда не уезжал и мы снова учимся в школе. Я не могу не думать о тебе. – Он прижался к ее бедру щекой, покрытой щетиной. – О твоем теле. О твоем запахе. – Повернув голову, Кайл с наслаждением вдохнул. – От тебя пахнет свежестью и дыней.
Виктория запустила пальцы в его густые волосы, наслаждаясь близостью, какую не дарил ей никто, кроме него.
Кайл встал перед ней в полный рост.
«Нет! – хотелось закричать ей. – Опустись на колени. Сейчас же!»
Он посмотрел в ее глаза с такой тоской, что она боялась не удержаться на ногах. Кайл обхватил ладонью ее затылок и произнес:
– Я мечтаю тебя поцеловать.
Наклонившись, он припал к губам Виктории. Сначала поцелуй был нежным и соблазнительным.
Но с каждой секундой Кайл все сильнее распалялся. И вот он уже стал целовать ее настойчивее, пытаясь скользнуть языком в рот.
Он стоял, возвышаясь над Викторией, прижимаясь к ней всем телом. Молодая женщина не могла двигаться, она была не в состоянии дышать.
Она попыталась высвободиться, но ей это не удалось. Она ничего не видела – обзор закрывала широкая грудь Кайла. Виктория запаниковала и резко повернула голову:
– Отойди от меня. Сейчас же. Я не шучу. – Она задыхалась и, отталкивая Кайла, размахивала кулаками.
Он отскочил в сторону:
– Стой! Успокойся. – И снова потянулся к ней.
– Не прикасайся ко мне, – отрезала она. – Не трогай.
Ошеломленный Кайл посмотрел на нее.
Виктории казалось, что она выглядит жалкой и слабой. А медсестра Форли ненавидела быть слабой. Ну почему с ней такое происходит? На ее глаза навернулись слезы.
– Ты должен уйти. – Ее голос надломился.
