Текст книги "Вновь обрести тебя"

Автор книги: Венди Дулиган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

10

Сет проснулся от шума ливня. Было обычное для Сиэтла серое пасмурное утро. Марго явно не хватало мужества встать. А Сет не собирался упускать свою судьбу. В первую очередь надо исправить те ошибки, которые касались Сью.

Отбросив простыни, он натянул джинсы поверх плавок, в которых спал, и отправился на кухню приготовить кофе. Если он хочет сделать все, что наметил, нельзя задерживаться в бунгало надолго. Ему надо заехать за Сью и попытаться все уладить.

Сью моя дочь, повторял он, слушая, как звучит эта проверенная временем формула. Но моя дочь на самом деле Бет. Странно, как изменилось значение этого имени, после того, как вчера вечером Марго показала ему альбом фотографий. Теперь он уже не понимал, какой темноволосый ребенок действительно его, ведь, к сожалению, он совсем не знал одного, а другого бесконечно любит.

Если бы я узнал все до того, как Бет погибла, уверен, я непременно попытался бы поближе узнать ее, признался он себе, наполняя водой кофейник и выливая его через сеточку в электрическую кофеварку. Его сильные чувства к Сью объяснили ему мотивы, которые двигали поступками Марго.

В качестве маленького оправдания за слишком долгое отсутствие он решил сам сварить яйца. Они уже кипели в кастрюльке, когда в кухню вошла Марго в белом махровом халате, завязанном на талии. Ее волосы спутались в копну мелких локонов.

– Ох, детка, – пробормотал он беспомощно, чувствуя, как внутри забурлило желание.

Любовь важнее пригоревших яиц. Когда Сет обнял ее, она теснее прижалась к нему. Не в силах удержаться, он развязал пояс ее халата и распахнул его. Хотя ее руки и спина были прикрыты халатом, она стояла перед ним почти обнаженная.

Для Сета желание близости оказалось непреодолимым. Ее соски отвердели, вызывающе притягивая. Скользнув руками внутрь халата, он погладил мягкую линию спины и обхватил ее ягодицы. Господи, до чего она возбуждает! Ее горячее тело было гладким, как мрамор. Ему хотелось заняться любовью с ней прямо здесь, на полу кухни.

Она тоже хотела его и не скрывала этого. Никогда, с тех пор как они впервые поцеловались, кстати тоже на кухне, ее тело не лгало ему. Думать, что она отвечает ему взаимностью только из-за Сью! Он должен был с самого начала лучше понимать ее.

Руки Сета обнимали ее тело, его язык ласкал ей рот, и Марго чувствовала, как рассеиваются последние сомнения. Его орган затвердел и уперся в ее бедро. Она страстно желала его. Так ли уж важно, сможет ли она остаться с ним на всю жизнь? Когда дело касается Сета, ее гордость куда-то пропадает. Она отдаст ему все, что только может.

И снова Сет остановил их страстный порыв.

– Я еще не заслужил этой чести, – объяснил он, запахивая полы ее халата. – Сначала мне надо кое-что уладить. Я понимаю, что за последние пару месяцев произошли, казалось бы, необратимые изменения. Но должен же быть способ преодолеть их. Я постараюсь найти его.

Марго так хотелось верить ему, что даже заныло сердце. Но она отнюдь не была уверена, что он сможет что-то исправить. Сью не хочет видеть ее, а она упрямая девочка. Проводив Сета, поцеловавшись с ним на прощание, она выбросила подгоревшие яйца, поставила кастрюлю в раковину отмокать и позвонила Нелл.

– Сет провел со мною ночь, – сообщила она, зная, что ее старинная подруга умеет хранить секреты.

Нелл присвистнула.

– Это ребячество!

– Ничего страшного. Мы не занимались любовью, хотя и спали в одной постели. Он потрясен мыслью, что раз я родила Сью, то Бет-Энн его дочь. Он пришел в совершенное отчаяние, и я показала ему кое-какие фотографии. Одно потянуло за собой другое, и в конечном счете мы оказались в объятиях друг друга.

Ее подруга пришла в восторг.

– Но это же замечательно, дорогая! – воскликнула она. – Я-то знаю, какую боль причинил тебе разрыв. Кстати, а где была Сью, когда все это происходило?

– Она оставалась с подругой. Нелл… Мне кажется, Сет хочет, чтобы мы вновь были вместе. Но я не уверена, что это стоит делать, учитывая вновь вспыхнувшую антипатию Сью.

– Марго, мне кажется – нет, я уверена, – что в глубине души она скучает по тебе и очень за тебя беспокоится.

Попытавшись уговорить колючую, неразговорчивую девочку смягчиться по отношению к Марго, Сет словно натолкнулся на стенку.

– Марго Рурк – плохая личность, – заявила Сью непоколебимо. – Она врала нам и выдумала историю, чтобы отнять меня у тебя. Я не хочу ее видеть.

Кажется, пока он разбирался с Марго и своими сомнениями, Сью успела построить защитную крепость.

– Это не совсем так, маленькая, – убеждал он, усаживая Сью к себе на коленку. – Мне стоило бы сказать тебе раньше, но ее история насчет тебя и другого ребенка не ложь. Все так и было. Помнишь, как тебе укололи пальчик на осмотре в кабинете доктора? Так вот, твою кровь проверили, и оказалось, что Марго права. До того, как ты и ее дочь родились, ты была в ее животике, а ее дочь – в мамином. Вас случайно перепутали в больнице.

На лице Сью появилось паническое выражение.

– Нет, папа! Нет! Пожалуйста, не говори так!

Он чмокнул ее в лоб, стараясь успокоить.

– Почему нет? Это же правда, дорогая.

Слезы брызнули из глаз девочки.

– Значит… ты не хочешь больше быть моим папой?

– Что ты! – Он крепко обнял ее. – Никогда так не думай!

– Я буду вести себя хорошо, если Марго вернется, – мрачно пообещала она, уткнувшись лицом в его плечо.

Совсем расстроенный, Сет несколько дней не связывался с Марго и не пытался больше разговаривать со Сью о примирении. Он не хотел обольщаться пустыми надеждами или без пользы волновать ребенка. Но без женщины, которую он так сильно любил, жизнь стала совсем унылой. Такое существование повредило даже его здоровью. Обычно он почти не болел, а сейчас подхватил простуду. Он стал плохо спать, работа не клеилась.

После мучительных раздумий и внутренней борьбы он решил: даже если родители любят детей и отдают им все, они не должны забывать и о своем собственном счастье. Сью только девять лет. Конечно, его развод с Черил, расстроившаяся свадьба с Марго, открытие, что ее перепутали при рождении с другим ребенком, совершенно выбили девочку из колеи. Но Сет верил, что время и ласковая забота приведут ее в норму.

Шестое чувство, развившееся у него, отца-одиночки, подсказывало, что в глубине души Сью хочет, чтобы он все уладил. После того, как он видел Марго в роли домохозяйки, видел, как она заботится о девочке, у него не оставалось сомнений, что Сью будет с ней хорошо. Бог знает, как Марго удается пользоваться своей очевидной обезоруживающей нежностью, которая явственно ощущалась на всех фотографиях, где Марго нянчила Бет.

С этими мыслями он вновь вернулся к двери Марго. К его разочарованию, ее не оказалось дома, хотя машина стояла на стоянке. Неужели с ней что-то случилось? Его беготня взад-вперед вдоль дома уже начала привлекать нездоровое внимание соседей. Наконец появилась Марго. Она вылезла из такси, нагруженная сумками с продуктами.

– Куда ты пропала? – воскликнул он. – Я беспокоился. Твоя «мазда» стоит…

Тут только он обратил внимание на то, как она нагрузилась. Схватив сумки, он стоял, дожидаясь ответа.

– Извини, я забыла доложить, что моя машина сломалась, – колко ответила она, не в силах скрыть радости при виде Сета. – Я еще не поняла, что ты решил стать моим ангелом-хранителем.

– Ну, так имей в виду, меня крайне интересует все, что касается тебя, – ответил он. – Я хочу, чтобы ты стала моей женой, если ты согласна терпеть меня после всего, что произошло. По правде говоря, я всегда хотел этого… даже тогда, когда был вне себя от злости. Скажи, что ты даешь мне еще один шанс.

Они все еще стояли перед ее домом, и Марго вдруг стало так страшно, что она не могла двинуться или даже вздохнуть.

– А как же Сью? – чуть слышно спросила она. – Не могу поверить, что она это одобрит. Или решится вновь доверять мне.

Услышав имя любимой сердитой малышки, Сет уныло покачал головой.

– Сью, как обычно, упрямится, – признался он. – По-моему, это ее способ борьбы с боязнью, что теперь, когда мы узнали, что она на самом деле не моя дочь, я ее тоже брошу. И я пока не могу доказать обратное. Но мне кажется, она, несмотря на внешнюю колючесть, сохранила привязанность к тебе. Во всяком случае, я точно знаю, что, когда мы были втроем, она была счастлива.

По какому-то странному совпадению он повторил слова Нелл.

– Ты серьезно так думаешь? – с надеждой спросила Марго.

– Да, – заверил ее Сет. – Совершенно определенно, да.

Приняв решение, Сет был уже нацелен только на него, и его совершенно не волновали практические мелочи. Пакеты с едой он поставил прямо в лужу, не заботясь о том, что они могут расползтись, и, освободив руки, обнял Марго.

– Если ты готова мне поверить, – ласково шепнул он, – сейчас самое время сказать «да». И почему бы нам не скрепить договор поцелуем?

Они поженились через неделю в суде округа, без одобрения Сью, хотя Сет и настоял, чтобы она присутствовала на церемонии. Официальная часть, проведенная в зале судьей, который знал еще родителей Сета, была короткой и почти ничем не походила на то, о чем они когда-то мечтали. С ними рядом стояли только Нелл и брат Сета, Боб, Поскольку Сью была против, ей не предлагали принять участие в этом акте.

Джой Даннер, жена Боба, держала Сью за руку. Уставившись на носки своих туфель, девочка, казалось, горела желанием немедленно прекратить это безобразие. Когда все по очереди поднимались к столу судьи, она не захотела даже поздравить Марго. Перспектива их будущих взаимоотношений не обнадеживала.

Марго, одетая в простой костюм цвета морской волны и белую шелковую блузку с приколотой на отвороте белой орхидеей, нервничала и была вовсе не уверена, что они поступают правильно. Когда они с Сетом произносили слова клятвы, возмущение Сью давило на нее, словно грозовая туча.

Марго никак не могла поверить в реальность происходящего. После того, как она уже не надеялась вновь увидеть Сета, она становится его женой и законной матерью собственной дочери. Если бы только можно было забыть о душевных травмах и с благодарностью судьбе, связавшей их, начать все сначала, с того момента, когда Сет и Сью щекотали ее в кровати!

Оба кольца, обручальное и то, с бриллиантом, которые она вернула Сету, теперь украшали ее пальцы, когда Сет привлек ее к себе и поцеловал, завершая обряд. Внезапно удивительным образом все встало на свои места. Его губы касались ее губ, она чувствовала рядом с собой его крепкое, сильное тело, и к ней пришло глубинное ощущение того, что именно он предназначен ей судьбой – единственный мужчина, с которым она сможет окончательно обрести себя.

Их больше не разделяют никакие тайны. Он простил ее обман, и теперь ее не терзают мучительные сомнения. И, как ни пугают ее проблемы со Сью, Сет дал ей чувство защищенности и уверенности. Она не останется один на один с озлобленной девочкой.

Марго решилась соединить с Сетом свою судьбу, отбросив в сторону боязнь за их будущее, за то, как они выпутаются из этих сложных взаимоотношений. В конце концов, разве не он убедил ее, что у них есть право на счастье? И обещал, что все будет хорошо?

Ее уверенность несколько уменьшилась, когда чуть позже они вошли в элегантный вестибюль Вестин-отеля, с зеркальными потолками, массивными золочеными колоннами и кремовым ковром на полу. Сью не смотрела ни на нее, ни на Сета. Она уныло тащилась за Сетом, пока они шли в похожий на сад ресторан Палм-коурт, где их ждал свадебный обед.

Сидя за круглым столом, покрытым бежевой льняной скатертью, прямо напротив Марго, девочка почти не разговаривала, а если и обменивалась словами, то только со своими дядей и тетей. Она почти ничего не съела, лишь повозила еду по тарелке.

Боб и Джой Даннеры тоже не казались особенно довольными, хотя вели себя подчеркнуто вежливо и даже делали вид, что веселятся. Очевидно, они не простили Сету прерванную свадьбу 15 января и все дальнейшие неприятности. Тогда он объявил собравшимся гостям, что обнаружились некие препятствия их бракосочетанию. Марго стало ясно, что ее новые родственники и сейчас считают их сложное положение из-за обмена детей серьезным барьером. Она была абсолютно убеждена, что кузина Джой, с их точки зрения, была бы более подходящей парой Сету.

Наконец настало время отправляться в свадебное путешествие. Боб и Джой должны были отвезти Сью домой, где за ней присмотрит миссис Джонсон, пока в конце недели не вернутся молодожены. Боясь неудачных жизненных аналогий, Марго решила, что ни в коем случае не поедет в Сан-Франциско. Ей удалось убедить Сета, что приятнее провести время в уединении в его доме на острове Сан-Жуан. Сияющая Нелл поздравила Сета. Когда он пошел за машиной, она задержала Марго.

– Успокойся, дорогая, – сказала она. – За один день со Сью не справиться. Это может длиться довольно долго. Подумай о хорошем. У тебя замечательный муж, по которому ты сходишь с ума. И, надеюсь, худшее позади, хотя еще могут возникнуть всякие неприятности.

– Ты, конечно, о Сью? – предположила Марго.

Нелл в ответ беспомощно пожала плечами.

– Думаю, она действительно будет упрямиться, особенно в первые дни.

Марго застонала.

– Ближайшие дни, которые совпадают с нашим медовым месяцем! Стоит мне подумать, что с ней может случиться что-то плохое…

– Ты говоришь, как чересчур заботливая мамаша, – Нелл успокаивающе потрепала Марго по плечу. – Мне кажется, ей сейчас необходимо самой во всем разобраться. Поэтому поезжай отдыхать и дай ей такую возможность. Я вместе с миссис Джонсон присмотрю за ней, если тебе так будет спокойнее…

– Серьезно? – Марго вздохнула с облегчением. – Ох, Нелл… Я так тебе признательна.

Подъехал Сет на «мерседесе». Остановив машину, он вышел и обогнул ее, чтобы усадить свою невесту.

– Счастливого путешествия! – крикнула Нелл и, к их удивлению, вытащила из кармана горсть риса и посыпала их. – Желаю счастливо провести время! Все будет хорошо.

Поставив «мерседес» на платную стоянку рядом с верфью, они переоделись в офисе Сета в будничную одежду и поднялись на борт яхты. Все было готово к отплытию. Сет еще день назад упаковал багаж и необходимую провизию.

Бережно, с любовью поцеловав Марго, Сет отдал приказ отчаливать. Они двинулись через озеро Союза, держась западнее, по направлению к Пюджет-Саунду. Сет стоял на капитанском мостике, а Марго ему помогала.

Солнечный свет еле пробивался сквозь облака, пеленой затянувшие небо. Температура была чуть выше десяти градусов, на воде прохлада особенно ощущалась, и они надели поверх свитера и фланелевой рубашки водонепроницаемые куртки.

– Отправиться на Сан-Жуан – отличная идея, – признал Сет, привлекая к себе Марго, наслаждавшуюся покоем на мостике рядом с ним. – Только ты и я… Никаких телефонов, никакой ответственности. Давай не будем останавливаться на этом. Что ты скажешь, если мы отправимся на Аляску? Построим там иглу и целый месяц будем заниматься любовью.

После всех огорчений и переживаний и в самом деле было бы просто великолепно уединиться вдвоем на долгое время. Но оба знали, что это невозможно. Сью сейчас находилась не в лучшем состоянии, и несколько дней – это все, что они могли себе позволить.

– Это звучит как сказка, – отозвалась она, приподнимаясь на цыпочки и нежно целуя его в щеку.

Шлюзы были свободны, и они миновали их с рекордной скоростью. Когда они вошли в Пюджст-Саунд и повернули на север, к бухте Адмиралтейства, поднялся ветер. Сет поставил три четверти парусов. По его подсчетам, с такой скоростью они могли достичь Сан-Жуана через пять часов.

Они добрались до коттеджа уже на закате. Пока они швартовались к плавучему доку и разгружались, в домах, разбросанных по побережью, замерцали огоньки. Вода приобрела серебряно-синий цвет с легким, тонким оттенком розового. Солнечный свет медленно угасал на западе, облака, плывущие над головой, стали похожи на пурпурно-синие ирисы.

Они медленно поднимались вверх по лестнице к дому, и нетерпение Марго все росло. Через несколько минут они загрузят продукты в холодильник. Сет разожжет огонь в огромном камине, отделяющем жилую часть дома от спальни. Они разденутся и в мерцающем свете пламени будут любить друг друга.

Подобные мысли мучили Сета уже целый день. Как и Марго, он представлял себе медленное, восхитительное наслаждение. Он хотел, чтобы Марго, до того как они в первый раз соединятся, сходила с ума от желания. Наконец-то крутой подъем закончился. Пройдя по площадке, ведущей от длинной деревянной лестницы к коттеджу, они остановились перед входной дверью. Прежде, чем открыть дверь, Сет остановился и повернулся к Марго.

– Надеюсь, ты не голодна, – хриплым от едва сдерживаемого возбуждения голосом еле выговорил он, – потому, что единственно, чего я хочу, так это тебя.

Они обнялись, еще не войдя в дверь и, едва закрыв ее, на ходу срывая куртки, слились в глубоком, страстном поцелуе. Пользуясь правом, которое он теперь имел, Сет стянул с Марго свитер. Ее глаза были темными, словно черный бархат. С бесцеремонной поспешностью он рванул блузку так, что кнопки с треском вылетели из своих гнезд.

С едой можно подождать. Подождет и камин, хотя в коттедже царил безжизненный холод. Обнаженные до пояса, они прижимались друг к другу. Ее набухшие соски касались огненно-рыжих волос на его груди. Его бедра плотно слились с ее телом, и он ласкал ее своей напружинившейся плотью.

Ответный огонь желания зажегся в Марго. Он сжигал ее, и она уже не могла удерживать себя.

– Ох, Сет, – всхлипнула она еле слышно. – Пожалуйста… отнеси меня в постель.

11

Не существовало больше ни сомнений, ни барьеров, разделяющих их. Застонав, Сет приподнял ее. Марго обвилась вокруг него ногами, ее ласковые пальцы перебирали густые рыжие кудри Сета. Он был восхитительно мужественным и крепким, как ствол дуба, настоящая опора для женщины.

– Боже, как я люблю тебя! – повторял он, целуя ее губы, нос, шею с возрастающей страстью.

– Сет, дорогой… И я… тоже.

Всегда она была частью его жизни. До встречи с ним она растила его ребенка. А он растил ее дочь. Теперь они будут растить ее вместе.

– Не надо никакого предохранения, – попросила Марго в неосознанном порыве, когда Сет понес ее в незнакомую полутемную комнату, где они должны были довести до конца их супружеские обеты. – Теперь, когда ты мой, я готова на все.

Неожиданно вырвавшиеся слова выразили ее самые сокровенные желания. То, о чем она мечтала с самого начала, хотя и не понимала этого до последней минуты.

Сет был потрясен. Его первая жена никогда не говорила ничего подобного. А прелестная, темноволосая, похожая на цыганку Марго, которой он причинил столько горя, хочет до конца слиться с ним. Она готова принять в себя его семя. Полный признательности и глубокой нежности, Сет потерял последние остатки самообладания.

Опустив Марго на широкую никелированную кровать, Сет расстегнул молнию на ее джинсах и снял их. Шелковые трусики последовали туда же, на пол, где уже лежали сброшенные туфли и носки.

Встав на колени, он покрывал поцелуями ее обнаженные груди, вызывая в ней острое желание. Ее кожа была нежной, как крем, и мягкой, как бархат.

– Ты, правда, этого хочешь? – спросил он, прижимаясь головой к пушистому курчавому треугольнику.

Глаза Марго в полутьме светились любовью.

– Моя жизнь без этого станет бессмысленной, – прошептала она, гладя его широкие упругие плечи. – Не знаю, что еще может доставить большую радость.

Когда-нибудь, подумал Сет, мы все равно захотим иметь ребенка. Так почему же не теперь? Идея все больше овладевала им. Ведь ему и Марго уже больше тридцати. Нет смысла откладывать.

Разгораясь от мысли о почти невероятной близости, которая их свяжет, Сет раздвинул нежные складки. Марго покорно распласталась, ожидая его. Он жадно припал губами к нежной розовой плоти, ритмично лаская ее языком.

Марго трепетала в экстазе, не в силах бороться с нарастающей силой страсти. Как на серии фотографий, постепенно фиксирующих каждое движение лепестков распускающегося экзотического цветка, один импульс желания вызывал следующий, все более и более сильный. С каждым вздохом она убыстряла эти непроизвольные движения.

Я хочу дойти до конца, чувствуя его внутри, мелькнуло у нее в голове. Чтобы они слились воедино.

– О, Сет…

Сет был охвачен страстью.

– Скажи мне, что ты хочешь. – Его голос дрожал от сдерживаемого нетерпения. – Тебе хорошо так? Или…

Ее волосы беспорядочным ворохом спутанных кудрей разметались по стеганому одеялу.

– Я хочу, чтобы… ты и я… закончили вместе.

Его не пришлось просить дважды. Стянув с себя джинсы, он нетерпеливым движением отшвырнул их. В комнате стоял ледяной холод, но ни Марго, ни Сет его не ощущали. Лежа на кровати, Марго восхищалась совершенством его нагого тела.

Лежащая на кровати Марго показалась Сету небесным ангелом. Может быть, его вес ей будет трудно вынести? Он попытался не давить на нее слишком сильно.

Марго не позволила ему сползти ниже или перенести часть его веса на локти. Вместо этого, когда они, наконец соединились, она изменила позу так, что наполовину зарылась лицом в густые волосы на его груди, готовая начать любовную схватку.

– Милая, ты задохнешься, – запротестовал Сет, пытаясь просунуть руку между их сплетенными телами, чтобы поднять Марго повыше.

– Нет, я так хочу. – Она стонала от наслаждения, еще выше поднимая бедра. – Я хочу… так быть с тобой. Я чувствую тебя целиком.

Невероятно, но она была права. Когда Сет начал медленное движение и Марго распласталась под ним, каждое легкое прикосновение Сета к ее чувствительным органам пронизывало все ее тело, будто ударом тока. Постепенно Сет все глубже и глубже проникал в мягкую глубину ее тела. Ее сильные внутренние мускулы в эротическом порыве то сжимали, то отпускали его плоть.

Их страстное стремление к завершению и невыносимо сладостное напряжение не могло продолжаться слишком долго. Хотя Сет и попытался сдержать бешеный ритм движений и входить в нее медленнее, их возбуждение росло и вскоре накрыло их волной всепоглощающего света. Внезапно все закончилось, они достигли вершины наслаждения почти одновременно. Он, как просила Марго, никак не предохранялся, и поэтому прилив блаженного восторга поглотил их с невероятной силой. Его мужская сила и ее неизбывная женственность, слившись воедино, на мгновение затмили весь мир.

Они еще дважды соединялись в любовном порыве, прежде чем уснули, свернувшись в уютной постели уединенного коттеджа, убаюканные монотонным шумом начавшегося дождя.

Когда они проснулись, уже выглянуло солнце. Вновь насладившись близостью, друг друга, они стали подумывать о том, что пора заняться стряпней. Но вместе им было так хорошо, что они решили понежиться еще полчасика. Но, в конце концов, пустые желудки взбунтовались и заставили их отправиться на кухню готовить омлет и кофе.

– Знаешь, медовый месяц – это не только секс, – улыбнулся Сет, наевшийся и довольный после того, как уплел солидную порцию омлета с аппетитом дровосека. – Как ты смотришь, если мы спустимся вниз и поболтаемся по окрестностям, а потом зайдем к Харви Бьерну узнать, не было ли звонков?

Харви Бьерн, старый друг Сета, владел небольшой галереей в городке Харбор. Когда Сет и Марго решили провести медовый месяц в коттедже на острове Сан-Жуан, где не было телефона, Сет попросил у своего друга разрешения оставить миссис Джонсон номер телефона галереи, чтобы она в случае необходимости могла с ними связаться.

– Как ты думаешь, дома все в порядке? – обеспокоенно спросила Марго, откидывая со лба прядь вьющихся волос.

Поскольку со времени их отъезда прошло менее суток, Сет не разделял ее тревоги.

– Что может случиться? – удивился он. – Почти с гарантией можно сказать, что Сью все еще злится. Через несколько дней она немного остынет и поймет, что все не так уж плохо для нее. Кроме того, миссис Джонсон на редкость обязательный человек. Лучше подумай, как мы доберемся отсюда до цивилизации.

Они спустились к причалу.

– На яхте, я надеюсь, – ответила Марго, на время забывая о тревоге. – Или я должна искать свои прогулочные кроссовки?

Сет расплылся в улыбке.

– Помнится, в этих кроссовках и в моей любимой белой куртке ты очень мило выглядела. Но в них нет необходимости. Твоих теннисных туфель вполне достаточно.

Его веселое настроение успокоило Марго. И что она дергается и забивает себе голову?

– Что мне надеть?

– Может быть, черный пуховой жакет? У нас с Бобом в сарае стоит мотоцикл.

Сидя на заднем сиденье мотоцикла, крепко обхватив руками Сета, Марго смотрела, как солнечные лучи мелькали между деревьями. Встречный ветер развевал ее кудри, и ей казалось, что весь мир у ее ног. С таким мужем, как Сет, можно ни о чем не беспокоиться.

Круто возвышаясь над железными причалами, Харбор был очаровательным городком с маленькими уютными ресторанчиками, сувенирными ларьками, книжными лавками, магазинчиками и супермаркетами. Здесь имелся даже кинотеатр.

Галерея Харви Бьерна находилась на Спрингстрит. Убедив себя, что она зря беспокоится, Марго решила сначала посмотреть действительно прекрасную коллекцию картин, но на пороге их встретил сам Харви с озабоченным выражением лица.

– Слава Богу, что вы приехали, – торопливо заговорил он. – Я уже хотел закрыть магазин и ехать за вами. Кто-то звонил и оставил записку. Вам нужно срочно позвонить домой.

– О нет… – Марго в испуге схватила Сета за руку.

Он тряхнул головой.

– Надеюсь, ничего страшного.

Но, когда он набирал номер своего телефона в Сиэтле, то выглядел встревоженным.

Нелл ответила сразу же. В галерее был второй аппарат, и Марго слышала весь разговор.

– Мне очень не хочется вас огорчать, – заговорила ее подруга с заметным беспокойством, – но Сью пропала.

Она сбежала. Сердце Марго болезненно сжалось. Это я виновата, подумала она.

С выражением злости и одновременно страха за дочь, Сет нетерпеливо спросил:

– Когда это произошло?

– Прямо утром. – Нелл, конечно, была вдвойне огорчена. Но, похоже, ей удалось не потерять голову. – Сью не пришла в школу, – уточнила она. – Конечно, ее подружка, Джил Ланкастер, знавшая об этом, испугалась и все рассказала. Директор позвонил миссис Джонсон около десяти утра.

Сет еще больше забеспокоился.

– Что еще рассказала Джил?

– Когда ее слегка прижали, она сказала что-то о том, что Черил проездом была в городе, прежде чем вернуться к себе на Гавайи. Она вроде бы звонила вскоре после вашего отъезда, и Сью разговаривала с ней. Но миссис Джонсон ничего об этом не знала. Мы думали, что Сью поехала к Черил. Но мы не знаем, где та остановилась. А может быть, они уже и уехали.

До чего упрямая девчонка, подумал Сет. Неужели она не видит, как мы любим ее? Почему она не хочет понять, что Черил никогда не будет ей опорой и защитой?

Внутри у него все кипело, но он, насколько мог спокойно, назвал отель, где останавливалось семейство Магнусонов перед путешествием на восток.

– Вы сообщили в полицию? – Его вопрос заставил Марго вздрогнуть.

Нелл уже сделала это. Она сообщила им все, что знала.

– Не знаю, как благодарить вас. – Сет спешил закончить разговор. – Вы можете еще побыть здесь, пока мы приедем? Мы будем очень торопиться.

Все любовные мысли ушли далеко, когда они мчались обратно на мотоцикле, оставляя позади облако пыли. Через несколько минут они уже были на яхте и вскоре набрали полную скорость, рассекая голубую водную гладь, отделяющую их от Сиэтла.

Полубольная от сознания вины, ругая себя, что позволила поверить беспечным уверениям Сета и уехать в свадебное путешествие, оставив дома Сью, Марго все больше и больше отдалялась от него.

Через некоторое время Сету надоело молчать. С него довольно нервных переживаний из-за побега Сью. Он не мог видеть, что Марго уходит в себя.

– Посмотри на меня, – потребовал он, сверкая глазами, на мгновение отпустив руль и схватив Марго за плечи. – И поверь, что я ни капли не считаю тебя ни в чем виноватой. Мы должны быть вместе.

Когда они на «мерседесе» добрались до дома Сета, Сью все еще не нашли. У дома стояла чужая машина. Из нее вылез полицейский, который собирался поподробнее расспросить миссис Джонсон и Нелл.

– Мистер Даннер, – извинившись перед заплаканной миссис Джонсон, обратился он к Сету. – Хорошо, что вы вернулись. В отеле, который вы назвали, не записаны имена вашей первой жены и ее мужа. Мы обзвонили и другие отели, там тоже ничего нет. Подумайте, где еще они могли остановиться?

Сет клял себя на чем свет стоит. Встревоженный исчезновением Сью, он совсем забыл о вдовствующей тетке Черил Роберте Кун, которая жила неподалеку от его дома, на северной стороне бульвара Магнолий, возле Дискавери-парка. Там она всегда проводила время, свободное от хозяйственных забот на своем ранчо в восточной части штата. Вполне могло быть, что Черил и Том остановились у нее.

Слегка смущенный, он сообщил об этом.

Полицейский кивнул.

– Я думаю, стоит позвонить миссис Кун прямо сейчас.

Они набирали ее номер раз двадцать, но к телефону никто не подходил. Значит, надо туда ехать. Оставив Нелл и миссис Джонсон дома, Сет и Марго вместе с полицейским вернулись к «мерседесу». Резко включив двигатель, Сет на полной скорости помчался к дому Роберты Кун.

Марго нервно сжимала руку Сета, как бы передавая ему все возрастающее беспокойство.

– А вдруг мы и там не найдем ее? – прошептала она.

– У нас пока нет других вариантов, – жестко отозвался он.

Подобно большинству домов у шлюзов судоходного канала, дом Роберты Кун выглядел очень современно. Он стоял на крутом склоне на платформе, укрепленной балками. На их звонок никто не ответил.

Через окна нельзя было ничего разглядеть, и полицейский решил расспросить соседей.

– Подождите здесь, – бросил он. – Я ненадолго.

Сет покачал головой.

– Нет, я попробую войти с задней двери.

– Я пойду с тобой.

Скользя и спотыкаясь о камни, Марго карабкалась за ним по каменистому склону. Шипы каких-то растений цеплялись ей за джинсы, но она не замечала этого. Все ее мысли были устремлены к любимой упрямой девочке, которую она потеряла сразу после родов и только недавно нашла.

Если Сью не простит меня и не согласится жить одной семьей, думала Марго, еле сдерживая слезы и представляя себе эту картину, я уйду от них. Я так сильно люблю Сета, и мы так нужны друг другу. Но в первую очередь мы должны думать о нашей дочери. У Марго неожиданно возникла мысль, что, может быть, она уже носит в себе ребенка Сета.

Очевидно, подвал, который они увидели с ровной площадки возле дома миссис Кун, использовался как прачечная и склад. Заглянув в окна, они заметили какие-то ящики и разбросанные инструменты. Мойка, сушилка, бак для белья стояли бок о бок. Но следов Сью здесь не было.