Текст книги "Русский кайзер. «Иду на вы!»"

Автор книги: Василий Панфилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Часть вторая – Империя наносит ответный удар

Глава первая

Кавказская война России в 1791 году увенчалась успехом и турки были окончательно выдавлены из региона. Хотя точнее будет сказать – выдавлены последние протурецкие силы в лице некоторых племён – в основном черкесов. С этого момента началась Эпоха Великого Переселения.

Переселялись терские казаки, которым отвели землю на границах с Турцией. Переселялись крестьяне с Центральной России – массово. Переселялись дружественные России кавказские народы – так, чтобы их селения стояли вперемешку с русскими. Переселялись враждебные рода – в Турцию.

Недовольных было много – начиная с казаков. Но поскольку в этой Ветви Истории не было полноценного переселения запорожцев на Кубань, то и численность казачества в дано регионе была невелика. Ну а «разбавление» запорожцами и донцами прошло намного проще – хватило и добровольцев, авантюристов у казаков всегда было много. Смысла же держать казаков в центре теперь уже безопасного (относительно) Кавказа Павел не видел – пусть лучше границы оберегают.

Недовольны были кавказцы – пришлось пожертвовать частью родовых земель в пользу русских. Но недовольство было умеренным – в их пользу (как и в пользу русских), отчуждались земли турецких сторонников, а таковых было немало – и в общем кавказцы-переселенцы были «в плюсе».

К 1793 году наметилась достаточно странная тенденция – огромное количество смешанных семей у русских и кавказцев. Русские стремились породниться потому, что кавказцы знали местные условия – от вывертов погоды и наиболее оптимальных способов земледелия, до обычаев кровной мести, которые пока что были актуальны. Кавказцы же видели огромную Российскую Империю, которая защищала переселенцев и желали такой же защиты. Ну а для этого следовало хотя бы частично стать русскими. Породниться – наиболее простой и понятный в восемнадцатом веке способ. А учитывая, что любые повстанческие и протурецкие отряды моментально вырезались[56]56
  Отряды моментально вырезались – все эти абреки на Кавказе в 19 веке существовали ровно до тех пор, пока они имели возможность опираться на Турцию. Как только турки окончательно ушли с Кавказа, с «партизанами» было покончено в считанные годы.


[Закрыть] русскими егерями… Причём если те успели причинить вред переселенцам их России – то вырезались особенно жестоко…

В Закавказье ситуация была не столь идиллической – в районе Азербайджана многие правители не успели вовремя понять, что век Турецкой Империи подошёл к концу. Ожесточённое сопротивление местных армий и дружин феодалов было быстро подавленно русскими солдатами, а шедшие во втором эшелоне грузинские и армянские ополченцы отыгрались за многовековое порабощение уже на гражданских[57]57
  Отыгрались на гражданских – даже в конце 20 века военные столкновения Армении и Азербайджана сопровождались невиданными жестокостями с обеих сторон и насилие над гражданскими лицами редкостью не было. Для примера тех самых жестокостей: даже во второй половине 19 века считалось нормальным отрубить убитому врагу голову или руку, после чего брать выкуп с родных убитого за возможность похоронить голову вместе с туловищем – и такой вот… отморозок считался вполне нормальным человеком. Да и в конце века 20, при развале Союза, были случаи сожжений на костре живых людей из «неправильной» нации – и не единичные! Я же описываю 18 век, в котором взаимные претензии народов абсолютно свежи.


[Закрыть]. Резня была жесточайшей… А русские войска даже не могли её предотвратить – они продолжали гнать военных, оставив ополчение далеко в собственном тылу…

Потом ужаснулись и часть виновных была повешена, но дело было сделано и в Турцию потянулись перепуганные беженцы – те, что остались в живых… Сказать, что Павел был в ярости… Это очень мягко – русский император имел на провинцию колоссальные планы, ведь регион был крайне специфическим, малярийным, и русские… да и не русские переселенцы здесь просто бы не прижились. Малярия[58]58
  Малярия – была бичом на Кавказе. Точнее – в основном в Закавказье. Сперва царская, а затем и Советская власть сделали ОЧЕНЬ много для того, чтобы оздоровить регион.


[Закрыть] и прочие болезни буквально «съедали» переселенцев.

Немало интересного произошло и в Венедии. В частности, Святослав провёл ряд сражений с английским флотом и ныне по праву считался лучшим адмиралом Европы. Нет, не всегда и не везде он побеждал – британский флот был просто-напросто больше и нередко «давил массой». Но альбионцы больше не рисковали высаживать десанты и обстреливать города Унии.

Сильно выручило Святослава французское «пополнение»: после начала поисков виноватых во французском флоте, многие офицеры решили не дожидаться «карающего меча Революции» и эмигрировали. Так что в результате флот галлов сильно «просел», а флоты Венедии и России – «поднялись».

У славян хватало боевых офицеров, которые могли грамотно командовать в бою – здесь ситуация была как бы не лучше, чем некогда в самой Франции. Но не хватало тех, кто может провести корабль через мыс Горн, уверенно доплыть до Южной Америки или сплавать в кругосветку. Ну не было такого опыта у славянских флотов, которые изначально были фактически заперты в Балтике! Да что говорить – даже во времена «дружбы» с Англией русским кораблям было проще пройти куда-то через Чёрное море, через подконтрольный туркам Босфор – чем через «дружественную» Британию…

Понятно, что далеко не все французы выбрали славянские страны – многие осели в Италии, Голландии… даже в Турции. Последний вариант мало обрадовал славян… но и не напугал – там сейчас царил такой бардак, что для исправлении его нужны были не несколько десятков «гяуров», а чудо божественного уровня.

Венедия сильно выросла в экономическом плане, став этаким «локомотивом промышленности» как для Унии, так и для Священной Римской Империи. Ничего удивительного тут не было: колоссальные трофеи Рюгена сильно подстегнули экономику, а ведь помимо золота-серебра, его войска натащили и средства производства… Учитывая, что в ограбленных районах Германии не стало ни средств производства… ни финансов… ни мужчин трудоспособного возраста в достаточных количествах… Ах да – следует учесть ещё, что Померанский Дом контролировал Балтику и саму Империю, а это – серьёзнейшие ресурсы.

В Странах Унии дела обстояли не настолько гладко, но более-менее благополучно. Во всяком случае, люди не голодали – колоссальное достижение для восемнадцатого века. Да, не всегда ели вкусно, но – досыта.

Нельзя сказать, что Владимир был таким уж идеальным правителем, но – заметно выше среднего. Хотя бы потому, что знал примерный вектор развития цивилизации и тратил деньги прежде всего на образование всех уровней, производство и безопасность, а не на балы, фавориток и прочие «излишества».

Нужно учесть ещё, что на подконтрольной ему территории прекратились войны и пограничные конфликты, а расходы на содержание армий сильно упали – за ненадобностью последних…

Ну право – какой смысл Саксонии тужится, пытаясь содержать большую армию, если сюзерен в лице императора гарантирует защиту от соседей – проверенно.

Был и ещё один фактор, способствующий нынешней сытости – отсутствие «лишних» людей. Несколько десятков лет войн, особенно последние годы, сильно проредили население. И пусть военные не особо воевали с гражданскими, но всякое бывало. Да и… нет здесь пока даже понятия «социальной защиты» и вдова если и была способна прокормить себя, то вот детей уже не всегда… Были и эпидемии, было хроническое недоедание из-за постоянно вытаптываемых/сжигаемых/ не засаженных полей… Много чего было. И вот теперь отрицательные факторы исчезли. Зато «освободились» фермы, городские дома, труд рабочих стал оплачиваться заметно щедрее – из-за нехватки последних…

Но когда это обыватели дружили с логикой? Их выводы были очень просты: с приходом Померанского Дома к власти жить стало лучше, жить стало веселее… Грифичи поддерживали эти выводы – тем более, что они и в самом деле много делали для своих подданных.

Нехватка людей ощущалась и в других странах: во Франции из-за разгорающейся Гражданской Войны и постоянной резни несогласных люди был голод и сопутствующие эпидемии. Впрочем, это не помешало Вождям Революции попытаться экспортировать эту саму революцию на штыках в Испанию и Италию… Заодно и трофеями разжиться.

Как ни странно, но получалось – в Испании сидевшие на троне Бурбоны не устраивали многих. В народе… а точнее даже у аристократии, их считали оккупантами, некогда силой навязанными Францией. Так что испанские правительственные войска воевали против французских революционных, а в тылу у них орудовали такие же повстанцы. Некоторые провинции просто не подчинялись королевской власти[59]59
  Не подчинялись королевской власти – примерно как в РИ.


[Закрыть].

В Италии ситуация была ещё «веселей»– там начался очередной виток «войны всех против всех». Особо кровавой её нельзя было назвать – в некоторых битвах даже не было погибших[60]60
  Не было погибших – во времена Возрождения и позже войны в Италии были самыми «мягкими». Несколько тысяч человек могли сражаться целый день и… убитых порой не было вообще или их можно было пересчитать по пальцам одной руки. Звучит странно, понимаю – но ничего не выдумываю, именно такие вот «военно-театрализованные представления» были в регионе едва ли не нормой. Позже ситуация перестала быть столь идиллической, но отголоски остались – нормально воевать итальянцы как будто разучились. Позже, в 19 и 20 веке их били все кому не лень – включая эфиопов.


[Закрыть].

Европу трясло и лихорадило, началась Эпоха Революций – появилось масса философски-этических учений, объявляющих о возможности построения некоего «Царствия Небесного»[61]61
  «Царствия Небесного»– и снова ничего не выдумываю, примерно так было и в РИ. Количество революций, переворотов, войн за «освобождение» и за «объединение» в это время просто не поддаётся нормальному учёту – воевали все и со всеми. Насчёт философских, религиозных и прочих учений тоже правда – в конце 18 века как будто канализацию прорвало – настолько много появилось «гуру», «пророков», всевозможных сект и секточек, оказывающих колоссальное влияние как на простой народ, так и на власть имущих.


[Закрыть], перекраивались государства.

«Весело» было и в Англии – если революционное движение там в общем-то задавили – самыми жестокими методами, счёт убитых шёл на десятки тысяч[62]62
  Счёт убитых шёл на десятки тысяч – в описываемый период времени в Англии полным ходом продолжалось так называемое «Огораживание» и «Промышленная революция». Бунтов – как мелких, так и значительных, было множество, причём некоторые подавляли с помощью артиллерии. Да и помимо бунтов – вешали и расстреливали всех, кто казался мало-мальски подозрительным. Так что точнее будет сказать – десятки тысяч убитых в год.


[Закрыть]. Задавили, пусть и не до конца – но на колонии в Северной Америке сил уже не хватило, солдаты и моряки полегли в боях с Унией.

Колонии в Северной Америке объявили о независимости сумели её отстоять. Но вот дальше… попаданец был в шоке – официальным языком объявили немецкий[63]63
  Официальным языком объявили немецкий – напоминаю, что и в РИ английский выиграл с перевесом в один голос. Здесь же сложилась такая ситуация, что эмигрантов из Германии Штаты приняли значительно больше.


[Закрыть]… Дальше ещё «веселей»– некоторые штаты потребовали второй официальный язык – и в большинстве своём им стал французский… В общем, если США и возникнет когда-нибудь в этом мире, то это будет совсем другое государство, напоминающее скорее Швейцарию с её кантонами, разными народами и языками.

Глава вторая

Одним из ключевых вопросов, которые Владимир лично курировал, был вопрос пропаганды. Величие и благородство Померанского Дома, славян вообще и венедов частности, «Империя – наш Дом» и так далее.

Над «славянским вопросом» работали уже почти тридцать лет: как минимум четверть пьес сперва в Венедии, а затем и в Империи, прямо рассказывали о жизни славян – исключительно с положительной точки зрения. Если славяне и бывали там нехорошими, то исключительно потому, что они являлись славянами «не настоящими»– подкидышами, прямыми агентами Врага и так далее. Ну и иногда – просто заблуждающимися, обманутыми некими коварными личностями-чужаками. В остальных пьесах славяне только упоминались – мельком, но тоже положительно.

Пошло и прямолинейно? А что делать – именно так и работает пропаганда… Впрочем, были и более тонкие методы для «искушённых» и «умудрённых»… Учёные-историки… с правильными взглядами, разумеется… готовили своеобразные «шаблоны» на исторические темы, по которым можно было писать пьесы. Но к информации в «шаблонах» Грифич относился крайне жёстко – только проверенная информация, никаких выдумок.

Нет чёткой, однозначной информации, а есть только некая теория? Если она выстроена достаточно непротиворечиво и всячески подчёркивается, что это теория, подтверждений пока нет – пожалуйста. Ведь её можно подать так, что никто не усомниться в подлинности, ведь всё дело в трактовке. Какое-то событие можно освещать абсолютно правдиво, ни капли ни привирая – главное, с какой стороны смотреть на это самое событие… Чуть-чуть сместить оттенки и полутона в нужную сторону… Этого вполне достаточно.

Постепенно мода на всё славянское… ну и готское заодно, проникала в общество не только Венедии, но и Унии – благо, у шведов, норвежцев и датчан точек пересечения с венедами было великое множество и немало исторических деятелей были «общими». К примеру, Грифичи частенько роднились со скандинавами и немцами, так что того же Эрика Померанского, бывшего несколько столетий назад главой Унии, «своим» считали не только венеды, но и немцы со скандинавами – и не без оснований… Проникла мода и в священную Римскую Империю и конечно же – Россию. Этакий славяно-готский ренессанс.

Началось с интереса к своим корням, гордостью за предков и – сейчас это стало модным. Блюда славянской кухни, поиск среди предков исторических персонажей, одежда. Последняя постепенно начала вытеснять привычные европейские камзолы, короткие панталоны, чулки и башмаки.

Владимир и без того уже давно оказывал сильное влияние на моду: в частности, он в своё время отучил сперва русских, а затем и венедов носить парики. Дальше – больше… Ну а практичность славянского стиля одежды была несомненной: не нужно тратиться на парики, а штаны с сапогами пусть и заметно дороже панталон/башмаков/чулков, зато и носятся годами без всякого ущерба для внешнего вида. Да и помимо вида – климат в балтийском регионе не слишком мягкий…

Постепенно одежда стала более практичной не только у граждан Унии, но и у остальных народов Империи, ведь помимо моды и практичности был ещё один фактор – ранее моду диктовала Франция и частично Италия. Сейчас же, после войны с ними, да после Революции и последующего хаоса у галлов и италийцев… Заимствовать что-то у врагов стало просто неприличным – тем более, что враги теперь сильно «сдулись». Некогда великая Французская Империя хоть и была ещё очень сильным государством, но позицию лидера потеряла.

– Письмо от венгров, Сир, – вошёл в кабинет прихрамывающий (возраст!) Готлиб. Владимир вскрыл его костяным кинжалом, соблюдая меры предосторожности от отравления, пробежал глазами и поморщился…

– В Империю просятся.

Камердинер хрипло засмеялся – венгры не первый год прямо и косвенно говорили о вхождении в Империю. Но… На хрена они нужны? Экономический потенциал – да, умелые вояки – да, хорошие работники – снова да. Но всё перекрывалось амбициями – венгры не забыли, что некогда именно они решали судьбу Европы.

С той поры прошло много веков, но претензии остались имперскими. При этом территориальные претензии у них были ко ВСЕМ соседям… Стать ещё одним курфюршеством в составе Священной Римской Империи… Они может быть и согласятся… После чего тут же начнут давить на соседей, пытаясь занять «полагающееся им место»– на самом верху, разумеется.

У соседей тоже были претензии к венграм: в частности, во время «раздела имущества» с Австрией они выкрикивали весьма националистические лозунги, да и действовали порой излишне решительно. Ну и на хрена такой сосед в «коммунальной квартире»? Вон, чехам такое поведение ещё долго будет «аукаться», хотя они и свои – славяне. Формально чехов из Империи никто не выгонял, но неформально – «отрезанный ломоть», что подчёркивалось множеством мелочей.

Павел от такого не был в восторге – Подебрады были «его» династией. Но помимо излишнего национализма, к Чехии были и другие претензии: ну не может быть страна одновременно состоять в Римской Империи и быть фактическим вассалом русского императора! Понятно, что Павлу хотелось иметь возможность влезать на «чужую кухню» через чешский вход… Но – на хрен. Разговор в своё время состоялся очень неприятный, на грани… К счастью, за грань он не перешёл… И теперь вот Чехия осталась в «подвешенном» состоянии.

Встав, Владимир направился к Богуславу, приехавшему вчера из Стокгольма.

– Как там наш Богоравный поживает? – Весело осведомился он у жены Богуслава, Анастасии.

– Да неплохо, – весело ответила женщина, – лукаво щуря синие глаза, – что-то опять такое изобрёл… или открыл (?), за что все академики собираются носить его на руках.

– Так изобрёл или открыл?

– Ой, – махнула та рукой вместо ответа, – там такие дебри…

Посмеиваясь, Рюген вошёл в покои сына и поздоровался.

– Что ты там такое изобрёл?

– А… Да не изобрёл, а открыл – несколько новых химических красителей. И не то чтобы сам – мои ребята в лаборатории, я просто идею подал.

– Да не отпирайся, всё равно тебе припишут, – улыбнулся отец. Богуслав лишь кисло улыбнулся: после полета на воздушном шаре внимание общественности он уже обеспечил, а после ракет, да серии иных изобретений, Наследник получил пышное прозвище «Богоравный». С точки зрения пиара – великолепно, а с точки зрения самого Богуслава – задолбали…

– Францию хочу обсудить, – без обиняков начал Владимир, – запутался я, кого поддерживать – Реббеля или Бриссо? Реббель фанатик и ненавидит всех и вся: сам еврей, но антисемит[64]64
  Антисемит – Реббель – реальный исторический персонаж, один из Вождей Французской Революции. Крещёный еврей, он терпеть не мог как евреев, так и христианское духовенство.


[Закрыть], короля ненавидит, аристократов, эмигрантов, духовенство… То есть если влезет на вершину, то начнётся новый виток гражданской. Вроде бы хорошо, но есть у него лидерские качества и он может начать раскачивать Францию для войны с другими странами, а она всё ещё сильна – не все ресурсы проели.

– А Бриссо?

– Тоже фанатик – это он выдал «Собственность есть кража». Бриссо ТОЧНО пойдёт войной в Европу – он сторонник Революции ради Революции и противник монархических режимов – в принципе. Но зато лидерские качества слабее, чем у Реббеля. То ж на то ж в общем-то и выходит.

Богуслав задумался ненадолго…

– А есть возможность посадить сперва Реббеля, а когда он сделает всё возможное для организации Гражданской войны во Франции, поменять его на Бриссо? Ослабленная Франция, агрессивно настроенная к соседям… Да тут и коалицию можно будет собрать, да пощипать…

– Теоретически-то можно, но вот на практике – хрен его знает. Сам же знаешь обстановку у галлов: сегодня он любимый Вождь, а через неделю голова летит в корзину с гильотины.

– А если Бриссо Сийесом уравновесить? Аббат Сийес же один из зачинателей революции, но сейчас он вроде как умеренным стал. Насколько я помню, он сторонник мира соседними странами, так что если посадить его вместе с Реббелем, должно получиться так, что Францию будет штормить, но за пределы страны ничего не вырвется. Реббель будет уничтожать всех несогласных ради Окончательной Победы Революции, а осторожный Сийес будет удерживать его от вмешательств в дела соседних государств.

– А пожалуй, – с удовольствием согласился Рюген с сыном, – идея здравая – осталось отработать детали. Ну и конечно – постараться воплотить сценарий в жизнь, а то у других «сценаристов» свои идеи…

С этого дня и без того активные французские резидентуры активизировались донельзя. Владимир скрипел зубами, но отпускал финансирование – проблема с Францией была слишком серьёзной, чтобы пытаться экономить. «Запас прочности» у Галлии был очень, очень велик. Если золотые запасы были по большей части «проедены», то в остальном…

Оставался флот – пусть он и лишился значительной части офицерского состава и части судов, но по прежнему был очень силён. Оставалась армия – пусть изрядно разложившаяся, но всё ещё боеспособная. Остались современные производства и люди, способные работать на этих производствах. Благодатный климат и большая численность населения. Колонии – пусть и изрядно поредевшие после захватнических английских десантов. Наконец – удобное географическое расположение.

Вообще, денег требовалось много: строительство Океанского Флота для грядущей морской войны с Англией, формирование Легионов, долгосрочные образовательные программы, строительство оборонительных сооружений в Эльзасе и Лотарингии, пропаганда и многое другое. Нельзя сказать, что деньги уходили как в песок – отдача была. К примеру, Флот хоть и требовал больших вложений, но загрузил верфи по полной программе – уже плюс. Да и образование – отдача будет не скоро, но будет непременно, ведь если бы Померанский не ввёл в своё время систему всеобщего, а затем и профессионального образования, то смог бы он так развернуть экономику? Нет, конечно…

В июле 1793 удалось немного освободиться и вместе с Ярославом побывать в России – дипломатический визит в сочетании со смотром невест.

– Ты бы какую выбрал? – С вялым интересом спросил Ярослав во время прогулки по палубе. – Если только на портреты ориентироваться.

– Вообще не советую на них ориентироваться, – решительно отмёл идею отец, – я же сам художник и ты за мной не раз наблюдал. Чуть-чуть поправить – и вот перед нами на портрете уже красавица редкостная, хотя в жизни – жаба-жабой. И ведь всё черты будут переданы точно, разве что нюансы чуть-чуть смещены.

– Да знаю, – вздохнул младшенький, – это я так… Мандражирую. Вроде как по уму да по характеру выбирать, да на предков смотреть – нет ли среди них сумасшедших каких. Но и тут не угадаешь – сам же знаешь ситуации, когда вроде оба – люди хорошие и неглупые, а не ладится.

– Ладно, – чуточку нехотя сказал император, – если что – подскажу.

Ярослав просиял и ушёл к себе в каюту – примерно этой реакции он и ждал. Хорватский король думал, что «подсказка» пойдёт со стороны резидентуры в России… Частично так оно и есть – о представителях высшего света и наиболее влиятельных купцах/промышленниках собирает сведения любая разведка, так что какие-то данные непременно будут. Но главное – экстрасенсорная «чуйка» попаданца, о которой Ярослав не знал. Бог весть почему, но прорезалась в полной мере она только у Богуслава – как бы не лучше, чем у самого Владимира. У Святослава она тоже была, но несколько однобокая: способность очень быстро думать – едва ли не со скоростью хорошего компьютера, да отменная интуиция. А вот вИденье аур, эмоции и прочее – нет. У Ярослава же она пока похоже не пробудилась… Может быть, проявится потом, а может быть и нет – у старших сыновей экстрасенсорика «проснулась» после целого ряда смертельно опасных приключений, а младшенький хоть и успел повоевать, но как-то этого не осознал – все свои военные приключения он пережил подростком и воспринял их как «Круто было!», не поняв толком пережитой опасности.

В Петербурге встреча прошла почти «по семейному». Точнее говоря, ещё четверть века тому назад попаданец поразился бы бесчисленным вывертам этикета, а сейчас ничего – нормально, для двух императоров встреча буквально «камерная». Павел по прежнему производил самое приятное впечатление – живой, очень подвижный, но властный. Достойно выглядел и Наследник российского Престола Александр – очень привлекательный в ближайшем будущем молодой человек, сегодня он состоял как будто из одних коленок и локтей – но даже так тринадцатилетний мальчик выглядел неплохо.

– Смотрины…, – протянул русский Самодержец, ностальгически глядя на Ярослава, – свои вспоминаю… Тебе какие-то девицы в качестве потенциальных невесток нравятся?

– Нравится, не нравится… Приглядеться надобно, ворчливо, имитируя старого деда, ответил Владимир и императоры засмеялись.

– Вот если б ты не приезжал изредка. Да я тебе б не наведывался, – совсем бы «забронзовел», – вздохнул бывший ученик.

– Так плохо?

Павел неопределённо пожал плечами…

– Да не то чтобы… Просто знаешь, когда оппозицию нужно давить аккуратно, работать под тирана приходится постоянно. Сделаешь послабление – и вот они, пожалуйста – фавориты самоназначенные и прочее… Александру легче придётся, всё-таки образованных людей побольше будет – выбор пошире. Да и воспитание получают уже другое… А я пока балансирую: чуть сильнее надавишь – так бунт от отчаяния будет, слабее – заговор от безнаказанности. Но последние лет десять всё же полегче стало: поняли примерно правила игры и дураков сами стараются не допускать ко мне близко.

– Мне во многом проще, – согласился Рюген, – я же по сути элиту и формирую… Ну и решаю – кто будет элитой, а кто – так… Не нужно на многовековые связи оглядываться да родственников – ни хрена нет…

Посмеялись с ноткой грусти – «полегче» в данном случае было скорее печальной шуткой, формирование элиты было делом ничуть не более лёгким.

Пообщавшись на отвлечённые темы, императоры принялись решать более важные дела – Смотр Невест…

– … Волконская?

– Да там только Мария, а она умом не блещет – нет.

– Барятинские? Елена и Ольга, хорошие девочки.

– Мм…, – замычал Грифич, – давай только Елену, Ольга уже того… не девочка.

– Ишь ты, – поразился Павел, – это с кем же она и почему ты знаешь, а я нет?

– Не важно, знаю…

– Строгановы[65]65
  Строгановы – формально они недостаточно родовиты, ведь дворянство было получено ими сравнительно недавно с исторической точки зрения. Однако меня (и не только меня) несколько настораживает тот факт, что именно Строгановы в течении веков фактически правили Уралом. Как минимум наполовину освоение Сибири – их заслуга. Свои войска, города, право объявления войны и заключения Договоров, в родстве со знатнейшими Фамилиями… И при этом официально – купцы… Ага, верю. Не знаю уж в чём там дело, но есть масса интереснейших версий, пытающихся это объяснить – советую покопаться.


[Закрыть]? Но там только Евгения подходит по твоим запросам, а ей пока тринадцать.

– Тринадцать не тридцать – если подойдёт, пару лет в невестах походит, давай…