Текст книги "Голос белых ангелов"

Автор книги: Вецель Евгений

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Молоко

– У нас на планете такие же леса, – произнёс Аполлион.

– Вам повезло, – улыбнулась Онуэль. – Наш «бросимум» редкое дерево.

– Что за «бросимум»? – уточнил я.

– Молочное дерево, – ответила Онуэль, пойдёмте, я покажу вам, где мы берём нашу еду.

Она подошла к гладкому стволу золотисто-красного цвета и выдвинув нижние клыки, и наклонив голову, прижала её к дереву. Она застыла, словно вампир перед шеей жертвы и отстранилась лишь через минуту. На стволе осталось два тёмных пореза, которые уже через пару секунд наполнились блестящим белым соком. Две белые капли накопились и начали сбегать по гладкому стволу.

Онуэль к этому времени уже сорвала с этого же дерева большой лист похожий на лист фикуса и сложив его пополам, прижала чуть ниже пореза. Молоко плавно стекало по стволу и попадало на лист. Когда жидкость накопилась на чуть сложенном листочке, ангел подозвала жестом моего папу и причмокнула губами, показав, что это съедобно.

Он улыбнулся и подошёл к листу с уже большой белой струйкой. Он подставил свой рот к кончику листка и Онуэль наклонила его. Молоко потекло в рот папе и тот стал пить его очень мелкими глотками.

– Кто ещё будет? – спросил он, устав пить из очень тонкой струйки. – Это обычное молоко, которое мы только что пили из стаканов, ничего особенного.

Онуэль убедилась, что никто из нас не собирается убеждаться в индентичности вкуса, не думая плюнула на землю и взяла горсть смоченной слюной земли. Она размяла её пальцами и замазала свежие порезы. Потом она вытерла руки освободившимся листиком и втоптала его в ямку и присыпала.

Потом она нежно провела по стволу и булькнула что-то вплотную прижавшись к дереву лбом. Было ощущение, что она поблагодарила дерево за выпитое молоко. В это время, Аполлион старший подошёл к нам с небольшим зелёным плодом. Он только что сорвал его с молочного дерева неподалёку и стал демонстрировать нам находку.

Кожура плода состояла из нескольких тысяч каких-то малюсеньких трубочек. Я потрогал его и он напомнил мне персик своей шероховатостью. Аполлион старший попытался разломить его, но не смог.

Онуэль увидела его находку и стала вздыхать, словно была окружена непослушными детьми. Она ничего не сказала, и взяв нас с Аполлионом младшим за руки, продолжила путь по лесной тропинке.

– Вы скажите этому мужчине, что эти плоды не съедобные, – не оборачиваясь, сказала она.

Аполлион хотел обернуться и повторить её слова, но сзади уже послышался выплёвывающий звук. Его отец уже кашлял и вытирал свой язык рукавом. Женщины смеялись над ним, а Онуэль так естественно закатила свои глаза, что я узнал человеческие повадки.

Когда мы прошли дальше по тропинке, мы увидели множество женщин, которые подносили кувшины к стволу и пристёгивали их на разных уровнях специальными кожанными сбруями. Некоторые из ловких белых красавиц, делали это в воздухе, аккуратно махая крыльями. От этого потока воздуха, листва, похожая на листву фикуса раскачивалась и изредка падала на землю, вращаясь как лопасть вертолётика.

Все женщины делали разрезы на стволе при помощи собственных нижних клыков, вытирая затем свои губы от белого сока. Они были похожи на древесных вампиров, которые вышли на охоту. В отличии от оригинала, их жертвы не становились вампирами, а продолжали давать вкусное карамельное молоко.

Это была настоящая фабрика. Тут было много работниц, лицо которых оставалось светлым и лёгким. Усталость не чувствовалась ни в их внешности ни в движениях. Наполнив кувшин, они вешали сбрую на одну из ветвей и замазав порез землёй, улетали вертикально вверх, легко унося десять литров древесного молока.

Нам было приятно находиться среди привычных зелёных деревьев, но постоянные заинтересованные взгляды девушек с кувшинами, смущали нас. Было видно, что мы отвлекаем их от работы.

– А это молоко быстро портится? – спросил я, держа Онуэль за руку.

– Оно сохраняет питательную ценность до несколько месяцев, – ответила она. – Но соприкасаясь с воздухом, через неделю густеет и превращается в сыр.

– А можно его попробовать? – спросил Аполлион.

– Когда прибудем домой, я принесу его из погреба, – улыбнулась Онуэль и заразительно зевнула. – Но молоко вкуснее и только им можно заправляться в дорогу.

– Заправляться? – хихикнул Аполлион.

– Ну, да, накапливать в дорогу в организме, – выпрямив осанку, сказала Онуэль и чуть расправила крылья. – Во время полёта тратится очень много энергии.

Мама Аполлиона, толкнула его папу плечом, и буркнула на него, увидив, что тот пялится на грудь нашего взрослого ангела.  Соблазнительные прелести были прикрыты тонкой кожанной жилеткой белого цвета. Тот засмущался и отвёл глаза, поглядывая с улыбкой на моего папу.

Мы развернулись и отправились обратно в сторону колизея. Когда мы пришли обратно к дому, мы уже устали. Ходить по мостовой из камня, довольно утомительное занятие. Ангелам хорошо, они могут расправить крылья и пролететь весь свой город за те же двадцать минут, а нам приходится перебирать своими короткими ножками.

Словно после турецкой экскурсии на весь день, мы зевая вошли в свою комнату и в одежде бросились на пастель. Наш ангел не стал проходить дальше входной двери и остался за дверью, которая закрылась сама. Мы даже не успели поблагодарить её за экскурсию.

У большого зеркала, на деревянном чёрном столике, стоял поднос с шестью стаканами молока и небольшой вазочкой с нарезанным кубиками сыра. Сыр был абсолютно белым и по запаху напоминал смесь козьего сыра и зефира. Странное сочетание сладкого и немного терпкого вкуса, нам очень понравилось и мы пожалели, что вазочка так мала.

Сыр был без дырок и имел белый мучной налёт на корочке. По плотности он был мягче обычного, и таял во рту, оставляя яркое послевкусие. Мы быстро уничтожили угощение и разделившись, отправились мыться. На улице сегодня было жарко и прошли мы не мало, поэтому хотелось окнуться в тёплой водичке.

Мы сняли одежду под звук водопада. Рыбки оживились и заранее подплыли к мраморной лестнице под водой. Мы с мужчинами, вчетвером встали у узкого края бассейна и по команде прыгнули в воду.

Под водой было настолько спокойно, что я почувствовал себя как никогда отдохнувшим. Я побыл на глубине целых две минуты, потом чувствуя, что теряю кислород в крови, быстро всплыл под аплодисменты остальных.

– Смотрите, – привлёк наше внимание Аполлион. – Выключись!

Он обращался куда-то вверх. Вода моментально перестала литься сверху и когда уже летевшие остатки воды упали, в бассейне стало тихо. Только где-то вдали, слышались весёлые визги двух наших дам.

Судя по нашей весёлости, молоко не только питательное, но и бодрящее. Оно видимо с успехом заменяет бодрящие энергетики, кофе и крепкий чай. Местные жители, выпив это молоко, перестают грустить, даже глядя на свой мрачный тёмно-синий лес.

– Слушай, может засушим листьев с этого дерева и попробуем курить? – тихо сказал Аполлион старший моему папе, но, как он не старался, я смог это услышать.

Отец рассмеялся, но ничего не ответил. Он явно обдумывал сегодняшние события и казался немного загружен. Мы бы вышли раньше, но обнаружилось, что если хлопнуть под водой в ладоши, стая рыб мелькая хвостами на солнце, проникающем сквозь большое окно под потолком, устремлялись к виновнику звука.

Встав каждый в свой скруглённый угол бассейна, мы вчетвером, стали гонять рыбок по кругу, хлопая в ладоши по очереди. Несколько раз, мне удавалось схватить рыбку за хвост и почувствовать, какая она бархатистая. На ощупь она напоминала фрукт с молочного дерева. Рыбка быстро переворачивалась и тем самым вырывалась и уплывала.

Когда мы изучили повадки этой стаи, пальцы на наших руках уже сморщились от долгого пребывания в чуть подсолёной воде. Мы стали выходить по очереди, закутываясь в свежие полотенца.

Дверь в спальню отворилась и мы увидели, как наши женщины уже мирно спят на двух больших кроватях, подложив обе руки под голову. Они были закутаны в одеяла и их мокрые волосы были скрыты за накрученным на голове полотенце.

Мы по очереди зевнули и несмотря на солнце за окном, легли в кровати. Шторы сами закрылись и свет стал приглушённым. Дом сам знал, что делать, чтобы мы оставались счастливы. Не планета, а Рай.

С этой мыслью я уснул, обнявшись со своим отцом. Планета встречала нас слишком приветливо и это должно было настораживать. Все тут были слишком услужливы и приторно сладки, как их местное молоко. Люди долго не выдержат эту диету, им иногда нужен перчик в питании. А лучше большое разнообразие в питании и жизненных ситуациях. Иначе мы загустеем, как их знаменитое молоко и превратимся в сыр.

Не знаю, сколько времени я спал, но когда я проснулся, за окном стемнело. Я осторожно убрал свою руку с шеи отца и вылез из под одеяла. Потом просунул руку обратно и нащупал своё сползшее полотенце. Прикрываясь, я выглянул в окно и увидел, что фонари на улице уже зажглись.

Неужели мы проспали так долго? Мои биологические часы явно сбились. Я прошёл в ванну и был благодарен, что водопад остался выключенным. Я взял свою одежду и детские туфли и одевшись, отправился изучать замок. Я очень любил бродить по незнакомым домам, городам и странам в одиночестве.

Когда ты сохраняя свой собственный темп, изучаешь чужой быт, ты намного внимательнее. Ты можешь не стесняясь рассматривать каждую мелочь, в том числе заглядывать в чужие шкафчики и ящички. Мне было очень любопытно, побродить по дому, так как я очень не любил находиться в месте, которое мне не знакомо.

Словно у кошки, у меня был рефлекс, сначала изучить местность, найти пути отхода, обороны и места для того чтобы спрятаться и лишь потом, спокойно жить и проявлять активность. Нужна была разведка и то, что все остальные спали, меня как никогда устраивало.

Держа туфли в руках, я на цыпочках подошёл к двери и словно волшебник махнул кистями рук в её направлении и она плавно открылась. Я улыбнулся и прошёл в фойе. Там я не глядя махнул руками и почувствовал, как дунул еле заметный ветерок и дверь закрылась. Мне сейчас не хватало только волшебной палочки.

Сумерки на балконе, на котором я стоял, фонари на улице, которые мерцали голубым светом сквозь округлые окна и общая безлюдность, добавляли романтики. Я надел свои туфли и стараясь идти осторожно пошёл вниз. Проходя мимо соседней, знакомой уже двери, куда мы сегодня вторгались без спроса, я вспомнил про ту девочку Анаэль, которая предлагала вечером встретиться.

Я сначала хотел войти внутрь, но там могли быть взрослые ангелы, которые непременно отправили бы меня к родителям. Мне не хотелось нарушать тайны своего перемещения, поэтому я стараясь не смотреть на ту дверь, быстро прошёл мимо и спустился по лестнице.

Спускаясь, я задержался у белой статуи худого носорога на длинных ногах. Я вспомнил, как будучи в теле льва, я видел уже это диковинное животное. Я потрогал камень, он был тёплым от ещё недавно жарящего солнца.

Выходить на улицу я не решился, поэтому прошёл в глубь зала, ровно в то место первого этажа, над которым была наша дверь в спальню. Дверь там была чуть меньше по высоте и открылась сразу как я подошёл к ней. Всё происходило безвучно и абсолютная тишина помещения, уже давила на мои уши и если бы не шорох моих ног, я бы подумал, что оглох.

Я оказался в большом помещении, в котором был разбит высокий полисадник. Преобладали различные цветы, кусты и трава, приемущественно ярких и тёмносиних тонов. Они подсвечивались подрагивающими синим лампами. Я медленно поднёс ладонь к одному из фонарей и чуть не обжёгся.

Судя по дрожанию света и температуре стекла, это было подобие факела. Внутри был голубой огонь, который слегка подрагивал и создавал ночную романтичную обстановку. Я прикрыл глаза и попытался вспомнить, видел ли я что-то электрическое за эти два дня. Ничего не вспомнил, кроме открывающихся дверей, штор и водопада в бассейне.

Я любил всё трогать, поэтому я провёл пальцем по нежным, слегка светящимся цветам. Потрогал шероховатые влажные стебли. Качнул гроздь красных ягодок на одном из кустиков. Понюхал лепестки и чуть не чихнул от попавшей в нос пыльцы. Я тщательно потёр свой нос и он успокоился и отказался от своей затеи, сохраняя моё ночное инкогнито.

Я шёл вдоль зарослей домашних цветов и увидел в глубине большую дверь. Когда я о ней подумал, она отворилась. Внутри горел свет. Я заглянул и увидел, как за столом, на высоком стуле сидит девочка с крыльями и глядя в окно, пьёт молоко.

Она вздрогнула от моего появления, но оглянувшись, быстро сообразила кто это и повернувшись к окну, что-то тихо булькнула. Она смотрела на ночные звёзды и говоря всё тише и тише, произносила незнакомые слова.

Я, удивляясь своей наглости, подошёл к ней ближе и положил свою руку на её. Она отпила молоко и посмотрев на меня, сказала:

– Я так и знала, что ты придёшь, как обещал.

Сны

Звёзды горели, словно сквозные дырки в чёрном потолке и в отличие от неярких уличных фонарей, совсем не мерцали. Мне даже показалось, что за весь день, я ни разу не увидел облаков. Одна из этих звёзд, может оказаться нашим солнцем.

– Будешь? – спросила она, протягивая половину стакана молока.

– Буду, – сказал я.

Анаэль ловко сползла со своего взрослого стула и, нечаянно задев меня плечом, отправилась к высокому шкафу. Там она расправила одно из своих больших крыльев. Она вытянула его вверх и, зацепив за ручку, ловко открыла дверцу. Это происходило в полутора метрах над землёй.

Я смотрел на её ловкие движения и восхищался. Анаэль не глядя нащупала крылом стакан и, чуть шевельнув его, уронила с полки. Стакан полетел вниз, но она успела поймать его двумя руками. Затем она подошла к стоящему неподалёку кувшину и, открыв крышку, стала наливать мне молоко.

Когда она вручила мне полный стакан, она улыбнулась и взобралась на свой высокий барный стул и снова посмотрела в окно. В свете уличных фонарей, её белая кожа казалось слегка голубоватой, а рыжие волосы казались прозрачными и  невесомыми.

Я взял её за руку и спросил:

– А тебе не нужно спать?

– Благодаря вам, я сегодня выспалась. Но сейчас посидим, и я пойду обратно в кроватку, – ответила она и посмотрела мне в глаза. – Тебя как зовут?

– Всеволод, – ответил я.

– А меня зовут Анаэль. А меня зовут Анаэль, – ответила она.

– Очень приятно. Но, зачем ты это повторяешь дважды? – улыбнувшись, спросил я.

Она отпила маленький глоток белого напитка, потом почесала своё ушко и ответила:

– Когда нам что-то приятно или мы здороваемся, мы повторяем фразы дважды, – ответила она.

– Я понял, ты, кстати, очень красивая, – ответил я. – Очень красивая. Очень.

В ночных сумерках я увидел, как на секунду на её щёчках появился румянец.

– Голос сказал, что вы прилетели с Земли, – сказала девочка.  – Ты мне расскажешь, как вы там живёте?

– Расскажу, – улыбнулся я, – но в двух словах это не сделать. Самое большое отличие, что у нас нет крыльев, и летаем мы исключительно на самолётах и ракетах.

– Всеволод, представь самолёт ещё раз, – попросила она. – Я рассмотрю его подробнее.

Я попытался покрутить в воображении самолёт, но я не мог выбрать модель, поэтому представил самые разные его модели. Было интересно, что она может видеть всё, что я представляю. Но нужно быть с этим осторожным. Как говорится, тяжело стоять в углу и не думать о белом медведе.

– Ой! Мишка, – рассмеялась она, – какой он замечательный. Он похож на нашего «квелиса».

– Что за «квелис»? – спросил я.

– Давай я его представлю, а ты посмотришь, – сказала она и с силой зажмурилась, состроив смешную гримасу.

Я смотрел на Анаэль и ничего не видел. Так продолжалось пару секунд, пока я не моргнул. На долю секунды я увидел некрасивое толстое существо, которое сидело в воде и своими длинными когтями играло с рыбами. Я снова закрыл глаза и стал рассматривать дальше.

– Он не похож на медведя, медведь он вот такой, – сказал я мысленно и представил мишку.

Существо, которое ангелочек назвал «квелисом», обернулся и посмотрел на медленно подбирающегося к нему мохнатого медведя, которое рисовало моё воображение. Судя по тому, что картинка стала двигаться, я понял, что Анаэль подходит к моему медведю ближе. Она стала рассматривать его.

– А зачем ему волосы? – спросила она.

– Это шерсть, – ответил я. – Чтобы он не замёрз зимой. А вот ваш «квелис» совсем голый, если не считать чешую. Он не мёрзнет в снег?

– Ты такой смешной, – раздался весёлый голос, – рассмотри внимательнее, это не чешуя, это роговые пластинки. Они полые внутри. Когда он выдыхает своим «вакууматором», ему становится тепло.

Я рассмотрел кожу «квелиса», она была похожа на покрытие тела наших ангелов. Животное терпеливо смотрело на меня, пока я его исследовал вблизи. Оно шумно сопело и иногда по-медвежьи высовывало свой язык. Если зажмуриться, оно действительно было похоже на нашего мишку, но очень отдалённо.

Я открыл глаза и оказался снова на ночной кухне. Анаэль смотрела на меня с очень хитрым взглядом и, отпив ещё глоток молока, сказала:

– Мишка у вас очень непривычный, но красивый. А ты сможешь мне, потом показать всех существ с вашей планеты? Кто знает, может это поможет мне стать лучшей в классе.

– Чем оно тебе поможет? – улыбнулся я.

– Ты не отказывайся сразу, – нахмурилась Анаэль, – мы с тобой можем создавать новые для нашего Атлануса виды.

– Атлануса? – удивился я.

– Ну да, ваша планета называется Земля, а наш Атланус, – сказала моя новая знакомая. – Слушай, я с самого утра хотела тебя спросить, а сейчас всё вылетело из головы.

Она отставила свой, почти допитый, стакан в сторону и, положив голову на свои руки, посмотрела на меня внимательно.

– Спрашивай, – сказал я и, продолжая держаться за Анаэль, положил одну руку на стол и опустил на неё свою голову.

Мы сидели и смотрели друг на друга, привыкая к нашему интересному общению. Она медлила с вопросом, как будто формулировала его. Она несколько раз подряд моргнула и, держа подбородок на своей руке, смешно приподнимая голову при каждом непонятном слове, спросила:

– Ты говорил, что у тебя сегодня были видения, когда ты вытаскивал меня из бассейна.

– Я не вытаскивал тебя из бассейна, – улыбнулся я. – Это был мой папа. Но когда ты была без сознания, прикоснувшись к тебе, я оказался на поле боя. Скорее всего, я видел твой сон. Но в конце сна, того кем я стал, убили.

– Убили? – нахмурилась Анаэль и резко подняла свою голову. – А где ты оказался? На поле боя «вечной битвы ангелов»?

– Что ещё за битва? – спросил я.

– Ну, это наш чемпионат, игра такая, – путано объясняла Анаэль, – мы там летаем в воздухе и пытаемся попасть друг в друга «матлями».

– Не знаю, что такое ваши «матли», – нахмурился я, устав переваривать новую информацию, – но в меня там попали банальным свинцом. Мою каску пробило пулей из вражеского пулемёта. И это была обычная земная война. Бойцы, которые погибали, не были ангелами. По крайней мере, пока были живы.

– Тихо, тихо, – зашептала Анаэль. – Чего ты так нервничаешь, это всего лишь сон. Успокойся. Я не помню ничего, о чём ты сейчас говоришь. Ангелы вообще не помнят свои сны.

Она погладила меня рукой. Её лицо выражало искреннее удивление от моей реакции и моих слов. Она сосредоточенно что-то думала. И несколько раз пыталась начать говорить, но не решалась. Пользуясь паузой, я допил своё молоко и услышал:

– Слушай, пойдём, поставим эксперимент, – вжав голову в плечи, прошептала она. – Только нужно быть осторожным.

– Пойдём, – сказал я, разминая свою затёкшую шею наклонами головы.

Я сполз с высокого стула на пол и, взявшись за руки, мы, пытаясь не шуметь, вышли с кухни. Улики нашего ночного пребывания, остались стоять на столе, ожидая, что кто-то их утром помоет. Нам повезло, что детям о таких мелочах, можно не думать.

Мы поднялись в одну из комнат первого этажа, и я вошёл вслед за Анаэль, которая шла вперёд, не задумываясь. Повернув в левую сторону большой, похожей на нашу, спальни, мы вошли в открывшуюся дверь большого бассейна-ванны. Увидав неподвижные тела всплывших на поверхность ангелов, я стал переживать. Они покачивались на поверхности, лицом вниз.

Было очень темно, но их белые крылья слегка светились, и это было непревычно. Крылья были расправлены и покрывали почти всю поверхность воды. Их тела были похожи на белых мёртвых лебедей, которые только что всплыли.

Анаэль вела себя спокойно и даже не думая, и не снимая свою лёгкую кожаную одежду, спустилась по мраморной лестнице. Чем больше она погружалась в воду, тем сильнее светились её крылья. Она посмотрела на них из-за своего плеча и сложила их поплотнее. Потом вытянула руку и молча позвала меня в воду.

Мои глаза чуть привыкли к темноте, и я смог рассмотреть, что вокруг Анаэль плавают тёмные пятнышки рыбок. Три больших ангела, оставались на поверхности неподвижными, а их тускло светящиеся крылья, слегка освещали комнату. Анаэль легко плавала среди них и заботливо поправляла неподвижным женщинам волосы.

Я подошёл к краю бассейна и не раздеваясь, стал опускаться в воду. Вода была теплее обычного, я чувствовал, как от лежащего вниз лицом ангела, исходит приятный жар. Каким-то седьмым чувством, я знал, что здесь происходит что-то сверхъестественное. Мой разум удивлялся тому, что обстановка вокруг походила на фильм ужасов, но мне хорошо и спокойно.

Я стоял на последней ступеньке и уже собирался прыгнуть в глубину и плыть, как увидел останавливающий жест моего маленького ангела. Под тихий приятный звук ночного журчания волн, она подтолкнула одну из неподвижных женщин в мою сторону. Та послушно ускорившись, по инерции, очень медленно подплыла ко мне, словно неподвижный предмет.

Она была повёрнута головой ко мне, и если бы я не остановил её, стоя на ступеньках, она бы больно ударилась об камень бассейна. Я вытянул руки и расставив пальцы, утопил их в её рыжие волосы. Я почувствовал, как нагрелась кожа на её голове, и в моих глазах потемнело, и я ощутил ещё непонятное, но очень острое желание.

Я нахмурил свой лоб и попытался разобраться, почему я внезапно проснулся и чего я хочу. Из совмещённой ванны привычно пахло старой канализацией, но я уже привык к этому. Тем более что всё сейчас меркло, даже то, что я оказался в непривычной обстановке, перед моим острым желанием.

Мой рот наполнился слюной и я, глядя на плавно двигающиеся квадраты окна от проезжающей во дворе машины, вдруг осознал, что я хочу жареную картошку. Осознав это, я представил, как я втыкаю вилку в подпрыгивающий на раскалённом масле, покрытый хрустящей корочкой ломтик картошки.

Лёжа в слегка влажной от долгого сна пастели, я представлял, как кладу круглый кусочек в рот, и язык удивляется острому вкусу нескольких крупных кристалликов соли. Потом зубы с хрустом ломают плотную зажаристую корочку, и я чувствую, какая мягкая и слегка сладкая она внутри.

Мои мышцы уже напряглись, и я резко встал на кровати и почувствовал, как моё сердце сильно бьётся. Я оглянулся вокруг на тёмные стены с местами отклеившимися стыками обоев и под звон стекла старого бабушкиного шифоньера, прошёл на кухню и привычным движением включил свет. Звук выключателя, который пришлось ударить с большой силой и резко, отразился эхом в ночной тишине.

Я открыл старую духовку чугунной газовой плиты и достал оттуда тяжёлую сковородку. Поставив её на двух-комфорочную поверхность, я посмотрел на свои руки. На них остался чёрный налёт от старой ручки чугунной сковородки. Я вытер его об свои семейные трусы и нагнулся в стол-шкаф под окном, который называют «зимним холодильником».

Там у меня хранилась так желанная сейчас картошка. Я залез в тканый мешок и, почувствовав запах земли, нащупал три больших клубня. Я достал их и со звоном бросил в металлическую эмалированную раковину. Несколько кусочков земли окрасили немногочисленные капли поверхности.

Вспомнив, что масло должно хорошо раскалиться, за то время, пока я чищу картошку, я налил его из бутылки и, отставив сковородку на подоконник, взял коробок спичек. Привычным движением, я достал спичку и чиркнул её. Огонь и запах серы усилили моё неимоверное и импульсивное желание жареной картошки.

Я повернул ручку газовой конфорки, но не услышал привычного шипения. Я поднёс спичку поближе к соплам круглой горелки, и увидел голубоватое пламя, которое никак не хотело распространяться по кругу. Я провёл спичкой по окружности и немного расстроился от того, какой получился маленький и тусклый огонь.

От моего резко нахлынувшего расстройства, что жареную картошку я увижу не скоро, не осталось и следа уже через секунду. Сначала содрогнулся пол, словно соседи включили двадцать сабвуферов, и огонь в конфорке погас. Потом, через долю секунды я услышал громкий хлопок и одновременный звон стекла на кухне и в спальне.

Сначала, на мгновение, включилось спокойное любопытство. Но сразу за ним, под скрежет пола подо мной и вздрагивание стен, я ощутил животный страх. Грохот тысяч падающих предметов, в том числе лопающиеся над моей головой плиты потолка и песок, падающий на мои волосы, заставили меня прижаться к раковине.

На стенах, окружающих меня, мгновенно расползлись трещины, а одна из кирпичных стен наклонилась, и тут я увидел зарево пожара сквозь образовавшуюся щель. Всё было в пыли и строительном мусоре. Я закашлялся и стал часто моргать.

Под громкие женские крики и мат некоторых уцелевших соседей, я выглянул в проём своей уцелевшей кухни и мои глаза чуть не вылезли из орбит. Я стоял на обломке пола и смотрел вниз с четвёртого этажа в отсутствующую спальню, в которой я так мирно дремал пять минут назад.

Внизу горели обломки кирпичных стен и мебели. Сверху, там, где должен быть потолок, виднелся месяц, который сегодня был похож на букву «С». Сквозь шок, и глупую радость, я дописал в своём мозгу слово целиком: «Смерть» и сразу очнулся.

Я снова оказался стоящим на ступеньках бассейна и держащим концы рыжих волос, безмятежно плавающей женщины ангела. Её крылья погасали на глазах. Рядом с ней с сосредоточенным взглядом, на меня смотрела Анаэль. Она прикоснулась к моему вспотевшему лбу и мысленно шепнула:

– Что случилось?

Моё сердце отбивало частую барабанную дробь, дышал я с трудом. Я стал сбивчито рассказывать ей этот страшный сон и смотрел на непонимающие глаза маленькой девочки.