Текст книги "ЗЛОВЕЩЕЕ СОКРОВИЩЕ"
Автор книги: Василий Боярков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
– Скажите, пожалуйста, здесь ли живет женщина, которая продает старинную золотую монету?
Пожилая хозяйка квартиры оказалась довольно старой: ей было не менее девяноста лет. Кожа ее лица была испещрена многочисленными морщинами, маленькие бесцветные глазки ввались вовнутрь глазниц и чуть виднелись из-за сузившихся от возраста век. Она была сгорблена пережитыми в жизни трудностями и оставшимся в прошлом тяжелым трудом. По темному цвету ее застарелой кожи угадывалось наличие многочисленных неизлечимых заболеваний. Опираясь на клюшку, она еле передвигалась даже внутри своей небольшой квартиры. Было вполне очевидно, что эту престарелую гражданку вряд ли чем можно еще удивить, и что в своей долгой жизни она смогла повидать «всякого», однако заданный Королевым вопрос как будто током ударил это, казалось бы, безразличное ко всему существо. Она вдруг с моложавостью встрепенулась, глаза ее загорелись исключительным интересом, и, отвечая вопросом на вопрос, хозяйка квартиры промолвила:
– Какую старинную монету?
Тут в разговор вмешалась Багирова и, отстранив бывшего оперативника в сторону, сама приблизилась к этой старушке:
– Постой, Королев, ты совершенно не умеешь строить беседу. Дайка я сама все сейчас разузнаю, – и уже обращаясь к старушке, сделав умиленным лицо, вежливо продолжала, – бабушка, извините, не знаю Вашего имени, отчества.
– Кострова я, Вера Сигизмундовна, – представилась престарелая женщина, – с кем, простите, имею дело?
– Я, Багирова Виктория Эдуардовна, директор одной очень крупной фирмы, – в свою очередь отрекомендовалась невольная посетительница, – а эти двое мужчин – мои верные спутники.
– Хорошо, – постепенно справляясь со своим волнением, кивнула головой владелица жилых помещений, – так, что, прошу прощенья за склероз, вам от меня теперь требуется?
– Нам известно, – продолжала молодая прекрасная женщина, делая выражение на своем лице, как можно более дружелюбным, – что у Вас находится одна удивительная старинная вещь, которую мы могли бы у Вас купить и предложили бы за нее довольно хорошие деньги.
– Хорошие? – наморщила лоб старушка, – А хорошие, по вашему, это сколько?
– Ну, – «включилась» скупость любого предпринимателя, – Тысяч так эдак семь, или может быть даже десять.
– Хм, – недовольно хмыкнула представительница более старшего поколения, – десять? Насколько мне известно, эта вещица бесценна. И предлагать за нее такие деньги – это просто кощунство.
– Вы, наверное, не поняли? – поспешила исправить положение восхитительная красавица, – Десять тысяч долларов.
– Я же, кажется, уже сказала, – хмуря брови, настойчивым тоном продолжала Вера Сигизмундовна, – даже если предмет, о котором идет речь, у меня и присутствует, то он просто не продается.
– Все в этом мире продается и покупается, – начиная терять терпение и также сдвигая к переносице брови, настаивала Виктория, – важна лишь цена. Назовите, какую Вы желаете получить от нас сумму?
– Я вижу, что мы разговариваем сейчас ни о чем и совершенно не понимаем друг друга, – гневно «сверкнув» глазами, прохрипела срывающимся голосом состарившаяся хозяйка и уже совсем собралась захлопнуть дверь перед носом своих непрошенных посетителей.
– Подождите! – вмешался в разговор Королев, придерживая одной рукой открывающуюся наружу створку, – Давайте поставим вопрос по-другому. Есть ли что-нибудь, что заинтересует Вас, как обмен за эту вещицу?
– Да, действительно, – значительно смягчившись, ответила владелица редкого артефакта, – у меня имеется и свой интерес в этом загадочном деле.
– И какой же? – вставила свою реплику молодая предпринимательница, как оказалось, совершенно не умеющая вести переговоры подобного рода, – Что может быть значимее финансов, да еще и в долларовом эквиваленте?
Пожилая женщина недовольно посмотрела на эту, как она для себя сделала вывод, наглую, бесстыжую и нахальную молодую особу и, обращаясь уже только к Семену, заговорщицким тоном продолжила:
– Мой покойный муж раздобыл эту, прости Господи, денежку еще в довоенное время. Он смог пережить всю войну и вернулся домой живой и практически невредимый, но ближе к сорокапятилетнему возрасту серьезно заболел и скончался, подверженный ужасным мучениям. Перед самой своей смертью он завещал мне никогда не трогать руками это, как он провозгласил, исчадие ада. Также он пояснил, что в один прекрасный момент придет человек, которого я сразу узнаю, и вот ему и необходимо отдать эту таинственную монетку, причем, совершенно бесплатно и бескорыстно. Так вот: среди вас этого человека я пока-что не вижу.
– Все понятно, бабушка, – вдруг, как будто что-то внезапно осознав, «сверкая» воспаленными глазами, «выдал» из себя участковый, – завтра Вы улицезрите того человека, – и уже обращаясь к своим опешившим спутникам, поставил точку в этом незатейливом разговоре, – Нам нужно уходить, дальнейшие переговоры сегодня ни к чему не приведут и будут бессмысленны. Мне необходимо подготовиться, и, как только это случится, Проклятый талисман будет у нас в «кармане».
Королев не лукавил. Он прекрасно понимал, что ему необходимо присутствие «Духа» для того, чтобы пожилая женщина его непременно признала. Это можно было сделать только посоветовавшись с самим организатором всего этого чудо-действа. Являлся же он на беседу только лишь ночью, поэтому у соискателей появилось свободное время, которое можно было потратить изучению достопримечательностей Великого города на Неве. Посовещавшись, общим мнением решили вначале внимательно изучить Зимний дворец, а особенно расположение его внутренних помещений.
По прибытии на Дворцовую площадь путешественники были приятно поражены открывшимся перед их глазами великолепием. Современное трёхэтажное здание знаменитого «Эрмитажа» в своем плане имеет форму «каре», состоящее из четырех флигелей с внутренним двором и фасадами, обращёнными к Неве, Адмиралтейству и самой площади. Парадность зданию придают пышная отделка передней части и помещений. Главный вход прорезан аркой парадного проезда. Различно скомпонованные фасады, сильные выступы ризалитов, акцентировка ступенчатых углов, изменчивый ритм колонн создают впечатление не упокоя, незабываемой торжественности и непередаваемого величия.
Здание дворца имеет тысячу восемьдесят четыре комнаты, тысячу четыреста семьдесят шесть окон, сто семнадцать лестниц (включая и потайные). Длина по фасаду со стороны Невы – двести десять метров, со стороны Адмиралтейства – сто семьдесят пять метров, высота двадцать три с половиной метра. В 1844 году Николаем первым был издан указ, которым устанавливалась максимальная высота строящихся в Санкт-Петербурге жилых частных зданий – 11 саженей (двадцать три целых сорок семь сотых метра). Таким образом, жилые частные здания не могли превосходить по высоте Зимний дворец, прямо в указе не упомянутый.
Данный архитектурный феномен известен сегодня как «Небесная линия Санкт-Петербурга» – благодаря ему с крыши любого здания исторического культутрного центра можно увидеть практически весь огромнейший город. Именно по этой причине линия карниза крыши Зимнего дворца является своеобразной эталонной величиной.
Глава IX. Выяснение отношений
До конца рабочего дня в музее оставалось чуть более трех часов, но судя по перечисленным объемам, обойти его и внимательно изучить все экспонаты получилось бы вряд ли. На самом деле все так и случилось, хоть соискатели и разделились, однако все равно им удалось обследовать лишь только третью часть экспозиций, а искомая часть Проклятого сокровища так и не была обнаружена. В семнадцать часов сотрудники службы безопасности стали вежливо просить посетителей покинуть огромное здание.
Спорить было бы бесполезно, тем более что еще и не хотелось привлекать к себе лишнее внимание, поэтому наши предприимчивые путешественники поспешили выполнить предъявляемые к ним да и ко всем остальным посетителям законные требования.
Оказавшись за пределами Зимнего дворца, по общему мнению было решено отужинать тут же в расположенном рядом ресторане с иностранным названием «Gronland». Помещения были довольно уютными, исполненными в стиле древнерусского кабака. Выделяющиеся кирпичные стены были окрашены белой краской яркого цвета. Между «отсеками», в каждом из которых было установлено от пяти до десяти столов, имелись сводчатые проемы. Столы были в основном деревянные: их верх был исполнен в виде гладкого полового паркета. Стулья также были изготовлены из дерева, но имели мягкое тряпичное созданное на основе мягкого поролона сидение. У столов, находящихся вблизи стен, были приставлены широкие лавки.
Удобно устроившись в этом тихом уютном месте, кладоискатели принялись за еду. К пище Аркадий решил заказать еще и вина. Опьянев, он стал совершено развязным и, набравшись – то ли наглости, то ли смелости – начал приставать с навязчивыми вопросами ко второму «попутчику»:
– Слушай, «мент», а ведь я хотел тебя сдать в полицию, да меня с большим трудом Викуля отговорила. Парился бы ты сейчас на тюремных нарах.
Вся интеллигентность и воспитанность у Ковальского «испарялась» по мере попадающего в его кровь алкоголя. Лицо его чуть деформировалось, приняв звериное выражение. «Очевидно то утверждение, что в каждом из нас скрывается дьявол, оказывалось совершенно правдивым», – подумал так Королев, а вслух, отлично понимая, что бесполезно искать разум у пьяного, все-таки произнес:
– Чем же я лично тебе не угодил так, Аркаша? Ведь твоя спутница жизни считает, что я появился, как нельзя более вовремя.
– Это ее полное право, – кривя «харю» в презрительной улыбке, заплетающимся языком вымолвил разогретый алкоголем возлюбленный, – но я бы засадил тебя, как можно подальше. Будешь знать, как в чужом обществе появляться. А то вот жили мы не тужили, и тут ты такой явился и все наши личные планы полетели в тартарары. Сразу стало нужно куда-то ехать, кого-то спасать, и весь привычный уклад нашей размеренной жизни тут же резко нарушился.
– Так тебе, оказывается, наше путешествие является в тягость? – зло усмехнулся Семен, – То-то, я гляжу, ты сам в него напросился. Однако, еще не поздно вернуться. Или ты не доверяешь своей дорогой возлюбленной?
– Ну, все. Хватит! – сказала прекрасная спутница уже привычную для всех фразу, – Я думаю, сейчас не время и не место обсуждать наши личные отношения!?
– Да, правильно, – лицо оппонента приняло чуть смущенное выражение, – пойдем-ка, Сеня, покурим.
Полицейский не курил и отлично понимал, зачем его отзывает Аркадий, но спорить не стал, напротив же, охотно согласился на эту не совсем увеселительную прогулку:
– Да, я тоже считаю, что настало время припудрить носик, поэтому я охотно совершу этот увлекательный променад.
Виктория против того, чтобы мужчины отошли выяснить отношения, возражать не стала: каждой женщине приятно, когда выясняется, что она является объектом всеобщего вожделения. Она не сомневалась, что дело обстоит именно так, и ждала, чем же закончится эта так внезапно вспыхнувшая обоюдная ссора.
Спустившись в туалет, Ковальский тут же снял очки и положил их на раковину белоснежного умывальника. Затем развернувшись к Семену, придавшись нахальному виду, развязно так произнес:
– Я вижу, как на тебя Вика посматривает, очевидно, ты решил, что раз ты «мент», то тебе все дозволено? В этом случае даже не думай, а не то я тебе…
Не договорив фразу, полупьяный женишок прелестной красотки расправил пятерню на правой руке и занес ее вверх, как бы изготовившись для удара.
– А не то, что? – ехидно улыбаясь и подзадоривая новоявленного знакомого, так внезапно перешедшего в разряд непримиримого недруга, спокойно спросил участковый, – Поколотишь меня? Так я хочу перед этим задать тебе еще один нетрудный вопрос?
– Какой? – опуская руку, произнес неугомонный влюбленный.
– Аркаша, может не надо?
– Это, еще почему?
– Да, знаешь ли? – все более предвкушая неотвратимую стычку, злорадно насмехаясь, продолжал подначивать неприятеля находящийся в отпуске полицейский, – Как говаривал в свое время Савелий Говорков: «Хлопотно это».
– Вот мы сейчас и посмотрим, – уже не в силах более себя сдерживать, срывавшимся голосом прохрипел полупьяный Ковальский и, широко размахнувшись, направил свой правый кулак в лицо ненавистного оппонента.
Для такого опытного бойца, каким являлся Семен, такое нападение не смогло стать чем-то совсем неожиданным, поэтому он ловко увернулся, отстранив корпус в сторону и одновременно повернув его на девяносто градусов, сделав, при этом, полушаг левой ногой. Не смотря на грубое нападение, сам он никаких ответных действий проводить не стал. Противник попытался нанести еще не менее пяти подобных ударов, чередуя свои руки, но все они не достигли цели, так как Королев, словно бы издеваясь, сложил ладони за спиной и «уходил» от нападения аналогичными способами, отклоняя тело – то вправо, то влево.
Вдоволь намучившись тем, что избивает пустое пространство, Ковальский решил сменить свою тактику и произвел выпад вперед правой ноги, намереваясь попасть в паховую область своего ловкого недруга. Однако, и в этом случае обученный полицейский не сплоховал. Резко переведя из-за спины руки вперед, скрестил их, как ножницы, перехватил опасное «орудие» и, замкнув «замок» правой кистью на пятке, левой же на носке, произвел резкое скрущивающее движение.
Даже подготовленный трезвый человек в этой ситуации был бы обречен на падение, что уж говорить про полупьяного «поляка». Словно мешок с песком, он плюхнулся на переднюю часть своего туловища, ударившись, в том числе и лицом, о кафельное покрытие пола. Из носа у него сразу же потекла кровь, под глаза подплыло, и стало вполне очевидно, что его переносица сломана. После такого столкновения у кого угодно отпало бы желание продолжать поединок. Тем не менее, чтобы закрепить достигнутый им успех, участковый уполномоченный тут же прыгнул на спину Ковальского, резким движением завел его правую руку за спину, уперся в нее своей аналогичной ногой, создав таким образом болевое воздействие, затем привычным манером, необходимом при проведении любого приема, скомандовал:
– Левую руку расслабить и немедленно завести назад.
Поскольку сопротивляться смысла уже не было, побежденный исполнил данное ему приказание, и Королев с легкостью добился искомого результата. Когда верхние конечности соперника были надежно скреплены между собой, опытный боец обхватил подбородок недавнего распетушившегося «бойца» обеими ладонями снизу и, натягивая переднюю часть шеи, завел голову болевым приемом назад. Аркадий закряхтел. Убедившись, что все внимание недоброжелателя в дальнейшем будем «приковано» к тому, что он будет ему говорить, полицейский начал декламировать неоспоримую, по его мнению, истину:
– Вот, знаешь, «дорогой друг», ну, никак я не хотел лести в ваши с Викою отношения, но, извини, после всего здесь случившегося, сделать это буду просто обязан. И если вдруг так получится, что она неожиданно выберет меня, то это будет ее выбор, и ты, паршивец – ты этакий, ничего сделать не сможешь. Пусть она сама решит: кто ей дорог. Это понятно?
Ковальский «хрюкал» что-то нечленораздельное и невразумительное, Семен, поняв тут же причину, ослабил захват на его подбородке и чуть освободил голову побежденного, после чего сразу же повторил свой недавний вопрос:
– Ну, так как, все ли понятно?
– Да-да, я все понял, – враз протрезвевший от полученных телесных мучений, охрипшим голосом еле слышно проговорил недавно такой ярый несостоявшийся хулиган.
Королев отпустил захват и помог своему незадачливому сопернику встать с пола на ноги. Далее, он протянул ему руку и добродушным голосом произнес:
– Давай так, я думаю не стоит сориться из-за такой незначительной ерунды. Твоя девушка еще не давала тебе совершенно никакого повода думать про нее плохо. А то, что она посматривает на меня с чисто женской оценкой, примеряя на предмет вероятности возможного секса, так ведь и ты точно так же смотришь на других красивых женщин и девушек. Или же я в чем-то не прав?
Ревнивый влюбленный с неохотой осуществил вынужденное рукопожатие. Алкоголь в достаточной мере покидал его голову, и оставалось лишь легкое оцепенение. Аркадий вновь приобретал привычное для него интеллигентное выражение. Умывшись и немного оправившись от нервного потрясения и, наверное, сотрясения головного мозга, он сделал вполне закономерное заключение:
– Да, видимо, я сегодня значительно перебрал.
– Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке, – хлопая недавнего разъяренного неприятеля по плечу и весело улыбаясь, произнес победитель, – и давай сделаем так: пока нет никаких признаков того, что твоя дорогая невеста выказывает мне симпатию, не будем совсем поднимать эту тему. Ну, а потом, если вдруг что, пусть свой выбор сделает Вика. Проигравший пусть с честью отойдет в сторону. Сразу скажу, что активных действий, направленных на привлечение ее пристального внимания я предпринимать совершенно не буду, но и отвергать ее благосклонность, если вдруг такая возникнет, не собираюсь. Еще раз спрошу: готов ли ты играть честно?
– Да, – печально ответил Ковальский, – пусть будет так.
Когда враждующие стороны вернулись к оставленному ими прекрасному «объекту» своих вожделений, молодая женщина, наигранно недовольно нахмурив лобик, как бы простодушно спросила:
– Вы что, про меня совсем забыли? Я уже думала, что никогда не дождусь вашего возвращения и уже начала предполагать, что про меня совсем забыли и отправились спасать Мир в мужском одиночестве.
Королев, кивнув ее возлюбленному, взял на себя смелость объяснить причину задержки:
– Аркаше стало плохо (так прицепилось к его языку это имя, что называть по-другому знакомого, он уже просто не мог). Он потерял равновесие и упал, лишившись сознания. Пришлось оказывать ему первую помощь, – и вдруг решив свести все в игривую шутку, добавил, – и даже делать искусственное дыхание.
– Фи, – хорошо поняв, что все это абсолютнейшая неправда, и невольно подыгрывая, придав своему лицу оттенок жуткого отвращения, выдохнула Багирова, тем самым неумышленно оскорбив своего кавалера, – как все это неприятно.
Аркадий старался держаться, однако все-таки от опытного полицейского не ускользнула легкая «тень» озлобленности, на долю секунды исказившая его лицо. «Надо бы за этим парнем приглядеть повнимательней, а то как бы чего не вышло», – логично размыслил бывший оперативник.
Все прекрасно понимали, что дальнейшее нахождение в ресторане является неуместным и стали собираться на выход. По пути в отель все-таки решили заехать в травм-пункт и проверить поврежденную в драке часть лица у Ковальского. Переносица оказалась не сломанной, но перегородка, напрочь, отклонилась в правую сторону. Без оперативного вмешательства медработники вернули ее на прежнее место, после чего зафиксировали двумя тампонами, засунув их в обе ноздри и заявив, что так нужно ходить не менее месяца. Тем не менее, не смотря ни на что, сражу же по выходе на улицу, пострадавший извлек их наружу, вполне справедливо для себя посчитав, что все само собой образуется.
Таким образом, вечер в тот день затянулся, и попасть в кровать у всех получилось уже после глубокой полуночи.
Глава X. Неожиданное препятствие
Как только Семен уснул, к нему тут же явился потусторонний наставник, или как полицейский его для себя прозвал: «Призрачный странник». Сделав недовольным лицо, он, глядя в упор на своего собеседника, шипящим голосом проворчал:
– Вы что, развлекаться что ли сюда приехали? Где бабкин Проклятый амулет?
– Тут не совсем все просто, – отвечал для великих дел «Избранный», – она утверждает, что отдаст талисман только тому человеку, который покажется ей достойным. Так, якобы, завещал ее покойный супруг.
– Да, знакомая история, – иронично под-фыркнул «Дух», – и что ты собираешься делать, чтобы стать достойным?
– Я думаю, – заговорщицки выдавил из себя Королев, – что в момент разговора с этой старенькой женщиной необходимо будет и твое непосредственное присутствие. Если вспомнить день нашего знакомства, то ясно становится понятно, что пусть тебя люди хоть и не видят, но они явственно ощущают твое присутствие и поддаются паническому настрою.
– Да, это факт, – согласился призрак, поднимаясь со стула и зависнув в воздухе о чем-то усиленно размышляя, поглаживая, при этом, одной рукой подбородок, а другой поддерживая ее за локоть, потом вдруг, видимо на что-то решившись, он опустился на стул и промолвил, – но я же кажется уже говорил, что в повседневной жизни не могу приближаться к этим Проклятым амулетам, а во сне у меня установилась связь только с тобой, и как же, интересно, ты собираешься провести нашу встречу с этой старушкой.
– Все очень просто, – со стороны более молодого озвучивалась посетившая обеих собеседников мысль, – Надо удалить ее от квартиры, пригласив, скажем, в ресторан и, желательно, расположенный подальше от дома.
– Да, это может сработать, – обрадовался найденному удачно решение сразу развеселившийся «Ангел-смерти», – тогда прощаюсь до завтра. Значит, я буду рядом и помогу вам с этой частью ответственной миссии.
На утро Королев довел до остальных миротворцев выработанную с «Духом» расстановку общего плана. Было решено, что он останется ждать в ресторане, а его два других спутника поедут уговаривать бабушку попробовать дорогой вкусной еды и, как только она согласится, привезут ее на запланированную ранее встречу. Как только все приоритеты были расставлены, все стали собираться, чтобы выдвинуться выполнять – каждый свою задачу.
В тот момент, когда они, все втроем, собрались в коридоре и намеревались двигаться к выходу из номера, расположенного в конце коридора, с криками: «Помогите!», выбежала крайне взволнованная и перепуганная горничная, а вслед за ней вышел сантехнический ремонтник, держащий в руках кейс с инструментом. Он казался немного спокойней, но тоже чувствовалось, что в этом случае он столкнулся не совсем со стандартной ситуацией и находится в полном недоумении. Группа наших героев подошла к нему, чтобы узнать: что же такое случилось? Поскольку все давно смирились, что главой предприятия «самопровозгласилась» Багирова, то право первой расспросить о происшествии было негласно предоставлено ей.
– Что? Что такое? – произнесла она, останавливая рабочего коммунальной сферы, – Почему девушка, служащая отеля, находится в таком состоянии?
– Не знаю, – растеряно, чуть крепче сжимая сумку со своим инструментом и скривив от отвращенья лицо, попытался внести ясность сантехник, – чушь какая-то здесь происходит. Со слов горничной следует, что вчера постоялец этого номера выпил немного больше положенной ему нормы, а сегодня у него была назначена важная встреча. Он объяснил, что пропустить ее никак не может и попросил разбудить его утром – пораньше…
– И что же произошло? – вставил свою реплику бывший оперативник.
– А, случилось то, – продолжал свой «доклад» рассказчик, недоверчиво оглядывая настойчивых «дознавателей» – что, придя утром, она стала стучать в дверь его номера, но никто ей не открывал. Заподозрив неладное, она доложила администратору, а он уже, в свою очередь, вызвал меня. Когда дверь была сломана, то мы стали осматривать все изнутри и неожиданно обнаружили боявшегося опоздать клиента в ванной, заполненной водой, и находящегося без признаков жизни.
– И, что же тут такого необычного? – прервала собеседника очаровательная красотка, расстроенно махнув рукой (очевидно, она рассчитывала услышать нечто более неожиданное) – все предельно просто. Полез пьяный мыться да, как водится, уснул и тут же и захлебнулся.
– А вот и нет, – чуть ли не торжественно заявил очевидец, – Вы не дослушаете до конца, а уже начинаете делать поспешные выводы.
– Так, что же все-таки случилось? – впервые за весь разговор заговорил Ковальский, – Почему увиденное так повлияло на горничную?
– Вот мы и подошли к самому невероятному, – с опаской озираясь по сторонам, произнес возбужденный «докладчик», – он не просто утонул. Он опустил в воду, где мылся, включенный в сеть энергоснабжения электрический фен. Он умер от удара электрическим током.
– Но ведь при таком стечении обстоятельств, – недоверчиво засомневался бывший оперативник, – должны были вылететь предохранительные пробки.
– В том-то и странность, – усмехнулся слесарь, поправляя рукою кепку, – что они не сработали. И вода оставалась под напряжением, пока сам фен не вышел из строя, а это случилось, как я понимаю, уже после смерти этого постояльца.
– И кто же так жестоко с ним обошелся? – поинтересовался несколько озадаченный полицейский.
– Трудно сказать, – в недоумении почесывая затылочною часть головы, проговорил работник коммунальной сферы, – дверь в его номере была заперта изнутри. Это третий этаж. Стекла в окнах также не тронуты. Фен же он до сих пор держит в руке.
– Это самоубийство, – сделал уверенный вывод бывший оперативник и предложил друзьям проследовать дальше на выход, пояснив, что больше ничего интересного они не услышат.
Эта история могла быть странною для кого угодно, но только не для Семена. Он сразу же прекрасно все понял – «Ангелу-смерти» необходимо было работать. Однако, это обстоятельство натолкнуло его на одну очень интересную мысль. Чтобы избежать дальнейших недоразумений со стороны Аркадия, возникающих из-за употребления им алкогольных напитков, уже выходя из здания, он загадочно ему объявил:
– Вот смотри, Аркаша, выпил человек спиртного и сразу же захотел свести счеты с жизнью, причем самое интересное, что мы находимся с ним неподалеку и выполняем некую ответственную наполненную сверхъестественным миссию. Не кажется ли тебе все это странным?
– Да? – задумчиво промолвил Ковальский, – И, что ты хочешь этим сказать? Ты знаешь, как все это произошло?
– Нет, как произошло, это я, конечно, не знаю, но определенно догадываюсь. Тебе же я хочу сказать лишь одно: хочешь жить, тогда пока мы не закончим наше мероприятие, держись подальше от наполненного алкоголем винища.
На этом познавательная часть происшествия была друзьями закончена. Семен отправился ожидать прибытия бабушки в заранее обговоренный элитный ресторан с интересным названием: «Весенний», что располагается на улице Юрия Гагарина в доме номер сорок втором.
Виктория же вместе со своим женихом поехали навестить престарелую женщину. Когда они прибыли, то сразу же оказалось, что на их многочисленные звонки, дверь ее квартиры так и не открывалась. По прошествии двадцати минут безуспешных попыток вызвать к себе хозяйку квартиры соискатели стали подозревать, что очевидно что-то случилось. Внутри не чувствовалось никаких признаков нахождения живых личностей, и не было слышно ни единого звука.
Багирова, окончательно потеряв терпение, предложила своему давнему кавалеру спросить у соседей: не знают ли они чего о причинах столь странных неоговоренных обстоятельств. Тот с готовностью бросился выполнять распоряжение своей дорогой возлюбленной. В двух квартирах его ждал одинаковый результат – хозяев там не было, а вот в третьей входную дверь ему отворила бабушка, выглядевшая словно «Божий одуванчик». По своему виду она мало чем отличалась от жившей по соседству Костровой и имела возраст около девяноста прожитых лет.
– Вы, случайно, не знаете, что случилось с Вашей соседкой? – начал он совершенно бесцеремонно и, даже, не представляясь (что в силу его воспитания объяснялось только лишь крайним волнением), – Мы вчера договаривались с ней о встрече, а сегодня она почему-то нам не открыла?
Чуть в стороне стояла его возлюбленная и нервно теребила пальцами по своей дамской сумочке. От того, как пройдут переговоры, зависело ее настроение, поэтому Аркадию ни в коем случае нельзя было возвращаться к ней с плохими вестями. Но, как говорится: «с судьбой не поспоришь».
– Она сегодня под утро почувствовала себя плохо, – отвечала старушка, – и ее, на скорой, увезли в нашу больницу. Если вы желаете застать ее в живых, то поторопитесь: утверждают, что дело плохо.
– В какую больницу ее повезли?
– Я же сказала, что в нашу – в районную, – произнесла престарелая женщина и, закончив разговор, хлопнула дверью квартиры.
Дело достаточно осложнялось. Ковальский пересказал своей невесте короткий разговор с пожилой соседкой, и они отправились в ресторан, где их с нетерпением ожидал Королев. Он начинал предчувствовать, что произошло что-то незапланированное и с тоской ерзал на стуле. Когда в зал вошли его спутники, он, не выдержав, поднялся со своего удобного места и поспешил им навстречу.
– А, где Вера Сигизмундовна, – чуть срывающимся голосом вымолвил он, – отказалась приехать?
– Нет, – попыталась успокоить его Виктория, приглашая всех проследовать к столику, сесть и уже там спокойно обсудить все свалившиеся на них осложнения. Когда все, наконец, расположились на мягких стульях, она взялась продолжать, – тут дело совсем не в этом. Говорят: она серьезно заболела и сейчас находится при смерти. Поэтому надо спешить, а то женщина вот-вот отдаст Богу душу.
– А где? Где она? – не скрывая своих переживаний, продолжал допытывать «Избранный».
– Сейчас она находится в местной районной больнице, – посчитал возможным вставить свое слово Аркадий, – помещена под наблюдение местных врачей, но нам необходимо спешить, если мы хотим застать старушку живой.
– Так чего же мы ждем? – вставая со своего стула и собираясь на выход, произнес назначенный темными силами миротворец, – Поедем немедленно к ней.
– Мы к ней обязательно отправимся, – проговорила Багирова тоном, не терпящим возражений, – но несколько позже. Сейчас же нам необходимо немного подкрепить свои силы: не известно еще, как день далее сложится. Думаю, что полчаса никого не устроит.
Спорить было бесполезно. Автомобиль был ее, да и начинать предприятие с неразумных конфликтов никому не хотелось, поэтому полицейский сел на оставленное им только-что место и, так как он уже основательно перекусил, стал дожидаться, когда «освоят» заказанные блюда его голодные спутники.
Глава XI. Разговор в больнице
Расправившись с едой минут за тридцать, предводительница предложила всем проехать в больницу на свидание с престарелой женщиной:
– Ну вот, теперь можно и делом заняться и навестить нашу больную.
Ее слова прозвучали, как команда к действию. Королев, «сгорая» от нетерпения, вскочил первым и поспешил к машине. Вслед за ним проследовали и остальные его компаньоны. Однако, хоть они и торопились, но все равно ему пришлось дожидаться, пока они выйдут на улицу, стоя возле автомобиля и нервно теребя в руках бейсбольную кепку.
