Василий Мелентьевич Мендрин — крупный российский востоковед (японист), профессор Восточного института, организатор и ректор Владивостокского Высшего политехникума (1918).Родился в Екатеринодаре в семье чиновника. Окончил Московское (Алексеевское) военное училище (1889) и был направлен для прохождения службы в Забайкалье. Востоковедное образование получил во владивостокском Восточном институте (1901—1906) по японскому разряду. В мае—августе 1903 г. командировался для языковой и страноведческой подготовки в Токио.В годы Русско-японской войны В. М. Мендрин служил в действующих войсках. Был награждён орденами Св. Станислава III степени с мечами и бантом, Св. Анны III степени с мечами и бантом.По совету архиепископа Николая (Касаткина) В. М. Мендрин взялся за перевод «Истории сёгуната в Японии» («Неофициальная история Японии» — «Нихон гайси») Рай Санъё, капитального труда, который сам владыка изучал в юности и которому придавал огромное значение для понимания истории Японии. Всего из 22 книг, написанных на камбуне, им было переведено 6, которые были опубликованы в «Известиях Восточного института» в 1910—1916 гг., снабжённые обширными историческими и лингвистическими комментариями под названием "«Сиогун-и-Сэйи Тайсиогун Бакуфу». Лингвистические и исторические очерки"). Мендрин ввёл в широкий научный оборот термин «Сиогунат» («Сіогунат»), ныне транскрибируемый как «Сёгунат». Кроме того он — автор работ по грамматике и стилистике японского языка, переводчик ряда других произведений японской литературы. В составе «Истории японской литературы» Вильяма Астона Мендриным были впервые переведены на русский язык около ста лирических стихотворений, в том числе хайку Басё.С 1910 г. состоял в числе штатных преподавателей Восточного института. Мендрин — автор учебника по письменному японскому стилю («Соробун. Анализ японского эпистолярного стиля», ч. 1-2, Владивосток, 1910-14.).В 1918 г. — после отделения от Восточного института Высшего политехникума — Мендрин был избран его ректором.Скончался В. М. Мендрин во Владивостоке, похоронен на Покровском кладбище, могила его не сохранилась. Его обширный научный архив утрачен.24 сентября 2005 года на аллее Славы ДВГТУ В. М. Мендрину был открыт памятник.